Выбери меня

Прошла почти неделя.

На первый взгляд жизнь в академии вернулась в привычное русло.

Лекции.

Практические занятия.

Защиты проектов.

Но это было лишь внешнее спокойствие.

Под ним продолжало тлеть что-то опасное.

⸻

Гермиона заметила это первой.

Люди перестали смеяться ей в лицо.

Теперь они просто замолкали, когда она проходила мимо.

Это было гораздо хуже.

В библиотеке ей больше не занимали место за общим столом.

В столовой некоторые студенты демонстративно пересаживались.

На общем практикуме преподаватель разделил студентов на группы.

Когда настала очередь Гермионы, в аудитории повисла неловкая тишина.

Никто не сделал шаг вперёд.

Маниша первой нарушила молчание.

— Она будет со мной.

За ней тут же подошёл Гордон.

— И со мной.

Потом Дэниел.

— Нас уже трое.

Преподаватель благодарно кивнул.

— Отлично.

Работаем.

Гермиона улыбнулась друзьям.

Но внутри было тяжело.

⸻

После занятия Маниша догнала её.

— Ты держишься?

— Стараюсь.

— Герми...

Маниша осторожно взяла её под руку.

— Ты не обязана делать вид, что всё нормально.

Гермиона грустно усмехнулась.

— Если перестану делать вид...

Боюсь, уже не смогу остановиться.

⸻

Тем временем.

Кабинет Драко.

Он просматривал работы студентов, когда раздался стук.

— Войдите.

Невилл закрыл за собой дверь.

В руках у него была тонкая папка.

— Я нашёл, кто первым распространил фотографию.

Драко сразу поднял голову.

— Кто?

— Не знаю.

Но знаю, через чьё устройство она была загружена.

Он положил лист на стол.

— Студентка третьего курса.

Амелия Росс.

Драко совсем не удивился.

— Доказательства?

— Косвенные.

Этого пока недостаточно для дисциплинарного взыскания.

Он тяжело вздохнул.

— Значит, она всё ещё недосягаема.

— Пока.

Невилл немного помолчал.

— Но есть кое-что хуже.

— Что?

— В архив Министерства кто-то снова подал запрос.

На этот раз...

Не на тебя.

Драко почувствовал неприятный холод.

— На кого?

— На Гермиону.

⸻

Вечером.

Гермиона задержалась в читальном зале.

Она пыталась закончить статью для научного журнала.

Получалось плохо.

Мысли постоянно возвращались домой.

К Рону.

Последние дни между ними будто выросла невидимая стена.

Он всё ещё был заботлив.

Готовил ужин.

Спрашивал, как прошёл день.

Но теперь почти каждый разговор заканчивался одним и тем же.

— Сегодня виделся с Малфоем?

И каждый раз Гермиона отвечала одинаково.

— Если это было связано с учёбой — да.

Рон кивал.

Но она видела.

Он уже не верил этим случайностям так легко, как раньше.

⸻

— Мисс Грейнджер?

Она подняла голову.

Библиотекарь виновато улыбнулся.

— Простите, мы закрываемся.

— Конечно.

Она быстро собрала книги.

Вышла в пустой коридор.

В академии уже почти никого не осталось.

Только приглушённый свет настенных ламп.

Она ускорила шаг.

И вдруг услышала позади:

— Гермиона.

Она резко обернулась.

Драко.

— Что случилось?

Он выглядел непривычно серьёзным.

— Нам нужно поговорить.

— Сейчас?

— Сейчас.

По его голосу она сразу поняла.

Что-то произошло.

⸻

Они вышли во внутренний двор.

Вечерний воздух был холодным.

Несколько минут Драко молчал.

Будто подбирал слова.

— Сегодня Невилл получил информацию из Министерства.

Гермиона насторожилась.

— Какую?

— Кто-то запросил доступ к твоему личному делу.

Она нахмурилась.

— Зачем?

— Не знаю.

Он сделал короткую паузу.

— Но это значит, что цель уже не только я.

Теперь — мы оба.

Гермиона побледнела.

— Они хотят...

— Найти всё.

Школу.

Войну.

Судебные материалы.

Любые сведения.

Она опустилась на ближайшую скамью.

— Когда это закончится?..

Драко сел рядом.

Не слишком близко.

Между ними всё ещё оставалось расстояние.

Но впервые за долгое время они сидели молча, не испытывая неловкости.

Просто рядом.

— Помнишь астрономическую башню?

Гермиона неожиданно посмотрела на него.

— Что?

— После войны.

Мы однажды встретились там случайно.

Она долго молчала.

Потом тихо улыбнулась.

— Ты сказал, что ненавидишь тишину.

Он едва заметно усмехнулся.

— А ты ответила, что тишина — единственное место, где никто ничего от нас не требует.

Они оба замолчали.

Эти воспоминания уже не причиняли той боли, что раньше.

Они стали частью прошлого.

Тяжёлого.

Но пережитого.

— Жалеешь? — вдруг спросила Гермиона.

Драко не уточнил, о чём именно вопрос.

Ответил сразу.

— Каждый день.

Она опустила глаза.

— Я тоже.

Но не потому, что это было.

Потому что мы тогда не умели разговаривать друг с другом.

Он впервые посмотрел на неё так долго.

Без раздражения.

Без колкости.

Без чувства вины.

Просто посмотрел.

И вдруг понял, что перед ним сидит уже совсем другая Гермиона.

Не девочка из Хогвартса.

Не бывшая возлюбленная.

А женщина, которая прошла через войну, потери и всё равно сохранила способность сочувствовать.

В этот момент во дворе вспыхнула яркая вспышка.

Щёлк.

Они одновременно повернули головы.

В дальнем конце двора кто-то убирал зачарованный фотоаппарат в карман мантии.

— Стоять! — резко крикнул Драко.

Неизвестный сорвался с места.

Драко бросился следом.

Гермиона побежала за ним.

Человек прекрасно ориентировался в академии.

Он перескочил через низкую ограду, свернул к хозяйственному корпусу и исчез в узком проходе.

Когда Драко догнал его, там уже никого не было.

Только на земле лежал сорванный серебристый значок.

Он поднял его.

На обратной стороне была выгравирована маленькая зелёная буква.

«P».

Драко медленно сжал значок в ладони.

Гермиона остановилась рядом, пытаясь отдышаться.

— Кто это?

Он долго смотрел на находку.

А затем впервые вслух произнёс имя, которое всё это время не давало ему покоя.

— Пенси.

И впервые у них появилось не предположение.

А настоящая зацепка.