Когда слышишь драконов

Перед моим мысленным взором встали синие глаза, искрящиеся от напряжения, и белые пальцы в голубых разрядах. Эз посмотрел в окно за моей спиной. Корабль начинало раскачивать и, если бы мой желудок не был пуст, как кошелёк студента, ему пришлось бы делиться содержимым с окружающим пространством.

- Дальше всё было легче лёгкого. Для тени нет препятствий в темноте, я стал по ночам наведываться в замок Темноликого, чтобы быть в курсе его планов, а днём прилежно обучался в Городе Мастеров языку людей, ведь именно я подсунул ворону, вечно обитающему в библиотеке, книгу, где о создании Мерцающих врат говорилось: «прочтены руны будут человеком, на языке драконов говорящем». И, конечно, я оказался рядом, когда понадобилось найти нужного человека. С помощью магии, в том числе и факела-поводыря, я выследил тебя за несколько дней до того, как мы впервые встретились. Остальное ты, в общем, знаешь.

Он поднялся, снова посмотрел на окно, сдвинув брови. Корабль качнуло. Эз еле удержался на ногах, а я ударилась головой об стену. Но в этот момент один из последних солнечных лучей скользнул по полу и высветил в углу в груде хлама рукоять в золотых веточках, всего секунда, и луч исчез, а я поспешила отвести взгляд, чтобы не привлечь внимания.

- Эз, пожалуйста, оставь эту затею. Дракона больше нет, и вашим планам не суждено осуществиться. Отпусти меня.

Эз усмехнулся.

- Дракона нет, но я завершу начатое им дело. А ты мне в этом поможешь. С помощью тебя я буду держать в руках правителей сразу двух сильнейших эльфийских земель. Это такая удача, что Восставший влюбился в тебя.

Он разулыбался, а я ощутила, что краснею. Нет, он меня не отпустит, а запрёт в подземелье навечно. Единственный шанс сбежать, это сбежать с корабля.

- Что ж, увидимся, когда будем на месте, девочка.

Я не стала его задерживать и отвела взгляд, не могла больше смотреть в лицо того, кого столько времени считала другом. И не стала спрашивать, почему он достал по моей просьбе Танго, чтобы он не вспомнил про меч. Очевидно, собирался и дальше сохранять мое доверие до тех пор, пока им не понадобилось бы меня убить. Эз вышел и захлопнул дверь.

План уже созрел, теперь осталось попробовать справиться с креслом. Я попыталась привстать, но его тяжесть тянула меня назад, тогда я потащила его по полу, выставляя ноги вперёд и подтягиваясь за ними вместе с креслом. Иногда корабль помогал мне, подталкивая и уменьшая сопротивление кресла, иногда наоборот, но, скорее, качка была мне на руку. За бортом ревели волны, заглушая производимый мною шум. Я преодолела расстояние около пяти шагов, когда поравнялась с Танго. На моё счастье он лежал не на самом полу, поэтому наклонять кресло мне пришлось не сильно, и вот мои онемевшие пальцы с трудом сомкнулись на рукояти. Они медленно перебирались по ножнам, вытаскивая их из-под сломанного табурета и серого мятого плаща. После того, как пальцы левой руки ухватили за противоположный конец ножен, я стала перебирать пальцами правой прямо по лезвию, чтобы вытащить меч. Из ладони закапала кровь. Достаточно было лёгкого касания, чтобы распороть кожу, но мысль о том, что Эз посадит меня в подземелье, откуда уже никто не сможет вытащить, придавала сил и, свистя сквозь зубы, я медленно двигалась по лезвию, пока, наконец, окровавленный Танго не освободился от одежды. Стараясь не касаться ребра, пальцы начали обратный путь в сторону рукояти. По моему лицу стекал пот, волосы липли к шее, и когда рука достигла рукоятки, я зажмурилась, вгоняя обратно в глаза затуманившие взгляд слёзы. Теперь главное случайно не перерезать себе вены.

Лезвие скользнуло по верёвке. Хватило двух движений, чтобы волокна разъехались, и меч коснулся кожи, оставляя красную борозду. Так виток за витком, я распиливала путы на левой руке. Корабль раскачивало. Я часто промахивалась по верёвке. Когда я наконец освободилась, на коже алели неглубокие порезы.

С правой рукой вышло ловчее, но из-за качки я и её умудрилась изрезать, и теперь мои руки выглядели так, словно я дралась с бешеной кошкой. Оттуда, где лезвие погрузилось глубже, стекала на пол кровь. Не выпуская Танго из рук, я забилась в угол и прикрыла глаза, чтобы избавиться от тошноты.

Кажется, я уснула, потому что, когда скрипнула дверь, в окошко заглядывали первые звёзды, отчего каюту заполнял голубой свет. Увидев Эза, я вскочила, вцепившись в рукоять меча.

- Мира, Мира, что ты наделала, посмотри на свои руки, и рубашка в крови, неужели ты надеялась сбежать от меня? На корабле сорок воинов Тени, это, по меньшей мере, глупо.

Он приближался медленно и растягивал слова, наслаждаясь своим преимуществом.

- Не подходи! – крикнула я, закрываясь мечом.

В ту же секунду Эз скользнул ко мне, не касаясь пола, его глаза вспыхнули красным, мгновение и моя рука с мечом впечаталась в стену, а сильные пальцы сдавили горло. Я не могла вдохнуть и только безрезультатно пыталась оторвать руку Эза от себя.

