Сталл 2 | h.s [rus]

Предупреждение: упоминание о сексуальном насилии

***

Две недели спустя

Последние 14 дней были похожи на одну большую галлюцинацию.

Казалось, куда бы я ни повернулась, я видел только это. Это было в газетах, во всех новостях. Куда бы я ни пошла, люди говорили об этом.

Я знала, что Гарри планировал или сделал... что-то. Но видеть лица Энди и Дэвида в новостях было совершенно нереально.

Это было так странно, сидеть и смотреть новости о взрывах в пекарне. Здание было полностью разрушено, в том числе и старая квартира Гарри.

Странным был не сам факт взрыва нескольких бомб в месте, которое я когда-то называла домом, а то, что я знала, что это сделал Гарри.

Или, по крайней мере, организовал это.

Я смотрела передачи о том, как разворачивается вся ситуация, все эти вещи, о которых я знала, что Гарри участвовал или делал, но потом увидела лицо Дэвида на экране.

Только на второй неделе новости о Дэвиде стали по-настоящему сенсационными, сначала речь шла только о взрыве.

Затем новости не прекращались всю следующую неделю.

Вторник:

"Только что пришло сообщение - нам назвали имена двух главных подозреваемых во взрывах в Фицрой Норт на прошлой неделе. Еще шесть человек были задержаны в связи с этим делом. Однако комиссар полиции заявил, что в центре их внимания находятся Дэвид Салливан, генеральный директор компании Sullivan Medical Inc, и его сын - Эндрю Салливан. Их местонахождение до сих пор неизвестно.

Сегодня ночью из подвала, где, предположительно, произошел взрыв, были извлечены частичные человеческие останки. Однако полиция заявила, что в настоящее время не может определить, кому принадлежат останки, из-за состояния обнаруженных частей тела.

Никто из сотрудников пекарни или местных жителей не пострадал в результате взрыва, и полиция считает, что останки могут принадлежать преступникам, причастным к взрыву".

Среда:

"Сегодня вечером мы узнаем новые ужасающие подробности о взрыве в Фицрое и о том, кого теперь называют монстром Мельбурна, Дэвиде Салливане. Теперь он также связан еще с тремя убийствами.

Клэр Эллис, 41 год, владелица местного приюта для животных. Ее тело было обнаружено в ее доме на прошлой неделе.

Маргарет Салливан, 45 лет, жена Дэвида. Ее тело было обнаружено в доме Салливанов, в морозильном камере в гараже супружеской пары, после того как полиция провела обыск.

Морин Салливан, 55 лет, сестра Дэвида. Ее тело было обнаружено в доме ее племянника на прошлой неделе.

Это в дополнение к еще тринадцати убийствам, совершенным в ужасную ночь кровопролития, включая восемь полицейских, а также несколько других случаев с деловыми партнерами мистера Салливана, которые считались пропавшими без вести, но теперь считаются мертвыми.

Считается, что он также причастен к покушению на другого офицера, Стива Форбса, старшего сержанта, который в настоящее время находится в реанимации, а также к пожару в местном клубе в ту же ночь, известном как Плацебо.

Останки, обнаруженные в подвале, предположительно принадлежат Дэвиду Салливану и Эндрю Салливану.

Оба были связаны с преступной деятельностью нескольких человек из местного байкерского клуба, известного как Lucky 13's. Все эти люди сейчас находятся под стражей и сотрудничают с полицией.

Также ведутся поиски президента клуба Мика Далтона, который до сих пор числится пропавшим без вести.

В заявлении основателя клуба говорится, что клуб осудил этих мошенников, осудив их поведение, а остальные члены клуба не знали о какой-либо связи этих людей с мистером Салливаном.

Основатель клуба пообещал собрать и пожертвовать 1,2 миллиона долларов на ремонт и восстановление разрушений, оставшихся после взрыва на прошлой неделе."

Четверг:

"В связи с последними новостями, связанными с делом Дэвида Салливана, федеральное расследование начато в отношении мистера Салливана, его компании, а также ряда других высокопоставленных лиц и организаций, которые, как предполагается, связаны с ним. Среди них несколько адвокатов, судей, сотрудников правоохранительных органов, членов парламента по всей стране. Нарастает давление в пользу Королевского расследования этого дела".

"Причудливым поворотом сегодняшнего вечера в постоянно разворачивающемся деле "Мельбурнского монстра" стал арест женщины из Нового Южного Уэльса - Патриции Рид в связи с Дэвидом Салливаном. Полиция сообщила только, что она находится под стражей и расследуется на предмет мошенничества.

Патриция - мать бывшей девушки Эндрю Салливана, Эбигейл Рид".

Пятница:

"В захватившей нацию истории, начало которой положил шокирующий взрыв около 5 часов утра 11 числа, всплывают новые гнусные подробности, касающиеся саги о Салливане.

Сегодня днем комиссар сделал заявление, в котором подробно описал, что, по их мнению, серия убийств и взрыв были связаны с преступной бизнес-сделкой, которая сорвалась между негодяями из местной банды байкеров и мистером Салливаном.

Тело президента клуба Мика Далтона было обнаружено сегодня рано утром в неглубокой могиле, а также еще одно мрачное место, где было найдено по меньшей мере двенадцать тел, на участке в трех часах езды от Мельбурна.

Дом на участке вместе с сараем сгорели дотла, там же были найдены останки других тел.

Среди них было еще несколько членов байк-клуба и деловых партнеров мистера Салливана.

По мере того, как выясняется все больше фактов, полиция обнаружила, что, по всей видимости, мистер Салливан является высокопоставленным преступным лицом. Всплывают шокирующие подробности, раскрывающие коварную паутину, протянувшуюся от руководителей корпораций до правоохранительных органов и парламента - многие из них были взяты под стражу на этой неделе.

Масштабы и серьезность преступлений еще не ясны, но это ужасное открытие связано с бесчисленными случаями жестокого обращения с детьми, растлениями, сексуальными домогательствами, домашним насилием и еще большим количеством нераскрытых убийств.

Считается, что мистер Салливан и те, кто с ним связан, потратили годы на фальсификацию или сокрытие этих дел.

В прошлом году компания мистера Салливана находилась под расследованием Омбудсмена по поводу вводящих в заблуждение страховых полисов, а теперь она находится под федеральным расследованием по подозрению в растрате, рэкете и налоговом мошенничестве.

Комиссар полиции отверг любое участие полиции в деле мистера Салливана и заявил, что в связи с этим делом проводится полное внутреннее расследование.

Общественное давление и возмущение растет, привлекая внимание к этому делу правоохранительных органов.

На пресс-конференции премьер-министр штата поклялся, что все причастные к этому ужасному делу предстанут перед законом по всей строгости закона, их поставят в пример, и выразил шок и отвращение по поводу того, что Дэвиду Салливану, его сыну Эндрю Салливану и связанным с ним людям столько лет сходили с рук такие чудовищные преступления".

*****

Большую часть времени я не могла поверить в то, что видела.

Черт, я все еще пыталась осознать, что Дэвид и Энди мертвы.

Гарри следил за тем, чтобы все все рассказали правильно, и старался держать меня в стороне, насколько это было возможно.

Честно говоря, он не рассказал мне слишком много подробностей об этом, не то, чтобы я была настолько полезна, чтобы рассказывать об этом. Я едва функционировала.

Я знаю, что он работал с тем офицером Даулингом. Тот самый, который был в больнице, когда Гарри впервые увидел меня после ранения Стива.

Тот самый, который помог ему передать по полицейской рации, что он погиб во время пожара в клубе, чтобы обмануть Мика и заставить его думать, что он мертв.

Гарри пришлось допрашивать в полиции, поскольку он владел квартирой - фактически он владел всем этим чертовым зданием. Поэтому у них были вопросы, почему его здание было взорвано, а его клуб сгорел за пару дней до этого.

Из того, что я поняла, все это свалили на Дэвида. Гарри показал им запись с камер наблюдения в ночь, когда сгорел его клуб, на которой был запечатлен Энди, а также Софи и Джейкоб после того, как их избили.

Очевидно, что записи с камер наблюдения были сохранены в облачном хранилище, но некоторые части файла были "удобно" повреждены.

Я предполагаю, что все части, которые могли бы показать Гарри или Джимми с оружием или чем-либо, что могло бы доставить им неприятности.

