44.
Гарри
Завтра гала-концерт, а я до сих пор не решил, что буду делать с этим мероприятием. С одной стороны, это может продолжать давать Джульет неверный сигнал, и Мауд будет очень расстроена, увидев нас там вместе. Но с другой стороны, это может быть моим шансом добраться до Мауд и убедить её, что я полностью согласен.
Её день рождения через неделю, в следующую субботу, сразу после Дня Благодарения, и я до сих пор представляю, как мы вдвоём празднуем её двадцать третий год в штате Мэн. Мне просто нужно найти способ убедить её снова встретиться со мной, чтобы мы могли отправиться в это путешествие. Возможно, этот гала-концерт — моя единственная возможность попасть туда перед её важным днём.
Поскольку на этой неделе День Благодарения, мы с Митчем даём всем, кто работает в фирме со среды по воскресенье, отпуск, чтобы они могли побыть с семьёй и насладиться праздником. Последние несколько лет я провёл один или с Митчем и Сарой, но в этом году я надеюсь провести его с Мауд. Я верну её, я знаю, что сделаю это.
Встав из-за стола, я направляюсь в офис Митча. В фирме сегодня тихий день, поскольку у всех стажёров выходной. По субботам в офисе находимся только Митч, несколько старших юристов и я, но иногда рядом остаются и несколько помощников юристов. Я не против, поскольку обычно по субботам мы много делаем, потому что гораздо легче сосредоточиться, когда вокруг бегает меньше людей.
Прежде чем войти, я стучу в дверь Митча. Он разговаривает по телефону, и как только я слышу несколько секунд его разговора, я понимаю, что это только с Сарой. Я сажусь напротив него за стол и жду, пока он закончит разговор. Глядя на телефон, я вздыхаю, не в силах удержаться от просмотра своих фотографий и фотографий Мауд. В последнее время я часто этим занимаюсь.
Большинство фотографий были сделаны, когда она не обращала на это внимания, главным образом потому, что она ненавидела, когда я её фотографировал. Ну, я думаю, не ненавидела, но я просто не думаю, что кто-то из нас когда-либо поступал с ней так раньше. Я просто хотел запечатлеть эти прекрасные моменты с самой удивительной женщиной.
-Стайлс! Что я могу для тебя сделать, дружище? — спрашивает Митч, кладя телефон на стол. Он откидывается назад с улыбкой, скрещивая руки на груди.
Я вздыхаю, выключаю телефон и засовываю его обратно в карман.
-Как Сара? — спрашиваю я, ещё не совсем готовый рассказать о себе.
Он улыбается, пожимая плечами.
-Она Сара. Любовь всей моей жизни, боль в заднице, ты знаешь, как это бывает. Эй, ты смотрел те документы, которые я тебе отправлял? В них было полно улик против нашего парня.
-Эй, оставь мою девочку в покое, ты для неё заноза в заднице, если что. И да, я видел эти документы, я собираюсь приобщить всё к уликам, как только просмотрю их. Думаю, у нас на руках очень хорошее дело. Мы определённо задержимся в суде из-за всех этих ходатайств, которые, как я знаю, Стерлинг собирается предпринять, чтобы выиграть время, но сейчас нам просто нужно сосредоточиться на сборе как можно большего количества доказательств, чтобы у нас было больше шансов на успех.
Митч кивает.
-Хорошо, отлично. Я думаю, как только они будут введены, мы будем впереди игры. Я знаю, что Стерлинги не будут ожидать, что это произойдёт.
Я не могу не посмотреть вниз, когда он запоминает её фамилию. Я чертовски скучаю по ней.
-Ты уверен, что с тобой всё в порядке, Г?
Я не удивлён, что Митч так быстро уловил перемену моего настроения. За эти годы мы научились довольно хорошо читать друг друга, главным образом благодаря тому, как долго мы работали вместе. Честно говоря, он мне как брат, моя вторая половинка, поэтому ожидается, что в этот момент он быстро уловит мои чувства.
Мне нужна секунда, чтобы обдумать слова.
-У меня есть вопрос. - Я слегка хмурю брови и снова усаживаюсь на своё место.
Митч кивает, наклоняясь вперёд на локтях.
-Ладно, задавай.
Я закусываю губу, глядя на стол между нами.
-Я, эм... я встречался с кое-ком... последние несколько недель... - признаюсь я, почти испугавшись, глядя на него.
Несмотря на то, что он так хорошо меня знает, я позаботился о том, чтобы мои отношения с Мауд держались в секрете.
Наконец, мои глаза поднимаются и встречаются с его глазами, широко раскрытыми от удивления.
-Правда? Ух ты, почему ты ничего не сказал, Г? Расскажи мне об этом.
