Сталл 2 | h.s [rus]

Гарри

- Ударь меня.

- Гарри, я буду бить тебя.

- Ничего не выйдет, если ты не ударишь меня. Или ты слишком напугана, маленькая мышка?

Эбби стоит передо мной со сложенными руками посреди пустого участка за заброшенным зданием в старом промышленном районе, а Джимми и Джейкоб прислонились к машине Джимми и припаркованному рядом мотоциклу Джейкоба, делят косяк и наблюдают за нами

- Я не боюсь, я просто не хочу причинить тебе боль. Я не хочу тебя бить, - хмыкает она, и я сдерживаю смех, потому что, судя по выражению ее лица, она действительно верит в то, что говорит.

Это мило.

Я не такая маленькая сучка, как Энди или Дэвид, ей пришлось бы нанести удар намного сильнее, чем им, чтобы ранить меня. Честно говоря, я больше волнуюсь, что она причинит себе боль, пытаясь это сделать.

Прошла неделя с тех пор, как я вбил в нее немного здравого смысла в том фургоне, и, по крайней мере, сейчас она, кажется, воспринимает все это более серьезно. Я хочу, чтобы она была более независимой, и я пытаюсь помочь, но я также знаю, что она не имеет ни малейшего представления о том, что такие монстры, которых я встречал, могут сделать с кем-то вроде нее.

Это не дает мне спать по ночам, как и многое другое.

Она видела малую часть моего мира, и я все еще не знаю, хватит ли у меня духу сказать ей, что то, что она видела, похоже на детский мультик по сравнению с ужасами, которые для меня стали такими же непримечательными и рутинными, как приготовление тостов.

Но это не ее вина, для нее это все еще так ново, как я могу ожидать, что она будет готова к жизни, которую она никогда не испытывала? Ожидать, что она автоматически пойдет против своей природы? Я знаю, что она мягкая, добрая и мирная.

Она из тех, кто пытается утешить меня, когда у нее самой разбитое сердце, она даже все еще сочувствует мудаку, который выбил из нее всю душу. Она проводит свои дни, помогая напуганным или брошенным собакам, и ни разу не пожаловалась на это, хотя я вижу, что бывают дни, когда она приходит домой с разбитым сердцем от того, что ей приходится видеть их страдания.

Я все еще спрашиваю себя, что, черт возьми, она увидела хорошее в таком человеке, как я?

Как всегда, она - доброта, а я - жестокость.

Я подумал об этом, и Эбби уже говорила мне раньше, что не может ожидать от меня понимания того, чего я не испытывал, например, что я настолько охуенно потерян во всем этом дерьме отношений в быту, эмоций или таких вещей, как чертовы месячные.

Она не давит на меня и не злится, когда я не понимаю, и не заставляет меня чувствовать себя глупой. Она учит меня, показывает мне. Она терпелива и пытается понять вещи с моей точки зрения.

Поэтому, как я уже говорил, я хочу делать то же самое для нее, учить ее так же, как она учит меня. Мне нравится, что мы это делаем, я хочу продолжать это делать вечно, если она мне позволит.

Блять, я надеюсь, что мой план сработает, я молюсь. Я так стараюсь сделать все правильно.

Но вернемся к преподаванию. Конечно... мои методы преподавания немного отличаются от ее: связывание ее в фургоне - хороший тому пример.

Но это сработало. Метод от моего безумия и все такое, я думаю.

Как бы мне ни было неприятно это признавать, я думаю, что встречи с этим гребаным священником тоже помогают мне думать обо всем этом дерьме. Как же меня бесит, что мне начинает нравиться этот урод, похожий на Иисуса.

- Давай, выруби его, Персик. Я ставлю двадцать баксов на то, что ты уложишь его на задницу, - поет Джимми, - Покажи ему того зверя, который всадил Дэвиду в рот и отправил яйца Энди на сковородку.

Я бросаю взгляд на Джимми, который ухмыляется, подталкивая Джейкоба, занятого игрой на своем телефоне.

- Да, трахни его в задницу, Персик, - кричит Джейкоб рассеянным голосом, который показывает, что он не обращает ни малейшего внимания на то, что на самом деле происходит, затем он бормочет про себя с косяком на губах, - Клянусь, если я не пройду этот гребаный уровень, я перееду этот гребаный телефон своим байком...

Джимми откидывает голову назад в гоготе, а Эбби бросает на Джейкоба озадаченный взгляд, и я вздыхаю, пощипывая переносицу.

Я решил, что если мы собираемся помочь Эбби защитить себя, то я могу использовать этих придурков. Джейкоб отлично обращается с ножами, он показывал Эбби, как пользоваться тем, который я ей дал, чтобы она могла нанести вред кому-то другому, а не отрезать себе палец на ноге.

Моей главной проблемой было наблюдать за тем, как она делает это с Джейкобом, и контролировать то, что у меня в штанах от этого становится жестким. Я знаю, что свожу к сексу слишком много вещей, но я ничего не могу с этим поделать. Мало того, что я всегда был довольно сексуально активным человеком в целом, так еще и мое тело сильно реагирует на нее. Мало того, что она выглядела невероятно чертовски сексуально, но видеть, как она использует нож, было так возбуждающе... Я также гордился тем, что она пыталась, хотя я знаю, что она нервничала и была не в своей тарелке. Что она мне сказала? Это способ моего тела выразить то, что я чувствую?

