28. Америка
— Пустыня Сонора, господа! — объявил представитель Комитета по квиддичу Международной конфедерации магов.
Драко, которого замутило после портала, медленно выдохнул и огляделся. Вместе с другими владельцами и представителями иностранных команд они прибыли на место отстроенного стадиона для грядущего Чемпионата.
Огромное пространство простиралось перед ними, насколько хватало глаз. Нестерпимый зной вызывал дискомфорт у англичанина, привыкшего к прохладе и туманам, и Драко украдкой коснулся палочки, накладывая на себя охлаждающие чары. Не хватало изжариться среди этого красноватого песка и кактусов.
— Отвечающий всем требованиям стадион скрыт от глаз маглов и появится только в дни Чемпионата! — с гордостью объявил сопровождавший их волшебник. — Но даже в эти часы будут дежурить авроры и стиратели памяти.
Драко без особого внимания слушал представителя комитета. И так ясно, что к такому масштабному событию, как Чемпионат мира, американские маги подошли предусмотрительно. Единственное, что его волновало, это чтобы жара не отразилась на качестве игры его команды, непривычной к такому климату.
Вечером должна была состояться жеребьёвка — выбирались пары команд для четвертьфинала. В списках значились «Голландские Львы», но Драко не переживал. После победы над «Сороками» оранжевые мантии им не страшны.
Едва дослушав скучную информацию о преимуществах пустыни для проведения Чемпионата, Драко отправился в свой отель. Он спешил на обед с Ноттом и Грейнджер.
Стоило войти в ресторан при отеле, как он увидел этих голубков, мирно воркующих за столиком в углу зала.
— Я надеюсь, вы будете вести себя прилично, — поддел он их, усаживаясь за стол и открывая меню. — Не слишком приятно, знаете ли, смотреть, как вы лижетесь.
— Не завидуй, Малфой! — тут же отозвался Теодор с довольной улыбкой низзла. — Кстати, матушка подобрала тебе пару? Надеюсь, ты пригласил её в Америку? Девушки любят смотреть квиддич. — Он подмигнул Грейнджер, и та покачала головой, возведя глаза к потолку, как бы говоря, что поражается самоуверенности Тео.
— Нет. Я планирую выбрать жену себе сам, — равнодушно ответил Драко, взглядом подзывая официанта. Затем заговорщически взглянул на друга: — Буду признателен, если ты не расскажешь это моей матери.
— О нет, что ты, — усмехнулся Тео. — Значит, ты перебиваешься временными пассиями?
Драко оставил вопрос без ответа, повернувшись к подошедшему официанту. Жаль, что в Америке сложно найти хороший волшебный ресторан. Из-за своей гипертрофированной толерантности американские маги стараются изжить разницу между волшебниками и маглами, конечно же, сохраняя Статут секретности при этом. Заведения «только для магов» чрезвычайно редки и напоминают подпольные забегаловки. Приходится довольствоваться магловскими ресторанами. Они не так уж плохи. Но про себя Драко считал, что скорее, этим самым ущемляются его права, а не права маглов. Впрочем, подобные мысли у него хватало ума держать при себе. С американцев станется запретить ему прибывать в страну через портключ, если какой-нибудь пронырливый гремлин донесёт на него в Министерство. Летать самолётами Малфой считал просто недопустимым для себя.
— Если твоя девушка здесь, может, мы как-нибудь выберемся куда-нибудь вчетвером? — снова завёл неприятный для Драко разговор Нотт, делая вид, что не замечает пристального взгляда друга. — Брось, Малфой, ты же знаешь, что ни я, ни Гермиона не расскажем Скитер. Мы и сами стараемся сохранить наши отношения втайне как можно дольше, — с этими словами Тео небрежно закинул руку за спину Грейнджер.
— Я здесь один, — отрезал Драко.
— О! — Нотт подался вперёд, демонстрируя заинтересованность. — Это что-то новенькое! Не поверю, что ты прибыл сюда без длинноволосой вейлы! Кто же она? Неужели маглорождённая, и поэтому ты её скрываешь?
Драко невольно встретился взглядом с Грейнджер. Она склонила голову, криво улыбнувшись. Запрет на магию в магловском ресторане ощущался как никогда остро.
— А может, она вообще магла? Или замужем! — не сдавался Нотт, развивая тему. — Я понял! — он победно рассмеялся: — Это кто-то из твоей команды! Та-ак, кажется, там есть хорошенькая мулаточка...
