Возвращение
— Вы не поверите, — радостно звучал голос профессора, — нам удалось обнаружить микроспоры в конверте и на пыльце цветов.
— Не томите, профессор, — Киаро запрыгал на мест от нетерпения.
— Это редкий вид грибов. Я был очень удивлен, до этого момента они относились к вымершим.
— Да-да, это сногсшибательная новость, но как вывести их яд из организма?
— Ах, это, тоже проще простого.
Киаро заскрежетал зубами, знакомый отца явно над ним издевался.
— Ну говорите же?
— Не поверите, достаточно простого раствора перманганата калия.
— Профессор, пожалуйста, скажите по человечески. Я не понимаю, что это?
В динамике послышался скрипучий смех.
— Хорошо-хорошо, если по человечески, то это обычная марганцовка.
Киаро положил трубку и помчался вон из палаты на поиски врача.
Лечащий доктор отнесся к этому заявлению скептически, но все-таки позволил испробовать раствор марганца. Показатели сразу же пришли в норму и где-то через пару часов Карина вышла из комы.
На следующий день смогла самостоятельно подняться и чувствовала себя прекрасно. Единственное, что беспокоило, это отсутствие Лили. Ее не было в номере, последний раз она появилась в гостинице пару дней назад.
Опасность, хоть и миновала, но главное зло всё ещё осталось. От Константина можно было ожидать чего угодно.
— Нам лучше уехать, — пытался донести до Карины единственное правильное решение Киаро.
— Я никуда не поеду без Лили, — другого ответа он и не ожидал.
Карину готовили к выписке, муж помогал ей одеться. В палату вошла Лиля и обрадовалась, когда увидела подругу живой и невредимой. Поставила корзину, наполненную всеми возможными растениями, которые сорвала в саду виллы. Теперь они без надобности.
— Ты где пропадала? — взволновано спросила Карина.
Лиля устало села на кровать и обессилено призналась:
— Я совершила кое-что ужасное.
Карина и Киаро настороженно переглянулись и ждали объяснений.
— Я убила Константина, — спокойно сказала Лиля и не обращая внимания на их смятение, продолжила: — Я знала, что он врет. Он всегда мне врал, каждую секунду, одна сплошная ложь. Я отравила его, тем же ядом.
— Где он сейчас? — воскликнула Карина. — Этот яд легко выводится из организма.
— Ему уже это не грозит, — Лиля выглядела безэмоциональной и отрешенной, но невероятно спокойной. — Я сожгла его тело. Вилла тоже сгорела.
Они долго молчали, Карина первой пришла в себя и спросила:
— Кто-нибудь еще знает об этом?
— Нет, на вилле никого не было. Охрана приехала слишком поздно. Они не успели.
— Анжелика?
— Исчезла. Вчера выехала из отеля.
Они прибыли к особняку, наблюдали за работой правоохранительных органов, чтобы не вызвать подозрений. От шикарной виллы остались одни руины и пепел. К сожалению, сгорело всё. Даже тот, кто мог вернуть Лиле молодость.
— Как жаль. Должен же быть другой способ вернуть тебе молодость, – не отчаивалась Карина.
Лиля пожала плечами. В отличии от подруги, она ни о чем не жалела. Константин больше никому не причинит зла, а это самое главное.
— У меня будет к вам последняя просьба.
Карина и Киаро заранее были согласны на всё, о чем бы их не попросила Лиля.
— Отвезите меня домой.
Последний раз Лиля была у себя дома десять лет назад. Ей повезло, дальние родственники так и не объявились, квартира Марии Сергеевны пустовала. Соседка без лишних вопросов отдала Карине ключи, пришлось соврать, что эта старушка рядом троюродная сестра покойной.
