💙Часть 31💙
Пошли. Пора выбираться из этого гадюшника. - Сказала Луанна и пошла к выходу.
Пошатываясь, мы выбрались на пустынные полуденные улицы. Температура была градусов сто десять, не меньше, и мы легко могли бы сойти за изможденных жарой бродяг, но все прохожие слишком увлеклись дикими животными, чтобы обращать на нас внимание.
Мы прошли мимо «Монте-Карло» и «МГМ». Мимо пирамид, пиратского корабля и статуи Свободы, которая представляла собой сильно уменьшенную копию, но вызвала у меня приступ тоски по дому.
Я не знал, что, собственно, мы ищем. Вероятно, место, где можно было бы хоть на несколько минут укрыться от жары, купить сэндвич, стакан лимонада и подумать над планом дальнейшего продвижения на запад.
Наверное, мы свернули не туда, потому что оказались в тупике: перед нами было только казино и гостиница «Лотос». Над входом в гостиницу красовался огромный неоновый цветок, лепестки которого периодически вспыхивали. Посетителей не наблюдалось, но из сверкающих хромом открытых дверей веяло кондиционированной прохладой и каким-то цветочным запахом - возможно, именно цветущим лотосом. Точно сказать не могу - сам не нюхал.
Увидев нас, швейцар улыбнулся.
- Привет, ребятишки. Выглядите вы устало. Заходите, присаживайтесь.
За последнюю неделю я привык ко всему относиться с подозрением. Воображал, что любой встречный может оказаться чудовищем или богом, - предугадать невозможно. Но швейцар показался мне вполне нормальным. Кроме того, услышать сочувственный голос было так отрадно, что я кивнул и выразился в том смысле, что мы не прочь зайти. Едва мы оказались внутри и осмотрелись, Гроувер присвистнул:
- Ух ты!
Вестибюль целиком представлял собой огромный зал для развлечений. И я не имею в виду какие-то замшелые игры вроде «Пак-мэн» или игровых автоматов. Внутри находился водопад, обвивавший стеклянный лифт и уходивший вверх по крайней мере этажей на сорок. С одной стороны здания возвышалась стена для тренировки скалолазов. Здесь же располагались разнообразные приборы для создания виртуальной реальности, лабиринты с действующими лазерными ружьями. И сотни видеоигр, каждая размером с широкоэкранный телевизор. Словом, все, что душе угодно. За играми сидело несколько подростков - не так уж и много. Никаких очередей. Повсюду расхаживали официантки и стояли стойки с закусками - любыми, по выбору.
- Привет! - сказал коридорный. По крайней мере, я так понял, что это коридорный. На нем была бело-желтая гавайская рубашка с эмблемой лотоса, шорты и переговорное устройство на шее. - Добро пожаловать в казино «Лотос». Вот ключ от вашего номера.
- Да, но... - запинаясь, пробормотал я.
- Нет, нет, нет, - со смехом ответил коридорный. - Счета оплачены. Никаких надбавок, никаких чаевых. Просто поднимайтесь на верхний этаж, номер четыре тысячи первый. Если вам понадобится что-то еще, скажем пена для горячей ванны или набор для дартса - все, что пожелаете, - просто позвоните портье. Вот ваши карточки для игры в «Лотосе». Ими можно пользоваться и в любых других играх, а также в ресторанах и во время поездок.
Он вручил каждому из нас по зеленой пластиковой кредитке.
Мы поднялись в лифте наверх и осмотрели наш номер. Это была анфилада комнат с тремя ванными и баром, битком набитым сладостями, содовой и чипсами. «Горячая линия» обслуживания номеров. Пушистые одеяла и водяные кровати с пуховыми подушками. Телевизор с большим экраном, спутниковой антенной и высокоскоростным Интернетом. На балконе тоже стояла ванна с горячей водой и, вполне вероятно, находился специальный аппарат, подбрасывающий «тарелочки» в небо над Лас-Вегасом, чтобы дырявить их из пистолета. Я не понимал, насколько все это законно, но подумал что придумано это действительно круто. Из окон открывался потрясающий вид на Стрип и пустыню, хоть я и сомневался, что у нас найдется время любоваться видами из таких роскошных апартаментов.
- О боги, - вздохнула Аннабет. - Это место такое...
- Дивное, - закончил Гроувер. - Совершенно дивное.
- Все такое красивое, но как по мне это странно...- сказала Луанна осматривая все вокруг.
В кладовке нашлась одежда, как раз пришедшаяся мне впору. Я нахмурился, подумав, что это несколько странно.
Потом выбросил рюкзак Ареса в мусорное ведро. Вряд ли он нам еще понадобится. Когда будем уезжать, я просто куплю новый в магазине отеля.
Я принял душ, испытав подлинное блаженство и смыв с себя всю грязь. Затем надел свежее белье, съел пакет чипсов, выпил три баночки колы и почувствовал себя так хорошо, как давно уже не чувствовал. В глубине души мне не давала покоя одна небольшая проблема. То ли это приснилось мне, то ли... Надо поговорить с друзьями. Но я был уверен, что это подождет.
