Свет пробивает лёд | Harry Potter

— Эй! — мы с Фредом и Джорджем тихо подкрались к Гарри со спины, заставив его вздрогнуть. Тот вместе с Роном и Гермионой был очень увлечён уроками. — Вчера Джинни потолковала с нами насчёт тебя. — Фред сел рядом с Гарри и вытянул ноги, положив их на столик перед собой. Мы с Джорджем последовали его примеру, но марать несчастный стол не решились. — Она говорит, ты хочешь перекинуться словечком с Сириусом.

— Что? — резко спросила Гермиона, замерев с протянутой к перу рукой.

— Да, — нарочито небрежно бросил Гарри, — не мешало бы.

— Хватит нести чепуху. — заявила Гермиона, распрямляясь. — Ты и сам прекрасно знаешь, что под контролем Амбридж и камины, и совы.

— Пожалуй, мы найдём способ обойти эту помеху. — сказал Джордж, потягиваясь. — Надо всего-навсего её отвлечь.

— С этим проблем у нас уж точно не будет. — сказала я и улыбнулась, переглядываясь с близнецами.

— Не зря же мы все пасхальные каникулы вели себя как лапочки.

— Надеюсь, вы это оценили. — Фред отвесил Гермионе маленький поклон. — Мы ведь не хотели мешать людям готовиться к экзаменам.

Судя по виду Гермионы, та совсем не ожидала от нас такой заботливости по отношению к школьным товарищам. Но и сказать, что её это тронуло, было нельзя.

Конечно, близнецам было плевать на то, будут ли их выходки мешать чьей-то подготовке к экзаменам.  Но мы действительно провели все каникулы в безмятежном отдыхе – встречали тёплые деньки прогулками на улице, засиживались с друзьями у камина допоздна за бессмысленными разговорами и играли во всяческие безобидные игры, которые до этого считали уж слишком скучными.
Мы и правда порядком устали от того марафона "розыгрышей", что без конца устраивали предшествующие каникулам несколько недель, и хотели как минимум выспаться, а как максимум провести время с друзьями, о которых всё это время жестоко забывали.

Но основной причиной такого "отпуска" послужил тот кошмар, которым для всех нас закончился наш последний розыгрыш. После такого даже близнецы, всегда ставившие шутки в приоритет, успокоились на некоторое время.
Хотя им ничего не стоило продолжить заниматься тем, что они любят вдвоём, без моего участия, они предпочли не лезть на рожон. Меня это даже тронуло, и неважно, сделали ли они паузу из уважения, страха или чувства вины.

Но всё рано или поздно заканчивается. И наш "отпуск" тоже.

Хоть я и не оправилась в полном понимании этого слова.

Мне снятся кошмары каждую ночь. Любые, даже случайные прикосновения от малознакомых людей каждый раз заставляют меня вздрагивать и чувствовать отвращение. Я вспоминаю о произошедшем по несколько раз в день, из-за чего могу на некоторое время словно выпасть из реальности, не в состоянии толком пошевелиться и вымолвить из себя хоть слово. И каждый раз, когда я вижу Эдриана, тревога одолевает меня. Даже несмотря на то, что он никогда на меня не смотрит.

О произошедшем так и не узнала ни одна живая душа. Всю правду по сути знали лишь Джинни и близнецы, которые сдержали своё обещание и подговорили нескольких своих друзей и знакомых присматривать за мной после их ухода. На очевидные возникшие вопросы Фред и Джордж отвечали односложной историей о том, что мы с ним сцепились, и он меня поколотил. Это было правдоподобно – благодаря той волшебной мази, заживившей отметины, увечья, которыми я светила целых полдня до похода в медицинское крыло, вполне сходили за что-то, полученное в ходе драки, а не чего-то более страшного. А Слизеринцы, если даже и узнали от Эдриана о чём-то, то не позволили ничему выйти за пределы их змеиного логова. Их репутации что-то настолько низменное точно не пошло бы на пользу.

Позволять этому состоянию пожирать меня и влиять на мою привычную жизнь я не могла. Никому, включая меня, не будет лучше, если я впаду в это с головой и оставлю от себя лишь оболочку. Через силу, но я заставляла себя жить дальше, делать свои привычные дела. И вскоре крохи радости, покинувшей меня на несколько дней, стали возвращаться. Я ведь не хочу, чтобы за меня продолжали волноваться. Я и так привношу в жизнь своих друзей беспокойства и седых волос больше, чем радости.

Вот и сейчас, когда Джинни поделилась с нами планами Гарри, мы ухватились за эту идею. Было бы замечательно принести кому-то пользу своим розыгрышем и при этом насолить Амбридж. Будет очень здорово вновь вернуться в строй таким красивым образом.

— Но время возвращаться в строй. — весело продолжил Фред. — По расписанию пора устраивать лёгкий переполох, так почему бы заодно не помочь Гарри поболтать с Сириусом?

— Но тем не менее, — сказала Гермиона таким тоном, будто разговаривала с законченными тупицами, — даже если вам удастся отвлечь Амбридж, где Гарри сможет поговорить с ним?

— В её кабинете, — тихо произнёс Гарри.

— Ты сошёл с ума. — севшим голосом сказала Гермиона. — Для начала, как ты собираешься туда попасть?

— На предпоследнее Рождество Сириус подарил мне нож, которым можно открыть любой замок. — пояснил Гарри. — Даже если она заколдовала свою дверь и заклинание Алохомора не подействует – а я уверен, что так оно и будет...

— Всё это время у тебя был такой замечательный нож, и ты об этом не рассказывал?! — удивилась я.

— Я сам о нём почти не вспоминал. — пожал плечами Гарри.

— Ты хоть поедставляешь, сколько всего могло бы быть сделано с его помощью?! — казалось, что Джордж вот-вот начнёт рвать на себе волосы.

— Рон, ты что скажешь? — требовательным тоном спросила Гермиона, перебивая нас. Мы могли бы ещё долго разоряться по этому поводу.

— Не знаю. — промямлил Рон, который явно не горел желанием вмешиваться. — Думаю, если Гарри хочет попробовать, он имеет на это право.

— Слова верного друга и истинного Уизли. — сказал Фред, наградив Рона увесистым шлепком по спине. — Итак, думаю, приступить к делу можно завтра после уроков, когда все выйдут в коридор. У нас как раз последним уроком окно – успеем всё подготовить.

— Да мы планируем выступать на широкую аудиторию? — удивилась я. До этого момента у нас совсем не было плана.

— Так будет максимальный эффект! В общем, начнём где-нибудь в восточном крыле, чтобы сразу выкурить Амбридж из кабинета. Пожалуй, Гарри, мы можем гарантировать тебе минут двадцать. Как думаете? — Фред взглянул на нас с Джорджем.

— Легко. — в унисон ответили мы.

— Чем вы будете её отвлекать? — спросил Рон.

— Увидишь, братишка. — с загадочной улыбкой сказал Фред и поднялся на ноги. Он сам понятия не имел, что мы будем делать. — Не пропусти представление. Время и место уже знаешь.

***

— Ну что, начинаем? — шёпотом спросил Джордж, когда мы втроём прятались за углом коридора, ставшего нашей целью.

Сумки были доверху забиты всем необходимым для нашего гениального плана. Сердце колотилось быстрее обычного, но это волнение было приятным. Если всё пройдёт по плану – мы совершим идеальное преступление.

Прозвенел звонок, послуживший ответом на вопрос Джорджа. Ученики принялись лениво выходить из кабинетов. Самое время.

Каждый из нас достал из сумки что-то напоминающее стеклянный сосуд с мутным содержимым, и без сомнений бросил его в коридор. Сосуды разбились и из них тут же полилось несоразмерно огромное количество коричнево-зелёной жидкости, заполонившей весь коридор. "Портативное болото" – так его назвали близнецы. Помимо мутной густой воды оно содержало тину, ветки, водоросли и подозрительные пузыри, лопающиеся на поверхности.

Послышались испуганные восклики и крики. Совершенно не прячась, мы встали во главе начинавшегося безумия. Болото – лишь приманка. И сцена. Одна из.
Ученики, некоторые из которых оказались в ловушке, принялись запрыгивать на скамейки и подоконники, пятиться обратно в кабинеты и лезть на выступы стен, чтобы не оказаться затянутыми в болото.

Показавшись как можно большему количеству людей, мы переглянулись, кивнули друг другу, натянули на голову капюшон и поверх него надели по шляпе.
Вредилка, которую я всегда считала одной из самых бесполезных в их ассортименте, вписалась в этот план донельзя замечательно. "Безголовая шляпа" – головной убор, который делает голову того, кто его надел, невидимой.

Сделали мы это очень вовремя – за спиной послышались торопливый стук каблуков и возмущенные восклики.

— Нарушение порядка! Нарушение порядка! — хрипел Филч.

— Эй, вы! — прокричала возмущенная Амбридж. — Что вы здесь делаете?! Немедленно всё исправьте!

Мы не спешили оборачиваться, позволяя ей видеть лишь наш прикрытый затылок, пока та не окажется достаточно близко. Интересная особенность шляпы, которая выяснилась буквально вчера – та делает невидимой голову, но не то, что на голове.

— Что это? Болото?! У вас большие проблемы, молодые люди. — с недовольным смешком сказала она. — Боюсь, что бежать вам некуда. Немедленно всё здесь уберите. И тогда я подумаю над тем, чтобы...

Яростную речь Амбридж прервал её собственный прерывистый вздох. А всё потому, что мы наконец обернулись и представили её виду совершенно пустой капюшон. Ни головы, ни лица, ни даже волос.

Испуг Амбридж быстро сменился ещё большим гневом. Она была уверена, что припёрла к стенке злостных нарушителей, но вдруг оказалось, что она совсем не может их опознать. Какая жалость. Разумеется, безголовая шляпа – лишь часть нашей маскировки. Нужно отдать должно Джинни – она единственная, кто подметил, что у нашего трио уж слишком характерное телосложение и рост, и по одним нашим фигурам нас очень легко вычислить – в Хогвартсе не так уж и много взбалмошных компаний, состоящих из двух абсолютно одинаковых высоких парней и одной девушки среднего роста.
Мы это учли. Джордж набил рубашку в районе живота полотенцами, чтобы выглядеть куда толще, чем на самом деле. Фред подложил что-то в ботинки, чтобы быть чуть выше и создать разницу в росте с Джорджем. Мне на плечи положили подкладки, чтобы моя фигура больше походила на мужскую, наколдовали большие платформы к обуви, а также одолжили чью-то огромную мантию, которую пришлось полностью застегнуть. Галстуки и прочие опознавательные признаки мы сняли. План выстроили таким образом, чтобы не вытаскивать палочки и не разговаривать. Ни одной детали, способной нас хоть как-то выдать. Вероятнее всего, Амбридж и со всеми этими мерами всё поймёт, но факты будут говорить против неё, так что так просто обвинить нас во всём ей не удастся.

— Хватит этих шуток! Немедленно представьтесь. — гаркнула она. — С какого вы факультета? Кто ваш декан?

Мы продолжили стоять как вкопанные. Хотелось ответить Амбридж крепким словцом, но нельзя.

