Глава 24
Касси быстро убрала руку и натянула рукав. Астория стояла перед ней, смотря на подругу испуганными глазами, полными слёз.
- Это... Метка?
- Нет, что ты, Стори. Тебе показа...
- Это Метка, Касси! Я знаю, что видела! Ты совсем с ума сошла?! - Гринграсс начала кричать так громко, как никогда.
- Прошу тебя, никому не... - прошептала Малфой.
- Никому не рассказывать, что ты подписала себе смертный приговор?! О, Мерлин! Мать знает, что ты натворила?!
Касси стояла на месте, не говоря ни слова. Она боялась того, что случится потом. Если мать узнает, будет беда. А Астория не станет молчать. Это Касси знала наверняка.
- Что ты молчишь?! Нечего сказать?! - продолжала младшая Гринграсс. Девушка начала плакать, и слёзы реками потекли по её щекам.
Как же Касси хотела обнять подругу. Успокоить, поцеловать... Но боялась, что сделает что-то не так, что сделает хуже.
- Ты даже не представляешь, как я переживала каждый день летом за тебя. Как я расспрашивала Драко о твоём самочувствии, - Астория не удержалась на ногах и бессильно упала на землю. Малфой сразу же подбежала к подруге и схватила её за плечи.
- Пожалуйста, не плачь, Стори, - попросила Касси и начала вытирать ей слёзы. - Я же жива, не умерла. Со мной всё хорошо.
- Хорошо? Ты называешь это "хорошо"? - прикосновения Малфой будто заставили Асторию вновь завестись. - Головные боли, зависимость от обезболивающего, галюцинации... Да, Касси, я обо всём знаю, хотя ты мне ни одного письма за каникулы не написала. Это не нормально! Ты - не норм...
Касси будто передёрнуло.
Она - ненормальная. Сумасшедшая, безумная, не контролирует себя...
Девушка сразу же отстранилась от Астории. Касси не ожидала, что услышит такие слова от близкого человека. От того, кого знала всю жизнь.
- Касси, прости меня. Я не это имела в виду, - произнесла Гринграсс, ещё больше плача. Она цеплялась за одежду подруги, но Малфой отходила всё дальше и дальше.
- Не прикасайся ко мне. Ты меня никогда не поймёшь. Никогда! - крикнула Малфой и захлопнула дверь в ванную.
- Касси, нет! Прости, пожалуйста... - продолжала Астория, сидя на холодном полу. Услышав, как входная дверь закрылась, девушка поднялась на ноги и вошла в спальню.
Касси там не было.
***
«Ты никто. И зовут тебя никак.»
«Ты ненормальная.»
«Ты совсем обезумела?»
«Ты подписала себе смертный приговор.»
Её мозг помнил только всё плохое, что ей говорили. Почему не наоборот?
Почему её никто не понимал, кроме Беллы, Блейза и Корнелии? Почему никто не поддерживал, а только осуждал?
Она села на ступени возле входа в спальни для девочек. Было холодно, но какое это имеет значение, если совсем скоро она умрёт?
Касси откатила рукав и посмотрела на Метку. Провела пальцами по черепу, змее... Татуировка была совсем маленькая, тоненькая, как её запястье.
Но, Мерлин, какую же силу она приносила. Какую власть...
Малфой мечтала, чтобы Лорд наконец подчинил себе Министерство, и тогда волшебников с Метками будут превозносить повсюду.
В этом Касси была уверена.
Как и в том, что доживёт до тех дней. Когда магглы ответят за всё, что причинили волшебникам. Когда грязнокровкам воздастся за предательство. Когда всё будет так, как должно.
Чистая кровь будет править.
Та кровь, которая течёт и в венах Касси.
- Они пожалеют ещё, - сквозь зубы прошептала девушка, сжимая кулаки.
- Кто пожалеет? - послышался знакомый голос в другом углу гостиной.
Малфой подскочила. Сердце забилось быстрее.
- Это я, Блейз. Не переживай ты так, - в голосе слизеринца был явственно различим смешок. Касси сразу же успокоилась и выдохнула. - Чего не спишь?
- Рука чешется, - ответила девушка и подошла к дивану, на котором уже сидел Блейз с бутылкой сливочного пива. - А ты почему здесь?
