25. Тень
Спектра был мертвенно спокоен, даже несмотря на то, что находился на пути к своей гибели. Наручники на его руках абсолютно не пугали парня. Блондин вовсе мыслями присутствовал не в машине и уж тем более не на казни. Как бы Спектра ни пытался отпустить эту мысль, что ему солгали, он каждый раз возвращался к началу. Будь это кто-то другой - не Сара - парень бы не чувствовал такого разочарования и отвращения.
И правда! Спектра бы не придавал случившемуся такого значения, если бы не Сара была виновницей всему! А все потому, что до сих пор не мог понять: за что с ним так обошлись, и как такое могло случиться. Ведь все-таки Вингрет была для парня больше, чем донором.
«Сам виноват, что снова заигрался! Сорок лет спокойной жизни псу под хвост. Ничего, когда я выберусь, то точно не стану больше играть в благородство»
-...Слыхал-то вообще, кого везем? - обратился к водителю его коллега. - Видать, не просто воришку, раз им так здорово заинтересовались.
- Да ты что, и правда что ли не знаешь? - перешел на ошарашенный шепот тот. - Это же серийный убийца, сбежавший из лаборатории почти сорок лет назад!
- Да ну тебе врать. Не похож он на старика.
- А, ты же новенький тут. Думаешь, почему наш отдел в одиночку не допустили к этому делу?
«В одиночку? Ах, да, вряд ли бы обычной полицейской конторе такое дело дали»
- Да брехня! - отмахнулся новичок и повернулся к Спектре. Его от подопытного отделяла лишь железная решетка, но почему-то человек ощущал себя очень смело. - Малой, тебе сколько лет? Только вот давай без шуток.
Водитель раздраженно хлопнул по рулю руками и покачал головой. Спектра решил проигнорировать вопрос и продолжал смотреть в темное окно.
- Эй! Или ты от старости уже слух потерял, а?
- Пятьдесят три, - без малейшего преувеличения ответил блондин, все еще не проявляя к беседе никакого интереса.
- Сколько-сколько? - расхохотался новичок.
- Пятьдесят три! Глухой что ли или немощный?! - гаркнул Спектра, чем напугал полицейского до икоты. На секунду даже водитель потерял контроль над рулем.
- Ты чего там творишь, полудурок?! - подал голос сидевший за рулем полицейский. - Вообще жизнь недорога?
- Увы и ах, это сраное тело на вес золота, - фыркнул Спектра. И ведь действительно, если брать в расчёт одну только его генетику - кровь - парень уже не бедствовал.
Блондина очень удивило то, что он из окна заметил полицейский участок, а не какую-нибудь секретную базу. Все-таки на заднем сиденье сидел не простой преступник, укравший конфетки из кондитерской.
«Боятся шума?»
На улице и правда было тихо. Не было ни зевак, ни вездесущих журналистов, а ведь такая грандиозная охота не могла бы остаться без внимания. Это означало только одно - абсолютная секретность. Спектру поэтому и привезли в обычный полицейский участок под видом обычного преступника, правда не в ближайший, ведь все-таки транспортировка была бы очень трудной. Что неудивительно, люди здесь все были не знакомы с «легендарностью» блондина. И это было сделано не случайно, а, чтобы никто не запустил вереницу слухов.
Спектра с хохотом рассматривал решетку, за которую его привели. Даже он не ожидал, что сумеет сравниться с теми, кто бывал в такой клетке обычно. Единственное, что было сродни пытке - мигавшая лампочка.
- Не жирно ли для него одного целый этаж? - усмехнулся новичок, ехавший в машине со Спектрой.
- Да говорю же тебе, дубина, это все не шутки! - отвесил коллеге подзатыльник водитель.
«Весь этаж? Какая честь»
- Так что сиди и глаз с него не спускай!
