Кукла колдуна

В палату вошла медсестра с огромным букетом белоснежных лилий, поставила их на прикроватную тумбочку. Киаро вопросительно взглянул на нее.

— Это от владельца торгового центра, — пояснила медсестра.

Карина скривилась и с подозрением осмотрела букет, приличия ради, позволила оставить его рядом.

В целом, серьезных травм она не получила: вывих плеча и сотрясение. После столкновения аллергическая реакция пропала, врачи не смогли объяснить ее причину, возможно, полиции удастся что-то выяснить. В данном случае им пришлось взять ситуацию под контроль, это было явное покушение средь белого дня. Как и в прошлый раз, они проигнорировали обвинения против Константина, ссылаясь на то, что по факту предъявить ему нечего. Но приняли кое-какие меры предосторожности, например, под дверью палаты теперь дежурили по очереди полицейские, изъяли записи камер видеонаблюдения. Естественно, лица водителя черного фургона запечатлеть не удалось.

Представители торгового центра лично извинились перед пострадавшей, оплатили издержки на лечение и частную палату, а теперь еще и букет прислали.

— Со мной всё будет нормально, — сказала Карина мужу, заметив его уставший вид, — ты всю ночь не спал. Иди в гостиницу.

Он не спешил уходить.

— Иди, — еще раз повторила Карина. — Заодно проверишь, как там Лиля.

Киару всё же поднялся. Лиля должна была проследить за Анжеликой.

— Хорошо, я проверю, как там Лилия, приму душ и сразу вернусь.

— Это необязательно. Я под круглосуточной охраной.

— После того, что случилось, я больше никому не доверяю.

Карина тоже опасалась очередного покушения, но к счастью, находилась в сознании, через пару дней врачи обещали ее выписать, за дверью дежурил полицейский, причин для беспокойства не было.

Лилия ждала в гостинице, о случившемся она не знала. Киару рассказал о покушении и просил не нервничать — Карина жива, всё остальное поправимо.

— Вам удалось проследить за его сообщницей?

— Да, Анжелика в отеле "Хилтон". Я пыталась разузнать под каким именем она зарегистрирована, конечно, мне не сказали. Получается, зря только ездила.

— Нет, не зря, — возразил Киару. — Теперь мы можем сообщить полиции о ее местонахождении.

— Нам не поможет полиция, — Лиля отнеслась к этой новости апатично, — он всё равно выйдет сухим из воды. Здесь нам никто не поможет.

Киаро это тоже понимал.

— Надо использовать все возможные варианты. Лилия, — приготовился он к основательному разговору.

— Что?

— Вы должны понимать, что шансы вернуть вашу молодость слишком малы. Константин коварный и опасный тип. Мне очень жаль, но сейчас самое главное — это обезвредить его.

Киаро стыдливо опустил голову и, не глядя в глаза, продолжил:

— Возможно, нам придется скрываться всю жизнь. О мирном договоре я даже не веду и речи. После покушения на подземной парковке об этом можно забыть. Он настроен куда более решительно, чем мы думали.

— Да, я понимаю, — тихо ответила Лиля. — Я давно уже смирилась. Вы совершенно правы, главное — это обезвредить Константина и не важно какой ценой.

Киаро прерывисто вздохнул и с сожалением посмотрел на престарелую подругу жены. Она была так печальна, захотелось ее ободрить.

— Но всегда есть надежда, — это прозвучало фальшиво, он сам себе не верил. — Ни в коем случае нельзя отчаиваться.

Лиля закивала и выдавила из себя улыбку.

Карина пыталась уснуть, голова буквально раскалывалась. Медсестра вколола обезболивающее, но оно не действовало.

В комнате удушающе пахло лилиями и еще чем-то, конкретно чем не разобрать. Этот запах, казалось, проникал под кожу. Карина раздраженно надавила на кнопку вызова медсестры, пусть уберет эти вонючки подальше. Подождала пару минут, никто не шел, а запах усиливался, начинало подташнивать.

Опираясь на здоровую руку, Карина осторожно встала и взяла вазу с цветами, чтобы вынести прочь. Вдруг возникло непреодолимое желание вдохнуть их аромат как можно глубже, против воли уткнулась носом в белоснежные бутоны, в ноздрях приятно защекотало, мир перед глазами поплыл.

Ближе к вечеру суета в больнице утихла. Киаро не послушался дежурную медсестру и несмотря на ее советы, не беспокоить жену своей излишней заботой, шел к ней в палату.

