Глава 28. Меньшее из зол
СТАРШАЯ
Старшая выходит из лазарета и останавливается на крыльце Казармы. Майор ждет ее там, задумчиво сминая пальцами сигарету.
— Уснул?
— Да. Правда, не сразу, — мрачно говорит Старшая и прислоняется спиной к стене. С интересом смотрит на сигарету и кивает. — Если попрошу закурить, не дадите?
— Этого еще не хватало! — ворчит Майор.
Старшая улыбается, и он возвращает ей улыбку. Уже через секунду его взгляд тускнеет, и он качает головой.
— Уверена, что такая версия его устроит?
Старшая пожимает плечами и скрещивает руки на груди.
— Не знаю. Но так он хотя бы не будет считать себя сумасшедшим. Это лучше, чем ничего.
— Как посмотреть, — сомневается Майор и поджигает сигарету.
— Ему просто надо успокоиться! — восклицает Старшая. По ее тону Майор понимает, что она будет защищать эту версию слишком яростно. Аргументы бесполезны. Будь мальчику хуже, он настоял бы на своем, но пока отдает все на откуп Старшей.
— Хорошо. Но если будут еще тревожные сигналы...
— С ним все будет нормально! — перебивает Старшая, отталкиваясь от стены. Сейчас она напоминает рвущуюся с цепи сторожевую собаку, заметившую нарушителя на хозяйской территории. Майор не находит нужным спорить с ней и мысленно капитулирует.
Некоторое время они молчат. Сигаретный дым и пар дыхания туманят ранние сумерки.
— Можно я переночую в лазарете сегодня? — нарушает тишину Старшая.
— Если хочешь, — кивает Майор.
Она не дожидается дальнейших указаний и уходит в темноту Казармы. Единственная ученица, которая не боится этого места. И единственная, кто сюда никогда не попадет.