Все для Рода

Ласковый ветерок явно магического происхождения шевелил мои волосы. Солнечные лучи еще не успели осветить землю, но верхушки деревьев уже окрасились бледно-розовым цветом. Рассвет в Запретном лесу ошеломлял своей дикой завораживающей красотой, а Магия, что звенела в воздухе, стала, как будто меняться, из-за чего легко поверить в сказку о разнице магии дня и магии ночи. Ветер кружил вокруг меня, обдувая приятными волнами, оставляя на моем лице фантомные ощущения физических прикосновений. На самом деле Дух Хогвартса таким образом торопил меня с проведением ритуала. Он хотел быть частью моего Домена, чтобы еще лучше обезопасить в будущем охраняемых им учеников.

Ритуал прошел легко и даже быстро. Хогвартс и Блек-мэнор удерживать в своем сознании было просто. Это с двумя Источниками Певереллов пришлось возиться, думаю, из-за их «тяжелых характеров», не иначе. Конечно, Источникам Певереллов по осознанности еще долго расти до уровня того же Блек-мэнора из-за ряда обстоятельств, но искусственно я их рост подстегивать не желаю. После проведения первого на сегодня ритуала присоединения Хогвартса к моим территориям, ощущение целостности всех моих Родовых земель я почувствовал сразу. Только после этого ритуала я, наконец-то, понял, что было не так в моих ощущениях практически целый год. И теперь стало даже легче дышать. Оказывается, мне было тяжело быть связанным с территориями, которые находились в разных планах. И хорошо, что отдаление Домена от Земли шло довольно медленно, иначе я не смог бы выдержать такое давление.

Несмотря на легкость проведения ритуала, начинать следующий я не решился сразу. Предпочел отдохнуть, поесть и набраться дополнительных сил, потому что образовать камин-портал в медицинском крыле невероятно сложно. Гораздо проще завершить портал-переход из Хогсмита в Лондон, чем я решил заняться в первую очередь. К сожалению, у меня был только один день, чтобы наладить портальную связь.

О новых правилах перемещения в деревеньку Хогсмит и оттуда было напечатано в «Ежедневном пророке», как и предупреждения о том, что сегодня разрешаются все перемещения в деревню или из нее до 11 утра, а после «Мастера» будут заняты настройкой нового портала. Конечно, то, что этим буду заниматься только я, посторонним не сообщалось. Статьи были написаны довольно позитивные, и народ Магической Британии с радостью ожидал нововведения. К тому же, то, что Хогвартс и его предместья станут более безопасными, только порадовало абсолютное большинство, и даже запрет на перемещения каминами из домов Хогсмита за пределы деревни не сильно расстроил местных жителей. Эти самые жители только обрадовались, узнав, что Хогсмит попадает под полную защиту Замка в случае опасности. Вроде как, так всегда было со времен Основателей до 17 века, так будет и сейчас.

Информацию о том, что такую защиту потребовали сами Основатели, Портреты которых "были найдены случайно", тоже решили обнародовать. Сообщили народу и то, что Магия Замка обновляется и возвращается к тому, что было с самого начала благодаря ритуалам, которые преступно игнорировали предыдущие директора.

Портал решили установить во вновь отстроенном здании в южной части деревни. Долго над дизайном не думали, портал был в виде арки. Активируется он прикосновением ладони к самой арке. Главным правилом было то, что каждый, кто хочет пройти в портал, должен сам активировать арку, а за руку с кем-либо проходить нельзя, правда есть исключения. Дети до 7 лет обязаны перемещаться только со взрослыми.

В здании, в котором находился портал, было два выхода. Те, кто входил в портал из Косого переулка, выходили через южные двери, а в Косой переулок - через северный вход. Новая арка перехода в Косом переулке находилась недалеко от магазина Олливандера. Выглядела она также, как и в Хогсмите. Арка белого цвета, выложенная кирпичами по девять футов в высоту, ширину и длину. И также вход и выход были с разных сторон. Портал в Косом переулке, правда, находился на улице, а не в здании. Впрочем, там и так места было не очень много, и отдельного здания для него выделить в переулке не смогли, в отличие от Хогсмита.

В 11 утра я появился у здания портала, около которого находилась толпа зевак. Вероятно, они решили наблюдать за установкой. Благо, я заранее предусмотрел такой вариант, поэтому мной был задействован специальный артефакт, который пропускает в здание только членов Рода Поттер, чтобы мне не мешали работать. Сам стационарный портал был мною рассчитан давно. Мне оставалось только правильно расположить подготовленные мною артефакты и обезопасить их от магического воздействия. Разумеется, никто из зевак меня не заметил, хвала чарам.