Естественно непросвещённому уму было мукой тратить время на охрану какого-то «клоуна». Если бы он только знал, что за его спиной сидел сбежавший подопытный, который не то что по локоть - с головой в крови, то полицейский не был бы настроен так скептично.
- Эй вы, оторвитесь наконец от чёртовых мониторов и вызовите электрика, чтоб вас! - раздраженно протянул он, когда уже в глазах зарябило.
«Ну наконец-то»
Спектра чувствовал себя достаточно... комфортно. Он не метался из стороны в сторону и будто бы смирился со своей дальнейшей участью. Парень лежал на койке, положив руки под затылок, и особо старался ни о чем не думать, ведь, стоило мыслям начать свой путь, они предательски вели к Саре.
-... Кто такой? - снова начал доноситься из-за двери голос «неверующего» охранника. - Ну и что, что пропуск? Велено никого не пускать.
- А ты хоть раз бы взглянул на документы, в которых указано, кто твой хозяин.
Спектра, услышав этот интересный разговор, даже приподнялся с койки.
- О... Понял! Прошу простить, сэр! Был неправ!
- То-то же. Наймут же по объявлению.
Блондин ожидал увидеть за дверью кого угодно: очередного врача, главу Масонской организации, воскресшего Кидмана, да даже самого Санта-Клауса! Но только не спокойно прошедшего Шедоува. Даже для его махинаций что-то подобное было невозможно.
Но на пороге стоял именно Шедоув и без особого восторга разглядывал товарища за решеткой.
- Т-ты? - ошарашенно терял дар речи Спектра. - Но как?
- Ну ты же у нас гений, так подумай, - вздохнул патлатый, сложив руки на груди. Но заключенному больше некому было верить, и он был уверен, что никто бы его больше не разочаровал.
- Ладно-ладно, я помню. Но я под впечатлением!
- Еще бы.
- А как нам отсюда выбраться? Зайти тебе как всегда удалось запросто. У тебя есть план?
- План? - скептично задрал бровь Шедоув. - Выбраться? Я вообще-то выкрал для тебя время отдохнуть и подумать.
- Что? - впал в ступор Спектра.
- А, так ты еще не понял. Хорошо, я объясню. Как ты думаешь, Спектра, кто может достать самое вкусное печенье в закрытой кондитерской? - усмехнулся патлатый, глядя на то, как заметался его «брат».
- Давай играть в шарады будем потом!
- Нет! - отрезал Шедоув. - Ответь сейчас! У тебя постоянно не было времени, теперь у тебя его вагон! Думай и говори!
- Да как какие-то печенья связаны с тем, что меня отправят под нож?!
- В кои-то веки хотя бы просто сделай вид, что ты меня видишь и слышишь! Я не для того столько пахал, чтобы ты меня даже в счет не ставил!
Услышанное заставило Спектру содрогнуться от набежавших мыслей. Но на свой страх и риск, парень все же решился задать вопрос.
- Это ведь не значит, что ты... с ними? - перешел на испуганный шепот блондин.
- Бинго, - прорычал Шедоув. - Вы открыли новое достижение «проницательность».
- Но почему?! - вцепился в решетки Спектра. - Ты не понимаешь, что во ввязался! Неужели ты не помнишь, что они сделали! И не только со мной - со всеми нами!
Но Шедоув, несмотря на крики, спокойно кивал, глядя куда-то в пустоту. Он давным-давно научился не слышать ругань и теперь был словно за каменной стеной. Зато вот до Спектры совсем не сразу дошло, что означало сотрудничество «брата» с докторами из лаборатории. А вот, когда он наконец понял, то едва держал себя в руках.
- Так это... твоих рук дело? - ошарашенно выпучил глаза блондин. - Это ты их всех туда затащил! Они умерли из-за тебя! Ты! Это все ты!
