Два золотистых ретривера| Harry Potter

Девочки ещё долго перешёптывались под тёплым светом маленькой прикроватной лампы.

Гермиона пыталась рассуждать логично, разбирая письмо Теодора едва ли не по предложениям, Джинни же только хитро улыбалась и без конца повторяла, что Шарлоте невероятно повезло — сразу двое парней готовы ради неё горы свернуть.
Шарли лишь закатывала глаза.

— Вы ведёте себя так, будто мне предложение сделали.

— Пока нет, — хмыкнула Джинни. — Но такими темпами...

— Джин!

Та рассмеялась и подняла руки.

— Всё-всё, молчу.

Ещё минут двадцать они обсуждали Теодора, письмо, духи и бесконечно спорили, стоит ли вообще отвечать ему сейчас или лучше дождаться возвращения в Хогвартс.

В итоге сошлись лишь в одном.
Если человек тебе дорог — не стоит заставлять его ждать слишком долго.
Через какое-то время разговоры сами собой начали затихать.

Гермиона первая закрыла книгу и сладко зевнула.

— Всё... Я сдаюсь. Спокойной ночи.

— Спокойной, — одновременно ответили девушки.

Джинни ещё несколько секунд лежала, рассматривая потолок.

— Шарли...

— М?

— Не думай слишком много.

— Уже поздно Джини.

— Тогда хотя бы не всю ночь.

Шарлота тихо усмехнулась.

— Постараюсь.

— Вот и умница...

Через пару минут дыхание Джинни стало ровным.

Комната окончательно погрузилась в тишину,лишь ветер слегка покачивал ветви деревьев за окном. Шарли ещё долго лежала, глядя в потолок. Перед глазами всплывали слова Теодора.

"Я скучаю."

Мысли сменяли друг друга настолько быстро, что голова начинала болеть.

— Чёрт...

Она резко села.

— Всё равно ведь не усну.

Осторожно, стараясь никого не разбудить, девушка выбралась из-под одеяла, накинула на плечи тёплую кофту и подошла к письменному столу возле окна.
Луна ярко освещала комнату.
Она достала чистый лист пергамента, перо и чернила.

Несколько секунд просто смотрела на пустую страницу. Потом глубоко вдохнула и начала писать.

Дорогой Тео.

Спасибо тебе за письмо, ты даже не представляешь, насколько неожиданно было увидеть твою сову сегодня вечером.

Если честно... я перечитала твоё письмо несколько раз. Не потому, что не поняла.
Просто захотелось ещё немного почувствовать, будто ты где-то рядом.

Она остановилась, улыбнулась самой себе.
После чего продолжила.

Здесь очень шумно.
Дом Уизли совсем не похож на мой дом. Здесь постоянно кто-то смеётся, спорит, бегает по лестницам, что-то падает, кто-то кого-то зовёт...
И знаешь...
Мне это нравится.

Кончик пера замер.
Следующая строчка далась уже тяжелее.

Но иногда мне всё равно становится очень одиноко.

Она перечеркнула последнюю фразу.
Нет, не стоит. Вместо неё написала другое.

Спасибо за подарок.
Духи чудесные.
Теперь вся комната пахнет ими, и Джинни с Гермионой уже успели заявить, что я обязана пользоваться именно ими.

На губах появилась едва заметная улыбка.
Она снова окунула перо в чернила.

Надеюсь, что мы скоро увидимся.
И... пожалуйста...
Не скучай слишком сильно.
Иначе мне станет совестно.
Внизу появилась короткая подпись.
До встречи, Шарли.

Она ещё раз внимательно перечитала письмо. Там не было громких слов или признаний в любви, а только то что она чувствовала.

Аккуратно сложив пергамент, девушка убрала его в кремовый конверт и запечатала небольшой каплей темно фиолетового воска.

— Отправлю утром...

Тихо прошептала она. Вернувшись в кровать, Шарлота ещё какое-то время смотрела на письмо, лежавшее на прикроватной тумбочке.Потом выключила лампу.
И наконец закрыла глаза.

***

Ей снова было четыре.
Запах старого особняка Блэков она узнала бы из тысячи.

Полированное дерево.
Пыль старых книг.
Холодный камень.

И едва уловимый аромат табака, который всегда оставался после Сириуса.
Она стояла на верхней площадке лестницы, крепко прижимая к груди своего плюшевого медведя.

Внизу кто-то очень громко спорил.

— Ты сошёл с ума!

Голос Сириуса эхом разносился по всему дому.

— Ты понятия не имеешь, во что ввязался!

Регулус стоял напротив него.
Совсем молодой.
Красивый.
Слишком спокойный.

— Поверь, как раз понимаю.

— Нет!

Сириус шагнул вперёд.

— Ты носишь Метку!

— И что?

— "И что"?!

Он почти сорвался на крик.

— Это не игра, Рег!

— Думаешь, я не знаю?

— Тогда почему?!

Несколько секунд длилось тяжёлое молчание. Регулус только устало провёл рукой по лицу.