Полицейский оторвался от экрана телефона, кивнул ему и вернулся к просмотру коротких видео. Киаро открыл дверь, его прошиб холодный пот — Карина лежала на полу посреди палаты, рядом разбитая ваза с цветами.

— На помощь, — закричал он и бросился к жене.

В палату вбежали медицинские работники: "она не дышит, пульс нитевидный".

Киаро оттолкнули, водрузили пациентку на каталку и увезли. Он бежал за ними следом. Карину вкатили в реанимационное отделение, медсестра не позволила ему пройти.

Киаро схватился за голову, в этот раз всё выглядело гораздо серьезнее.

"Цветы", — озарило его в ту же минуту, он бросился назад в палату. Белые лилии так и лежали на полу.

Детектив внимательно выслушал его предположение об отравленном букете и отправил цветы на экспертизу.

Доктор устало снял резиновые перчатки и не стал обнадеживать понапрасну, сказал как есть:

— Состояние вашей жены нестабильно. Она впала в токсическую кому. Наши эксперты пытаются выяснить, что стало причиной.

Причина была в отравлении, это и без экспертов понимал Киаро. Также и то, что пока не выяснится, чем ее отравили — никто помочь не сможет.

В полиции развели руками, никаких вредоносных веществ ни в конверте, ни в букете не обнаружили. Он настаивал, доказывал, всё бестолку.

— Отдайте улики мне, — потребовал Киаро, окончательно разочаровавшись в компетентности правоохранительных органов.

— Только в случае прекращения дела, — ответил детектив.

— И что же мне делать, если я хочу отправить цветы и конверт на частное исследование?

— Вы единственный представитель вашей супруги. Вы можете аннулировать последнее заявление об отравлении. Мы же займемся покушением на парковке.

Киаро согласился и в тот же день получил улики, не мешкая отправил их для химической экспертизы в национальный университет, где работал знакомый отца. Он обещал сделать всё возможное и невозможное, чтобы выяснить происхождение яда.

— В саду Константина много разных растений, — как-то сказала Лиля.

Они сидели у постели Карины, уже пятые сутки она находилась в коме.

Киаро печально вздохнул.

— Я тоже не сомневаюсь в том, что это он отравил ее. Вполне может-быть ядом растительного происхождения.

— Надо узнать, что за растение использовал Константин, тогда можно отыскать противоядие.

Киаро взбесили ее слова.

— Конечно надо узнать! — повысил он голос. — Вот только незадача, Константин нас и близко к своему саду не подпустит. Или у вас есть какая-нибудь гениальная идея, как нам превратиться в невидимок и влезть ему в голову?!

Последнее он уже выкрикнул, захлебываясь от гнева и отчаяния.

— Простите, — растерянно прошептала Лиля.

Киаро зыркнул на нее испепеляюще, в душе прекрасно понимал, что она ни в чем не виновата, но злость захлестывала.

— Я обязательно всё исправлю, — сказала она у двери. — Прощайте.

— Куда вы? — он хотел остановить ее, но боялся отходить далеко от постели жены.

Лиля покинула палату, Киаро сел на место и позволил ей уйти.

В дверь номера люкс постучали. Анжелика запахнула халат и открыла, на пороге стоял лакей, извинился и протянул ей телефон.

— Что это?

— Вам просили вернуть, вы обронили у входа.

Анжелика возразила "ничего я не роняла", но подумав, все же взяла телефон. Легко его разблокировала и на экране высветилось знакомое лицо. Где-то она уже видела эту девчонку. Так и не вспомнив, нажала на "воспроизвести".

"Я нашла способ вернуть себе молодость, точно так же как и ты".

Анжелика нажала на паузу и вспомнила — это же та самая девочка Лиля. Она поверить не могла своим глазам и продолжила просмотр.

"И всё бы на этом и закончилось, если бы не моя подруга в коме. Нам надо встретиться и кое-что обсудить. Я расскажу, как я это сделала, а вы дадите противоядие".

На этом видео закончилось, изумленная Анжелика пересмотрела его еще раз. В телефонной книге подброшенного смартфона нашла один единственный номер и позвонила. Кто-то тихо ответил "Сейчас. В баре отеля", после сбросил звонок.

— Не может этого быть, — сказала сама себе и собралась на встречу с помолодевшей каким-то непонятным образом Лилей.

За барной стойкой спиной к холлу сидела одна единственная особа в темной толстовке, с надетым на голову капюшоном. Анжелика подошла ближе и положила ей руку на плечо. Лиля повернулась.

— Я так и знала, — захохотала Анжелика. — Как ты это сделала? Фотошоп?