- Браво, - медленно захлопал в ладоши Шедоув, - ты наконец меня заметил! Какая ирония: я столько раз бросался и в огонь, и в воду, лишь бы ты был рад, а ты заметил меня только сейчас! - разошелся в истеричном хохоте парень. Спектра испуганно оторвался от решетки. Он действительно видел Шедоува перед собой, но уже далеко не того, которого вытащил тридцать лет назад из лаборатории.
- Н-но мы ведь с-семья, - попытался воззвать к благоразумию «брата» Спектра.
- Семья?! Ах, да, в самом деле семья! Копия той семьи, ты прав! - затряс решетку в руках Шедоув. - И помнится, ты мне когда-то слово дал! Поклялся, что я никогда туда не вернусь! Помнишь, а?! Ты вообще это помнишь?!
- Я боялся, что тебе не хватает свободы! Ты был лишен этого в детстве, и я всего лишь хотел тебе это дать! - раскрыл свою точку зрения Спектра.
- А меня ты хоть раз спросил, чего хочу я?! - крикнул Шедоув, сверкнув намокшими глазами при свете сломанной лампочки. - Хоть раз ты обо мне вспомнил, просто потому, что я был? Ты хоть раз сказал, что я не бесполезная тварь, когда я в очередной раз ломал себе все кости, чтобы добыть хоть каплю сраной информации?! Это я дал тебе возможность сделать то, о чем ты мечтал полжизни! Это я предоставил тебе шанс покончить с Кидманом! Это с моей подачи он пошел туда, где ты его и нашел! Никто из твоих клоунов ни за что бы так не смог, а я всегда был готов положить на весы свою голову! И что получил?! Почему они все равно были лучше меня?!
- Я никогда не говорил, что кто-то хуже, а кто-то лучше! - возразил Спектра. - Потому что так делают в нормальных семьях: любят всех одинаково.
- Да по какому праву ты ровнял меня с ними?! Неужели я стою столько же, сколько и они?! Д... да ты даже девчонке дал цену выше, чем мне! - указал в сторону двери Шедоув. - При всем при том, что сделал для тебя я, и она! У тебя башню сорвало от чего: очередных химических реакций?! Гребанных бабочек?! Этим она лучше меня?!
- Никто не был для меня лучше или хуже! - надрывался блондин. - Вы все мне были семьей! Самыми близкими людьми!
- Вот значит как, «самыми близкими», - повторил Шедоув, отступив от решетки. В нем будто наконец переключился тумблер, отвечавший за жизнь надежды. Теперь парень осознал, что, что бы он ни сделал, как бы ни выкручивался наизнанку и сколько бы людей не перерезал, он не сможет получить свое внимание от самого дорогого ему человека. А в таком случае нужно было закончить этот цикл до конца.
Спектра заметил, как взгляд Шедоува изменился, и почувствовал неладное. Патлатый больше голос не повышал и не лягал решетки, а пилил взглядом пол.
- А ведь для меня ты был единственным близким человеком. Я даже поверил, что ты считал меня «братом», - буркнул Шедоув и двинулся в сторону двери. Спектра сразу же подскочил к решетке и вытянул руки, пытаясь схватить патлатого.
- Каждый раз, когда я это говорил - был правдой! - не согласился блондин. - Подожди! Давай просто поговорим!
- Поздно. Я должен зайти к последнему препятствию, - хмыкнул Шедоув, открыв дверь. Спектра от нахлынувшего адреналина соображал гораздо быстрее, а потому он практически сразу понял, о ком шла речь. Чтобы остановить «брата» блондин открыл уже было рот, но Шедоув опередил его в диалоге. - Кстати да, ей было очень приятно услышать очередные пустые обвинения. Как же здорово, что это было последнее, что она услышит от тебя.
От ужаса, что все происходило опять и на этот раз уже перед глазами, Спектра вцепился в решетки и затряс их изо всех сил. Он шумел и кричал, чтобы, если не достучаться до голоса разума в голове Шедоува, то хотя бы позвать на помощь полицейских.