— Довольно. Филч, схватите их. Им некуда бежать. Раз не хотят по-хорошему, придётся прибегнуть к воспитательным мерам.

Нам и правда некуда бежать: спереди Амбридж и Филч, а сзади болото, растянувшееся на всю ширину коридора. Ещё и палочку достать не можем – по ней можно нас распознать. И кольцо я также не брала – по нему и по колдовству с его помощью опознать меня ещё проще.

Но, разумеется, наш план не мог быть настолько непродуманным.

Стоило Филчу и Амбридж приблизиться к нам на расстояние пары метров, как мы со всей уверенностью сделали несколько шагов назад, запрыгнули на болото и забежали почти в самый его центр.

Филч и Амбридж замешкались. Болото выглядело уж очень реалистично, но то, с какой лёгкостью мы по нему бегали, заставило их думать, что это не более, чем иллюзия. Но стоило им сделать шаг – и их обувь увязла в густой жидкости с примесью тины. Розовые туфельки Амбридж и начищенные ботинки Филча тут же испачкались донельзя противным болотом. Гримаса отвращения на их лице была такой уморительной, что её хотелось запечатлеть не только в памяти, но и на бумаге.

Секрет прост – наши ботинки заколдованы таким образом, чтобы ходить по поверхности этого болота. Пришлось как следует попотеть над ними, но оно того стоило.

— Филч, сделайте же с этим что-нибудь! — яростно воскликнула Амбридж, что даже вызвало несколько смешков. Ученики расслабились и принялись наслаждаться шоу и тем, как волшебница требует от сквиба противостояния волшебным явлениям.

— Сейчас что-нибудь придумаю, мадам! — с верностью собаки сказал он, оглядываясь по сторонам.

Заскучав, мы принялись бегать по болоту из стороны в сторону. Мы скакали по нему, прыгали, подбегали к стоящим по бокам ученикам и давали тем "пять". Джордж даже подхватил под подмышки какого-то первокурсника, который выглядел так, словно это лучший момент в его жизни, и пробежался по этому болоту с ним в руках.
Учеников становилось всё больше и больше. Все так стремились понаблюдать за происходящим, что в какой-то момент одну девочку едва не столкнули в болото, и лишь очень вовремя находившийся рядом Фред смог её подхватить и поставить обратно.

Мне едва удалось сдержать удивлённый восклик, когда прямо рядом со мной промелькнуло заклинание. Я обернулась и увидела как Амбридж, потеряв всякое терпение, достала палочку. Мы переглянулись с близнецами (если это вообще можно назвать переглядкой, без головы-то) и принялись с ещё большей хаотичностью бегать по болоту.

Нам повезло, что Амбридж отвратительная волшебница. У нас даже не было никакой необходимости ставить блоки. Она и без того совсем не могла в нас попасть. А когда она и вовсе попала своим заклинанием в какую-то ни в чём не повинную Пуффендуйку, ей пришлось столкнуться с огромным осуждением и прекратить. Благо, рядом был преподаватель, который совершенно не помогал в поимке злостных членовредителей, но сразу же помог Пуффендуйке снять связывающее заклинание.

Филч, который ещё несколько минут назад исчез, прибежал вновь с несколькими досками в руках.

— Держите, мадам. Вы можете ходить по болоту по доскам, не пачкаясь! — гордо сказал Филч.

Амбридж, впрочем, совсем не была довольна таким бездарным решением и отругала завхоза. Но выбора у неё не было.

— Нам нужно загнать их в угол! — сказала она Филчу. — Иначе их не схватить.

Амбридж с помощью палочки положила одну из досок на болото и очень неуверенно встала на неё. Пришлось поддерживать доску с помощью волшебства, иначе та попросту бы перевернулась или пошла ко дну. Затем она положила вторую доску. Затем третью и четвертую. А потом переместила первую. Филчу ничего не оставалось кроме как хвостом идти за Амбридж и стараться ей не мешать. Толку от него было не больше чем от его кошки.

Мы продолжали над ней издеваться – строили пантомимы и баловались. А Джордж и вовсе так вошёл в кураж, что пробежался совсем рядом с Амбридж и забрызгал ту болотной жижей. Вскоре мы осмелели настолько, что по очереди забегали за спину Амбридж и Филча и снимали на пару секунд безголовую шляпу, показывая всем присутствующим своё лицо и подмигивая.

Спустя несколько минут Амбридж вышла из себя и открыла в себе уровень колдовства, которым явно не владела раньше. Она принялась непривычно резво бегать по болоту и при этом умудряться строить из досок преграды для нас. И вскоре ей удалось загнать Фреда в угол. По сторонам от него доски, прямо перед ним Амбридж, которая старательно наступала, а позади – гобелен, в который Фреду пришлось практически вжаться.

Нам с Джорджем ничего не стоило достать палочки и выдернуть из-под Амбридж жалкую опору, заставив её упасть в болото. И нам очень хотелось это сделать. Но всё, что мы сделали вместо этого – это сняли шляпы, сделав при этом реверанс своей аудитории, и со скучающим видом принялись наблюдать за тем, как Фреда ловят. Но не потому, что мы плохие друзья.

Когда Амбридж была совсем уж близко, Фред вдруг просто исчез, оставив за собой колышущийся гобелен. Лишь самые внимательные заметили, что он не растворился в воздухе, а скрылся в стене. Амбридж в шаг подскочила к гобелену и отодвинула его, но увидела лишь цельную стену, без намёка на дверь или проход.

А проход там был. Просто секретный. Нужно постучать по стене в определённом порядке, чтобы он открылся. Но Амбридж не услышала постукиваний Фреда, потонувших в общем шуме.

Её плечи тяжело вздымались. Она несколько секунд прожигала голую стену взглядом. Я поспешила надеть шляпу обратно и ударила по руке Джорджа, чтобы тот сделал то же самое. И очень вовремя, ведь в следующее мгновение Амбридж развернулась и устремила свою ярость на нас. Джордж схватил меня под локоть и побежал в сторону лестницы. Учеников даже не пришлось расталкивать – те сами расступились в шутливом уважительном поклоне.

Мы с Джорджем спустились по лестнице в вестибюль. Здесь больше пространства и лучше обзор. А ещё он чуть дальше от кабинета Амбридж – сможем выиграть Гарри дополнительные пару минут. Ученики побежали прямиком за нами. Мы остановились в центре вестибюля, а остальные образовали круг. Из-за столпотворения Амбридж понадобилось много времени, чтобы спуститься. К тому моменту уже даже Фред, заплутавший в секретных коридорах, успел прибежать к нам.

Мы не сразу заметили, что в вестибюле оказались ещё одни нежеланные гости – Инспекционная Дружина в полном составе. Те, сговорившись, окружили нас всей толпой. Подходить близко по каким-то причинам они не решались. Как и колдовать в коридоре в присутствии других преподавателей.

— В этот раз вам действительно некуда бежать. — сказала запыхавшаяся Амбридж. — Сейчас же снимайте эту дурацкую маскировку и назовите свои имена. Наказания вам не избежать, но чем дольше вы сопротивляетесь, тем строже оно будет!

— У меня есть документ, директор! — чуть ли не плача от счастья, хрипло сказал Филч, подбегая к Амбридж с каким-то пергаментом в руках. — У меня есть разрешение на розги. С печатью. И сами розги готовы. Прошу вас, позвольте мне сделать это сразу...

— Очень хорошо, Аргус. Им предстоит узнать, что бывает с нарушителями в моей школе...

Вдруг со стороны близнецов послышался едва уловимый звук – два последовательных удара ногой об пол. Сигнал, который говорит о том, что Гарри здесь, и мы можем заканчивать своё представление. Я быстро огляделась и действительно увидела его улыбающееся лицо в толпе. Значит, всё прошло успешно.

— Инспекционная Дружина, схватите их. — приказала Амбридж. Перекладывать ответственность на других у неё получается явно лучше, чем выполнять задания самой.

Мы и правда не в самом лучшем положении. Членов ИД куда больше, чем нас. Они нас окружили. Куда не бросайся – везде тебя перехватят. Даже если кинемся в рассыпную. Мы ведь как на открытой ладони.

Но мы были бы совсем бездарными нарушителями порядка, если бы это не предусмотрели.

Мы схватили из сумок ещё по одному предмету, смутно напоминающего бомбу, и бросили его прямо себе под ноги. Белый дым в мгновение заполнил пространство вокруг нас. Затем мы достали ещё одну дымовую бомбу, а затем ещё одну. И вскоре весь вестибюль стал совсем уж непроглядным.

Эффект длится не дольше трёх минут. Нельзя терять ни секунды. Взявшись за руки, мы по памяти побежали в сторону одного из коридоров. Пришлось растолкать всех на своём пути, но из-за суматохи все и без того толкались.

Мы забежали в коридор, который тоже заволокло дымом, и ввалились в кладовку. Сил сдерживать смех уже не было. Шум всё равно стоял такой, что нас бы никто и не услышал. Мы дали себе лишь несколько секунд на то, чтобы просмеяться, после чего принялись готовиться к следующему этапу плана.

— У нас совсем немного времени, быстрее! — в панике воскликнул Джордж, помогая мне надевать мантию, пока Фред завязывал мой галстук. Из-за больших ботинок и подкладок на плечи моя маскировка оказалась самой сложной и долгой в том, чтобы её убрать.

— Всё, выбегаем! — скомандовала я, но уже через секунд мне пришлось хватать Фред за шкирку. — Сумку брось, идиот!

Мы вбежали обратно в вестибюль ровно в тот момент, когда дым начал рассеиваться. Мы очень виртуозно смешались с толпой, встав поближе к Амбридж, принялись притворно кашлять, размахивать руками и нарочито громко обсуждать, кто же мог такое сотворить.

— Где они?! — гневно спросила Амбридж, оглядывая всех учеников. И на нас она задержала свой взгляд, с подозрением прищурившись.

— Мне кажется, я видел, как они сбежали туда! — крикнул какой-то Слизеринец, указывая в совершенно другой коридор.

Значит, Ли Джордан отыграл свою роль на "Превосходно". Мы попросили его в дыму надеть капюшон, безголовую шляпу, снять галстук, и как можно более шумно и заметно сделать вид, что он сбегает туда. Моё телосложение в маскировке вполне могло сойти за Ли.

Амбридж, Филч и Инспекционная Дружина побежали туда, куда им указали. И стоило им забежать за поворот, как мы с близнецами дали друг другу "пять" и поспешили скрыться, пока нас не задавила возбуждённая толпа, так и норовившая высказать нам свои впечатления от нашего розыгрыша.

Всеобщее обожание, последовавшее за этим перформансом, едва не вскружило мне голову. Было так забавно от того, что абсолютно все знают, кто это сделал, но Амбридж не может поделать с этим абсолютно ничего. Разумеется, она пыталась. Но мы специально вели себя самым послушным образом, чтобы у неё не было ни одного повода назначить нам наказание.

