Кукла колдуна

В шесть утра сигнал будильника поднял Карину, она пошла в ванную, вышла через пару минут с зубной щеткой во рту, посмотреть — проснулась ли подруга. Подошла ближе и замерла. Лиля как будто не подавала признаков жизни, лежала так тихо и казалось не дышала. Карина попыталась ее растолкать, ничего не вышло.

— Нет, нет, нет, нет, пожалуйста, только не это, — повторяла она, пока вызывала скорую.

Бригада скорой помощи явилась незамедлительно и быстро привела Лилю в чувства. Карина выдохнула.

— Ну и напугала же ты меня, — обратилась к побледневшей подруге.

Но Лиля молчала не в силах и губами пошевелить.

Врачи понимающе переглядывались.

— Может ей в больницу надо? — спросила их Карина.

Один из врачей погладил ее сочувственно по плечу и тихо сказал:

— К сожалению медицина бессильна против старости. Простите.

— Как? Что же делать?

— Вашей маме нужен покой и сон.

Карине хотелось возразить, что никакая Лиля ей не мама и далеко не старая. Но по факту эту было действительно так — Лиля старая немощная женщина и любое переживание для нее убийственно.

Карина еще раз посмотрела на ее сухое бледное лицо. Медлить больше нельзя, нужно как можно быстрее вернуть подруге молодость.

Юля достала из черного полиэтиленового пакета белый парик.

— Вот, держи, — протянула его Карине, — так он тебя не узнает.

Карина никогда не носила парики и даже ни разу не примеряла, покрутила в руках гладкие на ощупь блестящие волосы.

Юлия посоветовала примерить парик в туалете, чтобы не привлекать лишнего внимания. Они сидели в том же баре, Лиля конечно же осталась в номере, хотя до последнего сопротивлялась и отговаривала от безумной идеи. Всё бестолку.

Карина зашла в дамскую уборную и нацепила парик. Нельзя сказать, что ее внешность изменилась кардинально, но если увидеть случайно на улице — можно не узнать, тем более с их последней встречи прошло десять лет. За это время она повзрослела, черты лица стали резче, фигура женственнее. Навряд ли у Константина возникнет желание рассматривать обычную официантку. На яхте будет не менее полусотни гостей и с десяток обслуживающего персонала.

— Нормально, — сама себе сказала Карина и вышла из уборной.

— Завтра ровно в девять буду ждать тебя на пристани, — напомнила Юля. — Вот еще, возьми.

Она незаметно протянула под столом флакон с белым порошком.

— Вдруг у тебя получится подобраться к нему раньше меня. Просто добавь весь порошок в жидкость и подай ему. По-моему проще простого. Справишься?

— Нам нельзя его убивать. По крайней мере пока я не верну молодость.

— Там не смертельная доза, не беспокойся. Я все продумала: ему станет плохо после выпитого, он пойдет к себе в каюту, через десять минут яд его парализует, мы спокойно заходим к нему. Это единственный шанс, допросить его.

Карина вздрогнула всем телом, не сумела скрыть переживаний. Это выглядело как настоящее безумие, любая мелочь могла нарушить план, и без того не идеальный.

— Я постараюсь подойти к нему первой и поднести стакан с ядом, — продолжила сообщница. — Ты запасной вариант.

— Что, если кто-то другой перехватит по дороге стакан с ядом?

— Вежливо скажи, что виски предназначено для другого и не дай выпить, — Юля покачала головой. — Ты если будешь так нервничать, ничего не получится. Спалишь и себя и меня. Соберись и без паники. Поняла? Или сиди дома.

— Я поняла, — быстро ответила Карина. Отступать поздно, она могла бы отказаться прямо здесь и сейчас, но ожидание хуже смерти. Нельзя спокойно сидеть на берегу и гадать, удалось ли совершить задуманное.

Юлия молча поднялась и ушла, не прощаясь. Карина подождала десять минут и тоже покинула бар. Как только зашла в номер, Лиля вернулась к прежней теме и опять твердила одно и то же "не иди туда, это опасно, у меня плохое предчувствие". Чувствовала она себя уже лучше, но дальше номера пока не выходила.

Карина не выдержала и грубо выпалила:

— А у меня такое чувство, будто у тебя не только тело постарело, но и мозг. Брюзжишь как старая бабка на лавке.

Лиля обиженно поджала губы и умолкла. Хватило ее ровно на пять минут и она запричитала снова.

— И как ты не боишься, вдруг он тебя узнает. Не надо так рисковать. Зря только приехали сюда, надо было сидеть тихо-мирно....

