«Спасение и квиддич»
Никто не обратил на них внимания, и через какое-то время они вынурнули из толпы, быстро пробежали по опустевшему боковому проходу и устремились к женским туалетам. Они уже сворачивали за угол, когда сзади послышались быстрые шаги.
- Это Перси! - прошипел Рон, хватая Гарри и Верити и прячась вместе с ними за большим каменным грифоном.
Однако мимо них пробежал вовсе не Перси, а профессор Снегг. Он пересёк коридор и пропал из вида.
- Что это он тут делает? - прошептал Гарри. - Почему он не в подвалах вместе с другими учителями?
- Он явно что-то задумал. Может проследим за ним? - прошептала в ответ Верити.
Они на цыпочках вошли в следующий коридор - как раз туда, где скрылся Снегг.
- Он направляется на третий этаж, - начал было Гарри, но Рон поднял руку.
- Чувствуете запах?
Они принюхались и сморщили нос. В воздухе пахло смесью грязных носков и общественного туалета.
Вслед за запахом появился звук - низкий рев и шарканье гигантских подошв. И они увидели, как из конца коридора, что-то огромное двигалось в их направлении. Это существо было четырёх метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, и крошечной лысой головой. У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую он держал в руке, волочилась за ним по полу.
Тролль остановился, застыл у дверного проёма и, нагнувшись, заглянул внутрь.
- Смотрите, ключ остался в замке - прошептал Гарри, - мы можем запереть его там.
- Неплохая идея, - нервно ответил Рон.
- И чего мы ждём? - спросила Верити, выходя из тени.
Когда они крались к двери Гарри метнулся вперёд, захлопнул дверь и повернул в замке ключ.
- Есть!
Окрыленные успехом, они направились туда, откуда пришли, но не успели добежать до угла, как до них донёсся отчаянный вопль ужаса. И исходил он из той комнаты, которую Гарри запер.
- О, нет, - тихо произнёс Рон бледнея, как Кровавый Барон.
- Это же женский туалет! - выдохнул Гарри. - Верити, почему ты не предупредила?
- Честно, я этого не знала! Я ни разу там не была. - трясясь от волнения, ответила та.
- Гермиона! - через мгновение воскликнули трое.
Резко развернувшись, они рванулись обратно к двери. Дрожащими руками Гарри открыл замок, потянул на себя дверь и они влетели внутрь.
Гермиона стояла у стены прямо напротив двери. Она вся сжалась. Вид у неё был такой, словно она сейчас потеряет сознание. Тролль приближался к ней, размахивая дубиной и сбивая со стен раковины.
- Отвлеките его! - крикнул Гарри Рону и Верити. После чего схватил валявшуюся на полу затычку для умывальника и что есть силы метнул её в стену.
Тролль замер в метре от Гермионы и неуклюже развернулся. Увидев Гарри он шагнул в его сторону, поднимая свою дубину.
- Эй, пустая бошка! - заорал Рон, успевший добежать до угла комнаты с Верити.
- Мы тут! - следом прокричала Верити и швырнула в тролля куском трубы.
Тролль услышал крик и снова остановился, поворачивая свою уродливую физиономию к Рону и Верити и предоставляя Гарри возможность оббежать его и оказаться рядом с Гермионой.
- Давай, бежим! Бежим! - кричал Гарри, пытаясь тянуть Гермиону за собой к двери. Но она не двигалась, словно приросла к стене. Рот её был открыт от ужаса.
Тролль явно растерявшись, когда перед ним оказалося так много целей, не знал, что ему делать. Вдруг он резко заревел и шагнул к Рону с Верити, так как они находились ближе всего.
И тут Гарри разбежался и прыгнул на тролля сзади, умудрившись вцепиться в его шею и обхватить её обеими руками. В момент прыжка Гарри держал в руках палочку, которую зачем-то вытащил, влетев в комнату. Но оказалось, что он вытащил её не зря, и когда он в прыжке вцепился в шею тролля, зажатая в правой руке палочка воткнулась троллю глубоко в ноздрю.
