30. Маркус
Никому и никогда не испытать чужую боль, каждому суждена своя...
- Арэн... я растерялась... - мой взгляд мгновениями улавливал его. - И... я не хотела доставлять тебе ещё больше проблем... У тебя экзамены, в конце концов, девушка. Я думала... что разберусь с этим сама... Прости. - Я не находила себе места, прикусив губу.
Арэн посмотрел с пониманием и задумчиво изогнул бровь. Всё, что я услышала, - это тишину и бешеное сердцебиение внутри себя.
- Ладно, с твоим прозвищем я разберусь, никто ничего плохого о тебе не вспомнит. Но как всё началось? Без Паркера не обошлось, так ведь? - Парень пылил меня глазами, что волосы на теле стали дыбом.
Я немного потупила и сглотнула ком.
- Не знаю... Я потеряла свою джинсовку, а на следующий день я нашла её в мусорном баке... Народ собрался вокруг меня, и возможно... Паркер был среди них... Я не уверена, если честно... Это произошло так быстро. В тот момент я растерялась и... буквально не видела ничего перед собой.. - Я вздохнула в надежде, что это прокатит, и никаких вопросов в ответ не последует.
Об одном я умолчала...
Паркер был первым в рядах.. кто смотрел с довольной ухмылкой на лице, ещё не произойдя этого, пока я ещё не была осмеяна всеми...
Мне стало неприятно на душе. Всё, что я пережила из-за Нахала, какой стресс и депрессию не получила, я всё ещё беспокоюсь за него и желаю лучшего.
Узнав его поближе, мне стоило держаться от него подальше, на расстоянии не меньше десяти метров. Пусть бы он подавился моим дневников, засунул бы себе в одно место, зато он бы не смог руководить мной и манипулировать. И я бы не чувствовала это проклятое паршивое чувство - влюблённость.
- Не знаю, знала ты или нет, но это видео, где ты роешься в мусоре, выложили в группу школы.
Мои глаза округлились. В принципе, я ожидала такое. Это ж увидело много людей, как минимум - вся «Элитная школа», а что уже говорить о «максимуме»?!
- Можешь не беспокоиться, я как увидел, сразу потребовал удалить.
- Спасибо, - с лёгкостью выдохнув, я еле заметно улыбнулась Арэну, но улыбка мгновенно скрылась за неким беспокойством.
Возникло молчание, но в голове мысли, одна за другой не давали мне тишину.
«Значит, Арэн ещё не знает, что меня связывает с Ником... Но всё же... рано или поздно правда всплывёт наверх... Нужно было изначально рассказать всё Арэну и не мямлить! У Ника явно насчёт меня серьёзные планы и намерения с того самого первого дня, когда мы заключили сделку. Он только и ждёт этого момента... Мести...»
Сделать свой ход короля...
Но теперь я не уверена...
- Если кретин Паркер что-то скажет тебе, сделает или даже посмотрит, сразу говори мне и не думай, что я занятый и мне сейчас не до тебя! - Я перевела взгляд на брата, он смотрел прямо мне в глаза, чем ещё больше придавал страх. Говорил он серьёзно с бурной гримасой, хмуря брови. - Он - мой заклятый враг, мстит мне через близких. Я чувствую себя виноватым в этом, и я не хочу допустить ужасных последствий!
В голову забрела другая мысль:
«И это Арэн ещё не знает многое... Что будет, если он узнает о нашей якобы игре "Хозяин и слуга" с Ником?..»
Это меня пугало больше всего... Будет ли он ненавидеть меня?.. Как отреагирует? Будет кричать или промолчит? Может, поймёт?..
Думая об этом, я не могла взять себя в руки и найти себе места. Я чувствовала себя лживой, грязной, ужасным творением, в особенности перед Арэном.
- Ты поняла меня? - Аопрос брата вывел меня из раздумий.
- Да.. - одобрительно кивнула головой.