- Видишь, - зашипел он над моим ухом, - я могу тебя убить одной рукой. – он слегка ослабил хватку, и я сделала маленький вдох. – Но нельзя, потому что Восставший сразу же начнёт войну, а мы ещё не готовы, в рядах воинах Тени большие потери, да и план нуждается в пересмотре, ведь дракона больше нет, и это всё из-за тебя, человек.

Эз никогда не называл меня так. И это был не Эз, а монстр, живущий внутри него, чьи глаза сейчас злобно светились в сиянии звёзд. Я не глядя потянулась левой рукой к его бедру, схватилась за кинжал и ударила Эза в ногу.

- М, - замычал он, отпустив меня и согнувшись над раной.

Моя правая рука наконец могла пошевелиться, но пальцы всё еще впивались в рукоять, превратившись в белый с синими прожилками мрамор. Я прижала руку к животу растирая запястье. Тупая боль от удара в живот заставила меня с криком выдохнуть. Корабль подбросило, и в этот момент раздался ещё один оборвавшийся крик. Я подняла глаза и застыла.

Эз, двумя руками вытаскивал из своего живота мой меч, его глаза снова потемнели, а губы беззвучно шевелились. Освободившись, он повалился на спину. Изо рта побежала кровь.

- Эз, нет! – закричала я, падая на колени рядом с ним. Слёзы потекли по щекам. – Я не хотела, Эз, пожалуйста.

- Так будет лучше для всех, девочка, - сказал он хрипло и еле заметно улыбнулся.

- Боже, я убила его, я убила Эза, сама того не желая, и сейчас он смотрел на меня, как никогда, тёплым сожалеющим взглядом. Всё это время в нём боролось доброе и злое, то, что осталось от эльфа, с тем, что досталось от Доогелдарка.

Эз закрыл глаза, и по бледному лицу побежали тени, оставляя после себя на коже глубокие шрамы, точно он весь состоял из лоскутков, каким, наверное, он и был, когда дракон нашёл его. Шея и руки тоже покрылись шрамами.

Я вытерла слёзы и хотела подняться, но вздрогнула, услышав вопль. Возле двери стояла Чиинана, а из ее пальцев в пол били сияющие молнии, она с шипением подняла руки. Я зажмурилась, понимая, что ничего не успею предпринять, но очередной толчок повалил меня на бок рядом с телом Эза, а Чиинана, не устояв на ногах, упала, ударившись головой о край стола и отключилась.

«Море сегодня явно на моей стороне», - промелькнула мысль, когда я вскочила и, подобрав с пола серый плащ, накинула капюшон и выскользнула из каюты, заперев дверь торчащим из скважины ключом.

Волны свирепствовали, подбрасывая корабль, как бумажную лодчонку, я вцепилась в борт и, осторожно выглядывая из-под капюшона, смотрела, как команда пыталась выровнять курс. Рослый воин Тени, крутил штурвал, налегая на него всем телом, а другие с криками спускали паруса, но судно несло и несло вперёд, и вот, там, куда стремительно мчался корабль на фоне ночного неба показалось лёгкое бледно-розовое мерцание.

Сначала я подумала, что это игра звёздного сияния в каплях воды, но раздались громкие приказы, и матросы повалили на палубу. Тех, кто не успевал хвататься за что-нибудь, отшвыривало к бортам, они сбивали друг друга с ног, а я замерла, стараясь слиться с кораблём в своём сером плаще.

Мы проскочили в арку за считанные секунды, волны сами несли нас в неё, и когда мерцание осталось позади, я обернулась и поняла, почему поднялся шум, заглушающий даже грозный голос моря. Вдали виднелся берег, и над утёсом возвышался знакомый силуэт с острыми крышами – замок Земли Предков. Слёзы облегчения выступили у меня на глазах.

Один из воинов бросился в мою сторону, и я прижалась к стене каюты. Я слышала, как он подёргал дверь, потом открыл её и закричал, потом выбежал на палубу и закричал сильнее. Всё это подсказывало, что сейчас меня начнут искать. Забившись в дальний угол за каютой. Я посмотрела за борт. Прыгать в беснующиеся волны означало страшную, но быструю смерть, остаться на корабле означало смерть от колдовских пальцев Чиинаны, которая вот-вот могла очнуться.

Меня охватил озноб. Выбор был не богат, а времени на раздумывание не осталось совсем, потому что две пары красных глаз уже испепеляли меня. Я взяла в руки меч. Если мне не хватит смелости прыгнуть, то я хотя бы попытаюсь отбиться. Воины оценили мою попытку, довольно оскалившись, а когда я увидела, что слева от меня проплывает замок, то поняла, что мы уже входим в бухту, и схватилась за борт, прижавшись к нему. Только я сделала это, двое воинов полетели назад себя на несколько метров и упали на спины. Попадали все, кто находился на палубе и не успел ухватиться за опору. Гул волн и крики воинов заглушил скрежет, раздался треск, и одна из мачт, обломилась и рухнула вниз. Корабль скрёб по дну, но упорно двигался вперёд и остановился только, распахав побережье носом.

И здесь уже я не стала ни думать, ни мешкать, а перемахнула через невысокий борт и плюхнулась в море. То, что было мелко для корабля, оказалось глубоко для меня, так что я вся ушла под воду и даже не коснулась ногами дна прежде, чем начала всплывать. Вокруг царила паника, и до меня уже никому не было дела. Скрываемая фиолетовой ночью, я поплыла вдоль берега к утёсу. Волны сами гнали меня вперёд, и я лишь набирала побольше воздуха в грудь, Здесь Баарион увозил меня на плоту, я знала это место, и издалека видела, как к берегу направляется эльфийский отряд. Предстояла недолгая битва.