В поисках арки
Утро выходного дня выдалось на удивление тёплым, от былой непогоды не осталось и следа. Солнце пробивало своими золотыми лучиками белоснежные облака и согревало своим теплом истосковавшуюся по нему землю.
Гарри аппарировал прямо к дому Уизли. Несколько шагов - и он уже у дверей. Юноша нерешительно постучался.
- Входите, не заперто, - послышался голос хозяйки.
Поттер зашёл в дом и застыл на пороге. Ему было неудобно, ведь пришёл он без приглашения.
Молли в это время хлопотала на кухне и, как только скрипнула входная дверь, тут же обернулась. Увидев Гарри, миссис Уизли расплылась в улыбке и, вытерев руки полотенцем, направилась к нему.
- Здравствуйте, - проговорил Поттер, переминаясь с ноги на ногу.
- Мальчик мой! - воскликнула она. - Как же я рада тебя видеть, - и с этими словами она крепко обняла его. - Ты голоден? - не унималась Молли. - Да что же я спрашиваю! Конечно, голоден! - сама ответив на свой вопрос, она тут же потянула его на кухню.
Миссис Уизли засуетилась у плиты, и в одно мгновение на столе появились аппетитные оладьи и ароматный кофе. Гарри действительно очень хотел есть, в последние дни ему кусок в горло не лез. Он сел за стол и стал уплетать приготовленные кушанья. Отхлебнув немного кофе, он решился спросить:
- А Рон дома?
- Как же я сразу не догадалась его позвать, - спохватилась она. - Вам действительно есть что обсудить. Может, хоть ты сможешь его переубедить, - запричитала Молли и направилась к лестнице. - Рон! - крикнула она. - У нас гости!
Наверху скрипнула дверь, и послышались шаги.
- Кто там ещё? - недовольно пробурчал Уизли, спускаясь по ступенькам. - А, это ты? - удивился он, и выражение его лица сразу изменилось. - Привет, дружище! - Рон действительно был рад увидеть Гарри. Последние события повергли их обоих в шок, а теперь им нужно было выговориться. - Пойдём ко мне в комнату, - предложил он, и тут же встретил неодобрительный взгляд матери.
- Он ещё не доел! - возмутилась Молли. - Успеете посекретничать, - Миссис Уизли всегда думала, что если эта парочка уединяется, то, несомненно, затевает что-нибудь недоброе.
- Нет-нет, я уже все, - проговорил Гарри - Спасибо, было очень вкусно.
- На здоровье, милый, - улыбаясь проговорила миссис Уизли и стала убирать со стола.
Гарри встал и поплёлся вслед за Роном. Он чувствовал, что трудного разговора не избежать, и уже морально стал к нему готовиться.
Они зашли в комнату и разбрелись по разным местам: Гарри сел на стул возле окна, а Рон - на краешек своей кровати. Воцарилось мёртвое молчание, ни один из них не решался начать разговор, даже слышно было, как муха бьётся об стекло, так тихо стало в комнате.
- Я каждый день думаю о ней, - наконец, начал Рон. - Я очень её любил, - и с этими словами он опустил глаза в пол чтобы спрятать навернувшиеся слёзы.
- Мы все любили её, - подытожил Гарри, не сводя взгляда со своего друга.
- Да ты не понял, - запротестовал Уизли. - Я ведь по-настоящему.
«А я, можно подумать, по-шуточному», - подумал Гарри. - «Знал бы ты, что я тоже её люблю, то даже руки не подал бы при встрече». - он неожиданно вспомнил. - «А ведь Гермиона была неравнодушна к Рону, - и Поттер ревниво посмотрел на друга. - «Да и, вообще, когда ты успел полюбить её? - про себя возмутился он.
Как оказалось, парни давно испытывали к ней нежные чувства, но и один, и другой боялись признаться себе в этом. Любовь они воспринимали как дружбу. На самом деле, уж лучше так, чем когда наоборот.
