Александр Н. Противостояние с волшебным миром

Утро началось со стука в окно. Саша лениво приоткрыл один глаз и недовольно посмотрел на небольшую всклокоченную сову, которая в нетерпении топталась по карнизу.

— Ну ладно, семь это не пять, — раздалось ворчание Рона, — но всё равно чертовски рано. Кто вообще пишет письма в такую рань?

— Вот сейчас и узнаем, — Саша поднялся и распахнул створку, впуская птицу в комнату. Она сделала круг под потолком, уронила письмо на Сашину подушку и вылетела в окно.

— Ну, открывай, — Рон повернулся на бок, положил руку под голову и уставился на пергамент в руках друга.

— Да ладно! — выдохнул Саша, прочитав письмо. — Это от журналистки из “Ежедневного пророка”. Она хочет договориться об интервью.

— Ну ничего себе! — восхищённо выдохнул Рон. — И что теперь? То есть, прости, это из-за похищения и твоего детства. Но ведь ты говорил о шумихе в газетах — вот он, шанс её устроить.

— Нужно обсудить это с Сириусом, — Саша аккуратно сложил пергамент и положил на тумбочку. — А пока можно ещё вздремнуть.

Рон довольно улыбнулся, зевнул, повернулся на другой бок и захрапел. Саша лёг на спину, заложил руки за голову и уставился в потолок. Сон не шел.

Пролежав так около десяти минут, Саша тихо соскользнул с кровати и вышел из комнаты. Он спустился в Зелёную гостиную и замер у шкафчика, зачарованно глядя на медальон, что покоился за толстым стеклом. Он был таким прекрасным, таким совершенным, что, казалось, смотреть на него можно вечно. От созерцания Сашу смог оторвать только скрипучий голос Кикимера.

— Молодой господин желает завтракать в Зелёной гостиной? — эльф учтиво поклонился.

— А что, уже завтрак? — Саша словно второй раз за утро проснулся.

— Если молодому господину угодно обдумать что-то в одиночестве…

— Нет, Кикимер. Я сейчас спущусь, — Саша тряхнул головой и двинулся к выходу. Он уже спускался, когда вспомнил о письме из “Пророка” и бегом бросился наверх, в комнату. 

— Гарри! — Рон спускался ему навстречу, и они чуть не столкнулись лбами.

— Я сейчас, только письмо возьму.

— Я его взял, — Рон протянул Саше пергамент. — Заметил, что ты забыл на тумбочке.

— Спасибо, — Саша кивнул и спрятал письмо в задний карман джинсов.

В столовой их уже ждали Сириус, Джинни и Гермиона.

— Ну вы и копуши, — рассмеялась Джинни и чмокнула Сашу в щеку. Рон сделал вид, что не видит этого.

— Есть какие-то новости? — спросил он у Сириуса.

— Пока тихо, — Блэк пожал плечами.

— Зато у Гарри есть. Показывай, — Рон нетерпеливо заерзал на стуле.

— Что там у вас? — Гермиона подалась вперед.

— Да так, пришло сегодня утром, — Саша извлек из кармана письмо и положил его на стол перед Сириусом. Тот развернул пергамент и принялся читать. Девчонки вскочили со своих мест, встали у Блэка за спиной, и на несколько минут в столовой воцарилась тишина.

— Ну, что скажешь? — Саша склонил голову и с любопытством посмотрел на Сириуса.

— Скажу, что я бы подождал с интервью, — Сириус покачал головой. — Пока нам не понятна официальная линия Министерства, делать какие-либо заявления рискованно.

— Сириус, ты что? — Рон чуть не упал со стула. — Это же такая возможность!

— Погоди, Рон. Сириус прав, — Саша смерил крестного задумчивым взглядом. — Но отказывать не хотелось бы. Можно забросить пробный крючок, посмотреть, сколько народу попадется на нашу удочку.