- Я с Ноттом повздорил, - спокойно произнёс Забини и сделал глоток напитка. - Вот, смотри.
Он показал пальцем на глаз, где еле-еле, но виднелся синяк.
- О, Мерлин, Блейзи. Что же ты так? Зачем? - Касси подбежала к парню, осматривая его лицо на наличие ещё каких-то повреждений.
- Блейзи, - мечтательно повторил Забини и улыбнулся. - Кас, ты меня любишь?
Девушка резко убрала руку от лица мулата. Таких вопросов она даже себе не задавала. Что ответить, Малфой не знала.
- Что?
- Ты же меня услышала. Не убегай от вопроса, - он схватил Касси за запястье, не позволяя девушке уйти. - Я тебе хотя бы нравлюсь?
Она не смотрела парню в глаза. Не могла. Если скажет «да», не содержит обещание Тео, а если - «нет», то обманет не только Блейза, но и себя.
- К чему вопрос? Мы всё равно поженимся. Наши чувства роли не играют.
- Для меня играют. Потому что я влюблён в тебя. И мне важно знать, взаимны ли мои чувства.
Только теперь Касси подняла голову и встретилась с юношей взглядом.
- То, как ты вела себя сегодня в гостиной... Я не понимаю: это напоказ, или ты реально ко мне что-то чувствуешь? - он перешёл на шепот, а в голосе слышалась надежда. Надежда на взаимность.
- Ты так быстро забыл Стори? Неужели это возможно? - спросила Касси.
- Нет, не забыл. Но нужно научиться управлять свои чувствами, Касси. Зачем мне продолжать думать о ней, если моя судьба уже решена? А ты... Ты такая сильная, бесстрашная, целеустремлённая. Я только недавно понял, что этого всего не было в Астории. Она просто милая девочка, которая никогда в жизни не нарушит правил...
- И не станет на сторону зла, - улыбнулась Касси. - Тебя привлекают плохие девочки?
- Меня привлекаешь ты.
Касси нравилось слушать все эти слова. Ох, если бы их она вспоминала, когда плохо...
- Я пообещала Тео, что буду любить его всегда.
Блейз тяжело выдохнул и сделал шаг назад.
- Он мне об этом тоже сегодня говорил. Касси, проснись. Жизнь не сказка, где принц целует принцессу, они женятся и живут долго и счастливо, - он расхаживал по комнате, время от времени потирая переносицу.
Девушка ничего не ответила. Она сложила руки на груди и думала о чём-то своём. Слова Блейза были горькой правдой, в которую Касси не хотела верить.
- Сядь, - произнёс парень и, сев на диван, похлопал по месту возле себя.
Касси села на небольшом расстоянии от Забини.
- Дай мне время, пожалуйста. Я не настолько бездушная, как ты, - сказала Малфой сквозь зубы, и эти слова заставили Блейза засмеяться.
- Это мне говорит девушка, которая убила мужчину?
- Тс-с-с, а вдруг кто-то услышит, - Касси подорвалась с места и схватила юношу за руку от испуга.
Но Забини продолжал смеяться.
- Как там Дэвид, кстати, поживает? - спросил он, немного успокоившись.
- Я пью таблетки, и видений нет. Как и головных болей.
- Правильно, - Блейз кивнул головой и уставился на еле заметный огонёк в камине. Достав волшебную палочку из кармана, он заклинанием переместил несколько полен в топку.
- Холодно очень. И я хочу спать, - сказала Касси, наблюдая за действиями парня и потирая ладони одна о другую.
Забини оглядел диван и кресла и под одной из зелёных бархатных подушек всё же нашёл небольшой плед. Он протянул его девушке, а та, не теряя времени, закуталась в него и легла на плече Блейза.
- Можно? - прошептала Касси.
- У тебя же есть комната.
- Там Астория.
- И? Ты решила с ней поссориться, как я с Тео?
- Да, - спокойно ответила Малфой. - Она видела Метку.
Мулат сразу же убрал плечо и посмотрел в глаза подруги.
- Она что? Ты понимаешь, что она сейчас всем расскажет? Если про Метку узнает твоя мать...
- Я знаю, что будет. Вернее, не знаю, действия мамы непредсказуемы. Вряд ли на сей раз она обойдётся изоляцией, - девушка пожала плечами.