А она этого страсть как жаждала. Разумеется, мы не были столь великодушны, чтобы рассказать всем о том, как осушить это болото. Амбридж и Филч перепробовали всё, что только можно, но в конечном итоге сдались и огородили его веревками, что было крайне неудобно для Амбридж, кабинет которой находился совсем рядом. Макгонагалл и Флитвик явно ничего не стоило убрать это болото, но они предпочли наблюдать за усилиями нового директора со стороны.

К тому же, это представление послужило спусковым крючком – увидев, что можно проделать что-то такое, и при этом остаться безнаказанными, все будто с цепи сорвались и принялись соревноваться с близнецами за право стать главными негодниками Хогвартса.

— Хаоса стало так много, что теперь я могу покинуть Хогвартс со спокойной душой. Эта школа больше не нуждается в нас. — многозначительно сказал Джордж, оглядывая закиданный навозными бомбами коридор, когда мы шли с одного урока на другой.

— И... когда вы планируете сбегать? — нарочито непринуждённо спросила я.

— Скоро. — ответил Фред. — Дождёмся последнего матча по Квиддичу, а после него нас здесь уже ничего держать не будет. Просто расслабься и наслаждайся предстоящим шоу. От тебя больше ничего не требуется.

Я улыбнулась им, когда Фред в очередной раз потрепал меня по голове, и кивнула. Но улыбка в мгновение сошла с моего лица, стоило мне отвернуться.

***

Матч Когтеврана и Слизерина в самом разгаре. Последний в году. Решающий. И как же нервно наблюдать за ним с трибун!

Единственное, чего мы желали всей командой – это чтобы этот матч закончился как можно скорее. Если он затянется – нам не видать кубка. А если сильно затянется – то мы будем и вовсе на третьем месте – "почти проигравшими".

Мы в выигрышной позиции. Пока что. Разрыв по баллам хороший, но команды Слизерина и Когтеврана очень сильные, и могут биться друг с другом до бесконечности.

— Роджер Дэвис забивает ещё один мяч! — воскликнул Ли Джордан. Он, как и всегда, пышет энтузиазмом. Но, признаться честно, когда на поле нет Гриффиндора – Ли в разы спокойнее. И Макгонагалл даже не приходится его одёргивать.

— Чёрт их подери! — выругнулся Фред. — И чего им неймётся? Ловите уже этот идиотский снитч, мы по-быстрому заберём кубок, и все разойдёмся по домам!

— Успокойся. Счёт пока ещё не настолько большой. — сказал Гарри, не уводя взгляда с поля ни на секунду. — Слизерину надо набрать 400 очков, чтобы выиграть, а Когтеврану все 450.

— Мы это слышали уже сотню раз! — проворчал Джордж.

— ...я это к тому, что это не так уж и просто. Это огромный счёт! Мы на прошлом матче набрали 360, и это было, не побоюсь этого слова, фурором.

— И это мы слышали тоже не меньше сотни раз. — проворчала я. — Это всё несправедливо! У тех, кто играет последними в сезоне, слишком большое преимущество! Они играют не наугад, они точно знают, сколько очков им нужно набрать.

— Когтевран получает ещё 10 очков! — послышался голос Ли Джордана. — Орлята сегодня в ударе.

— Успокойтесь вы уже, а. От нас ничего не зависит. От вашего бубнежа ничего не изменится. — нервно сказала Алисия, сидевшая позади меня. — Только воздух зря сотрясаете.

И это напрягало меня больше всего. От нас совершенно ничего не зависит! Мы можем лишь со стороны наблюдать за тем, как решается наша судьба.

— Охотникам Слизерина явно не хватает слаженности. Такой момент упустили! — продолжал комментировать Ли.

— А Ли как никогда прав. — подметил Джордж. — Когтевранцы их уже в два раза перегоняют. На прошлых играх охотники у Слизерина были куда сильнее.

— Не делай вид, будто ты не знаешь, в чём причина. — тише привычного сказал Фред. Так, чтобы это слышали только я и Джордж.

— Ну когда они уже этот грёбанный снитч выпустят! — нетерпеливо воскликнула Кэти.

— Хочешь сказать, что...? — спросила я.

— Не строй из себя глупую, Рина. — почти шёпотом сказал Фред. —  Ублюдок Пьюси всегда был движущей силой в их команде. А сейчас он...как сказать... Не все умеют разделять личное и профессиональное. Как можно слаженно играть с тем, кому бы ты даже руку жать не стал?

— О-оу, — вторя Ли, тяжёлый восклик пронёсся и по всем трибунам, — загонщик Слизерина повёл себя уж крайне некрасиво. Но, что не удивительно, по правилам, чёрт их подери. Игра продолжается, и Слизерин удачно забивает гол.

Слизерин на этой игре и правда был куда слабее, чем раньше. А Эдриан и вовсе играл из рук вон плохо. Хотя я старалась не смотреть на него. Мне всё ещё это слишком неприятно.

— Что это блеснуло? Неужели снитч?! — воскликнул Ли. — Но не похоже, чтобы он как-то заинтересовал хоть кого-то из ловцов.

Чжоу и Малфой наблюдали скорее друг за другом, чем за маленьким золотым мячом. Оба точно знают, сколько очков им нужно набрать. И оба точно не собираются заканчивать игру раньше положенного. Они не настроены уходить отсюда без победы.

— Ну же, ловите, идиоты! — заговорщически шипел Рон. — Вы ловцы или кто?

Игра продолжалась. Матч длился как минимум в полтора раза дольше, чем обычно. А ещё с каждой секундой он становился всё абсурднее. Когтевран и Слизерин всегда были примерно на одном уровне, но сейчас первые обгоняли вторых с прямо-таки неприличным рвением.

— Очередной гол! Ну и ну, разрыв между командами составляет уже целых 90 очков. — удивлялся Ли.

— Глазам своим не верю. — шептал Гарри. — Но, знаете ли, продуть Когтеврану не намного лучше, чем Слизерину. Если они наберут ещё 90 очков и Чжоу поймает снитч – мы проиграли.

Сдавленный "Ох" вдруг вновь пронёсся по всему стадиону. А всё из-за крайне неприятного удара, настигшего одного из охотников Слизерина – Уоррингтона. Тому зарядили бладжером прямиком по лицу, явно дезориентировав беднягу. И в следующую секунду второй удар бладжера настиг его метлу в самое неудачное место. От неё отломилось несколько веток. Или, вернее сказать, их половина. И без того дезориентированного Уоррингтона повело куда-то вниз и вбок. Тот начал петлять в воздухе, явно не справляясь с управлением, и в конце концов достиг земли и упал на неё. Во время этой сцены Когтевран успел забить ещё один гол.

Наша трибуна, на которой сидели только игроки команд, что сейчас не на поле, взорвалась смехом. Даже несколько людей из команды Пуффендуя не сдержали смешок. Уоррингтона привели в чувство, и тот, несмотря на уговоры, взлетел в воздух и вернулся к игре. Это было огромной ошибкой – этот идиот совсем не справлялся с управлением полусломанной метлой и лишь мешался остальным охотникам как чужой, так и своей команды. А ещё он пару раз случайно нарушил правила, из-за чего назначались пенальти, которые Когтевран успешно забивал.

Игра становилась всё более комичной, и мы, глядя на такую картину, даже немного расслабились. Но вот в команде Слизерина напряжение росло с каждой секундой. Они не прекращая ругались друг с другом, из-за чего продолжали пропускать мячи.

— Смотри-ка сюда. — Фред наклонился ко мне и указал пальцем в один из углов поля. — Им вообще есть дело до Квиддича?

Я взглянула туда, куда показывал Фред, и увидела ссорящихся Монтегю и Пьюси. Уоррингтон, кажется, тоже был в этом задействован, но сложно было сказать наверняка с какой именно целью он хаотично летал неподалеку от них, и преследовал ли он вообще хоть какую-то цель, помимо выживания.

— Нашли место отношения выяснять. — фыркнул Джордж. — Что они не поделили?

— ...А в команде Слизерина явно что-то не ладится! — едко заметил Ли. — Пьюси подаёт судье знак о вынужденном Тайм-ауте, но подобный знак имеет право подавать только капитан команды. Чем Монтегю, кажется, заняться не спешит.

— Н-да, для Эдриана то, что капитан не он, больная тема. — заметила я. — Наверное, он хочет убрать с поля эту летающую катастрофу в виде Уоррингтона. А Монтегю против. При чём, полагаю, из принципа.

Раньше в команде все слушали Эдриана. Даже Монтегю. Он был неофициальным лидером. А сейчас всё изменилось.

— И вновь гол от Когтеврана! — воскликнул Ли. — Ей-Богу, ребята, подумерьте пыл, я уже устал повторять одного и то же.

— Ого, разрыв уже получается... 140 очков? — удивился Гарри.

— Эй, гляньте, гляньте! — почти закричала Алисия, указывая куда-то наверх.

Мы всей командой подняли голову и увидели, что Малфой, до этого мирно парящий надо всеми, вдруг принялся летать по полю с огромной скоростью.

— Вы только посмотрите! Малфой, кажется, решительно настроен схватить снитч. Вперёд, Малфой, это единственный шанс для твоей команды провалиться хотя бы не с треском!

— Не верю, что говорю это, но я, чёрт возьми, болею за Малфоя, как не болела ни за кого другого в этой жизни! — сказала я, сжав кулаки.

От сокомандников послышались одобрительные возгласы. Если Малфой сейчас поймает снитч – их счёт составит всего-навсего 280 очков, а счёт Когтеврана – 270. Недостаточно, чтобы кто-то из них обогнал нас и взял кубок.

— Давай, Малфой, у тебя всё получится! — шептала Алисия.

— Ну же, талантливейший ловец из талантливейших! — не без иронии в голосе говорил Джордж. — После Гарри, разумеется.

— Малфой! Малфой! Малфой! — начал скандировать кто-то, и мы всей командой повторили за ним, сотворив совершенно абсурдную сценку.

Вокруг Драко летали бладжеры, которые он очень успешно огибал. Чжоу для него и вовсе была не более чем назойливая муха. Решимости Малфоя можно было только позавидовать. Он наверняка понял, что от этих идиотов-охотников не стоит ждать достойного счёта, и лучшее, что сейчас может сделать ловец – поймать снитч, чтобы они хотя бы выиграли в матче.

Он был всё ближе и ближе к снитчу. Настолько, что даже вытянул руку, готовый сомкнуть её на этом маленьком золотом мячике в любой момент. Малфой подлетел очень близко к нашим трибунам, и мы закричали поддерживающие лозунги ещё громче прежнего.

И вот, буквально в нескольких метрах от наших глаз, он схватил золотой снитч, ознаменовав конец матча, победу Слизерина в нём и победу Гриффиндора в Чемпионате Хогвартса по Квиддичу.

Трибуны взорвались. Зазвучал свисток, который быстро потонул во всеобщем шуме.

— Мы победили! — закричал кто-то.

Всё закружилось в каком-то вихре. В ушах зазвенело от шума, перед глазами то и дело мелькали разные яркие краски и улыбающиеся лица. Я кинулась кого-то обнимать, кто-то обнимал меня, кто-то подхватывал на руки и кружил, но в конце концов мы всё закончили тем, что объединились в один большой смеющийся клубок объятий.