— И откуда такая прыть у бедного пострадавшего ребенка, коим ты хочешь прослыть в глазах общественности? — язвительно поинтересовалась Грейнджер. Саша на миг замер, обдумывая ее слова.

— Птица как всегда невероятно прозорлива. Но раз я подавлен и не хочу лишний раз выходить из дому, а такой шанс выпадает раз на сотню…

Саша замолчал, глядя в потолок, а затем выпалил:

— Сириус! Как насчёт интервью?

— Кто? Я? Гарри, нам нужно согласовать это с Дамблдором.

— Дамблдор тогда согласился с моим планом, так что, думаю, нет смысла переспрашивать у него. Прочитай внимательно, это молодая журналистка, ей нужно сделать острый материал. Она ещё не так опытна, как Скитер, так что, скорее всего, напишет то, что ей скажут. Особенно если сдобрить интервью десятком галеонов и фисташковым мороженым.

— Мелкий манипулятор, — Сириус рассмеялся. — Ладно, так и быть. Кикимер, мне нужны пергамент и перо!

Домовик появился спустя мгновение, разложил перед Сириусом пергамент, подал перо и исчез. Сириус принялся писать ответ.

— Кстати, а где Фред и Джордж? — осведомился Саша.

— Закрылись наверху, — Джинни пожала плечами. — Кикимер даже отнёс им завтрак. Уж не знаю, чем они занимаются, но запах в коридоре стоит просто невыносимый.

Гермиона поморщилась и кивнула.

— Отвратительный, — добавила она. — Хорошо, что вас разместили этажом выше.

— Ну вот, — Сириус отложил перо и свернул пергамент. — Назначил ей встречу в полдень в кафе-мороженом Флориана Фортескью. Думаю, я просто скажу, что ты подавлен и пока что предпочитаешь сидеть дома. Проводишь время с друзьями в комфортной обстановке.

— Просто прекрасно, — Саша удовлетворённо кивнул, — посмотрим, что будет дальше. Аврорат же будет делать какие-то заявления?

— Думаю, да, — ответил Рон. — Они обычно делают всякие заявления. Особенно если эта журналистка сможет устроить много шума. Они просто не отвертятся.

— Будем надеяться, что она талантлива, — подытожил Саша.

Молодая и никому не известная Элис оказалась очень талантлива. В этом Саша смог убедиться уже на следующее утро. В отличие от Скитер, она слово в слово записала все реплики Сириуса, но при этом сдобрила материал щедрой порцией панических фразочек из серии “Кто же защитит детей?”

— Да ладно, — Саша довольно свернул газету и откинулся на спинку кресла. — Такое ощущение, что ты дал ей двадцать галеонов.

— Не взяла ни кната, — Сириус чуть качнул головой. — Правда, мы съели по три порции мороженого, а потом ещё и запили искрящимся лимонадом.

— Мы? Звучит интересно, — Молли Уизли, заглянувшая к ним этим утром по дороге в Косой Переулок, мило улыбнулась.

— О, нет, Молли, не выдумывай, — Сириус замахал на неё руками. — Девочке то ли девятнадцать, то ли двадцать, сама еще ребенок. Просто она не хотела есть одна, и мне пришлось тоже заказать мороженое.

— Да-да, Сириус, разумеется, — Молли закивала, но всё равно продолжала улыбаться.

Время на Гриммо потекло своим чередом. Саша проводил целые дни с друзьями: Гермиона осталась гостить на всё лето, да и Уизли были не против сплавить младших из Норы, где по-прежнему обитал Перси, да еще и Билл вернулся из Египта. Впрочем, раз в пару недель они всей дружной компанией наведывались к Молли на обед.

До поры до времени Саше удавалось чудесным образом избегать общения с Перси. День рождения Сириус предложил праздновать на Гриммо, а в Министерство Сашу, вопреки опасениям, вызвали всего лишь пару раз. Но любой источник удачи рано или поздно иссякает. Так получилось и с Сашиным везением. Как-то в среду в середине августа они с Роном, Гермионой и Джинни сидели в Норе на кухне и пили полуденный чай, когда на лестнице раздались шаги и показался всклокоченный Перси.