«Снова он видит кого-то другого, а не меня»
***
Как бы Сара ни старалась, заснуть ей не удавалось. Она ворочалась с одного бока на другой, но вряд ли дело было в удобной позе для сна. Ноги, руки, да и глаз не дергались от нервов, но вот в голове буйствовал рой мыслей, который не давал девушке заснуть.
«Неужели, раз он такой умный, то у него мозгов бы не хватило понять, что я тут не при чем?»
Быть может вопросы, которые задавала для анализа Сара и были правильными, но, к сожалению, она сама себе отвечала слишком резко и реалистично.
«А может он и не пытался подумать? Ему было удобно принять мысль, что это я виновата»
Сара тяжело вздохнула и сглотнула подступавший комок слез. Девушка и сама понимала, что по-настоящему любящий человек попросту не сумел бы подозревать объект любви. Будь Вингрет на месте Спектры, она бы ни за что не обсыпала парня обвинениями, ведь ее чувства были искренними и прозрачными. Зато вот о блондине сказать того же с такой же уверенностью нельзя было. Поэтому вывод напрашивался сам собой.
На пороге палаты возникла медсестра. Она мельком заглянула в комнату и заметила, что Сара не спала.
- Совсем не спится? - вздохнула медсестра, волнуясь за состояние своей пациентки. - К тебе пришел посетитель. Хочешь чаю? Попьете вместе.
Теперь для Сары само это предложение стало крылатым выражением Спектры, когда он пытался за что-то извиниться. Девушка с головой накрылась одеялом, чтобы медсестра не видела, как она плачет.
- Боже, да как же тебя запугали, - взволнованно ахнула женщина и присела рядом с пациенткой на кровать. Медсестра поглаживала бугорок одеяла, чувствуя глубокое сострадание. - Я не знаю, полегчает тебе от этого или нет, но полицейские доложили о том, что последний маньяк из целой шайки пойман и ждет наказания. И все-таки мир не без добрых людей.
- Что? О чем вы? - вылезла из своего укрытия девушка.
- Те, кто сегодня дежурили на скорой, сказали, что им выдал информацию о местонахождении этого маньяка, какой-то парнишка. Здорово, правда?
Сара ошарашенно выпучила глаза. Картина наконец сложилась! Она получила ответ, который так долго терзал ее! Теперь девушка знала, что Спектра ошибся, как и она сама, ведь понемногу начинала верить в собственное «содействие» полицейским.
- Ах, что же я. К тебе ведь пришли! - закопошилась медсестра.
- Но кто?
- Сказал, что единственный оставшийся тебе близкий человек.
Сара была уверена в том, что осталась абсолютно одна: ее родители погибли не так давно, но вот о смерти любимых бабушек и дедушек уже сколько лет напоминала их общая могила на городском кладбище. Вингрет была единственной любимой дочкой и внучкой, потому на звание «оставшегося близкого человека» претендовать никто не мог. Но разве стали бы в больнице, в которой и без того был переполох, проверять так тщательно всех посетителей.
- Вы ведь уже бывали у нас, мисс, так ведь? - мягко уточнила медсестра, поудобнее поправляя подушку для своей подопечной.
- Где это?
- Францианская клиника. У меня на руках ваша карточка. Вы, кажется, ломали ногу.
- Ах, да, - вспомнила Сара. Когда-то давно ей и правда пришлось обратиться в большую больницу, ведь в родном городе девушки не могли оказать должную помощь.
- Можете не беспокоиться за свое здоровье! - заверила женщина. - Мы сможем позаботиться о вас как следует! Больше вам ничего не грозит!
- Спасибо, звучит убедительно, - усмехнулась Вингрет.
- Ну... тогда не буду вам мешать, - откланялась медсестра. - Если что-то пойдет не так - зовите.
- Обязательно.