История, на которую опирался Гарри, заключалась в том, что Дэвид пытался вымогать и шантажировать его деньгами и наследством его отца.

У Стива были копии кассет его отца со всей информацией, которую, как я теперь знаю, он передал Робу.

Гарри проследил, чтобы эти копии попали в полицию вместе с записью того, что Дэвид и его отец сделали с ним.

Эти предыдущие 11 отцовских пленок, до 12-й - когда отец впервые утопил его... на самом деле оказались в пользу Гарри.

Судя по описанию, которое он мне дал, на многих из них Дэвид и его отец "проводили время" вместе, но на них были записаны и разговоры.

Например, разговор об их планах убить мать Гарри в какой-то момент, о планах избавиться от Гарри и очень гнусных бизнес-планах.

Мне кажется, я слышала, как Гарри что-то говорил Джимми о том, что они собираются возобновить дело об убийстве матери Гарри в Англии и, возможно, вытащить из тюрьмы того бездомного, которого они подставили.

Офицер Даулинг занимается этим делом, и я узнала, что Роб передал ему дело, которое вел Стив, что привело ко всем другим арестам и сюжетам в новостях.

Но что-то все равно было не так, когда полиция и СМИ с готовностью подхватили всю эту историю.

Особенно после того, как Гарри уже пытался слить информацию, а Дэвид все скрыл.

Но в итоге Гарри объяснил мне это с искренним отвращением в голосе.

Из-за того взрыва и всех этих убийств той ночью они не могут замять дело. Им нужен злодей. Им нужен кто-то, на кого можно все свалить.

Я имею в виду, что Гарри был прав, но что они собираются делать? Сказать, что все это про Дэвида неправда? Разоблачат себя?

Дэвид и его компания раскрыты, и все эти аресты не потому, что это правосудие или закон... все это - контроль ущерба.

Есть люди, с которыми у Дэвида были связи, которые до сих пор не пойманы, но они более чем готовы позволить ему и всем остальным, кто арестован в настоящее время, взять вину за все это на себя, привлечь к этому все внимание и выкрутиться.

Он сказал, что сейчас их главная задача - замести следы и максимально дистанцироваться от всего этого.

Наблюдая за всем этим, я поняла, насколько Дэвид был прав, когда говорил, что людям не нужна правда. Они просто хотят хорошую историю.

То же самое происходит и с полицией. Теперь, когда они были публично опозорены, они ищут козла отпущения и пытаются восстановить свой имидж.

Все это не имеет никакого отношения к правильным вещам.

Все, что сказал Гарри, это то, что он играет в их игру, и на этот раз он просто сыграл в нее лучше, чем они.

Насколько я знаю, история, которой придерживаются члены клуба Джейкоба, те, кого арестовали, выглядит следующим образом:

Дэвид хотел сотрудничать с ними для отмывания денег (вместе с другими бандами города, хотя они не называют их), а также начать продавать наркотики и использовать этих людей в качестве угроз, если кто-то перейдет ему дорогу. Поэтому он также нанял их в качестве охраны для своей компании.

Они собираются сказать, что Дэвид узнал о том, что полиция ведет против него расследование, и стал параноиком, ополчившись на всех.

Они сказали, что Дэвид приказал им застрелить Стива, так как Дэвид считал его главным в расследовании.

Он узнал, что его жена сотрудничает с полицией, и убил ее, он убил Морин по той же причине, думая, что она настучит на него. По той же причине он убил Клэр, моего босса.

Дэвид также думал, что Мик выдаст его, и убил его, а также других членов клуба и его деловых партнеров.

Когда эти арестованные узнали об убийстве Мика, все, что произошло потом, было возмездием.

Они "посылали сигнал" тому, кто перешел им дорогу, показывая пример Энди и Дэвиду.

Они не знают, кто убил Мика, но предполагают, что это была полиция, с которой был связан Дэвид... вот почему они преследовали всех этих полицейских или всех, кто, как они знали, был связан с Дэвидом.

Они сказали, что собирались убить еще, но были арестованы и у них "кончилось время".

Часть меня все еще не могла поверить, что эти люди были готовы пойти в тюрьму и признаться во всех этих преступлениях, но я помню, как Гарри сказал, что большинство людей, которых он знал, чувствовали себя в тюрьме как дома.

Я слышала, как Гарри разговаривал с Бобом, не уверена, что мне было суждено услышать, но я слышала, как он упомянул о пяти миллионах, которые он заплатил каждому из них.

Тот факт, что у него есть более ста пятидесяти миллионов долларов, все еще кажется розыгрышем.

Я даже не могу представить такую сумму.

Полицейским пришлось поговорить и со мной, чему Гарри был не рад, но, хотя я едва могла говорить, я все же смогла придерживаться своей версии.

Энди, мой бывший, появился у меня дома 10-го числа, и когда я попросила его уйти, он ударил меня - к счастью, Гарри вернулся домой, они подрались, и он увел Энди из дома.

Это, по крайней мере, объясняло, почему я была вся в порезах и синяках, а также лицо Гарри.

Мы рассказали полиции, что Энди преследовал меня с тех пор, как я рассталась с ним в прошлом году, и когда Гарри показал полиции голосовую почту той ночи, когда Энди избил меня, им не потребовалось дополнительных доказательств.

Джейкоба, Софи и Джимми тоже допросили, но, как и у всех остальных, их истории совпали.

Однако не все так просто решить, другой минус этого в том, что теперь много внимания приковано к Гарри, Джимми, Джейкобу, клубу Джейкоба - всем им.

Империя Дэвида, рухнувшая и сгоревшая таким образом, затронула и разозлила многих очень влиятельных людей.

Гарри, Джимми и Джейкобу нужно быть очень осторожными и вести себя как можно лучше, потому что если кто-то из них облажается, это уже не так легко будет скрыть.

Если бы у Гарри все еще был его клуб, это тоже было бы опасно, потому что риск того, что его поймают, с этого момента был бы гораздо выше.

Большинство людей знают только то, что у Дэвида была деловая сделка, которая пошла не так, но Гарри прекрасно понимает, что это приковывает внимание и к нему.

Пока что внимание сосредоточено не на нем, и мы надеемся, что так будет и дальше, не со стороны СМИ или закона, а со стороны всех, кто связан с Дэвидом.

Он понимает, что нетрудно увидеть связь между тем, что Гарри знал Дэвида через его отца, и тем, что Дэвид был убит в здании, принадлежащем Гарри.

То, что полиция и общественность купились на эту историю, не означает, что нет вероятности того, что у некоторых людей не возникнет подозрений.

Однако пока все идет именно так, как планировал Гарри.

Компания Дэвида разрушена. Как и его репутация и большинство его связей.

Теперь все знают, кто такой Дэвид, знают его лицо, и вся страна видит только одно.

Монстра.

****

Ближе к концу этих двух недель я подумала, что, возможно, начну что-то чувствовать.

Но это была моя самая большая проблема - я ничего не чувствовала.

Я почти не разговаривала. Я почти не ела. Я почти не спала.

После первых нескольких дней дошло до того, что я не могла заснуть без лекарств. Я ожидала, что мне будут сниться кошмары, но этого не произошло.

Гарри был совсем другим, пару раз я просыпалась от того, что его рвало в ванной, он был весь в поту и судорожно дышал... но он не приходил ко мне.

Не то чтобы от меня был какой-то толк, потому что я обычно была слишком не в себе или под действием успокоительного, и я уверена, что бывали случаи, когда я даже не просыпалась.

Теперь он закрывался в ванной и принимал душ в одиночестве.

Я слышала, как он там... мучается. Он старался, чтобы я не заметила, но я заметила.

Я знала, что это должно причинить мне боль, и, возможно, я была слишком напугана болью, слишком напугана, чтобы позволить себе почувствовать ее.

Все, что я помню, это ощущение пустоты и оцепенения.

В первую неделю я только и делала, что запиралась в нашей спальне, в темноте, смотрела в пустоту и почти не вставала с кровати.

В тот день после того, как все случилось, когда Гарри вернул мне брелок, все было совершенно по-другому, когда я проснулась.

Я была другой.

Когда я увидела Леви и Джейкоба днем, когда я наконец-то встала с кровати, я должна была чувствовать себя иначе, чем чувствовала.

Я вспомнила, как я должна была себя чувствовать, как я обычно себя чувствовала, когда Леви увидел меня и выражение его лица.

