Эпилог 1.
Мауд
Год спустя
-Давай, мы почти у цели...
-У меня такое чувство, будто ты ведёшь меня куда-то, чтобы убить.
-Я завязываю тебе глаза, и твоя первая мысль — что я тебя убью? Я бы подумал, когда мы в последний раз завязывали глаза...
-Хорошо! - Я прервала его, хихикая и держась за его руки.
-Могу ли я снять её сейчас?
-Пока нет! Просто будь терпеливой, любимая! Хорошо, здесь есть ступенька. Вот и всё! Теперь ещё несколько шагов.
Держа Гарри за руки, я следую его инструкциям. Я сразу могу сказать, что мы в гавани. Запах солёной воды и шум чаек выдают это. Мы решили провести лето в Мэне, то, что мы хотели сделать с прошлого лета. Моя работа позволяет мне иметь гибкий график, когда дело доходит до работы на дому, а Гарри является владельцем своей фирмы, поэтому он может делать практически всё, что хочет, поэтому мы собрали вещи, как только его семестр закончился, и поехали в Мэн. Гарри купил маленький дом, который мы снимали, пока мы были расстались, о чём я узнала только на следующий день после того, как Кэссиди вышла замуж. Он стал нашим вторым домом, и даже Рут любит бегать с нами по заднему двору.
Это было лучшее лето в моей жизни. Полные дней, проведённых на солнце, купающихся в мирном маленьком кусочке рая, который мы сделали своим домом, и ночей, проведённых в наших любимых ресторанах или просто уютных в нашем маленьком домике. Родители Гарри даже приезжали к нам в гости на прошлой неделе с его сестрой и её семьёй, но они уехали только вчера. Однако это не единственные люди, которых мы принимали этим летом. Кэсс и Ной приезжали на выходные, чтобы посмотреть, что за суета в Мэне, а Митч, Сара и двое их детей тоже приехали в гости.
Однако наше лето в раю подходит к концу, поскольку Гарри пора возвращаться в Бостон. Через две недели семестр начнётся снова, а это значит, что мы снова будем очень заняты. Я буду скучать по медленной, тихой жизни, которой мы будем жить, пока мы здесь. Утро мы провели с Рут в нашей любимой кофейне на завтрак. Пожилая пара, живущая в соседнем доме, всегда приглашает нас на ужин по средам.
Но как бы мы ни любили Мэн, мы знаем, что это наше маленькое место для отдыха. Наша жизнь проходит в Бостоне. Я бы предпочла оставить нашу работу там, чтобы, когда мы вернёмся в Мэн на выходные, у нас было время побыть вместе. Возможно, однажды мы уедем на пенсию в Мэн и проживём остаток дней в нашем милом маленьком домике.
Гарри продолжает вести нас, не позволяя мне ни на секунду снять повязку с глаз.
-Детка, что мы делаем в гавани?
Он на секунду останавливается, из-за чего спотыкается, ведь я этого не ожидала.
-Эй, а откуда ты узнала, где мы? Ты можешь видеть сквозь эту штуку?
Я могу просто представить, как он машет рукой перед моим лицом, когда отпускает одну из моих рук.
-Ну, чайки это выдают. И тот факт, что я вполне уверена, что мы прямо сейчас идём по тротуару.
-Это причал. - Он поправляет меня, беря меня за руку, чтобы мы могли продолжить путь.
-И ладно, мы на пирсе, потому что у меня есть для тебя сюрприз. Теперь, если ты просто закроешь рот на секунду, мы почти у цели.
Я смеюсь.
-Мило так разговаривать со своей девушкой.
-Что я могу сказать, я очаровашка. - Он шутит в ответ, заставляя меня смеяться ещё больше.
Мы идём ещё минуту или около того, прежде чем он наконец останавливается, снова напугав меня, поскольку я этого не ожидала. Он кладёт руки мне на плечи и делает глубокий вдох.
-Хорошо, Мауд. Поскольку это наша последняя ночь здесь, в Портленде, мне хотелось сделать что-то особенное. Лето было лучшим летом в моей жизни, и я надеюсь, что ты чувствуешь то же самое. А если нет, то это моя последняя попытка поставить тебя на одну сторону со мной.