Завывая от боли, тролль завертелся и замахал дубиной. Гермиона, от ужаса села на пол. А Рон выхватил свою волшебную палочку, и выкрикнул первое, что пришло в голову:
- Вингардиум Левиоса!
Внезапно дубина вырвалась из руки тролля, поднялась в воздух и зависла на мгновение, потом медленно перевернулась и с ужасным треском обрушилась на голову своего владельца. Тролль зашатался и упал ничком, ударившись об пол.
- Молодец, Рон! - Верити протянула руку Рону и дала ему пять.
Гарри поднялся на ноги, а Рон непонимающе смотрел на результат своего труда.
- Он... он мёртв? - нарушила тишину Гермиона.
- Не думаю, - ответил Гарри, обретя дар речи. - Я полагаю, он просто в нокауте.
Гарри нагнулся и вытащил из носа тролля свою волшебную палочку. Она вся была покрыта чем-то похожим на засохший серый клей.
- Фу, ну и мерзкие у него сопли.
Гарри вытер палочку о штаны тролля.
Хлопанье дверей и громкие шаги заставили всех четверых поднять головы. Видимо Малфой все таки сообщил кому-то о том, что некоторые ученики, сейчас находятся не в своих спальнях и мгновение спустя в комнату ворвалась профессор МакГонагалл, за ней профессор Снегг, а за ними профессор Квиррелл.
Снегг нагнулся над троллем, а профессор МакГонагалл сверлила взглядом Гарри, Рона и Верити.
- О чем, позвольте спросить, вы думали? - В голосе профессора МакГонагалл была холодная ярость. Гарри посмотрел на Рона и Верити, которые стояли в ступоре. - Вам просто повезло, что вы остались живы. Почему вы не в спальне?
Снегг скользнул по лицу Верити взглядом. И вдруг из тени донесся слабый голос.
- Профессор МакГонагалл, они оказались здесь, потому что искали меня.
- Мисс Грэйнджер!
- Я пошла искать тролля, потому что... Потому что я подумала, что сама смогу с ним справиться... Потому что я прочитала о троллях все, и все о них знаю...
Рон от неожиданности уронил палочку. Верити его понимала. Кто бы мог поверить, что Гермиона Грэйнджер - врет в лицо преподавателю?!
- Если бы они меня не нашли, я была бы уже мертва, - продолжила Гермиона. - Верити начала отвлекать тролля, Гарри прыгнул ему на шею и засунул в ноздрю палочку, а Рон заколдовал его дубину и отправил его в нокаут. У них просто не было времени, чтобы позвать кого-нибудь из профессоров.
- Ну что ж, в таком случае... - задумчиво произнесла профессор МакГонагалл, оглядев всех четверых. - Мисс Грэйнджер, глупая вы девочка, как вам могло прийти это в голову?
Гермиона опустила голову.
- Мисс, Грэйнджер, по вашей вине на счёт Гриффиндора записываются пять штрафных очков! - сухо произнесла профессор МакГонагалл. - Я была о вас очень высокого мнения. Если с вами все в порядке, вам лучше вернутся в башню Гриффиндора.
Гермиона вышла из комнаты. Профессор МакГонагалл повернулась к Гарри, Рону и Верити.
- Что ж, даже выслушав историю, я все ещё утверждаю, что вам просто повезло. Но тем не менее далеко не каждый первокурсник способен справиться со взрослым горным троллем. Каждый из вас получает по пять призовых очков. Я проинформирую профессора Домблдора о случившемся. Вы можете идти.
Они поспешно вышли из туалета и не произносили ни слова до тех пор, пока не отошли на нужное расстояние и наконец вздохнули с облегчением.
- Могла бы дать нам больше пяти очков. - проворчал Рон. - А Гермиона молодец, что вытащила нас из беды, хотя мы ведь на самом деле её спасли.
- Возможно, нам не пришлось бы её спасать, если бы мы не заперли тролля в туалете. - напомнил Гарри.
