Второй шанс на счастье

P. S. Убедительная просьба, уважаемые читатели, не смейте мне писать, что лучше бы МА выложила! Проходили уже это. Не наглейте, дорогие мои. Я хочу заниматься обеими своими работами, даже если эта вам не интересна. Она интересна мне, и это главное, ибо фанфики - мое хобби и отдушина. Дальше уже буду заниматься одной лишь Марионеткой. До Нового года точно вас продой порадую)

15 лет назад.

– Интересно, этот дождь когда-нибудь закончится? – будучи промокшей до нитки и только сейчас спрятавшись вместе с Драко под одним из близлежащих высоких вековых дубов, сказала дрожащим от прохлады голосом Гермионы. Дождь был холодным, а вдобавок к нему только парой минут ранее присоединился порывистый ветер, окончательно стерший всякое напоминание о том, что в самом разгаре жаркое лето. Драко тоже был продрогшим и вымокшим с ног до головы, но его сложившаяся ситуация только забавляла.

– Надеюсь, что нет! – задорно рассмеялся он, и Гермиона, широко заулыбавшись, внимательно стала всматриваться в его лицо. Такого Драко Малфоя она раньше не знала, видя только отрицательную составляющую его натуры, но теперь он открылся ей с неожиданной стороны.

Этот её взгляд Драко уже знал, причем выучил его очень хорошо за последние несколько недель. Она не просто рассматривала его: она с каждым днем всё сильнее стала в него влюбляться. И эти внезапно нахлынувшие на Гермиону эмоции заметно пугали её, но в то же время будоражили. А то и дело приходивший в то место в парке, где она любила проводить время, Драко не давал ей возможности хотя бы на день забыть, что она стала испытывать к нему и какие черты в нём привлекли её внимание. Также было и сейчас. Ему и впрямь было весело, но в то же время он не переставал играть для неё, стремясь всё сильнее очаровать и привязать к себе.

– Знаешь, стоять в грозу под деревом – крайне неудачная затея! Даже, стоит сказать, чертовски плохая! – пожурила его Гермиона за то, что он привёл её сюда.

– Да ладно тебе. Если что, умрем тут в обнимку, и пусть весь мир охренеет от посмертного открытия такой внезапной парочки в нашем лице, – снова отшутился он, за что получил от Гермионы лёгкий удар в плечо.

– И не надейся! И вообще, что-то я не припомню, чтобы мы были хоть кем-то, отдалено напоминающими пару, – упрямо заявила она, но тут же испуганно вздрогнула: неподалеку раздался раскат грома, а дождь только усилился.

– Тем интересней! – парировал Драко и, резко притянув к себе, крепко поцеловал в губы.

Гермиона растерялась, но спустя пару секунд всё-таки легонько приобняла его за шею. Дважды прежде он целовал её, и потому Гермиона уже не смотрела на него в ужасе, когда он так сближался с ней. Но всё же она относилась к таким его порывам крайне настороженно, да и в целом становилась робкой в такие мгновения. Это же был, чёрт бы его побрал, сам Драко Малфой! Малфой, который внезапно нашёл себе приятную компанию в её лице, а теперь ещё и перешел черту ни к чему не обязывающего общения. Однако его нечастые мягкие прикосновения и поцелуи отчего-то не давали Гермионе покоя, а признаться себе в том, что он не просто внезапно начал нравиться ей, а всё стало намного серьёзней, она пока не смела.

Что до Драко, он больше не испытывал по отношению к Гермионе тех неприязненных эмоций, что были раньше. Эта игра в обольстителя стала нравиться ему, она завлекала, а ощутимую долю удовольствия доставляло уже одно наблюдение за тем, как в Гермионе Грейнджер внезапно стали просыпаться чувства к нему. Ничего подобного к ней он не испытывал, однако с ней, к его приятной неожиданности, было интересно, а порой даже весело. Теперь для него она была не просто какой-то грязнокровкой... Она виделась ему хрупкой, симпатичной девушкой, с которой он вполне мог провести время без горьких сожалений о впустую потраченных часах. Однако всякие мысли о том, что однажды ему предстоит жениться на ней, Драко пока отвергал на подсознательном уровне, боясь представить, что однажды это станет реальностью... А сам он, пусть даже силой обстоятельств, этим неравным браком перечеркнет многовековые традиции своего рода.

Гром ударил снова, причем где-то поблизости, и Гермиона, быстро оторвавшись от губ Драко, в ужасе стала озираться по сторонам.

– А вот это плохо! Очень и очень плохо! – напряжённо проговорила она, и Драко, вопреки прежнему расслабленному настрою, не мог с ней не согласиться.

– И впрямь. Так что бежим! – он схватил её за руку, и они бросились прочь из парка, хотя дождь всё также нещадно хлестал их и окончательно портил одежду.

– Но куда? – не отставая от Драко, хотя он уже выпустил её руку из своей аккуратной хватки, уточнила Гермиона. Она с трудом видела дорогу перед собой. Казалось, словно землю с неба поливали из ведра. Это были не просто капли дождя, а целая водная стена, которой не было конца и края.

– Сейчас придумаем, – отозвался Драко и, снова схватив её за руку, уже через минуту завел куда-то. Только оказавшись в здании и отдышавшись, Гермиона поняла, что они попали в недорогую гостиницу.