— Просьба всем командам факультетов спуститься на поле для объявления победителя Чемпионата! — прозвучал громкий голос Макгонагалл, которая звучала чуть довольнее позволительного.

— Эй, ну всё, прекращаем, ещё успеем пообниматься. — радостно сказал Гарри, отстраняясь от всех. — Слышали, что сказали? Спускаемся, нам ещё надо кубок забрать.

Впрочем, всех разъединить так и не удалось – мы поскакали на поле той же дружной гурьбой в полуобнимку.

— Эй, вы молодцы! — прозвучал чей-то голос.

Я обернулась и увидела Скоткинса – капитана команды Пуффендуя, которая шла чуть позади нас. Они не выглядели расстроенными. Может, разве что совсем немного. У них всё-таки был шанс занять второе место, если бы Когтевран и Слизерин набрали чуть меньше очков.

— Спасибо! — крикнула ему я и продолжила бежать к полю.

Мы спустились и выстроились в одну линию перед мадам Трюк. Слизеринцы продолжали спорить. Хоть они и выиграли в матче, но ни один представитель этого факультета не выглядел счастливым. Мадам Трюк пришлось громко подуть в свисток, чтобы они успокоились.

Ли Джордан, торопясь, подбежал к судье и отдал ей микрофон. Перед тем, как убежать обратно, он показал нам большие пальцы вверх и широко улыбнулся.

— В это учебном году Чемпионат Хогвартса по Квиддичу подошёл к концу. — чётко проговорила мадам Трюк, окидывая нас своим острым взглядом. — Все команды огромные молодцы. Вы проявили себя как достойные игроки достойного спорта. Я надеюсь, что в следующем году вы покажете уровень ещё выше. Подсчёт очков уже закончился, и с минуты на минуту будет известен победитель.

Весь этот подсчёт не имел никакого смысла. Каждый, кому есть хоть какое-то дело до квиддича, отлично знал, сколько кому нужно набрать очков, чтобы занять то или иное место.

На поле вновь выбежал Ли, держа в руках кубок и зажав между пальцами конверт.
Вокруг поля уже успело скопиться немало учеников. Почти никто не остался на трибунах – оттуда совсем уж плохо видно награждение. А конкретно Гриффиндорцам не терпелось поскорее услышать название своего факультета и побежать на поле чествовать членов своей команды.

— С большим удовольствием спешу объявить победителей Чемпионата этого года. — воскликнула мадам Трюк, забирая конверт. Она распечатала его и прочитала содержимое. — В этом году лучшим из лучших становится...

Секунды тянулись как часы. Мы едва ли не подпрыгивали на месте от нетерпения. А мамам Трюк вдобавок к этому тянула интригу неприличну долго.

— ...Гриффиндор! — наконец воскликнула она.

Вновь этот сумасшедший вихрь, сопровождаемый оглушающе громкими криками. Сперва этот вихрь прокатил меня по кругу, когда мы все вместе обнимались, а затем потолкал куда-то вперёд.

Кубок передали прямо в руки нашему капитану, который сиял ярче всех. Гарри победоносно вскинул большой, тяжёлый и блестящий кубок вверх, а близнецы подняли Гарри над толпой, усадив его к себе на плечи.

— Ну что, больше не сомневаешься, что ты хороший капитан? — спросила я у Гарри. Мне едва удалось до него докричаться.

— Только если вы больше не сомневаетесь, что вы хорошие игроки. — в тон мне ответил он.

— Пф, я с рождения это знаю. — фыркнул Джордж.

— Не припомню ни секунды, когда я не считал себя лучшим загонщиком если не в мире, то в этой школе уж точно. — добавил Фред.

Мадам Трюк, кажется, хотела сказать ещё что-то, но это не имело никакого смысла. Да и очень скоро ей пришлось спасаться бегством, ведь Гриффиндорцы, стоило им услышать название своего факультета, ринулись к нам, игнорируя все препятствия на своём пути.

Не успела я отдышаться, как меня едва не снесло с ног волной сходящих с ума от радости учеников. Знакомые, незнакомые – все так и норовили броситься мне, как и ко всем остальным членам команды, на шею, потрепать по голове, обнять. Кто-то даже попытался поднять меня в воздух, но я быстро отбилась и поспешила встать ближе к друзьям. Как бы я не была счастлива, такой ажиотаж немного пугает. Ещё немного – и меня задавят.

Толпа начала скандировать "Гриффиндор!". Гарри спустили на землю, и он отдал кубок кому-то из команды. Вскоре он перешёл и ко мне в руки. Я схватилась за его ручки и принялась рассматривать, пусть и из-за толкающихся вокруг людей, которые всё норовили прикоснуться к кубку, это было сложно. Золотой, блестящий, огромный. И очень красивый. Я огляделась вокруг себя и, заметив Кэти, отдала этот кубок ей. И от моего взгляда едва не ускользнула одна важная деталь – блестящие от наступающих слёз радости глаза Кэти.
Даже если она и правда уйдёт из команды в следующем году – это очень красивое завершение. Она уйдёт на очень хорошей ноте.

Я и не сразу заметила, что толпа унесла нас к краю поля. Мы медленно, но верно двигались к замку. Всё же в таком столпотворении есть и свои плюсы  – ни Амбридж, ни Слизеринцы нас попросту не смогут достать, чтобы омрачить такой прекрасный день. А я уверена, что они этого жаждут.

Наконец-то в толпе я заметила знакомые лица – Джинни и Гермиона смогли просочиться сквозь толпу к игрокам. Они поочередно обняли и похвалили всех, до кого смогли дотянуться.

— Невероятное чувство. Мы ровным счётом ничего не сделали сегодня, но всё равно герои. — сказала я, обнимая Джинни, которая не могла перестать подпрыгивать на месте от радости.

— Какие же вы крутые! — воскликнул Ли Джордан, повиснув на близнецах. — Ха, выкусите чёртовы Слизеринцы! Клянусь, я чуть не сказал это прямо в микрофон. Но Макгонагалл отобрала у меня его прямо за секунду до этого! Она что, умеет мысли читать?

— Эти уроды на пару с Амбридж и Снейпом могут переиначить наши баллы в общем состязании так, как им угодно, но с Кубком Квиддича они ничего не сделают. Тут всё честно. — почти промурлыкал Фред.

— Вы огромные молодцы! — воскликнула Гермиона. — Кстати, а где Гарри? И Рон...

— По верхам смотри. Бедолаг уже утащили.

— Успеешь ты их поздравить ещё сто раз, не переживай.

— Мы еле-еле к вам прорвались. — призналась Джинни. — В этом году ажиотаж даже сильнее обычного.

— Кубок не потеряли? Мы из него сегодня пить будем.

— Он у Кэти. Она никак не хочет с ним расставаться. Готов поспорить, уснёт с ним в обнимку.

— А Кэти не потеряли?

Я приподнялась на носочки и огляделась.

— Её несут чуть поодаль.

Вдруг я почувствовала на себе несколько пар рук. Те, не церемонясь подняли меня в воздух, но слишком высоко не успели. Я дёрнулась и принялась вертеться из стороны в сторону, в попытке хотя бы посмотреть, кто это делает, из-за чего сорвалась и едва не упала. Благо, Джинни вовремя среагировала и подхватила меня за руку.

— Эй, а как же карета для победителей? — послышался обиженный голос где-то позади меня.

— Видели мы, как такая же карета приложила Рона головой о трибуну. — прыснул Джордж, отстранясь от Ли. — Он-то ладно, ему там терять нечего, — тот постучал себя по голове кулаком, — а немногочисленные извилины Рины нам ещё понадобятся.

Я вновь почувствовала руки на своей талии. Обернувшись, я увидела Джорджа. Тот отвёл меня на шаг в сторону и приподнял в воздух, усаживая прямиком на плечи к присевшему Фреду.

— У неё своя карета есть. — мотнул головой в нашу сторону Джордж. — А вот меня уже давно на руках не носили. — тот раскинул руки и прикрыл глаза в ожидании, что его подхватят.

— Вы сами запретили вас поднимать, после того как вас уронили. — буркнул Гриффиндорец. — Я не хочу однажды утром обнаружить у себя в постели тараканов.

— А ещё вы вообще-то тяжёлые! — поддакнул его друг. — Вы нас на голову выше, а хотите, чтобы вас на ручках таскали.

— Не наша вина, что вы слабаки. — прыснул Фред.

Я очень даже удобно устроилась на его плечах, сложив руки ему на голову, и принялась почти машинально перебирать волосы Фреда. Так мне нравится направляться к замку куда больше. Сверху всё так хорошо видно. И никто на пятки не наступает. И не стремится ко мне прикоснуться.

Казалось, крики "Гриффиндор!" не замолкали ни на секунду. Такой делегацией мы шли до замка раза в три дольше положенного, но весь путь был таким весёлым и радостным, что по ощущениям он длился гораздо меньше.

У самого входа нас встретили хлопушками, резкий звук от которых заставил меня вздрогнуть так сильно, что Фред едва смог удержать равновесие. Конфетти медленным вальсом опустились нам на голову, и ещё половину оставшегося пути я стряхивавала эти маленькие бумажки с головы Фреда.

— Хорошо, что мы заранее ко всему подготовились. — радостно сказал Фред, когда мы были на финишной прямой к Гостиной. Ему явно было тяжело идти по лестнице со мной на плечах, но почему-то он в упор игнорировал мои предложения наконец спустить меня. — Там столько бутылок огневиски! У нас в спальне едва помещаются.

— Они хотели меня выселить, чтобы на мою кровать их сложить! — возмутился Ли, что заставило меня неприлично громко рассмеяться.

— Ну что, Рина, готова сегодня снова выкинуть что-то, за что мы будем над тобой издеваться в ближайшие десятилетия? — спросил Джордж, дёрнув меня за край мантии. — А то как-то давно новых поводов не было

Я усмехнулась и неловко отвела взгляд.

— Я не слышу радостных воплей и предвкушения пьянки. — хмыкнул Фред.

— Сегодня всё будет спокойно, не переживайте. Не придётся в ночи бегать и искать никого по Хогвартсу. — как можно более непринуждённо ответила я. — Я вряд ли пойду на эту "вечеринку".

От такой новости близнецы даже остановились на месте. Фред обернулся, но, быстро осознав, что я не где-то сзади, а на его плечах, поднял голову.

— И как это понимать?

— Хорошего по-немножку. Мне на сегодня хватит внимания. — я постаралась сформулировать слова так, чтобы всё поняли лишь близнецы.

Не буду же я вслух говорить о том, что мне по-странному неприятно, когда меня пытаются обнять или потрепать радующиеся победе Гриффиндорцы.

Вдруг близнецы, поднявшись на очередной пролёт лестницы, очень ловко отошли в сторону, где поток людей хотя бы не сносил с ног.

— Вы чего? — удивлённо спросила я. — Да забейте, не портите сами себе момент.

— Ты серьёзно? — спросил Джордж. — Ты всегда душу была готова продать, чтобы попасть на вечеринку! Мне напомнить, как ты с больничного крыла в прошлый раз сбегала?