-Ну, мы просто хотели помолчать какое-то время. В любом случае, я, хм, облажался. Ты ведь знаешь, Джульет Уиттакер, верно, работает в университете?
Он кивает, с любопытством нахмурив брови.
-Ну, она не знала, что я с кем-то встречаюсь, и, хм, она поцеловала меня. Я даже не знал, что она так чувствует.
Митч пожимает плечами.
-Ну, если она тебя поцеловала, значит, ты ничего не испортил. Ты сам это сказал, она не знала, что у тебя были отношения, ни один из вас не прав. Я помню Джульет и из того, что помню, она разумный человек, я не думаю, что она бы поцеловала тебя, если бы знала, что у тебя отношения. Это серьёзно?
Странно говорить с кем-то о Мауд. Даже если я стараюсь не называть её имени, мне кажется, что мне следует хранить это в тайне.
-Ну да, по крайней мере, со своей стороны, я думал, что это серьёзные отношения. Мы были вместе не слишком долго, может быть, чуть больше месяца, но я имею в виду, что это казалось правильным.
-Ты сказал «были», что случилось?
-Она увидела, как Джульет поцеловала меня, и вырвала это из контекста. Ей, хм, ей не нравилась Джульет, и она всегда говорила мне, что Джульет испытывает ко мне чувства, поэтому, когда она увидела, что произошло, она рассталась со мной. Я понимаю, почему да, я как бы унизил её и отмахнулся, когда она рассказала мне о Джульет, и теперь я определённо чувствую себя дерьмом из-за этого. - Я признаюсь, и мне действительно приятно говорить об этом и получать советы.
Митч вздыхает, откинувшись на спинку стула.
-Хм... Да, это звучит не очень хорошо для тебя. Ты говорил об этом? Ты извинился?
-С тех пор, как всё это произошло, мы виделись дважды. В первый раз она была очень расстроена и пьяна, во второй раз она всё ещё была расстроена, но ясно дала понять, что хочет, чтобы всё закончилось. Она чувствует, что я не хочу пытаться всё исправить и что она устала от попыток. И что я должен на это ответить? Конечно, я хочу всё исправить и снова быть вместе, но я не собираюсь принуждать её к отношениям, в которых она не хочет быть.
Митч качает головой и снова садится прямо.
-Это твоя проблема. Ты так защищаешься, но неправильно.
Я хмучу брови, но молчу, пока он собирается рассказать мне всё о моих проблемах.
-Ты говоришь, что хочешь быть с этой женщиной, но ты не борешься за неё, ты борешься с ней.
Я пытаюсь открыть рот, чтобы прервать его и сказать, что не ругаюсь с ней, но он показывает мне палец, чтобы я заткнулся.
-Судя по твоим собственным словам, ты унизил её, когда она сказала тебе, что чувствует, что ты нравишься Джульет, почему?
-Ну, потому что Джульет была моей подругой, и я не испытывал к ней подобных чувств.
Он указывает на меня.
-Ты не чувствовал этого. Но она говорила не о твоих чувствах. Она говорила о чувствах Джульет. Ты когда-нибудь говорил об этом с Джульет, когда она обращала на это внимание?
-Нет, не говорил. Джульет была просто моей подругой, и я не чувствовал необходимости делать наши отношения неловкими.
-Значит, ты не хотел делать отношения неловкими, но теперь они стали неловкими, потому что ты так и не решил эту проблему, и она тебя поцеловала?
Я хмучу брови и качаю головой.
-Ну, это не...
-Гарри. Ответь на мой вопрос. Ты не обращался к её чувствам в этих отношениях, чтобы сохранить отношения, только для того, чтобы она поцеловала тебя и создала неловкость?
Он твёрд со мной, поддерживает прямой зрительный контакт, как будто меня подвергают перекрёстному допросу или что-то в этом роде. Теперь я понимаю, почему мы позволили ему это сделать.
-Именно так. — бормочу я, глядя на свои руки на коленях.
-И ты не говорил Джульет, что у тебя были серьёзные отношения до или после поцелуя? - Он продолжает.
Я оглядываюсь на него.
-Ну, я...
Он поднимает на меня бровь, молча говоря, чтобы я не уклонялся от вопроса.
-Нет, я не сказал.
Он кивает, ухмыляясь про себя, поскольку его маленький адвокатский момент удался. Хуй.
-Ладно, идём дальше, я не в суде.
Он усмехается, качает головой, прежде чем прийти в себя.
-Послушай, Г. Ты хороший парень. У тебя явно сильные чувства к этой другой девушке, если это тебя так расстраивает, и я думаю, тебе следует просто поговорить с ней, и поговорить с ней раньше, чем позже. Не хочу, я не могу тебя заставить.