– Ты с ума сошел? Я не пойду наверх, – категорично и вновь перепугано заявила Гермиона.

– Позволь-ка уточню, – усмехнулся Драко, поёжившись от холода и откинув назад чёлку, с которой ручьем стекала вода. – Со мной не пойдёшь или вообще не пойдёшь?

– И с тобой в том числе, – осторожно ответила Гермиона, на что он криво усмехнулся.

– Гермиона, мы промокли до нитки, а дождь холодный. Если не желаешь уже завтра слечь с высокой температурой, то нужно согреться и выпить горячего чая, а заодно высушить одежду. Понимаю, что ты, вероятно, опасаешься моего близкого присутствия, но это не шутки! Ты действительно даже не завтра, а уже к вечеру сегодняшнего дня можешь сильно заболеть. И я, кстати, тоже!

– Ты меня по имени сейчас назвал? – нахмурилась она, искренне удивившись тому, что услышала. Драко же на это снова одарил её усмешкой.

– Не всё же тебя «Грейнджер» величать, раз уж ты столько времени составляешь мне тесную компанию на той скамейке.

– Знаешь, мы бы вообще не попали под дождь, если бы ты не заупрямился и не доказывал мне с фанатизмом, в то время как все здравомыслящие люди покидали парк, что дождя не будет! – справедливо заругалась на него Гермиона, но он даже не смутился.

– Ну, простите гада такого! Откуда мне было знать, что я так горько ошибусь? Небо затянулось серыми облаками ещё с утра, и дождь моросил пару раз до этого, но никакого продолжения не последовало. Так как я должен был понять, что именно в этот раз город будет не на шутку заливать? – высказался на этот счет Драко, хотя в действительности продержал её столько времени на улице намеренно. Но Гермионе знать об этом никак не следовало.

– И что толку нам было приходить в гостиницу? У тебя есть деньги, чтобы оплатить номер? У меня вот, знаешь ли, нет! – проворчала Гермиона и упрямо скрестила руки на груди, хотя больше всего хотелось обнять себя за плечи и хорошенько отогреть.

– Можно подумать, это проблема! – фыркнул Драко, ничуть не смутившись её замечания. – При себе нужной суммы не имею, но мне не составит труда договориться с консьержем и вскоре прислать ему филина с оплатой. Моя семья, конечно, лишилась многих своих богатств и преимуществ, но на захудалый номер как-нибудь галеонов наскребу! – заверил он её и потянул за собой к стойке с консьержем. Но Гермиона снова остановила его, боясь подниматься в компании Малфоя наверх, а тем более понимая, что ей на время придется снять с себя одежду.

– Малфой, нет! Я... я не могу так. Я не пойду туда с тобой, – наконец созналась она в своих страхах.

– Ты же вроде гриффиндорка, гордая и боевая девчонка, а на деле такая трусишка! – негромко посмеялся Драко, отчего Гермиона ещё сильнее напряглась. Тогда он замолчал, сдерживая свои эмоциональные порывы, и серьёзно посмотрел на неё.

– Не трону я тебя! Обещаю. Ну, раз так желаешь, даже поклянусь. Только чем – понятия не имею. В голову ничего не приходит, – хмыкнул он, а Гермиона, чуточку расслабившись, пожала плечами.

– Навряд ли я возьмусь поверить твоим клятвам.

– Раз так, то и давать их смысла нет. Но я говорю серьёзно: я не сделаю ничего плохого! Мы всего лишь немного обсохнем и выпьем чаю, и всё на этом, – со всей убедительностью постарался Драко достучаться до неё, на что Гермиона, наконец, ответила кивком головы. Но согласилась она на это только потому, что больше не выдерживала пронзившего её насквозь холода.

– Хорошо. Иди, договаривайся.

* * *

– Ну вот, совсем другое дело, – сказал Драко, медленно помешивая сахар в чашке и подняв взгляд на только что вернувшуюся из ванной Гермиону. Она была облачена в халат синего цвета, который был ей несколько велик. Было видно, как сильно она стеснялась Драко, но он ободряюще улыбнулся ей уголками губ. – Чай как раз принесли.

– И как он тебе? – поинтересовалась Гермиона и опустилась на диван рядом с ним, сохраняя между ними определенную дистанцию

– Отвратительный, – беззвучно рассмеялся Драко. – Как и само это место и даже их махровый халат. Никакого вкуса, но выбирать нам не из чего.

– Какой же ты есть! – сощурила она глаза и придвинула к себе вторую чашку. Гермиона только было взялась за чайную ложку, как Драко сообщил ей:

– Я уже добавил тебе сахара. Две ложки без горки. Надеюсь, этого хватит?

– Вполне. Спасибо, – стараясь скрыть удивление, ответила Гермиона и пригубила напиток. К сожалению, сейчас она была вынуждена согласиться с Малфоем: отменным вкусом здешний чай не отличался, но, чтобы согреться, его было вполне достаточно.

Гермиона осмотрелась вокруг. В спальню она не заходила и не собиралась; гостиная была вполне уютной, только немногочисленная мебель была совсем простой. Конечно же, выросший в особняке и привыкший жить в роскоши Драко чувствовал себя в таких условиях некомфортно. Он был человеком словно бы из другого мира, и потому осуждать его за брезгливость к этому месту она всё же не стала.