По проекту в стенах внутри арки расположены ниши, в которые я и собирался вложить необходимые защитные артефакты. Но ни одному магу не известно, что самый главный артефакт я давно закопал под арку внутри гексаграммы, которую выкладывали строители якобы для красоты. Абсолютно всем, кто знаком с проектом стационарного портала внушили, что выложенная мозаика исключительно для красоты, чтобы спародировать магов древности. И только несколько мастеров-артефакторов, которые с любопытством следили за строительством, с одобрением смотрели на гексаграмму, не спеша делиться своим мнением.

В Косом переулке все эти манипуляции я завершил позавчера, приняв все необходимые меры, чтобы никому не попасться на глаза. Так что о моей деятельности точно знают только несколько человек из администрации Хогвартса, и то - поверхностно.

Расположив все артефакты и закрыв ниши специальными задвижками, я начал выводить руны внутри гексаграммы специальным мелом. Впрочем, мелом это можно называть только по привычке. Каждая выведенная руна была желеобразной, а потом она впитывалась в поверхность так, что стереть ее было нереально, символы, написанные этим мелом, будто выжигались на поверхности. Его изготовить не просто, именно этот мел является самой дорогой частью установки стационарного портала. Когда я вывел две трети знаков, самая первая руна начала светиться. Правильно, так устанавливается связь с такой же руной портала в Косом переулке. Завершив вписывать символы, я наблюдал за установкой связи. Вот засветилась последняя руна, и арка наполнилась туманом. Соединив свое сознание с Хоги, я наблюдал вместе с ним за установкой связи. Дух Хогвартса сам направил магические потоки, чтобы уравновесить портал для предотвращения сбоев.

Еще один портал-переход без каких-либо внешних атрибутов мы неделю назад установили прямо на железнодорожном пути, недалеко от Хогсмита. Мне с энтузиазмом помогал дедушка Карлус. Точкой отправки туда был выход из тоннеля, находящийся примерно в трех часах езды от вокзала Кинг-Кросс. Опять же, просто так попасть в портал невозможно. Поэтому поезду «Хогвартс-экспресс» впереди была установлена несложная конструкция, куда был прикреплен ключ, который активирует портал в тоннеле. Машинист поезда был предупрежден, что если он хочет попасть в Хогсмит, то этот артефакт следует всегда проверять на наличие. И если по каким-то причинам его не будет, то стоит срочно обратиться к Директору Хогвартса с сообщением. Машинист только обрадовался, что теперь путь до Хогсмита будет занимать меньше четырех часов. Впрочем, именно сейчас вторую точку выхода из тоннеля в окрестности Хогсмита настроит Замок. С Хоги я договорился обо всем заранее.

Стабилизация обоих порталов будет происходить пару часов, и здесь мое присутствие уже не обязательно. Настройка проводится автоматически... или лучше сказать – автомагически? В любом случае, теперь мне предстоит сделать самое сложное – настроить камин на связь с больницей Св. Мунго. И так как времени на настройку стационарного портала ушло у меня немало, то мне пришлось вновь прерваться уже для плотного обеда. Да и повременить стоило. Несмотря на то, что дух Хогвартса может много чего делать одновременно, все же львиная доля его внимания отводится самому Замку. Даже сейчас, когда там никого нет, Хогвартс постоянно сканирует свое состояние. Так что пока Хоги не завершит настройку хотя бы одного портала, идти к камину в больничном крыле я не решался.

Сигнал от Хогварста о завершении работы с обоими порталами я получил в три часа пополудни. И проверку работы стационарного портала я решил не откладывать. Проверка была произведена сначала с помощью палочки, а потом я решился шагнуть в портал, изначально накинув на себя мантию-невидимку. Вышел я в Косом переулке без каких-либо проблем, а потом из Косого переулка вернулся в Хогсмит, заодно проверив обратную связь. Удовлетворенно улыбнувшись, я аппарировал прямо в туннель, в место нахождения портала для поезда, если быть точнее. Сначала я прикрепил второй артефакт-пропуск к трансфигурированной из камня тележке, похожей на гоблинскую, а потом небольшим магическим импульсом заставил ее двинуться. Тележка пропала на моих глазах. Сам я спокойно шагнул в портал вслед за тележкой, и обнаружил ее в семи футах от себя на рельсах, а на горизонте виднелись крыши домов Хогсмита. Я был очень доволен проделанной работой.

Камин в больничном крыле я должен настроить на связь со специально выделенным камином в больнице Святого Мунго. Тот камин будет теперь всегда использоваться только для связи с Хогвартсом, это позволили очередные пожертвования для больницы от Палаты Лордов. Впрочем, Главный Целитель не возражал и даже был рад такой предусмотрительности. Главный бухгалтер только философски кивал с мудростью, как гоблинов, так и магглов: «Любой каприз за ваши деньги».

Камин в больничном крыле ничем не отличался от других каминов Замка, но сейчас он стал видоизменяться из-за непредсказуемого желания Хоги.