— Потому что уже поздно.

— Никогда не поздно уйти.

Сириус резко схватил брата за воротник.

— Плевать мне на эту семейку! Плевать на родителей! Плевать на чистую кровь! Пойдём со мной! Мы что-нибудь придумаем!

Регулус осторожно убрал его руку.

— Нет.

— Почему?!

Он впервые поднял глаза. И в них была такая усталость, какой не должно быть у двадцатилетнего парня.

— Потому что есть вещи... которые должен закончить именно я.

Сириус долго смотрел на него. Потом горько усмехнулся.

— Значит...Ты всё-таки выбрал их.

Регулус ничего не ответил.
Молчание оказалось страшнее любых слов.
Сириус медленно кивнул.

— Тогда... У меня больше нет брата.

Он развернулся и пошёл к двери.
Маленькая Шарли, испуганно выглянувшая из-за перил, хотела окликнуть его.
Но не успела. Дверь громко захлопнулась.

Регулус остался стоять один посреди огромного пустого холла.
Он медленно поднял голову.
И неожиданно заметил её.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Потом он улыбнулся, очень грустно.

— Иди сюда, звёздочка.

Маленькая девочка послушно сбежала вниз.
Он присел перед ней на одно колено и осторожно поправил выбившуюся рыжую прядь.

— Всё хорошо.

Она доверчиво кивнула.

— Вы больше не будете ругаться?

Регулус опустил взгляд. И ответил далеко не сразу.

— Когда-нибудь... Обязательно помиримся.

Он обнял её крепче. А мир вокруг медленно начал растворяться в белом свете...

...и Шарлота резко проснулась, даже не понимая почему. Сердце билось чуть быстрее обычного, но сам сон уже ускользал, словно вода сквозь пальцы. Она только нахмурилась, перевернулась на другой бок и сонно натянула одеяло до подбородка.

— Странно... — едва слышно пробормотала она.

Через несколько секунд она снова уснула, так и не вспомнив, что именно ей снилось. Только где-то глубоко внутри осталось тяжёлое, необъяснимое чувство, будто она только что потеряла что-то очень важное.

***

Сквозь плотные шторы лениво пробивались тонкие полоски зимнего солнца.
Где-то внизу уже гремела посуда, слышались чьи-то голоса и заразительный смех близнецов. Шарлота только сильнее натянула одеяло на голову.

— Пять минуточек...

Она даже сама не поняла, кому это сказала.

— Не-а.

Кто-то бесцеремонно дёрнул одеяло.

— Подъём!

— Ну нет...

— Подъём!

— Нет...

— Шарли!

Она лишь недовольно застонала и перевернулась на другой бок.

— Если это конец света... скажите, что меня нет дома...

Джинни прыснула со смеху.

— Гермиона, она официально умерла.

— Похоже на то, — невозмутимо согласилась та, застёгивая кардиган.

— Но Молли сказала, что если мы не спустимся через пять минут, Фред с Джорджем сами придут нас будить.
Шарли резко приподняла голову.

— Нет.

— Да.

— Они же ненормальные.

— Именно.

Девушка мгновенно села на кровати, сонно растрепав длинные рыжие волосы.

— Почему ты сразу с этого не начала?

— Потому что наблюдать за твоими страданиями очень весело.

Шарли сощурилась.

— Джинни...

— Что?

— Когда-нибудь я тебя придушу.

— Не сегодня.

— Почему?

— Потому что сначала надо позавтракать.

Гермиона тихо рассмеялась, Шарли тяжело вздохнула.

— Жестокие женщины...

Она кое-как сползла с кровати.
Пижама была мятая, волосы напоминали воронье гнездо, а глаза никак не хотели открываться.

— Я похожа на человека?

Джинни внимательно осмотрела её с ног до головы.

— Скорее... на домовика после трёх суток без сна.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

— Очень поддержала.

— Обращайся.

Шарли показала ей язык и, прихватив полотенце, сонно поплелась в ванную.

Холодная вода немного привела её в чувство. Она быстро умылась, почистила зубы, собрала волосы в высокий хвост и натянула чёрные джинсы с тёмно-зелёной водолазкой.

Перед зеркалом задержалась буквально на секунду. Воспоминание о сне ускользнуло окончательно. Осталось лишь странное ощущение тревоги.

— Наверное, просто не выспалась...

Пожав плечами, она вышла обратно.
Джинни уже ждала у двери.

— Ну наконец-то.

— Я вообще-то быстро.

— Для черепахи.

— Очень смешно.

Стоило девушкам спуститься вниз, как их тут же окутал запах свежих булочек, корицы, жареного бекона и кофе.

На кухне, как обычно, царил настоящий хаос.
Молли одновременно жарила яичницу, что-то помешивала в кастрюле, ругалась на волшебную сковородку и успевала командовать детьми.

— Рональд Уизли, убери локти со стола!

— Фред, перестань воровать сосиски!

— Джордж, я видела!

