Глава 29
Горячая кружка кофе грела руки, а Эрик не мог оторвать возгоняла от собственных ладоней. Он был как-будто в прострации, не слышал, что говорила женщина, кружащая по кухне возле него.
-Ты потерял остатки совести, да, Рик?-недовольно спросила женщина, вытаскивая мужчину из транса и заставляя его поднять глаза, встречаясь взглядом с изумрудными, укоризненно прищуренными глазами. -Я разговариваю с тобой, а ты даже не слушаешь.
-Я слушал,-попытался оправдаться мужчина, на что Миссис Блэкстоун, усмехнулась и цокнула языком.
-И о чем же я говорила?-она улыбнулась, зная наперёд, что Эрик не сможет ответить.
-Про то, какой я чудесный сын, верно?-Рик улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой, но с Софией этот трюк не работал. Он работал на ней уже на протяжении больше тридцати пяти лет, только вот когда такую любу строил её муж, но нет, сейчас она выработала иммунитет.
-Разумеется. Я как раз решила вспомнить, как в детстве, когда мы гостили у бабушки, ты украл буханку хлеба и голый побежал...
-Все, мам, твоя взяла, только пожалуйста, прекрати!-Рик поднял руки в воздух, показывая свою полную капитуляцию, а женщина самодовольно улыбнулась.
Эрик усмехнулся, и приподнял бровь, давая понять, что теперь он весь во внимания. София долго смотрела на него, не отрывая взгляда, но вдруг вздохнула, и начала обмахиваться полотенцем.
-Я что-то плохо себя чувствую,-тихо проговорила Миссис Блэкстоун, а Рик вскочил, подходя к матери и помогая ей сесть за столик.
-Что с тобой? Мне позвать отца? Вызвать скорую?-спрашивал мужчина, видя, как женщина белеет, словно мел.
-Эрик, я больна...-она опускает руку на ладонь сына, и он хмурится. -Я не хотела тебе говорить, но это так. Мне осталось не долго... А мне так хочется побывать на твоей свадьбе и увидеть внуков...
София откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, а Рик грозно выпрямился, уперев руки в бока и осуждающе разглядывая мать. Сколько ей лет, а она ведёт себя, как ребёнок.
-Мама, твой врач - мой лучший друг. Нет ничего, что я не знаю о твоём здоровье. Ты можешь лететь в космос, хоть сейчас.
-Он полный болван, Рик,-женщина поморщилась, словно съела что-то жутко кислое и посмотрела на сына из под ресниц. -Он просто не видит. У меня больное сердце... Я бы так хотела дожить до рождения твоих детей...
-Ты наглая шантажистка, мама,-Эрик покачал головой, а София резко выгнулась, злобно смотря на собственного ребёнка.
-А ты неблагодарный! Я столько лет заботилась о тебе, а теперь, я не достойна каких-то там внуков? -заявила женщина, уперев руки в бока, повторяя позу сына. -Вот скажи, тебе сложно?! Или у тебя какие-то проблемы с этим? Может, сводим тебя к специальному врачу? Ты можешь сказать мне, если у тебе проблемы в постеле и...
-Мама! Я не буду обсуждать с это с тобой,-очень угрожающе рыкнул мужчина, заставляя Софи замолчать. -И вообще, я не понимаю, тебе что, не хватило? Я тебе напомню, у тебя трое прелестных внучек,-фыркнул Эрик, пытаясь замять эту тему, но уже прекрасно понимая, что их разговор ступил на запретную территорию. Дороги назад нет.
-Не переводи стрелки! Холли не должна отдуваться за вас двоих,-заявила Миссис Блэкстоун и он заметил, как на её губах мелькнула подобие улыбки, но она тут же скрыла это, за серьезным выражением. -В твоём возрасте у меня уже были вы с Холли. А у тебя даже девушки нет. У вас по мужской линии передаётся сложный характер, и все от тебя сбегают? Так поболтай с отцом, он же как-то решил эту проблему.
-Очень смешно,-мужчина закатил глаза и тут же получил кулаком в ребро. -Ай, мам!
-Не закатывай глаза на мать,-произнесла София, а Рик упрямо посмотрел на неё. -Все, ладно, живи, как знаешь,-Эрик подозрительно посмотрел на мать, которая спокойно отпила кофе, а потом неожиданно спросила, спокойным тоном, будто говорила о чем-то обыденном. -Кстати, как там Элисон?
Если бы Рик что-то пил, то он бы обязательно поперхнулся. Он вскинул голову, в шоке смотря на маму, которая продолжала спокойно пить кофе. Что затеяла эта женщина?