– Консьерж так ехидно посматривал на нас, когда я отправилась следом за тобой в номер, – разозлено призналась Гермиона и шумно выдохнула, дабы выпустить пар.

– А чего ты ожидала? Конечно, некоторые здесь и просто ночуют, но хватает также и тех, кто снимает номер на пару часов, только чтобы помять простыни в спальне, – сказал в ответ Драко, и его спокойный тон несколько смутил её, но в особенности – смысл сказанного.

– Только не говори, что тоже так делал! – поморщилась она и отставила чашку на стол, принявшись перебирать пальцами волосы. Драко ухмыльнулся и пожал плечами.

– Пока не доводилось, но в моей жизни, надеюсь, всё ещё только впереди, – весело заулыбался он, но вдруг резко замолчал и сменился в лице.

– Если, конечно, для тебя и твоей семьи всё разрешится благополучно, – негромко заметила Гермиона, понимая, что Азкабан, который по-прежнему маячил у Драко на горизонте, приводил его в ужас. Ей было жаль его. Возможно, именно поэтому она взялась в тот первый день, когда он появился в парке, продолжать с ним диалог. – Мерлин, да что же такое?! – выругалась она, поняв, что её локоны переплелись сильнее, чем она предполагала, и самостоятельно распутать их у неё не выйдет.

– Что случилось? – спросил Драко, постаравшись оживиться и отбросить безрадостные мысли.

– Волосы! Я никак не могу распутать их, – пожаловалась Гермиона, слегка повернув голову и указав на сильно спутавшийся пучок.

– Могу помочь, если нужно, – предложил он, и Гермиона тут же одарила его несколько опасливым взглядом.

– Только осторожно! – предупредила она, на что Драко фыркнул.

– Само собой.

Гермиона пододвинулась к нему, повернулась спиной, и Драко стал возиться с её локонами. Однако, как бы он ни старался, даже через пять минут проку от его помощи не было: он только ещё больше, правда, совершенно ненамеренно, запутал их и заставил Гермиону помучиться от сопутствующих болевых ощущений.

– Нет, так ничего не получится, – сообщил Драко, когда Гермиона в который раз ойкнула от того, как сильно он перетянул их. – Давай-ка встанем. Подскажи нужное заклинание, может, тогда что-то выйдет. Надеюсь только, лысой тебя не оставлю, – весело хмыкнул он.

– Только попробуй! – полушутливо возмутилась Гермиона и поднялась с дивана следом за ним. Она сразу озвучила Драко нужное заклинание, и он принялся за дело. Новое для него заклятие сработало только с третьего раза, и Драко искренне порадовался, что не испортил ей прическу от неудачных попыток применить его. Как только он закончил колдовать, то руками уже окончательно расправил её волосы вдоль спины.

– Густые у тебя, однако, волосы. Тяжело с ними, – отметил Драко, когда она повернулась к нему.

– Есть такое. Спасибо за помощь, – негромко проговорила Гермиона. Она заметно смутилась тому, что Драко оказался совсем близко к ней, ведь они теперь стояли почти вплотную.

– Да, – машинально отозвался Драко, забегав взглядом по её лицу, и уже через пару секунд поцеловал. Гермиона вздрогнула, но вскоре ответила ему взаимностью. Драко закинул её руки себе на шею и притянул к себе. Он чувствовал, насколько ей было страшно, и потому не спешил предпринимать ничего большего. Они так и простояли не меньше пары-тройки минут, пока он сладко и страстно, насколько только умел, целовал её и позволял ей обвыкнуться с такой близостью с ним. Прошло не меньше ещё пяти минут, прежде чем его руки начали блуждать по её телу, поглаживая её и лаская через халат.

– Нет, так не нужно! Остановись! – на мгновение прервавшись, запротестовала Гермиона, когда его ладони опустились уже к её ягодицам.

– Ты права, он только мешает нам, – решил переиграть её Драко, делая вид, что истолковал её протест неверно.

– О чём ты? – захлопала ресницами Гермиона, но вдруг снова оказалась в его объятиях и целовала его в ответ. Не успела она опомниться, как поясок её халата оказался развязан, а сам халат – стремительно сброшен с плеч. – Драко, нет! – взвизгнула она, попытавшись прикрыть себя руками, но он тут же прижал их к своей груди и не позволил вернуть спавшую на пол вещицу на место. – Нет, нет! Ты же обещал! – в ужасе проговорила она.

– Соврал, – тяжело дыша ей почти в рот, с ухмылкой произнёс Драко и мягко чмокнул в губы, а затем бегло осмотрел её. – А ты хорошенькая. Даже не ожидал, что у тебя настолько соблазнительное тело, – заключил он и припал губами к её шее. Гермиона стояла, будто приросшая к полу и оцепеневшая, не смея от страха ни отбиваться, ни пошевелиться.

– Драко! Драко, остановись! Не трогай меня, я не хочу! – пусть и не сразу, всё же начала она сопротивляться. Но Драко, наоборот, только теснее прижал её к себе.