— Всем привет, — охрипшим голосом поздоровался он и стал наливать себе чай.

— Привет, — хором ответили все четверо.

— Перси не на работе? — спросил Рон у хлопотавшей у плиты Молли.

— Да, дорогой. Перси заболел. Переборщил на работе с метеочарами. Конечно, у меня всегда есть Бодроперцовое зелье, но я всё равно заставила его взять отгул.

— Сочувствую. Выздоравливай, — проговорил Саша.

— Спасибо, Гарри. А ты как? — Перси участливо рассматривал его. — Министр переживает, что ты можешь замкнуться. Говорит, слишком много выпало на твою долю.

— Спасибо, уже лучше, — Саша кивнул и принялся жевать печенье. Он и впрямь не знал, как вести себя с Перси: с одной стороны они неплохо общались в свое время. Хотя закадычными друзьями их сложно было назвать, скорее добрыми знакомыми. Но теперь Перси работал с Фаджем, и Саша не рисковал говорить что-то, кроме дежурных фраз, вежливых, но абсолютно неинформативных. Кто знает, как Перси передаст его слова Министру и как впоследствии тот, а главное — мадам Амбридж эти слова интерпретируют. Благо, Грейнджер додумалась спросить, как у Перси успехи на работе, и теперь он распинался во все свое охрипшее горло.

Больше всего Сашу радовало то, что его никто не дергал. После той экспертизы в Мунго его вызвали всего на два допроса. Впрочем, Тонкс и Кингсли регулярно отчитывались на собраниях Ордена о том, как продвигается расследование. Так что Саша и остальные были в курсе того, как дела в Министерстве. Неделей ранее Тонкс расспрашивала, как распознать следы темномагических ритуалов, и Дамблдор вместе с МакГонагалл и Грюмом пустились в столь пространные пояснения, что Саше показалось, будто он вернулся в школу раньше времени.

— Северус, — директор так внезапно повернулся к Снейпу, что вздрогнули все, кроме, собственно, Снейпа.

— Да, профессор.

— Ты уже выяснил, что нужно Волдеморту?

— Он интересуется Отделом Тайн, — тихо произнес Снейп. — Но пока я не знаю, зачем ему это.

— Выясни это, Северус, — произнес Дамблдор. Это прозвучало слишком мягко для приказа, но всё же это был он. — Мы выставили охрану у Отдела Тайн, но нам лучше знать, что именно мы стережем.

— Я работаю над этим, профессор, — Снейп кивнул.

Однако когда собрание закончилось, и Снейп, как и обычно, выскочил первым из кухни, Саша бросился за ним.

— Профессор Снейп, простите, можно сказать вам пару слов? 

Снейп смерил его презрительным взглядом, но всё же чуть притормозил.

— Поттер?

Саша открыл дверь боковой комнаты, пропустил Снейпа вперёд, заскочил следом и захлопнул дверь.

— Выкладывайте, Поттер. Что за срочность? — выплюнул Снейп.

— Сегодня ночью я почувствовал, что с моим сознанием что-то не так, — выпалил Саша.

Выражение лица профессора сменилось с брезгливого на сосредоточенное.

— Кто-то пытался прорваться в вашу голову?

— Не совсем, профессор, — Саша сцепил пальцы в замок и попытался описать словами то, что он чувствовал прошедшей ночью. — Я ощутил кое-что очень странное: казалось, что моё сознание одновременно и со мной, и нет. Оно будто раздвоилось, и та часть, которая была далеко, показывала мне странные вещи.

— Например? — Снейп склонился над Сашей хищной птицей.

— Я знаю, что нужно Волдеморту. 

Слишком быстро для такого момента. 

— Я видел комнату, в которой было множество стеллажей. И белый свет, много белого цвета. То, что стояло на стеллажах, его излучало.