Он сидел на нашем диване рядом с Джейкобом, а Гарри был на заднем дворе и разговаривал с кем-то по телефону.

Джейкоб посмотрел на меня первым, и я уловила шок на его лице, который он попытался скрыть глупой улыбкой, прежде чем сказать:

- Вот она - вот наша Эбс. Я скучал по тебе.

Я оценила, что он не придает этому значения, и проигнорировала очевидное.

Единственный ответ, который я ему дала, это небольшая улыбка, которую я не хотела, но знала, что должна ему дать.

Джейкоб не стал продолжать, вместо этого бросив на меня сочувствующий взгляд.

Леви поднял глаза от своего телефона, и я видела, как его рот открылся, прежде чем он сделал то же самое, что и Джейкоб, и попытался скрыть свою ужасную реакцию.

Однако он не смог скрыть, насколько опустошенным выглядел при виде меня.

Опять же, я знала, что должна была что-то почувствовать. Тот человек, которым я была, захотел бы утешить Леви.

Леви молча смотрел на меня несколько мгновений, позволяя своим глазам изучать мое лицо, прежде чем подняться с дивана и подойти ко мне.

Он выглядел неуверенным, что сказать или сделать, но потом спросил:

- Можно тебя обнять? Будет больно, если я это сделаю?

Мой голос был неровным, но я кивнула ему и протянула руки в знак разрешения:

- Все будет хорошо, ты не причинишь мне боли.

Леви колебался секунду, но потом сделал шаг, обхватил руками мою спину и положил подбородок мне на плечо.

Я ничего не почувствовала.

Я знаю, что Леви мне небезразличен. Я знаю, как много он для меня значит. Я знаю, что должна была что-то почувствовать, но нет.

Я обняла его только потому, что знала, что ему это нужно.

И я ненавидела это. Я ненавидела пустоту.

Я сделала все возможное, чтобы не вздрогнуть от того, как мне было больно, и обхватила руками его поясницу.

- Я счастлив, что мы вернули тебя, - прошептал мне Леви, и я почувствовала, как его руки сжались чуть крепче, когда он добавил, - Мне жаль, что они причинили тебе боль.

Моя рука потерлась о его плечо, пытаясь успокоить его, когда я сказала:

- Со мной все будет в порядке, не волнуйся. Я просто рада, что ты в безопасности.

В этом предложении было две лжи и одна логическая правда.

Я понятия не имею, будет ли со мной все в порядке и буду ли я волноваться. Логически я знала, что буду рада, что он в безопасности, я знала, как это важно для меня, но в тот момент у меня не было никаких чувств за всем, что я говорила.

Хотя я изо всех сил старалась притвориться.

Когда Леви наконец отпустил меня, что произошло нескоро, он не выглядел так, как будто хотел прекратить объятия, и я думаю, что объятия были скорее чем-то, в чем он нуждался; мне было сложнее вести себя нормально.

Поэтому я смотрела между Леви и Джейкобом и изо всех сил старалась звучать нормально, когда говорила:

- Я знаю, что только что встала, но я все еще очень устала... и мне больно. Мне нужно лечь обратно. Мне очень жаль.

- Нет, нет, все в порядке, - Леви вскочил быстрее кнута, суетясь вокруг меня, - Тебе нужно прилечь. Отдохни и все такое - тебе что-нибудь нужно? Принести тебе выпить? Еды? Я не умею готовить, но я могу сказать Гарри...

- Леви, все в порядке, - мягко вмешалась я, чтобы успокоить его бредни, - Я в порядке, мне просто нужно прилечь.

- Я сообщу Гарри, что ты выходила, когда он вернется в дом, - добавил Джейкоб, глядя на меня обеспокоенными глазами, словно знал, что что-то не так, - Отдохни, Эбс. Может быть, я позвоню Софи позже, и ты сможешь поговорить с ней, если будешь чувствовать себя в форме.

- Может быть, - согласилась я с еще одной вынужденной улыбкой, не в силах смотреть ему в глаза, и повернулся, чтобы идти обратно по коридору.

Леви проводил меня до двери моей спальни, держась рукой за мою спину, словно боялся, что я упаду на пол.

Я поблагодарила его, прежде чем войти в спальню, мысленно ругая себя за то, что побеспокоила его.

- Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится? - спросил он, когда я подошла к кровати, прежде чем лечь на нее.

Единственным ответом, который я могла ему дать, было небольшое:

- Ты и так уже много сделал. Я обещаю, что со мной все в порядке.

Леви, казалось, не хотел уходить и стоял в дверях целую минуту, прежде чем я услышала, как он закрывает дверь.

Джейкоб все-таки позвонил Софи в тот вечер и рассказал ей о случившемся. Она не сказала ни слова ни Гарри, ни Джимми, и почти ни слова Джейкобу в течение недели.

Она была расстроена.

Она вернулась из родительского дома на следующий день после всего случившегося и была в ярости на всех них, потому что они скрыли от нее, что со мной произошло.

Я знаю Софи почти лучше, чем себя, и я знала, что весь тот гнев, который она испытывала, был от боли. Ей было больно.

Ей было больно, что они скрыли от нее тот факт, что Дэвид забрал меня, что я видела, как убили Морин, что Дэвид чуть не убил меня.

Ей было больно от того, что мне причинили боль, а она ничего не могла сделать.

Ей некуда было деть гнев, который она испытывала из-за того, что случилось со мной. Поэтому она обрушилась на Гарри, Джейкоба и Джимми.

Все трое, казалось, понимали это, но Гарри воспринял это очень тяжело. Он как будто не знал, что делать с тем, что она его игнорирует. Он выглядел так, словно хотел, чтобы она накричала на него, но его больше расстроило то, что она вообще ничего не сказала.

Джейкоб действительно привез Софи, и в день возвращения принес ее в мою комнату.

Она сидела в своем инвалидном кресле рядом с моей кроватью, и, будучи человеком, которого я знаю, она не ожидала, что я что-то скажу.

Она сделала именно то, что мне было нужно в данный момент, она просто осталась со мной.

Мне казалось, что я должна была заплакать, когда увидела ее.

Но я не плакала.

Софи осталась рядом с моей кроватью, и самое большее, что она сделала, это держалась за мою руку, которую не отпускала.

В отличие от того времени, когда я видела ее в последний раз, сейчас мы обе были черно-синими.

В тот первый день Софи, наверное, просидела со мной в комнате два часа или больше.

Она не плакала, хотя было видно, что она делает все возможное, чтобы этого не делать. Как только она увидела меня в первый раз, я увидела, как она повернула голову, глубоко вздохнула и сглотнула, чтобы не разрыдаться.

- По крайней мере, теперь мы похожи, - было первое, что она сказала, пытаясь улыбнуться мне и сжать мою руку, - Друзья, которые получают синяки вместе, остаются вместе, верно?

- Да, мы близнецы, - ответила я, натягивая на лицо еще одну улыбку, которая казалась мне фальшивой, - Друзья по синякам.

Софи могла сказать, что она не была искренней.

Я ненавижу это.

Я знала, что меня должно разрывать на части то, как плохо она выглядит.

Хотелось бы, чтобы так и было.

Я хотела бы чувствовать хоть что-то, кроме этой пустоты.

После этого Софи приходила почти каждый день и сидела со мной в моей комнате.

Я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу отблагодарить ее за это. Просто за то, что она такая, какая есть. За то, что она знает меня так, как знает. Всегда была человеком, который знает, что мне нужно.

Даже когда ей больно.

Между нами всегда было негласное взаимопонимание, и я думаю, поэтому мы так быстро нашли общий язык, когда встретились. Мы просто понимали друг друга.

Роб тоже приходил, и у него была такая же реакция, как и у всех остальных, когда он видел меня.

Однако в случае с Робом я в основном видела в нем чувство вины.

Сначала он едва мог смотреть на меня, как будто ему было физически больно видеть меня.

- Мне так жаль, Эбби, - было первое, что он сказал, когда ему удалось заговорить.

Он присел рядом с моей кроватью, положив руку на край.

- Мне так жаль, что я не смог остановить их, - сказал он с искренним раскаянием, - Я должен был помешать им забрать тебя. Я должен был...

- Роб, все в порядке, это не твоя вина, - пыталась я сказать ему, но он не согласился.