– Да не бойся ты так! Тебе будет хорошо. Нам обоим будет классно, и, обещаю, тебе будет настолько приятно, что ты не станешь сожалеть о том, что между нами произойдёт, – заверил он, спустившись губами уже к её плечу и ключице, незаметно подбираясь к девичьей груди.

– Драко, я, может, и верю тебе, но этого не случится! Прошу! Прошу тебя, не нужно! Не нуж-но! – почти истеричным голосом проговорила Гермиона, в ужасе глядя на него и пятясь теперь назад. Отбиваться от Малфоя она сочла лишним. В конце концов, он не силой её держал рядом с собой и не был с ней груб, а достучаться до него она надеялась через нужные слова.

– Ну вот, и я вдруг стал «Драко», а не только «Малфоем», – со смешком заметил он, приподнявшись к ней и снова став прерывисто целовать губы. – Почему, Гермиона? – ещё один крепкий поцелуй, в то время как его руки стали гулять по её спине, поглаживая её, понемногу распаляя. – Зачем отказываешься? – ещё один поцелуй, а горячие ладони теперь уже заскользили к её ягодицам, из-за чего Гермиона вздрогнула. – Ты получишь удовольствие, много удовольствия. Поверь, тебе будет хорошо со мной! – и снова поцелуй, тогда как мягкие пальцы прошлись по её бёдрам. В это время Драко, стараниями отступающей Гермионы, прижал её к стене, что счел ещё более удачным исходом.

– Я не могу так! Не могу! Остановись, не сейчас! – продолжала неустанно повторять она, дрожа в его вполне опытных руках. И хотя у Драко прежде было всего две девушки – две слизеринки из недалекого прошлого, с которыми он встречался в школьное время, он точно знал, что нужно делать.

– Почему, милая? Я хочу тебя, – томно прошептал он и прикусил мочку её уха, и не думая выпускать Гермиону из кольца своих рук. Он не собирался поддаваться её уговорам и отступать, но делал всё неспешно и аккуратно, дабы не спугнуть её и не привести в ужас от того, какие планы у него были на неё. Во всяком случае, на этот день.

– Ты просто «хочешь», а для этого можешь найти любую другую девчонку, которая согласится на такое времяпровождение! – проскулила Гермиона, когда он начал скользить губами, а затем и горячим языком по её шее.

– Нет, я хочу именно тебя. Сейчас я хочу тебя! – упрямо прошептал в ответ Драко, не прерывая своего занятия. – Я же нравлюсь тебе! Вижу это. Так в чем проблема, Гермиона? Забудь уже про то, что мы враждовали в школе. Сейчас мы не там, и я хочу, чтобы это случилось, – нашёптывал он ей на ухо, ласково гуляя руками по обнажённому девичьему телу. Стоило признать, оно действительно понравилось ему.

– Потому что я девственница, и так не должно быть! – чуть ли не плача, наконец чуть громче призналась Гермиона и закрыла лицо ладонями. Драко остановился, не стал больше прикасаться к ней, но это отнюдь не означало, что он передумал добиваться своего. Он не ожидал такого, потому на какое-то мгновение поразился её откровению, но вскоре благополучно взял себя в руки. Он мягко притянул её к себе и убрал ладони от её раскрасневшегося лица. Гермиона старалась не смотреть на него, но закрываться не стала, понимая, что будет выглядеть ещё более глупо, тем более когда он уже успел рассмотреть её полуобнажённое тело.

– Ну так это же замечательно, что ты совсем чистая и непрочная – именно такая, какой я тебя видел. Но как всё должно по-твоему быть, Гермиона? Подходящий день, мгновение и человек, который будет ждать нужного момента месяцами напролет или даже годами, изнывая от желания, но своей сдержанностью доказывая тебе, что ты не ошиблась в выборе? Ты хочешь красивой сказки и по классическому сценарию? – негромко проговорил Драко и мягко поднял её лицо за подбородок, вынуждая посмотреть на него.

– Не знаю! Я не знаю, как со мной должно быть, но мне страшно от одной мысли, что это вдруг случится, – призналась Гермиона, с трудом сдерживая навернувшиеся на глаза слёзы. Драко заключил её в объятья, так или иначе, увлекая за собой.

– Я сделаю всё так, что ты никогда в жизни не пожалеешь, что это случилось, и что твой первый раз произошёл со мной. Я обещаю тебе, и это обещание, даже если больше не поверишь мне, сдержу!

– А уже завтра сбежишь и думать забудешь про ту скамейку и наши встречи, как только получишь желаемое? А потом ещё и перед друзьями с лихвой похвалишься? – с долей обиды и небольшой злостью высказалась ему Гермиона, прекрасно понимая, чем всё закончится, но всё-таки какой-то потаенной частичкой души желая, чтобы, раз уж всё зашло так далеко, и он стал небезразличен ей, это произошло... Несмотря ни на что.

– Не надо думать обо мне плохо. Всё будет иначе. Кто знает, может, вообще своей супругой тебя однажды сделаю, – весело ответил Драко, хотя шутка эта была более чем правдивой, и он знал это наверняка.

– Юморист! – фыркнула Гермиона. Его ладони снова принялись ласкать её, но теперь более откровенно. Драко заметил, что Гермиона собралась снова запротестовать, и потому поспешил впиться в её губы поцелуем.

