💙Часть 21💙
Дождь не переставал. Наконец пришел автобус. Пока мы стояли в очереди на посадку, Гроувер начал оглядываться и принюхиваться, будто учуял свое любимое школьное лакомство — энчиладу.
— Что такое? — спросил я.
— Не знаю, — напряженно ответил он. — Может, и ничего.
Но ручаюсь, это было не просто так. И я тоже стал оглядываться. Мне стало легче только тогда, когда посадка закончилась и мы нашли свои места в задней части автобуса. Сложили рюкзаки и уселись. Аннабет продолжала нервно похлопывать по бедру бейсболкой. Луанна так же нервно начала оглядываться по сторонам как будто в поиске кого то.
Когда зашли последние пассажиры, она стиснула мое колено:
— Перси!
В автобус только что вошла старая дама. На ней было помятое бархатное платье, кружевные перчатки и бесформенная оранжевая вязаная шляпа, затенявшая ее лицо, в руках она держала большую сумку из ткани с орнаментом. Когда дама подняла голову, ее черные глаза блеснули, и сердце мое бешено забилось. Это была миссис Доддз. Она постарела, на лице появилось больше морщин, но выражение осталось то же — злобное. Я поглубже вжался в сиденье. За ней вошли еще две старые дамы, одна в зеленой, другая в фиолетовой шляпе. В остальном они выглядели точь-в-точь как миссис Доддз: те же узловатые руки, матерчатые сумки, помятые бархатные платья. Демоническая троица старушек. Они сели в переднем ряду, сразу за шофером. Двое, сидевшие возле прохода, выставили ноги и скрестили их. Это могло показаться случайным, но смысл был совершенно очевиден: проход закрыт. Автобус отъехал от остановки и запетлял по мокрым улицам Манхэттена.
— Недолго же она пробыла мертвой, — сказал я, стараясь не выдать дрожь в голосе. — Кажется, ты говорила, что их можно уничтожить раз и навсегда.
— Я сказала: если повезет, — ответила Аннабет. — Ты явно не из везунчиков.
— Все трое сразу, — захныкал Гроувер. — Di immortales!
— Окей. — Аннабет напряженно что-то обдумывала. Луанна же пристально наблюдала за этими дамами— Фурии. Трое самых ужасных чудовищ царства мертвых. Не беда... Не беда. Мы вылезем через окна!
— Они не открываются, — простонал Гроувер.
— Задний выход? — предположила Аннабет.
Заднего выхода не было. Да если бы и был, вряд ли бы это нам помогло. Мы уже успели выехать на Девятую авеню и направлялись к туннелю Линкольна.
— Они ведь не нападут, когда кругом столько свидетелей? — спросил я.
— У смертных плохое зрение, — напомнила Аннабет. — Их мозг воспринимает лишь то, что видно сквозь туман.
— Но они увидят, как три старухи убивают нас, или нет?
Аннабет задумалась.
— Трудно сказать. Но мы не можем рассчитывать на поддержку смертных. Может быть, аварийный выход на крыше?..
Мы въехали в туннель Линкольна, и в автобусе стало темно, не считая цепочки огней, бежавших вдоль прохода. Царила зловещая тишина, даже дождя не было слышно.
Миссис Доддз встала. Голосом, таким бесцветным, словно она репетировала его заранее, она объявила на весь автобус:
— Мне нужно в туалет.
— Мне тоже, — сказала вторая сестра.
— И мне, — подхватила третья.
Все трое двинулись по проходу.
— Поняла, — прошептала Аннабет. — Перси, возьми мою кепку!
— Что?
— Им нужен только ты. Превратись в невидимку и ступай по проходу. Пусть они пройдут мимо. Может, тебе удастся добраться до передней двери...
— А вы?..
— Есть шанс, что они не заметят нас, — пояснила Аннабет. — Ты — сын одного из Большой троицы. Твой запах может заглушить остальные.
