Выбери меня

После встречи в магазине прошло два дня.

Бал был уже завтра.

Академия окончательно превратилась в один большой муравейник.

По коридорам сновали домовики, преподаватели проверяли списки гостей, студенты репетировали торжественный выход. Даже самые строгие профессора выглядели менее суровыми обычного.

Только Гермионе казалось, что с каждым часом ей становится тяжелее.

⸻

Она сидела в библиотеке, но уже почти час не переворачивала страницу.

Перед ней лежала открытая книга.

Рядом — блокнот.

Перо застыло над чистым листом.

Мысли были совсем не об учёбе.

Перед глазами снова и снова возникал тот момент в магазине.

Взгляд Драко.

Не холодный.

Не привычно сдержанный.

Он смотрел на неё так, будто впервые увидел.

И именно это никак не выходило у неё из головы.

— Ты сегодня решила установить рекорд?

Голос мистера Эллиса вывел её из размышлений.

— Простите?

— За последний час ты прочитала ровно одну строчку.

Она опустила взгляд на книгу.

Библиотекарь оказался прав.

Она даже не помнила, о чём была эта страница.

— Иногда, мисс Грейнджер, — мягко сказал мистер Эллис, поправляя книги на полке, — не стоит бороться с мыслями. Они всё равно победят.

Она грустно улыбнулась.

— А если они совсем не вовремя?

— Тогда остаётся только понять, почему они пришли.

Он ушёл, оставив её одну.

⸻

В это же время Драко находился в спортивном зале академии.

Он тренировался уже почти два часа.

Дуэльные заклинания.

Защитные чары.

Физическая подготовка.

Он выматывал себя до дрожи в руках.

Лишь бы не думать.

Очередное заклинание с грохотом разбило тренировочный манекен.

— Всё?

Драко резко обернулся.

В дверях стоял Невилл.

Скрестив руки на груди.

— Или ты решил разнести половину академии?

— Просто тренируюсь.

— Нет.

Невилл подошёл ближе.

— Ты убегаешь.

Драко промолчал.

— Ты ведь понимаешь, что это уже невозможно скрывать?

— Что именно?

— То, как ты на неё смотришь.

Драко тяжело вздохнул.

— Я ничего не собираюсь делать.

— Верю.

— Правда.

Он сел на скамью, вытирая полотенцем лицо.

— Я не имею права.

Невилл сел рядом.

— Потому что она с Роном?

— Потому что она заслуживает спокойной жизни.

Он впервые говорил об этом вслух.

— После всего, что ей пришлось пережить... последнее, что ей сейчас нужно, — это ещё одна война.

Невилл внимательно посмотрел на него.

— А если она сама захочет быть рядом?

Драко тихо усмехнулся.

— Тогда сначала она должна перестать быть невестой моего бывшего школьного врага.

⸻

Вечером Гермиона возвращалась домой.

На удивление, Рон уже был дома.

На кухне пахло запечённым мясом.

На столе горели свечи.

Она остановилась в дверях.

— Что это?

Рон смущённо улыбнулся.

— Ужин.

— Просто так?

— Просто так.

Она медленно сняла пальто.

Он действительно постарался.

Её любимый чай.

Любимые овощи.

Даже десерт, который у него никогда не получался.

Она почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.

— Спасибо...

Они сели за стол.

Сначала говорили о работе.

Потом о Гарри.

Потом снова наступила тишина.

На этот раз её нарушил Рон.

— Завтра бал.

— Да.

Он осторожно посмотрел на неё.

— Я хотел спросить...

Она уже знала, что он скажет.

— Гермиона...

Пойдём вместе.

Как раньше.

Не потому, что мы должны.

А потому, что...

Он опустил глаза.

— Я очень скучаю по нам.

Она почувствовала, как защипало в глазах.

— Рон...

— Не отвечай сразу.

Он грустно улыбнулся.

— Просто подумай.

Мне достаточно этого.

⸻

Ночью Гермиона снова не смогла уснуть.

Она тихо вышла из квартиры и пошла пешком.

Ноги сами привели её к небольшому парку возле академии.

Тому самому.

Где несколько недель назад они случайно встретились с Драко.

Скамья была почти полностью покрыта снегом.

Она села, не замечая холода.

— Не спится?

Она резко подняла голову.

Драко.

В спортивной куртке.

После вечерней пробежки.

Он тоже замер.

— Прости...

Я не хотел напугать тебя.

— Нет...

Она улыбнулась.

— Просто неожиданно.

Несколько секунд они стояли молча.

Потом Драко кивнул на свободное место рядом.

— Можно?

— Конечно.

Он сел.

Не слишком близко.

Так, как делал всегда.

Между ними снова оставалось расстояние.

Но теперь оно было скорее проявлением уважения, чем страха.

Некоторое время они просто смотрели на заснеженное озеро.

— Рон пригласил меня на бал.

Драко кивнул.

— Это правильно.

Гермиона тихо выдохнула.

— Почему ты всегда говоришь то, что должно быть правильным?

Он посмотрел на неё.

— Потому что иначе я начну говорить то, что чувствую.

Эти слова прозвучали почти шёпотом.

Гермиона замерла.

Драко понял, что сказал слишком много.

Он сразу поднялся.

— Прости.

Не надо было...

— Драко.

Он остановился.

Но не обернулся.

— Посмотри на меня.

Он медленно повернулся.

В её глазах не было испуга.

Не было осуждения.

Только бесконечная усталость и искренность.

— Спасибо.

Он нахмурился.

— За что?

— За то, что ты всё это время ничего от меня не требовал.

Не заставлял выбирать.

Не просил остаться.

Не пытался разрушить мою жизнь.

Она сделала небольшую паузу.

— Именно поэтому рядом с тобой мне спокойно.

Драко опустил взгляд.

Эти слова были одновременно самым счастливым и самым болезненным, что он когда-либо слышал.

Потому что спокойствие — это ещё не любовь.

Но именно с него она часто начинается.

Он медленно улыбнулся.

Совсем чуть-чуть.

— Тогда давай договоримся.

— О чём?

— Завтра на балу...

Мы останемся теми, кем были до этого разговора.

Ты — выпускница академии.

Я — преподаватель.

Никаких лишних взглядов.

Никаких разговоров наедине.

Никаких поводов для новых слухов.

Гермиона долго смотрела на него.

Потом тихо кивнула.

— Хорошо.

Они оба понимали, что это правильное решение.

Но никто из них уже не был уверен, что сердце сможет ему подчиниться.

А впереди их ждал вечер, который должен был стать праздником для всей академии.

И испытанием — для них обоих.