— Ну что ты несешь?! — Карина всплеснула руками. — Бу-бу-бу и бу-бу-бу. Перестань, ничего страшного не случится. На яхте будет много людей, он не станет прилюдно свои колдовские штучки применять. В крайнем случае, прыгну в море.

— Да ты плавать не умеешь, — тут же урезонила ее Лилия.

Это замечание нечем было крыть, Карина едва умела на воде держаться.

— Там есть спасательные жилеты, — быстро сообразила, что ответить, — круги всякие, надену и поплыву к берегу.

— Ой боже-боже, а мне что в это время делать?

— А ты жди меня в гостинице.

— Я с тобой пойду.

— Нет, это исключено. От тебя все равно никакого толку. Извини, конечно, за резкость. Лучше оставайся здесь, мне так спокойнее.

— И чем это все закончится, еще и Юля какая-то непонятная... — опять бубнила Лиля.

Карина перестала обращать на ее нытье внимание и морально готовилась к завтрашнему дню.

Без проблем удалось пронести во внутреннем кармане жилетки яд, на входе охрана спросила лишь пропуск и проверила содержимое сумочки. И Карина впервые в своей жизни ступила на палубу суперъяхты, пусть и повод далеко не праздничный.

Многочисленный персонал суматошно готовился к приему: расставлял мебель, оборудование, на кухне разнообразные закуски, в центре осторожно сооружали пирамиду из бокалов. В такой суматохе никто не станет обращать внимание на обычную официантку в парике.

Юлия говорила, что работников будет около десяти, сейчас же Карина сбилась со счета, их точно не менее полусотни. Мужчины и женщины в белой униформе мельтешили туда-сюда, вполне может-быть, что она ошиблась и считала одних и тех же людей по несколько раз. Самой же Юли пока видно не было.

К полудню все приготовления завершились и начался прием гостей. Карина спряталась и наблюдала за происходящем из маленького иллюминатора в каюте для официантов, где перед этим менеджер заставил убрать все личные вещи в сейф.

В самом конце появился Константин, молодой, пышущий здоровьем, загорелый, как и прежде в лоске пафоса. Он любезно приветствовал дам и господ, поблагодарил за присутствие. Официанты одновременно откупорили шампанское, раздался хлопок и аплодисменты, пенистый игристый напиток полился рекой, наполняя пирамиду из бокалов. Константин взял верхушку пирамиды и поднял шампанское над головой.

— Желаю всем хорошего вечера.

Гости вокруг скандировали "ура", смеялись, хлопали в ладоши, затем разобрали шампанское и началось веселье.

— Почему не работаем? — услышала Карина над ухом. На нее недовольно смотрел менеджер. — Немедленно иди на кухню, бери поднос с закусками и подавай гостям.

Она послушно кивнула и вышла на палубу. Константин как раз стоял недалеко, невозможно обойти. Он казался самым высоким и солидным, что не удивительно — и яхта, и вечеринка его. Хотя одет был просто, обычная льняная рубашка светло-голубого цвета, темно-синие джинсы.

Карина наклонила голову и не смела поднять глаза. Константин беседовал с группой мужчин и не смотрел по сторонам. Она почти дошла и уже выдохнула, когда он окликнул ее.

— Милая, будь так любезна, принеси солодовый виски.

Карину покоробило, сердце упало в пятки. Немного повернув голову набок, она медленно кивнула и быстро спустилась на кухню. Там прижалась спиной к стене и глубоко дышала пару минут, чтобы унять бешеное сердцебиение.

"Всё нормально", — шептала сама себе и поборов приступ паники, зашла на кухню.

— Мне нужен солодовый виски, — сказала на русском, но ее никто не понял, тогда повторила на английском.

Один из работников кухни принялся рыться по полкам, заглядывал в каждый шкаф.

— Его, наверное, забыли, — сказал он с ужасным акцентом. — Тебе надо спуститься на склад. Наверное, он там.

Карина уточнила, где находится склад и отправилась на поиски. Ее уже смущала эта странная безалаберность персонала. Юля сказала накануне, что Константин пьет только солодовый виски, а он хозяин этой яхты, соответственно и персоналу платит он. Как они посмели забыть его любимый напиток где-то на складе внизу? Да и сама Юля, словно в воду канула.

Пока Карина всё думала и размышляла, отыскала склад. Им оказался грузовой отсек на нижнем этаже. Там было темно, она не могла нащупать выключатель, тот крепился на внешней стене. Электрический тусклый свет озарил горы картонных коробок и деревянных ящиков с провиантом. Карина измученно вздохнула и начала поиски с дальнего ряда. Торопливо заглядывала в каждую коробку, бросала на пол овощи, фрукты, морепродукты, выпечку. Пока алкоголем даже не пахло.