Так что, думаю, я хотел трахнуть ее, с гордостью.

Но мы еще не дошли до того, чтобы попробовать оружие.

Я отлично обращаюсь с оружием, но я научился пользоваться им у Джимми, и хотя я никогда не доставлю ему удовольствия признать это - он лучше меня. Поэтому я попрошу его показать ей, как пользоваться оружием (под моим присмотром), после того, как я научу ее защищаться своими маленькими милыми ручками.

Я лучше дерусь, чем Джимми, мы оба это знаем, и у него есть синяки, чтобы доказать это, хотя Джимми все еще тот, с кем вы никогда не захотите драться.

Эбби хорошо справляется с приемами, которые я ей показываю, но она отказывается практиковать их должным образом. Она не прикладывает к этому никаких усилий.

- Если ты собираешься делать это, Эбби, ты должна практиковаться, а это значит действительно ударить меня, - говорю я, делая шаг к ней и кладя руки ей на бедра, - Ты не причинишь мне вреда, но это восхитительно, что ты думаешь, что можешь.

Она совершенно не приспособлена к этому дерьму, но показать ей некоторые вещи лучше, чем оставить ни с чем. Эбби может гораздо больше, чем думает, но у нее просто есть привычка сдерживать себя. Я не пытаюсь превратить ее в уличного бойца, я просто хочу, чтобы она могла защитить себя.

Хотя сейчас ее трудно воспринимать всерьез, на ней платье с красными цветами и кроссовки - простите, что я не верю, что она собирается сломать мне нос.

Я замечаю, как вспыхивают ее глаза от моих слов, и понимаю, что мои колкости работают, и ее руки опускаются по бокам, когда она смотрит на меня:

- Прекрати называть меня восхитительной, - но потом она нервно пожевывает губу, - Я говорю серьезно, Гарри, я буду чувствовать себя ужасно, если причиню тебе боль.

Я наклоняюсь, перемещаю свой рот к ее уху и сильнее сжимаю пальцы на ее бедрах, понижая голос:

- Ты забыла, как я люблю, когда ты делаешь мне больно, дорогая? Сделай все, что в твоих силах, я уверен, что ощущения будут потрясающими.

В один из таких дней я действительно хотел бы, чтобы она выпустила эту часть себя наружу без моего провоцирования. Чтобы она чувствовала себя достаточно комфортно с собой и с тем, кто она есть, чтобы сделать что-то подобное, не сомневаясь в себе.

Эбби резко вдыхает, что заставляет меня улыбнуться самому себе, я откидываюсь назад, чтобы посмотреть на ее лицо, и щелкаю языком, чтобы поддразнить ее снова:

- Если только у тебя есть что-то внутри, может быть, ты не сможешь защитить себя в конце концов. Я говорил тебе, что ты проиграешь бой даже с бумажным пакетом.

Она сужает глаза, у нее появляется тот самый взгляд, который я видел у нее перед тем, как она заставила мой мир вращаться, как в ту ночь, когда она пристегнула меня наручниками к кровати. Та напористая сторона, та, которая никому не позволяет с ней шутить.

- Может, у меня просто дерьмовый учитель, - бросает она в ответ, наклоняя голову, и я удивленно откидываю голову назад.

Она стала дерзкой.

Мне это нравится.

Однако это не сойдет ей с рук.

Без предупреждения я хватаю ее за верхнюю руку и дергаю к себе, поворачивая ее так, чтобы она прижалась спиной к моей груди, и прижимаю свое предплечье к ее горлу, а другой рукой крепко обхватываю ее талию и сжимаю ее руки.

Мне очень нравится держать ее в такой позе, и чем чаще это происходит, тем больше я наслаждаюсь этим.

- Что это было, дорогая? - говорю я, прижимаясь щекой к ее щеке и не скрывая самодовольного тона в своем голосе, - Я думаю, что твой дерьмовый учитель только что победил.

Эбби тяжело дышит, а потом я слышу, как она с трудом выговаривает слова:

- Гарри... прекрати... твоя рука слишком сильно сжата... ты делаешь мне больно.

Мой желудок опускается, как только я слышу страдание в ее голосе, и в долю секунды я ослабляю свою руку на ее талии и шее.

Как только моя хватка начинает ослабевать, меня застает врасплох то, что Эбби высвобождает руку, а затем я чувствую, как ее локоть упирается мне в ребра - очень сильно, черт возьми. Это полностью выбивает из меня дыхание и заставляет меня наклониться вперед.

Я издаю шокированный болезненный звук вместе со словами:

- Что... блять.

Пытаюсь убрать руку, которая была прижата к ее горлу в районе груди, но Эбби хватает ее обеими руками, используя всю свою силу, чтобы наклонить свое тело вперед так быстро, как она может, используя импульс, пока меня не перекидывает через нее, и следующее, что я знаю, это то, что я врезаюсь в твердую землю, как мешок с кирпичами.

Я кашляю, пытаясь вдохнуть воздух обратно в легкие, схватившись рукой за ребра, и стону от боли в боку.

