Тёплый ужин и семейный уют
Родители вернулись домой около пяти. Как только я услышала звук открывающейся двери, я, будто по сигналу, подскочила и побежала к ним навстречу.
- Мам, пап! - радостно воскликнула я, обнимая их обоих. - Мы вас ждали!
Мама сняла обувь и с облегчением выдохнула:
- Пахнет вкусно... Это вы готовили?
- Ну конечно, - сказала я с гордостью, заглядывая в глаза Кайлу. - Мы не только готовили, но и немного муки на кухне разнесли... ну, в основном один человек.
Папа сдержанно усмехнулся, проходя вглубь дома, а Кайл, изображая возмущение, прошептал мне на ухо:
- Это подстава. Я был невинной жертвой муки.
Я пригласила всех к столу. На нём уже стояли ароматная курица с травами, запечённые овощи, свежий хлеб и караф воды с лимоном и мятой. Атмосфера была такой... домашней. Словно всё встало на свои места.
Мама села напротив Кайла и с теплотой посмотрела на него:
- Ну что, Кайл, чувствуется, что ты уже тут как дома?
Он кивнул и с улыбкой ответил:
- А как иначе, если здесь кормят лучше, чем в ресторане и окружают такой заботой?
- Только не порть нам мальчика, Тэйт, - вставил папа, нарезая хлеб. - А то ещё переедет к нам.
- Пап, не пугай его, - рассмеялась я, - хотя... идея неплохая.
Мы сели и начали ужин - в смехе, перебрасываясь фразами, делясь впечатлениями, словно уже давно были одной семьёй. Кайл рассказывал, как чуть не упал с фуникулёра в горах, а мама удивлённо хлопала глазами и говорила:
- Вот оно как! Значит, ты нам зятя чуть не потеряла в Альпах!
Я лишь покачала головой. Этот вечер был простым, но таким тёплым. Именно в такие моменты я понимала, как важны не сцены, свет и овации... а обычный стол, родные люди и тот, кто сидит рядом с тобой и просто улыбается.
---
Мама наливала себе воду и подозрительно прищурилась:
- Ну и что вы там делали в Швейцарии, хмм? - её бровь ехидно поползла вверх. - Только не говорите, что сидели в номере и ели шоколад!
Мы с Кайлом переглянулись. Я прикусила губу, а он едва заметно покашлял.
- Ну... мы... катались на фуникулёре! - бодро начал Кайл.
- И чуть не оставили там Кайла - он вцепился в поручень как в жизнь, - добавила я с улыбкой.
- Это был не страх, а... уважение к горам, - буркнул он, а папа хмыкнул в усы.
- И что ещё? - не унималась мама, скрестив руки. - Надеюсь, хотя бы с Альпами сфоткались, а не с каким-нибудь «а-ля Эйфелем» в местном ТЦ?
- Было пару фото, - быстро ответила я. - И мы ещё были на шоколадной фабрике!
- О, вот это я одобряю, - оживилась мама. - Только я смотрю, шоколад до меня не доехал?
Я невинно улыбнулась:
- Доехал... просто в мой желудок.
Папа усмехнулся и проглотил кусочек курицы.
- Главное, что вы хоть немного отдохнули. А то с этим Евровидением - у нас дочь вся исхудала, нервная стала.
Я сжалась в плечах, пытаясь не смотреть на Кайла, который тихо рассмеялся.
- Отдых был, да, - сказал он, глядя на меня. - Даже одна ночь была такая... насыщенная, полная... поиска сокровищ.
Мама приподняла бровь:
- Сокровищ, говоришь?
- Квест, мама, - торопливо пояснила я. - Просто развлечение по вечерам... записки, шоколадки, браслеты.
- А, ну тогда всё ясно. Главное, чтоб без приключений в стиле «Найди Тэйт в толпе во время приступа паники», - усмехнулась она, даже не подозревая, насколько близка к правде.
Я почувствовала, как ладонь Кайла незаметно легла на мою под столом. Он тоже знал, что лучше оставить это за кадром.
- Всё было хорошо, - сказала я, тихо, но искренне. - Очень хорошо.
- Ну и слава Богу, - ответила мама и вернулась к своему салату. - А то я уже думала, что вы там с ума сошли, гуляя ночью по крышам или купаясь в фонтанах.