— Теодор! — угрожающе оборвала его Гермиона. — Анжелина замужем!
— И когда и кого это останавливало, можешь мне сказать? — расхохотался Тео.
— Заткнись, — холодно сказал Драко.
— Приношу извинения, сэр, увлёкся, — развёл руками Теодор, наконец-то вняв тычкам в бок от Гермионы и тяжёлому взгляду Малфоя. Как раз подошёл официант с их заказом и принялся выгружать блюда с подноса.
За столом повисло напряжение. Драко, сдвинув брови, буравил взглядом Нотта. Гермиона кашлянула и попыталась сгладить неловкость.
— Я хочу заказать коктейль. Что-нибудь сладкое, но не слишком приторное, — проговорила она, обращаясь к официанту.
— Закажи Май-Тай, — внезапно произнёс Драко, думая о чём-то своём. — Тебе понравится, — добавил он с многозначительной улыбкой, которая была понятна лишь ему.
***
Джинни бросилась на шею Анжелине, поздравляя с выходом в полуфинал. Внутри всё пело и танцевало от радости, что в следующем матче она тоже будет на метле, а не смотреть с трибун, как играет её команда.
— Мы их победили, Джинни! — Чжоу тоже стиснула её в объятиях. И несколько самодовольно добавила: — Болгары теперь далеко не самые лучшие в квиддиче!
Несколько дней назад жеребьёвкой распределились команды, и «Драконам» выпало играть с болгарами. Всю неделю они усиленно тренировались. А если не тренировались, то Воспер проводил с ними долгие беседы с разбором матчей и разработкой стратегий. Таким образом, ни единой свободной минуты не выдалось в первую неделю клубного Чемпионата в Америке. Они возвращались в отель и падали от усталости, с трудом находя силы, чтобы принять душ и перекусить.
В этой круговерти Джинни некогда было думать о своём беспокойном сердце и о Малфое. Он остановился не в их отеле, как она поняла из разговора тренера и капитана. Тем лучше! Чем реже она его видит, тем меньше болезненного сумбура в её душе. Можно сосредоточиться на игре.
— Сегодня состоится небольшой фуршет в честь команд, которые вышли в полуфинал. И жеребьёвка, — объявил Воспер и окинул своих подопечных строгим взглядом: — Не больше бокала эльфийского вина — для леди, огневиски на два пальца — для вас, джентльмены! Никаких антипохмельных зелий. Тренировка в семь утра!
— И никаких приватных интервью! — вставил Дюран менторским тоном. — После выхода в финал у вас будет фотосессия и возможность...
— Мсье Дюран! — предостерегающим тоном прошипел Воспер. — Давайте не будем делить рога неубитого дромарога!
— Умолкаю! — всплеснул руками и дружелюбно улыбнулся Марсель. — Но знаете, я заходил к мадам Касси, так вот, она смотрела в свой хрустальный шар и...
Он осёкся, оглядывая недовольные лица, обращённые к нему.
— Ох уж эти квиддичные приметы! — театрально вздохнул он. — Ничего нельзя сказать!
До вечера команда была предоставлена сама себе. Чанг унеслась на шоппинг, потащив за собой упирающуюся Джинни.
— Ты всё-таки взяла скучное чёрное платье, в котором уже была пару раз на вечеринках? — Удивлённо подняла брови Чжоу, отправляя взмахом палочки ворох одежды на вешалки, когда они вернулись в номер. — На тебя это так непохоже.
Джинни лишь хмыкнула. В последние годы она тяготела к спортивной одежде, нежели к платьям и туфлям. Чего не скажешь о Чанг — та всегда была как с обложки «Ведьминого досуга», даже если это был выход в приотельное кафе на завтрак.
— Зря ты не купила то зелёное платье, — продолжала тем временем Чанг. — Фотосессия после выхода в полуфинал будет во всех газетах мира! Только представь!
На секунду Джинни действительно пожалела, что не выбрала что-то более броское, чем её обычное чёрное платье. Но они не модели, а спортсменки! Главное, что их игра результативна и приносит победы. Джинни точно предпочла бы фотосессию на метле на квиддичном поле, чем в вечернем платье в роскошных апартаментах. «Впрочем, — думала она, глядя, как Чанг и Анжелина собираются на фуршет, — может, я действительно слишком категорична».
