Глава 33. Страсти
🎶Charli Xcx — Boom clap🎶
«Любви бояться — означает бояться жизни, а кто жизни боится, тот уже на три четверти мертв.»
Бертран Рассел
— Смелее, Иврианна, ты ведь великолепно танцуешь.
Эти слова отца до сих пор звенят в ушах, являясь напоминанием о моём позоре. Тогда я робко вложила крохотные ладошки в руки молодого джентльмена. Знала бы, чем закончится танец, ни в кои-то веки не согласилась танцевать. Парень вел уверенно, я же слепо следовала за ним, притопывая маленькими каблучками. В какой-то момент я забылась, отдаваясь во власть партнёра. Это и стало моей самой главной ошибкой. Закружилась, прикрыв глаза — дура! Подол платья запутался в ногах, отчего я пошатнулась и в мгновение ока упала пол. И угораздило же оркестру именно в эту секунду перестать играть кадриль, а народ стих — как же, наследная принцесса — неуклюжая неряха.
Дыхание перехватило, а воспоминания фееричного падения были слишком свежи. А всё из-за розовых соплей! Стоило же думать обо всём этом в секунду вращения. Машинально потянулась к руке Рена, в надежде спастись от неизбежного позора, и...
— Неряха, — голос Рена протрезвил мгновенно.
Его холодные руки сжали мои ладони настолько крепко, что я готова была взвизгнуть. Я только и успела поймать ртом воздух, когда вторая рука Рена опустилась на мою талию и притянула к мужскому телу.
— Ох, — голос мой охрип. Да и что могла сказать я, чувствуя его дыхание у щеки? И зачем, спрашивается, ему так наклоняться?
Внезапно Рен переплел наши пальцы, что казалось недопустимым для подобного танца. Суть саандевиля в том, что в начале танца пара только встречается, дальше — обмен партнёров, — некая разлука и испытание на прочность чувств. А затем... А затем я чётко поняла, что не смогу показать Стефану всю ту страсть, что обязаны продемонстрировать партнёры при воссоединении. Я уже опровергла прочность чувств, когда пальца Рена беззастенчиво переплелись с моими — простой жест, но для танца саандевиль — слишком интимный.
Но, как оказалось, это было лишь пламя спички, по сравнению с разжигаемым костром. Вращение — наши тела практически стали едиными, а горячие губы прошлись по щеке. О Боги, разве так можно?! Неужели никто не заметил этого безобразия? Впрочем, мне глубочайше всё равно.
Но взлёт эмоций резко идёт на спад, когда Рен отпускает мою ладонь. Теперь же я во власти нового партнёра — столкновение с землёй. Все последующие мужчины кажутся серыми и скучными. А момент, когда я вернулась к Стефану, и вовсе — ударом жестокой реальности.
— Иврианна? — произносит он тихо.
Наверняка на моём лице застыло скупое выражение, раз уж Стеф глядит так изумлённо. Под конец саандевиля я чувствовала себя усталой настолько, что ноги подкашивались. Последнее движение — вращение, подол платья резко задирается, а правая нога ложится на бедро Стефана. Он проводит ладонью по ноге и вверх; платье задирается выше. Знала бы, что нижние юбки настолько тонки — выбрала бы другой наряд. Ровно вздымающаяся грудь прижимается к глубоко дышащему Стефу, руки — обвили его шею.
— Иврианна, — повторяет он хрипло. Я же не в силах ответить, ибо глазами ищу Рена. Он находится неподалеку, точно так же прижимающийся к Самвел. Она что-то шепчет ему на ухо, но Рен глядит в упор на меня. Может, и не на меня вовсе?..
Вспоминаю о партнёре только тогда, когда ладонь Стефана опускается на мою щеку. Миг — он наклоняется и едва ли касается моих губ своими — жест отдалённо напоминающий поцелуй.
Стеф внезапно отстраняется от ошеломленной меня. Он печально глядит мне в глаза и скрывается в толпе.
Что. Это. Было?!
Не в силах поднять глаз с пола, сжимаю ладони в кулаки. И чувство такое, будто все взгляды устремлены именно на меня, хотя, догадываюсь, никому и дела нет до моих проблем. Но всё же один взгляд уж точно неотрывно следит за мной. Плотно зажмурив глаза, поднимаю голову, и только потом открываю их.
