Глава 76. Странный сад.
Было решено отправиться утром, поскольку нам было необходимо идти пешком, ведь со мной теперь были дети. Договорившись с мастером и императором о деталях, я вышла из его шатра. Место было совсем другое, но я примерно все же представляла, где мы находимся, ведь далеко перенести лагерь было просто невозможно.
- Зачем ты выбрала мастера Линга? – холодно спросил Чжэн Нуо, все это время дожидающийся меня у выхода.
Кажется, я зря переживала, он не сильно изменился.
- Чтобы ты пошел с нами, - честно призналась я.
- Что? – на лице юноши появилось искренне недоумение.
- Ну, смотри. Если бы я сказала, что беру тебя, ты бы не согласился, ведь мастер Линг здесь, но стоит мне позвать его, и ты пойдешь за ним хвостиком. Жу Суиин сама пойдет со мной, ведь мы связаны с ней цепью, мои ученики – само собой, ну а Ли Шан не упустит возможности наведаться в Обитель. Вот так всего одним выбором я собрала целую команду. Только представь, что было бы, выбери я еще кого-нибудь.
Чжэн Нуо лишь хмыкнул, и на его губах заиграла улыбка.
- Так лисица не Жу Суиин, а ты.
- Тяф, - фыркнула я.
- Я отправляюсь с вами!
От такого резкого заявления мы оба обернулись. Знаете, я ожидала этих слов от кого угодно, но не от этого персонажа.
- Мастер Фа, вам-то это зачем? Только не говорите, что хвостиком за Ли Шаном идете.
- Как ты смеешь? – оскорбился мастер. - Я не могу допустить, чтобы враг так просто ушел из-под контроля.
- Я все еще под контролем Жу Суиин, - неспешно напомнила я.
- Она может оказаться предателем, - хмыкнул он, - в чем лично я уже не слишком сильно сомневаюсь.
- В таком случае, с нами идет мастер Линг, или вы и ему не доверяете? - парировала я.
- От этого слабака не стоит ждать отдачи, в нем хорошо лишь его лицо!
- Учитель, не говорите так о мастере Линге, - тут же вмешался Чжэн Нуо.
- Закрой свой рот, - резко ответил мастер Фа, - должно быть, я мало наказывал тебя, раз ты до сих пор не знаешь, как обращаться к учителю.
Чжэн Нуо тут же замер. Он не произнес ни слова, но его губы сжались в тонкую линию.
- Ты разочаровал не только свою семью, но и меня, своего наставника, - продолжал мастер Фа, - немедленно отправляйся собирать наши вещи.
Чжэн Нуо сжал кулаки, но, лишь ответив короткое «да, учитель», тут же отправился выполнять поручение.
- Зря вы так.
- Замолчи, - резко ответил он.
- Чжэн Нуо вы заткнуть можете, поскольку он ваш ученик, а вот меня не пытайтесь, - спокойно сказала я. - Хотите я назову вам, чем закончится такое ваше воспитание?
- Не тебе меня учить, - хмыкнул он. - Лучше проследи за своими учениками.
- Как хотите, но, когда он уйдет, не мучайтесь угрызениями совести, - пожав плечами, я отправилась тоже собирать вещи. Впрочем, этим уже начали заниматься мои соседи.
***
Уже несколько дней мы шли этой довольно странной компанией. К счастью, мастер меча вдруг не изъявила желания идти с нами, поэтому расширяться наша группа не торопилась. В основном нам приходилось ночевать в лесу. Да, мы могли бы идти и без ночевки, но мои ученики нуждались во сне и еде, а я считала, что нам не стоит торопиться. Отчего-то мне было страшно возвращаться в обитель, там могло измениться слишком многое. Пару раз мы останавливались в тавернах и, чтобы сэкономить, делились на группы: в первой были мастер Фа, мастер Линг, Ли Шан и Чжэн Нуо, во второй – я, Жу Суиин, Ханг Хуан (для меня ХХ) и Дэй. Распределение было логичным, команда мальчиков и девочек, ну и ребенок с нами. Дэй не возражал.