Вдруг свет погас, не успела она испугаться, как железная дверь захлопнулась. Кто-то запер ее.

Карина на ощупь пробралась к выходу и забарабанила по железу, громко кричала "откройте". Но никто не реагировал. Спустя полчаса она отчаялась докричаться хотя бы до кого-то, глаза привыкли к темноте и чтобы не сидеть без дела, перебирала содержимое коробок.

Неизвестно сколько времени прошло, по ощущениям Карины целая вечность. Она успела перепробовать гору продуктов, нашла бутылку шампанского и пила из горла, на душе стало легче, страх отступил.

Прошло еще столько же времени, в грузовой отсек не доносилось ни звука, сложно было понять в какую стадию перешел праздник. Карина без всякой надежды решила еще раз попробовать обратить на себя внимание. Нащупала дверь и пнула ногой, на удивление дверь без труда распахнулась.

"Что за черт?" — недоумевала Карина и осторожно выбралась из отсека.

На улице было темно, пустую палубу освещали подвесные гирлянды. Она встала посередине, с ужасом осмотрелась — вокруг никого.

— Эй! — позвала громко, а в ответ лишь услышала, как о борт плещутся волны.

Карина прошла еще пару метров, ступала и в диком страхе оглядывалась. Боковым зрением уловила движение слева, быстро обернулась. За столом, у самого носа яхты кто-то попивал вино лицом к морю. Это точно был мужчина, поняла Карина по руке с бокалом, рукав голубой рубашки закрывал кожу только до предплечья.

Карина судорожно сглотнула, когда стало ясно, кто этот господин.

— Неужели я так и не дождусь сегодня свое любимое виски? — спросил он с насмешкой не оборачиваясь.

Она попятилась назад, судорожно соображая — что же делать, куда бежать? Вокруг вода, на яхте, похоже, никого, кроме Константина.

Он медленно обернулся, на его лице застыла надменная улыбка.

— Ну, здравствуй.

Повисла немая пауза, во время которой вся жизнь одним сплошным неразборчивым пятном промелькнула перед глазами Карины.

— Садись, — Константин спокойно указал на стул напротив.

Карина бросилась прочь, забежала в каюту, где еще утром оставила вещи, лихорадочно нажимала кнопки на циферблате сейфа, хотя понятия не имела, какой пароль. За спиной послышался мерзкий смешок и его голос.

— Тридцать восемь семьдесят, — с издевкой сказал Константин.

Карина с ужасом осознала — сейф пустой, она в ловушке. Ее развели как первоклассника.

— Карина, дорогая, — окликнул Константин со своего места, — твои действия бессмысленны. Прошу садись за стол. Я все тебе расскажу.

Мысли лихорадочно метались со скоростью света. Карина не могла остановиться ни на одной. В это время Константин продолжал говорить как ни в чем не бывало:

— Тебе выпала уникальная возможность — узнать все мои тайны. Помнится, ты хотела выяснить кто же я на самом деле и что мне нужно от Лили...

— Что тебе было нужно от Лили, я и так уже поняла, — громко и раздраженно крикнула Карина из каюты.

— Должен признать: ваша дружба достойна аплодисментов, — он вяло захлопал в ладоши. — Браво.

Карина в два шага пересекла палубу и заскочила на нижнюю палубу в поисках спасения. Все каюты оказались пустыми. В отчаянии она думала запереться в одной из них, но понимала насколько это глупо — у хозяина яхты наверняка есть ключи от каждой двери.

— Тебе некуда бежать, — его голос доносился отовсюду. — Не разочаровывай меня. Возьми себя в руки, дорогая.

Карина злостно прошипела:

— Какая я тебе "дорогая", козлина колдовская.

Послышался смешок, все происходящее только раззадорило Константина.

— Ладно, — вздохнув поглубже и уняв дрожь, повторила его совет в отчаянии, — значит, взять себя в руки.

Она вышла на палубу и медленно приблизилась к столику. Константин довольно кивнул и повторил свой жест, приглашая присоединиться.

— Молодец, хорошая девочка.

Карина села, чувствуя на удивление спасительное спокойствие вперемешку с любопытством.

— Ну, рассказывай, — она попыталась перенять главную роль и управлять ситуацией.

Константин лишь хмыкнул и надменно ответил:

— Спрашивай.

— Кто ты? — этот вопрос не давал ей покоя десять лет.

Он наклонился ближе и играючи перенял эстафету:

— А ты как думаешь?