Глава 33
- Маша, что это значит? - с окаменевшим лицом спросил господин Нескучный, указывая на какаду.
- Здравствуйте, - Маша робко улыбнулась шарлатану, - как поживаете?
Толстячок улыбнулся в ответ, но его перебил магистр:
- Я жду объяснений.
- Мне велено в течение одного часа в день, без отрыва от учебы, писать отчет о моем мире. Мудреный велел спросить у вас, как это делается, - сердито буркнула Маша.
- Отчет о твоем мире? Ты имеешь в виду записки наблюдателя? - Александр удивленно приподнял брови. - Зачем это ему?!
Господин Фаринго быстро написал что-то на бумажке и протянул магистру, тот, прочитав, покосился на какаду и передал листок Маше.
«Он хочет завоевать мир, откуда пришла Маша», - было написано в записке.
- Да, он не отрицает, - вздохнула Маша. - И бесполезно говорить, что я не владею военными секретами.
- И не надо, - быстро ответил Александр. - Завтра мы встретимся в библиотеке, я покажу тебе записки, у нас их восемьсот девяносто четыре. Пункт первый - природа, почва, материки и острова, моря и реки, атмосфера. Пункт второй - растительность, животный мир, правящий класс, обычно это люди, хотя бывает всякое. Пункт третий - быт и традиции правящего класса, если это не люди, тогда пункт четвертый - быт и место в мире людей. И, наконец, пункт пятый - миссия сквозьпроходящего.
- В смысле - зачем он пришел в этот мир и что он сделал полезного?
- Ну да, - кашлянул Александр. - Как я понимаю, тебе не надо писать последний пункт. Возможно, мы найдем упоминание о твоем мире в библиотеке?
- Я думаю, это будет интересно, - сказала Маша. - Прочитать, исправить ошибки...
Она взяла карандаш из сумки и написала на листке: «Что вы здесь делаете, господин Фаринго? Я слышала, шарлатанов объявили вне закона. Я думала, вы колесите по лесам, как вы попали в город?»
Великий шарлатан прочитал записку и принялся строчить ответ. Маша поняла, что господин Фаринго не хочет, чтобы какаду услышал его голос и повторил его Мудреному, как магнитофон. В это время Александр объяснял Маше, как следует писать отчет.
- Для написания записок вы купите в канцелярской лавке чернила морской девы. Думаю, вам будет по карману купить золотое перо, они более аккуратны и прочны...
- Перо? - переспросила Маша.
- Да, отчеты пишутся чернилами и перьями.
- Я в жизни не писала пером, - вздохнула Маша, с тоской вспоминая о шариковых ручках. А ведь она еще выбирала, привередничала, какая паста потоньше, поярче, с запахом мяты или персиков.
- Не беда, это нетрудно. Писание пером и чернилами благотворно действует на почерк.
«Я был в городе, работал, когда начали шарлатанов выгонять. Сипухо найти меня не смог, замаскировался под почтового пони - он это умеет», - прочитала Маша в записке.
- И никаких - «по часу в день»! - в это время воскликнул Александр. - Отчеты наблюдателя так не пишутся. Будете работать под чутким руководством господина Книгочея, уложитесь в кратчайшие сроки!
Он резко выхватил из рук Маши исписанный листочек и втиснул несколько слов: «Вам надо немедленно избавиться от какаду. Он ставит под угрозу вашу миссию и предаст ваших друзей». Слово «друзей» никак не помещалось на листочке, Александр написал его на собственной руке.
- Да, я поняла, - сказала Маша и неожиданно для себя трижды чихнула.
- Что с тобой? Почему ты мокрая? - заволновался Александр - наконец он обратил внимание на ее внешний вид. Почему-то его голос показался Маше нестерпимо громким, в голове словно забухал гигантский барабан.
- Она больна! Совершенно определенно простужена! - забыв об осторожности, закричал господин Фаринго. Он засуетился, скидывая вещи с полок, затем нашел какую-то длинную зелено-коричневую гусеницу и тупыми ножницами еле-еле откромсал от нее кусок.
- Немедленно проглоти, - настаивал шарлатан, поднеся кусочек гусеницы к Машиному рту. Девочка совершенно не желала есть гусениц.
- Ты что, хочешь знать рецепт? - рассердился шарлатан. - Немного меду, корочки лимона, растертое в пыль крыло ангельской мухи, желатин...
- Вам нельзя разговаривать, - сквозь сомкнутые губы попыталась предупредить его Маша. Господин Фаринго при этом ухитрился-таки запихнуть ей в рот лекарство, которое оказалось очень похоже на обычный мармелад. Маша со вкусом чихнула еще раз, затем зевнула и упала... Магистр еле успел ее подхватить.
- Она спит! - удивленно воскликнул он.
- Зато проснется совершенно здоровой, - потер руки шарлатан. - Это старинный рецепт, очень хороший...
- Ей нельзя здесь оставаться, слишком опасно, - распорядился Александр. - Едем к дому тетушки Душки. Надеюсь, она еще не легла спать.
Сипухо внимательно выслушал адрес и не слишком торопливо потрусил к «Пирожкам тетушки Душки». Длинная тень от фургончика ложилась на круглые розовые стены спящих домов с погасшими окнами и съеживалась под тусклыми желтыми фонарями. Два друга горячо обсуждали события вечера, совершенно забыв про прислушивающегося к их словам какаду...