- Интересно, теперь она будет с вами разговаривать? Может даже подружимся с ней. - задумалась Верити.
- Не думаю. После всего сказанного ей.. - Гарри приуныл.
- Может быть. Кстати, здесь расходимся, спокойной ночи!
- Спокойной ночи! - почти хором сказали Гарри с Роном. И они разошлись по разным сторонам.
Верити подошла к стене.
- Чистая кровь. - произнесла она и прошла внутрь.
Внутри было людно и шумно. Все дружно сидели и поедали принесенную им еду. Все, кроме Драко, который стоял в стороне. Верити сразу же направилась к нему.
- Верити? - удивлённо произнёс Драко. - Вас не поймали?
- Поймали! Ты же нас сдал! - повысила голос Верити.
- Я вас не сдавал. - лицо Малфоя каменеет от ее слов. - Скорее всего, они сами услышали грохот.
- Не сдавал? - голос Деверилл стал ниже. Но ты же говорил...
- Мало ли, что я говорил. - перебил он её. - Как я мог сдать тебя?
- Запросто смог бы.
- Тебя нет. - Драко на мгновение замолкает и задумывается, после чего продолжает говорить. - Мы же на одном факультете, а я не хочу, чтобы из-за тебя у нас снимали очки.
- Только по этой причине? Думала в тебе проснулась совесть. - Верити усмехнулась от своих же слов.
- И сколько же сняли очков со Слизерина? - проигнорировав слова Верити, спросил Драко.
- Профессор МакГонагалл дала нам пять очков.
- Серьёзно? - блондин приподнял брови. - А от тебя есть польза.
- Эй. - девушка стукнула Драко по плечу.
- Рассказывай, что там произошло. Тролль все таки был? - усевшись на диван с заметным интересом начал Драко.
После произошедшего с троллем Гермиона Грэйнджер стала другом для Верити, Гарри и Рона. Есть события, пережив которые, нельзя не проникнуться друг к другу симпатией. И победа над четырехметровым горным троллем, несомненно, относится к таким событиям.
***
В начале ноября погода сильно испортилась. Расположенные вокруг замка горы сменили зелёный цвет на серый, озеро заледенело, а земля каждое утро белела инеем. Иногда Верити видела, как Хагрид размораживал метлы на площадке для обучения полётам.
В школе начались соревнования по квиддичу. В субботу Гарри впервые предстояло выйти на поле. Сборная Гриффиндора встречалась со сборной Слизерина. В случае победы сборная Гриффиндора выходила на второе место в школьном чемпионате.
***
Утро выдалось холодным, но солнечным. Во всем Большом зале стоял восхитительный запах жареных сосисок.
- Неужели все так жаждят увидеть поражение Поттера? - отрезал Малфой, увидев, как весь зал был наполнен радостной болтовней - все предвкушали захватывающее зрелище.
Верити решила промолчать и взглянула на грустно сидящего с пустой тарелкой Гарри. Видно, тот очень переживал, ведь до его выхода на поле оставался всего час.
- Жалкое зрелище. - проследив за взглядом Верити, сказал Драко.
- То есть ты хочешь сказать, если бы ты был на его месте, ты не переживал? - спросила Верити.
- Конечно нет, ты видела как я управляю метлой. И уж точно получше Поттера. - ответил Малфой.
К одиннадцати часам стадион был забит битком - казалось, здесь собралась вся школа. У многих в руках были бинокли. Трибуны были расположены высоко над землёй, но тем не менее порой с них сложно было разглядеть то, что происходит в небе.
Верити, Драко, Крэбб и Гойл уселись на самом верхнем ряду и что есть силы кричали «Слизерин». А Крэбб и Гойл размахивали зелёными флажками в разные стороны.
На поле вышли игроки Гриффиндора и Слизерина.
Судила матч мадам Трюк. Она стояла в центре поля, держа в руках метлу и ожидая, пока команды выстроятся друг напротив друга.