Я смеюсь над его маленькой шуткой, когда он тянется за моей спиной, чтобы снять повязку с моих глаз. Мне требуется секунда, чтобы снова приспособиться к солнечному свету, но когда я это делаю, я сталкиваюсь с лодкой и моим замечательным парнем, с нетерпением ожидающим моей реакции. Наконец он решает высказаться.
-Это поездка на лодке. Ты откладывала то, что хотела выйти на воду и понаблюдать за китами. Я подумал, что это будет круто, и сейчас ещё самое время для этого. Только мы вдвоём, и, конечно, капитан и его помощник. - Он выглядит застенчиво, объясняя это, крутя повязку на глазах.
С самой широкой улыбкой я сокращаю пропасть между нами, обнимаю его так крепко и целую в губы. Он ухмыляется в поцелуе, обхватывает меня за талию и разворачивает. Я хихикаю, как и он, ещё несколько раз покусывая его губы, прежде чем встать на ноги.
-Я тебя люблю.
-Я тоже тебя люблю. А теперь давай сядем в эту лодку. - Он целует меня в щёку, прежде чем отправиться на лодку.
Капитан лодки приветствует нас, проводит небольшую экскурсию по паруснику, прежде чем позволить нам удобно устроиться и отчалить от причала.
Раньше я каталась на лодках, в основном на яхтах, или однажды мы с Кэсс отправились в круиз. Но что-то особенное в этой прогулке на лодке. Только Гарри и я, у нас есть возможность наблюдать закат, а также смотреть на китов и других морских обитателей.
Сидя с Гарри, когда мы идём к идеальному месту для наблюдения за китами, он обнимает меня и притягивает к себе.
-Как ты, моя любовь?
С улыбкой кладу голову ему на плечо и смотрю на гавань.
-Прекрасно. Но немного грустно, что нам уже пора уезжать.
Он вздыхает.
-Я знаю. Возвращаться назад будет тяжело. Я просто знаю, что меня ждёт столько работы в фирме, помимо подготовки к семестру.
-Да, я не в восторге от возвращения в офис. Но мы возвращаемся на приближающиеся длинные выходные, верно? - Улыбаясь ему милыми умоляющими глазами, чтобы рассмешить его. Мне нравится его смех.
Он ухмыляется, кивает головой и очаровательно закатывает глаза.
-Мы возвращаемся на длинные выходные. Митч, Сара и дети тоже приедут.
-О, тогда это должны быть весёлые выходные!
После ещё нескольких простых разговоров, которые я буду хранить в памяти всю оставшуюся жизнь, лодка останавливается, и мы начинаем наше приключение по наблюдению за китами на закате. Капитан корабля и его помощник по очереди показывают нам лучшие места для поиска китов, а также других морских обитателей. Часть меня не может поверить, что мы всё это время были в штате Мэн и делаем что-то подобное только в первый раз. Это уже кажется таким волшебным, и я хочу сделать это ещё бесчисленное количество раз.
Мы с Гарри по очереди взволнованно указываем на тюленей и дельфинов, совершенно поражённые зрелищем перед нами. Никогда никто из нас не видел таких красивых животных так близко, что довольно безумно, поскольку Гарри старше меня на одиннадцать лет, так что раньше у него действительно не было жизни.
Я пришла в себя.
Небо окрашено в самые красивые оттенки розового, оранжевого и пурпурного, поэтому я запоминаю этот момент навсегда. Ветер треплет мои волосы, звуки летающих в небе чаек, как всё спокойно и безмятежно. И Гарри, обхватив меня руками за талию, боится, что я упаду с лодки, от того, как я взволнована, смеюсь и задыхаюсь, когда дельфины прыгают в воду и вылезают из неё, его нежные поцелуи на моём затылке.
