49 глава
Машина неслась по тёмной дороге, искажённые огни города мелькали в зеркалах, а ветер бил в окна, будто пытался их остановить.
Керт сидела на пассажирском сиденье, сжимая ремень безопасности так, словно он мог удержать её от паники. Сердце всё ещё билось в бешеном ритме, отражая хаос последних минут.
— Ты в порядке? — голос Пэйтона пробился сквозь рев двигателя.
Она кивнула, не уверенная, что сможет выдавить хоть слово.
Пэйтон вжал педаль газа сильнее, и машина рванулась вперёд.
— Говори, если что-то не так.
Керт повернулась к нему, пытаясь сфокусироваться на его лице. Челюсти сжаты, взгляд напряжён, пальцы мёртвой хваткой сжимают руль. Он тоже на пределе.
Позади них, вдалеке, раздался звук сирен.
Керт похолодела.
Отец поднял тревогу.
________
Машина неслась по шоссе, оставляя за собой городские огни, которые вскоре сменились темнотой пустынной дороги. Вдалеке слышался вой сирен, но они пока были далеко.
Пэйтон не сказал ни слова, но его напряжение ощущалось в воздухе. Руки крепко сжимали руль, губы были плотно сжаты. Керт посмотрела на него в полумраке салона. Даже в такой момент, даже в этой гонке против её прошлого, она чувствовала себя рядом с ним в безопасности.
— Ты знаешь, куда мы едем? — наконец спросила она, нарушая напряжённую тишину.
— Далеко, Керт. Туда, где никто не найдёт.
Она сглотнула, чувствуя, как это «далеко» давит на неё. Всё было слишком быстро. Ещё несколько часов назад она стояла в своей комнате, боясь сделать шаг. А теперь её дом — это только воспоминание.
— Ты сожалеешь? — голос Пэйтона был тихим, но в нём звучала острая нотка напряжения.
Керт повернула голову к окну, наблюдая, как тьма за стеклом сменяется неоновыми бликами редких вывесок на трассе.
— Нет, — прошептала она.
Он резко сбавил скорость и свернул с дороги, уводя машину на уединённое место у небольшого заброшенного мотеля. Двигатель стих.
— Тогда почему ты так молчишь?
Керт посмотрела на него. Его взгляд впивался в неё, в поисках ответа. В темноте его глаза казались ещё глубже, ещё опаснее.
Она сглотнула.
— Потому что всё это пугает меня.
Пэйтон медленно потянулся к ней, его пальцы легко коснулись её руки, затем скользнули к запястью, оставляя за собой тёплое, пульсирующее ощущение.
— Мне тоже страшно, Керт, — признался он, впервые позволяя себе такую уязвимость.
Она вздрогнула от этих слов.
— Но я знал одно — я не мог оставить тебя там.
Его пальцы сжали её руку чуть крепче, и это было теплее любых слов.
— Мы справимся? — прошептала она.
Он усмехнулся и потянулся ближе, их лица разделяли считанные сантиметры.
— Мы уже справляемся.
И в этот момент Керт поняла: несмотря на страх, несмотря на неизвестность, она сделала правильный выбор.