И Гарри и Рону было удобно иметь под боком умную подругу. Она помогала им в учёбе, куда ни глянь, а Гермиона всегда рядом. Столько лет вместе, не мудрено, что парни не воспринимали её, как девушку, она была для них просто подругой. А когда у каждого из них начался юношеский всплеск гормонов, то от изобилия девушек у них разбежались глаза, даже не обратив внимания на Гермиону. К сожалению, осознание самого главного в жизни всегда приходит очень поздно. И именно сейчас парни в этом убедились.
- Чем ты собираешься заниматься дальше? - Гарри решил прервать затянувшееся молчание и заодно сменить больную для него тему.
- Буду помогать Джорджу в магазине, - уверенно произнёс он. - Мама, конечно, против. Она хочет, чтобы я сначала закончил школу. Но в Хогвартс я не поеду.
«Так вот, значит, что имела в виду миссис Уизли, - догадался Гарри. - Вряд ли я смогу его переубедить. На его месте я бы сделал тоже самое».
- Может, ты и прав, - выдавил из себя Поттер. - Джорджу действительно сейчас нужна твоя помощь.
- А ты уже решил, чем займёшься? - поинтересовался Уизли, немного оживившись.
- Нет. Если честно, я ещё не думал об этом, - признался Гарри.
- А Джинни в сентябре вновь отправится в Хогвартс.
- Кстати, где она? - для приличия поинтересовался Поттер.
- В последнее время сестра очень сдружилась с Полумной. Целыми днями пропадает у неё, - ответил Уизли, рассматривая свои плакаты на стене. Игроки команды «Пушки Педдл» летали из стороны в сторону, мельтеша перед глазами.
То, что его бывшей девушки сейчас не было дома, Гарри ничуть не огорчило, а скорее наоборот. Он ещё не был готов встретиться с ней после всего, что случилось.
- А твой отец, надеюсь, дома? - между прочим, спросил Поттер. - Я бы тоже хотел повидаться с ним.
- Не-а, - протянул Рон. - Его вчера вечером вызвали на работу и, похоже, он до сих пор не возвращался.
А вот эта новость оказалась не очень приятной. Гарри было жизненно необходимо поговорить с мистером Уизли именно сегодня. Он даже с трудом смог скрыть, что это известие его больше расстроило, чем отсутствие Джинни.
Рон почесал свой затылок и тут же спросил:
- У тебя какое-то дело к отцу?
- Нет. - безразлично ответил Поттер. Ему нельзя было давать другу ненужную почву для размышлений.
В комнате вновь повисло молчание, каждый думал о своём, о наболевшем и не хотел впускать другого в свои мысли. Прошло то время, когда они делились друг с другом самым сокровенным, теперь у каждого из них были свои секреты.
Голос миссис Уизли, доносившийся из кухни, немедленно спас положение. Она настойчиво звала мальчишек к столу.
Спускаясь вниз, Гарри очень надеялся, что мистер Уизли уже вернулся, но за столом сидела только Молли.
- Сегодня будем обедать втроём, - поникшим голосом сообщила миссис Уизли. - Джинни сказала, что поест у Лавгудов, Джордж на работе, а папочка до сих пор ещё не вернулся. - проговорив это, она с надеждой взглянула на семейные часы. Стрелка с изображением мистера Уизли упорно указывала - «На работе».
Они сели за стол и приступили к еде. Отправляя в рот очередную порцию варёного картофеля, Гарри невольно подумал, что очень не завидует сейчас Джинни. Стряпню Лавгудов с трудом можно было назвать съедобной. Уж это юноша знал наверняка.
Обед плавно подходил к концу, оставаться в гостях дольше ему было неудобно, он очень не любил быть кому-то в тягость.
И, как только Поттер собрался открыть рот и сказать, что ему уже пора, как стрелка часов неожиданно начала движение, перенеся мистера Уизли на заветные слова - «В пути».
Молли тоже заметила это и, всплеснув от радости руками, засуетилась на кухне, чтобы поставить ещё один прибор.