И тогда это происходит. КИТ. Я задыхаюсь, когда он приближается к поверхности, достаточно близко, чтобы я могла видеть его под водой. Я ошеломлённо замолкаю, наблюдая за гигантским блюдом, наблюдая, как оно плывёт рядом с нашей лодкой, Гарри сжимает меня за талию, молча давая мне понять, что он тоже это видит. Как только он отходит немного дальше, как будто знает, что нужно дать себе немного места, его гигантский хвост вырывается из поверхности, как будто он машет нам.
Мы остаёмся там ещё тридцать минут, наблюдая за стаями плавучих дельфинов. Я питаю некоторую надежду, что кит вернётся, но этого не происходит. Я, по крайней мере, рада, что мы увидели хотя бы одного кита. Это была моя цель на лето, и хотя это наша последняя ночь здесь, я всё равно могу вычеркнуть её из списка желаний.
Капитан предупреждает нас за пять минут, сообщая, что мы собираемся снова начать движение, делая один раз вокруг, чтобы увидеть некоторые маяки, прежде чем вернуться на берег. Я остаюсь у перил ещё несколько секунд, желая как можно дольше наблюдать за дельфинами, прежде чем нам придётся попрощаться. Гарри целует меня в щёку, давая понять, что собирается сесть и дождаться меня.
Примерно через минуту, я начинаю скучать по нему. Глупо, ведь он никуда особенного не ходил, он просто сидит в пяти футах от меня. Я просто ненавижу, когда его нет рядом. Одна секунда от его прикосновения сводит меня с ума до такой степени, что я готова на всё, чтобы вернуть его.
Я думаю, это потому, что мы провели годы в разлуке. Несмотря на то, что перед нашим большим расставанием мы были вместе всего пару месяцев, стало совершенно ясно, что нам суждено быть вместе, как только мы снова сойдёмся. Я знаю, что ты не должна этого делать, но иногда мне интересно, сколько времени мы упустили из того, что можно было провести вместе. Однако я не особо задумываюсь о том, что если, только в те дни, когда жизнь становится немного трудной.
Запечатлевая этот вид в своей памяти, я чувствую удовлетворение от того, что разворачиваюсь и возвращаюсь к разговору со своим замечательным парнем. Только когда я это сделаю, мне предстанет гораздо более захватывающее зрелище.
Гарри стоит на одном колене, держа в руке коробочку с кольцами.
-Я знаю, что уже делал это однажды, поэтому решил, что на этот раз мне нужно активизировать это. Надеюсь, это лучше, чем в машине в два часа ночи с обёрткой от соломы. Ты заслуживаешь гораздо большего.
Его вид выбивает воздух из моих лёгких, и слёзы тут же наполняют мои глаза. Его глаза становятся такими же блестящими, когда он смотрит на меня так, будто в мире нет другого человека, который был бы для него настолько идеален.
-Мауд... С того момента, как я увидел тебя, я понял, что ты особенная. И с нашей первой поездки в Мэн, когда я узнал тебя настоящую, я знал, что женюсь на тебе. С того момента, когда я открываю свои глаза утром и до момента, когда они закрываются ночью, ты охватываешь каждую мою мысль. Вот уже много лет.
Он нежно берёт мою руку свободной рукой. Я чувствую, как он дрожит, но в то же время и я тоже.
-У нас были долгие, напряжённые отношения, если не сказать больше. Мы чувствовали самые высокие взлёты и самые низкие падения. Я облажался бесчисленное количество раз. Но в конце всего этого осталась ты. Нет другого человека, с которым я бы хотел разделить свою жизнь. Нет другой женщины, с которой я хотел бы принести жизнь в этот мир. Это всегда была ты. Тот факт, что ты даже приняла меня обратно после всего того дерьма, через которое я тебя заставил пройти... Просто знай, что я потрачу всю свою жизнь на то, чтобы примириться с тобой, и пойду в ад и обратно, лишь бы увидеть эту прекрасную улыбку. Однажды я потерял тебя, и я был бы идиотом, если бы позволил тебе ускользнуть. снова.
Теперь слёзы действительно начинают течь, особенно когда наступает реальность происходящего. Это реально.
-Мауд Сесилия Стерлинг... Ты моё солнце, моя луна, мои звёзды, весь мой мир. Я люблю тебя больше, чем можно описать словами, до моего последнего вздоха. Не окажешь ли ты мне честь выйти за меня замуж?