- А Луанна? - она же дочь Аида. Что ей то делать? - сказал нервно Гроувер.
- Я отвлеку их, возьму на себя. Они вряд ли нападут на меня. Но я то на них нападу точно.
— Я не могу просто так бросить вас.
— Не волнуйся ты о нас, — подтолкнул меня Гроувер. — Иди!
Руки у меня дрожали. Чувствуя себя трусом, я взял бейсболку с эмблемой «Янкиз» и надел ее. Посмотрев вниз на свои ноги, я увидел, что ничего не вижу. Луанна встала и тоже пошла по проходу. Заманивая этих тварей за собой.
Посмотрев вниз на свои ноги, я увидел, что ничего не вижу. Я пополз по проходу. Мне удалось преодолеть десять рядов и шмыгнуть на свободное место как раз в тот момент, когда фурии проходили мимо. Миссис Доддз остановилась, принюхиваясь, и в упор посмотрела на меня. Но потом они резко посмотрели туда где была Луанна и быстрым шагом направились в её сторону. Сердце мое пропустило удар. Она ничего не заметила. И сестры быстрым шагом пошли дальше. Я был свободен. Мне удалось подобраться к передней двери, как раз когда мы выезжали из туннеля. Я уже приготовился нажать кнопку аварийной остановки и тут услышал омерзительные завывания, доносившиеся сзади.
Старухи уже не были старухами. Лица их остались теми же — страшнее не придумаешь, — но тела превратились в кожистые коричневые тела старых ведьм, с крыльями как у летучих мышей и когтистыми, как у горгулий, лапами. Вместо сумочек они размахивали огненными хлыстами.
Окружив Гроувера Луанну и Аннабет — хлысты так и свистели в воздухе, — они наперебой зашипели:
— Где это? Где?
Остальные пассажиры пронзительно кричали, съежившись на сиденьях. Значит, что-то они увидели, уже неплохо.
— Его здесь нет! — взвизгнула Аннабет. — Он ушел.
Фурии занесли над ней свои хлысты. Аннабет выхватила бронзовый нож. Гроувер вытащил жестяную банку из рюкзака, где хранил свою провизию, и замахнулся. Луанна сняла свой браслет и он в ту же секунду превратился в меч. Мои дальнейшие действия были настолько импульсивными и опасными, что я вполне мог претендовать на звание первого психа года и расклейку моих фотографий на постерах по всей стране. Водитель отвлекся, пытаясь разглядеть, что происходит, в зеркале заднего вида. Оставаясь невидимкой, я выхватил у него руль и крутанул влево. Пассажиры взвыли, когда их швырнуло вправо, и я услышал — хотелось бы надеяться! — как трое фурий вываливаются в окна, разбивая стекло.
— Эй! — завопил шофер. — Эй, какого черта?!
Мы продолжали бороться за руль. Автобус тяжело швыряло из стороны в сторону, металлический скрежет не умолкал, искры летели в воздухе на милю позади нас. Каким-то образом водитель нашел выход из ситуации. Мы пулей промчались по шоссе, минуя с полдюжины светофоров, и в конце концов оказались на одной из проселочных дорог Нью-Джерси, которых по ту сторону реки чертова прорва. Теперь слева был лес, справа — Гудзон, и, судя по всему, водитель выруливал к реке. Тут меня снова осенило, и я со всей силы ударил по педали аварийных тормозов. Завизжали покрышки, автобус описал полный круг на мокром асфальте и врезался в деревья. Включилось аварийное освещение. Двери распахнулись. Шофер первым бросился наружу, за ним, пронзительно вопя, кинулись пассажиры. Я пропустил их и уселся на водительское сиденье.
