27 глава
Керт до сих пор не верила, что помогла преступнику, но внутри себя не чувствовала сожаления. Напротив, это давало ей странное ощущение свободы. Ей нравилось нарушать правила, выходить за рамки, которые для неё всю жизнь очерчивал отец. Да, он был в бешенстве. Да, он мог бы наказать её, если бы узнал. Но сейчас Керт была свободна, и это чувство жгло её изнутри, разливаясь по венам искорками адреналина.
Она сидела в своей комнате, держа телефон в руке. Несса что-то говорила о встрече, о том, что они давно не виделись, и Керт вроде бы отвечала, но мысли её были далеко. Она всё чаще думала о том, что пора решать свою судьбу. Отец не отпустит её в университет, а значит, придётся учиться заочно. Но могла ли она просто так жить обычной жизнью после всего, что произошло?
В голове снова всплыл образ Пэйтона. Его взгляд, голос, чуть хрипловатый, когда он говорил с ней, его улыбка — та самая, насмешливая, но по-своему тёплая. Почему она снова думает о нём?
— Керт, ты вообще слушаешь? — раздражённо спросила Несса.
— А? Да, прости, я просто задумалась.
— Ты в последнее время странная.
— Я? Вовсе нет, — девушка усмехнулась, но даже ей самой этот ответ показался неубедительным.
Разговор быстро закончился, и Керт, вздохнув, отложила телефон. Комната была наполнена тишиной, нарушаемой только редкими звуками с улицы. Город за окном уже готовился ко сну.
Она даже не заметила, как её веки начали тяжёлеть.
---
Керт проснулась от странного ощущения. Как будто кто-то был рядом. Она открыла глаза, моргнула, стараясь сфокусироваться в полумраке.
— Долго же ты спишь, Искорка.
Она резко села на кровати, сердце подпрыгнуло в груди. В углу её комнаты, опершись о стену, стоял Пэйтон.
— ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?! — прошипела она, хватаясь за одеяло, как будто оно могло её защитить.
Он усмехнулся, сложив руки на груди.
— Украсть тебя хочу.
Керт вытаращила глаза.
— Что?
Пэйтон шагнул ближе, склонившись к ней. В темноте его глаза блестели, словно два осколка ночного неба.
— У нас есть ночь, Искорка. Пора ехать.
Она даже не сразу поняла, что он только что назвал её так во второй раз.
— Почему ты меня так называешь?
— Разве не очевидно? — ухмыльнулся он.
Керт нахмурилась.
— Нет.
Пэйтон чуть наклонился, почти касаясь её лица своим дыханием.
— Ты вспыхиваешь, когда злишься, когда споришь, когда идёшь против правил. Маленькая искра, из которой может разгореться пламя.
Керт не знала, что сказать. В этом прозвище было что-то… личное.
— Это глупо, — буркнула она, но почему-то внутри потеплело.
— Возможно, — легко согласился Пэйтон. — Но мне нравится.
Керт закатила глаза.
— И куда мы едем?
— Увидишь.
---
Через десять минут они уже мчались по ночному шоссе. Город оставался позади, уступая место тёмному безмолвному пейзажу. Пэйтон вел машину уверенно, одной рукой на руле, другой — на коробке передач. Он выглядел расслабленным, но в его взгляде было что-то ещё.
— Ты и правда не боишься? — вдруг спросил он.
— Чего?
— Всего этого. Меня.
Керт посмотрела в окно, на тёмную дорогу.
— Если бы боялась, то не сидела здесь, верно?
Пэйтон улыбнулся.
— Верно.
---
Они остановились на холме, откуда открывался вид на город. Внизу светились огни, улицы были похожи на паутину, сплетённую из света. А над ними начинал светлеть горизонт — скоро должен был взойти рассвет.
Керт вышла из машины, вдохнула прохладный воздух.
— Красиво.
Пэйтон встал рядом, сунув руки в карманы.
— Иногда полезно оторваться от суеты.
Она посмотрела на него.
— И ты делаешь это часто?
— Не часто. Но иногда хочется.
Керт улыбнулась, повернулась к горизонту.
— Спасибо, что украл меня, — неожиданно сказала она.
Пэйтон удивлённо поднял брови, а потом усмехнулся.
— Всегда пожалуйста, Искорка.