- Какого ху..., - меня прерывает очередной кашель, я все еще пытаюсь осознать, что, черт возьми, только что произошло, и мне удается перевернуться на спину, подняв голову, чтобы увидеть Эбби, которая смотрит на меня, положив руки на бедра.

Я выгляжу ошеломленным и страдающим, потому что, откровенно говоря, так оно и есть.

- Эбби, что это, черт возьми, было, - ворчу я, наконец-то сумев начать нормально дышать, - Ты сказала, что я...

- Это ты сказала мне, что если я не могу физически одолеть кого-то, то вместо этого нужно быть умнее. Вот я так и сделала, - говорит она, пытаясь перевести дыхание и удивляясь самой себе.

Будь я проклят.

Я знаю, что она может видеть шокированное выражение моего лица, когда я смотрю на нее, потому что в эту самую секунду я образно и физически потрясен.

- Видишь! Что я тебе говорил! Уложила его задницу! - ликует Джимми, добавляя к своим хлопкам свист, - Молодец, Персик.

- Заткнись, Джимми, - стону я, зажмуривая глаза и шипя, когда пытаюсь пошевелиться, и острая боль в ребрах снова пронзает мое тело.

Джимми только снова кричит, как будто он плохо слышит:

- Тебе придется говорить громче, Гарри, я не могу слышать тебя за звуком того, как ты только что получил по заднице от мышки в солнечном платье, мягкая ты киска.

Эбби не празднует и не злорадствует, когда замечает мою искреннюю боль, вместо этого она приседает рядом со мной и кладет свою руку на мое плечо, а другую кладет поверх моей, которая держит мои ребра:

- Гарри, мне так жаль. Ты в порядке, тебе нужна моя помощь? Мне жаль, что я так поступила - солгала, что ты причинил мне боль, просто я делала то, чему ты меня учил, но ты сказал, чтобы я ударила тебя как следует, но я не хотела...

В некотором смысле, то, что она ведет себя так обеспокоенно, как будто добавляет урона к моей травме. Она ведет себя так, будто сломала мне одну из конечностей.

Я прервал обеспокоенный бред Эбби, чувствуя, как моя грудь наполняется теплом, которое она всегда приносит:

- Перестань извиняться. Это было потрясающе, я просто не ожидала этого или того, что ты меня обманешь. Это было чертовски умно, использовать то, что ты знаешь, в своих интересах. По крайней мере, я знаю, что ты внимательна к моим словам.

Я протягиваю руку, чтобы взять ее руку на своем плече, притягиваю ее ближе, пока она не опускается на колени, и она наклоняется еще ниже, глядя на мое лицо со сведенными вместе обеспокоенными бровями.

Черт, я так сильно влюблен в нее.

- Моя маленькая хитрая мышка, - говорю я, растягивая рот в медленную ухмылку, хотя я поморщился, когда она случайно оперлась своим весом на руку, лежащую на моих ребрах, - Где ты прятала ее от меня все это время?

Если подумать, она давала мне проблески, но ничего до такой степени, и если что и было, то это только привело меня в еще больший восторг от всех ее частей.

Интересно, а в постели она когда-нибудь будет так меня швырять?

На лице Эбби появляется застенчивая улыбка, она смотрит вниз, где лежит ее рука, и я вижу, как ее брови снова дергаются вместе:

- Я делала только то, чему ты меня учил, ты уверен, что с тобой все в порядке? Тебе нужно, чтобы я помогла подняться?

- Пусть у меня останется хоть капля достоинства после этого, позволь мне встать самому, - говорю я, поднимая на нее обвиняющую бровь, и поднимаюсь на локти, пытаясь скрыть гримасу на лице, потому что знаю, что Эбби от этого станет только хуже.

Мне нужно, чтобы она продолжала тренироваться, и я также пытаюсь съесть свои собственные слова, сказанные ранее.

Эбби медленно встает, когда мне удается подняться с земли, смахнуть пыль с джинсов и футболки с Микки Маусом, о которой я предупредил Джимми и Джейкоба, что выбью им зубы, если они хоть слово об этом скажут.

Иногда я надеваю ее под рубашки на пуговицах, когда иду по рабочим делам в клуб. Я знаю, что другие люди ее не видят, но я знаю, что она там. Мне очень нравится эта футболка.

Она нравится мне по очевидным причинам, потому что для Эбби теперь не секрет, что я одержим фильмами Диснея, но она также значит для меня весь мир, потому что она купила мне что-то такое заботливое, и это был один из моих первых подарков на день рождения от нее.

К тому же, на нем есть мышка - угадаете, о чем это мне напоминает?

Следующие полчаса мы с Эбби отрабатывали движения и сценарии, которые я ей показывал, и на этот раз она действительно прикладывала силу к тому, что делала. Будь то выбивание моей ноги из-под ног и толчок на землю, очередной удар локтем по ребрам или выкручивание руки.

Она ни в коем случае не профи в этом, но сделать ее бойцом не было моей целью. Главное, чтобы она не была беззащитной, как маленькая пугливая мышка.

Единственное, что привело Эбби в ужас, это когда я держал ее за запястья, пытаясь притянуть ее к себе, как будто я пытался удержать ее, и, конечно же, она ударила меня ногой в колено, и одна из моих рук ослабила хватку, что заставило ее вырвать руку и повернуться, чтобы убежать.