Блейз беспокоился больше Касси. Он сидел весь напряжённый, стуча ногой по полу. В его голове явно происходил поиск выхода из данной ситуации. И он не заставил себя ждать.
- А может... Обливиэйт?..
- Нет. И даже не вздумай, Блейз, - Касси сделала серьёзное лицо. - Если ты применишь чуть больше сил, её воспоминания будут напрочь стёрты.
- Не бойся. Моя мама часто работает с памятью, она мне много рассказывала, - попытался убедить Касси Блейз, но девушка настаивала на своём.
- Нет, нет и ещё раз нет. Рисковать я не буду.
- Рисковать? А сейчас ты не рискуешь, когда ещё один человек знает о Метке?
Девушка вздохнула. Она понимала, что иного выхода нет. Просить Стори никому не рассказывать - бесполезно.
Минуту поразмышляв, Касси поднялась в свою спальню.
Астория сидела на кровати, поджав под себя ноги и содрогаясь от беззвучных рыданий.
- Касси...
- Иди за мной. Быстро, - приказным тоном сказала Малфой и махнула рукой.
- Что случилось?
- Потом объясню. Не тяни время, пожалуйста.
Ещё через полминуты обе вошли в гостиную. Блейз ждал их с палочкой в руках.
Держа подругу за плечи, Касси повела её к камину.
- Не бойся. Это всё только ради твоего блага, - прошептала Малфой на ухо Астории и сделала шаг к Блейзу, останавливаясь за его спиной.
- Обливиэйт, - произнёс мулат и нарисовал в воздухе руну.
Яркий белый свет озарил гостиную на долю секунды. Такой светлой эта комната ещё не была. А свидетелями такого события стали трое учеников, правда, одна из них никогда это не вспомнит.
***
Хеллоуин в этом году для Касси был куда более мрачным. Праздник ещё не наступил, но каждая тыква напоминала девушке о смерти, которая всегда была рядом.
Погода была идеальной для похода в Хогсмид. Последние солнечные дни хоть как-то разбавляли серые будни.
Она не общалась практически ни с кем, за исключением Блейза. Только с женихом Касси могла быть собой, обсуждать планы Тёмного Лорда, жаловаться на странные ощущения в руке, когда Хозяин созывал всех Пожирателей на собрание. Они хранили одинаковые секреты, разделяли одинаковые взгляды на жизнь. Правда, Касси была немного смелее в своих решениях служить Тёмному Лорду, чем Блейз, но именно это и влекло его к ней.
Драко с Тео ходили взад-вперёд каждый Мерлинов день, постоянно что-то обговаривая.
- А что вы здесь делаете? - полюбопытствовала Касси, закрывая за собой дверь в пустой класс.
Парни тотчас содрогнулись от неожиданности и зашуршали какой-то бумагой, пряча её за спиной.
- Как ты здесь оказалась? - спросил Драко, а затем обратился к другу: - Я же просил следить, чтобы за нами никто не шёл.
Нотт только развёл руками.
- А что вы прячете? - Касси продолжала засыпать парней вопросами, пытаясь разглядеть, что же они скрывают за спиной. - Да покажите же. Я же не чужая.
- Кас, отойди, по-хорошему прошу, - произнёс Драко.
Девушка цокнула языком и закатила глаза.
- Ладно, партизаны, - махнула она рукой и направилась ко входу, ещё раз взглянув на кусочек упаковочной бумаги, который виднелся из-за спины Нотта. - Кстати, Драко, тебя там Стори искала.
- Что? А, хорошо. Как увидишь, передай, что я её сам найду.
- Угу. Жених идёт на поиски своей невесты. Как романтично, - протянула Малфой и засмеялась.
- Касси! - крикнул ей вслед Драко, но девушка ничего не услышала. Возмущённое восклицание её брата заглушил скрип двери.
Касси заметила, что между Драко и Асторией что-то происходит. Уж больно много времени они начали проводить, по вечерам сидя в гостиной.
Гринграсс чуть ли не лежала на Малфое, слушая его тихие рассказы, которые Касси никак не могла разобрать.
Но это не мешало ей понять, что здесь что-то нечисто. По крайней мере, со стороны Астории, с которой
Малфой общалась не больше, чем со всеми остальными.
Гринграсс ничего не помнила о Метке, но помнила Касси. И та реакция, те слова подруги не покидали её головы.