Видео оказалось обманом, Лиля не вернула себе молодость. Ее выходка невероятно развеселила Анжелику, она села рядом и заказала зеленый чай.

— Ты смелая, — она всё никак не могла прекратить смеяться. — Я, конечно, так и знала, что ты вводишь меня в заблуждение. Мою молодость никто не возвращал, потому что ее никто и не отбирал.

— Да, я ничего не знаю, могу только предположить, а видео — это наложенный фильтр, девять девяносто девять по подписке, — не таясь, выдала всю правду Лиля. — Я хотела поговорить не об этом. Пусть Константин даст противоядие.

— С чего вдруг? — Анжелика отхлебнула из чашки.

— Карина с мужем уедут, а я навсегда исчезну.

Бармен куда-то отлучился, ненавязчивая мелодия внезапно затихла. Анжелика загадочно ухмыльнулась.

— Ты исчезнешь в любом случае, — произнесла она без тени улыбки.

Тяжелая рука опустилась на Лилино плечо, кто-то зажал ей рот, даже пискнуть не успела, и поволок из бара.

Константин склонился над ней.

— Ну здравствуй, дорогая, — произнес он надменно. Молодой и сильный, прекрасный, словно греческий бог.

Лиля узнала всё тот же интерьер гостиной, ничего не изменилось, не считая ее и его. Там за углом тот самый подвал для ритуалов с трансфузионной системой, на втором этаже ее спальня, судя по запертой двери сейчас она пустовала.

— Здравствуй, – ответила ему смело.

— Признаюсь, — он в поражении поднял руки вверх, — я поступил опрометчиво. Не надо было тебя отпускать. Я безусловно догадывался, что ты инсценировала своё самоубийство. Но предполагал, что за пределами виллы недолго проживешь, а в твою историю никто не поверит. Признаться честно, не ожидал, что ты окажешься настолько живучей.

Он почти искренне рассмеялся своей же собственной неудачной шутке, подошел к столику и налил виски. Один стакан подал Лиле, она взяла, но пить не стала.

— Чем ты отравил Карину? — спросила без особой надежды.

— Какая теперь разница? — ответил вопросом на вопрос и пригубил из стакана. — Кстати, твоя подруга, тоже невероятно жизнеспособна. Яд в большом количестве вызывает почечную недостаточность, а она получила двойную дозу. До сих пор не понимаю, как она еще не умерла.

— Карина здесь не при чем. Пожалуйста, оставь ее в покое.

Константин взглянул с умилением. Их дружба еще тогда вызывала в нем восхищение. Он мог утверждать без тени сомнения, что это второй такой случай, когда девушку пытаются спасти или совершить возмездие, а он за сотни лет повидал немало убитых горем родителей, родственников, друзей. Некоторые отпускали своих дочерей без тени сожаления, Константин всегда был богатым и влиятельным, некоторые сопротивлялись, но не долго. Был убитый горем брат, которого выпила Гаяна. А эти двое еще десять лет назад изрядно потрепали ему нервы, продолжили и здесь. Правда, им уже недолго осталось.

Его глаза плотоядно заблестели. Лиля поняла, что это значит, пришло время прощаться.

— Я предоставлю тебе снова выбор. Ты можешь вдохнуть яд и умереть таким же способом как и твоя подруга. Или я помогу тебе умереть, в этом случае лёгкой смерти не обещаю.

Лиля ответила безропотно.

— Яд.

Константин довольно улыбнулся.

— Почему-то я так и думал, — он достал из шкатулки на столе хрустальный флакон и подошел к Лиле. — Я бы сделал это как-то иначе, более романтично, но твой возраст вызывает во мне только отвращение, ты уж извини.

Казалось флакон пустой, Константин откупорил пробку и поднес Лиле.

— Там ничего нет, — прошептала она.

Он рассмеялся.

— Есть, просто ты не видишь. Вдохни. Тебе должно быть знакомо его действие, ты уже неоднократно его вдыхала, после чего я тебя оживлял.

Вдруг Лиля вскинула голову и сказала с мольбой:

— Позволь с тобой попрощаться.

Константин изогнул бровь в недоумении.

— Когда-то я так тебя любила.

— Неужели? — он не поверил и ухмыльнулся.

— Разве ты не знал? Я ушла ради тебя из дома, оставила единственного родного человека, обидела лучшую подругу. Теперь у меня ничего не осталось.

— Дорогая, не хотелось бы тебя разочаровывать, — всё с той же ухмылкой произнес Константин, — это была не любовь, а приворот, магия.