Я ненавижу, когда Митч прав, главным образом потому, что это означает, что большую часть времени я ошибаюсь, а так не должно быть. Но мне нужно поговорить с Мауд, хотя бы ещё раз. Я просто не знаю, будет ли выглядеть подозрительно загонять её в угол после занятий, если я сделаю это сразу после того, как попросил её остаться в прошлый раз. Появиться в её квартире слишком рискованно из-за Кэссиди, и она ни за что не придёт ко мне.
Со вздохом я ковыряю кожу вокруг ногтей.
-Она позвонила мне вчера ночью. Я спал и увидел это только утром... Но остаток дня я провёл в раздумьях, стоит ли ей перезванивать. Я почти боюсь, что она заблокирует меня или скажет что-то, что причинит боль. Я не знаю, Митч. Я так чертовски сильно хочу её вернуть. Я имею в виду, я люблю её. Я люблю её всей своей грёбаной душой. Но я думаю, что единственный способ снова сблизиться с ней и получить шанс - это пойти на этот гала-вечер завтра вечером, но с Джульет.
Митч поднимает брови, явно не ожидая такого броска. Но это правда. Этот вечер - мой следующий шанс поговорить с Мауд наедине, к тому же я до сих пор умираю от желания увидеть её в платье, но чтобы попасть туда, мне придётся воспользоваться услугами Джульет. Её семья никогда не пустит меня на этот вечер одного.
-Гала-вечер Стерлингов? Так вот почему ты спросил меня, стоит ли тебе идти на него? Ты всегда собирался пойти как "плюс один" Джульет или это твой последний шанс попасть туда, поскольку она отозвала твой "плюс один"?
Теперь он загнал меня в угол и даже не подозревает об этом. Хоть я и шёл к нему за советом, я не могу просто признать, что Мауд — это та, с кем я встречался. Я не думаю, что он вообще знает, что дочь Стерлинга — Мауд, но всё же я просто не хочу рисковать. Я также не хочу признаваться в том, что я тайком пытаюсь снова встретиться со своей студенткой, поскольку это не намного лучше, чем признаться в том, что я встречаюсь с Мауд Стерлинг.
-Я.. да, она забрала с собой мой плюс один, но Джульет позволяет мне быть её плюс один. На днях она написала мне, спрашивая, хочу ли я пойти с ней. Думаю, она решила, что попытается, так как она поцеловала меня и всё.
Слава богу, я сейчас не под присягой, хотя такое ощущение, что я нахожусь в суде.
Митч, кажется, не принимает моё оправдание, но пока оставляет это без внимания, вероятно, не желая знать ничего, что сделало бы его соучастником моего беспорядка. Честно говоря, это к лучшему, поскольку он определённо чувствовал бы себя обязанным поддержать меня, даже если бы знал, что я делаю что-то дерьмовое. Особенно, когда то, что я делаю, вполне может привести к тому, что меня уволят из университета и откажутся от дела одним махом.
-Тебе не кажется, что для человека, которого ты пытаешься вернуть, будет плохо, если ты пойдёшь с Джульет?
Он прав, и Мауд определённо расстроится, если увидит нас вместе, но какой у меня ещё выбор?
Я сжимаю губы и пожимаю плечами.
-Так и будет. Она, наверное, разозлится, но я дам понять Джульет, что мы едем как друзья. Я не поеду в той же машине, не уеду с Джульет. Я просто попаду на это мероприятие, чтобы попытаться найти возможность оставить её одну, чтобы она могла меня выслушать.
Если я решу пойти на этот гала-концерт, который проводит адвокат противной стороны, который уже ненавидит меня, я надеюсь, что это покажет ей, что я выхожу из своей зоны комфорта ради неё. Я ставлю себя в уязвимое положение, открывая ей возможность выгнать меня с гала-концерта и забить гвоздь в гроб моей карьеры в университете. В этой ситуации всё контролирует она, а не я, и я думаю, что ей будет удобнее разговаривать со мной.
Митч кивает один раз.
-Что ж, Г, похоже, ты уже решил, хочешь ты идти или нет. Тебе остаётся только сказать Джульет, что ты видишь в ней не больше, чем друга, и изо всех сил стараться вернуть эту девушку. Ясно, что ты хочешь загладить свою вину перед ней и готов пойти на многое ради этого. Я просто надеюсь, что у тебя всё получится, потому что в последнее время ты был очень счастлив, и я хочу, чтобы ты всегда был таким же счастливым.
Не могу сказать, что мне не страшно идти на этот гала-концерт, но по какой-то причине благословение Митча заставляет меня чувствовать себя намного лучше. Да, и Найл с Ши тоже будут там, что усложнит мне жизнь, но Митч просто мой лучший друг. Я знаю, что он поддержит меня, несмотря ни на что, и прямо сейчас он показывает мне это.