Мы с Кайлом синхронно посмотрели друг на друга... и начали смеяться.
- Мам... ну... почти, - ответила я, и все за столом рассмеялись.
---
Когда всё было доедено, чай выпит, а мама с папой ушли отдыхать, Кайл потянул меня за руку.
- Пойдём прогуляемся? - прошептал он, как будто собирался позвать меня на свидание, а не просто выйти за ворота.
Я кивнула и взяла с полки тонкую кофту - несмотря на теплую весну, вечер был прохладный. Мы вышли из дома, оставив за собой светлую, тёплую кухню и запах курицы с травами.
На улице стояла тишина. За городом не было шума машин, только легкий шелест деревьев и стрекот насекомых. В небе - звёзды. Настоящие, яркие, не заслонённые огнями города.
- Я уже скучаю по этим видам, - сказала я, глядя в небо. - По тишине. По этой веранде. По... коту-соседу.
- Он напоминал мне директора нашей делегации. Тот тоже иногда просто приходит, смотрит и уходит. Без слов, - усмехнулся Кайл.
Мы шли по дорожке между деревьями, где я когда-то каталась на велосипеде в детстве. Я остановилась на минуту и просто вдохнула воздух - чистый, прохладный, пропитанный хвоей и цветами.
- Ты счастлива? - спросил он вдруг.
Я посмотрела на него. Лицо в полумраке, только глаза блестят.
- Да. Даже если было много всего... странного. Болезненного. Иногда страшного. - Я взяла его за руку. - Я всё равно счастлива. Потому что ты рядом.
Кайл чуть крепче сжал мою ладонь.
- Ты знаешь, что мне тоже было непросто.Видеть, как ты закрываешься. Прячешь свои чувства. Но я здесь. И никуда не уйду.
- Я знаю, - ответила я, и с горлом опять начало твориться что-то странное. - Просто иногда я ещё учусь быть собой. Рядом с тобой.
- А я учусь быть твоим... антидепрессантом, - он улыбнулся. - Правда, у меня нет инструкции по применению.
- Ну, как минимум, ты не вызываешь сонливость. - Я хихикнула. - Скорее наоборот.
Мы остановились посреди улицы. Над нами - звёзды. Вокруг - тихая ночь. А между нами - что-то очень настоящее. Нежное. Сильное.
- Обними меня, - прошептала я.
Кайл не ответил. Просто подошёл ближе и заключил меня в свои тёплые, родные объятия. И в этот момент всё стало неважно - финалы, баллы, злые Кристал и даже таблетки. Был только он. И я.
И эта ночь.
Ночной воздух всё ещё держался на коже, когда мы вернулись домой. Родители уже спали, и в доме было так тихо, что слышно было, как скрипит деревянная лестница под нашими шагами.
- Я пойду в душ, - сказала я, снимая кофту и бросая взгляд через плечо. - Ты пока не сбегай в холодильник, договорились?
- Только если он не предложит мне шоколад, - усмехнулся Кайл и исчез в комнате.
Я зашла в ванную, включила тёплую воду и закрыла за собой дверь. С каждым движением вода смывала с меня дневную усталость, шум эмоций, остатки тревоги. Я намылила волосы своим любимым шампунем, тем самым - с лёгким запахом меда и миндаля, тем, который Кайл всегда нюхал у меня из шеи с выражением одобрения, будто я - его личный десерт.
Когда я вышла из душа в мягкой пижаме, волосы закрученные полотенцем, я заметила, что свет в комнате всё ещё был приглушённый, а окно распахнуто настежь. Холодок пробирался внутрь.
Кайл сидел на подоконнике. Его силуэт чётко вырисовывался на фоне луны - он держал в руках чашку с остатками чая и молча смотрел куда-то в темноту, в ночной лес, в себя. Что-то было в этом моменте уязвимое, почти детское.
Я подошла бесшумно. Осторожно обняла его со спины, прижалась щекой к его плечу. Почувствовала, как он на секунду задержал дыхание - и тут же опустил ладонь на мою руку.
- О чём ты думаешь? - прошептала я.
- О том, что, наверное, впервые в жизни я не хочу, чтобы утро наступало, - ответил он спокойно. - Как будто если ночь останется подольше, ты никуда не исчезнешь. Ни со сцены. Ни из головы. Ни отсюда.
Я улыбнулась и крепче обняла.