Я киваю ещё до того, как он успел закончить свой вопрос, настолько готовая сказать ему «да». Его охватывает облегчение, как будто у меня был шанс сказать «нет», когда он встаёт. Я быстро обнимаю его и целую. Он крепко держит меня, целуя в ответ с такой страстью.
Когда мы наконец отстраняемся, он пытается достать кольцо из коробки, стараясь не уронить его. Это потрясающее кольцо, всё, о чём я могла когда-либо мечтать. Он надевает его мне на палец, прислоняя свой лоб к моему, а я смотрю на него сверху вниз.
-О Боже мой.
Честно говоря, я потеряла дар речи, пытаясь осознать всё, что только что произошло.
-Это кольцо у меня уже много лет. После того, как я сделал первый раз предложение, я искал для тебя кольца и нашёл его, и оно было просто идеальным. Я купил его после того, как мы расстались, честно говоря. Я не знаю, я просто не хотел его отпускать. Я почти отправил его тебе, но что-то подсказало мне оставить его себе.
-Это идеально. Мне это нравится, — шепчу я, глядя на него со всей любовью в сердце. Он касается моей щеки, вытирая слёзы с моих глаз большим пальцем.
-Я тебя люблю.
-Я тебя люблю. - Я шепчу в ответ, снова целуя его.
Оставшуюся часть прогулки на лодке мы проводим в нашем маленьком мире. Поскольку Гарри планировал это предложение, капитан и его помощник всё это записали, сфотографировали для нас и даже принесли немного шампанского. Всё это время мы с Гарри были поглощены друг другом, настолько глубоко влюблены.
После множества очень взволнованных телефонных звонков нашим ближайшим родственникам и друзьям, чтобы сообщить новости, а также очень романтического ужина в нашем любимом местном ресторане мы наконец возвращаемся домой. Рути, как всегда, встречает нас у двери, как всегда взволнованная своей любимой мягкой игрушкой-жирафом. Гарри целует меня в висок, затем закрывает входную дверь и собирается положить остатки еды в холодильник, пока я приветствую Рут.
-Привет, детка! Ты знала, что твой отец планировал всё это время? И ты мне ничего не сказала? - Я смотрю на неё, улыбаюсь, когда она осыпает меня поцелуями и требует ещё новых ласк.
Гарри снова присоединяется к нам, прислонившись к арке и наблюдая, как Рут с любовью принимает ласки.
-О, она знала. Возможно, я практиковал то, что хотел сказать с Рут, пока ты была на конференц-связи. - Он ухмыляется и садится на корточки, когда Рут бросает меня, чтобы привлечь его внимание.
-Какая счастливая женщина. - Я дразню, улыбаясь, наблюдая за ними двумя.
Наконец я встаю.
-Я пойду приму душ.
Он смотрит на меня, кивает.
-Хорошо. Я накормлю её и приберу. - Он вытягивает губы, и я, конечно же, наклоняюсь и прижимаюсь к нему.
К полуночи мы оба ложимся спать. К моему приятному удивлению, сегодня вечером Гарри пропускает чтение, вместо этого сосредоточив своё внимание на мне. Притягивая меня ближе к себе с самой широкой улыбкой в мире, мы разделяем сладкий поцелуй, прежде чем он берёт мою руку в свою, любуясь новым украшением, украшающим мой безымянный палец левой руки.
-Ты уверена, что тебе это нравится?
Я энергично киваю, улыбаясь ему.
-Мне оно нравится. Ты действительно выбрал идеальное кольцо. И размер потрясающий, я горжусь тобой.
Он улыбается.
-Ну, эта часть была совсем недавно. Я спросил Кэсс, какой у тебя размер кольца, и изменил его размер, чтобы оно идеально подошло.
Целуя его в щёку, я снова улыбаюсь своему кольцу.
-Это так красиво. Всё в эту ночь было прекрасно. Я так тебя люблю.
-Ну, я хотел, чтобы у тебя была история, которой ты будешь гордиться. Однажды мы сможем рассказать нашим детям. Меня всегда беспокоило, что в первый раз, когда я спросил тебя, это было в спешке и в машине. Это не то, чего я хотел для тебя.