— Гарри, милый, положи себе ещё.

— Артур, не читай газету во время еды!

— Сириус, не подливай себе вина с утра!

— Это не вино, Молли!

— Именно поэтому я тебе не верю!

Шарли тихо рассмеялась.

Едва девушки вошли на кухню, Фред поднял голову.

— Доброе утро, соня.

Шарли сонно посмотрела на него.

— Не разговаривай со мной.

— Почему?

— Потому что я ещё не проснулась.

— Тогда кто сейчас стоит передо мной?

— Моё физическое тело.

Джордж едва не подавился соком.

— Мне нравится.

Фред улыбнулся.

— А душа где?

— Всё ещё в кровати.

— Понимаю.

Шарли села рядом с Джинни и сразу потянулась за кружкой чая.
Сделала один глоток, потом второй, то лько после третьего наконец выдохнула.

— Всё. Теперь можете разговаривать.

— Смотрите-ка, ожила, — хмыкнул Рон.

— Ненадолго.

— Это из-за письма? — совершенно невинно спросила Джинни.

Шарлота поперхнулась чаем.

— Джинни!

За столом сразу стало тихо.
Фред вопросительно поднял бровь.

— Какого письма?

— Никакого.

— Ага.

Огрызнулась Джинни.

— Джинни..

Та улыбнулась самой ангельской улыбкой на свете.

— Что?

— Ты специально?

— Конечно.

Гермиона безуспешно пыталась скрыть улыбку.

— Вчера кое-кому пришла очень интересная сова.

— Гермиона!

— Что? Я же не сказала от кого.

Фред уже с явным интересом смотрел на Шарлоту.

— Так...

— Не "так".

— Значит, поклонник?

— Не твоё дело.

Джордж в это время склонился к уху брата и довольно громко ему прошептал:

— О-оу брат, похоже тебя только что отшили.

Шарли взяла со стола салфетку, скомкала её и совершенно без предупреждения бросила в Джорджа.

Попала прямо в лоб.

— Есть!

— Это покушение!

— Это воспитательный процесс.

— Мама!

— Заслужил, — даже не оборачиваясь ответила Молли.

За столом снова раздался дружный смех.
И впервые за долгое время Шарли поймала себя на мысли, что смеётся совершенно искренне.

***

Когда завтрак закончился, взрослые ещё некоторое время сидели за столом, обсуждая какие-то дела Ордена вполголоса. Затем Артур поднялся первым, поправил мантию и, поцеловав Молли в висок, направился к выходу.

— Нам пора. Сегодня в Министерстве обещали настоящий хаос.

— Когда там было иначе? — фыркнул Сириус.
Артур лишь усмехнулся.

— Именно поэтому и пора.

Миссис Уизли быстро собрала пустые чашки, поцеловала Джинни в макушку, пожелала всем вести себя прилично — особенно многозначительно посмотрела на близнецов — и вместе с Артуром аппарировала прямо из кухни.

Ремус с Грюмом тоже вскоре ушли.
Сириус только лениво махнул рукой.

— Я сегодня официально безработный. Так что уборка — не ко мне.

— Даже не мечтай, — усмехнулся профессор Люпин ещё до того, как исчезнуть.

Как только взрослые ушли, кухня сразу стала гораздо шумнее.

Гермиона собирала тарелки, Гарри помогал складывать их стопками, Рон с абсолютно несчастным лицом доедал последний пирожок, словно его вот-вот собирались отобрать.

Фред и Джордж, разумеется, работать даже не собирались.

— Мы осуществляем моральную поддержку, — серьёзно заявил Джордж.

— Очень важная профессия, — кивнул Фред.

— Бесполезная, — одновременно ответили Гермиона и Джинни.

Шарли тихо рассмеялась, вытирая полотенцем очередную тарелку.
Именно в этот момент Джинни будто что-то вспомнила.

Она переглянулась с Гермионой.
Та едва заметно кивнула и улыбнулась.

— Кстати...

Рыжуля сразу почувствовала подвох.

— Нет.

— Что "нет"? — невинно спросила Джинни.

— Даже не начинай.

— Мы ещё ничего не сказали.

— Именно поэтому и говорю "нет".

Фред заинтересованно поднял голову.

— Мне уже нравится начало.

Джинни совершенно не обратила на него внимания.

Она театрально вздохнула.

— Гермиона...

— Да?

— Ты случайно не знаешь, чем пахнут те французские духи?

Шарлота медленно закрыла глаза.

— Джинни...

— Что?

— Замолчи.

— Я просто спросила.

Гермиона сделала вид, будто серьёзно задумалась.

— М-м-м... кажется... какой то смородиной... с ванилью...свежим дождем.. и немного жасмином.

— А-а-а...

Джинни понимающе закивала.

— Точно.

Фред перестал вытирать стол.

— Какие ещё духи?

— Да так...

Джинни пожала плечами.

— Одной нашей знакомой недавно прислали очень дорогой подарок.

— И не только духи, — совершенно невинным голосом добавила Гермиона.