Но я удержал ее за другое запястье и притянул к себе, и когда Эбби снова повернулась ко мне, ее ладонь соприкоснулась с моим лицом, ударив меня так сильно, что зрение на мгновение помутилось, в ушах зазвенело, а все лицо перекосилось набок.

Ну, это не мило. Ох.

- О боже! Мне так жаль! Я не подумала! Гарри, малыш, прости меня! - Эбби почти прокричала свои извинения, переместившись, чтобы взять мое лицо, пока я моргал, пытаясь избавиться от оцепенения в глазах, - Ты в порядке? Дай мне взглянуть, пожалуйста, я не хотела тебя так бить.

У нее сильная гребаная пощечина, я могу только представить, что было бы, если бы она сделала это закрытым кулаком.

Видимо, она была внимательна, когда я учил ее, как бить кого-то.

- Эбби, я в порядке, расслабься. Не извиняйся, - я знаю, что выгляжу безумно, потому что улыбаюсь, глядя на нее, в то время как у нее чуть ли не слезы на глазах от того, как ужасно она себя чувствует, но все, о чем я могу думать, это о том, как сильно она, должно быть, ударила Энди или Дэвида, и мне хочется разразиться смехом от восторга.

Впрочем, мне не нужно смеяться, Джимми и Джейкоб издают истерический смех за меня. Это все, что я слышу за паническим беспокойством Эбби.

- Ни хрена себе, - вопит Джимми, - Никогда не думал, что увижу этот день. Этот пиздюк только что получил от Персика ебаную пощечину японского самурая. Мне нужно замедленное воспроизведение. Включите это дерьмо на моих похоронах.

Джимми едва может дышать, ему приходится наклоняться над капотом своей машины, ударяя по нему ладонью в неконтролируемом гоготе, а Джейкоб сгорбился от приступа кашля, потому что он смеялся, вдыхая очередной косяк.

Я действительно думаю, что кровь идиотов - это чистый ТГК в данный момент. Надеюсь, они оба задохнутся.

- Я очень сильно тебя ударила, ты уверен, что с тобой все в порядке? Я не хотела бить тебя по лицу, просто все произошло так быстро, - говорит Эбби с чувством вины, суетясь вокруг красного следа от пощечины на моей щеке и челюсти.

Я качаю головой, поднимаю руки, чтобы схватить ее, чтобы привлечь ее внимание:

- Я в порядке, перестань извиняться за то, о чем я тебя попросил. Да, это больно, но в этом и смысл. Где, черт возьми, ты прячешь столько силы в таком маленьком теле, чтобы бить так сильно?

Эбби пожимает плечами, все еще выглядя виноватой, но уже меньше похоже на то, что она собирается плакать:

- Я не знаю, я просто делала то, что ты мне показал.

Что-то в том, как она говорит, заставляет мое сердце сильнее биться в груди, но улыбка становится еще шире, несмотря на боль в щеке.

Я научил ее кое-чему.

Я научил ее тому, что может ей помочь.

Положив руки ей на талию и проведя ими по пояснице, я притягиваю ее к себе и наклоняюсь, чтобы поцеловать в губы и решаю доказать ей, что я действительно в порядке, лучшим способом, который я знаю.

- Может быть, ты покажешь мне, что ты выучила сегодня снова, когда мы оба будем раздеты, и тогда я действительно смогу показать тебе, что я чувствую из-за этого.

Обеспокоенное лицо Эбби становится плоским:

- Гарри... скажи мне, что это все не вызвало у тебя стояк.

Моя улыбка превращается в жеманную ухмылку, и я наклоняю голову, стараясь звучать как можно более невинно:

- Хорошо, у меня сейчас нет стояка.

У меня встал, и я совершенно не сожалею об этом.

После того как Эбби чуть не выбила мои мозги из головы, мы решили закончить с физической защитой. Думаю, для одного дня ей этого было достаточно, и я был доволен тем прогрессом, которого она добилась.

Я также чувствую себя немного спокойнее, зная, что она способна защитить себя лучше, чем я ожидал.

Именно тогда пришло время начать учить ее пользоваться оружием, и мы не собирались сразу бросать ее в глубокую воду. Сегодня мы просто познакомим ее с ним и, возможно, пару раз выстрелим. Со временем она сможет узнать больше о прицеливании и правильном использовании оружия.

Я поменялся местами с Джимми, прислонившись к его машине, пока Эбби смотрела на пистолет в его руке, как на горящую динамитную шашку, пока он объяснял ей общие рабочие механизмы.

У нее был такой вид, будто пистолет вот-вот выпрыгнет из его рук и укусит ее.

Это один из моментов, который подчеркивает разницу между нами. Она так смотрит на оружие, как я смотрю на... Май Литл Пони... Ну, тех самых.

Эбби умна, хотя иногда ее здравый смысл не всегда работает в ее пользу, или она все еще довольно наивна, так что теоретически она довольно быстро схватывает все, что говорит Джимми.

Как бы я ни ругал Джимми, нет никого другого, кому бы я больше доверял Эбби, чтобы обеспечить ее безопасность или научить ее чему-то подобному, ну, не считая Стива, Софи и Джейкоба, которые тоже есть в этом списке.