-Холли тебе сказала, да?
-Кто такая Холли?-невинно хлопнула ресницами, а Эрик снова закатил глаза, отчего София недовольно фыркнула.
-У нас с Элисон... все сложно,-признался Рик, не вдаваясь в подробности и упуская тот факт, что у Софии есть ещё один внук, о котором она не знает.
-Ну, все сложно - это здорово,-улыбнулась Миссис Блэкстоун, смотря на сына. -Я всегда говорила, что самое ужасное, что может быть - это равнодушие. А с «все сложно» ещё можно поработать. Ну и что ты собираешься делать? Можешь снова попросить её притвориться твоей девушкой.
-Стоп. Ты знала?-в школе спросил мужчина, его глаза округлились, а Софи усмехнулась так, как-будто сын спросил, знала ли она, что Земля круглая.
-Не знаю, кого ты пытался этим обмануть, но ни я, ни отец не повелись. Мы просто решили, что если наш большой ребёнок решил поиграть, то зачем отказывать ему в удовольствии?-засмеялась женщина, а Эрик насупился. То есть во время той поездки к родителям, когда Рик решил, что он гениальный актёр, его обвели вокруг пальца собственные родители? Чудесно, спасибо.
-Я собираюсь импровизировать.
-Ты весь в своего отца, с тобой не о чем разговаривать,-фыркнула София, поднимаясь на ноги и направляясь к раковине, чтобы помыть чашки. -И чего ты встал? Тебе нужно особое приглашение? Внуки сами себя не сделают, так что вали к чертовой... просто иди, в общем. И кстати, передай Эли, что я была бы рада встретиться с ней снова. Столько лет прошло, а она все ещё единственная девушка, которая смогла дать моему сыну по зубам. Только за это она всегда желанный гость в моем доме.
-И я был рад заехать, спасибо,-обиженно фыркнул Рик, направляясь к двери.
***
Есть такие мечты, которые выглядят простыми и радужными, только находясь в состоянии «мечта». Когда же это начинает воплощаться в жизнь, то ты начинаешь сомневаться, хотел ли ты этого на самом деле.
Вот такое же происходило и со Стивом. Ещё вчера он впервые услышал хоть какую-то информацию об отце, а сегодня за завтраком, мама обыденным обыденным тоном сообщает, что скоро им предстоит встретиться.
Аппетит у Стивена пропал моментально. Он так и замер, с вилкой, заставшей прямо у его открытого рта. Стив попытался сохранить остатки самообладания, но с этим были проблемы.
Он был безумно счастлив, ведь всегда мечтал об этом. Мечтал, чтобы у него был отец, поддержка и опора. Чтобы он наконец смог пообщаться с отцом, обсудить с ним то, что не может обсудить с матерью, какие бы хорошие отношения у них не были.
Но была и другая сторона медали. Стивен безумно боялся. А вдруг, он не будет соответствовать ожиданиям, и его отец вновь уйдёт, разочаруюсь в нем? Только вот теперь навсегда. Стив никогда не чувствовал себя настолько нервозно.
Зато кое-что его бесило. Спокойствие матери. Элисон сидела с таким лицом, будто это совершенно обыденное дело и ей сейчас не до этих пустяков. Не надо быть психологом, чтобы понять, что он бесится, но в чем причина? Она что, не рада, что у Стивена наконец-то появился отец?
Ему хотелось начеркать на блокноте список вопросов, которые он хочет задать отцу, но он подумал, что это будет чересчур. Все-таки ген журналиста даёт о себе знать.
Весь день, вплоть до ужина, на котором они должны были познакомиться, Стивен усердно пытался отвлечься, но буквы отказывались складываться в слова, а те, в свою очередь образовывать предложения. Да даже если это и выходило, то понять их смысл было слишком сложно.
-Ты оделся?-крикнула Эли из гостиной, сидя на диване по-турецки.
На ней были белые обтягивавшие джинсы, с коричневым тонким ремешком, и небесного оттенка футболка, с V-образным вырезом, которые подчёркивала её цвет глаз и изгиба тела. Нет, она оделась так не специально. Так получилось.
Стивен вышел к матери, в темно-синей рубашке и джинсах. Он натянуто улыбнулся, а Эли глубоко вздохнула, подходя к сыну ближе.
-О чем ты переживаешь? -спросила Элисон, смотря в изумрудные глаза сына.
-Я не каждый день встречаюсь с отцом,-усмехнулся мальчик, садясь на диван и смотря на свои ладони. -На самом деле, я просто...
