глава 20
Этот замечательный и к удивлению тёплый день очень порадовал Гермиону. И порадовал он её не только своей прекрасной погодой и ярким солнцем, но и тем, что она наконец смогла выполнить всю ту работу, на которую давно хотела потратить часть своего времени, а это значит что девушка переделала абсолютно все уроки на ближайшую неделю, заскочила к Дамблдору и отдала свеженаписанное эссе вместе с практической работой (нужно было превратить крысу в кота и подробно описать все этапы обращения, включая манипуляции палочкой а также магические формулы ), которое на прошлом уроке сдать не успела и прочла пару статей из женского журнала «Ведьмочки. Сила волшебной притягательности и очарования ». Кстати о журнале, не то чтобы она раньше занималась подобной ерундой, просто провалявшись на кровати около часа она уже просто не знала, чем себя занять, вот и одолжила глянцевую книжицу на пару дней у одной соседки по комнате. Кажется, её звали Шарлоттой. Открыв первую статью, Гермиона время от времени скептически приподнимала бровь, отрицая смысл прочитанного. На первой странице расположились две невероятно привлекательные женщины. Одна из них, статная голубоглазая брюнетка о чём-то оживлённо разговаривала с молодым человеком, который неуверенно мямлил и забавно краснел, наблюдая за ней, а другая, та, что стояла с краю, фигуристая такая шотенка, быстро что-то записывала. В этой статье было сказано, что чрезмерно интеллектуальные и сильные характером ведьмы не могут завлечь достойного и надёжного мужчину, потому как сами являются воплощением «мужественности и женского идеала».
«ВЕДЬМОЧКИ. СИЛА ВОЛШЕБНОЙ ПРИТЯГАТЕЛЬНОСТИ И ОЧАРОВАНИЯ ». Автор: Мэри Сьюзан Желяму. Соавтор: Мегги Джейн Чармин.
... Если ведьмочка упрямая и постоянно отстаивает свою точку зрения, как это обычно делают мужчины, то достойный маг никогда не войдёт в её самодостаточную жизнь и уж тем более не станет радовать её маленькими приятностями. А уж если молодая женщина ещё и доминирует в отношениях и во всём превосходит мужчину, смело считайте её мужеподобной. Если вы ничего из себя не представляете и являетесь воплощением miss bas bleu*, поздравляю, вы скорее всего никогда не выйдете замуж! Дорогие мои читательницы, раз и навсегда запомните: мужчинам никогда не понравится женщина, которая постоянно пытается превзойти его в чём-либо, будь то спорт, учёба или выигранная шахматная партия. Он никогда не влюбится в вас, если вы каждую свободную минуту отдаёте ему приказы и действуете на нервы по поводу и без, он никогда не позовёт вас на свидание, если вы выглядете как тролль, умничаете как кентавр и при этом не обладаете женственными манерами и особым притягательным шармом, а уж если вы ко всему прочему злы и раздражительны, то, будьте уверены, он сбежит от вас ещё до окончания первого свидания! Мы провели анонимный опрос и опросили несколько мужчин о том, какая должна быть девушка и с удивлением отметили, что многим из них не нравится, когда ведьмы демонстрируют своё превосходство. Мистер Уингертон, как истиный мужчина и джентльмен согласился побеседовать с нами на эту тему и ответить на парочку наших вопросов. Добрый день, мистер Уингертон.
-Ммм... Добрый, кхм... День.
-Мистер Уингертон, как вы считаете ...
Дальше журналистка задавала свои наиглупейшие, но тем не менее интересующие женщин во все времена вопросы, на которые юноша выдавал самые невероятные ответы и Гермиона волей не волей увлеклась этим журнальчиком, всё реже повторяя что-то типа «-ерунда», «-ничего подобного! », заменяя эти слова на «-невероятно» и «-удивительно ». Но на сколько бы она не была увлечена этой статьёй, Гермиона всё же поставила под сомнение один аспект - ум и приобретённые знания. Тут пишут, что умным девушкам иногда полезно прикидоваться дурочками, чтобы не беспокоить своим интеллектом мужчин. Ну вот сами посудите: как умная и талантливая девушка может остаться обделённой мужским вниманием?! Просто бессмыслица какая-то! Хотя... Когда это было, чтобы её интеллектом восхищались парни? Разве что преподаватели, да и то не все (в голове невольно выстроился портрет старого и ворчливого Снейпа и Гермиона почувствовала лёгкий удар по её самолюбию). А однокурсников даже и не интересовали отношения с зубрилкой...Кормак и Рон не в счёт!
