Глава 39
Маша вставила одну палочку открывона в замочную скважину и подождала. Сначала ничего не происходило. Потом девочка поняла, что палочка в ее руках стала очень холодной. В полутемном коридоре было трудно ее рассмотреть, однако глаза уловили металлический блеск, и палец уперся в колечко ключа... Вот что такое открывон - он превратился в ключ, подходящий только для этой скважины! Где-то Маша слышала, что с ключей делают отпечатки на мыле, но это совершенно другое дело. Девочка повернула поддельный ключ в замке и распахнула дверь.
Тетушка Душка стояла посреди комнаты. На платье отсутствовал передник, длинные волосы были взлохмачены, под глазами круги. В руках она держала свою кулинарную книгу - ту самую, с помощью которой она колдовала. Повсюду валялись осколки зеркала.
- Как ты сюда попала? - вскрикнула хозяйка.
- Тетушка, что с вами? - спросила Маша. - Я хочу помочь вам, я привела шарлатана.
- Я же сказала, мне никто не нужен. Уходите вместе с шарлатаном. Иди жить в таверну!
- Что я вам сделала? - расстроенно спросила Маша. - Почему вы меня гоните?
- Девочка, дело не в тебе, - мягко и печально сказала тетушка Душка. - Если бы я могла... Нет, лучше уходи.
- Я не уйду, пока вы не скажете мне, в чем дело! - топнула ногой Маша. Когда она хотела, то могла быть очень упрямой.
- Я больна, - с трудом сказала тетушка Душка, переводя дыхание. - Больна неизлечимо. Мне никто не в силах помочь, увы, я знаю это.
- Со мной самый лучший шарлатан, вернее, его двойник из отражателя, - настойчиво проговорила Маша. - Я уверена, у него есть средство...
- Нет такого средства, девочка, - торжественно сказала женщина и судорожно вздохнула. - Если ты настаиваешь - смотри...
Она немного подняла свою пышную зеленую юбку, и Маша, не удержавшись, ахнула. Ног у тетушки Душки не было. Вернее, были, но... птичьи... Сморщенная желтоватая кожа, короткие белые перья, постукивающие по полу полупрозрачные когти. Тетушка Душка опустила подол и закрыла лицо руками.
- Вы превращаетесь в священную Белую птицу знаний, - медленно сказала Маша, - потому что колдовали тайком. Магистр говорил, что в стародавние времена это считалось почетным.
- Но я хочу оставаться собой! - в отчаянии воскликнула тетушка Душка. - И я не хочу на Белый остров!
- Господин Фаринго, - позвала девочка двойника, - скажите, есть ли какое-либо лекарство от проклятия?
- Мне о нем неизвестно, - ответил тот, - но это не значит, что его не может быть в принципе.
- Если его существование возможно, - подбирая слова, медленно произнесла Маша, - то где о нем можно узнать подробнее? В библиотеке?
- Сомневаюсь, - ответил двойник. - Я думаю, что, скорее всего, на Белом острове о нем могут знать.
- Конечно! - чуть не закричала Маша. - Самые умные, самые продвинутые маги, как говорил магистр, неужели на Белом острове они не пытались продолжать свои исследования, чтобы избавиться от птичьего облика?
- Мы поедем на Белый остров? - робко спросила тетушка Душка.
- Тетушка, вы отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь. Я повешу на двери объявление, что вы уехали на ферму к дочке и что свежих плюшек не будет. А мы с господином Фаринго смотаемся на Белый остров и привезем вам лекарство!
- Неужели? - прошептала бедная женщина.
- Конечно, не сомневайтесь! - Маша чмокнула тетушку в щечку. - Но прежде мне надо поставить маячок. Давно надо было это сделать...
Маша понеслась на чердак, топая ногами по железной лестнице. Что может быть одинаковым? Конфетки, жвачка - нет, вдруг они растают или их утащат мыши, надо что-то более прочное, надежное. Может, в чемодане что-то найдется?
Маша бросилась к чемодану с сокровищами. Золото, драгоценные камни, ювелирные украшения сверкали, но их было слишком много, чтобы они казались красивыми. Больше всего они сейчас походили на груду разноцветных пуговиц в бабушкиной шкатулке. Что же выбрать?
- Монетки - их тут полно, и все одинаковые, - бормотала Маша, копаясь в сокровищах. - Нет, монетку может кто-то подобрать, или я перепутаю, какая именно служит маяком. Сережки? Их две, абсолютно одинаковые... Ага, а если одну утащит какая-нибудь сорока? Или я потеряю - меня ведь могут ограбить. Или зацепится за что-нибудь. Надо было проколоть уши. О! Браслет!
Девочка достала из чемодана браслет. Он был маленький, как раз на ее руку, наверняка принадлежал какой-то девочке, погибшей на аттракционе Коли Карнавалова. Возможно, даже сквозняку. Удивительно, что Алый Черт польстился на украшение из стекла - подобный браслет лежал у Маши дома, весь из круглых прозрачных бусин. Немного повертев его в руках, девочка обнаружила, что замочек легко снимается и бусинки можно доставать по одной. Наверно, поэтому браслет был такой маленький - его разбирали, и шарики терялись...
Девочка сняла одну бусинку и положила ее в сундук, рядом со своими темными очками. По крайней мере, она будет знать обстановку, совсем не как в тот раз, в подземелье, когда ей пришлось увидеть незнакомую комнату, где лежал малахитовый шарик. Теперь что? Щелкнуть пальцами, представляя, что это одна и та же вещь - в сундуке и на руке. Ну что, щелкнула. Ничего не происходит?
Из замочной скважины сундука вырвался одинокий белый лучик, вот и все. Наверное, сработало, половина маячка заряжена. Теперь вперед, на Белый остров!