Между светом и тенью

Маргарет стояла перед зеркалом, ведя ладонью по гладкой ткани платья. Её движения были размеренными, почти медленными, но в них не было колебаний – лишь необходимость прочувствовать момент.

Она ждала этого дня. Она готовилась.

В отражении — спокойное лицо, идеальная осанка, сосредоточенный взгляд. Вдох. Выдох. Нет паники. Только ожидание.

Но под этой внешней невозмутимостью, где-то в глубине груди, будто затаилась дрожь. Едва заметная, как напряжение в мышцах перед прыжком. Как тишина перед штормом.

Она провела пальцами по подбородку, легко касаясь кожи.

— Сегодня не момент сомнений. Сегодня момент действия.

Слова разлетелись по комнате, но не остались пустыми. Они впечатывались в сознание, становились её реальностью.

Маргарет посмотрела на свои руки. Кончики пальцев были прохладными. Адреналин? Или лёгкое беспокойство?

Она открыла небольшую шкатулку, достала кольцо. Взяла его между пальцами, разглядывая блеск металла. Как печать. Как напоминание о её роли.

Примеряя кольцо на палец, она поймала себя на том, что затаила дыхание. Медленно выдохнула.

Она не имела права волноваться.

Но всё же... этот момент, когда она войдёт в зал, когда взгляды соберутся на ней, когда слова обретут вес — он был чем-то большим, чем просто очередной формальностью.

Маргарет провела рукой по волосам, перекинула прядь за плечо. Встала.

Последний взгляд в зеркало. Всё правильно. Она готова.

Только теперь за спокойствием скрывался отголосок чего-то ещё. Нет, не страха. Скорее, чувства, что от этого дня зависит слишком многое.

Но выбора нет.

Она развернулась и направилась к выходу.

— Сегодня её голос будет звучать уверенно, а её слово – законом.

Когда Маргарет вышла из комнаты, Сириус уже ждал её, привалившись к перилам лестницы. Сириус наблюдал , как Маргарет выходит из комнаты — собранная, серьёзная, с каменным лицом. Он фыркнул

Маргарет остановилась, оценивающе глядя на него. Он выглядел... непривычно собранным. Тёмный костюм, пусть и с расстёгнутым верхним пуговицем рубашки, уложенные волосы. Руки, скрещённые на груди, но пальцы слегка постукивают по рукаву — едва заметная нервозность.
— Ты как-то подозрительно опрятен, — подметила она, приподняв бровь.

Сириус ухмыльнулся, осматривая себя :
— Думаешь, мне стоит взлохматить волосы для полного образа?

Маргарет прищурилась, склонив голову набок:
— Хотя бы чуть-чуть. А то мало ли, подумают, что ты здесь главный. - от

Сириус притворно вздохнул, но уголки его губ дрогнули в ухмылке:
— Ужас какой. Но раз ты так волнуешься, может, мне ещё и сидеть с самым серьёзным лицом?

Маргарет закатила глаза и махнула рукой:
— Нет, пожалуйста, оставь хотя бы это при себе.

Она вздохнула, легко тронув пальцами виски — жест, которым будто собирала себя воедино. Сириус наблюдал за этим пару секунд, а потом подметил :
— Знаешь, ты выглядишь так, будто тебя ведут на казнь.

Маргарет закатила глаза.
— Сириус...

— Нет, правда. Я понимаю, ты должна выглядеть взрослой, внушать уважение, показывать, что твои слова — это закон. Но, Марго... если ты улыбнёшься и покажешь, что тебе не восемьдесят лет, никто не решит, что ты что ты сбежавший боггарт.

Маргарет фыркнула, но в глубине души понимала, что он прав. Всё утро она настраивала себя, собиралась духом, репетировала каждую фразу — и в какой-то момент действительно стала походить на взрослого дипломата, а не на подростка, которому просто приходится быть Леди Блэк.
— Сириус...

— Пойдём, пока кто-нибудь не заподозрил, что ты на самом деле древняя ведьма, захватившая тело юной девушки.-продолжал насмехаться Сириус

Маргарет покачала головой, но на её лице мелькнула лёгкая усмешка.

— Ну вот, уже лучше, — довольно кивнул он. — А теперь ещё раз, но с настоящими эмоциями.

Маргарет на секунду замерла, потом покачала головой, сдерживая улыбку.

Сириус наблюдал за этим пару секунд, а потом без слов выпрямился и протянул ей локоть.