Поразмышляв о своей будущей жизни, девушка бережно положила журнал на полку пробурчав «-почитаю после занятий», и, подхватив стоящую до этого на чемодане сумку, пошла на занятия.
После нескольких лекций девушка с удивлением отметила, что с отсутствием Риддла и Снейпа ей стало как-то легче дышать : она полностью концентрировала своё внимание на учёбе, прилежно и чётко отвечала на заданные преподавателями вопросы и даже более-менее сносно пообщалась с пуффендуйцем Майклом Джованетти, который любезно позволил ей занять место рядом с собой и даже на время одолжил своё запасное перо ( Гермиона сломала его ещё на истории магии и до наступления ЗОТи писала конспекты простым карандашом, что было крайне неудобно ), а ещё Гермиона вполне приятно провела время в гостиной в компании с Долоховым, который оказался вполне нормальным парнем с хорошим чувством юмора. Ей было очень легко общаться с Антонином несмотря на то, что он иногда отпускал колкие шуточки в её адрес. Сидя на полу около потухшего камина, парень и девушка играли в карты на желания. Долохов постоянно жульничал, но Гермиона, казалось, не замечала этого: играть она, к сожалению, не умела и из-за своего неумения исполнила парочку простых желаний парня. Потом девушка, кое-как отвязавшись от Антонина, который уговаривал её «сыграть партейку» (и проиграть при этом написанное сегодня утром эссе по зельеварению), Гермиона с чистой совестью пошла на кухню и любезно попросила у эльфийки Ринни пару плиток тёмного шоколада, после чего отправилась гулять по Хогварсу.
Пройдя вдоль озера, на берегу которого резвились первокурсники, девушка заметила пустую полянку возле дуба и опустилась на траву. Блаженно вздохнув, Гермиона потянулась. Думать было откровенно лень. На данный момент ей не хотелось ничего: новая книга, которую девушка по привычке захватила с собой, так и осталась лежать на покрытой росой траве, непрочитанная и ненужная. Солнце обдавало студентов мягким тёплым светом и девушка забавно морщилась, подставляя под тёплые лучи своё лицо. Погода была чудесной: безоблачное небо не подавало и малейшего намёка на дождь, где-то рядышком щебетали птицы, перелетая с одной ветки дуба на другую, а тёплый осенний ветер обдувал лохматые головы весёлых детей. Внутри Гермионы, в самой её душе, от чего-то приятно трепетало. Идиллия, одним словом. Лежа на прохладной траве и вдыхая приятный запах земли, девушка волей не волей поддалась лёгкой дрёме. Прикрыв глаза, Гермиона с наслаждением отметила, что в этом времени живётся не так уж и плохо, (если не учитывать парочку неприятных инцидентов с Риддлом, но об этом она вспоминать не хотела): никто тебя не знает, никто не просит списать, прям живи и наслаждайся... Только вот жизнь тут до краёв наполнена «приятнейшими моментами», но если на секунду представить, что это был просто дурной сон, становится куда легче. Гермиона сонно поморщилась и растянулась на траве, подмяв под себя сумку. Она твёрдо решила, что заснёт прямо тут, и ей безразличны косые взгляды той стайки семекурсниц, которые о чём-то заворожённо шепчутся сейчас, изредка показывая руками в её сторону . На данный момент Грейнджер просто лень думать о чём-либо...
Всё бы было хорошо, не вспомни она об утренней записке Снейпа! Резко раскрыв глаза, девушка начала лихорадочно шарить по карманам, затем, облегчённо выдохнув, достала из одного из них маленький, сложенный вчетверо конверт и развернула его. Быстро пробежавшись глазами по строчкам, девушка удовлетворённо кивнула.