-Боишься неоправданных ожиданий?-поняла его Эли, а Стив неуверенно кивнул. Девушка слабо улыбнулась и села рядом с ним. -Поверь, этого не случится. Я... не хочу, чтобы ты держал на меня, или на своего отца обиду. Мы натворили делов в молодости, и ты теперь не должен расплачиваться за них. Я просто поздно поняла это. Но, как бы я не хотела сейчас сказать гадость, я должна отдать должное, что Рик очень хороший отец и думаю, он переживает из-за этой встречи не меньше, чем ты. Если, конечно, не больше.
Стиви улыбнулся, слушая слова матери. Если все было так, как она говорит, то он должен забыть о страхе. Он мечтал об этом, и теперь его мечта сбудется. Это главное.
Когда Эли и Стив сели в такси, девушка незаметно напечатал Рику.
Элисон:
«Мы едем. Мне стоит оставить вас двоих?»
Ответ пришёл незамедлительно.
Эрик:
«Нет, мы семья»
Эли закатила глаза, но что-то тёплое разлилось в ней от этого Сообщения. Семья. Звучит здорово.
До этого она была совсем одна, когда отец умер, а мама завело новую семью, в которой девушке не было места. Потом появился Стив, и скорее всего поэтому Элисон так держалась за то, чтобы быть единственным родителем мальчика. Все-таки он был самым близким и родным человек для неё.
А теперь, когда в их жизни вновь появился Эрик, это становилось чем-то совершенно другим. Чем-то более значимым и важным, если такое возможно. И почему она раньше не рассказала ему?
На самом деле, Элисон всегда была однолюбом. Она не прекращала любить Рика, просто засовывала эту любовь подальше в себя. И сейчас Эрик здесь, пытается вернуть все. Но даже если Эли и любила его, это совершенно не значит, что она потеряла гордость, и бросится в его объятия снова. Пусть помучается. Ему полезно.
Из своих мыслей Элисон вылезла , только когда Стивен начал тормошить ее плечо.
-Идём?
-Ага.
Они вылезли из машины и направились в дом Эрика. Стивен удивленно осматривал дом. Девушка постучалась, а сердце Стива начало пропускать удары. И вот, наконец-то, дверь распахнулась.
Перед ним стоял высокий мужчина. Он был одет в белую футболку и темные джинсы. Его темные волосы были взъерошены, а изумрудные глаза чуть прищурены от солнца.
-Ты была права, когда сказала, что мы похожи,-прошептал Стив матери, но мужчина услышал.
Эрик перевёл взгляд на Стивена. Мальчик держался прямо, смотрел прямо на Рика, не отрывая взгляда. Их схожесть и впрямь поражала, но, надо признать, мужчине это чертовски нравилось. На губах Эрика появилась улыбка, а на щеке ямочка.
Но вдруг глаза мальчика прищурились и он сделал шаг вперёд.
-Я видел вас, в магазине! Вы пытались украсть мою шоколадку!-заявил Стивен, отчего Рик чуть не расхохотался.
-У меня на кухне лежит целая коробка этих шоколадок для тебя,-признался Эрик, и увидел, как глаза его сына загорелись. -Заходи.
Стивен забежал в дом, а Рик ещё на время остался возле двери с Эли. Он проследил за фигурой сына, исчезающей в гостиной, и не смог сдержать улыбки.
-Он... -Эрик не мог подобрать слов. Он вообще не знал, был ли он так же счастлив когда-нибудь раньше.
-Ты официально купил его одобрение коробкой с шоколадом,-усмехнулась Элисон, смотря на мужчину из под ресниц. -Осталось заслужить его любовь и доверие.
-Чем больше я нахожусь рядом с ним, тем больше начинаю беситься из-за того, что узнал о нем так поздно,-признался Рик, встречаясь взглядом с небесными глазами Эли.
-Не заставляй меня чувствовать себя виноватой, у тебя не получится,-заявила Элисон и пошла за сыном.
Да, кажется Рику придутся заслуживать доверие и любовь не только сына.
***
Стивен был счастлив. Сначала все казалось таким сюрреалистичным, но потом скованность начала исчезать. Рик начал рассказывать истории из своего детства и молодости, а Стив слушал его, открыв рот. Они общались на всевозможные темы, пока Эли просто сидела и пила чай, поглядывая на них. Они удивительно быстро нашли общий язык и за разговорами и игрой в приставку не заметили, как наступила ночь.
-Стиви, нам пора домой,-сказала девушка, а мальчик грустно засопел.
-Ну мам...