- Я вообще-то стою за тобой в пижаме и с мокрой головой. Исчезать не планирую.
Он наконец повернулся ко мне лицом. Его взгляд был мягким, и в то же время полным чего-то большого, что не помещалось в слова.
- Хорошо, - тихо сказал он. - Просто будь. Сейчас. Вот так.
И мы просто стояли. Я, прижавшись к его спине, он - с моей рукой на груди, под пальцами - быстрое, живое сердцебиение.
Иногда не нужно говорить больше.
---
Мы сели на кровать, приглушённый свет ночника создавал мягкие тени на стенах, и всё вокруг казалось сказочным, как будто время замедлилось. Я натянула плед до подбородка, поджав ноги, а Кайл уже уютно устроился рядом, облокотившись на подушку и вытянув руку, как бы приглашая прижаться.
В этот момент в голове промелькнула одна, казалось бы, безумная мысль.
- А что если... - начала я, глядя на него, - ну вот просто... не спать сегодня?
Он приподнял бровь, с улыбкой поворачивая голову ко мне:
- Интригующе. И что, ты предлагаешь провести ночь в танцах под музыку двухтысячных? Или в поедании шоколадного крекера каждый раз, когда кто-то говорит слово "любовь"?
- Нет, - я хихикнула и ткнула его локтем. - Просто ночь. Без сна. Только мы. Разговоры, уют, глупости, воспоминания, чай... или что покрепче, если родители всё ещё не вернулись в барчик.
- О, значит, ты хочешь разговор по душам под шёпот дождя, даже если за окном ясное небо? - усмехнулся он. - Я в деле. Это будет "ночь откровений и тепла", звучит как дешёвый слоган свечки, но я за.
- Только не вздумай уснуть первым, - предупредила я. - А то снова на моём плече, и опять фотка в архив!
- Вот шантаж пошёл... - пробормотал он, натягивая плед и устраиваясь ближе. - Ладно, начинай. Ты предложила - ты и первая рассказываешь что-нибудь личное, глупое или странное.
- Окей... - я улыбнулась. - Когда мне было девять, я была уверена, что если съесть лепесток розы, то станешь принцессой.
- И ты...?
- Съела. Да. Розовая. С клумбы у школы. Две.
Кайл начал хохотать, так заразительно, что я сама рассмеялась и упала на подушку, сбив с него плед. Мы оба хохотали как дети, забыв, что уже ночь, что мир за пределами этой комнаты существует.
---
Я лежала рядом с Кайлом, слушая, как он что-то вполголоса шепчет - не то шутит, не то цитирует песню. Лёгкое тепло от его тела, его рука, лениво лежащая на моей, мерное дыхание... Всё казалось каким-то неправдоподобно спокойным. Настолько, что внутри что-то вдруг щёлкнуло.
Словно маленький предательский комочек тревоги перекатился под рёбрами.
Я не знала почему. Просто... этот вечер, наш смех, плед, лампа, фотки, прогулка... Всё было слишком хорошо. Слишком легко. Безоблачно. И почему-то это меня тронуло до слёз.
Я перевела взгляд на Кайла. Он смотрел в потолок и слегка улыбался, будто слушал музыку в голове.
- Знаешь, - прошептала я, - иногда мне кажется, что... всё это - затишье перед бурей.
Он посмотрел на меня, приподняв бровь.
- Ты сейчас серьёзно? - спросил он мягко. - Мы только что съели целую курицу с травами, посмеялись над котом, играли в кухонную войну с мукой... Если это затишье - то я, пожалуй, согласен на шторм.
Я выдохнула со смехом, но тревога не уходила.
- Я не знаю... Просто страшно, когда всё хорошо. Вдруг за этим - что-то, что всё испортит? - Я машинально сжала его руку. - Вдруг что-то сломается?
Он повернулся ко мне и сел, опершись на локоть. Его взгляд стал серьёзнее.
- Мы с тобой, Тэйт, - произнёс он, - не стеклянные. Даже если будет буря - мы не разобьёмся. У нас, знаешь, броня. Местами глупая, из муки и шоколада. Местами крепкая, из любви и терпения.
- Это ты так костюм свой описал или наши отношения?
- И то, и другое, - он улыбнулся. - А ещё... если тебе вдруг страшно - я рядом. Я всегда буду рядом. Даже если будет гроза.