Все оседлали свои метла. Мадам Трюк с силой дунула в серебряный свисток и взмыла высоко в воздух вместе с четырнадцатью игроками. Матч начался.
- ...И вот квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора. Эта девушка - великолепный охотник, и, кстати, она, помимо всего прочего, весьма привлекательна...
- Джордан! - повысила голос профессор МакГонагалл, специально севшая рядом с комментатором матча Ли Джорданом, приятелем близнецов Уизли.
- Извините, профессор, - поправился тот. - Итак, Анджелина совершает отличный маневр, обводит соперников, точный пас Алисии Спиннет - это находка Оливера Вуда, в прошлом году она была лишь запасной, - снова пас на Джонсон и... Нет, мяч перехватила команда Слизерина. Он у капитана сборной Маркуса Флинта, который делает рывок вперёд. Флинта взмывает в небо, сейчас он забросит мяч... Нет, в фантастическом прыжке мяч перехватывает вратарь Вуд, и Гриффиндор начинает контратаку. С мячом охотник Кэти Белл, она великолепно обводит Флинта справа, взмывает над полем и... О, какое невезение... наверное, это очень больно, получить удар бладжером по затылку. Мяч у команды Слизерина, Эдриан Пьюси летит к воротам соперника, но его останавливает второй бладжер... кажется, мяч в Пьюси послал Фред Уизли, хотя, возможно, это был Джордж, ведь их так непросто различить... В любом случае, загонщики Гриффиндора проявили себя с лучшей стороны. Мяч в руках у Джонсон, перед ней никого нет, и она устремляется вперёд... Вот это полет!.. Она уклоняется от набравшего скорость бладжера... она прямо перед воротами... давай, Анджелина!.. Вратарь Блетчли совершает бросок, промахивается... ГОЛ! Гриффиндор открывает счёт!
Аплодисменты болельщиков сборной Гриффиндора и стоны и вой поклонников Слизерина заполонили холодный воздух, своими эмоциями повышая его температуру.
- Как он?.. - Драко хлопнул себе по лицу рукой.
- Майлз, как так-то? - донеслись до Драко отчаянные возгласы Верити.
Верити поднесла бинокль к глазам, вперяя взгляд в крошечную точку в небе, которая была Гарри Поттером.
Гарри парил над полем и, прищурив глаза, скользил взглядом по небу, пытаясь уловить приближение снитча.
- Мяч у команды Слизерина, - тем временем комментировал происходящее в воздухе Ли Джордан. - Охотник Пьюси уклоняется от бладжера, ещё от одного, обводит близнецов Уизли и Кэти Белл и устремляется к... Стоп, а снитч ли это?
По толпе зрителей пробежал громкий шёпот, Эдриар Пьюси уронил переставший интересовать его квоффл и, оглянувшись назад, стал осматривать небо в поисках золотого мячик, который вдруг просвистел мимо его левого уха.
Гарри заметил мяч и резко спикировал вниз. Ловец сборной Слизерина Теренс Хиггс тоже увидел снитч. Он и Гарри одновременно устремились к нему, а все охотники застыли в воздухе, забыв о своём мяче.
Гарри оказался быстрее, чем Хиггс, - он уже видел стремительно летящий перед ним мячик, видел его трепещущие крылышки и увеличил скорость, пытаясь его догнать. И...
БУМ!
Снизу, с трибуны, донёс я возмущенный рев болельщиков Гриффиндора - Маркус Флинт, как бы случайно на полном ходу врезался в Гарри, и тот отлетел в сторону.
- Нарушение! - донеслось с трибун.
Мадам Трюк свистком остановила игру и, сделав строгое нарушение Флинту, назначила свободный удар в сторону ворот Слизерина. А снитч в это время успел исчезнуть в неизвестном направлении.
Комментатор Ли Джордан, прекрасно зная, что обязан быть бесстрастным, все же не удержался от того, чтобы обозначить свою позицию.
- Итак, после очевидного, намеренного и потому нечестного и отвратительного нарушения..
- Джордан! - прорычала профессор МакГонагалл.