-В то время это было ещё идеально...
-Ты думала, что я расстанусь с тобой...
-Но ты сделал предложение. Гарри, я просто хочу провести свою жизнь с тобой. Мне не нужны все эти модные вещи, ты это знаешь. Конечно, мне понравилось это предложение, и оно было таким особенным, но пока у меня есть ты, это всё, что мне нужно. Ты мог бы обернуть мне ещё одну соломенную обёртку вокруг моего пальца, и я была бы самой счастливой девушкой на свете.
Он нежно гладит мою щеку, глядя мне в глаза с легкой улыбкой.
-Я так сильно люблю тебя, Мауд.
-Я тоже тебя люблю. Очень, очень сильно.
Вытянув для него мои губы, он тихо посмеивается, прежде чем удовлетворить меня поцелуем.
Мы прошли долгий путь как пара и, что ещё важнее, как личности. Наши отношения приобрели совершенно новую динамику с момента нашей первой встречи, больше нет этой странной токсичной любви. Вместо этого мы общаемся открыто и не боимся высказывать своё мнение.
Я справилась со многими своими проблемами во время терапии, особенно с моей созависимостью, когда дело касается отношений, и с тем, как я всегда попадаю в токсичные ситуации из-за моей довольно дерьмовой самооценки. С годами я нашла свою ценность и попыталась преодолеть многие стороны себя, которыми я не всегда слишком гордилась. Я чувствую, что сейчас я нахожусь в той точке, когда я уверена в своих отношениях с Гарри, и у меня больше нет мыслей о том, что я недостаточно хороша или что он оставит меня ради кого-то получше. Наши отношения сейчас нормальные и здоровые, какими и должны быть отношения.
Это не значит, что у нас нет недостатков, потому что я не думаю, что какие-либо отношения идеальны. У нас всё ещё есть споры по мелочам и по более важным вопросам. Я до сих пор требую внимания, когда он занят, и у него до сих пор случаются небольшие вспышки гнева, когда он расстроен. Но в конце концов мы всегда уделяем приоритетное внимание себе и нашим отношениям, будь то через разговор о своих чувствах или извинения за то, что расстроили другого человека.
Наш поцелуй быстро становится глубже, и становится ясно, что празднование этой новой вехи в отношениях находится в центре наших мыслей. Его рот занят моим, в то время как его руки бродят по моему телу, пробираясь под одежду, чтобы прикоснуться к своим любимым частям меня. Каждая ласка полна любви и обожания.
Нам не нужно много времени, чтобы снять нашу скромную пижаму, и ещё меньше времени нужно ему, чтобы устроиться между моими ногами. Он доставляет мне удовольствие так долго, что я теряю счёт времени. Опьянённый моим вкусом, он наблюдает, как я стону и извиваюсь под его ртом, в конце концов отрываясь от его опытного языка.
Я обязательно уделяю некоторое время тому, чтобы сосредоточиться на нём, позволяя ему насладиться той же оральной стимуляцией, которую он предлагает мне. Его грязные слова — музыка для моих ушей, и его грубый, но милый характер творит чудеса, заводя меня.
Мы очень открыты друг другу в наших сексуальных отношениях, не боимся пробовать что-то новое, пока открыто говорим о том, работает это или нет. В каком-то смысле это помогло нам углубить нашу связь и доверие друг к другу. В последнее время мы стали очень экспериментальными, и это только улучшило наши впечатления в спальне или в любой другой комнате или на поверхности, на которой мы оказываемся.
Остаток ночи мы проводим в этом восхитительном блаженстве, мечтая о нашем совместном будущем между раундами потрясающего секса. Кажется сюрреалистичным, что этот мужчина станет моим мужем, но в то же время я действительно не могу представить, чтобы эту роль исполнял кто-то другой. Он любовь всей моей жизни.
Нам удаётся отдохнуть несколько часов, прежде чем мы отправимся домой ближе к вечеру. К этому моменту мы уже привыкли к поездке и её продолжительности, но наш разговор обычно заставляет время идти быстрее. И теперь нам есть о чём поговорить, поскольку мы помолвлены.
Рут уютно устроилась у меня на коленях, и я смотрю на Гарри, пока он ведёт машину. Я держу его свободную руку в своей, нежно трогая пальцами с широкой улыбкой на лице.
-Большая или маленькая?
-Маленькая. Конечно, если только ты не хочешь большую свадьбу. Тогда мы можем сделать и это. - Он оглядывается, прежде чем снова сосредоточиться на дороге.
-Я согласна. Честно говоря, у меня нет особого списка гостей.
-Хочешь устроить свадебную церемонию и вечеринку? Или побег? Я хочу, чтобы это был твой идеальный день.
Я улыбаюсь, держа его руку обеими своими.
-Ну, это тоже твой особенный день. И, честно говоря, меня устраивают маленькие, интимные вещи. Может быть, просто наши ближайшие родственники, самые близкие друзья, и мы устроим небольшую церемонию и хороший ужин где-нибудь и не будем тратить деньги на большую вечеринку? не думаю, что мы большие тусовщики...
-Финансы не проблема, любимая. Если ты хочешь сделать всё возможное, мы сделаем.
-Я знаю, что финансы не проблема, поверь мне. Но я также предпочла бы вложить наши деньги в совместный дом или в фонд колледжа наших будущих детей.
Он не может сдержать широчайшую улыбку при упоминании наших гипотетических детей.
-Любимая, у наших детей тоже не будет проблем с финансированием колледжа. Если ты хочешь большую вечеринку, мы можем устроить большую вечеринку.
-Я не хочу большой вечеринки, — я уверяю его, нежно целуя руку.
-Только мы, твои родители, сестра и её семья, мои родители и Спенсер, Кэсс и Ной, Уилл и Айви, Сара, Митч и дети. И, конечно, Рути и все, кто, по твоему мнению, должен быть там.
-Честно говоря, это идеальный список гостей. Возможно, я захочу добавить моего двоюродного брата и его семью только потому, что мы выросли как братья, но в остальном меня это вполне устраивает.
-Какому графику ты хочешь следовать? Например, раньше или позже пожениться?
Он пожимает плечами.
-Я имею в виду, я бы хотел, чтобы мы поженились раньше, но я знаю, что нам нужно время, чтобы всё спланировать, и тебе нужно найти платье. Я бы предложил в марте самое раннее, или мы могли бы просто подождать до следующего августа. Но это также зависит от того, хочешь ли ты пожениться здесь или хочешь поехать ради этого, поскольку вечеринка будет меньше.
Со вздохом я откидываю голову на сиденье машины.
-Свадьбы — это тяжело. Я просто хочу выйти за тебя, разве я прошу так многого? - Я тихо дуюсь, глядя на него, пока он ухмыляется.
-Ну, мы всегда могли бы просто сказать «к черту всё это», а потом пойти в здание суда и пожениться. Я уверен, что Кэссиди и Ной будут свидетелями.
Я улыбаюсь, качая головой.
-Как бы мне этого ни хотелось, мы должны сделать это со своими семьями.
Он морщит нос, от чего я только хихикаю.
-У нас достаточно времени, чтобы выяснить детали. Всё, что я знаю, это то, что я хочу провести медовый месяц где-нибудь на острове в глуши.
Он высвобождает свободную руку из моей хватки и с лёгкой ухмылкой сжимает моё бедро.
-Твоё желание — мой закон, любимая. Я бы никогда не упустила возможность увидеть тебя в бикини. Может быть, и того меньше?
-О, ты такой мужчина. - Я дразню, качая головой со смехом.
Разговоры скачут между тем, как будут выглядеть наши новые графики дома, и небольшими глупыми шутками, над которыми мы смеялись до упаду. Несмотря на то, что будет отстойно больше не находиться рядом с Гарри 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, я знаю, что достаточно скоро мы впадём в рутину, которая будет казаться нормальной.