Выйдя из спальни, я увидел, что Аннабет и Гроувер тоже приняли душ и переоделись. Гроувер вволю наелся картофельных чипсов, пока Аннабет настраивала Национальный географический канал.
С ванной комнаты вышла Луанна, она выглядела очень свежо и довольной. Она взяла со стола мандарин и принялась его чистить.
И что теперь? - спросила Аннабет. - Спать будем?
Мы с Гроувером, усмехнувшись, переглянулись. Оба достали зеленые пластиковые карточки.
- Пора поиграть, - сказал я.
Мы подождали пока Луанна перекусит и вместе спустились в низ.
Я спустился по искусственному водопаду, прокатился на сноуборде по искусственному снежному склону и сыграл в фэбээровского снайпера, вооруженного виртуальным лазерным ружьем. Несколько раз я видел Гроувера, переходящего от игры к игре. Ему понравилась «охота наоборот» - там, где олень, выступив из чащи, может пристрелить мужланов-охотников. Я видел, как Аннабет строила собственный город и голографические здания вздымались перед ней на экране дисплея. Я это ни во что не ставлю, но Аннабет нравилось.
Луанна убивала каких то монстров. Ей этого в жизни не хватает что ли? Подумал я.
Чувство того что что то не так все ещё не покидало меня и я решил кое что спросить у парня сидевшего рядом со мной.
- Эй, парень, - окликнул я.
- Чего?
- Какой сейчас год?
- В игре? - нахмурился он.
- Нет, в реальной жизни.
- Тысяча девятьсот семьдесят седьмой, - ответил он после некоторого раздумья.
- Нет, - сказал я, слегка перепугавшись. - На самом деле.
- Эй, парень, - ответил он. - Не порть настроение. Видишь, я играю.
Затем мне пришла в голову мысль: а сколько же здесь нахожусь я? Казалось, что всего пару часов, но так ли это?
Я постарался вспомнить, как мы оказались здесь. Мы ведь ехали в Лос-Анджелес. Там предположительно находится вход в царство мертвых. Моя мать... какое-то пугающее мгновение я не смог вспомнить, как ее зовут. Салли. Салли Джексон. Я должен был найти ее. Я должен был остановить Аида, который хотел подтолкнуть всех к третьей мировой войне.
Когда я подошёл, Аннабет по-прежнему строила свой город.
- Пошли, - сказал я. - Надо убираться отсюда.
Никакого ответа. Я потряс ее за плечо.
- Аннабет?
- Что? - Она с досадой посмотрела на меня.
- Надо уходить.
- Уходить? О чем это ты? Я только что установила башни...
- Это место - ловушка.
Она не отвечала, пока я снова не встряхнул ее.
- Что?
- Послушай. Царство мертвых! Наш поиск!
- Да брось ты, Перси. Всего несколько минут.
- Аннабет, здесь есть люди из семьдесят седьмого года. Мальчишки, которые никогда не стареют. Ты регистрируешься - и остаешься здесь навсегда.
- Ну и что? - спросила она. - Разве это не лучшее место в мире?
Я схватил ее за запястье и оторвал от игры.
- Эй! - крикнула Аннабет и ударила меня.
Возле нас появилась Луанна и ударила Аннабет что бы та пришла в чувство.
- Ты тоже поняла....
- Да Перси я тоже поняла что это ловушка. И нужно срочно выметаться от сюда. Взяв станках холодной воды Луанна вылила его на Аннабет та недовольно крикнула и встала что бы ударить Луанну но та оказало быстрее и схватила её за руку заломав. Она двумя руками схватила её за голову и её глаза загорелись. В них начал плясать огонь. Она показала Аннабет то зачем мы сюда явились и какая у нас миссия. Она наконец то очнулась.
О боги, - выдохнула Аннабет, - и давно мы уже...
- Не знаю, но надо найти Гроувера.
Мы пошли искать и нашли его за прежней игрой «Виртуальный олень-охотник».
- Гроувер! - воскликнули мы в один голос.
- Умри, человек! - объявил он. - Умри, загрязняющее все вокруг омерзительное существо!
- Гроувер!
Луанна схватила его за футболку и оттащила от этой игры она сняла с него очки и выкинула их. Гроувер брыкался и хотел вернутся назад но Луанна схватила его за лицо и сделала тоже самое что и с Аннабет. Он пришёл в себя и мы все дружно решили что пора выбиратся от сюда.
Затем мы опрометью бросились прочь из казино «Лотос» и выбежали на тротуар. Полдень напоминал тот полдень, когда мы вошли туда, но что-то было не так. Погода совершенно изменилась. Разыгралась буря, над пустыней стояло горячее марево.
Рюкзак Ареса снова висел у меня на плече, что казалось странным, поскольку я не сомневался, что выбросил его в мусорное ведро, но сейчас мне было не до этого.
Подбежав к ближайшему газетному киоску, я первым делом прочел год. Слава богам, год был тот же, когда мы вошли в казино. Затем я обратил внимание на дату: двадцатое июня.
Мы провели в казино «Лотос» пять дней!
До летнего солнцестояния оставался всего один день. Один день, чтобы закончить наш поиск.
💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙💙