26 глава
/Пэйтон/
Город был залит холодным утренним светом. Асфальт после ночной влаги поблёскивал, а воздух пах чем-то свежим и почти чистым — совсем не тем, чем обычно дышал Пэйтон. Он вёл машину без спешки, скользя по улицам, которые постепенно оживали. Витрины кафе начинали светиться, где-то слышались шаги первых прохожих, заспанные таксисты ждали клиентов. Для всех этот день только начинался.
Но для него он не заканчивался.
Он чувствовал усталость — не физическую, нет, а ту, что оседает внутри, тяжёлым грузом на плечах. Всё прошло идеально. Даже лучше, чем он рассчитывал. И всё же у него было странное чувство, будто он перешёл невидимую черту.
Причина была очевидна.
Керт.
Она была не просто частью плана — она стала его ключевой деталью. Без неё всё могло пойти наперекосяк. И теперь он не мог выкинуть её из головы.
Далеко за пределами центра, среди старых гаражей, уже ждали его люди. Он загнал машину на площадку, заглушил мотор и вылез, почувствовав, как ночь окончательно отпускает его, но оставляет после себя остаточный адреналин.
У стены стояли Дилан, Брайс, Джейден, Энтони и Ник. И тот, ради кого всё это было устроено.
— Ну что, герой, — ухмыльнулся Дилан, вытаскивая сигарету из-за уха. — Даже без погони справился?
— Пока, — буркнул Пэйтон, закрывая дверь.
Он перевёл взгляд на товарища, которого они вытащили. Парень выглядел помятым, но, кажется, чувствовал себя лучше, чем несколько часов назад. Он одёрнул куртку и кивнул в знак благодарности.
— Сработано чисто, — добавил Ник, хрустнув костяшками пальцев. — Никто даже не понял, что он ушёл.
— Не расслабляйтесь, — Пэйтон принял от Брайса бутылку воды, сделал несколько глотков и скользнул взглядом по остальным. — Они будут копать.
— Вопрос только — куда, — хмыкнул Энтони.
Джейден скрестил руки на груди, глядя на Пэйтона с тем самым прищуром, который всегда выдавал его скептицизм.
— Может, потому что ты впервые взял в это дело постороннего человека?
Пэйтон не изменился в лице, но внутри что-то дрогнуло.
— Она не посторонняя.
— Ой, только не начинай, — усмехнулся Ник. — Ты сам говорил, что Керт — дочка того самого копа.
— И что? — Пэйтон обвёл их взглядом, его голос звучал ровно, но с металлической ноткой. — Она справилась.
Повисло напряжённое молчание. Казалось, все ждали, кто первый нарушит его.
— Ладно, чёрт с ним, — хмыкнул Дилан. — Главное, что мы все здесь.
— Почти все, — пробормотал спасённый парень, разминая плечи.
Пэйтон пристально на него посмотрел.
— Ты в порядке?
Тот хмыкнул.
— Справлюсь. Хотя если бы вы меня не вытащили…
Он не договорил.
— Забудь об этом, — коротко бросил Пэйтон, закрывая тему.
Но мысли не отпускали его. Всё было слишком гладко. И это его беспокоило.
— Ты ей доверяешь? — неожиданно спросил Брайс, глядя на Пэйтона с неподдельным интересом.
Пэйтон промолчал.
Он доверял её действиям. Её решительности. Её словам.
Но доверял ли он ей по-настоящему?
— Знаешь, Пэйт, если бы мне кто-то сказал, что ты доверишься дочке копа — я бы не поверил, — пробормотал спасённый товарищ.
Пэйтон только усмехнулся.
— Я сам не поверил бы.
И это было правдой.
Но факт оставался фактом: она не только не сдала их, но и стала частью их игры.
И вопрос был не в том, выдержит ли она.
А в том, насколько глубоко он сам готов её впустить.