Выбери меня

После того вечера всё изменилось.

Не резко.

Не так, чтобы это можно было заметить со стороны.

Но между Гермионой и Драко исчезло напряжение, которое сопровождало каждую их встречу.

Они больше не избегали друг друга.

Не искали взглядом.

Но если случайно пересекались в коридоре — уже не отворачивались.

Иногда достаточно было лёгкого кивка.

И этого почему-то хватало.

⸻

Прошла почти неделя.

Слухи наконец начали утихать.

Студенты нашли новую тему для обсуждений.

Амелию официально исключили из академии.

Против Пенси Министерство начало расследование.

Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло.

Только Гермиона не возвращалась.

Она всё ещё оставалась где-то между страхом и усталостью.

⸻

— Ты опять здесь?

Голос Драко раздался позади.

Гермиона сидела в университетском саду.

С книгой на коленях.

Той самой скамье, где они однажды уже встретились случайно.

Она подняла голову.

— Привычка.

Он усмехнулся.

— Читать?

— Прятаться.

Ответ прозвучал неожиданно честно.

Драко медленно сел на другой конец скамейки.

Между ними оставалось почти полтора метра.

— Здесь тебя уже никто не ищет.

— Знаю.

Она посмотрела на голые ветви деревьев.

— Но мне пока сложно поверить.

Некоторое время они просто сидели.

Ветер шелестел страницами книги.

⸻

— Можно задать вопрос?

Гермиона повернулась к нему.

— Конечно.

— Почему ты всё ещё носишь кольцо?

Она машинально посмотрела на свою правую руку.

Помолвочное кольцо.

Она даже не замечала его последние недели.

— Не знаю.

Драко кивнул.

Будто другого ответа и не ожидал.

— Просто... не знаю.

Она сняла кольцо с пальца.

Покрутила между пальцами.

— Иногда мне кажется, что я продолжаю его носить только потому, что боюсь признать...

Она не договорила.

— Что?

Гермиона грустно улыбнулась.

— Что всё изменилось.

Драко отвёл взгляд.

Он не имел права отвечать на эти слова.

⸻

Тем же вечером Рон сидел в квартире один.

На кухонном столе лежало небольшое бархатное футляр.

Он открыл его.

Внутри находились два обручальных кольца.

Их свадьба должна была состояться через четыре месяца.

Он долго смотрел на них.

Потом медленно закрыл крышку.

В дверь тихо постучали.

— Входи.

Это был Гарри.

Он внимательно посмотрел на друга.

— Джинни сказала, что ты сам не свой.

Рон невесело усмехнулся.

— Она права.

Гарри сел напротив.

— Расскажешь?

Рон молчал почти минуту.

Потом впервые произнёс вслух то, чего боялся больше всего.

— Мне кажется...

Она больше не счастлива рядом со мной.

Гарри ничего не сказал.

— И самое страшное...

Я не могу обвинить в этом Малфоя.

Потому что виноват, кажется...

Я сам.

⸻

На следующий день в академии проходила ежегодная благотворительная ярмарка.

Весь внутренний двор заполнили студенты.

Музыка.

Украшения.

Небольшие палатки.

Маниша буквально силой вытащила Гермиону из библиотеки.

— Ты не будешь сегодня сидеть среди книг.

— Маниша...

— Даже не начинай.

Гордон уже махал им рукой.

— Мы здесь!

Несколько часов Гермиона действительно пыталась отвлечься.

Даже улыбалась.

Пусть редко.

Но искренне.

⸻

— Осторожно!

Кто-то случайно налетел на неё.

Коробка с книгами выскользнула из рук.

Тяжёлые тома рассыпались по дорожке.

Гермиона автоматически наклонилась их поднять.

В тот же момент рядом присел кто-то ещё.

Их руки одновременно коснулись одной книги.

— Прости.

Она подняла глаза.

Драко.

Они одновременно рассмеялись.

Совсем тихо.

— Кажется, это уже становится традицией, — сказал он.

— Какая?

— Постоянно помогать тебе собирать книги.

Она покачала головой.

— Скорее наоборот.

Это книги постоянно находят повод познакомить нас заново.

Он замер.

Фраза прозвучала легко.

Но в ней было столько тепла, что сердце на мгновение предательски сбилось с ритма.

⸻

Со стороны эту сцену увидел Рон.

Он только что пришёл за Гермионой.

И застал тот самый момент.

Не объятия.

Не прикосновения.

Они просто сидели на корточках.

Смеялись.

И смотрели друг на друга так спокойно...

Как люди, которым рядом легко.

Рон не подошёл сразу.

Он вдруг понял странную вещь.

За последние месяцы он ни разу не видел, чтобы Гермиона смеялась рядом с ним.

⸻

Драко первым заметил его.

Улыбка исчезла.

Он сразу поднялся.

— Кажется, тебя ждут.

Гермиона обернулась.

Рон.

Она улыбнулась и ему.

Но улыбка получилась другой.

Более усталой.

Он подошёл ближе.

— Домой?

— Да...

Она посмотрела на Драко.

— Спасибо.

— За что?

— За компанию.

Он кивнул.

— До завтра, Гермиона.

— До завтра.

Рон услышал это.

Не "профессор Малфой".

Не официальное обращение.

Просто...

Драко.

⸻

Дорога домой прошла в молчании.

Но на этот раз тишина была тяжёлой.

У самого подъезда Рон неожиданно остановился.

— Герми.

— Да?

Он долго подбирал слова.

— Ответь честно.

Она сразу насторожилась.

— Хорошо.

— Когда тебе плохо...

Кого ты хочешь увидеть первым?

Она застыла.

Это был самый честный вопрос, который он когда-либо ей задавал.

И самый страшный.

Потому что она не знала ответа.

Ещё месяц назад она без раздумий сказала бы: «Тебя.»

Теперь...

Она молчала слишком долго.

Рон всё понял раньше, чем услышал хоть слово.

Он грустно улыбнулся.

— Не отвечай.

Не надо.

Он открыл дверь подъезда первым.

И впервые между ними шёл не холод.

Между ними шла правда, которую оба уже чувствовали, но ещё боялись произнести вслух.