006
За кухонным столом Руби неторопливо завтракала блинчиками, которые Зильке заботливо оставила перед отъездом — мягкими, ароматными, ещё чуть тёплыми. Сироп медленно стекал по золотистой поверхности, а в комнате стоял запах ванили и утреннего уюта. Одной рукой девушка листала чат компании: Алекса, как всегда бодрая, предложила провести вечер в парке аттракционов. После короткого обсуждения они договорились встретиться около шести.
До встречи оставалось ещё много времени, и, потягивая остывший чай, Руби решила не терять даром день. Работы накопилось прилично — за время переезда она подзапустила заказы. Сегодняшняя тишина в доме казалась идеальной возможностью с головой уйти в дела.
~
Руби стояла у зеркала,держа в руках два топа —один нежно-розовый,другой — темно-синий,с блестками.Она прищурилась,представляя себя среди огней каруселей,смеха и сладкой ваты.Сделав выбор,шатенка натянула розовый топ с изящными лямками,которые мягко обвивали ее шею,подходящий под ее настроение — легкое,как вата на палочке.
Джинсы сидели идеально,подчеркивая фигуру Руби.Волосы она оставила лежать на одном из плече,аккуратно завив концы.Немного блеска на губы,штрих туши — и вот в отражении перед ней стояла девушка,готовая к веселью.
Быстро проверив содержимое сумки — телефон,кошелек,жвачка,резинка для волос на всякий случай — Руби на мгновение остановилась у двери.Она глубоко вдохнула,будто вдыхая вкус будущего веселья,и с улыбкой вышла из комнаты,захлопнув за собой дверь.Вечер обещал быть незабываемым.
~
Парк аттракционов был полон жизни — разноцветные гирлянды сверкали,словно конфетти,сладкий запах карамели смешивался с криками людей,летящих в небо на очередной «смертельной» горке.Руби шагнула за ворота и тут же услышала знакомый голос:
— Руби!Опоздание на десять минут — это уже преступление против веселья! — прокричал Сохаиб,театрально размахивая рукой.
Алекса уже стояла рядом с кассой,держа в руках билеты.
— Мы начинаем с самой страшной!Хочешь ты этого или нет! — в её глазах плясало безумие аттракционного азарта.
— Она реально спланировала это с вечера — пробормотал Маркус,попивая газировку — У неё список по категориям страха.
Руби хихикнула и обвела взглядом друзей,и тут заметила Ламина.Он шёл навстречу,жуя чупа-чупс и делая вид,что ведет воображаемый микрофон как телеведущий.
— И вот она,звезда сегодняшнего шоу, неповторимая,слегка опоздавшая,но всё равно великолепная — Руби! — торжественно объявил он.
— Заткнись — засмеялась она.
— Никогда.Веселье требует жертв.Сегодня ты, возможно,пожертвуешь своей гордостью на колесе обозрения.С криками,слезами и всеми делами — подмигнул он.
Рядом пролетели дети с шариками,заиграла музыка из киоска с кукурузой,и всё вокруг стало казаться лёгким и ярким.
Когда они все направились к первой горке, Ламин подошёл к Руби сбоку,ни слова не говоря, просто шёл рядом,слегка касаясь плечом её плеча в толпе.
— Слушай,если станет страшно... просто не делай вид,что всё в порядке.Я тогда не смогу тебя подкалывать — сказал он тихо,почти на ухо.
— Поддержка уровня лайт — хмыкнула Руби.
— Мой фирменный стиль — ответил он,и его глаза на секунду задержались на её лице.
Этот момент прошёл быстро,скрывшись за очередным выкриком Алексы,подгоняющей всех к кассе.Но у Руби остался лёгкий след от этой фразы — чуть больше,чем шутка,чуть меньше,чем признание.И этого, пожалуй, было достаточно.
Очередь к «Циклону» тянулась ленивой змейкой, обвивая металлические ограждения.Аттракцион скрипел где-то наверху,как бы заранее предупреждая: «Вы уверены?».От этого шатенка только сильнее ощущала бабочек в животе,и не только из-за предстоящей поездки.
— Ну что,кто с кем? — спросила Алекса, озираясь по сторонам — Я с Сохаибом,это даже не обсуждается.Он кричит смешнее всех.
— Я один — пожал плечами Маркус — Но я с мороженым в сердце.
Руби уже собиралась сказать,что ей всё равно,но рядом оказался Ламин.Он бросил взгляд на неё и почти незаметно кивнул:
— Пойдём вместе?
Это прозвучало просто,без лишней интонации.Но Руби почувствовала,как что-то дрогнуло внутри.
— Ладно.Но если я начну визжать,делай вид,что не слышишь.
