Интервью с колдуном
Константин ждал ответа.
— Не думаю, что ты человек, — озвучила свою догадку Карина. Губы пересохли от волнения, она с жадностью посмотрела на бокал с каким-то светлым напитком, но не решилась его пригубить.
— Когда-то им был, — задумчиво произнес Константин и на мгновенье помрачнел, но быстро вернул себе прежнее игривое настроение и улыбнулся. — Это было так давно, ты себе не представляешь насколько.
— Ну? И насколько же? — Карина поняла, что после его откровений ничего хорошего ее не ждет. Нужно было выиграть время. Каждая минута могла стать спасительной, ведь чудо еще никто не отменял.
Казалось Константину нравилась ее компания. Он вел себя расслабленно, будто впервые по-настоящему свободно. Не то что раньше, — закрытый и холодный лицемер, изображающий доброго и заботливого человека. Но Карина понимала, что эту маску Константин снял не без причины. Больше ему незачем притворяться.
— Не правда ли, прекрасный вечер для прогулки? — спросил он неожиданно, проигнорировав ее вопрос.
— Да уж, лучше не придумаешь, — иронично согласилась Карина.
А вечер и вправду выдался чудесный. На темном небе сияли миллиарды звезд, отражаясь в черной спокойной воде, отчего пространство казалось безграничным, будто яхта затерялась где-то между миров.
— Честно говоря, ты меня удивила, — признался Константин. — Не ожидал, что ты так легко поведешься и сама придёшь. Я почему-то думал, что ты умнее.
— Да, я тоже так думала, — с прискорбием согласилась Карина.
Константин посмотрел пристально и вдруг резко подался вперёд, но Карина и с места не сдвинулась, уверенно выдержав его изучающий взгляд.
— Как ты это сделал? — задала вопрос в лоб.
— Что именно? — Константин слегка приподнял бровь.
— Забрал молодость Лили?
— Ах, это, — отмахнулся он, будто нелепее вопроса в своей жизни не слышал. — С помощью колдовства, но не без помощи науки. Раньше мне приходилось высасывать энергию по крупицам. Это не уталяло жажду, а только усиливало. Мне хотелось больше и больше. Это ужасно надоедает, быть вечно голодным. Поэтому я и изобрел новый метод. Он более действенный и забирает всю энергию без остатка. К тому же, то что остаётся, ещё пригодно для работы.
— Ты про этих несчастных, у которых ты забирал молодость?
— Про них. Я поступал милосердно, пусть ты так не считаешь. Но они оставались живы. Не буду лукавить. Есть ещё один нюанс. Трупы привлекают к себе больше внимания, чем живые люди. Ты же не думаешь что первая, кто осмелился со мной бороться. До тебя были ещё смельчаки. Начиная с самых истоков, ещё когда Она была со мной, моя жажда не имела границ. А в те времена я мог творить всё что угодно... О, что это были за времена. Полная вседозволенность. Я владел целым княжеством, только представь себе сколько юных селянок я выпил. Да и девушек с кристально-чистой энергией было гораздо проще найти. Сейчас приходится тратить на это уйму времени, искать эти яркие вспышки по всему свету.
— Значит поэтому Лиля? У нее, типа, кристально чистая энергия жизни? — Карина сделала в воздухе кавычки.
— Ты же наверняка догадывалась, что твоя подруга необычная. Такие как она редкость. Если выпить такую, то ее энергии хватит надолго.
— На десять лет? Разве это долго?
— А сколько по твоему длится молодость? Настоящая молодость, а не физиологические обозначения?
Карина вздохнула и задумалась. Хотелось в эту минуту кричать от ужаса и бегать как сумасшедшая по палубе в поисках спасения, но вместо этого она спокойно сказала:
— Не знаю, может-быть лет до тридцати – тридцати пяти. Может еще дольше. Некоторые считают, что физиологический возраст не главное.
Константин наклонился ближе с таким видом, точно сейчас откроет самый страшный секрет.
— Они глупцы, если так считают. Настоящая молодость, самый пик и рассвет, когда квинтэссенция жизни и эфир бью ключом начинается лет с шестнадцати и может продлится лет до двадцати, редко когда это длится дольше. А увядание начинается лет с двадцати пяти.
