Кантил. Небесные хроники.

«Война, Удача, Смерть и Любовь когда-то шли рука об руку.

Пока мечи Войны разрезали человеческую плоть, Удача спасала любимчиков Судьбы от тонких стрел, Смерть закрывала глаза самым храбрым, и только одна Любовь плакала по погибшим душам и просила Богов прекратить насилие.

Когда-то Янмей сверкала ярче солнца и проливала кровь невинных, скрывая свою жестокость за маской добродетели. Удача под оглушительным звоном золотых монет одаривала самых богатых своим покровительством, наступая на горло бедным. Смерть давала покой каждому, кто нуждался в ней, и тем, кто бежал от нее. И лишь Любовь вновь проливала слезы над прекрасными и безобразными историями людей и просила Богов подарить каждому по сердцу.

Пока предательская стрела одного Духа не уничтожила Любовь, открывая глаза на их грехи...»

Первая часть истории о Духе Жестокости и Бессердечности

***

Фурия постепенно начала понимать, что не сможет найти выход на улицу, и не было смысла выходить из комнаты. Кантил перед своим уходом запретил ей покидать покои... Все же стоило повернуть обратно.

Более десяти минут безрезультатного хождения по мрачным лабиринтам храма стали для нее вечностью, тишина давила, с каждым шагом становилось холоднее, изо рта вырывалось редкое дыхание, растворяющееся в красных оттенках стен.

Неподалеку послышался тихий звон монет.

А затем повторился вновь.

Халле вздрогнула и резко обернулась, но никого не увидела.

- Здесь есть кто-нибудь? Я слегка заблудилась, - проговорила она в черноту. - Вы не могли бы показать дорогу? Буду очень признательна за помощь, и при возможности постараюсь отблагодарить.

- О, ты уже отблагодарила сполна.

Голос, одновременно напоминающий скрежет когтей по стеклу и трель жаворонка, словно говорили двое, прошелестел над самым ухом. Шершавый раздвоенный язык коснулся щеки со шрамом, кто-то нервно сглотнул рядом с Фурией, а затем схватил за горло.

Все произошло слишком быстро, Фурия даже не поняла, как оказалась прижата к деревянному полу храма. Спертый запах заполнил легкие, казалось, само пространство вокруг начало меняться: потолки переходили в ночное чистое небо без единого проблеска света, температура упала, а руки неожиданно коснулись нечто мягкого, но одновременно холодного.

Снег. Она утопала в нем. Сердце пропустило удар.

- Я нашла тебя там, куда Богам проход закрыт. Здравствуй. Как мне тебя называть, чудовищное творение Небес? Бао или Фурией? А может, Форалан, как тебя называли много веков назад? Признаться, я теряюсь! У меня еще не было опыта в общении с человеком, который носит душу Падшей Богини и в прошлом был Духом Бессердечности. Это так заводит и бодрит!

Лицо, которое она пыталась забыть, вновь предстало перед ней. Оно снилось ей в кошмарах. Одна половина всегда была прекрасна: острые скулы, розовые пухлые губки, белоснежная кожа, но лишь взгляд выдавал беспощадность. Хрустальная вуаль покачивалась на ветру, скрывая другую часть лица. Запах гнили смешивался с морозным северным ветром, острые когти впились в грудь Фурии.

Удача нависала над ней, ее руки исследовали тело Халле, оставляя шрамы. У Фурии из носа от удара о землю потекла кровь.

- Как же долго мы тебя ждали, Форалан! Ты такую шумиху навела, что просто жуть! Я думала, что еще кого-нибудь убьют, как и Луну, но лишь бы не меня, я все же нужна этому миру. - Красивая половина лица повернулась к ней и подмигнула, Удача ущипнула ее за щеку. - Боги прям не знают даже за что браться и где тебя искать, но мама мне помогла, она у меня просто самая лучшая. Я люблю свою мамочку. Ах! - Она отшатнулась от Фурии в притворном удивлении, но подумав минуту, приблизилась и прошептала: - Ты, наверное, совсем ничего не понимаешь? Ну что ж это я! Как-то не по-божески так себя вести. Начну-ка я сначала.

Снег под руками таял, оставляя в немых пальцах капельки воды.

Удача начала свой рассказ, покачиваясь из стороны в сторону.

- Судя по твоим удивленным глазам, ты действительное ничего не помнишь, но это вполне объяснимо, учитывая, какие беды ты нам принесла в... Какой там был год? Так, подожди... Я родилась в Год Возвышения Сирин, значит, мы с тобой встретились где-то через сто шесть лет. А, точно! То была Эпоха Ночи, когда мы впервые познакомились и я лично узрела Форалан. Ты совершенно не изменилась с момента нашей последней встречи, когда Янмей рассекла тебя на части. Кстати, каково это чувствовать, как клинки пронзают твою плоть? Хотя не отвечай, вкус твоей крови уже сказал мне ответ.

Удача облизала пальцы, затем продолжила рассматривать Халле внимательным пронизывающим взглядом.

- Форалан, ты же помнишь тот день? Когда пустила стрелу в спину беспомощной Богини Любви? Как смеялась, видя ее мучения и зная, что она не сможет дать отпор? Ответь, милая.