Шарли едва не уронила тарелку.

— Гермиона!

— Что?

Джордж уже откровенно веселился.

— Так-так...

Он посмотрел сначала на Джинни, потом на Гермиону, потом на Шарли.

— Кажется, мы пропустили что-то интересное.

— Очень интересное, — с довольной улыбкой согласилась Джинни.

Фред медленно перевёл взгляд на Шарлоту.

— И?

Та сделала максимально безразличное лицо.

— И что?

— Кто прислал?

— Друг.

— Друг?

— Друг.

— Просто друг?

— Просто друг.

— Который дарит французские духи?

— Да.

— Очень щедрый друг.

— Очень.

— Имя у друга есть?

Шарли спокойно взяла кружку с чаем.

— Есть.

— И?

Она сделала глоток, специально выдержала паузу.

— Не скажу.

Рон наконец вмешался:

— Да что вы вообще пристали к человеку?

— Спасибо, Рон, — искренне сказала Шарли.

— Всегда пожалуйста.

Он пожал плечами.

— Если мне кто-нибудь подарит духи, я тоже никому ничего не расскажу.

Все посмотрели на него.

— Что?

— Ничего, — одновременно ответили шестеро.

Гарри тихо рассмеялся.

Фред всё ещё смотрел на Шарлоту.

— А кроме духов?

Шарли подозрительно прищурилась.

— Что кроме?

— Джинни сказала "не только духи".

— Джинни очень любит разговаривать.

— Это правда, — совершенно спокойно согласилась младшая Уизли.

— И ещё иногда любит случайно проговориться...

— Джинни!

— Что? — она невинно захлопала ресницами.
Гермиона уже с трудом сдерживала смех.

— Ну... если уж совсем честно...
Она посмотрела прямо на Фреда.

— К духам ещё прилагался очень красивый серебряный кулон.

На кухне стало неожиданно тихо.
Фред перестал улыбаться.

— Кулон?

— Угу.

— Со змейкой, — добила Джинни.

— Очень красивый, — кивнула Гермиона.

Джордж тихо присвистнул.

— Ничего себе у кого-то поклонники.

— Не поклонник, — быстро сказала Шарлота.

— Конечно-конечно, — протянула Джинни.

— Просто знакомый.

— Очень богатый знакомый, — усмехнулся Джордж.

Шарли поставила кружку на стол и спокойно посмотрела сначала на Джинни, потом на Гермиону.

— Вы обе сегодня удивительно разговорчивые.

— Мы переживаем за тебя, — с ангельской улыбкой ответила Джинни.

— Ага.

— И хотим помочь.

— Очень.

— Поэтому решили рассказать всё за тебя.

— Именно.

Шарли медленно подошла к ним.
Девочки переглянулись.

— Так...

— Так...

Она вдруг широко улыбнулась.

— Бегите.

— Джинни!

— Я же говорила!

Обе сорвались с места одновременно.
Шарли рассмеялась и побежала следом.

— А ну стоять!

По всей кухне сразу раздался смех.
Джинни визжала, Гермиона пыталась убежать, постоянно смеясь, Рон еле успел убрать стул с дороги, чтобы никто не перевернул стол, а Джордж уже принимал ставки, кого поймают первым.

Только Фред остался стоять у окна.
Он тоже улыбался.

Но где-то глубоко внутри неприятно кольнуло чувство, которое он очень не любил признавать.

Ревность.

Он впервые по-настоящему понял, что пока он медлил...
Кто-то другой уже начал занимать место рядом с ней.

***

После небольшой перепалки на кухне дом вновь наполнился привычным шумом.
Каждый почти сразу нашёл себе занятие.
Фред с Джорджем, прихватив несколько подозрительно дымящихся коробок, скрылись где-то во дворе, заявив, что им срочно нужно провести «крайне важные научные испытания». Уже через несколько минут со стороны сарая послышался громкий хлопок, доносившийся даже через закрытые окна.

Рон вместе с Гарри расположились в гостиной. Перед ними быстро появилась колода взрывающихся карт, и вскоре весь первый этаж то и дело оглашали то возмущённые возгласы Рона, то довольный смех Гарри, которому сегодня подозрительно везло.

Гермиона, как и следовало ожидать, продержалась без книги не больше десяти минут. Устроившись в кресле возле окна, она открыла очередной увесистый том, периодически поглядывая поверх страниц на друзей и лишь качая головой, когда в доме снова что-нибудь гремело.

Шарлота же вместе с Джинни сначала помогли Римусу закончить с посудой, а потом неожиданно оказались втянутыми в очередную семейную погоню.
Началось всё совершенно невинно.
Джинни, воспользовавшись моментом, незаметно ущипнула подругу за бок и тут же бросилась бежать. Шарли не собиралась оставлять подобное безнаказанным.
Через несколько секунд по всему дому уже разносился звонкий девичий смех.