Карина хмыкнула и тут же задала следующий вопрос:
— Зачем ты ждал тогда целый год? Зачем это все было нужно? Эти розыгрыши, псевдо жена? Мы так надеялись, что ты уехал с концами.
— Это для моей безопасности. Знаешь ли, совершеннолетнюю девушку гораздо проще провести через границу — меньше вопросов. А все остальное, чтобы втереться в доверие. Моего приворотного заклятия оказалось недостаточно. Лиля все время сопротивлялась, тут еще ты постоянно мешалась, делала привязку слабее своими подозрениями. Мне приходилось прибегать к самым различным уловкам, чтобы крепко-накрепко привязать ее к себе. Но у тебя было настолько сильное влияние на нее, что практически через год все чары рассеялись. Пришлось вернуться раньше запланированного срока и снова торчать в вашей дыре.
Константин рассказывал все как на духу, что не давало никакой надежды на спасение. Но Карина упорно продолжала тянуть время, задавая кучу вопросов.
— Ты тогда и правда летал?
— Да, — ответил он спокойно. — Иногда приходится для ритуалов. Но это сильно выматывает и требует много энергии.
— Значит ты колдун, — подвела она в итоге. — Как ты, вообще, стал таким?
Константин печально вздохнул.
— Не по своей воле. В те времена магии было гораздо больше, её не прятали. В моем княжестве поползли слухи о ведьме. Ее звали Гаяна. Сначала я думал, что это местные суеверия, предрассудки. В те времена многих женщин обвиняли в колдовстве. Я послал людей за ней, чтобы те схватили колдунью и привезли в замок. Чисто из любопытства, хотелось посмотреть на эту якобы "ведьму". Никто из моих людей к назначенному сроку не вернулся. Мое любопытство стало ещё сильнее и я поехал сам лично во всем разобраться, взял с собой небольшой отряд вооруженных рыцарей.
Глаза Константина помутнели, он будто погрузился в воспоминания, теряя связь с реальностью.
— Добрались до логова ведьмы, когда на лес спустились густые сумерки. Возле невзрачной хижины белели кости, всю ограду украшали черепа и гниющие головы. Я узнал в них своих людей. И подумал: какие еще подтверждения нужны, передо мной настоящее логово ведьмы. Поэтому приказал развести костер и кинуть ведьму в праведный огонь. А если та будет сопротивляться — немедленно и без раздумий снести голову.
Я отправил пару рыцарей к хижине, остальные окружили логово со стороны леса. Я же наблюдал за всем, не спешившись с коня. Мои люди вышибли дверь и размахивая факелами, ворвались внутрь. Через пару минут оттуда донеслись душераздирающие крики. Затем все затихло. И к моим ногам полетела голова одного из рыцарей. Кровь в моих жилах застыла. А я, к своим двадцати пяти годам отроду, успел повидать многие сражения, настоящие бойни. В то время войны ни на минуту не прекращались. И наконец вышла Она....
Никого и ничего прекраснее я в своей жизни не видел. И не поверил, что эта прекрасная дева сейчас голыми руками расправилась с двумя здоровыми мужиками, оторвав одному из них голову. Она смотрела прямо на меня, жгла своими зелеными глазами мое нутро, мою душу. Мои воины ждали от меня указаний к атаке. Но я не мог и слова произнести, очарованные ее красотой. Тогда один из рыцарей поступил по своему и бросился на нее, размахивая мечом. Дева одним лишь движением руки сбросила его с седла и свернула шею. Остальные в панике разбежались, не стали дожидаться своей очереди. Я один остался. Она подошла ко мне и не говоря ни слова приказала следовать за ней.
Константин прекратил на мгновенье свой рассказ и промочил горло глотком виски. Карина внимательно слушала, затаив дыхание.
— Не знаю сколько времени я провел в ее хижине. Гаяна пощадила меня. Даже более того... решила подарить бессмертие. Она была древней ведьмой, скиталась по свету. После моего обращения мы вернулись в замок и я объявил ее княжной. Но обычная человеческая жизнь ей быстро наскучила. Гаяна оставила меня... с моим проклятьем... Где она теперь — никто не знает.