~Женщина, с которой ты познакомилась, является крупным коллекционером этого столетия. В её собственность входят самые редкие и невероятные экземпляры всевозможных магических предметов. Старуха очень доброжелательна. Достаточно всего лишь грамотно попросить её одолжить определённую вещь: обязательно отдаст. Грейнджер, под словом «грамотно» я подразумеваю обычный неформальный разговор, но зная, что твоя пятая точка всегда находит себе всяких приключений, это будет крайне проблематично, но, думаю не смертельно. Старуха не знает истиной ценности таким вещам. Грех упустить такой шанс. Обязательно наведайся в этот дом. Действуй, Грейнджер. Желательно по-быстрее. Я не горю желанием остаться в этом времени ещё на год, да и ты, я думаю, будешь только рада вернуться в наше время...
Если произойдёт что-то странное или кто-то о чём-нибудь узнает, дай мне знать.
.
.
P.s.: здесь нет ничего важного, но всё же после прочтения обязательно сожги письмо.
С.Т.С.
Гермиона без особого энтузиазма достала палочку и одним взмахом уничтожила записку. Хорошая погода перестала её радовать, а дети, которые бегали около озера вмиг стали её невыносимо раздражать . Неужели Снейп думает, что это так легко, просить об услуге постороннего человека? У него что там, совсем от крововостонавливающего крыша поехала? Мало того, что он поручил ей самую ответственную и важную часть в их общей миссии, так он ещё и издевается над ней через письмо! Это она-то находит себе приключений? Он же ничем не лучше... Гермиона на мгновение задумалась. А ведь Снейпа нельзя было в чём-либо упрекнуть: свою работу он всегда выполнял на все сто. «-Так, Гермиона, прекрати жаловаться на Снейпа. Вообще-то он тебе жизнь спас »- услужливо напомнил внутренний голос и девушка слегка нахмурила брови: она действительно обязана ему жизнью. Нужно быть хоть чуточку ему благодарной.
Одержимая каким-то неведомым порывом, Грейнджер поднялась на ноги и направилась в сторону замка . Девушка неспешно поднималась по лестнице и оглядывалась по сторонам. В замке царила очень расслабленная атмосфера: по коридорам разгуливали весёлые студенты и о чём-то оживлённо переговаривались . От стен эхом отскакивали их беззаботные разговоры. Полтергейст Пивз раскачивался на огромном паникадило* и выкрикивал очень-очень фальшивым голосом песни, на неведомом языке. Школьный смотритель Мэрз бегал со шваброй и костерил на чём свет стоит двух провинившихся студенток с шестого курса, которые разлили на полу несмываемую краску для волос, а парень, которому нравилась одна из девушек активно защищал обоих от нападения этого неуравновешенного старика. Гермиона не знала, куда она идёт и, собственно, зачем. Преодолевая один лестничный пролёт за другим, девушка толкнула деревянную дверь и поднялась по винтовой лестнице. Ноги привели её на Астрономическую башню.
На данный момент здесь никого не было, что несказанно порадовало Гермиону: терпеть чужое общество сейчас было ни к чему. Медлено подойдя к телескопу и заглянув в оставшуюся на столе карту ночного неба, девушка недовольно хмыкнула: она нашла в построении созвездий несколько грубых ошибок, и это она только мельком взглянула . В искусстве астрономии требуется особая точность, а тут явно работал какой-то неумеха. Поборов искушение перечеркнуть работу или хотя бы исправить парочку ошибок, как она часто делала на черновиках Рона, девушка отошла от стола к открытому балкону. Присела на пол и облокотилась о стену. Если минут сорок назад Гермиона была в состоянии ни о чём серьёзном не думать и просто отдыхать, то сейчас в её голове вертелось множество всяких мыслей, которые просто не позволяли ей бить баклуши. Как ей попасть за пределы замка, если каждый её шаг контролируется? Хорошо, даже если у неё получится выбраться из Хогварса, то как ей разговорить эту самую Эмму Фаил и вытянуть у неё маховик времени? Сколько Гермиона себя помнила, она никогда не умела убеждать людей. Соврать для собственной пользы, это всегда пожалуйста, а вот с убеждением всегда были проблемы. Грейнджер лёгким движением дотронулась до своей щеки, но, ощутив неприятную покалывающую боль, резко одёрнула руку от лица. Нет, это так просто оставлять нельзя. Под словом «это» девушка подразумевала свою свежую рану. Нужно было немедленно обработать её, пока на скуле не остался безобразный шрам. Не вечно же она будет маскировать свои побои под чарами? Твёрдо решив, что сию же секундочку нужно отправляться к мисс Блоуз за мазью от шрамов и синяков, девушка поднялась с пола, но не сделала и шага в сторону двери. Что-то упорно заставляло её ждать здесь чего-то неведомого... Опять осев на пол, девушка достала из-за пазухи тёмный шоколад, отломила кусочек и закинула в рот.«- Ни к чему торопиться сейчас»- подумала она, ощущая приятное горькое послевкусие на губах. Гермиона немного опешила от самой себя: раньше таких странностей с ней никогода не случалось, но она чувствовала, что именно здесь произойдёт что-то... какой-то переломный момент что ли? Отогнав от себя непонятное наваждение, Гермиона поудобнее устроилась на холодном каменном полу и опять с опаской начала размышлять о предстоящем походе...