— И в прошлый раз это не то чтобы здорово закончилось. — буркнула я, отводя взгляд. — Вечно на этих ваших вечеринках какой-то кошмар происходит. И вечно я с этим кошмаром связана.

— Рина, очнись! Мы выиграли кубок! И ты хочешь сейчас просто пойти спать как ни в чём не бывало?

— Да нет же! Я побуду на торжественной части, послушаю поздравления с важным видом и потом уже пойду спать. Не хочу я сейчас быть в центре внимания пьяных людей. Вы должны понимать, чем такое внимание бывает чревато. Для меня сейчас это... сами понимаете

— А если я пообещаю, что ни на шаг от тебя не отойду за весь вечер? — вдруг спросил Фред. — Прилипну как банный лист. Что бы не произошло. Не так, как в прошлый раз.

— Это угроза?

— Зависит от того, пойдёшь ли ты на вечеринку. — загадочно ответил он.

— Всё, Рин, забывай про свою эту чушь и иди спокойно. Мы же рядом будем, ну. Просто скажи на сколько метров никого не подпускать и всё.

Я замолчала, задумавшись. Меня терзали противоречивые чувства. Страшно идти на эту вечеринку. И страшно от того, что я теряю такие значимые части себя одну за одной. И всё из-за какого-то... Будет неправильно позволять ему так сильно влиять на свою жизнь, да?

— Два. — после недолгого молчания ответила я.

— Что "два"?

— Два метра, придурки! И тогда я останусь на подольше. Но пить много не буду. И как только что-то не понравится – уйду. Только идёмте уже в Гостиную, а. — жалобно сказала я, боясь, что момент и правда будет испорчен.

— Другой разговор. Без тебя тусовки тухлые.

***

"Непрекращающееся веселье" – только так, пожалуй, можно было описать эту вечеринку. Я сдержала свои слова – выпила очень мало и действительно намеревалась уйти как только мне что-то не понравится. Но мне так всё нравилось! Всеобщее обожание безмерно тешило эго и было крайне приятным, особенно когда оно находилось на расстоянии не ближе пары метров – близнецы ответственно за этим следили.
Мы долгое время всей командой стояли на "пъедестале" (на деле это два сдвинутых стола), выслушивали похвалу, делились впечатлениями и выпивали из кубка. А ещё Колин Криви – любитель колдографии, наделал кучу снимков нас с кубком и раздал их всем членам команды.

Глядя на эту колдографию, я почему-то с непривычной теплотой подумала, что обязана сохранить её и попытаться с её помощью вызывать Патронус, как только представится возможность.

Вскоре естественным образом вечеринка начала набирать обороты. Все по-тихоньку теряли голову и даже сильнее, чем оно бывает обычно. В особенности пяти- и семикурсники, которые уже давно начинали сходить с ума от надвигающихся экзаменов и страсть как нуждались в разрядке. Казалось, нельзя было моргать, чтобы не упустить что-нибудь. Кто-то из команды достал метлу и принялся катать на ней всех желающих, кто-то на спор напивался до беспамятства, кто-то вовсю использовал вредилки близнецов, едва не поджигая Гостиную. Всё вокруг шумело и мелькало, противоречиво даря странное умиротворение.

Мы с близнецами пережидали этот парад сумасшествия сидя на диванах и потягивая сливочное пиво, пока наблюдали за всем со стороны. Перед носом то и дело взрывался какой-нибудь маленький фейерверк, время от времени к нам подбегали Гриффиндорцы с какими-то забавными и нелепыми заявлениями – в общем, скучать не приходилось, но при этом я весь вечер была в тени настолько, насколько это было возможно. Но с приходом ночи всё изменилось. Когда те, кто были главными героями весь вечер, устали от этого, им срочно потребовалась замена. И я не худший вариант.

По-тихоньку, как это всегда и бывает, все начали успокаиваться. Самых безбашенных пьяниц уложили спать, а остальные просто-напросто устали. Постепенно люди подсаживались к нам и присоединялись к нашей непринуждённой беседе. Сначала наши друзья, затем друзья наших друзей. Мы собрались в большой круг рядом с камином, болтали и смеялись. Благо, в этот раз без всяких дурацких игр по типу "Правда или действие".

— ...да я всего год там была! — обиженно воскликнула я. Меня начали расспрашивать о моей команде по Квиддичу в Колдовстворце, умудряясь при этом подкалывать. — И то, мы даже не выиграли в тот год. Третье место.

— Ох... Сочувствую. — жалостливо сказала Алисия. — Нас бы Гриффиндорцы живьём растерзали, если бы мы заняли третье место.

— Вообще-то в Колдовстворце все команды смешанные, а не по факультетам, так что я никогда не переживала, что меня после особо плохого матча зарежут во сне. Про Хогвартс такого же сказать не могу, к слову. — сказала я с нервным смешком и отхлебнула пиво.

— Подожди. — встряхнул головой Джейк. Он, как оказалось, хороший друг одного из членов ОД. — Как тогда, если не по факультетам?

— Ну... Просто любой желающий может создать свою команду и принять туда кого угодно. Хотя, как правило, команды всегда одни и те же – только состав меняется. А к Чемпионату допускается только пять команд, которые лучше всех пройдут отборочный тур, и потом они между собой соревнуются. Так что третье место ещё очень даже неплохо! — сказала я с ноткой укора в сторону Алисии, на что та закатила глаза. — Мне повезло попасть в одну из команд "Большой тройки" – так мы называем три команды, что проходят отборочные туры уже не первое столетие подряд. У нас были свои "фанаты", но по большей части это либо друзья членов команды, либо дети бывших членов команды. Так что для меня то, что происходит сейчас, – впервые. И мне это даже больше нравится. Так здорово побеждать! Особенно когда в нашей победе так искренне заинтересовано так много людей.

— Звучит как-то не очень...логично? — поёжилась Джинни. — Ну, что команды смешанные. Так ведь просто можно сделать команду из самых сильных игроков со всей школы, что будут всегда выигрывать. Это неинтересно. Да и когда команды по факультетам формируются – это сильно сплочает.

— Ага, а ещё закрепляет войны между факультетами. — пробурчала себе под нос я, перекручивая кружку в руках. — У нас их, к слову, почти не было.

— Да у нас тоже бы все дружили! Если бы не эти заносчивые, скользкие... — начал Фред, но его перебили.

— Кстати, Рина, а как там вообще "у вас" было? — спросил Джейк, подавшись вперёд.

— Ты ведь совсем ничего не рассказывала нам о Колдовстворце. — поддержал Джейка его друг.

— Расскажи что-нибудь, а. Это же жуть как интересно.

Я растерянно захлопали глазами, наблюдая за тем, как все оживились и уставились на меня. Даже те, кто до этого болтал о чём-то своём.

— Ну-у... Колдовстворец довольно закрытая школа. Я не могу рассказать о ней многого. Даже её устройство и местоположение тщательно скрыва...

— Да плевать нам на это! — воскликнул Рон. — Будто мы собрались в окно на метле выпрыгивать и лететь туда.  Расскажи что-нибудь интересное. Какие у вас правила Квиддича были?

— Какую магию вы там изучали? А учителя какие были?

— А колдовали вы как? А магические существа у вас водились? Это ты хоть можешь рассказать?

Я даже отпрянула назад от такого напора. Но вскоре я расслабилась, хмыкнула и сказала:

— Могу.

Мне и раньше задавали много вопросов о Колдовстворце и учёбе там. Но раньше я так боялась рассказать о себе и о своей прошлой жизни лишнего, что вечно отшучивалась и отмалчивалась. Но после недавнего признания и раскрытия своего "самого страшного секрета", я стала гораздо увереннее. Ведь от меня не отвернулись. И это будто бы пробило ту стену, что мешала мне разбалтывать о своей предыдущей школе всё, что только можно. А болтать я ужасно люблю.

— Хм, надо подумать. Там водится много тех же магических существ, что и здесь, просто иногда называется по-другому. Например боггарта в России зовут "Лихо". Его немного иначе описывают, с ним связаны иные истории, да и встречается он у нас чуть чаще и в других местах, но в целом...то же чудище. А ещё, например, "домовики" у нас тоже водятся, но обладают совершенно иным характером! Вредные до невозможности! И они привязаны скорее не к людям, а к самому дому.

— О, а я слышала про магическое существо под названием "Леший"! — воскликнула Лиз, одна из моих соседок. — Мне мама в детстве раз сто читала сказку, где анимаг в виде совы путешествует по лесам всего мира. И там он упоминался... — оправдалась она, словив на себе вопросительные взгляды. — А вы что, о такой не слышали..?

— Эй. — шёпотом подозвала я близнецов, жестом поманив их наклониться ко мне, пока остальные начали обсуждать сказки. — А что, Лиз с Симусом начали встречаться?

Такой вопрос у меня возник из-за того, что сидели они неприлично близко друг к другу и якобы скрытно держались за руки.

— Так ещё ведь после предыдущей вечеринки! — ответил Джордж. — У тебя внимательность тролля, ей-Богу

— Я ведь тогда заставил Лиз Симусу на коленки сесть, и после этого они друг другу признались. — пожал плечами Фред.

— Ну ты и чёртов купидон. — хмыкнула я, ударив Фреда по плечу.

— ...так что, Рина, это всё сказки?

— А? — опомнилась я, когда Лиз меня окликнула, и поспешила включиться обратно. — Нет, это не сказки. Лешие и правда существуют. Даже в лесу около Колдовстворца.

Я стала говорить чуть тише, чтобы нагнать жути, и так быстро влилась в роль таинственного рассказчика, что от моих слов все даже испуганно отпрянули назад, пусть и понятия не имели, кто такие эти "Лешие".

— ...а кто это? — трепетно спросила Кэти, икнув. Она снова перепила.

— Это дух леса. Его сущность. Его хозяин. Он может принимать разные облики. Его обычно слышат, а не видят. — разделяя каждую фразу, говорила я. — Лешие не добрые и не злые. Пока ты в лесу с благими намерениями – он тебя не тронет. Максимум может поиграть: путать дороги, шептать тебе что-то из чаши, если ему скучно. Но если ты решил, например, устроить охоту в его лесу без разрешения – Леший измотает тебя, измучает, а затем растерзает, приняв свой самый страшный облик, который и считается "истинным".

В конце я совсем перешла на шёпот. В Колдовстворце мало кто боится Леших. Каждый второй там с ним так или иначе встречался – кто слышал его хихиканье в лесу, кто видел, как на его глазах меняются тропы. Несколько учеников даже клялись, что видели его в облике лисы или тетерева со светящимися глазами. Все знали, как выбраться из леса, если Леший "играется" с тобой, и никто никогда не ходил туда с дурными намерениями. Но я не могла упустить возможность припугнуть здешних учеников, забавляясь с выражений их лиц.

— Ух, у меня даже мурашки по коже. — усмехнулась Джинни, встрепенувшись. — А какие ещё существа есть?

Мне пришлось задуматься, чтобы вспомнить кого-нибудь жуткого, но простого для понимания.