Халле смотрела на Удачу и не могла понять происходящее. Все казалось бредом. Это всего лишь сон, да?..

- Я не Форалан, и никогда не была ей.

- Ответ неверный.

Удача одним когтем разорвала ткань на груди и воткнула его между ребер. Фурия вскрикнула, попыталась вырваться, но получила пощечину.

- И даже когда ты убила Любовь, тебя все равно пощадили и сохранили это сердце. Если я правильно поняла, то Смерть утащила тебя в Озеро Мертвых Душ, придумав целую историю, где ты, якобы, маленькая девочка с самой ужасной судьбой. Она даже с именем не заморачивалась, никакой фантазии. Скажу по секрету, милая: если бы я была главной Богиней, то уничтожила бы тебя раз и навсегда, стерла из истории, постаралась бы сделать так, чтобы о тебе никто никогда не узнал. Но моя мать была тогда слишком добра, сейчас же мы все страдаем из-за ее бесхребетности. Печально, увы.

Удача погладила Фурию по волосам, а затем встала и нависла над ней.

Секунды переходили в минуты, минуты складывались в часы, а часы - в вечность.

- Почему ты стала такой? - Удача пошла по кругу, не сводя острого взгляда. Длинные темные одежды переливались золотом. Пошел снегопад. - Где твоя ненависть? Я знала другую Форалан и надеялась на сопротивление с твоей стороны, но сейчас передо мной лишь жалкие остатки некогда Духа Жестокости и Бессердечности, от которого осталось лишь сердце. Парадокс. Про Бао и говорить не хочу. Позорище Небес.

- Закрой свой рот, - прошептала Фурия, приподнимаясь на локти. Слабость человеческого тела была изнуряюще неприятной. Она сплюнула кровь на девственно чистый снег.

- О, мы заговорили! Так, значит, ты начинаешь вспоминать. Как же долго ты блокировала свои воспоминания, любые упоминания о прошлой себе и Бао. Давно хотела задать вопрос: как живется в одном теле со своей убийцей? Бао была такой... Глупой. Вечно пыталась быть лучшей для всех. Меня тошнило от нее, но как же я радовалась, когда ее рвали Опаляющие Оковы. Это было так...

- Я не Форалан!

Удача не успела договорить. Фурия вскочила с места и набросилась на нее. Пальцы вцепились в хрустальную вуаль, хрупкие осколки вонзились в кожу, но она продолжала тянуться к ее лицу. Ей хотелось разорвать Удачу на куски и пытать так долго, пока та сама не попросит о пощаде. Внезапно когти Богини полоснули Халле по щеке, и она упала на снег.

- Сука! Ты еще смеешь меня трогать?!

Фурия лежала на окровавленном снегу и дрожала, сжимая в ледяных пальцах хрустальные осколки. По щеке тянулись пять тонких длинных полос, горячая кровь стекала по шее, все плыло с левой стороны и размывалось. Она прижала руку к пустой левой глазнице.

Халле медленно повернула голову и увидела, как Удача держит в руках ее глаз, а затем с кривой усмешкой проглотила его, облизывая губы. Теперь ее лицо было полностью раскрыто, едва заметные увечья, нанесенные Фурией, мгновенно заживали.

- Око за око. Таков закон, Форалан. Но в отличие от тебя я бессмертна.

Удача подошла к Фурии и пнула ее в живот со всей силы, на какую была способна. Несколько ребер хрустнули, пронзая мягкие ткани.

- Кстати, забыла сказать, мы с тобой в том дне, когда начался наш общий конец. Год Падения и Порока тебе о чем-нибудь говорит?

***

Форалан. Дух Жестокости и Бессердечности. 

Почему это имя так сильно режет слух? Это не она, нет. Такого просто не может быть. Халле точно могла сказать, что впервые встретилась с Бао в Озере Мертвых Душ и тогда была человеком, маленьким ребенком пяти лет.

Форалан. 

Жестокость и Бессердечность. Слова, что срывались с языков людей, ранящие сильнее ножа всякий раз, когда она проходила мимо. Отец, который в последнюю их встречу почему-то взял веревку и повел ее в лес. Крики. Ужасные, истошные. Страх, который пожирал изнутри.

Форалан. Жестокость и Бессердечность проникли под кожу, образуя крепкие узы. Что было после того, когда веревка затянулась на шее?

Где та грань, которая навсегда отделила ее от самой себя?

  В голове лишь звенящая пустота и желание поскорее выбраться из этого места. Хотя она точно знает, что не протянет и до рассвета.

- Открой глаз и посмотри на меня. Ответь на вопрос: кто ты на самом деле?

Превозмогая боль, она пытается подняться с колен, но прежде чем у нее получается, очередной удар обрушивается сверху. Фурия вся в крови, такой липкой и горячей, что становится тяжело дышать. Халле давно потеряла счет времени, наверное, прошло всего несколько часов с тех самых пор, как Удача пытает ее, но еще пару минут и она просто умрет от нестерпимой боли.

- Фурия Халле, - еле шепчет она, приоткрывая единственный глаз.

- Неверно, до чего же ты упрямая. Думаю, есть только один способ тебе помочь.

Удача улыбается и ждет, пока до Халле дойдет смысл сказанных слов.

- Неужели так сложно быть послушной, Форалан, и принять свою суть?