К вечеру домой вернулись Артур и Молли.
Стоило им переступить порог, как миссис Уизли, оглядев шумную компанию, лишь тепло улыбнулась.

Кажется, именно такого дома ей всегда и хотелось — шумного, полного голосов, смеха и счастливых лиц.
После позднего обеда она неожиданно всплеснула руками.

— Раз уж все наконец собрались вместе... почему бы нам не сделать несколько колдографий на память?

Когда все наконец собрались в гостиной, выяснилось, что сделать обычную семейную колдографию — задача почти невыполнимая.

— Фред, Джордж! Не толкайтесь! — уже в который раз повторяла Молли, пытаясь расставить всех возле огромной рождественской ёлки.

— Это он меня толкает.

— Враньё.

— Докажи.

— С удовольствием.

— Мальчики!

Близнецы синхронно подняли руки.

— Мы ничего не сделали.

— Пока.

— Вот именно это "пока" меня и пугает, — тяжело вздохнула Молли.

Артур тем временем безуспешно пытался поставить старый зачарованный фотоаппарат на штатив.

— Кажется, он опять живёт собственной жизнью...

Фотоаппарат действительно недовольно подпрыгнул и развернулся совсем в другую сторону.

— Ну вот, — усмехнулся Сириус. — Даже он устал вас фотографировать.

— Очень смешно, — буркнул Артур.

Через минуту все наконец заняли свои места.

Молли села в кресло у ёлки, Артур встал рядом, положив ладонь ей на плечо. Позади расположились Фред, Джордж, Рон, Джинни, Гарри и Гермиона.
Шарлота сначала нерешительно остановилась чуть в стороне.
Она не хотела лезть в чужую семейную фотографию.

Но Молли заметила это почти сразу.

— Шарлота.

Девушка подняла голову.

— Иди сюда, милая.

— Да нет... Я...

— Никаких "я".

Женщина тепло улыбнулась.

— Ты тоже часть нашей семьи.

Артур согласно кивнул.

— Именно так.

Шарли почувствовала, как уголки губ сами собой приподнялись. Она подошла ближе.
Джинни сразу схватила её за руку и поставила рядом с собой, а с другой стороны неожиданно оказался Фред.

— Теперь идеально, — довольно объявила Молли.

Фотоаппарат поднялся в воздух.

— Все готовы?

— Нет! — одновременно крикнули близнецы.
Щёлк.

Яркая вспышка осветила комнату.
Колдография сразу ожила.
На снимке Джордж незаметно дёргал Фреда за волосы, Рон пытался его остановить, Гарри смеялся, Гермиона закатывала глаза, а Джинни крепко держала Шарлоту под руку.
Сама Шарли сначала растерянно смотрела в объектив, но уже через секунду не выдержала и рассмеялась вместе со всеми.

— Отлично! — довольно сказала Молли. — Теперь ещё одну!

— Мам...

— Даже не начинай.

Следующие десять минут превратились в настоящий хаос.

То близнецы успевали скорчить рожицы прямо перед вспышкой, то Гарри случайно моргал в самый неподходящий момент.
Комната снова наполнилась смехом.
Шарлота уже давно перестала чувствовать себя здесь чужой.

Она сама смеялась над шутками близнецов, поправляла Джинни выбившиеся волосы перед очередным снимком и даже несколько раз поддразнила Рона, отчего тот лишь недовольно бурчал себе под нос.
Когда, казалось, все фотографии уже были сделаны, Сириус вдруг подошёл к Артуру.

— Одолжишь фотоаппарат ещё на минуту?

— Конечно.

Он поймал взгляд Шарлоты.

— Можно тебя?

Она удивлённо посмотрела на него.

— Меня?

— Если не против.

Девушка улыбнулась.

— Конечно.

Они отошли немного в сторону, ближе к окну, возле которого переливалась разноцветными огоньками рождественская ёлка.

Несколько секунд оба молчали, не зная, как лучше встать.

— Кажется... я никогда не умел фотографироваться, — усмехнулся Сириус.

— Я тоже.

— Тогда будем выглядеть одинаково нелепо.

Шарли тихо рассмеялась.

— Это уже честно.

Она осторожно подошла ближе.Совсем немного. На это в ответ мужчина закинул руку на ее плечи и по отцовски приобнял.

Сириус посмотрел на неё с такой тёплой улыбкой, что девушка невольно ответила той же.

— Готовы! — крикнул Артур.

Вспышка.

На колдографии они сначала стояли совершенно спокойно. Потом Сириус вдруг что-то негромко сказал Шарлоте.
Она тихо рассмеялась, опустив голову.
Он тоже улыбнулся.

И именно этот момент навсегда остался жить на волшебной фотографии — не идеально поставленная поза, а искренний смех двух людей, которых неожиданно связал один дорогой сердцу человек.

***

В ордене снова воцарился привычный преддорожный хаос.

Наверху хлопали двери, кто-то искал второй носок, кто-то не мог найти палочку, а с кухни доносился голос Молли, которая уже в который раз пересчитывала детей.