- Нет, ничего подобного, - покачал он головой, - Не делай этого. Не пытайся заставить меня чувствовать себя лучше. Позволь мне извиниться. Ничего этого не должно было с тобой случиться.

Ему нужно было извиниться больше, чем мне услышать это, поэтому я не стала спорить.

Роб предложил мне прийти на прием и поговорить с ним, но я сказала, что еще не готова.

Он отнесся с пониманием, как и всегда, но напомнил мне, что он также находится всего лишь на расстоянии телефонного звонка. В любое время дня и ночи, и призвал меня подумать, в какое время я готова с ним поговорить.

К моему удивлению, Гарри поступил наоборот.

За последние две недели он приходил к Робу четыре раза.

Еще сначала я думала, что с Людо все в порядке, Гарри возил его к ветеринарам, и он казался в порядке. Однако на этой неделе я узнала, что это не так.

Почтальон пришел отдать посылку, и я открыла дверь, чтобы расписаться за нее. Как только мужчина подошел ко мне, чтобы отдать посылку, Людо набросился на него, а затем встал передо мной и стал лаять на него так, что шерсть встала дыбом.

Мы стали замечать, что Людо не подпускает ко мне мужчин.

Только тех, кого он уже знал и кому доверял, таких как Гарри, Джимми, Роб, Джейкоб и Леви.

Боб зашел к нам домой, чтобы повидаться с Гарри, и Людо загнал бедного старика в угол в гостиной, когда тот попытался меня обнять.

Он не пытался никого укусить, но он пытался напугать их и защитить меня. Он слушался и Гарри, и меня, как только мы его останавливали, но, черт возьми, он чуть ли не сидел у меня на ногах, охраняя меня.

Мы так хорошо провели все тренировки Людо с тех пор, как я впервые встретила его, и он так далеко продвинулся. Было ужасно видеть последствия того, что сделали Дэвид и Энди.

Это отбросило Людо на десять шагов назад, когда он снова стал доверять незнакомцам. Ну, незнакомым людям.

Я не могу винить его за такое поведение после того, через что он прошел.

Моя апатия, в которой я тонула, проявилась, когда я разговаривала с мамой.

Это был первый раз, когда я говорила с ней после того телефонного разговора с Гарри, когда я узнала, что мой отец скончался.

Она позвонила мне после того, как ее арестовали, это было до того, как я увидела это в новостях.

Я не понимала, но это было делом рук Стива. Когда он узнал о моем отце и о том, что сделала моя мать, он обязательно включил ее в дело, которое строил, и связал с тем, что она давала деньги компании Дэвида.

Он также предоставил доказательства того, что она обманным путем изменила завещание. В этом ей помогли адвокаты Дэвида.

Дэвид подарил моему отцу полис частного медицинского страхования, но он так и не воспользовался им. Оказалось, что он его аннулировал.

Телефонный разговор с ней был похож на попытку получить кровь из камня.

Гарри принес мой телефон в нашу комнату в среду вечером из гостиной, где я его оставила. Я удивилась, что он не повесил трубку, как только услышал голос моей матери. Она звонила с личного номера, поэтому он и ответил.

Она пыталась позвонить мне, когда в новостях появилась история о взрыве в пекарне, но я проигнорировала ее.

Он стоял рядом с кроватью, наблюдая за мной со сложенными руками и настороженным выражением лица.

- Эбигейл, - кричал в трубку голос моей матери, она была расстроена, - Меня арестовали. Полиция пришла ко мне домой, на меня надели наручники - это было так унизительно. Соседи смотрели на меня. Меня привезли в Мельбурн. Они сказали, что это связано с Дэвидом - ради всего святого, меня не могут арестовать. Это должно быть недоразумение.

Я должна была быть шокирована ее словами. Моя челюсть должна была упасть на пол от того, что моя мать была в наручниках, но я никак не отреагировала.

Когда я ничего не ответила, мама заговорила снова, фыркая:

- Эбби, ты здесь?

- Я здесь, - только и ответила я без эмоций в голосе, уставившись на свои пальцы, ковыряющие ткань покрывала нашей кровати.

- Ты что, не слышал меня? - воскликнула она с треском в голосе, - Меня арестовали.

- Нет. Я слышала тебя.

Я подняла взгляд на Гарри и увидела, что он смотрит на меня со сросшимися бровями, и я не знала, было ли его выражение лица вызвано тем, что он услышал новости моей матери, или тем, что я почти ничего не сказала.

С маминой стороны телефон на мгновение замолчал, не считая ее плача, пока она не сказала:

- Хорошо, когда я приеду в Мельбурн, ты сможешь приехать туда, куда они меня привезли, и мы сможем все уладить. Ты сможешь объяснить им, что я не имею никакого отношения к этой чепухе с Дэвидом.

Я только покачала головой:

- Нет, я не буду этого делать.

- Прошу прощения? - почти задыхаясь, ответила она, как будто я ее не слышала, - Эбигейл, я сказала, что меня арестовали. Твою мать арестовали.

Я действительно слышала ее.

Проблема была в том, что мне было все равно. Мне было откровенно наплевать.

Я не была удивлена. Я не была зла. Я не была счастлива.

Я была холодной.

- Ну, мам, как ты мне сама сказала, возможно, тебе следовало сделать лучший выбор.

Это был мой единственный ответ, прежде чем я подошла к ночному столику и взяла из бутылочки одну из таблеток, которые я начала использовать для сна.

- Кто ты? - она всхлипывала в трубку в недоумении, как будто не могла понять, что я говорю, - Я знаю, что у нас были проблемы в последнее время, Эбигейл, но это не ты. Это не моя дочь. Это не ты.

Я проглотила таблетку, запив ее большим глотком воды из стакана, стоящего рядом с кроватью, положила ее обратно и подняла глаза, чтобы увидеть Гарри, все еще смотрящего на меня.

- Нет, это я, - ответила я, чувствуя намек на эмоции и гнев, - Это я после того, как потеряла отца и узнала, что люди, которым я доверяла, лгали мне об этом. После того, как Энди выбил из меня все дерьмо. После того, как Дэвид и Энди разрушили мою чертову жизнь.

- Эбби..., - пыталась вразумить меня мама, - Я знаю, что совершала ошибки, но тебе нужно...

- Знаешь, что мне нужно? - я вклинилась, посмотрев на свои руки, и сделала паузу, нахмурившись, - Мне нужна была моя мама. Мне нужно было, чтобы мама поверила мне. С которой я могла бы поговорить, когда мне было страшно или я не знала, что делать.

Мама замолчала, и я добавила:

- Вместо этого я получила ту, которая лгала мне и лишила меня возможности попрощаться с отцом. Ту, кто встала на сторону тех, кто причинял мне боль.

- Я говорила тебе, что не знала, что происходит. Я не знала, какими они были, если бы я знала..., - попыталась возразить она, но я снова оборвала ее.

- Ты знала. Я говорила тебе. Ты решила поверить им, а не мне.

Телефон снова замолчал, прежде чем голос моей матери понизился, и она взмолилась с треском:

- Эбби... они сказали, что я могу попасть в тюрьму из-за всего этого. Я не могу попасть в тюрьму. Ради всего святого, я твоя мать, мне жаль, что я совершала ошибки, но ты не можешь позволить, чтобы это случилось со мной.

Год назад я бы хотела помочь ей. Сейчас я просто хочу отключиться.

Я устала.

- Ну..., - сказала, упираясь лбом в ладонь, - Я бы посоветовала тебе использовать деньги моего отца, если у тебя еще остались, и нанять адвоката, - мои глаза закрываются, и я просто хочу лечь и заснуть.

- Эбби, ты не можешь просто..., - она начала всхлипывать в панике, но я прервала ее.

- Пока, мама. Не звони мне больше.

Я положила трубку, прежде чем она успела ответить, и бросила телефон на другую сторону кровати.

Я даже не успела осознать реальность происходящего. Но я просто не могла найти в себе силы, чтобы беспокоиться. Я просто хотела спать. Я не хотела говорить с ней.

Этот разговор обеспокоил Гарри, и когда он смотрел, как я лежу, он спросил:

- Слушай, я знаю, что она этого не заслуживает, но ты хочешь, чтобы я оплатил для нее адвоката или что-то еще?

Я покачала головой и уставилась на полупустой стакан на прикроватной тумбочке, после чего закрыла глаза.