– Не бойся! – негромко, увлекая её в плен удовольствия и наваждения, проговорил он между короткими, но страстными и решительными поцелуями. – Не бойся меня!.. Ты станешь моей... И сегодня... тебе... будет чертовски хорошо!

2013 год. Настоящее время

– Патрик, прошу, не нужно меня провожать! – широко заулыбалась Гермиона, когда неугомонный кавалер, накинув ей на плечи свой пиджак, отправился с ней на выход из ресторана.

– Гермиона, я настаиваю! – ответил ей не менее лучезарной улыбкой Патрик Донелли.

– Нет, серьёзно. Мне сейчас нужно спешить к детям.

– Так я теперь ваш тайный поклонник? Ох ты и лиса, Гермиона Грейнджер! – посмеялся Патрик, но всё же перестал настаивать на своём.

– Им уж точно пока не следует тебя видеть. Ничего личного, но так будет правильнее, – нашлась Гермиона, хотя на самом деле спешила на уже четвертую встречу с бывшим мужем... И ведь надо было двум её кавалерам таким образом сопоставить встречи с ней: один за другим, причем сначала состоялась лёгкая и непринужденная встреча с Патриком, а сразу после должно было последовать напряжённое и безрадостное свидание с Драко. Хотя «свиданием» теперь как раз таки являлись её ужины с Патриком, который усиленно желал ухаживать за ней. Что уж там, ровно то же желание внезапно проявил Драко, прислав ей прошлым вечером не филина с сообщением о том, когда им удобно будет встретиться, а курьера с огромным букетом алых роз и прилагающейся к нему открыткой. И от такого внезапного и красивого жеста с его стороны Адриан и Элизабет ахнули от приятного изумления, хотя теперь и понимали, что всё это – пустое, и если это хотя бы улучшит диалог между родителями, то в их случае это уже станет большим шагом к мирному общению. В открытке не было сказано ничего лишнего, кроме места и времени, но Гермиона всё же подозревала, для чего нужен был весь этот фарс с цветами. Запихивать букет в мусорное ведро вопреки огромному желанию, а также зная заранее, что этим только расстроит детей, Гермиона не стала. Потому поставила его в единственную, что была у неё, вазу. Однако разместила их в гостиной в самом дальнем углу, который меньше всего попадался ей на глаза. Теперь же время неумолимо приближалось к нужному часу, и Гермиона знала наверняка, что Драко уже был на месте, прибыв заранее. Ей же наоборот хотелось, насколько это возможно, припоздниться, но ещё сильнее обострять их отношения после последней скандальной встречи в парке и впрямь не стоило.

– Что ж, тогда распрощаемся прямо здесь, – заключил для себя Патрик и, взяв её руку в свою, нежно коснулся губами тыльной стороны. – Вы превосходная женщина, Гермиона! Проводить время с вами – сплошное удовольствие. И, уж поверьте, я даже не пытаюсь льстить вам – лишь говорю правду!

– Мне приятно это слышать, – ответила ему Гермиона, с губ которой не сходила улыбка, а после вернула пиджак. – Не переживайте, на улице достаточно тепло, даже жарко. Я не замерзну, – заверила она его и гордо вздёрнула подбородок.

– Гермиона, я надеюсь, вы позволите мне легкий поцелуй в щёку? Не могу удержаться перед вашим нескончаемым очарованием! – горячо проговорил он, но с места не сдвинулся, дожидаясь её одобрения. Однако Гермиона не собиралась пока идти у него на поводу.

– В другой раз, мистер Донелли! В другой раз, – пообещала она, хотя не была уверена, что даже в последующую встречу сможет подпустить к себе нового мужчину. Пожелав ему удачного вечера, она выпорхнула из зала.

Гермиона даже не старалась, но это вышло эффектно, особенно с учётом того, как развевался на ней лёгкий летний сарафан бордового цвета. Он очень шёл ей, благодаря тонким бретелькам игриво оголял плечи и слегка приоткрывал разрез декольте, но в то же время смотрелся в меру сдержанно и придавал ей должного очарования. При этом Гермиона не выглядела в нём, словно неуместно молодящаяся взрослая женщина – напротив, она была в нём восхитительна, и прекрасно знала это. Патрик до последнего смотрел ей вслед, но она так и не обернулась, а как только вышла из здания ресторана, то сразу трансгрессировала на нужную ей улицу. В отличие от Патрика, Драко выбрал совсем другое заведение: кафе на окраине города, которое каждое лето было украшено внутри живыми цветами и оттого смотрелось так, словно ты попадешь в райский сад. Его выбор не пришёлся Гермионе по душе: место было слишком романтическим, и уже потому для их встреч оно совершенно не подходило. Единственным плюсом этого кафе было его нахождение вдали от множества тех людей, кто знал их с Драко лично и обитал преимущественно в самом центре магического Лондона.

Преодолев не более пятидесяти метров пешком, Гермиона вскоре оказалась в том заведении, где ожидал её бывший супруг. Только оказавшись на месте, она пожалела, что поспешила прямиком сюда и не стала переодеваться. Для встречи с этим человеком она выглядела слишком нарядно, а радовать его глаз и привлекать теперь его внимание не было никакого желания. Однако забивать себе этим голову было поздно, к тому же Драко, в нужный момент подняв взгляд, заметил, что она пришла. Он никак не среагировал на её появление, только когда Гермиона подошла к его столику – поднялся со своего места и галантно отодвинул ей стул.

