Выбери меня

До бала оставалось два дня.

Казалось, вся академия жила только им.

В главном зале уже стояли длинные столы, накрытые белоснежными скатертями. Под потолком медленно кружились сотни серебристых снежинок, а хрустальные люстры были зачарованы так, что их свет менялся вместе с музыкой.

По коридорам то и дело пробегали студенты с коробками украшений, кто-то репетировал музыкальные номера, кто-то спорил из-за рассадки гостей.

Гермиона наблюдала за этой суетой будто со стороны.

Она словно была здесь и одновременно где-то очень далеко.

⸻

— Гермиона!

Маниша буквально схватила её за локоть.

— Мы идём выбирать платье.

— Маниша...

— Нет.

Даже не спорь.

— У меня есть старое.

— Старое?

Маниша возмущённо посмотрела на неё.

— Ты собираешься прийти на благотворительный бал в платье пятилетней давности?

— А что в этом такого?

— Всё.

Гордон, проходивший мимо, рассмеялся.

— Маниша уже третий день терроризирует половину курса.

— Потому что вы все безнадёжны!

— Особенно Дэниель, — усмехнулся Гордон. — Он вчера спросил, можно ли прийти в парадной мантии.

— И что?

— Я сказал, что можно... если он хочет выглядеть как директор.

Маниша закатила глаза.

Гермиона невольно улыбнулась.

Такие моменты всё чаще возвращали её к жизни.

⸻

После занятий она всё-таки согласилась пойти с Манишей в магический квартал.

Небольшой магазин праздничных мантий оказался почти пустым.

Хозяйка сразу узнала Гермиону.

— Добрый день.

Чем могу помочь?

Маниша ответила раньше.

— Нам нужно платье.

Такое, чтобы она наконец вспомнила, что красивая.

Гермиона покраснела.

— Маниша...

— Что?

Я правду говорю.

Хозяйка мягко улыбнулась.

— Тогда позвольте мне подобрать несколько вариантов.

⸻

Через полчаса примерочная была завалена платьями.

Тёмно-синие.

Бордовые.

Изумрудные.

Гермиона терпеливо примеряла одно за другим.

Маниша каждый раз качала головой.

— Нет.

— Почему?

— Слишком официально.

Следующее.

⸻

Когда Гермиона вышла в длинном платье цвета тёмного серебра, в магазине стало непривычно тихо.

Ткань мягко переливалась при каждом движении.

Открытые плечи подчёркивали её осанку, а тонкая вышивка напоминала морозные узоры на стекле.

Маниша несколько секунд просто смотрела.

— Вот.

Гермиона растерянно улыбнулась.

— Правда?

— Даже не спрашивай.

Она подошла ближе.

— Ты давно не смотрела на себя такими глазами.

— Какими?

— Женскими.

Гермиона отвела взгляд.

⸻

В этот же момент дверь магазина открылась.

Звякнул колокольчик.

Никто не обратил внимания.

До тех пор, пока хозяйка не произнесла:

— Добрый день, профессор Малфой.

Гермиона резко обернулась.

Драко явно не ожидал увидеть её здесь.

В руках он держал небольшой свёрток с парадной мантией.

— Простите...

Я...

Он выглядел настолько растерянным, что Маниша едва сдержала улыбку.

— Кажется, мы помешали.

— Нет.

Драко быстро взял себя в руки.

— Я уже ухожу.

Но прежде чем отвернуться, он всё-таки посмотрел на Гермиону.

Всего несколько секунд.

Она стояла посреди магазина в серебристом платье.

Волосы были собраны небрежно, несколько прядей спадали на плечи.

Без книг.

Без строгого костюма.

Без привычной усталости.

Она была невероятно красивой.

И впервые за долгое время Драко не смог скрыть своих эмоций.

Он просто замер.

Гермиона заметила это.

И неожиданно смутилась сама.

Первой отвела взгляд.

Маниша наблюдала за ними молча.

Потом нарочно громко кашлянула.

Драко словно очнулся.

— Простите.

Добрый вечер.

Он коротко кивнул всем и вышел из магазина.

Колокольчик снова тихо звякнул.

Несколько секунд никто ничего не говорил.

Потом Маниша медленно повернулась к Гермионе.

— Он ведь даже не понял, зачем пришёл.

— Что?

— Он смотрел на тебя так...

Она покачала головой.

— Нет.

Не как преподаватель.

Гермиона почувствовала, как сердце забилось быстрее.

— Маниша...

— Я ничего больше не скажу.

Но ты тоже это увидела.

Гермиона не ответила.

Потому что увидела.

И это испугало её.

⸻

Тем временем Драко вышел на улицу.

Холодный воздух немного привёл его в чувство.

— Соберись...

тихо сказал он самому себе.

Он провёл ладонью по лицу.

Перед глазами всё ещё стояла Гермиона.

Не та, которую он привык видеть в библиотеке.

Не та, что спорила с ним на лекциях.

А женщина, которую он вдруг увидел совершенно иначе.

— Чёрт...

Он даже не заметил, что произнёс это вслух.

— Малфой?

Драко поднял голову.

Напротив стоял Невилл.

— Ты чего такой бледный?

— Ничего.

— Врёшь.

Невилл посмотрел на витрину магазина.

Потом снова на друга.

И медленно улыбнулся.

— А...

Вот оно что.

Драко тяжело выдохнул.

— Не начинай.

— Уже поздно.

Невилл положил руку ему на плечо.

— Ты влюбился.

Драко резко посмотрел на него.

Несколько секунд молчал.

А потом впервые не стал отрицать.

Он лишь тихо сказал:

— Это самая большая ошибка, которую я мог совершить.

Невилл ничего не ответил.

Потому что видел — дело было уже не в чувствах Драко.

Гораздо страшнее было то, что Гермиона, кажется, начинала смотреть на него точно так же.

И до благотворительного бала оставалось всего два дня.