— Рональд Уизли! Если ты сейчас же не спустишься, поедешь в Хогвартс босиком!

— Я уже иду!

— Это ты говорил пять минут назад!

Фред с Джорджем, смеясь, пытались одновременно запихнуть в один чемодан какие-то подозрительные коробочки, которые тихонько пищали.

— Если мама увидит...

— Она не увидит.

— Она всегда видит.

— Тогда будем надеяться, что не сегодня.

Гермиона ходила по дому с таким видом, будто одна отвечала за весь отъезд.

— Гарри, ты взял учебники?

— Кажется...

— Что значит "кажется"?

— Значит, надо проверить.

Джинни бегала между комнатами, то помогая матери, то пытаясь успокоить Рона, который утверждал, что кто-то украл его любимый свитер. Шарли стояла возле лестницы, наблюдая за этим шумом с лёгкой улыбкой.

Дом Ордена Феникса жил своей жизнью.

Громкой.
Суматошной.
Настоящей.

И именно сейчас она поняла, что это идеальный момент.
Пока все заняты друг другом...

...никто не заметит её отсутствия.
Она незаметно поправила рукав пальто, убедилась, что аккуратно сложенное письмо всё ещё лежит во внутреннем кармане, и медленно направилась к входной двери.
Никто даже не поднял головы.

Фред что-то громко доказывал Джорджу.
Рон искал свитер.
Гарри помогал Гермионе застёгивать переполненный чемодан.
Молли спорила с Артуром о том, сколько пирогов нужно взять с собой.

Шарли тихо приоткрыла дверь.
Холодный зимний воздух сразу коснулся лица.
Она бесшумно выскользнула наружу и осторожно прикрыла дверь за собой.

— Только быстро... — тихо пробормотала она самой себе.

Во дворе было удивительно спокойно.
Снег медленно падал с серого неба, укрывая дорожки свежим белым покрывалом.
Девушка подняла воротник пальто повыше и быстрым шагом направилась к старому деревянному столбику, возле которого обычно останавливались совы.
Достав письмо, она ещё раз пробежалась взглядом по аккуратной подписи.

"Теодору."

Пальцы на мгновение замерли.
Она сама не понимала, почему вдруг начала нервничать. Это было всего лишь письмо.
Самое обычное письмо.

Но почему-то казалось, будто вместе с ним она отправляет человеку гораздо больше, чем несколько строчек чернил.
Шарли тихо свистнула. Несколько секунд ничего не происходило. А потом сверху послышался знакомый шелест крыльев.
Белый голубь мягко опустился на деревянный столбик и склонил голову набок, внимательно глядя на хозяйку золотистыми глазами.

— Привет, красавец, — улыбнулась она.

Птица тихонько ухнула.

— Соскучился?

Голубь переступил с лапки на лапку, словно действительно отвечал.

Шарли тихо рассмеялась.

— Я тоже.

Она осторожно прикрепила письмо к его лапке, проверила, крепко ли держится лента, и легонько погладила птицу по белоснежным перьям.

— Только доставь без приключений, хорошо?
Голубь будто понял каждое слово.
Он расправил крылья, ещё раз посмотрел на девушку и одним мощным взмахом поднялся в воздух.

Шарли проводила его взглядом.
Белая точка становилась всё меньше...
...пока совсем не растворилась среди падающего снега.
Она ещё несколько секунд смотрела в небо.

— До скорой встречи, Тео...

Эти слова сами сорвались с губ.
Только после этого девушка тихо выдохнула, развернулась и быстрым шагом направилась обратно к дому. Едва она открыла дверь, её сразу окутало знакомое тепло.

— Шарли! — тут же донёсся голос Джинни. — Ты где была?

Девушка даже не растерялась.
Сняв перчатки, она спокойно улыбнулась.

— Решила подышать свежим воздухом. После вашей семейной суеты голова немного кругом пошла.

— Нашла время, — рассмеялся Джордж.

— Мы уже думали, что ты потерялась.

— В Ордене? — Шарли усмехнулась. — Это практически невозможно.

— Не зарекайся, — серьёзно сказал Фред. — Тут даже мы иногда теряемся.

— Врёшь.

Она тихо покачала головой, пряча улыбку.

***

Вечерний вокзал Кингс-Кросс был непривычно оживлён.
Над платформой 9 и три четверти клубился белый пар, люди спешили в разные стороны, чемоданы грохотали по плитке, а снег медленно ложился на тёмные крыши.
Семья Уизли стояла возле прохода на платформу девять и три четверти.
Молли уже в который раз поправляла детям шарфы.

— Рон, застегни куртку.

— Мам...

— Застегни.

— Мне жарко.

— Через пять минут скажешь, что холодно.

— Не скажу.

— Скажешь.

Фред тихо усмехнулся.

— Ставлю галлеон, через семь минут попросит второй шарф.

— Эй!

Все тихо рассмеялись.

Артур помогал загружать чемоданы на тележку, а Люпин о чём-то спокойно разговаривал с Гарри.