Надо признать, я рассчитывала, что с мастером защиты мы поубиваем друг друга в первый же день, но пока оба живы. Описания пути я, конечно, фиксировала, но ничего интересного не происходило из того, что можно было бы потом вписать в сюжет. До сегодняшнего дня...
Мы зашли в одну маленькую деревню, искали ночлега, но люди отчего-то молча направляли нас в одну сторону, ничего не говоря. Следуя их указаниям, мы вышли к краю деревни, где был небольшой сад. Сначала нас удивило, почему нас направили в сад, ведь мы искали ночлег, но потом Чжэн Нуо задал весьма логичный вопрос: «зачем в деревне подобный сад?». В нем не было ни плодородных деревьев, ни кустарников, а на простые прогулки у жителей просто не могло быть времени, ведь им день и ночь надо зарабатывать на еду. Подобный сад мог навлечь на них лишь проблемы, ведь там могли притаиться бандиты и злые духи. Озадаченные таким поворотом, мы решили во всем разобраться и зашли в сад, направляясь все глубже него. Надо заметить, что он был аккуратным, словно за ним кто-то ежедневно ухаживал, но сельчанам это явно делать было бы некогда. Когда мы прошли вглубь, то увидели три бронзовые статуи мужчин.
- И это все? Я ожидал увидеть больше, - равнодушно сказал Чжэн Нуо.
- Призраков и монстров? – спросил Ли Шан, осматриваясь.
- Какие странные статуи, в честь кого они? – удивленно спросила Ханг Хуан, подойдя к статуям.
- Может, местных героев? – резонно спросил Ли Шан. - Народ любит возводить подобное местным героям.
Я не создавала такого сада... Мир сам его сгенерировал?
[Система: Информации об этом нет.]
Не нравится мне это место... Холодом каким-то веет.
В саду не было тихо, обычные звуки природы, шелест ветра, редкие птицы, но на фоне всего этого слышалось странное гудение. Низкое, почти незаметно и отдаленно напоминающее вой. Возможно, ветер гудел, проходя сквозь бронзовые статуи, но ощущения были жуткие.
Статуи изображали трех мужчин. Они стояли друг к другу лицом, перед собой держали меч, опирающийся лезвием о землю. Их волосы и ленты застыли в воздухе, образовывая красивый узор и создавая кольцо, одежды развеивались. На лицах всех трех было блаженное умиротворение, словно они познали сущность бытия и вознеслись. Их глаза были закрыты, на губах играла мягкая улыбка. Один из них обладал выдающейся внешностью, поспорить с которой был способен даже Гуанг Линг.
- У меня есть предположение, - отозвалась я, перестав наблюдать за статуями. – В вашей стране принято из бронзы отливать статуи божеств, правильно? Поскольку бронза считается божественным металлом. Может ли быть, что этот сад – что-то вроде храма?
- И зачем тогда сельчане направили нас сюда? Похвастаться необычным храмом? Да и не похоже. Где возжигать благовония, где возносить молитвы? Куда, в конечном счете, возлагать подношения? – тут же перебил меня мастер Фа. – Вы, женщины, можете лишь глупости нести. В вашей голове гуляет ветер!
Вздохнув, я покачала головой и продолжила.
- Это у вас ветер в голове, подумайте сами. Очевидно, что в этом саду что-то не так, вы слышите? Или это слышу лишь я? Возможно, что-то случилось, и этот храм захватила тьма? Тогда она могла начать заражать жителей, и не удивительно, что они перестали сюда ходить, а увидев заклинателей, отправили разбираться?
- Тогда почему они ничего не сказали? – тут же спросила Жу Суиин.
- Ну, либо устали, потому что до нас с этим никто не справлялся, либо решили нас скормить злым духам, чтобы на время не бесновались.
- Бредовая версия! – не сдержался мастер Фа.
- О, именно бредовые версии могут оказаться правдивыми. Предлагаю сделать самое разумное, что мы можем сделать. Уйти отсюда и поскорее. Затем расспросим жителей деревни, насколько это возможно. Ночью понаблюдаем за жителями, как они будут себя вести.