- Нет. Пусть она сама разбирается с тем выбором, который сделала.

Такая моя реакция беспокоила Гарри все больше, и с каждым днем его беспокойные взгляды и потерянность, с которой он смотрел на меня, только усиливались.

За последние две недели я выходила из дома только на допрос в полицию. Чтобы увидеть Стива. И на похороны Морин.

Я почти не помню похороны Морин.

Мы провели их в церкви Роба, и я все время смотрела на витраж, делая вид, что меня там нет.

Все было маленьким и тихим.

Джимми, Гарри, Софи, Джейкоб, Леви и я были там единственными, не считая Роба.

Леви не очень хорошо воспринял смерть Морин, когда узнал об этом. Но на похоронах он сидел рядом с Джимми, и я видела, как он положил руку на спину Джимми во время службы.

Я даже не могла смотреть на ее гроб.

Все, что крутилось у меня в голове, это выражение ее глаз перед тем, как я увидела ее смерть.

Весь тот день был тяжелым. Никто из нас не знал, что сказать или сделать.

Гарри выглядел таким же потерянным, не зная, как справиться с потерей близкого человека или как справиться с моим поведением.

В тот день из всех нас он был самым собранным.

Единственная часть, которую я действительно помню, это то, что я была на кладбище, стояла над ее могилой перед тем, как ее гроб должны были опустить.

Джимми организовал, чтобы ее похоронили рядом с его матерью.

Гарри стоял рядом со мной, держа меня за руку и безнадежно оглядываясь на меня. Ведь за весь день я не произнесла ни слова.

Джейкоб пошел стоять с Джимми напротив нас, лицом к Гарри и ко мне, а Софи осталась рядом со мной с другой стороны в своем инвалидном кресле.

Джейкоб положил руку на плечо Джимми, а Джимми поставил Леви напротив себя.

Мы все были одеты в черное, и я помню, что небо было серым.

Все вокруг казалось унылым.

Все мы выглядели побежденными и измученными.

Пустота, которую Морин оставила в нашей жизни, теперь, когда ее не стало, ощущалась как безмолвный крик, звенящий вокруг нас.

Джимми пытался сохранять спокойствие, но ему было тяжелее всего. Особенно потому, что он должен был делать это без Стива.

Стив еще не очнулся, он даже не знал, что Морин умерла и что все это произошло после того, как его ранили.

Роб стоял у верхней части ее могилы, а я смотрела, как Джимми достает конверт из своего пиджака.

Помню, как я расстроилась и разозлилась на себя. Потому что я знала, как я должна себя чувствовать и как я хотела бы утешить людей. Но мне казалось, что я просто... не могу. Мой разум парализовал меня.

Я не могла даже заплакать.

Джимми подошел к Робу, и я услышал, как он сказал:

- Морин оставила это - я не могу прочитать. Ты можешь прочитать?

Роб одарил Джимми теплой, но грустной улыбкой и кивнул:

- Конечно, с удовольствием сделаю это для тебя.

Я сначала растерялась, но Роб открыл конверт и достал письмо.

Роб делал все возможное, чтобы быть светом для всех нас сегодня, предлагая столько доброты и утешения, сколько мог.

Он так много помогал на похоронах Морин, и я искренне думаю, что если бы это был любой другой священник, их бы вырубил Гарри или Джимми.

Роб прочистил горло, просмотрев письмо, а затем обратился ко всем нам, начав читать его.

- Морин датировала это письмо вторым октября.

Это был день свадьбы Стива и Джимми.

Роб переглянулся со всеми, а затем снова сосредоточился на письме.

"Моей замечательной семье,

Если вы читаете это письмо, значит, меня больше нет.

Я знаю, что это произошло раньше, чем вам хотелось бы.

Во-первых, я хочу заверить вас, что я счастлива, и я обрету покой, и я ждала этого уже давно. Мне не страшно, и я благодарна за время, которое у меня было.

Я уладила все свои дела, и это письмо было последним, что мне нужно было сделать.

Но хватит этой грустной чепухи, есть вещи, которые я хочу, чтобы вы все знали".

Я чувствую, как рука Гарри немного крепче сжимает мою собственную, и вижу, как Джимми повесил голову, сжав губы в жесткую линию, чтобы скрыть дрожащий подбородок.

- Джимми, - говорит Роб, глядя на него, прежде чем продолжить чтение.

"Джимми, я серьезно, если ты винишь себя, я буду преследовать тебя. Клянусь, я проведу свою загробную жизнь, пряча твои носки и пульт от телевизора".

Джимми громко смеется, но его голос срывается, и он закрывает глаза ладонью.

"У меня мало сожалений в жизни, но одно из них - это то, что я не смогла узнать тебя раньше. Ты подарил мне семью, о которой я всегда мечтала. Мне так повезло, что ты есть в моей жизни.

Наблюдать за твоей свадьбой сегодня было одним из самых счастливых моментов в моей жизни. Ты невероятный человек, а твоя мать воспитала одного из самых любящих людей, которых я когда-либо встречала.

Я бы не променяла год, проведенный с тобой и Стивом, он был лучшим в моей жизни.

А теперь, Стив, мой большой любящий мужчина..."

На упоминании Стива Джимми пришлось опуститься на землю и закрыть лицо от громких рыданий.

Джейкоб присел рядом с ним и положил свою руку в гипсе на плечи Джимми.

Леви наклонился и похлопал Джимми по спине, но не знал, что еще ему делать.

Джимми сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и когда он встал, вместо того, чтобы остаться на месте, он обошел вокруг и встал рядом с Гарри, Софи и мной.

Джейкоб и Леви последовали за ним.

Когда Джимми подошел к нам, я схватила его за руку и притянула к себе, чтобы обнять.

В ответ он обхватил меня своими длинными руками, а Гарри отпустил мою руку, чтобы погладить ее по плечу Джимми.

Мне было не очень удобно, но я знала, что Джимми это нужно.

Как только Джимми встал и кивнул Робу, чтобы тот продолжал читать, Гарри снова взял меня за руку, но я чувствовала, что он наблюдает за мной, пока Роб говорит.

- Итак, Стив, мой большой любящий мужчина, - продолжал Роб.

"Лучшего человека для Джимми я и желать не могла. Я знаю, что у тебя от него высокое давление, но то, как вы двое любите друг друга - это тот вид любви, за который я чувствую себя привилегированной, что смогла наблюдать и быть рядом.

Ты один из самых смелых, нежных и любящих мужчин, которых я когда-либо встречала.

Ночь, когда ты пытался научить меня ходить на каблуках, навсегда останется одним из моих любимых воспоминаний. Даже если я чуть не вывихнула колено".

То, что Стив не может этого слышать, и он находится в реанимации, делает все это в десять раз более болезненным.

- Гарри, - Роб посмотрел на него, а затем опустил взгляд.

"С чего мне начать с тобой?

Ты не позволяешь многим людям видеть это, но у тебя одно из самых больших сердец среди всех, кого я встречала.

Пожалуйста, перестань скрывать это.

Для меня большая честь, что ты позволил мне увидеть его.

И еще, обязательно сделай то, что мы обсуждали. Это будет потрясающе. Я верю в тебя. Если ты не сделаешь этого, клянусь, я буду преследовать и тебя тоже.

И не вини себя ни в чем из этого. Ты ничего не мог сделать, чтобы остановить это.

И, пожалуйста, перестань ссориться с Джимми. Он любит тебя.

О, и Джимми, ради всего святого, перестань раздражать Гарри".

- Да, видишь? - Гарри сказал, глядя на Джимми, - Тебе вообще-то сказали. Перестань меня раздражать.

Голос Гарри был грубым от того, что он сдерживал свои эмоции, но он пытался разрядить обстановку.

Джимми посмотрел на Гарри водянистыми глазами, но улыбнулся.

Затем он сунул палец в рот и потянулся ко мне, пытаясь засунуть его в ухо Гарри, но Гарри пихнул его, сказав, чтобы он отвалил.

Роб закатил глаза на них обоих и усмехнулся, а Леви уставился на них, как на малышей.

- Эбби, - сказал Роб, переходя к той части, которую я так ждала.

"Моя милая девочка.

С первого дня нашего знакомства, когда ты пришла в мою кофейню, ты могла озарить комнату своей улыбкой.