- Я хотел сказать, - поправился Джордан, - после этого явного и омерзительного запрещённого приёма...
- Джордан, я вас предупреждаю...
- Хорошо, хорошо. Итак, Флинт едва не убил ловца команды Гриффиндора Гарри Поттера, но, вне всякого сомнения, такое может случится с каждым. - В словах Джордана сквозила неприкрытая ирония. - Гриффиндор исполняет штрафной удар, мяч у Спиннет, она делает передачу назад, мяч по-прежнему у Гриффиндора, и...
Верити глядела в бинокль и увидела, как внезапно метла Гарри резко накренилась вниз и сильно завибрировала. Он чуть было не упал, но смог крепко вцепиться в метлу руками. Ему удалось выровнять метлу, но несколько секунд спустя все повторилось. Она полностью вышла из-под контроля и начала беспорядочно метаться в небе, время от времени настолько резко, что Гарри едва удерживался на ней.
- Что с его метлой? Драко, смотри! - Верити ткнула Малфоя локтем и тот сразу же взяв бинокль, начал смотреть в сторону, куда был направлен взгляд девочки. - Он будто летать разучился.
- А он когда-то умел? - усмехнувшись, спросил Драко.
- Не смешно. С его метлой явно что-то не так.. Вдруг он разобьётся? - встревожилась Верити.
- Я..
- Не отвечай. - перебила Малфоя Деверилл.
- Я и не собирался. - блондин пожал плечами, убрал бинокль от своего лица и продолжил смотреть за игроками.
Ли Джордан в это время комментировал игру.
- Мяч у Слизерина... Флинт пускает мяч, тот оказывается у Спиннет... Спиннет делает пас на Белл... Белл получает сильный удар в лицо бладжером, надеюсь, бладжер сломал ей нос... Шучу, шучу, профессор... Слизерин забрасывает мяч. О, нет...
Болельщики Слизерина дружно аплодировали. Кроме Верити, которая все также наблюдала за Гарри через бинокль. Ей надоело бездействовать, поэтому в ту же секунду она громким криком привлекла внимание к Гарри и все взгляды устремились на него. Его метла резко перевернулась в воздухе, потом ещё раз, но он удерживался на ней. А затем весь стадион ахнул. Метла неожиданно подпрыгнула, накренилась и, наконец, сбросила Гарри. Теперь он висел на метле, одной рукой вцепившись в рукоятку. Метла так сильно вибрировала, что было ясно: висеть ему на ней осталось недолго. Зрители вскочили на ноги и, раскрыв рты, с ужасом смотрели на то, что происходит. Близнецы Уизли рванули на помощь Гарри, рассчитывая протянуть ему руку и перетащить на одну из своих метел. Но ничего не получалось, - стоило им приблизиться на подходящее расстояние, как метла резко взмывала вверх. Уизли немного опустились вниз и кружили под Гарри, очевидно рассчитывая поймать его, когда он начнёт падать. А Маркус Флинт тем временем схватил мяч и пять раз подряд забросил его в кольцо Гриффиндора, пользуясь тем, что на него никто не смотрит.
Гарри вдруг удалось вскарабкаться на метлу. Судья Трюк не останавливала игру, игра остановилась сама, но все равно никто не понял, почему Гарри, взобравшись на метлу, вдруг резко спикировал вниз. Внимание всего стадиона было по-прежнему приковано к нему, так что все отчётливо видели, как он внезапным движением поднёс руку ко рту, словно его вот-вот должно было стошнить. Гарри выровнял метлу у самой земли, скатился с неё, падая на четвереньки, закашлялся, и что-то блеснуло в его руке.
- Я поймал снитч! - громко закричал он, высоко подняв золотой мяч над головой.
- Да он его не поймал, он его почти проглотил, - все ещё выл Флинт двадцать минут спустя, но его никто не слушал, потому что это не имело никакого значения, ведь Гарри не нарушал правил игры. Ли Джордан счастливым голос прокричал в микрофон результат, сборная Гриффиндора победила со счётом 170:60.