— Что ж, вы сами попросили. — я загадочно вскинула брови накинула на себя капюшон, встала с места и с помощью палочки погасила свечи, горевшие рядом с нами. Мы погрузились в полутьму. — Гуляя около отдалённых озёр, рек, болот, вы можете встретить девушку. — я начала расхаживать внутри круга, образовавшегося из всех заинтересованных. — Юную, бледную и очень красивую. С распущенными волосами цвета тины. Если ты мужчина, она манит тебя, завлекает, — я медленно повернулась по кругу, останавливая взгляд на парнях, — ты подходишь всё ближе. — я вновь взмахнула палочкой и потушила последний ближайший источник света – огонь в камине. — Но когда ты осознаешь, что она не отражается в воде, а кожа её столь бледна, что через неё можно увидеть небьющееся сердце, становится уже поздно. — на этих словах Фред зажёг свет с помощью палочки, и в следующую секунду я, оказавшаяся прямо позади него, сомкнула руки на его шее. Не так, словно пыталась за душить, а скорее будто обнимая Фреда. — Ты чувствуешь холодные склизкие пальцы на своём горле. — я потянула его на себя, заставив впечататься спиной в диван. — Её объятия уже затаскивают тебя под воду. И такая смерть – не худший исход. Она могла бы мучать тебя долгими днями, лишая воли и чувства голода. — я сделала паузу, во время которой вновь вернулась в центр круга и с удивлением обнаружила, что Фред притворился мёртвым, развалившись на диване и высунув кончик языка. — Это Мавка. Дух. Не путать с русалками. Бедные создания, на самом деле. Становление Мавками обычно трагично.

— Я не приеду в Россию. Никогда. — после долгой паузы сказал, казалось, побледневший Рон.

— Конечно. Ты падок на подобных существ. — прыснула Джинни. — Вспомнить одних только Вейл...

Мне пришлось опустить голову, чтобы спрятать смешок за капюшоном. Разумеется, я вновь нагнала неприлично много жути. И рассказывать, как всё обстоит на самом деле, совсем не спешила. Все вновь испугались, но этот страх, казалось, их больше будоражил, чем приносил дискомфорт. И вскоре вновь посыпались просьбы рассказать ещё что-нибудь.

— Может кто-то из вас слышал о таком существе как "Баба Яга"? — заговорщически спросила я, стараясь удержать ту же атмосферу, и вновь зажгла огонь в камине.

В ответ послышалась пара сомневающихся утверждений, но в большинстве своём все замотали головой.

— За пределами России их чаще называют "Албасты". И вам повезло, что здесь она не водится. Скорее всего. Это человекоподобное разумное существо в обличии уродливой старухи. — я подняла руки на уровень плеч, скрючив пальцы на манер когтей.

— Одно из тринадцати, отнесённых к категории, запретных для приближения человека. — шёпотом добавила Гермиона.

— Встреча с Албасты – очень редкое явление. Но ещё более редки случаи выживания людей после встречи с ней. Её силы за пределами понимания обычной магии, их не может засечь ни один артефакт. Они могущественны, обладают огромным количеством способностей и невосприимчивы к большинству обычных заклинаний. Даже непростительных. Но почти все факты о них на уровне слухов. Ведь даже тем единицами выживших не удавалось как следует понаблюдать за ними – они быстро скрывались обратно в чащу. — я махнула полом мантии и развернулась. — Также ходят слухи о том, что на самом деле существует лишь одна Албасты. На это указывает то, что встречаются они очень редко и обладают способностью к моментальному перемещению. Кто-то даже считает, что когда-то очень давно Албасты была крайне талантливой в Зельеварениях и Травологии ученицей Колдовстворца, и в погоне за безграничной силой смогла сделать зелье, которое делать не стоило.

— А что, каких-нибудь милых и забавных существ совсем нет? — спросил Рон после драматичной паузы. — Ты как не скажешь что-то про Россию, так ощущение, что там на каждом шагу тебя чистейшее зло поджидает!

— Вообще-то Албасты – не чистое зло. У них вообще отсутствует понимание добра и зла. Даже известны случаи, когда они спасали людей. Хотя и не понятно почему. — я вдруг задумалась на секунду, улыбнулась своим мыслям и резко развернулась. — Но знаете, кто чистое зло?

— Я уже не уверена, что хочу знать. — умоляюще ответила Кэти.

— Рина, я же не усну! — пожаловалась Лиз, уже без стеснения прижимаясь к Симусу.

— Кощей. Бессмертный. — мне едва удалось скрыть предвкушение и радость в голосе. Одна из моих любимых легенд, про которую я в своё время очень много читала. — Считается, что он был одним из первых волшебников. Колдовал тогда, когда ещё не существовало понятия колдовства в привычном его понимании. И использовал магию не для добрых целей. Он похититель. Особенно любил красть молодых девушек и золото. И никто не знает зачем. Были ли девушки ему "жёнами" или заложницами... Да и золото...он ведь никогда ничего не покупал. — с искренним недоумением произнесла я, но поспешила осечь себя и продолжить. — Кощей "Бессмертный" не просто так. По сути, у него есть смерть. Но она спрятана. Заключена на конце иглы. Игла спрятана в яйце, яйцо – в утке, а утка в сундуке. По крайней мере, так считается.

— Как это – смерть заключена на конце иглы? — недоумённо спросил Гарри.

— Если уничтожить иглу, то Кощей умрёт. — пожала плечами я. — Это очень тёмная и древняя магия. Уж как конкретно он иглу заколдовывал не знаю, меня там не было. — хмыкнула я. — Это его благословение и его проклятье – вечная жизнь. Кощей боялся смерти, презирал её, но вечная жизнь... Он стал похож на живой гниющий труп. Или на скелет. В нём не осталось ничего человеческого. Кощей сеет лишь злобу и страх. Он стал повелителем мёртвых душ.

В моей голове будто что-то щёлкнуло и резко пришло осознание. Я тут же взглянула на Гарри и в его многозначительном взгляде уловила, что думает он о том же самом. Кощей напоминает кое-кого, не так ли? Только вот почему Волан-де-Морт такой живучий и когда он наконец разочаруется в бессмертии пока неясно.

— И...где он сейчас? — осторожно спросил Джордж.

— Никто не знает. — шёпотом ответила я.

Хватило меня ненадолго. Встретив на себе столько испуганных взглядов, я не выдержала и расхохоталась.

— Ха-ха, видели бы вы себя! — воскликнула я.

— Рина! Что смешного? — возмутилась Джинни. — У вас там свой личный Тот-Кого-Нельзя-Называть...да даже ещё могущественнее! А тебе всё шуточки...

— Нет, я точно сегодня не усну!

— Да расслабьтесь вы. — сказала я, как следует просмеявшись. — Это лишь легенда. Доказательств существования Кощея попросту нет. Может он был, может не был, а может его сильно приукрасили. В любом случае, о нём ничего не слышно уже как несколько сотен лет. Мне просто захотелось вас припугнуть.

В мою сторону тут же полетели обвинения и возмущения, которые, впрочем, смешили меня лишь сильнее.

— И что это, получается, ты нас всё это время просто за нос водила? — спросил Фред с подозрительным прищуром. — Это всё – сказки?

— А нам ведь правда интересно было послушать про Колдовстворец. — обиженно буркнула Кэти и скрестила руки на груди.

— Нет же! Кроме Кощея все и правда там водятся. Да и Кощей – очень известная легенда, у нас почти все уверены, что он если не жив до сих пор, то когда-то точно существовал. Так что ничего это не сказки! — воскликнула я, уперев руки в бока. — Хотя сказок о них у маглов много. Когда-то давно маглы писали легенды про всяких разных существ. Легенды переросли в сказки и претерпели сильные изменения. Баба-Яга в понимании маглов – смешная противная бабка с избой с куриными ногами. Леший – муж Бабы Яги. А Кощей какой-то слабак с серой моралью. В наших краях очень давно маглы и волшебники были в относительно тесном контакте, вот и рассказывали им обо всём.

— Разве такая дружба может закончиться чем-то хорошим? — спросил Симус.

— А она и закончилась сущим кошмаром. — ответила ему я, намеренно упустив детали. — Уже давно все всё от маглов скрывают, как и везде. Но они успели многое от нас перенять. Например, правила поведения с волшебными существами превратились в приметы, которые многих спасли. Или обряды, которые часто помогали в быту, например спасали от неурожая или засухи. Сейчас, конечно, много позабылось...

— Обряды? — переспросил Симус.

— Погоди, маглы могут делать магические вещи?

— Ну...да. Во время обрядов ведь используется магия, которая находится вокруг тебя, а не в тебе. Маглы же могут использовать некоторые магические артефакты, вот и обряды они могут проводить. В теории. На практике они полные бездарности, у которых что-то получалось лишь в период дружбы с магами. Они-то магию не чувствуют, им сложнее это даётся. Да и в Колдовстворце для этого был целый отдельный предмет выделен! Как маглы должны справляться с обрядами самостоятельно ума не приложу.

— Да что вообще такое обряды?!

— По сути это ряд действий, порой подкрепленных словами или окружением. Например, неприложный обет считается обрядом. — пояснила Рону Гермиона.

— Ха, помню мы однажды пытались его проделать с Роном. — с несоизмеримой с поступком гордостью выпалил Фред.

— Но отец увидел это и прервал нас. Как же нам тогда влетело... — с грустью сказал Джордж. — Что вы так смотрите? Нам было по семь лет! — добавил он, встретив на себе множество осуждающих взглядов.

— Ну нет, у нас обряды не такие. — заявила я.

— А какие? Вечно ты говоришь загадками, это раздражает. — сказал Рон.

— Потому что про них так просто не расскажешь. — прошипела я. —  Их видеть надо. Завораживающее зрелище. Даже устрашающее. Но на словах их описание звучит как собрание сумасшедших. Так что обряды показывать надо, но... Хотя, какие ещё "но"? Я что, зря их изучала?!

— Ты покажешь нам обряд?! — наперебой воскликнули сразу несколько человек.

— Не просто покажу. Вы в нём будете участвовать. Если хотите.

— Спрашиваешь ещё!

— Прям здесь?!

— А это опасно?

— Да, опасно. С духами нужно быть осторожными. Поэтому те, кто боится – можете сразу уходить. Но те, кто останутся, должны слушать меня внимательно и делать всё, что я скажу.

Меня даже пробрали мурашки от того, каким тоном я заговорила. Совсем на меня не похоже.

— А если ты скажешь снять штаны и начать кукарекать на столе? — с подозрением спросил Фред.

— Значит ты снимешь штаны и начнёшь кукарекать на столе. — твёрдо ответила ему.

— Ладно. — фыркнул Фред после нескольких секунд сомнений и облокотился об спинку кресла.

Впрочем, остальные тоже не сдвинулись с места. Желание посмотреть на заморскую магию пересилило страх.

— А в чём суть обряда? Что произойдёт? — спросил Гарри.

— Он позволит вам заглянуть в будущее. Не так, как на уроках Прорицаний. Сразу говорю, я не знаю, сработает ли обряд в этих краях, на этой земле. Не знаю, какие у вас здесь духи. Но если огонь разгорится – значит они здесь.

— Что ты имеешь в виду?