Такие люди, как ты, встречаются очень редко. По-настоящему добрые люди, с добрым сердцем. Люди, которые дарят тепло и любовь всем вокруг. Это то, чем я научилась дорожить всякий раз, когда сталкивалась с этим.

Я знаю, что все было так тяжело для тебя. Я знаю, что произошли ужасные вещи, но, пожалуйста, не позволяй этому отнять у тебя эту любящую натуру.

Доброта - это не слабость, это сила. Ты храбрая.

Оставайся храброй, моя милая девочка.

Ты сильнее, чем все думают, и намного сильнее, чем ты сама себе приписываешь, и я очень, очень горжусь тобой и женщиной, которой ты являешься.

Я сказала, что у меня всего несколько сожалений, и две вещи, о которых я всегда буду сожалеть, это сохранение тайны, что я осталась у Джимми. Что я не увидела тебя раньше.

Что меня не было рядом в самые трудные для тебя времена.

Второе - это то, что я причинила тебе боль своими решениями, особенно тем, что заставил меня сделать мой брат, сделав те фотографии.

Если бы я могла вернуться назад и что-то изменить, то только это.

Ты - подарок для меня, Эбби, мне так повезло, что у меня было время с тобой, и ты делала каждый день ярче.

Пожалуйста, не сомневайся в себе. Миру нужны такие люди, как ты.

Мне нужен был такой человек, как ты".

Я смотрела на землю все время, пока слушала, и слышала голос Морин в своей голове, но все, что я могла услышать, повторяя то, что она сказала мне перед смертью.

Гарри двинулся, чтобы обхватить меня за плечи и прижать к себе, но не решался. Я стала часто вздрагивать, когда кто-то прикасался ко мне.

Я почувствовала, что мое горло сжалось, но комок в горле был проглочен и вытеснен.

- Я буду присматривать за всеми вами, - добавил Роб, - Обещайте мне, что вы будете держаться вместе и заботиться друг о друге.

"Оберегайте друг друга.

В жизни не часто встретишь такую любовь, какую вы все испытываете друг к другу, или семью, которую вы все создали. Мне посчастливилось быть частью этой семьи.

Спасибо вам всем за это.

Также убедитесь, что Людо и Тэйтерс получили свои угощения. Я оставила рецепт печенья, которое я им пеку, на холодильнике.

Это не прощание, если я вам когда-нибудь понадоблюсь, я буду слушать. Я буду рядом.

Я люблю вас всегда, каждого из вас.

Морин".

Затем Роб посмотрел на Гарри и мрачно улыбнулся ему:

- У нее были скобки - "Для тебя Гарри, я - Маузи".

Это заставило Гарри отвернуть лицо, и я увидела, как он выдохнул с трудом, быстро вытирая глаза, прежде чем посмотреть назад.

Когда гроб с Морин опускали вниз, Джимми был потрясен, а я смотрела на это с пустым взглядом, и все, что я могла видеть в своей голове, это тело Морин, падающее на землю, снова и снова.

Я скучаю по ней. Я хочу, чтобы она вернулась.

Я осталась с Софи и Джейкобом до конца дня; они отвезли меня домой.

Джимми подошел к могиле своей матери и сел там. Гарри подошел и сел с ним, к моему удивлению, Леви тоже последовал за ним. Они просидели там несколько часов.

Это удушающее тяжелое чувство, окутавшее всех нас, осталось и после похорон Морин, утрата и горе стали еще глубже.

Те серые тучи в день ее похорон как будто остались, нависли над всеми нами.

Никто из нас не знал, как с этим справиться.

Единственным моментом, когда казалось, что горе рассеялось, единственным моментом, когда для кого-то из нас появилась искра радости, была суббота.

Стив очнулся. Врачи перестали давать ему успокоительное и сказали, что ждут, пока он сам очнется.

Гарри собирал его и меня в больницу, когда Джимми позвонил и сказал, что Стив открыл глаза.

Когда мы подошли к кровати Стива, Джимми выглядел так, словно собирался отскочить от стен.

Впервые за несколько недель я увидел на его лице чистую радость.

Стив все еще был в сонном состоянии и не мог говорить из-за трубки в горле, но я впервые почувствовала что-то, когда он посмотрел на меня.

На меня нахлынуло такое облегчение.

Врачи осматривали его, проверяли его реакцию и жизненные показатели. Никто из нас не знал, в каком состоянии он будет находиться и как на него повлияла травма головы.

Доктор начал задавать ему простые вопросы, прося Стива кивать или качать головой в ответ.

Он знал его имя. Он знал его возраст и то, что он находится в Мельбурне.

Доктор указал на Джимми и спросил:

- Вы помните, кто это?

Мы все замерли, когда Стив покачал головой "нет". Он в замешательстве смотрел на Джимми, как на незнакомца.

Джимми выглядел так, будто все краски исчезли с его лица, и, клянусь, я почувствовала, как у меня щелкнуло сердце.

Стив уставился на Джимми, а доктор посмотрел на Джимми с раскаянием.

Доктор начал говорить, но мы увидели, как уголки рта Стива приподнялись из-за трубки во рту, и я услышал, как Джимми крикнул.

- Подожди, вы что, издеваешься надо мной?

Грудь Стива слегка подпрыгнула от слабого, тихого смешка, когда он кивнул.

- Ты помнишь меня?

Стив снова кивнул.

Джимми запустил пальцы в волосы Стива, который выглядел так, словно хотел упасть:

- Клянусь богом, если бы у тебя не было половины черепа, я бы надрал тебе задницу прямо сейчас, лысый сукин сын.

Гарри держался за край кровати Стива, держа руку на груди, как будто у него чуть не случился сердечный приступ, и качал головой, укоряя Стива:

- Черт возьми, Стив, это не смешно.

Джимми начал пятиться, потирая лицо руками, но потом рассмеялся и сказал:

- Знаешь что, док? Просто усыпите этого умника еще раз.

Стив посмотрел на меня, уголки его рта все еще были приподняты, он подмигнул мне.

Это был первый раз, когда я улыбнулась, искренне улыбнулась.

Мой рот расплылся в широкой ухмылке, и я переместилась к Стиву, чтобы взять его за руку. Он был слаб, но крепко вцепился в мою руку, сжимая ее изо всех сил, с одним из самых любящих взглядов, которые я когда-либо получала.

Мы пробыли в больнице со Стивом и Джимми несколько часов, чувствуя облегчение от того, что Стив очнулся. Мы знаем, что с его долгосрочной памятью все в порядке, но пройдет еще некоторое время, прежде чем мы узнаем, повлияла ли травма головы на что-то еще, например, на его речь, когнитивные или моторные навыки.

Ему потребуется много реабилитации.

Но он жив. У него есть память.

После последних нескольких недель это самая лучшая новость, которая была у каждого из нас.

Джимми пока не рассказал ему о Морин или о чем-либо еще, и мы не уверены, когда он это сделает.

Мы оставили этот выбор на усмотрение Джимми, но решили, что Стив должен знать.

Я уверена, что Стив понял, что что-то случилось, когда увидел нас. Синяки на всех еще заживали, особенно на моем лице.

Но сейчас главное для Джимми - чтобы Стиву стало лучше.

В тот вечер, когда мы с Гарри вернулись домой из больницы, я пошла в душ.

С тех пор как все случилось, я принимала душ одна, и мне было невыносимо смотреть на себя.

Каждый раз, когда я видела свое отражение, я вспоминала о том, что произошло и что они сделали.

Я перестала хотеть, чтобы ко мне прикасались. Мы с Гарри не целовались с той ночи, когда он принес брелок. Я не хотела, чтобы меня обнимали.

Я даже не хотела переодеваться в его присутствии.

Когда мы ложились в постель, чаще всего я засыпала, свернувшись калачиком на боку, почти в позе эмбриона.

Это было не из-за Гарри или чего-то связанного с ним. Дело было во мне.

Я не знаю, что было в тот день или вечером, когда мы вернулись домой, но мои эмоции захлестнули меня, когда я была в душе.

Я все еще не могла плакать.

Но я стояла под водой, чувствуя, как она жгуче-горячо бьет по моей коже, это было похоже на огонь, и это единственное, что было терпимо.

Эта боль душила меня, сдавливая легкие, которые едва могли втянуть в себя влажный густой парной воздух.

