Пролог
Эдем не пал — он прогорел изнутри. Остался только пепел, и даже он был чьим-то выбором.
⸻
Ад не ревёт — он дышит. Глубоко, ровно.
Он не похож на людские сказки с пламенем и криками. Здесь — тишина. Страшная, как ожидание. Воздух тяжел от силы, и стены не отбрасывают теней, потому что тьма здесь не за углом — она в каждом вдохе.
Трон зала был высечен из черепа дракона, давно убитого молчанием. На нём сидел он — Зейн Джигоку. Король. Повелитель того, что никогда не умирает.
Перед ним — ангел. В цепях. Тонкая спина, крылья в ссадинах, но взгляд ещё держится. Пока.
Сердце ангела билось слишком громко, слишком светло.
Зейн смотрел молча. Он никогда не говорил им зачем. Не спрашивал имён. Они не были личностями — только свет в его пальцах, который тускнел от одного прикосновения. И с каждым годом этот ритуал был пустее.
Свет не сопротивлялся.
Пока она не родилась.
Ямихиме.
Он назвал её так в ночь, когда умерла королева. Она не кричала, не плакала. Просто лежала в его ладонях — белая, как снег, с глазами цвета свежей крови.
С тех пор Ад стал тише.
С тех пор Зейн не поднимался сам.
Теперь ангелов выбирала она.
⸻
— Он сломается? — голос Ями был лёгким, как лепесток. Почти детским. Почти...
— Да, — сказал Зейн. — Все ломаются.
Она молчала. Смотрела на ангела с интересом.
— Мне не нужен такой. Мне нужен тот, кто будет гореть.
Отец усмехнулся. Впервые за десятилетия.
— Тогда иди. И найди своего.
⸻
Пока она поднималась по лестницам к границе миров, воздух дрожал от её желания.
Она не спешила. Её шаги были мягкими.
Всё ещё не ангел. Ещё не демон.
Пока.
Но когда Ями поднимется в небо — оно начнёт гореть.
И от Эдема останется только пепел.