После недолгих раздумий девушка твёрдо решила, что отправится к новой знакомой , когда студентов созовут в Хогсмит. Узнать расписание не составит труда: на стенде закреплены объявления предстоящих походов в маленькую деревню, так что узнать не проблема. А вот как улизнуть из-под носа школьного завхоза? Девушка на мгновение задумалась. Точно! Гарри что-то говорил о тайных проходах, которые ведут в «Сладкое королевство»... Горб какой-то статуи! Припомнив так же, что тайный ход представляет из себя туннель, Гермиона нерешительно, будто боясь собственного на то согласия, кивнула. Значит по этой дороге она и пойдёт. Девушка слегка улыбнулась: в этот раз всё должно пройти более чем гладко, только вот нужно для начала найти этот самый тайный ход и попробовать вскрыть его, а дальше она будет действовать вслепую. А что, собственно, ей мешает поискать этот самый «горб» прямо сейчас? Тем более, что у неё наконец появилось свободное время. Прищурившись, девушка озартно потёрла руки. Спрятав шоколадку в карман, Гермиона встала. Отряхнув мантию от пыли, девушка в последний раз взглянула на великолепный пейзаж и неуверенно улыбнулась: всё-таки астрономическая башня - самое величественное место в Хогварсе.
Внезапно послышался гулкий скрип и девушка испуганно обернулась: она не планировала увидеть здесь посторонних. Перед ней стояла девочка лет четырнадцати. Она нервно осеклась, увидев перед собой Грейнджер и тут же было хотела уйти, но Гермиона добродушно улыбнулась и неуверенно окликнула девочку :
-Привет. Не знала, что кто-то придёт сюда...
Эйлин Принц, с заплаканными донельзя глазами и с полным боли взглядом на мгновение обернулась и остолбенела, но после секундой заминки шагнула в темноту где, по её мнению, не смогли бы её увидеть и нервно стала перебирать завязанную на запястье ленточку. Затем, будто бы боясь, что её услышат, Эйлин нерешительно пролепетала одинокое « - Привет».
Гермиона не знала, с чего начать разговор с этой незнакомой девочкой. Слабовато припомнив, что в таких ситуациях разговор обычно начинают с привычного вопроса о погоде, Грейнджер жизнерадостно улыбнулась и выдала :
- Прекрасная погода, верно?
-Д-да... Замечательная... - согласилась Эйлин и слабо всхлипнула, но тут-же прикрыла рот ладонью. Никто не должен был видеть её в состоянии истерики. Утерев левым рукавом мантии слёзы и по мере сил востановив рваное от продолжительных рыданий дыхание , Эйлин решительно шагнула вперёд и встала рядом с Гермионой, облокотившись на поручни балкона. Гермиона немного опешила от действий этой юной особы, но никаких признаков недовольства подавать не стала. Несмотря на небольшое пространство балкона, девочка каким-то немыслимым образом умудрилась развернуться от Гермионы так, что девушка не могла разобрать её лица и видела только её редкие чёрные волосы,заплетёные в тоненькую косу . Несколько минут Эйлин молчала, с наслаждением вдыхая витающий в воздухе аромат. Высоко задрав голову, девочка начала винимательно всматриваться в тёмную точку в небе. Её бледные руки с необычно длинными пальцами всё ещё нервно теребили ленту, завязанную на манер банта. От её непроизвольных движений Грейнджер почему-то становилось жутко , но она отмахнулась от этого наваждения.