– Полагаю, это было лишним, – со вздохом заметила она, но протестовать его действиям не стала.

– Это простая вежливость, Гермиона, – ответил на это Драко и опустился на стул напротив неё. – Можешь отказаться, твоё право, но я заказал вино. Хочу белого вина, – равнодушным тоном сообщил он. После всех тех историй, когда его попытки быть ближе к ней заканчивались для них сущими скандалами или нескончаемым противостоянием, что сопровождали все последние три их встречи, теперь он точно не был настроен на позитивный лад во время их совместного времяпровождения. И Гермионе это сразу бросилось в глаза.

– Не думаю, что нам есть, что отмечать, и твой выбор дня нашей встречи, очевидно, был не самым удачным, – поджав губы, сказала она, но Драко только равнодушно пожал плечами.

– Пусть так, но во все остальные вечера на этой неделе я занят. Так что, скорее всего, с огромным удовольствием будешь отдыхать от моего общества, – сообщил он и переплел пальцы своих рук. – Если настолько не желала видеться со мной сегодня, могла просто прислать сову с сообщением, но ты не ответила. Собственно, как и всегда: ты никогда не отвечаешь на мои письма.

– Просто занята своими делами, – негромко проговорила она.

– Несомненно, – кивнул Драко и откинулся на спинку стула. На этот раз в Гермионе не сквозило желания ни ругаться с ним, ни что-то предъявлять или выяснять, и приятное времяпровождение с Патриком совсем не было тому пособником. Напротив, после той последней их встречи с Драко у Гермионы не получалось отделаться от противного чувства вины за то, как сильно она обидела своих детей и насколько непозволительно агрессивна была с Драко. В конце концов, кидаться на него при каждом удобном случае с громкими обвинениями и плеваться ядом в его сторону при каждом их диалоге было не просто некрасиво с её стороны, но даже несколько неправильно. Ей стоило отучить себя от этого.

– Позволь сразу расставить все точки над «i», – снова заговорила Гермиона, и Драко, прежде бегло осматривавший её выбор наряда, как-то устало посмотрел в её лицо и легонько повел рукой, жестом давая понять, чтобы она продолжала. Гермиона смотрела на него и пыталась осознать, почему её хорошее настроение так быстро, за какие-то считанные минуты улетучилось. Пожалуй, это происходило уже оттого, что им было чертовски трудно даже просто находиться рядом, а уж тем более пытаться говорить, подавляя обострённые эмоции. Но именно это Гермиона и постаралась сейчас сделать: – Я никогда не вернусь к тебе, между нами всё кончено, и ты, как и я, волен распоряжаться своей жизнью так, как пожелаешь. Но ради детей, пусть даже прежде не раз ошибившись, я вижу необходимость настроить между нами мирный диалог. Надеюсь, ты поддержишь моё решение и больше не станешь предпринимать ненужных действий, как и позволять себе совершенно неуместные более в мой адрес жесты, – намекнула она на те цветы, что он прислал ей.

– Как пожелаешь, – сухо ответил Драко и поджал губы. – Наконец ты пришла к мудрому решению и осознала, что ради детей мы не можем просто разбежаться и остаться друг для друга совершенно чужими людьми, тем более врагами. В нашем случае это неуместно, и ничем хорошим для Адриана и Элизабет не обернется.

Гермиона не стала ему отвечать, но шумного вздоха не сдержала. Как раз к этому моменту подоспел официант, но ничего заказывать, помимо лёгкого овощного салата и стакана грейпфрутового сока, Гермиона не стала. Драко же заказал себе несколько мясных блюд и сразу расплатился, причем за неё в том числе.

– Я же говорила тебе, что это впредь совершенно неуместно! – сделала ему Гермиона замечание, когда официант ушёл. Драко только развел руками в стороны.

– Ну извините, мадам. Имеет место не одно лишь желание угодить тебе, но также привычка многих лет. Раз так хочешь, расплатишься со мной позднее или передашь нужную сумму через сову, – бросил он, и почему-то Гермионе стало не по себе от того, что теперь он общался с ней ровно так, как ей бы того прежде хотелось: отстраненно и равнодушно.

– Пятнадцать лет, – всё же вырвалось у Гермионы от ещё более отчетливого понимания, какая сегодня была дата, и почему он, скорее всего, был настолько хмурым. Драко не показывал этого, но сегодня он сам себе был не рад, и это уж точно было связано не с напряженной обстановкой на работе.

– Да, миссис Грейнджер, сегодня должна была состояться пятнадцатая годовщина нашей свадьбы. Той самой – нежеланной вами, – сухо проговорил он и слегка прищурил глаза.

– Перестань! Только сегодня я пришла к тому, что не хочу с тобой больше ссориться, как ты будто решил взять эту роль на себя, – попрекнула его Гермиона, но Драко снова слегка развел руками.

– Всего лишь констатирую факт, ведь, как выяснилось, все те годы ты была крайне несчастна со мной и сожалеешь о каждом прожитом со мной в мэноре дне!

– Это не так, – негромко проговорила она, почувствовав, насколько неприятно ей было внезапно оказаться в его прежнем амплуа, тогда как Драко взял на себя роль обвинителя.