- И, Бель, насчёт сегодняшнего... Прошу, не рассказывай родителям о полицейском участке, что я был задержан на ночь. И вообще, ни слова об отделении полиции. Пожалуйста, - брат построил щенячьи глазки.
И как ему можно отказать?
- Хорошо, но взамен я у тебя попрошу об одном одолжении... - я ехидно ухмыльнулась.
Это отличный повод, чтобы наконец сделать то, о чём я думала целую неделю и никак не могла придумать лучшее решение...
Он бросил вопросительный и настороженый взгляд.
- Завтра мне нужна будет твоя помощь.
- Давай ближе к делу.
- Я пообещала подруге... - начала неуверенно мямлить, сделав короткую паузу, - ...что пойду на завтрашнюю вечеринку.
Арэн сморщился.
Дверь дома заскрипела и на кухню влетела Молли с двумя полными пакетами, по всей видимости, продуктов.
- Дети, вы уже ужинали? - спросила она, на что ей в ответ мы отрицательно покачали головой.
Она удивилась и, поставив пакеты на кухонный стол, произнесла:
- Ладно, сейчас я что-нибудь быстро приготовлю и будем кушать. - Она улыбнулась, став выгружать продукты. - Правда, сегодня я ничего не успела приготовить, придётся есть магазинную еду.
- Потом договорим, - бросив мне напоследок, Арэн ушёл, оставив стакан с соком нетронутым.
- Молли, тебе, может, помочь? - встав с места, предложила свою помощь.
- О, было бы прекрасно! - Она улыбнулась мне.
* * *
Все с аппетитом уплетали говяжие стейки.
Я сидела, устремив свой тусклый взгляд в тарелку. В горло мне не лез ни малейший кусок мяса.
Каждый раз глядя на отца, я вспомнила вчерашний наш с ним «разговор», отчего обида и злость выкипала внутри. Именно поэтому мне хотелось встать из-за стола и уйти куда можно подальше от этого места. Например, запереться в своей комнате и никому не открывать.
Это даже пошло мне в радость, если бы не «важные» новости отца, которые явно связаны с его компанией, что меня никогда не интересовало и вряд-ли когда-либо заинтересует.
Обиднее было то, что по мужчине не видно, что он жалеет о содеянном, что чувствует свою вину передо мной, что оскорбил и унизил меня, чем задел мою самооценку и гордость. Вместо того, чтобы нормально по-человечески поговорить со мной: в чём речь, что не так, - он накричал, плюс ко всему - задел личное и больное..
Не одна я сидела с хмурым недовольным лицом за столом. Между всеми в этом доме свои передряги, недопонимание друг друга.
Можно назвать официально: чёрный кот пробежал дорогу Линкольнам.
- Завтра мы уезжаем в Джорджию по делам. - Прервал тишину мужчина, вытирая салфеткой рот.
Я заинтересованно приподняла бровь.
‐ Надолго вы едете? - Спросил Арэн, поглядев на папу.
Надеюсь, да.
- Нет, только на выходные. - Тишина. Через минуту он добавил, хорошо прожевав и проглотив мясо: - Мы едим к Миллерам. Ты помнишь, Арэн, Маркуса?
Парень сморщился и заметно напрягся. Видимо, это ему неприятно обговаривать, скорее неприятно обговаривать этого Маркуса.
- Да... - тихо ответил и запил соком.
- Они нас будут принимать в гости. Завтра у них годовщина смерти. Уже три года, как не стало Миранды Миллер. Ты хоть напишу Марку, узнай, как он, поддержи.
- Мы с ним уже давно не общаемся. - Тёмно смолвил Арэн. Словно чёрные тучки собрались над его головой, как в мультфильмах аниме.
- Как же? Вы ж с ним хорошо общались, когда он проживал здесь. - Отец вскинул бровь, удивившись, и посмотрел на парня.