- Почему ночью? – спросил Дэй.
- Ночь – время нечисти и всяких жуткостей. Если здесь что-то происходит, то вероятнее всего ночью. Ну и, если это происходит не впервые, то жители уже знают, что делать, чтобы не попасться. Поэтому в первую ночь лучше понаблюдать за ними, чтобы не оказаться в неприятностях. Ну а там можно и за садом понаблюдать. Если ничего странного не будет, то уйдем.
- Просто уйдем? – удивился мастер Линг. - Почему?
- Ну, нас о помощи не просили. Полезем – еще получим по ушам. Но если вы не против, то можем настоять и довести дело до конца.
- Ладно, идем, нам еще нужно найти ночлег, - холодно сказал мастер Фа.
Наша веселая компания тут же направилась из леса, но меня что-то не отпускало. Я задержалась.
- Что такое? – спросила Жу Суиин.
- Нет, ничего, просто вспомнила кое-что...
В тот раз, я тоже оказалась в необычном месте, но оно было покрыто трупами и кровью. Тогда я тоже обещала заняться расследованием дела, но не стала. Но теперь я знаю, что это сделал Шан Лей Куан. Знаю, но я до сих пор не задумывалась: «зачем?». Для его ритуала эта семья заклинателей бы ничем не помешала, но он вырезал ее всю, оставив в живых лишь Шун. Зачем?
- Ли Ван, поторопись, - позвала Жу Суиин снова, - лучше не оставаться в этом месте одной.
- Да, ты права...
И все равно, что-то меня держало, словно я не увидела чего-то важного. Я осмотрелась снова, уже отойдя на расстояние, и вдруг...
- Лоза...
Я увидела, что рисунок на плитке, окружающей центральные бронзовые фигуры, и подход к ним – это бронзовые лозы. Сердце пропустило удар, а в глазах потемнело. Я едва не упала, перед глазами вспыхнул жуткий сон, как все стали бронзовыми скульптурами.
Нет, этого не может быть. Это не может быть он.
[Система: Ты предполагаешь, что это Тао Фан?]
Я потерла переносицу. Нет, что за глупые мысли, это был сон, на это нужна колоссальная энергия, да и фигуры бы были определенно другие, не умиротворенные и спокойные. Может, это как-то связано с его силой, но не с ним самим? Теперь я обязана изучить этот вопрос и не уйду отсюда, пока все не узнаю.
Я шла за Жу Суиин, но дурное чувство никуда не уходило. Оно нервно скреблось в душе.
Я так больше не могу. Почему нельзя увидеть прошлое героев? Я бы так много смогла бы понять, так много моментов не было бы упущено!
[Система: Почему нельзя? Можно. После обновления.]
Так.
[Система: Понял, виноват. Докладываю. Учтя трудности в написании сюжета и того, что множество важных вопросов о персонажах скрывается в их прошлом, добавлена новая функция к способностям автора. Теперь ты можешь проникать в прошлое персонажа.]
Как? Расскажи подробнее.
[Система: Это что-то вроде сна. Ты попадаешь на место персонажа, в чье прошлое хочешь отправиться. Ты не можешь что-то делать, лишь наблюдаешь и живешь это время жизнью персонажа. Он показывает тебе самые важные моменты своей жизни. Она перед тобой как лента, какие-то моменты ты можешь перемотать, какие-то рассмотреть подробнее или остановить. Опция доступна только автору.]
И ты молчал! Это же в корне меняет дело! Я же теперь столько моментов наконец-то раскрою и пойму сама! Но что будет со мной, пока я просматриваю жизнь персонажа?
[Система: Ты будешь просто спать. Поэтому лучше выбирай ночное время. Если тебя разбудят, ты выйдешь из воспоминания персонажа, но сможешь в него вернуться.]
Прекрасно! Система, ты лучшая!
[Система: Ах, да, еще! Стоимость опции 100 баллов.]
...
Тот житель деревни появлялся у сада тоже.
Внезапные слова Юна заставили меня очнуться от беседы с Системой, и я стала искать взглядом упомянутого персонажа.
Теперь я точно во всем разберусь.