После короткой остановки, чтобы заправить машину, перекусить и позволить Рут погулять и пописать, мы снова в пути, примерно в часе езды от дома. По неожиданному стечению обстоятельств Гарри практически переехал в мой дом. Мы говорили о продаже его дома, тем более, что мы собираемся купить дом вместе, но сейчас мы просто живём в моём маленьком домике.
Было весело жить с ним постоянно. Обычно он готовит для нас, так как у него это получается лучше, чем у меня, и я очень ценю возможность просто расслабиться с ним в конце дня. Единственное, что меня не слишком устраивает, это то, что его бардак перебрался и к нам. Можно было подумать, что сорокалетний мужчина будет поддерживать порядок, но, увы, я застряла с парнем, который разбрасывает бумаги по всему журнальному столику.
Он подпевает плейлисту, который составил для нашей поездки, и проводит рукой по волосам. Наконец я набираюсь смелости вернуться к серьёзным темам разговора.
-Кажется, дети теперь гораздо чаще появляются у нас...- отмечаю я, глядя на Рути сверху вниз и гладя её.
Со своего периферийного устройства я вижу, как все его поведение изменилось: он стал более серьёзным, но не в худшую сторону.
-Ты знаешь, что я согласен на всё, что ты захочешь, Мауд.
-Я знаю. Но это решение принимают два человека. Нам нужно поговорить об этом и выяснить, чего мы хотим как пара. Итак... Ты хочешь детей?
Он слегка улыбается, глядя на меня.
-Конечно, я хочу детей от тебя, если ты этого хочешь.
Я улыбаюсь в ответ и киваю.
-Это то, чего я бы хотела.
Мы мало говорим об абортах, но время от времени они висят в воздухе. Особенно когда мы наблюдаем за детьми Митча и Сары. Их старшему ребёнку столько же, сколько было бы ребёнку, если бы я оставила его себе, и это немного глупо, если мы слишком много об этом думаем. Однако я всё ещё уверена в своём решении, особенно сейчас. Мы с Гарри ни за что не были бы сейчас вместе, если бы в то безумное время у нас родился ребёнок.
Но сейчас я чувствую себя уверенной в своей карьере. Наши отношения невероятно стабильны и крепки, как никогда, к тому же сейчас мы планируем пожениться. Я чувствую, что готова рискнуть стать родителем сейчас или, по крайней мере, в ближайшем будущем. Желательно, когда мы купим дом.
Улыбка на лице Гарри просто говорит мне всё, что мне нужно знать. Неудивительно, что он готов стать отцом, но определённо обнадёживает то, что мы с ним на одной волне.
-Хорошо, тогда сколько ты хочешь?
Я пожимаю плечами.
-Может быть, два? Мы просто такие занятые люди, и я не хочу, чтобы наших детей воспитывала няня, как воспитывали меня и моих братьев.
-В этом есть смысл. И два — хорошее число для меня. Я был одним из двоих детей, и мне это нравилось. Плюс нет забытого среднего ребёнка.
-Эй! Я была средним ребёнком! - Я дразню его, заставляя его смеяться.
-Я думаю, у нас ещё достаточно времени, чтобы поговорить об этом. Я не хочу забеременеть прямо завтра. Но я бы хотела иметь от тебя детей. Ты был бы замечательным отцом.
Он улыбается, протягивая руку, чтобы взять меня за руку своей свободной.
-И ты будешь замечательной мамой. Нашим детям очень повезёт, если они у тебя родятся.
Когда мы приближаемся к его дому, чтобы он мог взять с собой какие-нибудь рабочие вещи и начать планировать урок, разговор начинает затихать. Мне всегда было о чём поговорить с ним, но иногда приятно просто посидеть с ним в тишине.
Я предлагаю подождать в машине с Рут, пока он придёт, но он настаивает, чтобы я зашла и ещё раз осмотрела дом, с которого всё началось, прежде чем он начнёт разговаривать с риэлторами о продаже. Думать об этом горько-сладко, но я угождаю ему, потому что действительно люблю его дом.
В ту же секунду, когда мы входим в парадную дверь, нас встречают крики «удивления», и свет вспыхивает прежде, чем он успевает к нему прикоснуться. Поначалу меня пугает, искренне пугает, что кто-то вломился в его практически пустой дом, но как только я начинаю по-настоящему разглядывать, кто здесь, я успокаиваюсь.