Также Людо, но он, само собой разумеется, на вершине моего списка, когда дело доходит до защиты ее или меня, если на то пошло.

Я всегда составлял списки. Они защищали меня, а потом стали привычкой для большинства частей моей жизни. К тому же они помогали мне следовать правилам, которые мне были необходимы, чтобы попытаться избежать того, что отец затащит меня в тот подвал.

Это редко срабатывало, потому что я всегда все портил, но те разы, когда это срабатывало, действительно имели для меня значение.

Когда Эбби впервые взяла в руки пистолет, клянусь, было бы легче убедить ее взять в руки ядовитую змею, она выглядит более испуганной, чем в тот день, когда держала мышь.

- Можно я просто посмотрю на него сегодня? - спрашивает она, глядя на оружие в руке Джимми, скрестив руки и крепко обняв себя, - Или ты выстрелишь, а я просто посмотрю.

- Персик, все в порядке, это не причинит тебе вреда. Все, что я делаю, это показываю тебе, как правильно его держать и выстрелить один раз, вот и все. Вокруг никого нет, ты стреляешь в старое заброшенное здание, внутри которого никого нет, просто попробуй, хорошо? Если после этого тебе будет слишком тяжело, можешь не повторять, но, попробовав, ты увидишь, что все не так плохо, как ты думаешь. Мы попробуем один раз с предохранителем, а потом снимем предохранитель, чтобы все было по-настоящему, - пытается уговорить ее Джимми, и я бы ему не сказала, но мне всегда нравилось, как заботливо он к ней относится. Это много значит для меня.

Мне просто не нравится, когда он говорит о ее невероятном теле.

Проходит еще 20 минут, прежде чем Джимми наконец убеждает ее прикоснуться к пистолету, пока он держит его в руках, а когда она понимает, что он не взорвется, проходит еще 10 минут, прежде чем он заставляет ее взять его в руки.

Как бы я ни знал, что она ненавидит это, есть что-то в том, чтобы смотреть, как она в желтом сарафане с цветочным узором обращается с оружием, это заставляет мою кровь биться быстрее.

Я думаю, может быть, это потому, что такие вещи просто не сочетаются, кто-то вроде Эбби не должен держать в руках что-то подобное. Это как в первую ночь, когда я увидел ее в моем клубе, как только я взглянул на нее, я понял, что ей не место в таком месте, и это меня очаровало.

Она была такой застенчивой и нежной, окруженная непристойностью и грехом. Буквально ангел в аду.

Я никогда не видел таких, как она в своем клубе за все то время, что владел им, да и вообще среди людей, которыми я себя окружал. Все были такими же, как и я. У всех нас были разбиты розовые очки, и мы видели мир жестоким, ужасным местом, каким он и является.

Но только не она.

Это было видно. Она видела мир через надежду, невинную линзу, которая еще не была разбита вдребезги.

Это было самое противоречивое чувство в мире: одержимость желанием узнать ее, но желание держаться от нее подальше, чтобы сохранить эту надежду для нее.

Я до сих пор думаю, что самый эгоистичный поступок, который я когда-либо совершал, это то, что я отвел ее в ту туалетную кабинку вместо того, чтобы сказать Софи отвезти ее домой той ночью, хотя, если честно, я был гораздо большей задницей четыре года назад, чем сейчас, да даже год назад.

В том же отношении, однако, слова Эбби все еще звучат в моей голове о том, что если бы она не встретила меня, то все еще была бы с Энди. Я уверен, что это должно заставить меня чувствовать себя лучше, но большую часть времени мне кажется, что я так же плох, как и он.

Для меня она выбрала меньшее из двух зол, и я не хочу этого для нее.

Именно поэтому, если я действительно собираюсь сделать это, мне нужно разобраться со своим дерьмом, пока я не почувствую, что я тот, кто может быть хорош для другого человека, особенно для такого удивительного, как она.

Я не хочу, чтобы она довольствовалась меньшим.

И я не могу сделать ничего из этого, пока мне плохо с самим собой.

Я возвращаюсь к наблюдению за Джимми и Эбби, потерявшись в своих мыслях, в то время как Джейкоб остается поглощенным своей игрой, сидя на велосипеде.

Он немного напоминает мне Стива, в том смысле, что он не говорит много, но когда он говорит, он напоминает мне ленивую версию Джимми.

- Видишь? Все не так уж плохо, у тебя все замечательно, посмотри, какая ты плохая сучка. Ты готова попробовать выстрелить, Персик? - спрашивает Джимми, стоя рядом с Эбби, которая пытается прицелиться из пистолета в заброшенное здание, расположенное на другой стороне большого пустого участка.

Я не знаю, стоило ли говорить Эбби, что мы пришли сюда только потому, что это одно из мест, принадлежащих клубу Джейкоба, где они пытали и убили несколько человек, но это достаточно уединенное место, чтобы не привлекать внимания выстрелами, поэтому я решил, что это лучшее место для тренировки.

Я не могу взять ее на стрельбище, те, которыми мы владеем, не совсем законны.

- Я не знаю... Я не знаю, смогу ли я это сделать, - волнуется Эбби, в голосе ее звучит беспокойство, и от этого у меня сводит живот, - Что, если я сделаю что-то не так? Я не такая, как все вы, я не разбираюсь в этих вещах.