- Нет! Это неправильно! - начал возмущаться Малфой.
- Но он поймал снитч! - радостно вопила Верити. Ей было все равно на на сказанное Драко. Хоть и команда Слизерина проиграла, она была счастлива за своего друга, который в своем первом в жизни матче смог принести команде победу. Сразу после того, как Драко умудрился обвинить всех в нечестной игре, Рон, Гермиона и Хагрид увели Верити с Гарри в хижину Хагрида. И сейчас они сидела в ней и выслушивали их подозрения.
- Это все Снегг, - горячо объяснил им Рон. - Мы с Гермионой все видели. Он смотрел на Гарри, не отводя глаз, и шептал заклинания.
- Чушь, - возмутился Хагрид. - Зачем Снеггу делать такое?
Гарри, Рон и Гермиона переглянулись. Верити заметив это, спросила:
- Я чего-то не знаю?
- Мы совсем забыли рассказать тебе про то, что Снегг забрал у меня книгу про квиддич и я подслушал его разговор с Филчем.. - виновато ответил Гарри.
- Так, э-э... Гарри, всё по порядку, я запутался. - непонимающе сказал Хагрид.
- Я кое-что узнал о Снегге, - сообщил он Хагриду. - В Хэллоуин он пытался пройти мимо трехголового пса. Пёс его укусил. Мы думаем, что он пытался украсть то, что охраняет этот пёс.
Хагрид от неожиданности уронил чайник.
- Я конечно понимаю, почему вы его обвиняете, но вам не кажется, что это странно? Я думаю, он не смог бы..
- Но у него поранена нога, и в кабинете с Филчем он обсуждал пса. - перебив Верити, сказал Гарри.
- А вы откуда про Пушка разузнали? - спросил Хагрид, когда к нему вернулся дар речи.
-Про Пушка?
- Ну да - это ж моя собачка. Купил её у одного... э-э... парнишки, грека, мы с ним в прошлом году... ну... в баре познакомились, - пояснил Хагрид. - А потом я Пушка одолжил Дамблдору - чтобы охранять...
- Что? - быстро спросил Гарри.
- Всё, хватит мне тут вопросы задавать, - проворчал Хагрид. - Это секрет. Самый секретный секрет, понятно вам?
- Но Снегг пытался украсть эту штуку, - продолжил настаивать Гарри.
- Чепуха, - отмахнулся от него Хагрид. - Снегг - преподаватель школы Хогвартс. Он ничего такого в жизни не сделает.
- А зачем же он тогда пытался убить Гарри? - вскричала Гермиона.
- Он конечно не очень хорошо относится к Гарри.. - начала Верити.
- Ужасно относится. - перебил Гарри.
- Но не на столько же, чтобы убивать тебя! Думаю, если бы он правда это задумал, то Дамблдор давно бы узнал об этом. - закончила Верити, все также защищая профессора Снегга.
- Я знаю, что такое колдовство. Я все о нем прочитала и сразу могу понять, когда кто-то пытается что-то заколдовать! Для того, чтобы наложить заклятие, нужен зрительный контакт, а Снегг не сводил с Гарри глаз, даже не моргнул ни разу. Я наблюдала за ним в бинокль, и потом видела, когда к нему подкралась!
- А я вам говорю: неправда это! Вон, Верити тоже так думает. - выпалил разгорячившийся Хагрид. - Не знаю, что там с метлой Гарри стряслось, но Снегг бы в жизни такое не вытворил, чтобы ученика попробовать убить! И вообще, вы четвера, слушайте сюда: вы тут лезете в дела, которые вас не касаются вовсе, да! Вы лучше про Пушка забудьте и про то, что он охраняет, тоже забудьте. Эта штука только Дамблдора касается да Николаса Фламеля...
- Ага! - довольно воскликнул Гарри. - Значит, тут замешан некто по имени Николас Фламель, верно?
Судя по виду Хагрида, тот жутко разозлился на самого себя. Но изменить уже ничего не мог.