Первый человек, которого я вижу, — это Энн, и это меня шокирует, потому что она сделала вид, будто вчера вечером вернулась в Лондон, когда мы позвонили по поводу помолвки. Они с Джеммой бросаются ко мне, притягивая меня к себе в тёплые, нежные объятия, хихикая над тем, как им удалось меня обмануть. Только тогда я понимаю, что Гарри всё это спланировал.
Они устремляются к моему кольцу, внимательно рассматривая его, в то время как остальные гости в доме подходят, чтобы поздороваться. Мои родители подошли со своей обычной сдержанной манерой, но я могу сказать, что они рады за меня. Они с теплотой отнеслись к идее Гарри, и Г даже сказал мне, что дал моим родителям знать, что собирается сделать предложение, ещё до того, как мы уехали на лето. С тех пор, как мы с Гарри снова встретились, было немного напряжённо, но они изо всех сил старались порадоваться за нас.
Они обнимают меня, поздравляют с помолвкой, а затем отходят в сторону, чтобы позволить остальным нашим друзьям поздороваться и поглазеть на моё кольцо. Кэсс, Сара и Айви это особенно захватывает, они хихикают вместе с мамой и сестрой Гарри над тем, насколько это красиво.
-О, мне не терпится приступить к планированию свадьбы! Вы уже говорили об этом? О, ты должна сообщить нам, когда планируешь покупать платье, чтобы мы могли пойти с тобой. Может быть, если у тебя будет время завтра, мы могли бы зайти в магазин! — предлагает Энн, притягивая меня к себе для ещё одного объятия.
Я слегка смеюсь, обнимая её за плечи. Было так мило, что она приняла меня как часть семьи.
-Мы только начали об этом говорить, но, конечно, мы могли бы пойти поискать завтра. Я не могу себе представить, как куплю свадебное платье без тебя. - Я улыбаюсь и слегка смеюсь, когда она снова меня обнимает.
-Моя прекрасная девочка! Я так рада, что ты присоединилась к нашей семье.
Маленькая импровизированная вечеринка по случаю помолвки прошла успешно.
Кэссиди принесла со своей помолвки свою маленькую повязку на голову с вуалью, чтобы я могла носить её повсюду, и я очень удивлена, когда они принесли что-то из еды. К счастью, мои родители ладят с родителями Гарри, даже если они не такие дружелюбные и отзывчивые. Хотя мама старается изо всех сил. Я знаю, что она всегда чувствовала себя виноватой за то, как развивались дела, особенно после того, как всё пошло наперекосяк между Лэнсом и мисс.
Глядя на Гарри через комнату, я не могу не чувствовать, что все мои мечты сбываются. Мужчина моей мечты любит меня так сильно, что готов посвятить себя мне. Он никогда не разочаровывался в нас, какой бы безнадёжной ни была наша любовь. Его любовь ко мне безусловна, как и моя к нему.
Он подходит, обнимает меня и притягивает к себе. Поцеловав меня в макушку, он удовлетворённо вздыхает.
-Люблю тебя.
-Люблю тебя. - Я улыбаюсь, нежно целуя его в челюсть.
Эта жизнь была сумасшедшей. Наша история любви полна неожиданных поворотов и моментов, когда всё казалось напрасным. Но мы боролись друг за друга и вышли победителями из всей этой драмы и горя.
Я никогда бы не подумала, что в конечном итоге буду планировать свадьбу со своим преподавателем уголовного права на первом семестре. Возвращаясь на несколько лет назад, я бы сказала, что вы сумасшедший, и чаще всего я видела его на случайных встречах в офисе. И вот мы здесь, его семья и друзья на нашей помолвке с моей семьёй и друзьями.
Я очень горжусь тем, что буду рядом с ним и буду носить это кольцо.
И в конечном итоге буду носить его фамилию.
———————————————————————————
Не переключайтесь ахаха, вас ждёт ещё один эпилог 🥹🥹☺️☺️😇