- С тобой все будет хорошо, детка, ты стреляешь в пустое здание, что может быть проще? Если ты попробуешь и это будет слишком сильно, тебе не придется пробовать снова. По крайней мере, ты будешь знать, как они работают и как стрелять, - говорю я, повышая голос, чтобы она меня слышала, надеясь, что смогу как-то успокоить ее, - Просто попробуй, я куплю тебе мороженое по дороге домой, а Джимми купит тебе Хэппи Мил.

Я понимаю, что она так боится их, потому что это оружие, которое может кого-то убить, но я также указал ей на то, что технически, когда ты ведешь машину, ты тоже находишься в оружии, которое может кого-то убить. Это, кажется, помогло ей успокоиться перед тем, как мы приехали сюда сегодня.

Я не ожидаю, что она станет каким-то гребаным стрелком, который держит ручной пистолет в сумочке. Я даже не жду, что ей понравится оружие, на самом деле я предпочитаю, чтобы оно ей не нравилось. Я просто хочу, чтобы она знала, как им пользоваться, если понадобится.

Джимми оглядывается через плечо и язвительно надувается, держа руки вместе в форме сердца:

- О, посмотри, ты ведешь себя как милый парень из мелодрамы, сахарна киска.

Я поднимаю руку вверх, чтобы показать ему средний палец, что только заставляет его оскалиться в широкой хитрой ухмылке, которую он всегда делает, в то время как Эбби смотрит на меня с небольшой нервной улыбкой.

- Ну... Я могу попробовать, но мы ведь можем пойти домой после этого?

- Конечно, детка, только попробуй, - я киваю.

Эбби неуверенно кивает мне и поворачивается лицом к зданию, и я хмурюсь, когда замечаю легкое дрожание ее рук.

- Хорошо, Персик, предохранитель отключен, просто вспомни все, через что мы прошли, хорошо? Помни, что будет громко, и помни о своей позиции, чтобы не споткнуться, - уверяет ее Джимми, и Эбби кивает.

Но потом она поворачивается и спрашивает:

- Значит, я просто нажимаю на спусковой крючок прямо...

Эбби не успевает закончить фразу, потому что в воздухе раздается громкий звук выстрела, и я рефлекторно пригибаюсь, услышав звон разбитого стекла, оглянувшись, я вижу, что заднее стекло машины Джимми разбито.

Все это смешалось с криками Эбби и воплями Джимми:

- Черт! Эбби, брось его! - я поднимаю взгляд и вижу, как Эбби в ужасе пытается опустить пистолет, чтобы выстрелить, но раздается еще один выстрел, и ее руки взлетают в воздух, она снова кричит и бросает пистолет на землю.

Что ж, все прошло хорошо...

Я оглядываюсь вокруг, чтобы посмотреть, есть ли еще какие-нибудь повреждения, и вижу Джейкоба, который совершенно не беспокоится о своем мотоцикле, и как раз в тот момент, когда я собираюсь вскочить и подбежать к Эбби, все, что я слышу, это шокированный крик Джимми.

- Она, блять, прострелила меня!

Мое сердце замирает в груди, и хотя все это произошло в течение нескольких секунд после того, как Эбби задала свой вопрос, мне кажется, что все произошло в замедленной съемке.

Я встаю на ноги, прежде чем успеваю подумать, подбегаю к Джимми, который сгорбился, а Эбби выглядит совершенно ошарашенной.

- Моя нога! Черт, как больно! - Джимми громко ругается, и я чувствую облегчение, понимая, что она на самом деле не причинила ему серьезного вреда. В Джимми уже стреляли, для него это не в новинку.

- Джимми, мне так жаль, я не знала, что так получится, я запаниковала, мне так... Боже мой, мне так чертовски жаль, - тараторит Эбби с надтреснутым голосом, похоже, она все еще в шоке, она наклоняется, чтобы убрать пистолет с того места, где он упал у ног Джимми, но он снова кричит в панике.

- НЕ ТРОГАЙ ЕГО!

Джимми поворачивает голову в мою сторону:

- Гарри, - кричит он, - Гарри, пожалуйста, иди и убери Персика от пистолета, ради всего святого, не дай ей до него дотронуться.

Затем он опускается на землю, чтобы сесть, но все еще держит руку поднятой, чтобы сохранить расстояние между Эбби и пистолетом, в то время как его другая рука прижата к бедру:

- Что бы вы ни делали, пожалуйста, держите ее подальше от пистолета.

Мне показалось, что мне потребовались годы, чтобы пробежать короткое расстояние до них, но как только я добежал, я обхватил ее за плечи, чтобы притянуть к себе, и Эбби тут же прижалась ко мне.

- Гарри, прости меня, я не хотела... Джимми, я вызову скорую, я вызову скорую, и мы отвезем тебя в больницу, о боже, мне так жаль, - заикается она, глядя на Джимми, словно хочет только обнять его, но не знает, что ей делать.

- Эбби, детка, успокойся, - пытаюсь я успокоить ее, но тут вступает Джимми.

- Она ведь не задела о что-нибудь важное? - кричит Джейкоб, оглядываясь на нас.

