47 глава
Ночь накрыла город тяжёлым, непроглядным покрывалом. За окном тянулся тихий, напряжённый ветер, от которого чуть подрагивали оконные стёкла. Керт сидела на краю кровати, сжимая в руках телефон.
"Полночь. Буду ждать у чёрного входа."
Сообщение от Пэйтона. Короткое, без лишних слов, но от него внутри всё переворачивалось. Это был момент, к которому они шли последние дни. Всё должно было пройти гладко.
Керт в последний раз оглядела комнату. Углы, мебель, стены, которые знали её лучше, чем кто-либо. Но она не испытывала привязанности. Всё это – просто декорации её жизни. Жизни, которая теперь принадлежала прошлому.
Она накинула куртку, тихо подошла к окну и осторожно открыла его. Окно выходило на задний двор – путь к свободе. Ей оставалось только спуститься вниз, перелезть через забор и бежать к Пэйтону.
Но всё пошло не так.
Она уже поставила одну ногу на подоконник, когда услышала звук шагов. Ровных, уверенных. Тех, что она знала с детства.
Отец.
Керт отпрянула назад, захлопнув окно.
— Не спишь?
Голос прозвучал прямо за дверью, и Керт едва удержалась от вздрагивания.
— Я... просто думала, — ответила она, стараясь не выдавать напряжение в голосе.
— Думала? О чём?
Ключ повернулся в замке.
Она забыла закрыть дверь.
Отец вошёл, оглядел её – куртка, ботинки, сумка на кровати.
Он знал.
— Собираешься куда-то?
Керт на секунду замешкалась, но потом подняла взгляд.
— Ты ведь не позволишь мне уйти, да?
Отец медленно шагнул ближе, скрестив руки на груди.
— И куда ты хотела пойти в такую ночь?
Молчание.
Она не могла придумать ложь.
Он пристально смотрел на неё, и напряжение в комнате росло.
— Тебе нужно ехать со мной, Керт, — наконец сказал он.
— Что?
— Я не могу оставить тебя здесь. Завтра рано утром у меня встреча в другом городе, и ты поедешь со мной.
Её сердце упало.
Нет. Это не входило в план. Если она уедет – всё пропало.
— Зачем мне ехать? — спросила она осторожно.
— Потому что я так решил, — его голос был твёрдым. — Пора положить конец твоим играм.
Он знал.
Он знал, и он не собирался отпускать её.
Отец стоял у двери, не отводя от неё взгляда. Напряжение в комнате стало невыносимым.
Керт знала, что если сейчас согласится, если послушно кивнёт и отправится с ним, то второго шанса может не быть.
Но если попытается бежать прямо сейчас – что он сделает?
Она опустила голову, пряча эмоции.
— Хорошо. Я поеду с тобой, — сказала она.
Отец не двинулся с места.
— Правда?
Она посмотрела на него, как будто удивлённая его сомнениями.
— Конечно. Это ведь не просьба, верно?
Он немного смягчился, но всё ещё не уходил.
— Умная девочка, — произнёс он, после чего добавил: — Спи. Мы выезжаем рано утром.
Когда дверь за ним закрылась, Керт поняла, что у неё есть всего несколько минут.
Она не могла ждать утра.
Окно. Это был единственный выход.
Она накинула рюкзак, сунула телефон в карман и подошла к подоконнику. Ветер ударил в лицо, когда она снова открыла его. Внизу темнела лужайка – высоко, но не смертельно.
Её сердце бешено стучало, когда она взобралась на подоконник. Глубокий вдох. И прыжок.
Удар.
Она приземлилась, неудачно подвернув ногу, но не остановилась.
Боль можно потерпеть.
Керт поднялась и бросилась к забору. Время работало против неё – отец мог вернуться в любую секунду.
Преодолев забор, она выбежала на дорогу и свернула в сторону переулка, где её ждал Пэйтон.
И тут она услышала, как за спиной распахнулась входная дверь.
— КЕРТ!
Голос отца прорезал ночь, и от него кровь застыла в жилах.
Он понял.
Но она не остановилась.
Она не могла остановиться.