- Скоро прибудут совы. - Внезапно послышался голос Эйлин. На этот раз он звучал вполне решительно и уверенно . От былого психоза не осталось и следа. Гермиона удивилась такой внезапной смены эмоций, но, обрадовавшись что ей не придёться делить вместе с ней тишину, искренне поддержала её реплику.
- Да, должно быть, скоро к нам прилетит почта. Странно только всё это: обычно ведь они прилетают утром...
- Утром. - Кивнула Эйлин, соглашаясь со словами собеседницы и добавила - Но сегодня особый случай. Ты наверняка знаешь издательницу Мэри Желяму? Она выпустила новую книгу «Мэри- обольстительница мужчин. История жизни. Серьёзные романы и маленькие интрижки». Все девушки читают её статьи. Макгонагалл недавно даже закупилась парочкой таких вот книжек для себя и своей знакомой Спраут . Говорят, что их выпустили ограниченным тиражём.
-Ясно... - Протянула Грейнджер. Теперь она уже совсем запуталась и не в полне понимала, как вести себя дальше, но девочка самостоятельно разрулила ситуацию.
-Меня, кстати, Эйлин зовут. А тебя?
- А я Гермиона.
- Приятно познакомиться, Гермиона. Я видела тебя тогда, на распределении. Тоже Слизерин, так ведь? Правда я редко вижу тебя в общей гостиной. - Задумчиво произнесла Эйлин делая ударение на слове «редко», всё ещё не поворачиваясь к девушке. Гермиона готова была поклясться, что в голосе этой маленькой леди мелькнул сарказм, но Эйлин даже и не думала её чем-то задевать: сейчас ей было на столько плохо, что ей хотелось кричать, но Эйлин была слишком горда, чтобы показывать свои чувства. Гермиона, разумеется, не знала об этом и поэтому ошибочно предположила, что Эйлин является той ещё высокомерной стервой.
- Я предпочитаю заниматься уроками в библиотеке. В гостиной слишком шумно, а для выполнения отдельных предметов таких как трансфигурация или руны требуется концентрация и особая точность. Поэтому я не появляюсь в гостиной. - Подала голос Гермиона, старательно отгоняя от себя неприятные и даже пугающие флэшбеки последних событий.
- Да? Занятно... Меня лично привлекают зелья, но трансфигурация тоже хороший предмет. Профессор Дамблдор грамотно и доступно объясняет материал. - Согласилась Эйлин, немного горделиво приподняв подбородок. Гермиона воспользовалась тем, что девочка немного отвлеклась от «пряток» и по-внимательнее рассмотрела часть её лица. Острые скулы заливал неестественно яркий румянец, по шее вверх пошли бордовые пятна, нос, неправильный и чуточку длинноватый был слегка опущен, а губы были очень тонкими. Вообщем, красавицей Эйлин явно не была. Несмотря на возраст, девочка была чуть выше Гермионы примерно сантиметров на пять.
- Кем ты станешь в будущем? На какую должность планируешь поступать? - Спросила Эйлин после недолгого но очень неудобного молчания. Гермиона на миг задумалась, но вскоре выдала наиболее определённый ответ :
- Я бы хотела пройти стажировку у профессора Беркинсона, а после устроиться работать сюда в Хогварс и преподавать древние руны. А кем ты хочешь стать?
- Раньше думала занять пост колдомедика в Мунго, или же варить зелья вместе с отцом и поставлять товар в аптеки, а сейчас... Сейчас думаю, что это вообще не моё... - Невесело усмехнулась Эйлин.
-От чего же?- встрепенулась Гермиона. - На сколько я знаю, и одна и вторая профессии являются давольно интересными и прибыльными...