- Где ты ходишь? Все уже ушли, - возмутился Блейз, когда встретил Касси возле выхода из замка.
- Не все. Драко с Тео что-то замышляют. Я проследила за ними. Они прятали какой-то свёрток в пустом классе, - ответила девушка и застегнула пальто.
- Хм, - ухмыльнулся Блейз. - Может, они просто выполняют задание Лорда?..
- Точно. Я об этом не подумала, - протянула Касси. - Но тогда зачем было...
- Эй, приятели, - послышался голос сзади.
Блейз с Касси повернулись и заметили низкого толстого старика с пышными усами. На нём было длинное пальто, которое напоминало одеяло. Он еле переступал с ноги на ногу - подолы путались при ходьбе.
- Подождите! Я не такой молодой, как вы. Немного, эх, - он остановился между учениками, - сложно передвигаться из-за веса и возраста.
Оглядев лица Малфой и Забини, которые пытались выдавить из себя улыбку, мужчина похлопал их по спине.
- Здравствуйте, профессор Слизнорт, - сказал Блейз.
- Здравствуй, здравствуй. Ну что стоим? Пойдёмте, - он легонько подтолкнул их в спину.
- Как вам погодка сегодня? Отличная, правда?
- Да, профессор, - сказала Касси, чтобы не молчать.
- Вы готовитесь к С.О.В.ам, мисс Малфой? Есть какие-то вопросы по моему предмету? - спросил Слизнорт.
- Нет, профессор, - соврала девушка, потому что за этот месяц даже не собиралась начинать подготовку к экзаменам.
- Отлично, отлично, - Гораций на несколько секунд замолк. - А ты, Блейз? Как дела дома? Мама? Отчим?
- Хорошо, - коротко ответил мулат.
«Пока», - добавила про себя Касси, зная, что после Нового Года этот весёлый испанец умрёт от какой-то болячки. Корнелия делилась с Блейзом всеми планами, а он, в свою очередь, всё рассказывал Касси - единственному человеку после матери, которому доверял.
- Прекрасно. Кстати, на этой неделе случилось кое-что забавное на уроке с второкурсниками, - Слизнорт начал рассказывать одну из, по его мнению, интересных историй, но ни Касси, ни Блейз не слышали ни слова.
Так они шли до самых «Трёх метел», время от времени смеясь над шутками профессора, когда слышали, что смеётся сам Слизнорт.
- Ну вот мы и пришли. Старые добрые «Три метлы». А я помню это заведение, когда оно ещё называлось «Один веник», ха-ха-ха, - задорно рассмеялся старик, хватаясь руками за большой живот.
Касси с Блейзом тоже натянуто улыбнулись и облегчённо выдохнули, когда профессор вдруг произнёс:
- О, я вижу Гарри Поттера и его друзей. Мне нужно с ними поговорить, - затем он подал руки обоим слизеринцам и добавил: - Приятно было с вами иметь дело. Встретимся уже на уроке. Счастливого Хеллоуина.
- Ура, наконец-то, - прошептала Касси, наблюдая, как Слизнорт спешит маленькими шагами к Золотой Троице.
Она посмотрела на Гарри, заметив, что он совсем не походил на парня, который потерял последнего близкого человека. Поттер над чем-то хохотал вместе со своими друзьями, от чего Касси аж поморщилась.
- Куда пойдём? - спросил Блейз.
Малфой не ответила, только молча направилась ко входу в «Три метлы».
Заказав по бокалу сливочного пива, друзья уселись в углу, куда еле-еле попадал свет. Разговаривая о своём, они даже не заметили, как Драко с Тео зашли в женский туалет и не выходили оттуда десять минут.
- Да, тогда было весело, - засмеялась Касси, делая глоток сливочного пива. Оглянувшись по сторонам, она заметила, что Гарри, который сидел за барной стойкой, почти не моргая пялился на дверь в женский туалет.
Блейз тоже повернулся, чтобы посмотреть, за чем наблюдает подруга.
- Что случилось, Касси? - спросил он немного встревоженно. - О, смотри, там Драко. И Тео.
Малфой оглянулась и посмотрела в другую сторону. Под лестницей и вправду стояли двое слизеринцев, обмениваясь взглядами с Поттером. Казалось, что они готовы убить друг друга одними глазами.