- Он больше общался с Паркером.. - тем же тоном мямлил Арэн.
Я подняла взгляд, нагострив уши. Это мне оказалось куда интереснее, чем папина новость.
Мне было интересно узнать, кем является этот Маркус Миллер...
- Как бы там ни было, у тебя будет возможность наладить с ним отношение. - говорил папа Арэну. - Маркус будет учиться в Ковингтоне, и первое время он погостит у нас, пока не решит вопросы с учёбой.
Это повергло меня в шок. Брата не меньше...
- Всмысле? - Парень изогнул бровь, - Я думал, он уже поступил на юридический в Виргинии.
- Как видишь, нет, - мужчина пожал плечами. - Ты не рад ему?
Тот покачал головой в ответ и опустил глаза вниз. Теперь над парнем было больше туч и ещё гремело. Я чувствовала его негатив.
Тишина снова заполнила особняк.
Я всё думала о том, что какой-то незнакомый мне Маркус Миллер будет жить с нами... со мной под одной крышей! К тому же Арэн его не одобряет. А вдруг он как Паркер" с таким же характером?..
Это не давало мне покоя.
- Изабель, как прошло твоё первое дополнительное занятие? - Обратилась ко мне Молли с улыбкой, вернув меня в реальность.
- Хорошо... - пробормотала себе под нос, переведя на неё взгляд.
Мне не хотелось что-либо говорить сейчас, а тем более говорить о данной теме.
- Уже есть успехи? - Холодные синие глаза отца пали на мне, - Надеюсь, с множить и делить у тебя проблем не возникло.
Я проглотила, точно камень, ком и по телу прошёлся неприятный холодок, отчего кожа покрылась мурашками.
Папа будто специально давит на моё слабое звено, издевается надо мной, чтобы унизить!
Речь словно отняли.. или это просто страх...
- Том, перестань. Это только её первое занятие, - вмешалась Молли, недовольно сморщившись.
Я с лёгкостью выдохнула, когда мужчина перевёл взгляд на женщину.
Будто я была под прицелом снайпера.
* * *
- Итак, Изи, что за дополнительное? - Погрузившись с головой в книжку по биологии, я не заметила, как в дверном проёме появился Арэн.
Он стоял с хмурым выражением лица, сложа руки на груди.
Я нахмурилась, опустив учебник вниз, и перевела на него взгляд.
- Не ушёл бы вчера из дому, знал бы. - Неохотно ответила.
Парень вздохнул и полностью зашёл в комнату.
- У тебя проблемы с учёбой?
- С математикой... если точнее, - уточнила я и прикусила губу.
Фыркнув, Арэн усмехнулся, словно услышал что-то смешное. Я насупилась и поднапряглась, посмотрев на него с недоумением.
- Математика - проще простого. Это только кажется, что она сложная, если посмотреть поверхностно.
- Ну, тебе легко говорить, ты ведь у нас Мистер Всезнайка. - Недовольно рявкнула, закатив глаза.
- А ты что-то имеешь против? - Арэн самодавально ухмыльнулся.
- Ты пришёл поиздеваться? - Я посмотрела на него убийственным взглядом из-под лба. - Если так, то я сама прекрасно знаю насчёт себя и тебе лучше не отвлекать меня.
- Ладно, успакойся, я же шучу, - он замахался руками. - И не смотри так, будто хочешь меня убить.
- В данный момент, я это и хочу, - вскоре я расслабила лицо, но кислая гримаса не сходила.
- О нет! Пощадите меня, добрый человек! Я ещё жить хочу! - Иронично сыграл Арэн, как на публику, положив руку на сердце.
- Актёр от Бога, - я еле слышно издала смешок.
- Миссия выполнена! - Твёрдо произнёс он и довольно усмехнулся.
- Всё, не мешай мне, Арэн, - я снова преобразилась в злую ворчливую собаку.