— Что? — Снейп прищурился. — И вы, естественно, рассказали об этом профессору Дамблдору?

— Простите, но ещё нет. Я подумал, что первым делом нужно рассказать это вам.

— У меня нет времени сейчас заниматься с вами окклюменцией. Но как только вы вернетесь в школу, Поттер…

— Я помню, профессор, — максимально тактично произнес Саша. — Но если вы настаиваете на том, чтобы рассказать о моём видении — или сне, как вам будет угодно — директору, нам стоит поспешить. Я слышу, как он беседует с миссис Уизли, но он может вспомнить о каком-то неотложном деле.

Снейп не ответил, лишь резко рванул дверь на себя.

— Профессор Дамблдор, можно вас на пару слов? — робко спросил Саша, слегка опешив от такого быстрого развития событий.

Услыхав о сне Александра, Дамблдор помрачнел.

— Поттер говорит, что в его сознание никто не вторгался. Сущности разделены, сэр, — прошелестел Снейп.

— Думаю, это последствия, — Дамблдор нахмурился. — Волдеморт воспользовался кровью мистера Поттера для воскрешения.

— А моё сознание тут при чём? — спросил Саша и тут же захлопнул рот. Снейп буравил его тяжелым подозрительным взглядом. Нужно было срочно выкручиваться.

— Я хотел сказать, ну, он же взял кровь, а не мозг. Как моё сознание получилось связанным с его сознанием?

— Вы, Поттер, абсолютно невежественны, — презрительная гримаса заняла законное место на лице Снейпа.

— Полноте, Северус, мальчику пятнадцать, а мы беседуем о вещах, недоступных даже большинству взрослых волшебников, — осадил его Дамблдор. — Но вам всё равно придется заняться окклюменцией. Если Волдеморт узнает о ментальной связи — а он узнает рано или поздно — все мы, и Гарри в первую очередь, окажемся в опасности.

Снейп кивнул и повернулся к Саше.

— Вам нужно научиться очищать свой разум хотя бы перед сном, Поттер. Без этого навыка вы не продвинетесь в окклюменции ни на шаг.

— Спасибо, профессор. Но как это делать?

Вопрос попал в молоко. Снейп уже вышел из комнаты.

— Простите, мой юный друг. Нам с Северусом нужно кое-что обсудить, — с этими словами Дамблдор развернулся и вышел прочь.

За ужином Саша по большей части молчал. Когда все поднялись в Зелёную гостиную, он схватил с полки первую попавшуюся книгу и раскрыл ее. Однако чтение получилось чисто механическим: он прочитывал слова, не осознавая их смысла, не складывая их в предложения, тем более что книга оказалась о каких-то высоких магических материях, и некоторые термины Саша вообще видел впервые. В другой раз он полез бы искать непонятное определение, но не сегодня. Снейп рекомендовал очищать мозг перед сном, а не перегружать его. В конце концов Саша окончательно выдохся, захлопнул книгу, убрал ее на место и побрел к выходу из гостиной.

— Ты спать? — спросил Рон. — Рановато сегодня.

— Да так, — Саша остановился и посмотрел на друга. — Подготовка ко сну теперь будет занимать у меня немного больше времени. Профессор Снейп рекомендует кроме зубов чистить на ночь ещё и мозг.

Не дожидаясь расспросов, Саша сунул руки в карманы и пошел в спальню.

Не думать ни о чём вообще оказалось невероятно сложно. Мысли так и сновали в голове, отдаваясь то образами, то случайными фразами, то строчками из глупых надоедливых песенок.

“Очистить разум. Сам бы попробовал, — буркнул Саша в темноту комнаты. — Хотя нет. Если Снейп шарит в этой окклюменции, он-то как раз пробовал”. В конечном счёте это занятие уморило Сашу настолько, что он уснул и не успел даже понять, все мысли исчезли из его головы или какие-то всё же остались.