-Эли, вы можете остаться у меня. Здесь есть гостевая комната ,-сказал Рик, поглядывая на сына, который восторженно закивал.
-Да мам, давай останемся!
И он состроил своё самые щенячьи глазки. Ну не могла же Эли так поступить с сыном? Она закатила глаза и согласилась.
-Только говорю сразу, у меня одна спальня для гостей,-тут же обозначил мужчина, следя выражением лица Мартон.
-Ничего, мы со Стивеном ляжем вместе.
Мальчик сориентировался быстро. Он кинул взгляд на отца, на мать, а потом быстро заявил, уперев руки в бока:
-Я не буду спать с тобой! Я уже не маленький, мам! Это слишком,-честно говоря, Стив не совсем так считал, но...
-Можешь лечь со мной,-кивнул Эрик, а Эли покраснела от раздражения.
-Ну уж нет, я лягу на диване и...
-Мама, прекращай!-хитрые изумрудные глаза сына смотрели на Элисон в упор. -Зачем мучаться? Что тут такого то?
Это был заговор. Точно заговор. Эли поняла это сразу, по хитрому выражению лица сына. Вот так расти ребёнка восемь лет, а потом придёт какой-то мужик и все. Они строят заговоры против тебя. Какая неблагодарность.
-Ладно,-проворчала Эли, а Рик посмотрел на Стивена, не понимая, зачем тот настоял. Блэкстоун не был против, чтобы Элисон спала с сыном.
Эрик уложил спать Стива, а после вернулся в свою спальню. Элисон уже расправила постель и лежала под одеялом, одетая в футболку мужчины.
-Я позаимствовала твою футболку, и мне плевать, против ты, или нет,-решила уточнить девушка, не размыкая глаз.
-Мне нравится, когда ты носишь мои вещи,-усмехнулся Рик, раздеваясь до нижнего белья, выключая свет и ложась рядом.
-Давай запомним. Никаких домогательств и соблазнений, иначе я воткну тебе в глаз что-нибудь острое,-заявила Эли, а мужчина фыркнул, пока его зрение фокусировалось в темноте.
-А ты что, боишься, что не устоишь?-не сдержался Эрик, после чего услышал рычание девушки.
-Ты невыносим.
***
Эрик и Стив стали общаться каждый день. Мужчина забирал его на матчи, пару раз отвозил его в школу, ездил с ним на конкурсы, в которых участвовал мальчик. Рик счастлив быть отцом. Он пытался восполнить в жизни Стивена все упущенные года.
Зато Элисон была холодна, как айсберг. И что бы не делал мужчина, блондинка говорила всякие угрозы и несколько раз даже покушалась на него, когда Эрик наедине пытался обнять её или что-то вроде того.
Рик и Стив сидели в кафе. У Эрика как раз был обед, а у Стивена закончились уроки, и мужчина решил подвезти его домой, предварительно выпив чая и съев чего-нибудь вкусненького.
Стивен сделал глоток чая, наблюдая за отцом. Рик смотрел в окно, держа кружку горячего напитка в руках.
-Ну что ты собираешься делать?-спросил Стив, заставляя Эрика удивленно посмотреть на него.
-С чем?
-С кем,-улыбнулся мальчик, а в его изумрудных глазах плясали чертики. -С моей мамой, конечно. У тебя есть что-то вроде плана по её завоеванию?
Рик чуть не засмеялся. Да, Стивен был умным малым.
-У меня проблемы с планами, если честно.
-Тебе повезло, потому что у меня с ними все хорошо,-улыбнулся Стив, сделав очередной глоток чая.
-И ты что же, собираешься помочь мне?-Рик прищурился, а на его губах появились улыбка.
-Ну... думаю,пару плиток шоколада, и мы с тобой сработаемся, -чуть обдумав, произнёс мальчик, заставляя мужчину улыбнуться во все 32.
-По рукам,-Рик протянул ладонь, а Стив вложил в неё свою ладошку и сжал.
-Приятно иметь с тобой дело,-усмехнулся мальчик, а потом встрепенулся. -Итак, задание. Кодовое название - «покорение Эвереста».
-Удачное название,-засмеялся Эрик, а Стивен улыбнулся.
-Не отвлекайся, пап. У нас сейчас дело государственной важности.
Рик на секунды замер. Стивен впервые назвал его папой, и то, как он произнёс это по отношению к Эрику, заставило его сердце пропустить удар. Наверное, Стив сам не заметил, как сказал это, но на губах Рика появилась счастливая улыбка.
Но радоваться рано, им предстоит выполнить «задание государственной важности».