Голос в голове.
После событий с нападением и её самопожертвованием решение Ордена и профессоров было принято единогласно: Элис назначили лидером защитной группы всего Хогвартса.
Теперь она стояла перед сотнями студентов — от самых юных до выпускников, — и каждый смотрел на неё с уважением и ожиданием. Даже те, кто раньше шептался за её спиной, теперь верили, что именно она способна повести их за собой.
— Ты справишься, — шепнул Тео, незаметно сжав её ладонь.
— Я должна, — ответила она тихо, — у нас просто нет другого выхода.
Но вместе с этим новым званием пришло и новое испытание.
Ночами и даже среди занятий в её голове начинал звучать чужой голос. Громкий, властный, наполненный холодной яростью.
«Розье... это моя магия. Ты лишь вор, предательница...»
Элис задыхалась, хватаясь за виски. Она пыталась вытолкнуть его, но чем больше сопротивлялась, тем сильнее становился голос.
— Убирайся... — прошептала она, сидя на подоконнике в астрономической башне. — Убирайся из моей головы!
«Ты не сможешь. Я в тебе. Я часть этой силы. И скоро ты сама придёшь ко мне».
Она вскрикнула, вцепившись пальцами в волосы.
В этот момент дверь башни распахнулась. Первым был Тео, за ним Гарри, Гермиона, Рон, Драко, Блейз, Пэнси и почти все гриффиндорцы. А следом — Аберфорт, Орден и несколько профессоров.
— Элис?! — воскликнула Гермиона, подбегая ближе.
Девушка сидела на полу, прижавшись спиной к холодному камню и закрыв лицо руками. Её плечи дрожали.
— Уходи! — выкрикнула она в пустоту. — Я не позволю тебе командовать мной!
Тео упал на колени рядом, схватив её за руки.
— Элис, это я! Смотри на меня!
Но её глаза были затуманены, будто она видела не их, а кого-то другого.
Аберфорт нахмурился и сказал мрачно:
— Это он. Альбус. Он пытается пробиться к её сознанию.
Все замерли. Гарри сжал палочку, готовый действовать, а Снейп, стоявший в тени, едва заметно напрягся.
Элис, наконец, подняла голову. Слёзы блестели на её щеках, но голос её был твёрдым:
— Слышишь меня, Дамблдор? Это моё тело. Это моя сила. И я никогда не буду твоей!
И в этот момент её ладони засияли мягким золотым светом. Волна магии прошла по башне, заставив всех, кто был рядом, ощутить тепло и силу.
Она оттолкнула его голос. Пусть и ненадолго, но смогла.
Тео прижал её к себе, а остальные смотрели так, словно только что стали свидетелями начала новой войны — войны не только снаружи, но и внутри неё самой.
Аберфорт сжал губы и произнёс тихо:
— Он будет пытаться снова. Но если она смогла устоять сейчас... значит, у неё есть шанс победить его окончательно.