Я уткнулась лбом ему в плечо и прошептала:
- Только не уходи, ладно?
- Даже если вдруг появится Кристал в образе грозового облака, - пробормотал он. - Я останусь.
---
Я поставила на стол старую игру, которую нашла в шкафу.
- Вот, держи. Только не жалуйся потом, что я тебя разгромила, - сказала я с хитрой улыбкой.
Кайл прищурился.
- Ты забываешь, что я вырос с братом. У нас из-за настолок чуть мебель не вылетала в окно.
Я хмыкнула:
- У меня дизайнерский взгляд. Я просчитываю стиль и стратегию одновременно.
Игра началась. Кайл то и дело строил невинное лицо, когда явно подсматривал в мои карты.
- Ты жульничаешь! - я вырвала у него карту, потому что уже не могла молчать.
- Я? Никогда. Я просто... артист. А ты слишком эмоциональна. Видно, что ты сейчас проигрываешь.
- Да я тебя сейчас эмоционально швырну за диван! - выпалила я, уже смеясь.
Он рассмеялся тоже. Мы спорили, подкалывали друг друга, придумывали абсурдные правила прямо на ходу. В какой-то момент я скинула сразу пять карт подряд и воскликнула:
- О, боги моды, дайте мне терпения жить с этим самоуверенным певцом!
Кайл театрально упал на диван, закинул руку на лоб:
- Ах, я проиграл... твоей красоте. Ну всё, теперь ты обязана поцеловать побеждённого.
- Скорее спасаю тебя от твоего актёрства, - буркнула я, но всё же наклонилась и чмокнула его в щёку.
- Запишу это как победу, - прошептал он с довольной ухмылкой.
Настольная битва закончилась кучей карт, подушек на полу и нами, обнимающимися среди всего этого хаоса. Он посмотрел на меня с мягкой улыбкой:
- Слушай, ты правда хороша... даже в игре.
- Сделай вид, что не удивлён, - фыркнула я и уткнулась носом ему в шею.
---
Я достала из шкафа большую, чуть пыльную коробку, обклеенную стикерами и старыми лентами. На крышке было написано маркером «Только не ржать».
- Ну что, готов к погружению в археологию моей старины? - спросила я, усаживаясь на пол и притягивая Кайла за собой.
- Если там найдётся хоть одно любовное письмо какому-то парню из пятого класса - я всё, - хмыкнул он, - ревную официально.
- Расслабься. У тебя конкурентов ноль, - сказала я, открывая коробку. - Хотя... вот это я, кажется, писала своему дневнику в седьмом. Хотела, чтобы он женился на мне. Его звали Джастин... Тимберлейк.
Кайл фыркнул:
- О, ну тогда всё, я сдаюсь. Против Тимберлейка я не тяну.
Я достала старую фотографию - я, с дикими розовыми волосами и футболкой «Girl Power».
- Это я в 13. Думала, что устрою модную революцию. Нарисовала тогда коллекцию с юбками из... старых шторах.
- И как успех?
- Учитель труда плакал. От страха.
Кайл рассматривал каждую вещь так внимательно, будто это были артефакты из музея моды. Нашёл обрывок газеты с вырезкой про школьный показ, где было моё имя.
- Ты уже тогда была упёртая и талантливая. Даже тут видно, - сказал он, улыбаясь. - Я, кстати, тоже кое-что с собой таскаю.
Он достал из рюкзака небольшой, потрёпанный блокнот.
- Мой первый «песенник». Мне было 11. Тут стихи, которые я прятал от всех. Даже от родителей.
- Можно?
Он кивнул. Я открыла первую страницу и прочла вслух:
- «Моё сердце - как зефир. Оно мягкое, липкое и... непредсказуемое».
Я не выдержала и расхохоталась:
- Боже, это прекрасно. Публикуем!
- Только через мой труп, - пробормотал он, отнимая блокнот, - ты издеваешься над великим лириком!
- Я издеваюсь потому что ты слишком милый, - ответила я и прижалась щекой к его плечу.
Мы пролистали всё до самой глубины коробки. Там нашёлся даже билет на мой первый концерт - не как модель, а как зрителя. Я тогда мечтала просто стоять на сцене хоть кем-то.
- Удивительно, да? - прошептала я. - Как всё сложилось. И как ты стал частью этого.