— Если ты начнёшь визжать,я начну аплодировать.Чтобы все знали,что ты выкладываешься по полной — усмехнулся он.
Когда они устроились в креслах и защитная дуга опустилась сверху,Руби впервые по-настоящему ощутила высоту конструкции.Под ногами — пустота,впереди — железные петли и невидимые повороты.Она бросила взгляд на Ламина.Он сидел спокойно,немного наклонившись вперёд, будто в ожидании чего-то интересного,но не катастрофичного.
— Всё нормально? — спросил он,глядя на неё.
— Ага.Просто думаю,что это ужасная идея.
— В худшем случае мы сойдем с ума.Но вдвоём — это уже социальная адаптация — подмигнул он.
Поезд тронулся.Сначала медленно,лениво,как будто дразня.Девушка судорожно вцепилась в поручни.И вдруг — резкий рывок вверх,ветер в лицо,и всё исчезло: земля,люди,тревога.Только скорость,смех и крик,вырвавшийся у неё сам собой.Ламин засмеялся — громко,искренне — и крикнул что-то,но Руби не разобрала слов.
Когда всё закончилось,и кресла мягко затормозили,она,с растрёпанными волосами и сбившимся дыханием,повернулась к нему.
— Я чуть не потеряла душу.
— Я её поймал.Потом отдам — ответил он легко, но взгляд его был немного тёплее,чем обычно.
Они спрыгнули на платформу,снова став частью толпы.Сохаиб и Алекса наперебой делились впечатлениями,Маркус показывал фото с растрёпанной причёской.Но Руби, смеясь вместе со всеми,всё ещё ощущала рядом Ламина — не просто физически,а почти невидимо.Как будто что-то сдвинулось.Чуть-чуть.Но достаточно, чтобы захотеть следующий аттракцион пройти с ним снова.
~
Колесо обозрения вращалось медленно,будто нарочно растягивало мгновения.Кабинки поднимались ввысь,и вечернее небо окрашивалось в густые оттенки сирени и золота.Последняя поездка на сегодня — своего рода прощание с вечером.
Руби и Алекса устроились в одной кабинке — приглушенная,стеклянная,уютная.Где-то в другой, чуть выше,поднимались Сохаиб,Маркус и Ламин, уже весело перекрикиваясь сквозь открытые щели.
— Надеюсь,Маркус не уронит телефон — пробормотала Руби,глядя вниз.
— Если и уронит — будет повод вернуться — усмехнулась Алекса.Потом на секунду замолчала, выжидая,и с хитринкой посмотрела на подругу:
— Кстати... как у вас с Ламином?
Руби повернулась к ней,приподняв бровь:
— В смысле?
— Ну ты же понимаешь.Между вами явно что-то есть.Эти взгляды,эти подколы.Вы же,как будто,на своей частной волне.
Шатенка замерла на пару секунд,уставившись на стекло,за которым небо уже было усыплено звездами.
— Он просто... классный,лёгкий,весёлый.С ним можно смеяться над всякой ерундой — и это не напрягает.
Она вздохнула и,сама не заметив,добавила:
— Иногда,когда он смотрит — у меня будто...ну, знаешь...
— Бабочки? — уточнила подруга с усмешкой.
Руби кивнула,будто нехотя.
— Но это странно.Я ведь вообще не воспринимала его так.До этих взглядов.До этой его...тишины между шутками.
Алекса улыбнулась и поджала губы,не поддевая,а скорее с пониманием.
— Он,знаешь,вроде как такой — смешной,но всё время немного в стороне.Как будто не до конца пускает.Но ты — ты его цепляешь,Руби.Это видно.
Руби опустила глаза,будто услышала то,что сама боялась признать.
В это время где-то выше по колесу парни ехали в своей кабинке.Ламин сидел у окна,глядя на огоньки парка,ставшие похожими на далёкие звёзды.Он слышал болтовню Сохаиба и Маркуса, отвечал на шутки,но часть его внимания всё равно возвращалась к другой кабинке — к той,где сейчас была Руби.
Он не спешил.Не хотел торопиться.Руби была яркой,открытой,живой.Она легко могла быть просто другом — и оставаться важной.Но он не мог не замечать,как приятно с ней молчать.Как взгляд её иногда чуть дольше задерживался.Как ему хотелось сказать чуть больше,но не сейчас.
— Земля вызывает Ламина — сказал Сохаиб, щёлкнув пальцами — Ты с нами вообще?
Ламин хмыкнул.
— Просто думаю,какой классный у нас вечер вышел.И какой классный вид.
Он не уточнил,о каком виде говорит.И не нужно было.