- Да к чему вся эта прибыль?! К чему эти грязные галеоны? ПапА работает в этой сфере и кроме своих денег и богатого наследства ничего не замечает. Совсем на расчётах помешался... Всё это вздор, знаешь ли, напускная суета. - Эйлин безразлично пожала плечами. Гермиона внимательно взглянула на неё: сколько мудрости, сколько завуалированного горя было скрыто в этих до смеха простых словах, которые вылетели из тонких губ этой девочки. В таком возросте быть настолько мудрой и так неординарно мыслить - это просто не нормально. Грейнджер это по себе знала.
- Честь честью, но жить-то на что-то надо. В наше время без этой «грязи» даже в маленькой деревеньке не проживёшь и дня. - Справедливо заметила Гермиона. Эйлин возмутилась и резко, на сколько это было возможно, развернулась к Грейнджер. Чёрные, почти смольные глаза буквально въелись в Гермиону, глубоко заглядывая прямо в душу. По спине девушки пошли мурашки: от чего-то взгляд этот показался ей невыносимо знакомым. Только вот где она могла его видеть?
- Ты так говоришь, потому что у тебя их нет. Но, понимаешь, есть в нашей жизни и более ценные вещи... Любовь и верность, дружба и уважение... - Начала перечислять девочка, и по мере произнесённых слов она опускала голову. -Прости, мне пора... - Сиплым голосом произнесла Эйлин и прикусила внутреннюю сторону щеки . К глазам её непроизвольно подступили слёзы. Любовь... Верность... Дружба...Уважение... Эти слова больно ранили девочку, растерзали её душу и разбили сердце... Господи, как же всё сложно и запутанно! Эйлин развернулась и хотела было выбежать за дверь, но из кармана её мантии вывалилось массивное фамильное кольцо. Гермиона нагнулась, подняла с пола дорогую вещицу и вложила в руку растерявшейся девочке. Обратив внимание на Эйлин , Грейнджер ахнула: по некрасивому лицу уже вовсю текли слёзы. Увидев отцовский перстень, девочка больше не смогла сдерживать себя. Это кольцо должно было принадлежать её суженному, её Тому...
Гермиона растерялась, но всё же тихонько подошла к девочке и приобняла ту за плечи: ей сейчас как никогда была нужна поддержка.
- Что у тебя произошло? - Поинтересовалась Гермиона, когда Эйлин немного успокоилась и перестала тяжело всхлипывать. Грейнджер достала из кармана волшебную палочку и трансфигурировала из своей заколки носовой платок, после чего протянула его девочке.
- Ничего не произошло! - Почти выкрикнула Эйлин, но её состояние доказывало обратное. Выпутавшись из лёгких объятий Гермионы, девочка снова подошла к перилам и горько вздохнула. Немного призадумавшись, стоит ей подходить к Эйлин или нет, Гермиона твёрдо решила что стоит и встала рядом с девочкой, которая уже вовсю рыдада, размазывая по раскрасневшемуся лицу слёзы.
-Так, для начала ты должна успокоиться, а потом рассказать мне всё. Я не настаиваю на том, чтобы ты пересказывала всю историю от и до, но тебе от этого может стать гораздо легче. -Сказала Грейнджер серьёзным тоном. Учитывая ситуацию, слова Гермионы прозвучали крайне глупо. Ну вот кто в здравом уме станет рассказывать о своих бедах постороннему человеку? Это же идиотизм! Точнее, Гермиона сама так считала, но Эйлин почему-то совсем не смутило её предложение и она начала сосредоточенно соображать, с чего бы начать свой горестный рассказ.
-Ты можешь не называть имён. - Посоветовала Гермиона, с жалостью наблюдая за сомневающейся девочкой. Грейнджер знала, как в таком возрасте необходимо выговориться. Именно эти слова натолкнули Эйлин на исповедь и она, отбросив все попытки перестать плакать, то и дело отчаянно растирая кулачками глаза, начала говорить.
- Он никогда не любил меня... - сказала Эйлин после недолгой паузы - никогда... А я всё время ждала и заботилась о нём, как дура...
Гермиона еле заметно кивнула: неразделённая любовь. Года два, а может три тому назад Грейнджер тоже столкнулась с подобной проблемой : Рон в упор не замечал её и буквально облизывал свою Лаванду на каждом углу, а она молча глотала слёзы. Когда становилось совсем невыносимо, она рыдала в туалете Плаксы Миртл, где её однажды и заметила проницательная Полумна. Луна как никто другой умела успокаивать и подбадривать людей, она же и привела Грейнджер в чувство. Теперь то же самое собиралась сделать и Гермиона.