В полуфинал вышли четыре страны: Англия, Египет, Нидерланды и Америка. Она видела ведьм-американок с их завитыми блондинистыми локонами и широкими белозубыми улыбками. Вот они сегодня точно будут блистать. А чем, скажите, английские ведьмы хуже?
Решившись, Джинни призвала своё чёрное платье. Не стоит разряжаться, потому что природа и так наделила её яркой внешностью. Но всё же у неё вдруг появилось желание ловить на себе мужские взгляды и ощущать себя красивой. Это чувство показалось давно забытым и старым. Словно в последний раз она испытывала такую потребность в другой жизни. До войны, когда её целью было во чтобы то ни стало понравиться Гарри Поттеру.
Джинни не спеша облачилась в платье и подошла к зеркалу. Привычно она повертелась вокруг себя, ожидая, что отражение станет демонстрировать её со всех ракурсов, но разочарованно фыркнула: постоянно надо напоминать себе, что они в магловском отеле. В Америке, тем более в такой глуши, в которой они остановились, не было разделения на магическое и магловское. Уровень секретности тут был возведён до высокой планки, и американские маги привыкли пользоваться магией в исключительных случаях.
Она распустила волосы и оперлась на край столика, придирчиво рассматривая себя. Кто бы что ни говорил, но она не выглядит просто и незаметно, когда главное её украшение — густые волосы глубокого рыжего цвета обрамляют лицо и лежат шёлковым покрывалом на плечах и спине. Джинни выровнялась и перекинула волосы на одну сторону. Задумчиво прикоснулась к мочкам ушей. Решительно повернулась к своему чемодану, протянула руку, и в ладонь прилетела бархатная коробочка. Крышка откинулась, и Джинни провела пальцем по старинным украшениям, блеснувшим на чёрном бархате, как звёздочки. Серьги бабушки Пруэтт. Заговорённые от лёгких проклятий, они были бы прекрасным дополнением к её образу этим вечером. Она вдела серьги в уши и немного повернула голову, любуясь, как блестят украшения.
— Не хочешь завить локоны? — Возникла позади Чжоу, тоже осматривая её. — Я знаю хорошее заклинание, причёска продержится до конца вечера.
Джинни ещё раз окинула себя довольным взглядом в зеркале.
— Нет, — сдержанно улыбнулась она своему отражению. — Не хочу.
***
— «Голландские Львы» играют... играют... — сделав театральную паузу, волшебник взмахнул палочкой, — с «Уилтширскими Драконами»!
На табло тут же появилась пара команд, которым предстояло сразиться в полуфинале. Раздались аплодисменты и одобрительные крики.
— Ты доволен? — спросил Теодор, пригубив огневиски.
— Не слишком, — не меняя бесстрастного выражения лица, ответил Драко. — «Драконы» проиграли на их территории. Теперь мы встретились в Америке. Но это не имеет значения. Моя команда обязана выиграть, будь то голландцы или египтяне.
— Думаю, в финал выйдут американцы, — с сожалением проговорил Нотт.
Драко промолчал, лениво оглядывая присутствующих. Американцы в полуфинале стали противниками египетской команды «Золотой Сфинкс». Он с удовольствием осмотрел американок — уверенные улыбчивые ведьмы свободно щебетали с суровыми египтянами, против которых должны будут играть через пару дней.
Он попытался найти взглядом свою команду. Ребята что-то активно обсуждали с капитаном. Они не выглядели подавленными, что очень радовало: всё-таки тот проигрыш «Львам» серьёзно подкосил их командный дух. Но теперь это не важно. Впереди финал. Если «Драконы» выйдут против американских «Файетвилльских Дятлов», это будет трудный матч.
— Мистер Малфой! — Подскочила к нему девушка, демонстрируя зачарованный значок аккредитованной журналистки. — Можно пару вопросов? — Не дожидаясь ответа, она выпалила: — Это правда, что вы были участником преступной организации, выступавшей против маглорождённых в Англии?
Теодор Нотт вытаращился на неё, не веря своим ушам. Грейнджер, которая как раз подошла к ним, резко повернулась, готовая оборонять представителя своего государства, но Драко лишь усмехнулся:
— Без комментариев, леди, — скучающим тоном произнёс он.
Девушка выглядела крайне разочарованной, но отступила и исчезла в толпе.
— Да как она!.. Да это же!.. — не могла найти слов, чтобы выразить своё возмущение Грейнджер. Она немного изменила внешность, чтобы не привлекать внимания прессы, поэтому чувствовала себя свободно.