Маргарет посмотрела на него, потом на его руку.
— Ты делаешь это ради приличия или всё-таки поддерживаешь меня?

— Я? — Сириус сделал удивлённое лицо. — Я просто хочу убедиться, что ты не сбежишь.

— Очень смешно, — фыркнула она, но всё же взяла его под руку.

Когда они вместе начали спускаться, он чуть наклонился ближе и негромко сказал:
— Как думаешь, под конец вечера Гарри придёт к выводу, что Блэки — это психопаты, и пора отсюда валить, или всё-таки нет?

Маргарет чуть приподняла бровь, бросив на него взгляд.
— А ты как считаешь?

Сириус фыркнул:
— Ну, я знаю этот род изнутри, так что для меня ответ очевиден. Другое дело — Гарри. Ему ещё предстоит понять, что у всех Блэков... ну, скажем так, есть свои особенности.

Маргарет скептически хмыкнула.
— Сириус, у тебя тоже есть эти «особенности».

— Конечно. Просто мои — самые лучшие.-нахально ответили ей .

Маргарет покачала головой, но уголки её губ дёрнулись вверх.
Маргарет вдруг замедлила шаг— А где Гарри? — спросила она, слегка нахмурившись.

Сириус лениво пожал плечами.
— Наверное, бродит по поместью. Всё-таки на нём тоже отражаются изменения.

Гарри действительно бродил по коридорам поместья, внимательно оглядываясь Он чувствовал, что дом изменился. Будто он тоже готовился к этому дню. Не так, как когда он был здесь в первый раз – тогда это место казалось старым и заброшенным. Теперь же оно дышало.

Картины больше не ворчали, не отворачивались при его приближении. Напротив, он ловил на себе пристальные взгляды, наполненные ожиданием. Даже портреты, которые раньше выглядели запылёнными и потускневшими, теперь казались ожившими.

Деревянные панели стен, чёрные и гладкие, отражали слабый свет свечей. Канделябры горели ровным пламенем – словно поместье само поддерживало порядок. Здесь не было привычной запущенности, только строгая чистота.

В какой-то момент Гарри показалось, что он слышит тихий шёпот. Он резко остановился, прислушиваясь. Но коридор был пуст. Только его собственное дыхание.

«Глупости», – подумал он, но внутри зародилось странное чувство. Как будто дом... ждал чего-то. Или кого-то.

Гарри глубоко вдохнул и толкнул двери зала.

Когда он подошёл к массивным дверям зала, то на мгновение задержался. Он знал, что пока ещё никого там нет. Это давало шанс увидеть всё заранее — понять, что его ждёт.

Глубоко вдохнув, он толкнул двери.

Зал был величественным и строгим. Длинный стол, окружённый высокими стульями, тянулся почти до конца зала. На его поверхности уже стояли карточки с именами — не просто обозначение мест, а немое напоминание о порядке, который существовал здесь веками.

Гарри подошёл ближе и стал изучать расстановку.

Маргарет Блэк восседала в центре. Это не удивляло — она не просто хозяйка дома, она его сердце и власть.

Справа от неё сидела Нарцисса Малфой, истинная леди старшего поколения, чья родословная давала ей право быть ближе всех. Рядом с ней – Драко, её сын, у которого была самая веская причина сидеть здесь: кровь. Он был законным наследником рода по материнской линии.

Слева от Маргарет находился Сириус Блэк – человек, чьё имя ещё недавно было проклятием в этом доме, но теперь он вернулся. И рядом с ним – Гарри.

Гарри посмотрел на именные карточки. Его имя стояло на одном уровне с Драко, но он понимал – они не равны. Гарри был здесь не по крови, а по выбору Сириуса. Драко – по праву рождения, по крови, которая в глазах аристократов значила всё.

Чуть дальше, после него, сидела Андромеда – ещё одна изгнанница, вернувшаяся домой, но пока без статуса. Тонкс была рядом с матерью, ещё дальше от центра, как напоминание, что их место в этом доме пока не закреплено.

Гарри знал: здесь всё имело значение. Никто не сидел случайно. Раньше Гарри никогда не думал об этом. Он видел магический мир сквозь призму Гриффиндора, где важны были поступки, а не родословная. Но сегодня он впервые увидел систему. Увидел её холодную логику.

Здесь власть определялась не тем, какой ты человек, а тем, какая у тебя кровь.

От автора :
👤: Почему ты так долго пишешь новую главу?
Я:Уже месяц ломаю голову, как расставить персонажей за столом, чтобы показать их власть, кровь и магию.