— Увидите. — загадочно ответила я и огляделась. — Мне нужно несколько вещей. Мы можем провести обряд прямо здесь, но необходимо достать цветы. Без них не выйдет. Мы будем обращаться к природе.

— На подоконнике есть несколько горшков с моими растениями. — подал голос Невилл. Обычно он не засиживается до поздна на таких вечеринках, но сегодня вышло иначе. — У них всё равно скоро начнут завязываться семена и придётся подрезать цветы, чтобы продлить период цветения. Много нужно?

— Как можно больше.

— Думаю, я смогу их размножить. — сказала Гермиона. — Невилл, неси горшки.

Я улыбнулась, обрадовавшись, что всё идёт так, как нужно. Вдруг почувствовала, как меня тянут за мантию, и наклонилась к Фреду, который таким образом меня подозвал.

— Это ты так внимание привлекать не хочешь? — тихо спросил меня он, подавшись вперёд. Беззлобно, с усмешкой.

— Заткнись, а. — бросила ему я, положив ему руку на лицо и отодвинув его, на что Фред фыркнул и отбился. Не буду же я ему говорить, что это из-за их опеки я чувствую себя в такой безопасности, что спокойно пребываю в центре внимания. — Пойду пока возьму ещё кружку пива. — чуть громче сказала я и развернулась.

— А духи такое приемлют? — смеясь, кинул мне в спину Джордж.

— Духи меня поймут. А увидев, к кому они на обряд пришли, ещё поделиться попросят. — ответила я, закатив глаза, и продолжила шаг в сторону стола с пивом.

Зайдя в небольшой закуток и там же остановившись, я осторожно скользнула рукой в карман и надела на палец кольцо из Колдовстворца. Ради этого, я собственно, и придумала этот дурацкий предлог. И пока я отпивала пиво, я пыталась у себя в голове довести свой план до приемлемого вида. Слишком уж спонтанно всё вышло, но упустить такой потрясающий шанс вновь поиздеваться надо всеми я не могла. В голову наперебой приходило с десяток идей, и, остановившись на самом подходящем, я развернулась и с кружкой пива в руке двинулась обратно.

Издалека я заметила, что на столе уже лежат несколько цветов, и принялась пересчитывать сидящих в кругу людей, чтобы понять, хватит ли мне того, что уже сделали Невилл с Гермионой.
Хм, кажется, людей было больше... Кто-то всё-таки струсил? Или мне кажется...

— Бу! — громко воскликнул кто-то из-за моей спины, резко схватив меня за плечи, из-за чего я вскрикнула и подпрыгнула на месте, пролив на ковёр и себе на ботинки несколько капель пива.

Я развернулась с испуганным выражением лица и увидела уж слишком довольного Джейка, который принялся смеяться над моей реакцией. Он как-то умудрился перехватить мои плечи, и его руки вновь лежали на них.

— Ха-ха, знаешь, а теперь я тебя понимаю. Пугать людей и правда забавно. — сказал он.

— Джейк! — прошипела я. — Иди ты к чёрту.

Это было сказано с вполне искренним раздражением – подобное начало пугать меня сильнее, чем нужно, и сердце никак не переставало громко стучать. Но Джейк воспринял это так, словно я играюсь.

— А что? Тебе можно, а нам нет? Я просто отомстил за всех. — не прекращал посмеиваться он, сделав полшага вперёд.

В прошлый раз его внимание напрягало меня не так сильно. Понимаю, что Джейк не виноват в том, что произошло на прошлой вечеринке, но он стал непосредственной причиной. Да и сейчас всё совсем иначе.

— Вообще-то вы сами меня об этом просили. — холодно ответила я, намереваясь поставить этим точку в разговоре.

— Слушай, до того, как ты начнёшь свой "обряд"... — начал он, но прервался на полуслове.

Неожиданно кто-то резко обхватил меня руками вокруг талии, поднял в воздух и прокрутил вокруг своей оси. Я вновь вскрикнула, но опустив взгляд и увидев руки Фреда, чуть успокоилась и наконец спокойно выдохнула. Ну, насколько это было возможно со сдавленным животом.

— Фред! — возмущённо воскликнула я. — У меня сейчас пиво обратно полезет!

Он, рассмеявшись, наконец опустил меня на землю чуть в стороне от Джейка, но руки размыкать не стал.

— Ты совсем уже?! — возмутилась я, чувствуя головокружение, из-за которого мне пришлось облокотиться спиной на Фреда.

— А что? Джейк прав. Но одной пугалки мало. Ты заслуживаешь большего.

— Ох, чёрт... Джейк, прости. — неловко извинилась я, увидев на его рубашке пятно от пива. Кружка всё ещё была у меня в руке, и во время этого "полёта" её содержимое расплескалось.

— Ничего. — довольно неплохо скрывая раздражение, ответил он, и принялся пытаться оттереть пятно руками.

— Ну и ну. — с притворным сожалением протянул Фред. — Видимо, это наказание от духов за месть Рине.

— А чего же тебя они тогда помиловали? — со смешком спросил Джейк, кончиками пальцев отстраняя липкую ткань от тела.

— А у меня своё наказание. — самодовольно хмыкнул Фред, и я вдруг почувствовала, как его прижимают меня к нему ещё сильнее, а его щека прикасается у моей голове. — Шебутное такое наказание...

— Чего? — тихо спросила я и подняла на него голову, пребывая в искреннем замешательстве.

— ...и невыносимое. — фыркнул он, закатив глаза, и заставил отвернуться, положив руку мне на голову.

Осознание его слов пришло не сразу. Я опустила голову, чтобы скрыть вспыхнувший до корней волос румянец. Смотреть в глаза Джейку, ставшего невольным наблюдателем такой сцены, казалось чем-то невыносимым.

— Иди давай уже, пока они цветами всю Гостиную не завалили. — сказал мне Фред достаточно громко, чтобы не было никакой необходимости говорить мне это прямо на ухо. Но он почему-то именно это и сделал.

Я сделала шаг в сторону, почувствовав, как его руки скользнули по моей талии, до последнего оставаясь на ней, и пошла прочь. Я чувствовала, что всё моё лицо и уши – особенно уши – сейчас донельзя красные, и не могла позволить себе прийти к остальным в таком виде. Никакой загадочности не останется в моём образе!
Поэтому я остановилась между ближайшими стеллажами, чтобы перевести дух и успокоиться.

Но я не ожидала, что отсюда будет уж слишком хорошо слышно почему-то продолжившийся разговор Фреда и Джейка.

— ...давай поправлю, не двигайся. Я знаю заклинание, которое хорошо справляется с маленькими пятнами. — сказал ему Фред.

— Было бы мило с твоей стороны. — ответил Джейк, но звучал он уже менее дружелюбно.

— Слушай, — более тихо и серьёзно продолжил Фред спустя полминуты какой-то возни, — я, как и все, у кого есть глаза, вижу, что у тебя есть какие-то намерения по отношению к Рине. И учитывая то, что пристаёшь ты к ней только на пьянках, могу только догадываться, какие именно...

— Фред, слушай... — недоумённо перебил его Джейк, но тому не дали вставить и слова.

— ...но ничего не выйдет. — твёрдо продолжил он. — Ты парень неплохой, я это знаю. — послышался глухой звук, словно Фред похлопал Джейка по плечу. — А ты наверняка знаешь, что у нас вечно не хватает добровольцев для тестирования вредилок. Улавливаешь? М?

— Да. — Джейк сдался под таким давлением. — Рина просто хороший игрок и интересный человек, и я её за это уважаю. Только и всего.

— Отлично, что мы друг друга поняли. Нам ведь обоим не нужны эти проблемы из-за какой-то ерунды? А почтение к Рине как к игроку можно проявить и на расстоянии двух метров. — Фред перешёл на привычный дружелюбный тон. — Вот, рубашка как новенькая. Даже стирать не нужно. Идём, а то без нас начнут. Не хочу всё пропустить. Когда ещё удастся поучаствовать в обряде?

Что ему ответил Джейк я уже не расслышала, так как поспешила добежать до нашей компании до того, как эти двое двинутся туда же. Не хочу, чтобы они подумали, будто я подслушивала. Ну да, я вообще-то подслушивала, но я ведь не планировала этого делать!

Пришлось постараться, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица. Прошедшая сцена вытеснила из головы всё остальное, и мне едва удалось вспомнить, что я вообще хотела сделать. Фред и Джейк, впрочем, пришли как ни в чём не бывало.

Цветов, что наделали Невилл с Гермионой, хватило с лихвой. Заученными движениями я быстро сплела венок, и вышел он пышным и крксивым. По правилам его нужно было ещё и заговаривать, но...никто здесь всё равно не знает, как должен выглядеть настоящий обряд. И провести настоящий обряд не было моей целью.

Когда все наконец успокоились и расселись по своим местам, я вошла в образ, надела венок на голову и обратилась ко всем:

— А теперь отложите волшебные палочки. Все. Не волнуйтесь, вам не нужно будет защищаться. Если вы будете меня слушать. А если не будете – палочка вам не поможет.

Я вытащила свою палочку и демонстративно положила её на стол за пределами нашего круга. Все неуверенно последовали моему примеру. Также я взяла потухшую свечу, что стояла на камине, в руки.

— Теперь возьмитесь за руки так, чтобы круг замкнулся. — продолжила я, и все повиновались. — С этого момента и до тех пор, пока я не закончу обряд, вы не должны их отпускать. И постарайтесь не задавать глупых вопросов. Вы можете разозлить духов. И меня. Кто из нас хуже – выбирайте сами.

— Как так вышло, что за сегодня я услышал о духах больше, чем за все года обучения? — Рон задал этот вопрос скорее в воздух, чем мне, но я всё равно ответила.

— Духи – не очень верное название для тех кто придёт к нам сейчас. — пояснила я. — Я использую его, чтобы вам было понятнее. А так это не духи, это сама природа. Магия, что вокруг вас. Она не имеет ни личностей, ни лица. Её нельзя измерить количеством, её нельзя постигнуть разумом. В Колдовстворце несколько лет учат просто понимать, что это. Связь с "духами" у нас куда крепче, чем у вас. Так исторически и территориально сложилось. — я прокашлялась и уже более требовательно добавила: — А теперь вспомните пункт про глупые вопросы, закройте рты и глаза и повторяйте за мной слова, что я сейчас буду произносить.

Было бы забавно заставить их говорить что-то несуразное и оскорбительное на русском языке, но я решила, что такое неуважение к духам – слишком даже для меня.

— Разгорись жарко, встань передо мною... — медленно произнесла я на языке, на котором уже давно не говорила что-то кроме ругательств, и сделала паузу.

Ребята вразнобой подхватили, повторив за мной. И их слова звучали как полная бессмыслица.

— Дай мне узреть то, что скрыто пеленою... — продолжила я.

Конечно, у них не было и шанса правильно повторить то, что для них не более чем длинный случайный набор букв.

— Отблеск твой – нить, веди меня, учи...

Будь это настоящий обряд, духи бы точно нас всех задушили за такое его проведение.

— Покажи дорогу в грядущие ночи.

Когда я краем уха услышала, как кто-то исковеркал слова так, что случайно ругнулся на русском, я решила, что этого достаточно.