- Ладно, не буду... - парень стал серьёзным на лице. - Хочешь я помогу тебе подтянуть математику? Так будет выгодней и быстрее.
Я затихла, задумавшись.
- Арэн, я понимаю, что ты хочешь мне как лучше, но пойми... ты не сверхчеловек. У тебя хватает своих забот, своих головных болей. - Мягко проговорила и вздохнула. - Я не хочу доставлять тебе ещё больше проблем.
- Я понял. Не буду мешать тогда, - парень направился к выходу из спальни. И было уже ушёл, как он остановился, обернувшись ко мне. - И, кстати, о какой вечеринке ты говорила сегодня?
Я поморщила лоб, вздохнув.
- Не делай вид, что не знаешь. - сделала паузу. Парень нахмурил брови в раздумьях. - Завтра вечеринка у Шона Уайта. Я знаю, ты бываешь на многих тусовках, Арэн.
Он закрыл дверь, убедившись, что поблизости никого нету, и подошёл ближе, прежде чем спросить:
- Кто тебе это сказал?
- Не важно кто, главное, что я знаю. Но не об этом сейчас. Как я и сказала тогда, я пообещала подруге пойти с ней на вечеринку... поэтому я прошу, чтобы ты не рассказал об этом родителям.
- Почему ты просто не отпросишься? - Брат хмыкнул.
- Арэн, ты сам слышал, как папа разговаривал со мной за столом, а вчера он во всё горло кричал на весь дом! - Я недовольно сощурилась, - Он скорее запрёт меня насильно, как Рапунцель, чем отпустит меня куда-то! Ненавижу...
- Это твоё одолжение, чтобы родители не узнали о твоём якобы побеге?
- Да, - я кивнула, успокоившись.
- В таком случае, Бель, у меня будут свои условия. Я тоже был бы против отпускать тебя на такие вечеринки, где присутствует алкоголь и подобная дичь.
- Арэн, только не начинай сейчас говорить отцовским тоном и запрещать мне что-то. - я закатила глаза, съязвив.
- Бель, может это из-за того, что я беспокоюсь, чтобы с тобой что-то не случилось, - он нахмурился.
- Что со мной может случится? Я буду с Кейси. А какая гарантия того, что со мной ничего не случится дома? - Я сделала заумное лицо, - Вдруг залезет маньяк, вор, убийца?
- Дом на сигнализации, повсюду камеры, ещё люди рабочие!
Я насупилась.
- Но а вдруг какой-то профессиональный вор?! Рассчленит меня, спящую на кровати, и ограбит весь дом.
- Ладно, всё, уговорила! Но только выполняешь мои условия - и идёшь со мной, поняла?
- У нас договорённость, Арэн! Я не рассказываю родакам, что ты был в тюрьме, а ты, - что я пойду на вечеринку.
- Я должен позаботиться о твоей безопасности.
Я возмущённо фыркнула. Заботливый братик нашёлся.
- Арэн, и ещё одно, кто такой Маркус Миллер? - Я нервно закусила губу.
- Почему ты интересуешься? - Парень изогнул бровь в удивлении.
- Мне что, нельзя узнать о человеке, который будет проживать с нами в одном доме, который будет спать в соседней комнате? - Я недовольно нахмурилась, фыркнув. - Мы только что, напомню, говорили о ворах и убийцах.
- Ладно. - Вздохнув, брат продолжил с металлом в голосе: - Маркус - высокомерный богатенький мажор. До смерти его матери, как ты уже узнала, Миранды, они с семьёй проживали здесь. А после смерти уехали в Джорджию и с того времени мы не виделись. Достаточно?
- Неужели он такой плохой, как ты о нём рассказываешь?
- Ты спросила, я - ответил. - Арэн вздохнул с досадой и добавил: - Не знаю, может он и изменился. Кому знать...
Парень ушёл, кинув напоследок: «И насчёт вечеринки мы завтра поговорим»