Мое лицо искажалось, когда каждое воспоминание мелькало в моей голове, каждое из них было как удар прямо в живот, заставляя меня горбиться и держаться за стену.

Я все еще не могла плакать.

Лицо Стива и звук выстрелов. Вся кровь. Голос Морин. Ее глаза. Ее тело. Кровь. Лицо Дэвида. Лицо Энди. Красные огни. Утопление. Бросание на пол. Пинки. Удары. Унижение. Крики Гарри. Крики Людо. Лицо Энди перед тем, как я выстрелила в него.

Я задыхалась, руки тряслись, но боль продолжала пронизывать меня насквозь; она словно скручивала мои мышцы и сгибала кости.

От ощущения и воспоминания о поцелуе Энди я скривилась и, как обычно, схватила мочалку; я терла ею рот, пока он не стал болезненным.

Я все еще не могла плакать.

Я выключила горячую воду, чтобы вода стала ледяной, и подставила себя под нее; от ледяного ощущения у меня перехватило дыхание.

Все мое тело дрожало, но это была единственная вещь, которая потрясла мое тело настолько, что я не чувствовала, будто хочу содрать с себя кожу.

Когда я наконец смогла дышать, я выключила воду и вышла из душа, чтобы вытереться и одеться, держась спиной к зеркалу и стараясь смотреть на стену, а не на свое тело.

Гарри сидел на краю нашей кровати, когда я вышла из ванной, а Людо спал на нашей кровати.

По выражению его лица я поняла, что что-то не так. Последние две недели он старался изо всех сил, давал мне пространство или делал то, что, по его мнению, мне было нужно, но было очевидно, что он достиг предела.

Он похлопал по кровати рядом с собой, молча предлагая мне сесть.

Я подошла к нему и села, пока он смотрел на свои руки и крутил кольца на пальцах:

- Нам нужно поговорить. Эбби, я пытаюсь, - сказал он тихим голосом, все еще не глядя на меня, - Я знаю, что сейчас все плохо, но... Но я понятия не имею, что с тобой происходит.

Я слушала его, не уверенная, что мне следует сказать, а он уперся лбом в свои ладони.

- Я делаю все возможное, стараюсь поступать правильно, но..., - он прервал свои слова, прежде чем медленно выдохнуть и посмотреть на меня обеспокоенными глазами, - Я не знаю, что правильно. Ты почти не смотришь на меня. Ты почти не разговариваешь со мной. Как будто ты не хочешь быть рядом со мной.

Возможно, в последнее время я мало что чувствовала, но выражение его лица чертовски сильно напомнило о боли, которую я пыталась заглушить.

Я ненавижу причинять ему боль. Я не хочу причинять ему боль.

- Я чувствую себя чужим для тебя, - говорит он, ища глазами мое лицо, - Как будто ты проснулась на следующий день и исчезла, и я не знаю, что делать. Ты не хочешь быть рядом со мной? Я делаю все еще хуже?

Я начала ковырять ногти, положив руки на колени, отвернувшись, потому что не могла справиться с тем, как убито его сердце.

- Гарри... дело не в тебе, - попыталась я успокоить его и повесила голову, сильнее впиваясь ногтями в кожу, - Это я. Я не хочу быть рядом с собой.

Рука Гарри потянулась к моей и остановила меня, когда я ковырялась в кутикулах.

Мое тело подпрыгнуло, когда он сделал это, и когда он попытался отдернуть руку, прошептав "прости", я сжала свои пальцы вокруг его пальцев, чтобы удержать его руку там.

Я все еще не поднимала глаз и почувствовала, что кровать сдвинулась, когда Гарри переместился с нее, чтобы встать на колени передо мной.

Его рука продолжала держать мою, а другая лежала рядом с тем местом, где я сидела на кровати.

- Ты можешь, пожалуйста, посмотреть на меня? Пожалуйста, детка?

Я покачала головой, а Гарри продолжал мягким, умоляющим голосом:

- Я не могу помочь, если ты не хочешь со мной говорить. Если ты не скажешь мне, что происходит.

Большая часть меня хотела отстраниться от него, заползти в кровать под одеяло и усыпить себя; чтобы не думать. Чтобы мне не пришлось иметь дело со всем этим.

- Ты не хочешь этого слышать, - это все, что я сказала после паузы.

После того, как все начало обрушиваться на меня, приходить и уходить удушающими волнами, и то, как я чувствовала себя в душе; я начинаю скучать по тому, чтобы ничего не чувствовать.

- Я хочу, - возразил он, все еще пытаясь заставить меня посмотреть на него, и в его голосе звучало отчаяние, - Эбби - это все, чего я хочу.

Я не совсем понимаю, почему, но следующее, что я сделала, это набросилась на него:

- Нет, Гарри, не хочешь.

Гарри откинулся назад, застигнутый врасплох моей внезапной реакцией, и попытался рассуждать:

- Детка... это то, чего я хочу, я просто хочу...

Я не могла остановить слова, которые я произнесла дальше, и они были резкими, так как мой голос повысился.

- Я солгала тебе.

Тело Гарри застывает, и его голос звучит едва слышно:

- Что ты имеешь в виду?

Я не хотела говорить ему. Я не хотела даже думать об этом. Я не знаю, как это объяснить.

Я просто сделала все возможное, чтобы не помнить ничего из того, что произошло в том подвале.

- Эбби, - его голос становится более строгим, но наполняется беспокойством, а его рука на кровати перемещается, чтобы подложить палец под мой подбородок и заставить меня поднять лицо, - О чем ты мне солгала?

Я все еще не хочу смотреть на него, поэтому закрываю глаза. Я не могу смотреть, как это причиняет ему боль. И я не хочу видеть, как он смотрит на меня, когда я это делаю.

- Причина, по которой я не хотела, чтобы ты видел мое тело, - говорю я шепотом, - Когда ты спросил, трогал ли меня кто-нибудь из них... Это не так, как ты думаешь, это просто... Я не знаю.

Я слышу опасение и страх в голосе Гарри, когда он спрашивает:

- Что они сделали?

Это не то, о чем я хочу говорить, и все во мне хочет отстраниться. Мне стыдно.

Но то, что я так отключилась от самой себя, позволяет мне сформировать слова и сорвать их, как пластырь. Удаляя воспоминания, застрявшие в горле, я наконец-то произношу некоторые из них.

- После того, как Энди утопил меня в ванне... прошло много времени, прежде чем ты пришел, - объясняю я, пытаясь снова опустить лицо или отвернуть его, но Гарри не позволяет мне, - После этого, Дэвид развязал мои запястья и заставил меня снять промокшую одежду. Раздеться до нижнего белья.

Пальцы Гарри сжимаются вокруг моих на коленях, и я сглатываю, прежде чем сказать ему с презрением в голосе, желая сморщиться.

- Он унизил меня. Заставил меня стоять там, пока он говорил все эти... ужасные вещи обо мне и моем теле. Пытался показать Энди, какая я никчемная и отвратительная... Я даже не чувствовала себя человеком. Он говорил обо мне, как о какой-то одноразовой вещи, и указывал на все, что со мной не так.

Я гримасничаю, качая головой:

- И он хватал меня, или ощупывал части моего тела, и это было так, как будто я была для него чем-то вроде животного из зоопарка. Я не была человеком. Он хватал меня за лицо и заставлял смотреть на Энди, а Энди смотрел на меня, и Дэвид продолжал унижать меня... пытаясь показать Энди, почему я не имею значения.

Я сжимаю зубы, делая глубокий вдох:

- Он хотел унизить меня, как я унижала Энди. Он хотел стянуть с меня лифчик, но Энди остановил его... Энди действительно убедил его позволить мне снова надеть одежду. Я ненавидела Энди... но я была так благодарна, что он это сделал.

Мое лицо снова вытянулось, и я отвернула его от Гарри:

- Дэвид говорил самые мерзкие, ужасные гадости обо мне... о моем теле. Это все, о чем я вспоминаю, когда смотрю на себя. Я чувствую, как он хватает меня, и от этого мне становится плохо.

Гарри ничего не говорит, есть только тишина, и я смотрю вниз на свои колени.

- Я не знала, как тебе сказать, - бормочу я, крепко зажмуривая глаза и пытаясь стереть образы в своей голове, - Мне жаль.

Гарри отпускает мои руки и встает, отчего у меня замирает сердце.