Фурии успели занять прежние позиции. Одна пыталась ударить своим хлыстом Аннабет. Гроувер швырялся банками. Луанна же в это время взяла на себя две других фурии. Она мастерски уворачивалась от хлыста, пытаясь ранить, или лучше убить одну из них что бы было легче справится с другой. Я посмотрел на открытую дверь. Передо мной была свобода, но я не мог бросить своих друзей. Я снял кепку-невидимку.
— Привет!
Фурии обернулись ко мне, оскалив желтые клыки, и мне в голову внезапно пришла блестящая мысль о том, какой теперь возможен выход из положения. Миссис Доддз подкрадывалась ко мне по проходу — точно так же, как в классе, чтобы сообщить, что я завалил очередной тест по математике. Всякий раз, когда она щелкала хлыстом, по морщинистой коже пробегали отблески красного пламени. Две ее уродливые сестрички перепрыгивали с сиденья на сиденье, подбираясь ко мне, как две огромные мерзкие ящерицы.
- Перси зачем ты снял кепку! - крикнула мне Аннабет.
— Персей Джексон, ты оскорбил богов, — возвестила миссис Доддз с акцентом, определенно приобретенным где-то южнее, чем штат Джорджия. — Поэтому тебе суждено умереть.
— Вы больше нравились мне в роли математички, — ухмыльнулся я.
Она зарычала. Луанна, Аннабет и Гроувер осторожно двигались вслед за фуриями, поглядывая на открытую дверь. Я вынул из кармана шариковую ручку и снял колпачок. Меч вытянулся у меня в руке.
Фурии заколебались.
— Сдавайся немедленно, — прошипела она, — иначе будешь обречен на вечные муки.
— Красиво сказано.
— Берегись, Перси! — крикнула Аннабет.
Миссис Доддз захлестнула бичом мою руку, державшую меч, остальные фурии с обеих сторон бросились на меня.
Мою руку словно облили раскаленным свинцом, но мне удалось не выронить меч. Эфесом я ударил фурию слева, заставив ее плюхнуться на сиденье. Повернувшись, я нанес разящий удар фурии справа. Едва только лезвие коснулось ее шеи, она с воплем взорвалась облаком пыли. Аннабет поймала миссис Доддз борцовским захватом и швырнула на спину, пока Гроувер старался вырвать из ее рук хлыст. Луанна же приступила ко второй. Она уворачивалась от удра хлыстом. Когда мы все услышали вопль Гроувера.
— О! — заскулил он. — Горячо! Жжется!
Луанна отвлеклась на Гроувера что дало хорошую возможность фурии ударить её по руке тем самым выбив меч.
- Ааааааай. - Крикнула Луанна. Все повернулись в её сторону.
Фурия начала замахиваться хлыстом снова и он направлялся к шее Луанны, но она перехватила его рукой. Фурии удивлённо пискнули. Луанна подняла на неё свои глаза, они были красными как огонь. Рана на её руке начала моментально затягиваться и через секунду там не осталось ничего. Не долго думая Луанна как будто бы взлетела, в руке у неё запылало пламя.
- Что ты такое? - крикнула математичка.
- Дочь Аида! - Крикнула Луанна и сжала горло фурии. Та взорвалась и исчезла. Луанна всё так же осталась в воздухе. Она повернулась к Доддз и из её руки вырвалась мощная струя огня, которая в секунду сожгла мисс Доддз.
- Воу. - сказал Перси. - Я и подумать не мог что ты так умеешь.
Удар грома сотряс автобус. Волосы у меня на голове зашевелились.
— Сваливаем! — пронзительно крикнула Аннабет. — Немедленно!
Дважды повторять не пришлось. Быстро схватив свои рюкзаки мы немедленно выскочили из автобуса. БУУУУМ! Стекла автобуса вылетели, пассажиры ринулись в укрытие. Молния пробила в крыше настоящий кратер.
— Бежим! — скомандовала Аннабет.
Мы углубились в лес, дождь превратился в настоящий ливень; позади полыхал автобус, впереди не было ничего, кроме тьмы......
🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