-Продолжай - попросила Гермиона, вспоминая добрую Полумну.
- Мой единственный друг предал меня из-за какого-то коллекционного хлама, которого даже не существует... Отец разрушил всю мою жизнь отправив человеку, которого я искренне любила и, не скрою, люблю до сих пор, письмо, с просьбой о скорой помолвке...А он отказался и унизил меня! - Сбивчиво поведала Эйлин и закончила полушёпотом - Я устала... Устала от всего... Я знаю, я не красавица и никогда таковой не стану, у меня нет тех качеств, которые могли бы нравиться Ему... Друг говорил, что ему нельзя верить, ну откуда ж мне было знать, что он и в правду окажется циничной мразью?! А я теперь не то что ему, я теперь никому не могу верить, никому... Мерлин, ну за что мне всё это?!
- Тише, никто не стоит твоих слёз. - Успокаивающе повторяла Гермиона, не совсем понимая, как можно было испортить жизнь письмом и кто такой этот загадочный Он, по которому так убивается бедная девочка.
- А-а я ведь хотела просто быть счастливой... Хоть капельку. Неужели в моей жизни ничего уже нельзя изменить? Ничего нельзя исправить?.. - Шептала Эйлин , поднимая глаза к небу в немой молитве.
- Всё можно исправить, ты сильная девочка, ты выдержишь все испытания и в конце обязательно станешь самой-самой счастливой! - Возразила Гермиона, сочувственно улыбаясь. Эйлин сложила платочек и обмакнула им слёзы.
- Я не сильная, ведь я даже убить себя не могу... Жалкая, некрасивая девочка с букетом комплексов, которая не может сброситься сейчас с этой проклятой башни... Странно, меня недавно сломали, уничтожили морально, а я до сих пор боюсь боли. Какая ирония...
-Что ты такое говоришь?! Как можно из-за какого-то ублюдка лишать себя такого невероятного удовольствия, как жизнь?! Как можно вообще о таком думать?! Это не ты некрасива, это общество уродливо, и все они прекрасно об этом знают, потому прогнили насквозь и теперь хотят, чтобы все хорошие люди уподобились таким жалким созданиям, как они. Хотя, как их вообще можно назвать созданиями?! Они настоящие монстры! - Горячо воскликнула Грейнджер. Эйлин, впервые за долгое время искренне улыбнулась. Улыбнулась сквозь слёзы и эта вымученная улыбка была поистине прекра... Последнюю реплику Грейнджер Эйлин никак не прокомментировала, но где-то вглубине души ей хотелось верить в то, что Гермиона права.
Вспомнив о чём-то, Грейнджер засунула руку в карман и вытащила лежащую до этого там шоколадку. Фольга приятно поскрипывала. Отломив большую дольку, Гермиона протянула его девочке. Эйлин благодарно кивнула, принимая из рук однокурсницы угощение но есть его не спешила.
-Съешь, полегчает. - Посоветовала Гермиона на манер профессора Люпина и улыбнулась. Кажется, ностальгия в глаз попала...
-Наверное, я убегу когда-нибудь... Возьму билет на поезд в один конец, начну новую жизнь... Не буду ни о ком и ни о чём вспоминать...- Отстранённо вымолвила Эйлин, глубоко вздохнув . - Может мне и в правду повезёт?
-Повезёт, можешь даже не сомневаться! - Одобрительно кивнула Гермиона, искренне порадовавшись тому, что Эйлин перестала загонять себя в пучину одиночества и тоски.
Так девочки и простояли на Астрономической башне. Обе молчали, вглядываясь в прекрасное чистое небо и заедая свои переживания шоколадом. Каждая думала о своём, но нам не дано знать, что таилось в головах и сердцах у этих юных, но одновременно таких взрослых волшебниц...