– Да плевать уже, не правда ли? – с раздражением бросил он. К этому моменту им принесли бутылку коллекционного белого вина, и Драко сам взялся разливать его по бокалам. – Надеюсь, хотя бы в прихоти выпить со мной не откажешь.

– У тебя возникли какие-то проблемы на работе или ты настолько зол сейчас на меня? – решилась прямо спросить Гермиона. На нём изначально не было лица, что не ускользнуло от её внимания.

– У меня сейчас нигде и ничто не клеится, можешь позлорадствовать от души, – демонстративно кисло улыбнулся он уголками губ, но тут же снова стал хмурым и серьёзным. – Но всё-таки присутствовало желание добавить в этот вечер хоть какого-то огонька и просто приятно, вопреки всему, провести с тобой вечер. Жаль, запоздало вспомнил о том, что всякие мои попытки относиться к тебе даже просто по-человечески обычно заканчиваются грандиозным скандалом и ещё большим негативом с твоей стороны. И не рассказывай мне красивые сказки про то, что уже сегодня ты вдруг станешь мирно и дружелюбно общаться со мной! Мы это уже проходили: стоит мне сделать один неверный шаг или сказать что-то не то, как ты откусишь мне голову и разом припомнишь все грехи человечества. Более того, это я застопорился на месте, а ты-то у нас движешься вперед. Так что, и впрямь – нахер! – ледяным тоном проговорил Драко и взял в руку один из бокалов. То же самое, практически на автомате, сделала Гермиона. – Твоё здоровье! – с ноткой издевки проговорил он и осушил его содержимое.

В Гермионе поначалу загорелось желание отставить свой бокал подальше, но вместо этого она стремительно опустошила его и поднялась с места, решив без всяких объяснений уйти отсюда прочь. Хватит с неё этого вечера! Ещё одной крайне неприятной встречи с ним ей не хотелось совершенно. Гермиона бросилась к выходу, но не успела сделать даже пары размашистых шагов, как Драко нагнал её и стремительно притянул к себе. Но, дабы они не выглядели в глазах прочих немногочисленных посетителей заведения несуразно и не привлекали к себе ненужного внимания, Драко уверенно потянул её в сторону небольшой танцплощадки. В это время в кафе как раз играла живая музыка и кружились в танце две другие молодые пары.

– Не надейся, что я пробуду здесь дольше одного танца! – прошипела ему на ухо Гермиона и повернула голову в сторону, дабы не видеть его лица и не встречаться с ним больше взглядом.

– Посмотрим, – в некой мере с вызовом бросил на это Драко и повёл её в танце. Музыка была медленной, и двигались они плавно и неспешно. Гермиона ощущала жуткую неловкость, так близко находясь рядом со своим бывшим супругом, в то время как Драко относился ко всему с завидным хладнокровием. Более того, ему происходящее в эту минуту было, кажется, даже в удовольствие.

– Какая муха тебя укусила? – снова импульсивно проговорила Гермиона, не решаясь посмотреть ему в лицо. Он был близко, слишком близко к ней, и от этого становилось не по себе, ведь ещё совсем недавно они делили одну постель на двоих и проводили вместе долгие годы своей жизни. Родной запах дорогого парфюма, родные руки, размеренное мятное дыхание и такая привычная ей по жизни, исходящая от него уверенность в себе. Боже, она даже не ожидала, что простой танец станет для неё сущей пыткой!.. Находиться настолько близко к нему, быть тесно прижатой к его телу – всё это было слишком тяжело. Как бы она ни убеждала себя в том, что сумела возненавидеть его – чувства к Драко Малфою никуда не делись. Прошло ещё слишком мало времени, чтобы всё то, что она некогда испытывала к этому человеку, включая сильнейшую привычку, бесследно испарилось и больше не заставляло её терзаться. Даже вопреки тому, как больно ей было теперь общаться и встречаться с ним напрямую.

– Не знаю, – негромко ответил Драко. Но, как Гермионе показалось, уж он точно знал, о чем говорил, только скрывал от неё причины своего внезапного безудержного поведения. – И всё же, составишь мне компанию на этот вечер? – вдруг поинтересовался он.

– Сомневаюсь в этом, – на выдохе проговорила Гермиона. К этому моменту песня сменилась на другую, но такую же медленную и романтичную.

– Да брось! Ты уже разведена со мной и в любую минуту можешь развернуться и уйти, избавившись от моего общества. Я прошу только об одном вечере. Разопьем до конца бутылку вина, понастальгируем о безвозвратно ушедших временах и разойдёмся каждый к себе домой.

– И зачем это тебе? Сомневаюсь, что этот вечер будет нам приятен. Как я и сказала ранее: это совсем неподходящий день для того, чтобы мы вообще могли увидеться, – всё также глядя куда-то в сторону, сказала в ответ Гермиона. Она уже успела пожалеть о том, что не сбежала, как только первая песня закончилась.