Часть меня беспокоилась, что я буду ему так же отвратительна, как и сама себе.

Я потрясена, когда его рука проскальзывает под мои бедра, а другая обхватывает мою спину, когда он поднимает меня.

Я инстинктивно обняла его за шею, и без единого слова он провел нас к краю кровати.

Он сел обратно, продолжая держать меня за руку, когда он переместился назад, сел на каркас кровати и притянул меня к себе на колени.

Его руки обхватили меня, притянув к своей груди, а моя голова прислонилась к его плечу.

Щека Гарри прижалась к моей макушке, и он прижал меня к себе, словно я была маленьким ребенком.

Я все еще не могла плакать.

- Это нормально? - спросил он тихо, - Если тебе некомфортно, я могу тебя отпустить.

Мои глаза закрылись, и я проигнорировала стыд, который чувствовала за себя, вместо этого позволив себе ощутить тепло, исходящее от его груди, и знакомый запах его одеколона.

- Все в порядке.

Мы снова пережили один из тех моментов, когда атмосфера вокруг нас казалась хрупкой и готовой рассыпаться, если мы заговорим слишком громко.

Мои пальцы начали перебирать ткань его рубашки, и я почувствовала, как его руки крепче обхватили меня.

- Ты расстроен из-за меня? - спросила я тихим голосом, - Прости, что я солгала.

Гарри покачал головой, сразу же отмахнувшись:

- Не смей извиняться. Я на тебя не обижаюсь.

Я слышу, как Гарри пытается скрыть эмоции в своем голосе и сохранить его мягким, но он натянут и колеблется.

Мы оставались так в тишине, и я чувствовала напряжение в Гарри, хотя он пытался казаться спокойным.

- Этого не должно было случиться с тобой, - пробормотал он, поворачивая лицо, чтобы прижаться носом к моим волосам, и я почувствовала, как его губы коснулись моего лба, - Ты не заслужила ничего из этого Эбби... ничего из этого.

Он звучал беспомощно, но в то же время в его голосе звучала спокойная ярость, которую ему не очень хорошо удавалось скрывать.

- Мне так жаль, что эти куски дерьма причинили тебе такую боль, - он прижал меня ближе, словно желая, чтобы это как-то убрало все это, и не зная, что еще сказать, - Мне жаль, детка.

Гарри ничего не может сделать. И Дэвид, и Энди уже мертвы. Он может изменить то, что произошло. Никто не может.

Ущерб уже нанесен.

Гарри держал меня рядом с собой, отказываясь двигаться, и каким-то чудом я действительно заснула, а проснулась в кратком оцепенении от того, что Гарри затащил нас под одеяло.

Он лежал на боку и прижимал меня к себе, но я чувствовала, как он наблюдает за моим лицом, когда я снова погружалась в сон.

Это была первая ночь, когда я заснула, не принимая лекарств до такой степени, что не могла держать глаза открытыми.

Это одна из первых ночей, когда я позволила ему обнять меня.

Ночью я снова проснулась, и кровать была пуста, не считая Людо.

Я посмотрела, нет ли Гарри в нашей ванной, но его там не было; подождав некоторое время, я встала с кровати, чтобы посмотреть, куда он ушел. Было чуть больше трех часов ночи.

Его не было ни в одной другой комнате, и гостиная, и кухня были пусты.

Подойдя ближе к передней части дома, я услышала приглушенный разговор и подошла к окну, выходящему на крыльцо.

Я выглянула из-за занавески и увидела Гарри в трениках, который расхаживал взад-вперед; затем заметил Джимми, который сидел на сиденье и разговаривал с ним.

Я старалась не привлекать внимания и слышала только конец того, что говорил Гарри.

- Все это дерьмо, которое они с ней сделали. Мне как будто ножом по мозгам бьют, когда я думаю об этом. Я не знаю, что делать. Я ничего не могу сделать. Я не смог предотвратить ни одной чертовой вещи, которая с ней произошла.

Гарри говорил в ярости, пытаясь сохранить пониженный голос, но он напрягался, словно хотел закричать.

Его тело было напряжено, а кулаки постоянно сжимались в кулаки.

Джимми наблюдал за Гарри и сказал:

- Гарри... Приятель, я знаю, что это больно. Зная, что они сделали это дерьмо с Эбби, мы просто должны быть рядом с ней...

Гарри остановился, чтобы сесть рядом с Джимми, и наклонился вперед, чтобы опереться локтями на колени и уткнуться лицом в ладони.

- Я не знаю, что, блять, делать, Джимми. Я спрашивал Роба, но Эбби как будто здесь нет - она даже не хочет разговаривать с Робом, - сказал Гарри, но потом его голос надломился, - Она не такая, как прежде. Ей так больно, и я ни черта не могу с этим поделать. Я просто хочу забрать это для нее, но, блять, не могу. Как будто я вернул ее только для того, чтобы потерять, - в этот момент я увидела, как Гарри сломался, и увидела все эмоции, которые он скрывал от меня.

Джимми положил руку на плечо Гарри и притянул его к себе, в то время как вся спина Гарри сотрясалась от беззвучных рыданий.

Я чувствовала себя такой виноватой.

Ведь я тоже не молаг остановить боль, которую испытывал Гарри.

Я не была тем, кто мог бы его утешить.

Он позвонил Джимми, и, как и подобает другу, Джимми пришел даже в три часа ночи, когда Гарри в нем нуждался.

Гарри позволил кому-то другому быть рядом с ним.

Я закрыла занавеску, стараясь, чтобы никто не заметил, и позволила Гарри побыть наедине с Джимми, но я не могла снова заснуть.

Слишком многое крутилось у меня в голове, и все те эмоции, от которых я онемела за эти пару недель, теперь пожирали меня заживо.

В конце концов, я услышала, как Гарри прокрался обратно в дом, и, посмотрев на часы, увидела, что уже почти 4:30 утра.

Я лежала, погруженная в свои мысли, и когда он осторожно вернулся на кровать, я закрыла глаза и притворилась, что сплю.

Как только он оказался под одеялом, я почувствовала, что кровать сдвинулась, а затем его рука обвилась вокруг моей талии и притянула меня к себе, когда он прижался к моей спине.

Он поцеловал меня в плечо, потом в шею, а затем уткнулся лицом в мои волосы.

Это не было похоже на то, что было раньше.

Я не чувствовала себя так, как раньше.

Гарри не сразу уснул, он был измотан. Я лежала рядом с ним, не засыпая и прислушиваясь к его дыханию.

Я не могла перестать думать. Это сводило меня с ума.

Солнце только начало всходить, а я уже не могла оставаться в доме. Я не могла оставаться в своей голове. Мне нужно было уйти.

Поэтому я медленно и осторожно сняла руку Гарри со своей талии и осторожно вылезла из кровати, чтобы не разбудить его.

Я подошла к шкафу, посмотрела на свою одежду, и мой взгляд остановился на платьях.

Я жила в толстовках и худи, или в джинсах и безразмерных кардиганах, прикрывая как можно больше себя.

Но по какой-то причине я схватила одно из своих солнечных платьев, туфли и телефон.

Я пошла в гостиную, чтобы переодеться, но прежде чем выйти из спальни, я жестом попросила Людо (который проснулся, чтобы наблюдать за мной) остаться на кровати и на секунду задержалась, чтобы посмотреть на Гарри, заметив, как спокойно он выглядит.

Я схватила ключи от машины, не имея ни малейшего представления о том, что я делаю или куда иду, все, что я знала, это то, что мне нужно уехать.

Я плохо соображала, я даже не думала о том, как Гарри отреагирует, если проснется, и почему я ухожу.

Все, что я знала, это то, что мне нужно уйти. Я была словно в тумане.

Рассвет был ярким, когда я выехала на дорогу, не имея понятия, в каком направлении я ехала, я просто ехала.

Я опустил окна, чувствуя, как ветерок обдувает мое лицо, и вернулось то ощущение, которое, как я думала, никогда не вернется. Это напомнило мне, что я жива.

Большая часть меня хотела бы, чтобы это было не так...

Я до сих пор не знаю, как я оказалась там, где оказалась, или что заставило меня пойти туда.

Но я оказалась в одном из последних мест, которые я ожидала увидеть.

Солнце грело, я слышала волны и чувствовала запах океана.

Я пришла на пляж.

***