Глава 49
Вечером, когда зажглись фонари на вечерних улицах Как-о-Дума, который уже переименовали в Златоглавый, к тетушке Душке явилось так много гостей, что ей пришлось выставить столики на улицу, щелчком пальцев окружив их зеленой изгородью, чтобы было уютнее. Хозяйка больше не боялась использовать магию - в ее кухне само собой месилось тесто и резались яблоки, мылась посуда и заваривался чай.
- Если ты так хорошо умеешь колдовать, почему просто не наколдуешь все эти вкусности? - спрашивал ее Шеф, набивая рот сладкой булочкой - он был настоящим ценителем выпечки.
- Из пустоты пустота и получится, - отвечала тетушка Душка, а Маша вспоминала свой наколдованный в подземелье шоколад, который был сладким и горячим во рту, но исчезал уже где-то в горле. Поэтому она пила настоящий шоколад, сваренный тетушкой Душкой, угощала орешками милого, глупого Каркушу и старательно улыбалась друзьям. В самом деле, здесь были все, к кому она успела привязаться: магистр Александр, господин Фаринго, Великий Шут, Иван Мудрый, которого всенародно решили оставить правителем, пока не будет найден Жребий Власти, Никита с отцом и матерью, высокой полной женщиной, Илья с родителями, которые гордо и смущенно улыбались каждый раз, когда слышали слово «Освободитель», Натка с крылатым дядей Федором и многие другие, в том числе Прокоп-покупец со скромно одетой Яной, кстати, он пожал Маше руку и приказал дочери извиниться за свои пакости. Даниель Молния с Алисой Блистательной объявили о своей помолвке и предложили Александру возглавить Академию, потому что они решили открыть по всей стране школы для обучения всех детей, а не только тех, кто обладает талантом сквозьпроходящего.
Однако Александр отказался занять пост директора:
- Я всю жизнь искал Освободителя среди моих учеников, а когда он появился, не заметил его под своим собственным носом. Это непростительная ошибка. Думаю, директором может быть госпожа Светлоголова. А я, пожалуй, пойду в странствия по мирам Великой Спирали. Во мне проснулась тяга к приключениям.
Даниеля и Алису спрашивали, где они возьмут средства на открытие целой сети школ, но о том, что деньги им дала Маша, они молчали по ее горячей просьбе - девочка тяготилась чемоданом с золотом, богатство так и не принесло ей никакой радости. Что делать, ведь даже компьютер на эти деньги не обновишь, не купить маме с папой подарки, не съездить с ними к морю... Вот в чем причина ее плохого настроения - она скучала по дому больше чем когда-либо. Все счастливы, все рады, в Златоглавом воцарилась справедливость. Освободителем оказался Илья, исполнение пророчества не было ее миссией, вот в чем штука. Вот почему она до сих пор не дома...
- Чего грустишь? - Рядом с Машей присел на стул веселый Илья. Глядя в его приветливое, симпатичное лицо нельзя было не улыбнуться.
- Домой она хочет. - С другой стороны уселся магистр Нескучный.
- Ага, - уныло подтвердила Маша.
- Тебе здесь не нравится? - моментально опечалился Илья.
- Да нет, что вы, тут классно. Только я не понимаю - все хорошо, Мудреного разоблачили, я свои ошибки осознала - дело не в одежде, не в том, что тебе хочется одеться круто. Дело в том, что ссориться с близкими по пустякам нельзя. Вдруг в следующий момент судьба разлучит вас навсегда, и ты потом все время будешь вспоминать вашу последнюю ссору и жалеть о ней...
- Так. И что тебе непонятно? - спросил Александр.
- Разве я не выполнила миссию сквозняка, простите, магистр, сквозьпроходящего?
- Не извиняйся, - грустно улыбнулся магистр, - вы самые настоящие сквозняки. Маленькие ветерочки, незаметные, но коварные. Вот так не заметишь сквознячок - и привет, спина не разгибается. Вот так упустишь из виду Илюшу с Машей - и привет. Правителя свергли, магов вернули, узников освободили, город переименовали...