– Отчего же? В этот день, пятнадцать лет назад, находясь на совсем маленьком сроке беременности, ты в длинном белоснежном платье, приталенном, а не пышном, как задумывала изначально, под руку со мной пошла под венец. Не сомневаюсь, что ты теперь пытаешься стереть его из своей памяти, но я всё прекрасно помню, и для меня этот день навсегда останется особенным. С того момента началась моя новая жизнь, которая дорогого стоила, – монотонным голосом задумчиво проговорил Драко, и его губ вдруг коснулась лёгкая искренняя улыбка.

– Драко, прекрати! Я не хочу обсуждать это с тобой. В отличие от тебя, ничего из нашего общего прошлого вспоминать сегодня я не намерена, – оборвала его Гермиона, тогда как на самом деле от его слов по спине пробежал холодок. Конечно же, она всё это помнила, причем настолько явственно, словно это было каких-то пару лет назад. В особенности в памяти навсегда отложилось, с каким небывалым волнением она предвкушала, стоя напротив него у алтаря, что вскоре станет его законной супругой. Она ужасно боялась своей новой жизни, не представляла, как будет складываться в дальнейшем их судьба. Но уже тогда Драко, хоть она позднее и поняла, что на тот момент не более чем симпатизировала ему, сумел внушить ей, что у них всё всегда будет хорошо, и они будут счастливы вместе, как и их будущий ребенок. Что ж... На тот момент он не соврал ей и исполнил своё обещание. Несмотря на юный возраст, он был ей хорошим, внимательным к ней, даже любящим мужем и прекрасным отцом их детям. И уже потому, несмотря на то, что Гермиона стремительно сожгла все мосты, было слишком тяжело потерять этого человека в настоящем, ведь их столько всего связывало!

– Уверена в этом? – остановившись и тем самым заставив её удивлённо посмотреть на себя, произнёс Драко, а затем стремительно сделал шаг вперед и нежно, но в то же время резко поцеловал её. Гермиона с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться. От его мягких губ и прижимающих к себе рук по телу забегали мурашки.

– Драко, нет! – сумев в нужный момент отстраниться, запротестовала она. Он целовал её всего десяток секунд, но и этого хватило, чтобы дыхание Гермионы сбилось к чертям. Хотелось броситься прочь от него, пока не стало слишком поздно... А для чего именно поздно, она не смела даже мысленно озвучить для себя эту непозволительную мысль.

– Гермиона, как ты не поймёшь? – снова прижав её в танце к себе и не обращая ровным счетом никакого внимания на окружающих их людей, горячо обратился к ней Драко. – Ты по-прежнему любима и безумно желанна мной, и я ни за что просто так не отпущу тебя, даже если ты ещё десяток раз будешь обрубать всевозможные пути к себе.

После этих слов он снова впился в её губы с поцелуем. На этот раз по-настоящему страстным. Одна его рука крепко прижала её к себе, дабы она, пусть даже вопреки своим желаниям, сумела раствориться в нём, в то время как другой рукой Драко принялся ласково гладить её по щеке, а затем и шее.

– Драко!.. Драко, остановись!.. Драко!.. – в перерывах между поцелуями предпринимала неуверенные попытки возмутиться Гермиона, но он и не думал отступать. Не успела Гермиона оглянуться, как в какой-то момент Драко трансгрессировал вместе с ней из ресторана, и уже спустя мгновение они очутились прямо рядом с высокими кованными воротами Малфой-мэнора. – Что ты творишь? Прекрати сейчас же! Ты что себе нафантазировал? – выругалась она, когда Драко ненадолго прервался.

– Кое-что интересное. Обещаю, у тебя ещё будет шанс прибить меня за это, а на следующей встрече сделать вид, что всей душой ненавидишь. Собственно, как ты и делала прежде. Но только не сегодня! – горячо прошептал он, скользя губами по её шее.

– Остановись! Остановись сейчас же!

Гермиона попыталась упереться ладонями ему в грудь и оттолкнуть от себя, но вместо этого Драко перехватил её руки и уверенно положил их себе на плечи, тем самым заставив приобнять его. Он стремительно увлек её за собой и, как только они оказались на территории мэнора, переместился прямиком в их спальню. Гермиона в ужасе стала озираться по сторонам. Ещё минутой ранее они находились в кафе, и она была полна уверенности, что в любую секунду может остановить его безумства, тогда как теперь напрочь сомневалась в этом, как и в том, что всё происходящее с ними вообще реально.

– Да хватит тебе! Если бы ты действительно желала избавиться от меня и погнать прочь, сопротивлялась бы гораздо сильнее. Но это же не так, родная моя! – прошептал ей на ухо Драко, а затем, скользнув носом по её щеке и почувствовав, как Гермиона замерла рядом с ним, продолжил отчаянно целовать. – Я хочу тебя!.. Только тебя!.. И никуда тебя сегодня не отпущу!.. Ни за что!.. – изредка прерывая поцелуй, страстно шептал он ей в губы. Гермиона поначалу совсем слабо отвечала ему, но затем заметно осмелела, словно, переступая через себя же, дала себе разрешение на эту ночь – единственную, последнюю и, вероятно, прощальную ночь с ним. Её пальцы зарылись в его волосы, глаза Гермионы теперь были закрыты. Не успела она опомниться, как стала наслаждаться происходящим.

Слишком родные губы, слишком родные руки!

Минута, другая страстных и крепких поцелуев – и бордовый сарафан, с подачи Драко, соскользнул с её плеч и полетел на пол...