— По-моему, это одно и то же, — грустно прошептала Лиля.

— Что ты задумала? — подозрение сквозило в каждом жесте Константина.

— Обними меня, — эта неожиданная просьба прозвучала как гром среди ясного неба.

Нельзя сказать, что Константин полностью потерял свою человечность, где-то глубоко, в самых недрах души, куда не добраться, он всё ещё оставался человеком. Каждую свою невесту он помнил до сих пор и по своему был каждой благодарен.

— Хорошо, — раскинул он широко руки для объятий.

Лиля с трудом подняла свое старое немощное тело и прижалась к его широкой груди, она не нервничала, не переживала, уже не боялась. Константин похлопал ее по сутулой спине и не почувствовал, как тонкая игла вонзилась ему в шею. Только когда в области укола кожа зачесалась, оттолкнул ее от себя и потрогал зудящее место. Попытался ухватить ее, но мышцы одеревенели.

С грохотом он свалился на пол.

Она знала, что Анжелика доложет о видео, Константин захочет ее убрать. Конечно, Лиля рисковала, ее могли убить еще в гостинице или где-нибудь по дороге. Иногда нужно поступать отчаянно, этому ее научила Карина. Именно ради Карины она украла в больнице успокоительное, транквилизатор и смешала со своими стимулирующими препаратами. Такая доза способна свалить слона. Константин обездвижен надолго.

Судьба сыграла злую шутку. Пришел черед Константина побывать в шкуре своих невест. Он очнулся, Лиля склонилась над ним, в ее руке флакон. Она откупорила его и поднесла ему прямо под нос.

— Противоядие, — произнесла одно единственное слово.

Константин не дышал, попытался освободиться. Бельевая веревка казалась бы не такой серьезной преградой, если бы не онемевшие конечности.

— Что за дрянь ты мне вколола? — с трудом ворочал языком Константин.

— Я вколола тебе транквилизатор, снотворное и анальгетик, — призналась Лиля, — старым людям, знаешь ли, выписывают много препаратов.

— Идиотка, скоро их действие закончится.

— Закончится, — подтвердила спокойно. — Но перед этим ты вдохнешь яд.

— Дура, — посмеивался он и не дышал.

Секунды превращались в минуты, его организм требовал кислород, лицо покраснело, глаза налились кровью.

— Хорошо, — яростно закричал Константин, — ты получишь свое противоядие. Убери флакон.

— И мою молодость, — продолжила торг Лиля.

Он пару секунд молчал, затем завопил не своим голосом:

— Хорошо-хорошо.

Как только флакон оказался на безопасном расстоянии, Константин вздохнул полной грудью.

— Иди в сад, у обрыва растет трава с голубыми листьями. Это и есть противоядие.

— А молодость?

— Это уже гораздо сложнее. Я проведу ритуал, для этого мои руки должны быть свободны.

— Ладно, — согласилась она с тяжелым сердцем.

Быстро, как могла, поднялась и остановилась на полпути, медленно обернулась и внимательно посмотрела на Константина. Нынешнее беспомощное положение невероятно злило его, он пыхтел, лицо искажала судорога.

Именно беспомощность на протяжении всей своей жизни испытывала Лиля. Она всегда была уязвимой, чувствительной, доверчивой и безобидной. А такой быть нельзя, потому что обязательно появится какой-нибудь Константин и воспользуется ее доверчивостью. Наконец-то Лиля поняла, ему нельзя верить. Такие как он всегда обманывают.

— Ты же мне врешь, — сухо констатировала факт.

Колдун яростно пыжился, на шее вздувались вены, пальцы рук вздрагивали, действие транквилизатора сходило на нет. Услышав это, он застыл и взглянул недоуменно прямо ей в глаза.

— Зачем мне врать? Я сейчас не в том положении.

Лиля ему это доходчиво объяснила:

— Пока я буду рвать эту бесполезную траву, отвезу ее в больницу, ты освободишься.

— Даже если и освобожусь, — в отчаянии заорал Константин, — лучше поспеши.

— Ты врёшь, — она прискорбно помотала головой. — Я больше тебе не верю.

Его глаза вспыхнули, он напрягся и волокно веревки медленно разошлось. Лиля испуганно попятилась назад, хотела бежать и поняла, что ничего хорошего ее не ждет. Констанин их всех уничтожит. Пока он полностью не освободился, приложила яд к его губам. Константин нечаянно вдохнул, яд проник в организм и вызвал потребность вдыхать его снова и снова.