***
Пока Гермиона как могла успокаивала Эйлин и пыталась вселить в неё веру в прекрасное и светлое , в больнице Святого Мунго воцарился хаос . Дело в том, что вчера, сразу после ухода Грейнджер из палаты к Снейпу пришёл главврач и жизнерадостно объявил , что «теперь он будет не один». После этого в палату на носилках занесли полуобгоревший забинтованный с головы до пят «трупчик» вместе с закрытой клеткой и положили на соседнюю койку. Снейп, конечно, ничего не имел против новоявленного соседа, но после того как этот треклятый карликовый дракон, сатана его подери, спалил ткань, которая была наброшена на клетку, парень начал серьёзно беспокоиться. За себя. Причём небезосновательно. Какого, спрашивается, Мерлина целители не конфисковали клетку с этой тварью у входа в Мунго?! Спохватившись только тогда, когда пламя начало по свежему белью приближаться к Снейпу, тот, воспользовавшись ментальной магией, рявкнул одинокое «акуаменти» и клетку вместе с драконом затопило водой. Сосед, на которого, в свою очередь, попала бóльшая часть воды, неодобрительно зашипел, бросая в сторону парня неодобрительный взгляд. Снейп позволил себе изогнуть губы в торжествующей ухмылке. Но радовался он рано. Ой как рано... Дракончик, будто по велению своего хозяина, хищно приподнял голову, приоткрыл крохотную зубастую пасть и обдал помещение таким огнём, что языки пламени коснулись волос Снейпа... Сальная от редкого мытья шевелюра мигом вспыхнула и парень замотал головой, стараясь потушить небольшой «костёр» у себя на голове. Лежащий на соседней койке «трупчик» мстительно улыбался, искоса, насколько это было вообще возможно, поглядывая на неприятного соседа по палате и смеялся закрытым ртом. Благо, помощь подоспела быстро, чему Северус несказанно обрадовался. В палату вошла та самая миловидная медсестра Кэти и с помощью палочки затушила пламя, после чего отправилась за советом к целителям. «Трупчик» вместе с его зверюшкой после этого инцидента перенесли в отдельную палату, за что Снейп поблагодарил и Мерлина, и Моргану и всех несуществующих земных Богов вместе взятых и стал спокойно дожидаться неменуемой кары от целителя Батильды. Кто такая эта самая Батильда, парень не знал и, откровенно говоря, не хотел знать, но когда в палату вошла нереальных размеров карга с блестящими ножницами в руках, Снейп понял всю «масштабность» катастрофы и скукожился под каким-то неведомым давлением. За целительницей в палату прошмыгнул хиленький медбрат и одним взмахом палочки перевёл Снейпа в сидячее положение, стараясь не повредить больную руку пациента и тут-же выскочил за дверь, встретившись взглядом с женщиной. Тем временем карга зря времени не теряла и достала из шкафчика какие-то востанавливающие, тонизирующие и укрепляющие бальзамы для волос и положила на табуретку, после чего, крехтя от старости, развернулась массивным бюстом к Снейпу.
- Ну что, больной, будем стричься? - Спросила целитель себе под нос. Снейп неодобрительно мотнул головой.
-Ещё как будем. - Уверенно кивнула карга и щёлкнула ножницами прямо возле носа парня . Снейп сначала обалдел от такого хамства, ибо его волосы никогда не стригли постороние личности, но потом, не в состоянии скрывать злобу, процедил сквозь стиснутые зубы:
- Уберите. Ножницы. Я. Запрещаю. Прикосаться. К. Моим. Волосам.
-Ишь, запрещает он! Ну и характер. Отвратительно. Да с таким как ты ни одна девушка под венец не пойдёт, пока я не превращу из тебя, такого обгоревшего чучела, достойного парня. - Ворчала целительница, пытаясь пальцами ухватить часть волос, что было крайне проблематично сделать, так как Снейп уварачивался от ножниц.
-Сиди смирно и не рыпайся! - Рявкнула она и Снейп, к своему собственному удивлению, повиновался.
- Твои волосы обдало драконьим пламенем, так что ты теперь врядли сможешь их отращивать. Поэтому, в твоих же интересах сидеть спокойно . Я создам тебе более менее приличную форму... - Уже спокойно поведала женщина и одним щелчком оттяпала десять сантиметров волос...
Продолжение следует...
Bas bleu *- от французского «синий чулок».
Паникадило *-(также всесвещник, поликандило) - центральная люстра, светильник со множеством свечей или лампад.