— Американцы, — выплюнул Теодор, словно это всё объясняло.
Малфой оглядел присутствующих гостей. Лёгкая инструментальная музыка приглушённо звучала из угла, где расположился гоблинский оркестр. От гостя к гостю летали подносы с закусками и бокалами алкоголя. Он поймал кубок с эльфийским вином и повернулся к Тео и Гермионе:
— Я оставлю вас. Встретимся в баре отеля около полуночи.
Нотт отсалютовал кубком в ответ, и Драко неторопливо влился в толпу, направляясь к выходу на террасу. Такое скопление народу утомляло и хотелось на воздух.
Оказавшись на большой веранде, густо увитой какими-то растениями, Драко отошёл в тень и спиной опёрся на колонну. Белый ряд балясин ограды терялся в полумраке. Из освещения был только длинный ряд волшебных фонариков, протянувшийся от одного края террасы до другого, и их тёплое неяркое свечение добавляло в атмосферу уют.
Драко хмыкнул, и его взгляд затерялся вдали. Он собирался немного уложить в голове свои мысли, как вдруг хлопнула дверь и раздались шаги. Не желая быть замеченным, Драко сдвинулся дальше за колонну, чтобы оказаться полностью в тени.
Неожиданные гости прошли к ограде, и Драко недовольно поморщился. Он надеялся, что, кто бы это ни был, долго здесь не пробудет. Но когда зазвучали знакомые голоса, он замер и обратился в слух.
— Давно хотела с тобой поговорить. — Голос Грейнджер был приглушён, но сомнений в том, что это она, не было.
Её собеседник хранил молчание.
— Не удивляйся, я под чарами, — продолжила Гермиона. — От тебя не буду скрывать — я здесь с Теодором Ноттом. У нас роман.
Драко вслушался, но ответа не дождался. Грейнджер, очевидно, тоже. Было слышно, как она шумно выдохнула и наверняка покачала головой.
— В чём дело, Джинни? Что с тобой творится в последнее время?
Малфой сильнее вжался в колонну, сдерживая смешок. Ну надо же, из всей толпы именно он оказался свидетелем разговора этих двух ведьм!
— Моя мама страдает от смертельного проклятия, этого мало? — Холодный голос Джиневры прозвучал резко.
— Гарри решил этот вопрос, насколько я знаю! Но вместо благодарности я вижу только отчуждение между вами! На дне рождения ты была вся в себе, как будто тебя оглушили. Что у вас происходит?
— Он что, жаловался тебе?
— Нужно быть слепой, чтобы не видеть очевидного, — поучительным тоном изрекла Грейнджер, но после паузы добавила: — Хорошо, он действительно сказал, что у вас не слишком хорошие отношения. Он поделился со мной как с подругой. И я его понимаю...
— О да, — прозвучало неожиданно ядовито, — вы друг друга понимаете. Я всегда была где-то на вторых ролях. Раньше — ваше трио, теперь Аврорат!..
— Джинни!
— Не надо лезть в мою жизнь, Гермиона. Мы никогда не были с тобой близкими подругами.
Воцарилось молчание. Музыка и возбуждённый гомон отчётливо доносились из-за неплотно закрытой двери.
— Помнишь наш разговор в одну из ночей после войны? — Грейнджер говорила, и в голосе слышалась задумчивость. — Я сказала, что тебе стоит подождать с замужеством.
В зале раздался взрыв смеха и звон бокалов. А голос Гермионы неожиданно твёрдо прозвучал:
— Ты приняла решение сама. Теперь не надо сваливать на Гарри разочарование от несбывшихся надежд.
Стук каблуков, и дверь хлопнула. Джиневра раздражённо выругалась такими словечками, которые никак не вязались с её утончённым внешним видом. Драко фыркнул и, уже нисколько не скрываясь, вышел из-за колонны.
Джинни резко развернулась на звук и побледнела, как полотно.
— Ты... ты был здесь всё это время?.. — Она сделала шаг назад и схватилась за ограду за спиной.
— Не буду скрывать — да.
— Мерзавец, — прошипела она.
— Да, леди, — Драко с удовольствием пригубил вино и с тихим стуком поставил кубок на широкие перила ограды. — Я не стал скрываться — хотя мог бы. Но мы с тобой условились когда-то, что ты не заслуживаешь пошлости в виде обмана.
— Всего хорошего, — бросила Джинни и сделала шаг к выходу.