- Магистр, а на самом деле, почему Маша не может вернуться домой? - спросил Илья с любопытством.
- Потому что она не выполнила свою миссию, - загадочно ответил Александр.
- Что?! - вскричали Маша с Ильей.
- Тише, дети, - поморщился магистр. - Маша, ты помнишь легенду о Жребии Власти?
- Смутно, - призналась Маша.
- То-то и оно! А там есть роль для странника из другого мира...
- Вспомнила! - обрадовалась Маша. - Когда Жребий Власти летит на поиски нового правителя, он издает звон, который услышит только сквозняк из другого мира!
- Вот именно! - подтвердил Александр.
- Ну-ка, прислушайся! - потребовал Илья.
Маша прислушалась. Она сидела и напряженно слушала, потом решила, что ей мешает шум пирушки, встала из-за стола и отошла за изгородь. Там ей показалось, что над ухом звенит комар. Она помотала головой, отгоняя насекомое, но писк стал громче. Стоило ей немного повернуть голову вправо, и писк превратился в звон будильника.
- Я слышу! - воскликнула девочка.
К ней повернулись головы, но потом люди снова занялись своими делами. Только Иван, Великий Шут, господин Фаринго, Александр, Никита, тетушка Душка, Илья и Натка подошли к Маше.
- Ты слышишь Жребий Власти? - спросил ее Иван.
- Да.
- Ну что ж, я буду ждать нового правителя.
- Куда ты на ночь глядя? - с тревогой спросила тетушка Душка.
- Мне кажется, он не очень далеко. Может быть, я сегодня уже попаду домой! - с волнением воскликнула Маша.
- Я буду по тебе скучать, - расплакалась Натка.
- Я не отпущу тебя одну! - закричал Илья, и его поддержал Никита:
- Мы пойдем вместе!
- Ну что вы, дети, сразу видно, что вы плохо читаете учебники, - со вздохом сказал магистр. - На поиски Жребия Власти юный странник отправляется один, чтобы не терять этот звон за пустыми разговорами. Это традиция. И закон. Правда, ты можешь взять с собой какаду. Он и донесет потом до нас весть о новом правителе.
- Мы с Сипухо проводим тебя до окраины города, - предложил Фаринго.
- И мы с вами! - закричали ребята.
- Нет, вам придется попрощаться здесь! - строго сказал магистр.
- Кстати, Илья и Никита, у меня к вам серьезный разговор! - вдруг сказал Иван. - Ты, Никита, уже успел прославиться храбростью и реакцией. Думаю, ты станешь превосходным наставником для стражников, при Мудреном они совсем обленились и распустились. А у тебя, Илья, интересный проект по внедрению законов, и говорят, он действует! Думаю, у меня найдется и для тебя работа.
- Ура! - завопили мальчишки, но потом оглянулись на Машу и помрачнели.
- Ну что, друзья, прощаемся? - веселым голосом, стараясь скрыть слезы, спросила Маша.
- Мы тебя все-таки проводим, - решился Никита.
- Не надо, - ответила Маша. Натка обняла подругу и зарыдала.
- Хватит сырость разводить! - сказала Маша, и Натка кивнула.
- Вы замечательные друзья, я вас никогда не забуду! Возможно, мы даже встретимся как-нибудь, в этом или другом мире! Ведь такое может быть, магистр? - обратилась Маша к Александру.
- Вполне, - кратко ответил тот.
- Конечно, встретимся, - сказали ребята.
А потом Илья лукаво улыбнулся и добавил:
- В другом мире.
- Поскорее тебе добраться до Жребия Власти и домой, - добавила свое пожелание тетушка Душка, прижимая передник к повлажневшим глазам.
- Пойдем, девочка, долгие проводы - лишние слезы, - сказал тихо господин Фаринго.
- Спасибо вам за все! - на прощание сказала Маша и направилась к фургончику с лиловым кроликом. Она шла, стараясь не оборачиваться, еле сдерживая слезы, и подбадривала себя мыслью, что скоро, возможно, увидит маму. И папу...