Сара не в первый раз оказалась на больничной койке, но сейчас ей было невыносимо тяжело осознавать, что никто не придет ее навестить и не будет читать глупых нотаций по поводу здоровья. Девушка засмотрелась на улицы ночного Мичигана, где и в такой час била ключом жизнь. В такие моменты Вингрет отчетливо понимала, что не было ничего лучше ее спокойного, тихого, даже скучного городка. Сара от своего потока мыслей не сразу заметила прибывшего «близкого человека».
- А где же крики «да здравствует свобода»? - усмехнулся Шедоув, подозрительно держа руку за спиной. Вингрет содрогнулась от того, что знала, кому принадлежал этот игривый тон голоса, но присутствие его хозяина в палате было попросту невозможно!
- Н-но... как ты..? - ошарашенно раскрыла рот Сара.
- Я же из клана Учиха, забыла? - в который раз увильнул от ответа парень. Элегантно поклонившись, Шедоув наконец выставил и вторую руку на всеобщее обозрение, сжимавшую нехитрый букетик цветов.
- Вот так сюрприз! - восхищенно ответила Вингрет, принимая подарок.
- Было время, пока администраторша мне глазки строила.
- Но постой! Ты разве не должен быть со Спектрой? Или ты как раз поэтому ко мне и пришел?
- Эй, если бы я собирался взять тебя в плен тарелки мыть, я бы для начала хоть крышей не протекающей обзавелся, - нагло присел прямо на койку Шедоув. Благо Сара успела поджать под себя ноги. - Не за тобой я пришел, а к тебе.
- Прям-таки по доброте душевной? - недоверчиво сузила глаза девушка.
- Есть у меня конечно к тебе дело, но это уже довольно вторично.
- Ну, если ты у нас добряк, то почему ты все-таки не бежишь на помощь к Спектре? Я-то в больнице, а он...
- И почему ты все еще так о нем печешься? - мгновенно похолодел Шедоув. В его взгляде потухла эта игривая искорка, а на губах перестала светиться змеиная ухмылка. - Напомни-ка, ты туда по доброй воле попала?
- Н-нет, но...- замялась Сара, нервно затеребив пальцы.
- Вот и забудь. Я разберусь, когда будет нужно.
- Как скажешь.
Шедоув не мог не удивиться этой вере в голосе девушке. Что бы в нем сейчас ни происходило, это затихло. Патлатый, издав тяжелый вздох, плюхнулся спиной на койку, подложив руки под затылок.
- Сама-то как?
- Я в целом нормально. Ничего не сломано, даже особо и не поцарапалась.
- Да, дела, - протянул Шедоув. - И наконец наш герой выйдет из чулана в открытый мир.
- Тебе бы с такими красноречиями свое издательство.
- Че? Издательство? Нет уж, спасибо. Я из ума не настолько выжил, чтобы книжки писать.
- А что за дело? - не унималась Сара. Ей ужасно хотелось поинтересоваться обстановкой, ведь Шедоув бы не бросил своего «брата», чтобы прийти на посиделки к девушке.
- «Что за дело», - буркнул патлатый. - Нравишься ты мне, вот и не хочу, чтобы ты подыхала.
Двойной удар был совершен прямо по Вингрет. Девушка даже не поняла, какое из заявлений поразило ее больше. Тело будто парализовало, и Сара не могла дотянуться до спасительной кнопки вызова медсестры. А вот Шедоув чувствовал себя спокойно: не краснел и не вел себя в целом как маньяк. Таким образом третий удар нанес полный нокаут Вингрет.