— Она не права.
Эти слова словно пригвоздили Джинни к месту, и она медленно повернулась.
— Не поняла?
Драко подхватил кубок и сделал маленький глоток, глядя на неё.
— Грейнджер не права, — пояснил он. — Она, как старая подруга твоего мужа, всегда будет на его стороне. А я — как его старый враг — на твоей.
— Мне не нравится этот разговор, — раздражённо передёрнула Джинни плечами. Она явно чувствовала себя неуверенно, но просто сбежать ей не позволяла гордость.
Драко рассматривал её фигуру в чёрном облегающем платье и с распущенными длинными волосами. Поднял взгляд и встретился с её глазами, блестевшими от гнева. Драко мог бы поклясться на волшебной палочке, что злилась она не на него, а на Грейнджер. Он чуть наклонил голову и произнёс:
— Если так, то я с удовольствием переведу тему. — И приподнял кубок с вином. — Может, я угожу тебе, сказав, что цвет твоих волос — пламя огня через хрустальные грани кубка с эльфийским вином?
— К пещерному троллю тебя! — С пылающим лицом она направилась к двери. Но Драко шепнул невербальное заклинание, и дверная ручка не поддалась, когда Джиневра нажала на неё. Она развернулась к нему.
— Открой сейчас же.
— Я не закончил. — Драко снова поставил бокал на перила и неторопливо приблизился. Она не сдвинулась с места, только задрала подбородок, готовая дать отпор. Малфой остановился на расстоянии палочки между ними.
— Я уже говорил, что меня привлекает в тебе? Смелость. Дерзость. И огонь, — медленно перечислил Драко, пристально глядя на неё. — Он ярко пылает в тебе, обжигает пламенем.
— Не боишься сгореть? — усмехнулась вдруг она ему в лицо.
Драко ухмыльнулся уголком рта и покачал головой.
— Сгореть можно, если не знать, как обращаться с огнём. А я знаю.
— Как самоуверенно.
— Именно. — Драко медленно поднял руку и прикоснулся к её волосам, заправляя их за ухо. Блеснувшие в полумраке серьги привлекли внимание. Невесомо его пальцы очертили раковину уха и задержались на мочке. Джиневра, казалось, перестала дышать, не в силах отвести от него взгляда. Малфой посмотрел ей в глаза.
— Ты слишком ярко пылаешь, чтобы дать твоему огню потухнуть. И с недавних пор у нас появились общие секреты... Скажи, долго мы будем бегать, закрывая глаза на свои желания?
— Оставь меня. Прекрати это. — Её голос дрогнул, но на лице застыла маска, скрывавшая ранимую девочку, готовую расплакаться.
Драко убрал руку в карман и отстранился.
— Давай так. Если на ближайшем матче ты будешь на «Яджируши» — это будет знак для меня.
Замок щёлкнул. Больше Джинни ничего не удерживало. Словно очнувшись, она рванула дверь на себя и почти выбежала с террасы.
Драко отступил в тень и аппарировал прочь. Ветерок невозмутимо колыхал волшебные огоньки над опустевшей террасой.
***
— Портключ в Америку сработает через две минуты, — с дежурной улыбкой напомнила сотрудница потрцентра.
Джордж пребывал в прекрасном расположении духа, что случалось нечасто в последние годы. Матери стало заметно лучше — почти сразу, как зелье доставили в Нору. В магазине дела шли в гору — он со спокойной душой оставил Рона одного. Он отправлялся в Америку на клубный Чемпионат мира по квиддичу, в котором принимали участие его жена и сестра. И, вероятно, именно «Драконы» будут финалистами!
Он оглянулся на Гарри и оторопел: тот с изменившимся лицом рассматривал монетку в руке. В следующую секунду он выпрямился и вытащил волшебную палочку.
— Джордж, передай Джинни, что я не смогу прибыть в Америку... очень важное дело. — Он сосредоточенно колдовал, вызывая патронус и передавая срочное сообщение в Аврорат, что ему понадобится помощь.
— Но... — только и успел сказать Джордж, как Гарри с хлопком исчез в вихре аппарации. Они с сотрудницей с секунду смотрели друг другу в глаза.
— Мистер, портключ, — тактично напомнила она.
— Всего хорошего, — кивнул Джордж, покрепче перехватив свой чемодан. Протянул руку к портключу и в некотором замешательстве подумал, что абсолютно не знает, как объяснить всё сестре.