Шарли стояла чуть в стороне.
Она всё ещё никак не могла привыкнуть к тому, что рядом с ней теперь есть люди, которым действительно не всё равно.

— Шарлота.

Она обернулась.
Сириус стоял напротив, засунув руки в карманы пальто.

— На минутку?

Она молча кивнула.
Они отошли чуть дальше, туда, где шум вокзала становился тише.
Несколько секунд оба молчали.
Потом Сириус улыбнулся.

— Знаешь... я давно не видел, чтобы кто-то так смеялся в этом доме.

Шарли вопросительно посмотрела на него.

— О чём ты?

— О тебе.

Он пожал плечами.

— Когда ты приехала... мне показалось, будто Регулус снова ненадолго оказался рядом.

Она опустила взгляд. Сириус продолжил уже тише.

— У него тоже была эта привычка.

— Какая?

— Делать вид, что всё хорошо... даже когда внутри всё разваливается.

Шарли усмехнулась.

— Семейная черта?

— Очень плохая семейная черта.

Она тихонько рассмеялась.
Сириус сделал шаг вперёд.

— Береги себя, ладно?

— Постараюсь.

— Нет.

Он покачал головой.

— Не "постараюсь".

Он осторожно раскрыл руки.

— Пообещай.

Шарли улыбнулась.

— Хорошо.

Она шагнула вперёд и крепко его обняла.
Сириус на мгновение замер.
А потом так же крепко прижал девушку к себе.

— Если когда-нибудь станет совсем тяжело...
— тихо произнёс он.

— Просто пиши и приходи.

Она удивлённо подняла голову.

— Куда?

— Ко мне.

Он тепло улыбнулся.

— Ты больше не одна, звездочка.

И почему-то именно эти слова согрели сильнее любого зимнего пальто.

— Спасибо...

Сириус легко потрепал её по рыжим волосам.

— И ещё кое-что.

— Что?

— Твои родители и он гордились бы тобой.

***

Через несколько минут поезд уже медленно тронулся.
За окном быстро поплыли силуэты взрослых.
Молли махала обеими руками.
Артур улыбался.

Люпин поднял ладонь в прощальном жесте.
Сириус стоял чуть позади остальных и, заметив взгляд Шарли, подмигнул ей.

Она невольно улыбнулась и тоже помахала рукой. Поезд набирал скорость.
Вокзал осталась позади.
Впереди снова был Хогвартс.

Почти весь путь ребята смеялись.
Рон рассказывал очередную нелепую историю. Фред с Джорджем спорили, чей эксперимент взорвётся быстрее. Гермиона пыталась читать книгу, но каждые пять минут её всё равно втягивали в разговор.
Шарли сидела возле окна.

Она слушала их вполуха, лениво наблюдая за заснеженными полями.

В какой-то момент Джинни вдруг странно посмотрела в сторону двери купе, словно заметив кого то.
Потом перевела взгляд на Шарлоту.

— Кхм..слушай...

— М-м?

— Ты не могла бы купить мне шоколадную лягушку?

Шарли даже не повернулась.

— Не могла бы.

— Ну пожа-а-алуйста.

— Мне лень.

— Я тебе потом отдам деньги.

— Мне всё ещё лень.

— Шарли.

— Джинни.

— Шарлота Астрид Найтвейл.

Девушка театрально закатила глаза.

— Какая же ты заноза.

— Значит, сходишь?

— Только потому, что иначе ты не отстанешь.

— Люблю тебя.

— Не привыкай.

Она поднялась с места, поправила свитер и вышла в коридор.
Дверь тихо закрылась.

Тележки с угощениями нигде не было.
Зато возле окна стоял человек, которого она совсем не ожидала увидеть.

— Всё-таки пришла.

Шарли замерла.
Теодор медленно повернулся к ней.
На его губах появилась знакомая улыбка.

— Тео...

Он сделал несколько шагов навстречу.

— Привет.

— Привет.

Несколько секунд они просто молча смотрели друг на друга.
Будто этих двух дней действительно оказалось слишком много.

— Ты получила моё письмо? — наконец спросил он.

— Получила.

— И духи?

Она кивнула.

— Они невероятные.

— Я рад.

— Правда, спасибо...

Теодор усмехнулся.

— Значит, не зря несколько часов выбирал.

— Не верю.

— Напрасно.

Шарли тихо рассмеялась.

— Я скучал.

Эти слова прозвучали так тихо, что она едва их расслышала. Подняв глаза, девушка увидела, что он уже совсем рядом.

— Иди сюда.

Он раскрыл объятия. Шарли хотела съязвить что-нибудь в ответ, но вместо этого сама шагнула вперёд.
Теодор сразу крепко прижал её к себе.
Так, словно боялся, что через секунду она снова исчезнет.

Она почувствовала знакомый запах его парфюма, смешанный с морозным воздухом.
Невольно закрыла глаза.

— Соскучилась? — тихо спросил он.
— Совсем чуть-чуть.