- Я не просто часть. Я планирую быть тут подольше. Даже если ты опять покрасишь волосы в розовый и начнёшь шить юбки из штор.
- Слишком мило, - улыбнулась я. - Надо срочно разбавить всё этим...
Я достала старый комикс, который рисовала в восьмом классе.
- Вот. «Капитан Эскиз против модной мафии».
- Ты невыносима, - выдохнул он со смехом.
А потом мы просто легли на пол, окружённые воспоминаниями. И чувствовали, как прошлое и настоящее вдруг стали чем-то единым.
- А давай я тебе расскажу сказку? - протянула я, лёжа рядом с Кайлом и лениво разглядывая потолок. - Про дизайнера и певца...
- О, это звучит как хит. Но только если я тоже могу участвовать, - усмехнулся он и легкомысленно приподнялся на локте.
- Ну хорошо. По очереди. Я начинаю.
Я сделала торжественный вид и заговорила:
- Жила-была девушка-дизайнер. Она шила такие наряды, что от них падали в обморок не только манекены, но и модные критики.
- А рядом с ней жил певец. Он пел так, что даже чайники завидовали его высоким нотам. Он был немного заносчив, но очарователен, - подхватил Кайл, многозначительно взглянув на меня.
- Но однажды дизайнерша решила, что надоел ей весь этот гламур и хай-фэшн, и она ушла в лес шить платья белкам.
- А певец, потеряв музу, пытался петь о белках, но выходила только странная опера: «Лес. Любовь. Лапки».
Я фыркнула от смеха и продолжила:
- И вот однажды белки решили, что дизайнерша слишком модная для их шишек, и выгнали её. Она пошла обратно в город. А певец в это время запел так громко, что у неё на каблуках треснули набойки - и она нашла его по звуку.
Кайл рассмеялся и добавил:
- Они встретились на перекрёстке. Она - в шубе из мха, он - в пижаме, потому что не мог спать без её платья рядом. Они посмотрели друг на друга и сказали:
- «Давай больше никогда не будем расставаться. Даже если снова появятся белки». - договорили мы хором и прыснули со смеху.
- Это была самая абсурдная и милая сказка в моей жизни, - сказала я, прижимаясь ближе. - А ты бы написал к ней музыку?
- Только если ты сошьёшь костюмы для белок. Мне кажется, это будет прорыв в театре, - прошептал он, целуя меня в висок.
Когда наша абсурдная сказка закончилась, я вдруг встала с кровати.
- Подожди здесь. У меня есть одна идея, - сказала я и исчезла в темноте.
Я принесла пару свечей и спички, поставила их на подоконник. Свет в комнате мы выключили - остались только тёплые отблески пламени и тишина. Это было не про страсть. Это было про то, что хочется остановить мгновение.
- Давай напишем по одному желанию, - предложила я. - Но не говорим друг другу, что там. Просто запечатаем и спрячем.
- Куда? - спросил Кайл, уже беря ручку.
- В банку. Через год откроем. Проверим, сбылось или нет.
Он усмехнулся:
- Если сбудется - поженимся?
Я вскинула брови, прищурилась, будто обдумывая.
- Только если в костюме с сердцем, которое я тебе вышью, - подмигнула я.
Он театрально выдохнул:
- Придётся загадывать что-то очень серьёзное...
Мы сели рядом на полу. Я свернула свою бумажку, аккуратно, как сокровище. Даже рука дрожала. Не из-за страха - из-за того, насколько сильно я хотела, чтобы моё желание сбылось.
Кайл тоже молча сложил свою. Мы положили записки в банку и закрыли крышкой.
- Где прячем? - прошептала я, будто это был план века.
- Под кровать? - предложил он.
- Слишком просто. - Я подумала. - В шкатулку у меня на полке. Клянусь, никто туда не лазит, даже я.
Он пошёл и аккуратно спрятал банку туда. Потом вернулся ко мне, обнял и прошептал:
- Представляешь, через год открываем, а там - совпадение?
- Если совпадут желания, - улыбнулась я, прижавшись, - тогда всё это точно судьба.
Мы ещё долго сидели молча, просто слушая, как потрескивает фитиль свечи.
И в этот момент я была уверена - желание уже начало сбываться. Потому что сидела рядом с тем, о ком и мечтала. Даже не зная об этом.