Константин умолк. Карина слышала как за бортом плещутся волны и собственный стук сердца. Похоже продолжения "чудесной" истории не будет, поэтому она тихо спросила:
— Скажи честно, Лилину молодость можно вернуть?
— Нет. Этот процесс не обратим. От нее уже ничего не осталось.
Вдруг его глаза хищно заблестели. Константин медленно поднялся.
— Тебе пора, — произнес тихо и указал куда-то за борт.
Карина резко вскочила и отбежала на безопасное расстояние.
— У меня еще есть вопросы, — попыталась она оттянуть время.
— Мне больше нечего сказать. Интервью окончено, — коротко ответил Константин и двинулся на нее.
Она ловко увернулась.
— Я так просто не дамся, — прошипела Карина, готовая сражаться до последнего.
Его насмешили последние слова. Константин в минуту преобразился и легким движением отбросил стол, не оставляя между ними преград. Карина увернулась, и стремглав побежала по палубе, почувствовала, как его пальцы вцепились в волосы и сорвали парик.
— Прекрати, это глупо, тебе не уйти от меня, — лишь посмеялся он и спокойно пошел следом.
Карина бежала вдоль бортика, искала спасательный жилет.
— Тебе не уйти от меня. Ты можешь прыгнуть в воду. Сейчас мы за сотни километров от берега, в открытом Средиземном море, где обитают более сорока видов акул. Как видишь, я очень милосерден и предоставлю тебе самой выбирать, кто тебе милее – я или акулы.
Всё это время он шел по ее пятам, спокойный и уверенный, не ожидая отпора.
— Конечно же акулы! — с яростью выкрикнула Карина и ударила его стулом, выскочив из-за угла.
Нос Константина расплющило, эта выходка невероятно разозлила его. Глаза налились кровью, рот перекосило. Карина в ужасе бросилась бежать, но в этот раз его руки всё же достигли цели. Пальцы больно вцепились в волосы. Константин приблизил ее к себе и яростно зашептал на ухо:
— Неужели ты и правда думала, что сумеешь вот так просто уничтожить меня? Разве можно быть такой доверчивой? Ты знаешь, мне даже отчасти тебя жаль, ты единственная, кто осмелился подойти так близко.
Карина закричала от боли, ей будто скальп наживую снимали, Константин наматывал волосы на кулак и оттягивал всё выше.
Её крики явно доставляли ему немало удовольствия, он скалил зубы в демонической улыбке. Затем резко швырнул ее на пол, ударил ногой в живот, чтобы не смела подняться. Карину скрутило от боли, дыхание сперло, левой рукой она держалась за ушибленное место, правой пыталась отползти. Эти жалкие попытки забавляли Константина. По его глазам было видно — у них вся ночь впереди и это только начало. Он сорвал с нее белый пиджак, не обращая внимания на ее ногти, впившиеся в кожу, ухватился за юбку.
— Карина! — донеслось отчетливо издалека.
Константин замер и прислушался, а Карина, что есть мочи завопила: "Я здесь! Помогите!". Она узнала бы этот голос из тысячи и как же была рада услышать его вновь.
— Карина! Это я – Киаро!
— Да, я здесь! — что есть мочи орала она.
Константин заскрежетал зубами, по лицу пробежала судорога. Вдруг он резко переменился и недоуменно улыбнулся.
— Что вам нужно, господин? — спросил громко. — У меня здесь свидание с дамой.
— Он врет!
Константин потянулся, чтобы заткнуть ей рот, но "дама" выскользнула из его объятий и побежала на голос.
Возле яхты на волнах качался полицейский катер, кроме пары полицейских, в нем также находился Киаро.
— Ты в порядке? — спросил встревоженно.
Карина нервно кивнула и не смогла сдержать слез.
Полицейские обратились к хозяину яхты. Константин выглядел невозмутимым, даже когда они попросили его проследовать в бухту для разъяснений, он вежливо согласился и даже не взглянул на Карину.