- Нет, только в ногу, задела бедро, - кричу я в ответ, и Джейкоб просто кивает, пожимая плечами, и возвращается к своему телефону, но потом он снова кричит.

- Не расстраивайся, Эбс, Софи тоже чуть случайно не застрелила меня, когда я впервые показал ей, как пользоваться оружием. Такое случается.

Почему-то я не думаю, что от этого ей станет легче.

- Мне не нужна скорая помощь, Персик, я в порядке, просто порезал внешнюю сторону ноги, это просто рана. Я не хотел тебя пугать, но тебе придется потерпеть, потому что я не ожидал, что меня сегодня подстрелят - или выбьют окно моей чертовой машины.

Эбби не выглядит так, будто это ее успокоило, она все еще выглядит расстроенной:

- Я пыталась сказать, что не должна использовать оружие, я знала, что случится что-то плохое, я чувствую себя так ужасно, Джимми, как мне помочь...

- Расслабься, Персик, - говорит он сквозь зубы, стараясь говорить как можно спокойнее, когда тебе больно, и я смотрю на то место, где он поднял окровавленную руку, чтобы осмотреть рану на ноге, - Видишь? Ничего такого, что не исправит пара швов. У меня в бардачке есть аптечка, которая поможет мне доехать до дома, у меня бывало гораздо хуже, чем это. Плюс Джейкоб может починить мое окно, - кричит он, - Ты ведь можешь починить это окно, не так ли, Джей-бэби?

- Конечно, чувак, - кричит Джейкоб в ответ, как будто это самая обычная вещь в мире.

Это точно не самая приятная рана, но ему повезло, что она только поцарапала его и не вошла в мышцу или что-то в этом роде.

- Не в этом дело, я должна была быть осторожнее, - говорит она с дрожью в голосе, ее лицо бледнеет от крови на его руке, и я не знаю, как объяснить ей, что это действительно не так уж важно для каждого из нас.

- Нет, нам следовало быть осторожнее, - вклиниваюсь я, притягивая ее ближе, - Ты не знала, что делаешь, и это мы говорили тебе стрелять, а ты не хотела. Нам следовало действовать медленнее.

- Да, Персик, Гарри все время пытается выстрелить в меня, это значит, что ты целишься лучше него, - говорит Джимми, снова прижимая руку к ноге, когда он начинает пытаться встать, и я отпускаю Эбби только настолько, чтобы помочь ему подняться с земли, - Ты опаснее, чем этот чертов пиздюк.

Думаю, можно с уверенностью сказать, что Эбби больше не захочет прикасаться к оружию.

Эбби смотрит на всех нас, как на сумасшедших, на то, как спокойно мы себя ведем, не считая первоначальной реакции Джимми. За что я не могу его винить. Никому не нравится, когда в него стреляют.

Но я имею в виду, что для нас такие вещи не являются чем-то ненормальным.

Должен признать, я чертовски рад, что с ним все в порядке. Не думаю, что я испытывал более быстрые американские горки эмоций от ужаса и страха, что кто-то из них серьезно ранен, до облегчения.

- Ты уверен, что тебе не нужна скорая помощь? Я все еще могу позвонить, я действительно думаю, что мы должны позвонить, - снова начала Эбби, но Джимми покачал головой, а затем протянул руку.

- Нет, но если ты хочешь загладить свою вину, помоги мне дойти до машины и помоги мне все залатать, хорошо? Поиграешь со мной в медсестру, Персик?

Я бросаю на Джимми взгляд, выражающий молчаливую благодарность, потому что знаю, что он намеренно пытается ее успокоить. Мы все знаем, что это был несчастный случай. Но мы также все знаем Эбби и то, как ужасно она будет чувствовать себя за то, что причинила кому-то боль, особенно Джимми.

Эбби смотрит на меня, и я подношу руку к ее щеке:

- Ты в порядке? Это не твоя вина, ясно? Это был несчастный случай. Ты не будешь больше прикасаться к оружию, хорошо?

Она качает головой:

- Я просто хочу помочь Джимми, мне все равно, был ли это несчастный случай - он ранен.

Эбби подходит к Джимми и берет его за руку, затем обхватывает его руку вокруг своего плеча и обнимает его за талию, чтобы начать помогать ему идти к машине.

- Эй, не дискредитируй себя, Персик, - говорит Джимми с гримасой, прихрамывая, когда они начинают идти, - Подстрелить кого-то в первый раз - насколько это круто?

- Это не круто, - возражает Эбби, что только заставляет Джимми возразить ей.

- Да, это так, но есть плюс, теперь я могу говорить людям, что в меня стреляли три раза, а не два, и это звучит еще круче. Ты оказал мне услугу. К тому же, мне все равно не нравилось то окно, в которое ты попала, оно было дерьмовым.

Думаю, я куплю Джимми Хэппи Мил, когда мы уедем, и, возможно, после сегодняшнего дня он станет облегчением. Наблюдая за тем, как он ведет себя с Эбби, и зная, что ему больно, я вспоминаю, какой он хороший парень, и как мне повезло, что он мой друг.

Даже если он сумасшедший.

Мой телефон начинает звонить в кармане, когда я иду за ними, но когда я достаю его и вижу имя Стива на экране, я приостанавливаюсь.