— Откройте глаза.

Я провела рукой, на которой было надето кольцо с Колдовстворца, по свече. Та загорелась. С помощью невербального заклинания. Но остальным совершенно необязательно это знать. И удивлённый вздох, прокатившийся по нашему углу, дал понять, что они этого даже не предполагают.

— Духи уже здесь. — загадочно прошептала я.

Осторожно держа свечу в руках, я принялась ходить внутри круга, приговаривая при этом шёпотом давно зазубренные слова.

Разойдись пелена, разомкнись тишина.
В малом огне – великая даль.
То, что судьбой наречено,
Встань предо мной, обрети хрусталь.
Вижу не дым – вижу нить времен,
Слышу не треск – слышу голос свой,
Что говорит: грядущее – сон,
Который вот-вот станет явью, живой.
Пламя – портал, я – в его вратах,
Зрящий глазами, что спят в веках

Закончив, я поставила свечу на стол в центре круга.
Ещё одно невербальное заклинание – и огонь вспыхнул так, словно разгорелся целый костёр. Пришлось сильно изловчиться, чтобы движения моих рук не выглядели слишком подозрительно и не привлекли много внимания.

Вновь послышались удивлённые вздохи, будто магловским детям показали фокус. Но никто не решался сказать вслух хоть что-то.
Внимание немногих учеников, не присоединившихся к нам, эта сцена почему-то едва ли привлекла. Спасибо Фреду и Джорджу, которые постоянно устраивают в Гостиной такие представления, что теперь обычный огонь мало у кого вызовет сильный интерес.

— Теперь каждый должен по очереди правой рукой вынуть из венка по одному цветку и бросить его в огонь. Мы обращаемся к духу природы и всего живого, поэтому должны пожертвовать чем-то живым, чтобы он согласился нам ответить. Чтобы соблюсти баланс. — сказала я, окинув всех взглядом. — Только для этого вам разрешено разъединить руки. И вы должны сразу же после этого соединить их обратно. В кругу не должно быть больше одной бреши, следите за этим.

Я подошла к Гермионе и наклонилась, позволив ей прикоснуться к венку. Та очень осторожно вынула оттуда цветок и, когда я отошла, бросила его в огонь. Языки пламени тут же поглотили его. Следующим я двинулась к Рону.

— Ваш разум должен быть чист. Не пытайтесь запутать духов, спрашивая у них что-то конкретное. Только они решают, какую завесу тайн будущего они хотят приоткрыть вам и в каком виде. — говорила я, переходя от одного человека к другому. Каждый мой шаг, каждое моё движение были чёткими и выверенными. — Будущее вы должны принимать со смирением. Не злиться. Не спорить. Даже у себя в голове. До тех пор, пока обряд не окончен.

С этими словами я прошла ещё несколько людей, которые трясущимися руками вытаскивали из венка на моей голове цветы и кидали их в огонь.

Очередь дошла до близнецов. Я точно также наклонилась, подставив венок, и, когда Фред протянул руку к нему, я подняла на него с Джорджем взгляд и подмигнула, едва заметно ухмыльнувшись.

Когда круг подошёл к концу, я повернулась к его центру, сняла с себя венок и кинула его прямо в горящий огонь. С помощью магии я сделала так, что венок завис в воздухе, кружась, пока языки пламени жадно обгладывают его. Бессмысленно, но эффектно.

— Теперь смотрите внимательно. Не отводите взгляд. Ваше будущее прямо перед вами. — таинственно сказала я и постаралась отойти так, чтобы не загораживать никому вид.

Спрятав руку под рукавом и воспользовавшись тем, что все взгляды прикованы с огню, я принялась лепить из языков пламени что-то как можно более абсурдное.

Спустя несколько секунд все могли увидеть в огне расплывчатую, но вполне однозначную сценку.
Силуэт человека принялся шагать навстречу неизвестности. Вдруг он словно упал на колени в терзающих его муках. И вскоре силуэт человека превратился во что-то совсем иное – большое, неповоротливое. В огра. С массивными ручищами и ножищами.
Но этого было мало – вскоре обстановка изменилась. Окружающие огра языки пламени выстроились в арену и ряды трибун. На голове огра появился бант, на его талии – юбка, а сам он пустился в пляс. Сначала он принялся кружиться вокруг себя, "элегантно" размахимавая руками, а затем начал прыгать из стороны в сторону, поднимая ноги так высоко, как только ему позволяет физиология.

Когда фантазия закончила подавать идеи для хореографических движений, я заставила огра сделать реверанс, и потушила огонь.

Некоторое время царила тишина. И темнота. Сдерживать смех стоило огромных усилий. Я для приличия пошуршала свечой и листьями оставшихся цветов, что-то побубнила себе под нос, и наконец объявила:

— Обряд окончен. Можете отпустить руки.

Ещё в темноте я сняла с себя кольцо, и теперь подошла к столу с палочками, забрала свою и зажгла огонь в камине.

— А рассказывать другим, что я увидел, можно? — первым решился нарушить тишину Фред, сделав это с непривычной робостью.

— Конечно. — хмыкнула я, всплеснув руками, которые запачкались в золе. — Эти предсказания не работают по принципу "рассказал – значит не сбудется". Даже наоборот, считается, что проговаривая предсказание вслух, ты подкрепляешь увиденное словами и даёшь духам понять, что ты не противишься судьбе. И они они охотнее эту судьбу исполняют.

— Потрясающе! — воскликнул Джордж с энтузиазмом и одарил меня многозначительным взглядом. — Я увидел себя, купающимся в галлеонах! Просто куча денег! Духи, я полностью повинуюсь своей судьбе, слышите?

Я облегчённо выдохнула, когда поняла, что они правильно распознали тот мой "сигнал" и подыграют мне.

— Эй, а какого чёрта у меня всё иначе?! — притворно возмутился Фред. — Мне привидилось, что преподаватель, силуэт которого подозрительно похож на Макгонагалл, превратит меня в зайца! И потом я в этой форме зайца упрыгал со школы через запретный лес...

— Не все предсказания стоит воспринимать буквально. — объяснила я. — Например, твоё может означать, что ты сбежишь со школы быстро и радостно, как заяц, а Макгонагалл в этом поможет. И вообще, что я говорила о том, чтобы смиренно принимать свою судьбу и не возмущаться?

— А что, я виноват что ли, что эти духи мне такую бурду напредсказывали?! Я хочу деньги! Как у Джорджа!

— Заткнись уже, зайчик. — бросила ему я, закатив глаза, но вдруг осознала, что именно сказала и как его назвала и поспешила оправдаться. — Нет-нет, я не это имела в виду!

— Поздно, мне понравилось. — запоздало ответил Фред, расплывшись в неприлично широкой улыбке. — А чего это остальные молчат, как воды в рот набрали? Ну же, всем ведь интересно! Я вон каким позором поделился, и ничего.

— Ну уж нет, я не хочу подкреплять увиденное словами. — ответил, казалось, побледневший Рон.

— Я тоже не хочу чтобы духи подумали, что меня такая судьба устраивает. — тем же тоном сказала Джинни.

Ещё несколько человек активно закивали, уставившись куда-то в пустоту.

— А что, эти предсказания прям сбываются? — жалобно спросил Дин.

— Не всегда так, как ты думаешь, но да, сбываются. Абсолютно всегда.

— Ещё хоть есть шанс, что хотя бы предсказание было не буквальным... — пробурчал себе под нос Джейк, расслабляя ворот рубашки.

— Ну и ну, как же много плохих предсказаний в этот раз... — с притворной жалостью сказала я. — Знаете, я, как ведущая обряда, не могу во время него увидеть своё будущее. Но зато могу видеть ваши. И...я не буду говорить кто именно или подходить к человеку лично, чтобы его не смущать, но у кое-кого я увидела одно предсказание...с огром. Кому надо, тот поймёт, о чём я. И я могу лишь сказать, что мне жаль. Это, пожалуй, самое неудачное предсказание, что я когда либо видела. И оно настолько однозначное, что я даже не знаю, как его можно иначе истолковать... Одна лишь надежда на то, что это будет очень ненадолго. Хотя, как правило, в этом обряде показываются только значимые моменты будущего...

Всё это время я говорила, уставившись в пол, как и полагает сочувствующему человеку, который не желает раскрывать чужую личность. Но в конце-концов я не удержалась и подняла взгляд на эти бледные лица, смотрящие на меня глазами, полными ужаса. Все они (кроме близнецов) уверены, что я говорю именно про них. Я ведь подстроила всё так, чтобы они до последнего были уверены, что то "предсказание" с огром было их личным, а не подстроенными плясками огня.

И в моём плане был лишь один минус. Я сама.

Оглядев всех, я не выдержала и расхохоталась так сильно, что ноги начали подкашиваться.

— Ой...ха-ха...видели бы... — пыталась я произнести что-то сквозь смех, но мне это совсем не удавалось.

Почти сразу же ко мне присоединились близнецы. И остановиться мы смогли лишь в тот момент, когда все остальные уже были в шаге от того, чтобы начать нас закидывать всем, что попадётся под руку.

— Да что это, чёрт возьми, было?!

— Ты опять нас обманула, да?!

— А ну быстро во всём признавайся! — строго сказала Джинни и схватила меня за шкирку, заставив отлипнуть от стола, на котором я уже чуть ли не лежала от смеха.

— Да всё-всё, сдаюсь! — это было скорее похоже на кряхтение, чем на членораздельные слова. — Ну разыграла немного, что сразу нападать-то!

— "Немного"? Да мы тут чуть все не поседели!

— Я уже правда поверил, что превращусь в огра и всю жизнь проведу в цирке!

— А обряд выглядел так реалистично...

— Да какой к чёрту обряд в такие даты?! Ещё и в Гостиной! Вообще-то провела его я почти как надо, так что, считайте, я просто провела вам демонстрацию. Будь обряд настоящим – и вас и меня бы духи заживо закопали за такое кощунство. Так что скажите спасибо, что отделались лишь лёгким испугом. В прямом смысле.

— Ты невыносима! — возмущённо воскликнула Джинни и отпустил ворот моей мантии.

— Ага. — почти с благоговением подтвердил Фред. И вновь эта неприлично широкая улыбка.

_______________________________________

давно я свои главы не хуесосила но порой подходит время вернуться к истокам и КАК ЖЕ МНЕ СУКА НЕ НРАВИТСЯ

думала сделать повседневность будет супер просто и в любой случае выйдет хорошо, но нихуяяяяя

А ещё та самая спорная хуйня о которой я писала – это вот вся эта тема с Колдовстворцем
Сначала я думала что это будет супер вайбово но по итогу испытала пеередоз кринжа + начала замечать как люди люто хейтят такое явление в фанфиках как прописывание существ и магии Колдовстворца по причине а нет нахуй адекватной причины не знаю
Это всё ещё пришлось на период второго прайма спл мне очень жаль крошки я исправлюсь и напишу нормальные главы

А ещё глава опять до опиздинения огромная меня это бесит но ничего поделать не могу
У последней сцены возможно будет продолжение, просто ну оно уже реально блять не влезло бы сюда, сколько можно