Кивнув, я откидываюсь на спинку стула и наконец на секунду расслабляюсь.
-Думаю, я планирую навестить Стерлингов завтра.
Мауд, без сомнения, любовь всей моей жизни. Она та, с кем я должен разделить свою жизнь. Мысль о том, что я так всё испортил, что могу потерять её навсегда, ужасает, и я перепрыгну через все пылающие обручи, которые мне понадобятся, чтобы всё исправить и вернуть её. Моя жизнь не может продолжаться, пока она снова не окажется в моих объятиях.
Мои мысли поглощены ею, я беспокоюсь, что ей больно и она не хочет говорить. Я бы понял, если бы она рассказала обо мне своим друзьям, даже если бы она сказала им, что встречается со своим профессором. Я просто хочу, чтобы её окружали люди, которые её любят, например Кэссиди и Уилл, даже Чарли. Мне было трудно не пойти к Чарли и не спросить его, как поживает Мауд, но это было бы неуместно с моей стороны.
Мы с Митчем переводим разговор с этого торжества обратно на дело. У нас есть много свидетелей, через которых нам нужно пройти, некоторые с нашей стороны, которые помогут представить нашего клиента в лучшем свете, а некоторые с другой стороны, которых нам нужно просмотреть для перекрестного допроса. Стерлинги уже пытаются изобразить историю о том, что их отношения были бурными и что он был жестоким мужем, но это совсем не так.
Вытаскивая телефон из кармана, я открываю сообщения Джульет и начинаю печатать. Митч занят набором электронного письма одному из сотрудников, так что у меня есть время привести этот план в действие. Я знаю, это может иметь для меня неприятные последствия, но, по крайней мере, я могу сказать, что я пытался.
Привет, Джульет. Я знаю, что мы не общались уже несколько дней, но я очень надеюсь, что мы всё ещё сможем оставаться друзьями. Я всё ещё хотел бы присоединиться к тебе на гала-концерте, я мог бы встретиться с тобой там, если ты всё ещё готова. Опять же, я знаю, что всё было неловко, но я надеюсь, что мы сможем преодолеть это и продолжить оставаться хорошими друзьями. Дай мне знать.
Как бы я ни хотел сказать, что она мне не нравится так же, как я ей, мне придётся просто подождать. Это не то, что можно сказать кому-то в текстовом сообщении, и если бы я сказал ей это, она, вероятно, не позволила бы мне быть ей плюс один. Я подожду, пока мы соберёмся вместе на этом гала-концерте, чтобы рассказать ей о своих истинных чувствах и о том, что они, похоже, не совпадают с её. И я ей это скажу.
В любом случае, наша дружба никогда не будет прежней после того, как она меня поцеловала. Честно говоря, было неловко и неприятно узнать, что хорошая подруга и коллега встретила меня в романтическом свете. Я вспоминаю моменты, например, когда мы пошли на ужин в начале семестра, и действительно сомневаюсь в её мотивах. Не хочу сказать, что она лукавила или что-то в этом роде, но мы явно не были на одной волне с этим. Это заставляет меня переосмыслить то, что я ей сказал, и я задаюсь вопросом, всегда ли она чувствовала то же самое, даже когда я был с Джией. Хотя наши отношения никогда не будут прежними, я не собираюсь просто изгонять её из своей жизни только потому, что она восприняла мою дружбу как нечто большее. Очевидно, будет некоторая дистанция, и я уверен, что как только я объясню ей, что не разделяю тех же чувств, она всё равно дистанцируется от меня, но мы - часть одной группы друзей, и я не хочу, чтобы было всё слишком неловко. Я также надеюсь, что она не изменится и не разозлится из-за того, что я не чувствую того же, потому что это тоже плохо кончится.
К моему удивлению, она отвечает. После поцелуя явно наблюдался некоторый уровень избегания, поэтому я немного нервничал, что она проигнорирует моё сообщение или подождёт несколько часов, прежде чем ответить. Открываю сообщение и начинаю читать.
Привет, Гарри. Конечно, ты всё ещё можешь быть моим плюсом на гала-концерте. Я совсем не хочу, чтобы всё было неловко, и с нетерпением жду встречи с тобой завтра вечером!
И вот так, меня ждёт завтрашний вечер. Окно возможностей открылось, и я на шаг ближе к возвращению Мауд. Завтрашний вечер будет непростой, но я надеюсь, что к концу ночи я засну, а моя идеальная девушка снова будет у меня на руках, в безопасности там, где ей место.
——————————————————————————-
Митч красава 👏🤝🏼
Вот и посмотрим, Гарри, как ты постараешься вернуть Мауд 😑😑😑
Если он снова будет вести себя отстойно, то я даже больше переживать за него не буду, чтобы у них всё наладилось 😤😤😤