Я бросаю взгляд на Эбби и Джимми, который уже у своей машины, открывающего его багажник, пока она суетится вокруг него, а Джейкоб встает, чтобы предложить помощь.

Я нажимаю на экран, чтобы ответить, подношу телефон к уху, поворачиваюсь спиной и делаю несколько шагов в сторону, чтобы меня не было слышно.

- Алло?

- Гарри, приятель, ты можешь говорить?

Стив говорит своим официальным голосом, который, как я заметил, он использует, когда находится на работе.

- Да, могу, мы все еще на старом складе. Показываем Эбби, как защитить себя и все такое. Джимми показал ей, как пользоваться пистолетом, она случайно выстрелила ему в ногу. Но он в порядке.

Стив на мгновение замолкает, прежде чем я слышу его вздох:

- Если бы я еще не был лысым, этот ублюдок заставил бы мои волосы выпасть от того, как часто он бывает подстреленным или почти подстреленным.

- Да, это похоже на Джимми, - соглашаюсь я.

Стив прочищает горло:

- Слушай, Гарри, я звонил по поводу той услуги, о которой ты просил. Это насчет отца Эбби.

Я снова оглядываюсь через плечо, видя, что Эбби все еще занята Джимми, и мое сердце начинает биться быстрее, прежде чем я поворачиваюсь обратно и произношу.

- Так ты нашел его?

Стив снова замолкает, но потом делает вдох, и мне не нравится тон его голоса:

- Да, нашел... в этом-то и проблема.

Я хмурюсь, сохраняя спокойный голос:

- Что? Он в тюрьме или что-то вроде того?

- Нет..., - Стив снова вздыхает, - Слушай, Гарри, я знаю, что ты пытался найти его, чтобы удивить Эбби и все то, что ты хотел сделать, но...

Он снова делает паузу, и мне хочется, чтобы он просто выплюнул все, что собирается сказать, потому что мой желудок опускается.

- Гарри, дружище, послушай, мне очень жаль, но он скончался в 2017 году. Он мертв уже два года.

Я чувствую, как кровь оттекает от моего лица, и как будто меня только что ударили кулаком в грудь:

- Что? Как? Какого хрена?

Я запускаю пальцы в волосы, ругаясь себе под нос, а его голос звучит так, будто это последнее, что он хотел бы мне сказать.

Этого не может быть, черт возьми.

- Я хотел бы узнать новости получше, мне жаль. Он скончался от почечной недостаточности, но есть еще кое-что, что я должен был тебе сказать, и я до сих пор не совсем понимаю, что все это значит.

- Что, блять, еще может быть? Он умер, что может быть хуже этого? - говорю я, стараясь не повышать голос.

Я не срываюсь на Стива, он так сильно мне помог, но я не понимаю, почему мне так больно из-за того, что человек, которого я никогда не видел, мертв.

Это должно было быть счастливым событием. Все должно было пройти не так. Я должен был сделать все правильно.

- Слушай, мне показалось странным, что он умер, а Эбби ничего не знает. Я покопался, и оказалось, что у него была частная медицинская страховка через Sullivan Medical - ты же не можешь сказать, что страховка в компании Дэвида - это гребаное совпадение, а потом я еще покопался, и оказалось, что родители Эбби жили отдельно, но никогда не разводились. Ее мать никогда не подписывала бумаги, а в его завещании было указано, что его финансы и активы предназначены для Эбби, но должны быть переданы ее матери.

Я пытаюсь осмыслить все, что он говорит, но как только я услышал имя компании Дэвида, моя кровь закипела.

- То есть ты хочешь сказать, что Дэвид как-то причастен к его смерти?

- Нет, он умер от почечной недостаточности в результате уже существующего заболевания, он ждал пересадки, в этом не было ничего подозрительного, - продолжает объяснять Стив, - Но это означает, что мать Эбби знала, что ее отец умер, и по какой-то причине скрывала это от нее, и я готов поставить свой последний доллар на то, что Дэвид и этот идиот Энди тоже знали. Не может быть, чтобы медицинская страховка ее отца была случайной, я не знаю, как все это связано, но я знаю, что во всем этом есть что-то чертовски неправильное.

Я отвожу телефон от уха и провожу пальцами по волосам, натягивая их, желая взорваться или ударить что-нибудь.

Как, блять, они могли скрывать это от нее? Вот почему эта сука Энди и ее мать были так далеко в заднице друг у друга?

Единственное, что я могу сказать, это то, что проносится у меня в голове, от чего мое сердце словно разрывается на части, и как будто меня может вырвать.

Я смотрю через плечо на Эбби, вижу, как она помогает латать ногу Джимми, когда он сидит на багажнике своей машины, и пытается корчить глупые рожицы, чтобы заставить ее смеяться.

- Гарри? Ты все еще там?

Я оборачиваюсь и прикрываю глаза рукой, зажмуривая их, пытаясь вымолвить слова.

- Как мне сказать ей все это, Стив? Как, черт возьми, я должен смотреть на нее и говорить ей, что ее отец мертв? Как я могу причинить ей такую боль?

Как я могу разбить ей сердце?

***

Ну что ж, вот мы и узнали, где отец Эбби