Он тихо рассмеялся.
Его ладонь медленно скользнула по её спине.

— Мне тебя не хватало.

— Тео...

— Что?

— Если кто-нибудь увидит...

— Пусть завидуют.

Она тихо фыркнула.

— Ты невозможный.

— Зато ты всё ещё меня обнимаешь.

Только сейчас она поняла, что действительно не спешит отпускать его. Наоборот.
Прижалась ещё немного ближе.
Теодор осторожно коснулся пальцами её подбородка и заставил поднять голову.

Он медленно наклонился и коснулся её губ.
Поцелуй был мягким.
Неторопливым.
Будто он никуда не спешил и просто наслаждался тем, что она снова рядом.
Шарли почти сразу ответила.
Пальцы сами собой зарылись в его тёмные волосы.

Она почувствовала, как он улыбается прямо во время поцелуя.
— Ты улыбаешься... — тихо прошептала она, когда они на мгновение отстранились.

— Потому что счастлив.

— Дурак.

— Только твой.

Она тихо рассмеялась.

— Не спеши с выводами, я еще не дала точного ответа.

— Хорошо.

Он снова поцеловал её. На этот раз чуть дольше. Шарли уже совсем забыла и про шоколадную лягушку, и про Джинни, которая наверняка сидела в купе и ждала её.
Когда воздуха стало не хватать, Теодор нехотя отстранился.

Но отпускать её всё равно не стал.
Лишь провёл большим пальцем по её щеке.

Он наклонился чуть ближе.

— Есть одна вещь, которую я хотел сделать ещё на балу.

— Какая?

Вместо ответа Теодор улыбнулся.

Очень хитро.

— Тео...

— Не двигайся.

Прежде чем она успела что-либо понять, он легко коснулся губами её шеи, чуть ниже уха.
Поцелуй был коротким.
Почти невесомым.
Но от него по коже сразу побежали мурашки.

— Теодор!

Она тут же оттолкнула его ладонью в грудь, хотя сама едва сдерживала смех.

— Ты специально!

— Конечно.

— Они же теперь всё поймут!

— Может, и не заметят.

— Джинни замечает вообще всё.

— Тогда придумай что-нибудь.

— Например?

— Скажи, что тебя покусал вампир.

Шарли звонко рассмеялась.

— Очень правдоподобно.

Теодор снова притянул её к себе, быстро поцеловал в лоб и нехотя отпустил.

— Иди.

— Уже выгоняешь?

— Пока кто-нибудь действительно нас не увидел.

Она сделала несколько шагов назад.

— До встречи в Хогвартсе?

— До встречи.

Шарли уже почти скрылась за дверью соседнего вагона, когда услышала позади:

— Шарли.

Она обернулась.

— Да?

Теодор улыбнулся той самой спокойной улыбкой, которую она так любила.

— Я действительно скучал.

Несколько секунд она просто смотрела на него.

Потом мягко улыбнулась в ответ.

— Я знаю...

Стоило ей открыть дверь купе, как все одновременно подняли головы.

— Ну? — сразу спросила Джинни.

Шарли спокойно села на своё место.

— Что "ну"?

— Где моя шоколадная лягушка?

— Не нашла миссис... как её там.

— Миссис Хопкинс?

— Наверное.

— Странно, — нахмурилась Гермиона. — Она всегда проходит по поезду.

— Значит, сегодня не прошла.

Джинни прищурилась.

— Шарли...

— Что?

— Почему ты такая красная?

— Жарко.

Фред хмыкнул.

— В коридоре?

— Представь себе.

Он уже хотел что-то ответить, но вдруг замер.

Его взгляд остановился чуть ниже её уха.
Улыбка медленно исчезла.

— Шустрик...

Она вопросительно посмотрела на него.

— У тебя... кажется...

Джинни мгновенно наклонилась вперёд.

— Ой...

Гермиона тоже посмотрела.

И тихо прикрыла рот ладонью, сдерживая смешок.

— Что? — нахмурилась Шарли.

Джинни расплылась в улыбке.

— Ничего себе... шоколадную лягушку ты, конечно, не нашла...

Она выразительно показала пальцем на её шею.

— Зато кое-что другое — явно нашло тебя.

Шарли машинально коснулась шеи.

— Что там?

Фред тяжело выдохнул и отвернулся к окну.
Джордж прыснул.

— Если это комариный укус... то комары в этом году стали очень романтичными.

Рон непонимающе посмотрел на остальных.

— Да объясните уже кто-нибудь!

— Не надо, — одновременно ответили Гермиона и Джинни.

И всё купе дружно рассмеялось, пока Шарли, окончательно поняв причину, лишь обречённо закрыла лицо ладонями.

— Я вас всех когда-нибудь прокляну.

— В очередь! — радостно сказал Джордж.

— После Теодора? — невинно уточнила Джинни.

Шарли медленно подняла на неё взгляд.

— Джинни...

— Всё-всё, молчу.

Но улыбаться она так и не перестала.