Лиля ступила на порог и как будто вернулась в прошлое, она всё именно так и запомнила: старый шкаф у окна, который бабушка называла шифоньер, там она переодевалась за дверцей, скрипучая полутораспальная кровать у стены, диван, на котором спала бабушка, старое трехстворчатое зеркало в коридоре — трельяж, Лиля любила перед ним танцевать. Она открыла шкаф и взяла первое попавшееся платье Марии Сергеевны, обняла и почувствовала родной запах.
"Прощай, бабушка", – прошептала она.
Карина села на краешек дивана и заплакала.
— Ты чего?
— Всё это не так должно закончиться, — сказала она сквозь слезы, — не такой должен быть конец.
— Не расстраивайся, — Лиля нисколько не жалела себя. — Я еще могу быть на твоей свадьбе дружкой.
— У нас уже была свадьба, — сдавленным от рыданий голосом ответила Карина.
— Значит, сыграете еще раз.
Специально для Лили свадьбу организовали в местном доме культуры. Вера и Лёня не стали вдаваться в подробности и уточнять у дочери, почему они празднуют второй раз и почему в роли свидетельницы пожилая восьмидесятилетняя женщина.
Свадьба была скромной, но по всем канонам и традициям, с выкупом невесты, караваем, танцем молодых, украденной туфелькой, дурацкими пошлыми конкурсами.
На свадьбу даже заглянул местный глава Владимир Николаевич Погодин. Карина сразу признала в нем Володю, своего бывшего. Он поздравил молодых, пригласил невесту на медленный танец. Киаро следил за ними бешеными от ревности глазами.
— Эх, жаль у нас ничего не вышло, – отчаянно сказал Володя.
— Да ладно, — посмеялась Карина.
Он тоже посмеялся, если бы не она, наверно, так бы и не добился ничего. Можно сказать расставание мотивировало бросить пить и стать лучше.
Свидетельница всех поразила, танцевала без передышки и веселилась покруче молодых. Немного было неловко, когда невеста бросила букет прямо ей в руки и дружка хохотала как ребенок. Один лишь Киаро нисколько не смутился.
Свадьба завершилась огромным тортом, немногочисленные гости разошлись по домам.
Молодожены привезли Лилю к подъезду.
— Ладно, спокойной ночи, — попрощалась со всеми старушка.
Карина вышла ее проводить, обняла на прощание.
— Фух, никогда так не веселилась, — призналась Лиля. — Спасибо тебе большое.
Карина старалась не плакать, но выходило плохо.
— Ой, всё, — махнула ей Лиля рукой. — Чего ревешь, как-будто мы навеки прощаемся?
— Ну да и правда, — смахнула слезу подруга. — Всё, давай, до завтра. По традиции празднуют два дня.
— Даже не знаю, поднимусь ли завтра с постели с моим-то радикулитом, — отшутилась Лиля, хотя на самом деле понимала, что такое и правда может случиться.
Карина помахала ей вслед и села в машину.
Лиля легла на свою кровать и уснула навеки счастливая.
Эпилог
Мягкий и теплый свет ночника разливался по комнате, на стенах отбрасывали тени звездочки и полумесяцы в ночных колпаках.
Совсем еще маленькая девочка сладко зевнула, новая детская книга с яркими картинками ее не впечатлила, она в который раз попросила маму:
— Расскажи мне еще раз про принцессу Лилю и колдуна.
Карина закатила глаза, эта история уже набила оскомину в памяти. Но она сама виновата, как-то раз рассказала ее перед сном своей трехлетней дочери, которую, кстати, тоже зовут Лилей (а как иначе она могла назвать свою дочь). И Карина начала в сотый раз эту сказку, монотонно и привычно. Иногда меняла местами события, добавляла что-то новое, но как бы не начинала, заканчивала всегда одинаково:
— И вот упал колдун, обернулся в старика и превратился в прах, а принцесса Лиля стала опять молодой, как прежде. Она вышла замуж за принца и жили они долго и счастливо.
Дочь уже мирно посапывала. Карина осторожно поправила одеяльце, поцеловала и пару секунд просто смотрела, смахнула слезинку, грустно улыбнулась и прикрыла дверь.