- Я нахожусь в этом гребанном теле уже почти сорок лет, видел и слышал то, что предпочел бы забыть, а то и вовсе свести счеты из-за всего вокруг, но такого человека встретил впервые. Меня наконец-то услышали и увидели! - восторженно заявил Шедоув, глядя на потолок. - Я... я на секунду почувствовал, что я и правда живой! Я обошел каждый бар, каждый клуб и видел такое количество людей, словно это был муравейник! Я со столькими был знаком, но под утро оказывалось, что мое имя даже и не помнили. Мне казалось, что я недостаточно стараюсь, а сейчас я понял - сколько бы я крови и пота ни пролил и сколько бы костей ни сломал - это все пустая трата сил, - нервно рассмеялся парень. Понемногу ужас освобождал свои оковы с тела Сары, и она как можно незаметнее тянулась к кнопке тревоги. - И это объяснила мне ты! Ты спасла меня от ненужной борьбы! - уже поднялся Шедоув. Вингрет вовремя отдернула руку, но парень даже не обратил на это внимания. В его глазах снова зажглась надежда, когда он смотрел на Сару, которая слушала! - И я хочу спасти теперь тебя! Будь свободной! Живи!
- Неужели все так просто?
- Предельно просто. Главное - не вздумай возвращаться, - остановился своими зелеными змеиными глазами на Вингрет Шедоув. Создавалось впечатление, что парень гипнотизировал Сару, ведь та застыла в ужасе от резкого перехода к шипению от парня. - Если станешь еще одним препятствием, то я не буду вспоминать всю эту твою «доброту» ко мне - прямо на месте возьму и вспорю глотку. Поэтому и предупреждаю, чтоб не лезла. Очень бы не хотелось, чтобы такая прекрасная бабочка, как ты, перестала существовать, - заправил прядь волос за ухо девушки Шедоув, специально зацепив костяшками пальцев ее щеку.
«Еще одним?»
- О к-ком ты? - испуганно взобралась на подушку Сара. Шедоув повернулся в сторону двери и закинул ногу на ногу. Ответ у него был, парень просто думал, как его стоило преподнести красиво. Зато у Вингрет в голове пронесся целый поток мыслей, и каждая была хуже другой.
- Ты знаешь, в этой клинике столько знаменитостей лежало, - протянул Шедоув, все еще глядя куда-то в сторону. - Например, та же самая шизанутая писательница. Иронично, но попала под колеса скорой помощи.
«Так вот, почему ее потом отправили в лечебницу - последствия аварии»
- Тут даже сам Кид Клэй побывал в свое время, - фыркнул парень. Зато вот Сара наоборот, напряглась, когда услышала знакомую фамилию. - Ну еще бы, папочка ведь должен был исполнить свой врачебный долг. Даже несмотря на то, что оперировать родственников и друзей нельзя.
- Кидман работал здесь? - удивилась Вингрет.
- Работал, пока не ушел с головой в военные игры, - зевнул Шедоув. Но снова, как только в диалоге проскочило упоминание о Спектре, парень поспешил уйти от темы, буквально. Патлатый поднялся с койки и уже собирался уходить. - А вот тебе я играть со мной в игрушки не советую. Мне не все равно, но я закрою глаза на это, если вздумаешь пойти против меня, - предупредил Шедоув, в последний раз взглянув на Сару. Вингрет боялась издать даже слишком громкий вдох. По тону парня было просто догадаться, что он ни капли не шутил, что ему было мало свойственно. Парень сам вышел к двери, но почему-то не решался выйти совсем, будто хотел сказать еще что-то и вспоминал, что конкретно. Сара же снова потянулась за кнопкой вызова персонала, боясь, что Шедоува переклинит, и он выполнит свою угрозу на пустом месте. - Да, с девчонкой все равно было проще, - задумчиво отметил патлатый, будто для самого себя и окончательно вышел за дверь.
«Это он о Стейси? Так ее смерть - дело рук Шедоува?!»
В Шедоуве после разговора жила не столько уверенность, сколько надежда, что Сара прислушается к нему. Парень и правда в какой-то степени дорожил Вингрет, но какие-либо чувства он отодвинул на дальний план. Главной задачей было - устранить препятствие, чтобы Спектра понял, что остался один, а возвращение девушки все испортило бы. Но Шедоув был готов еще раз ликвидировать соперника.