Но ни Малфой, ни Нотт долго не задержались в пабе. Они поспешно покинули заведение, даже ничего не заказав попить.
- Интересно, что произошло? - произнесла Касси и прищурилась. - Не нравятся мне эти взгляды.
- Ты о чём? - удивился Забини.
- У меня такое чувство, будто Поттер что-то знает. Ты не замечал, как он время от времени следил взглядом за Драко в Большом Зале? Будто ждал, пока брат сделает какую-то ошибку...
- Ты же знаешь, какие у них отношения. Не вижу ничего подозрительного, - Блейз пожал плечами и поднёс бокал к лицу. Пива в нём не осталось. - Пойдём-ка, а? У меня уже пиво закончилось, а ещё заказывать не хочу.
- Подожди, я хочу... Вот! - крикнула Касси так громко, что несколько когтевранок вопросительно посмотрели на неё.
- Что случилось? - спросил Забини и глянул на вход в женский туалет, куда смотрела Малфой.
- У этой девки такой же свиток, как тот, который я видела у Драко и Тео. Я же говорила, здесь нечисто, - тихо ответила Касси и аж улыбнулась. Ей не терпелось узнать, что же её брат и друг задумали.
Она нервно постучала ногтями по столу, наблюдая за каждым действием темноволосой гриффиндорки. Девушка шла вместе с подругой и, наверное, рассказывала о свёртке, потому что обе очень внимательно его разглядывали.
- Пойдём за ними. Я должна увидеть, что произошло, - Касси встала на ноги и потянула Блейза руку.
- Ну пойдём, раз ты так хочешь, - вздохнул Забини. - Подожди, нужно заплатить. Чёрт, куда я положил свой кошелёк, - ругнулся мулат и похлопал по карманам.
- Давай быстрее, - поторопила его Касси, наблюдая, как Золотое трио прощается со Слизнортом и покидает паб.
- Наверное, он в пальто в гардеробной. Не переживай, мы успеем.
Блейз поспешил в другой конец заведения, но Малфой его поспешность не успокаивала.
- Вот, я взял и твоё пальто, - он протянул Касси одежду.
Девушка даже не накинула его поверх. Схватив Блейза за руку, она мигом протянула его к выходу. Парень успел кинуть несколько галеонов на стол, но понятия не имел, много или мало оставил.
Погода за эти полчаса сильно изменилась. Небо затянуло тучами, и начался сильный дождь. Но это Касси не остановило. Она набросила пальто на голову и пошла по тропинке в сторону Хогвартса, даже не переступая через лужи.
- Касси, ты можешь простудиться. Твоя обувь полна воды. Смотри под...
Блейз застыл, даже не договорив. Как и Касси. Вдалеке виднелось чьё-то красное пальто... в воздухе. Нет, это было не просто пальто. Это была девушка.
Её руки застыли, взметнувшись вверх. Но это выглядело очень жутко. Мало того, спустя несколько секунд студентка ужасно закричала. Глаза её распахнулись.
Это жуткое зрелище длилось недолго. Затем гриффиндорка упала на землю. Золотое трио подбежало к ней, но Хагрид, взявшись из ниоткуда, их остановил.
- Пойдём, нельзя, чтобы нас здесь видели, - прошептал Блейз.
Касси не двинулась с места. Она была под действием шока. Малфой могла поклясться: то, как Дэвид вёл себя под действием Круциатуса - было цветочки. Там просто была боль. А здесь - что-то непонятное.
Неожиданно для самой себя Касси начала смеяться.
- Так, успокойся. Ш-ш-ш, - произнёс Блейз, обнимая девушку.
Она не могла прекратить смеяться. Почему это так на неё подействовало? Никто не знал. Но Блейз продолжал её утешать, пока смех Касси полностью не прекратился.
- Чудное зрелище, правда? - спросила девушка, отстраняясь от парня.
Забини посмотрел на Малфой испуганными глазами. Он взял её лицо в свои руки и спросил:
- Касси, всё нормально?
Она кивнула.
- Вот бы ещё раз такое увидеть, - Касси ухмыльнулась. - Нужно срочно найти Драко и всё ему рассказать.
И девушка поспешила в Хогвартс, оставив ошарашенного Блейза мокнуть под дождём.