Рен уже отстранился от Самвел, и сейчас, скрестив руки на груди, недовольно глядит в упор. Почему же он недоволен? А мне так стыдно?
Ну что я опять сделала-то?!
Появилось дикое желание закричать: «Это не я! Он сам полез!». Хотя, почему это я оправдываюсь? Вон, Рен уже подходит к Самвел. Та что-то шепчет ему на ухо, а затем поправляет смоляные волосы. Рен в ответ заправляет голубую прядь девушки за ухо. Самвел близится к нему и чмокает в уголок губ.
Вот же..!
Гордо вскинув подбородок и выпрямившись до боли в позвонках, зашагала в сторону внутреннего двора. Свежий воздух должен отрезвить. Просто обязан. Добравшись до просторного и безлюдного двора, уселась на землю. И плевать, что платье испачкается, главное — почувствовать ночную прохладу и, наконец, привести мысли в относительный порядок. Пару раз дёрнула за обе щеки, дабы хоть как-то избавиться от ненужных дум.
Звук шагов не остался незамеченным, посему я резко повернулась в сторону визитёра. Мужчина остановился рядом, и я узнала в нем Дамиана Кальвейра. Только его и не хватало для полного счастья!
— Могу я присесть рядом, принцесса Иврианна?
Я вздрогнула и машинально потянулась к маске. Она не мне. Но как он узнал?..
— Как вам будет угодно, — произнесла тихо, не имея сил и отрицать сей факт моего раскрытия.
— Не мог и предположить, что встречу вас на этом балу, — Дамиан уселся рядом, глядя куда-то вдаль, — Но ни разу пожалел, что пришел сюда.
— Вот уж не думала, что такой человек как вы, который и при дворе редко появляется, засветится на подобном торжестве, — ответила, уткнувшись подбородком в колени.
Дамиан взглянул на меня — хищно так, будто голодным зверем видел пред глазами добычу. Этой самой добычей я себя и чувствовала.
— Лорд, Кальвейра... — попыталась вывести тему в иное русло, но меня перебили.
— Дамиан, принцесса, — сказал он низким голосом, — Зовите меня Дамиан.
— Дамиан, — повторила за мужчиной, — А не должны ли вы пребывать рядом с Королем?
— Вам неприятно моё общество? — спросил он напрямую. Ну, не сказать же, что всё именно так.
— Ну что вы, просто я вышла во двор с намерением побыть в одиночестве.
— Понимаю.
Я было решила, что Дамиан встанет и уйдет, но мужчина приблизился и коснулся моего колена. Даже сквозь ткань платья я чувствовала тепло его ладони.
— Что вы себе позволяете?! — несмотря на возмущение, голос предательски дрогнул.
— Иврианна, — Дамиан оказался в опасной близости с моим лицом, — тебе не говорили, что ты чертовски хороша?
Это когда мы на «ты» перейти успели? Не знаю, как хороша, но с чёртом себя сравнивать пока не смела.
— Не доводилось слышать, — и я откровенничать начала. Вот, дура!
— Ты прекрасна, Иврианна, — его рука с колена переместилась к плечу и резко притянула меня к себе.
Влажные губы властно прильнули к моим, жадно сминая их. Я попыталась оттолкнуть Дамиана, но лишь нарвалась на больший напор. Да что там руками, даже ногами принялась отбиваться! Когда колено в очередной раз ударилось о грудь Дамиана, тот недовольно рыкнул, и резким движением толкнул меня назад. Повалившись на землю, я вскрикнула, услышав звук рвущегося платья.
Он что, это прямо здесь?! Да я казню его!
Я попыталась плотно сжать губы, когда поцелуй стал глубже. Дамиан укусил мою губу, и неприятный привкус крови засел во рту. О Боги, за что мне это?! Сначала Стефан, позже Рен, теперь ещё и Дамиан!
Сознание начало отключаться, но резко решило вернуться, когда совсем рядом раздался гневный рык. Дамиана схватили за ворот рубашки, и рывком отшвырнули от меня подальше. Осознав в каком виде нахожусь, я приподнялась, пытаясь принять сидячее положение. Именно сейчас наткнулась на гневный взор алых глаз Рена.
Что же сейчас будет...