Не прошло и пяти минут, как к радости многих, в дверях появился долгожданный мистер Уизли. Он был одет все в ту же мантию грязно-изумрудного цвета и нелепый колпак. Наспех сняв верхнюю одежду у входа, Артур проследовал на кухню.
- Добрый день, семейство! - проговорил он - Гарри! Рад тебя видеть! - неожиданно воскликнул мистер Уизли, заметив сидящего за столом гостя. - Как поживаешь?
- Нормально, - поспешил ответить Поттер. Он, в свою очередь, тоже был рад, что Артур наконец-то пришёл, и стал усиленно думать, как аккуратно подвести разговор к нужной теме.
- Дорогой, - с любовью в голосе проговорила миссис Уизли. - Мы тебя уже заждались, - и подала мужу вновь разогретую еду.
- Столько работы, просто завал какой-то, - не успев толком проживать, поспешил сообщить Артур. - Представляете, сразу в семи магловских районах появились танцующие кастрюли, орущие противным голосом: «Дай еды!». Ума не приложу, откуда они вообще там взялись? - стал возмущаться он. - Пришлось всю ночь их отлавливать, а заодно и маглам подчищать память.
- Не жалеешь ты себя, - с заботой в голосе проговорила Молли. - Почти каждый выходной ты на рейде.
Отправив в рот очередной бутерброд с сыром, мистер Уизли решил ответить жене:
- Ты права, - согласился он. - Случаи противоправного использования магловских изобретений в последнее время участились. Ладно, мы! - неожиданно оживился Артур. - На той неделе целая бригада невыразимцев проработала все выходные - пытались вывести из Министерства один очень ценный артефакт. Хорошо, что везти пришлось недалеко, а то целый месяц провозились бы, он-то левитации не поддаётся.
«Невыразимцы! - сразу вспомнил Поттер. - Это же работники отдела тайн. Вот и нашёлся подходящий момент для вопроса».
- А что за артефакт они пытались вывести? - поинтересовался Гарри.
- По-моему, речь шла об Арке, - осторожно произнёс Артур, он знал что она напрямую связана со смертью Сириуса, и лишний раз напоминать об этом мальчику он очень не хотел.
Но Поттеру не терпелось узнать все подробности. Он с трудом смог взять себя в руки и вновь небрежно спросил:
- А зачем понадобилось её перевозить?
Увидев, что Гарри нормально реагирует на упоминание об Арке, он решил продолжить свой рассказ:
- Вы не поверите, - начал он. - Один очень богатый коллекционер её просто напросто купил. Его зовут Патрик Картер, совершенно сумасшедший волшебник, помешанный на редких магических экспонатах. Почти месяц он обивал пороги Министерства, чтобы договориться о покупке. - вспоминал Артур. - Кингсли, исполняющий сейчас обязанности Министра, долгое время был неприступен, но, в конце концов, он не смог ему отказать.
- Как такие опасные вещи вообще можно продавать? - возмутился Рон, сложа руки на груди.
- Ты абсолютно прав, сынок, - согласился с ним мистер Уизли. - Но большие деньги в наше время делают очень многое. Я слышал, что этот Картер подписал какую-то бумагу, и теперь он несёт полную ответственность за этот артефакт.
Теперь Гарри узнал все, что ему было нужно, и больше ничего не могло удержать его в этом доме. Сославшись на неожиданно возникшие дела, он быстро покинул ставшее за столько лет родным семейство.
* * *
Гарри сидел в гостиной, обложившись кучей справочников, где были занесены адреса всех магов и колдунов, живущих в Англии. Как же непросто ему приходилось, ведь опыта в подобном деле у него не было. Он нашёл по меньшей мере двадцать пять Патриков Картеров, что очень его огорчило.
Время поджимало, а искать нужного Картера среди такого количества волшебников было очень проблематично. Наконец, он догадался откинуть магов живущих в бедных районах, и остановился на пяти.
Поттер аккуратно переписал на листок все адреса и незамедлительно отправился на поиски коллекционера.