- Хоги? Зачем? – моя спина была прислонена к стене, и Хоги стал транслировать мне свои мысли.

- Дополнительная решетка – для безопасности, умрет тот, кто придет с дурными намерениями. - Картинка наказания была «красочной».

- А если намерения не будут относиться к студентам и преподавателям Школы, ты распознаешь?

- Нет. Что делать?

- Сигнал о том, что вошедший в этот камин с той стороны, прибыл с дурными намерениями Директору и Деканам Школы.

- Проще передавать тебе.

- Можешь и мне, но Директору и Деканам – обязательно и в первую очередь. Можно и целителю в больничном крыле.

- Согласен.

Впрочем, вид камина Хоги все равно изменил. Чтобы дотянуть незадействованный портал-переход именно сюда мне понадобилась связь со всеми моими Источниками, поэтому я капнул крови на кольца Лорда и сфокусировался на связи со своими Родами. Тянуть портал-переход мне самому не надо, но вот сосредоточиться на цели и своем желании, чтобы все Источники были готовы выполнить требуемое одновременно, было трудно. Нельзя было ни в коем случае сливаться с ними сознаниями. Я синхронизацию трех Источников еле выдержал в сознании, а тут их пять, так как Источники Певереллов еще чувствовались, как магические близнецы. Так что я этого не выдержу, но вот чувствовать слаженность работы всех пяти Источников на периферии сознания мне было необходимо. Все-таки я сам направлял их общие действия.

После присоединения Хогвартса к моему Домену, новый портал-переход на Землю Хоги сразу перенаправил к железнодорожному полотну, недалеко от деревни. Второй портал-переход был притянут артефактом из Блек-мэнора и стал стационарным из природного. Это был тот самый портал в магическую Шотландию, только из-за артефакта теперь привязка его была в Косом переулке. А вот к камину в Больничном крыле я решил притянуть портал – переход от Певерелл-мэнора. Обусловлено это было тем, что больница Святого Мунго находится на маггловской территории. Если бы на Магической, то портал я бы протянул с Замка Певерелл, так как он тоже ведет в Магическую Шотландию.

Объединенная воля Источников поменяла дислокацию природного портала, а подготовленный заранее артефакт изменил привязку. Артефакт в облицовке камина спрятал сам Замок после того, как я настроил его работу. Наблюдать, как Замок сам перестраивает камин, было интересно и довольно зрелищно. Видеть, как перестраиваются кирпичи, меняя изначальную форму типичного квадратного камина на подобие арочного проема было завораживающе. Камин стал шире и выше. Источники, поменяв дислокацию портала, получили от меня мысленную благодарность. Надо будет провести обряд Благодарения Магии во всех своих Домах. А Хогвартс стал работать над магическими потоками нового камина-портала. Что интересно, больше настраивать камин мне не надо. Хоги сделает все самостоятельно. Но самое невероятное я провернул – «уговорил» Источники подтянуть природный портал-переход.

- Гарнет, я так и не понял, зачем было строить этот портал в Хогсмите, - сокрушенно проговорил Говард. – Можно ведь просто аппарировать оттуда.

- Нельзя, Говард, в том и дело. Теперь только через стационарный портал, либо на поезде, можно в Хогсмит попасть.

- А народу это объяснили доступно? – ошарашенно проговорил он.

- Говард как всегда в своих реалиях не замечает, как меняется жизнь, - насмешливо констатировал Сигманд.

- И все же, - отмахнулся от Сигманда Говард. - Ты ведь переместился из портала в тоннеле вслед за тележкой даже без артефакта.

- Так я – Хозяин Домена. Я могу так перемещаться по любому природному порталу в мои владения. И даже я не могу аппарировать из своего Домена на Землю. Пройти возможно только через портал, либо с помощью специального порт-ключа моего производства. Например, я только из Косого Переулка аппарировал в туннель, а он находится в Магической Британии.

- Железная дорога в Магической Британии? – переспросил Сигманд.

- Да. Я ведь об этом уже раньше рассказывал. Дорогу для Хогвартс-экспресса специально на Магическую территорию перевели. Я считаю, что саму дорогу у магглов просто украли, - хмыкнул я.

- Не помню, - пожал плечами Сигманд. – Лордом Поттером тогда был Реджинальд, отец Карлуса. Очень уж он любил заниматься политикой, и был достаточно самолюбив, чтобы ему помогали. В принципе, поэтому его среди нас и нет. Он посчитал образ жизни, что мы ведем, неоправданным. В общем, Реджинальд редко с нами делился своими выводами и точной информацией, да и запрещал вмешиваться во все, что не происходит внутри Дома. И только с момента близкого знакомства с Карлусом мы стали получать больше информации.

- Вы не имели права покидать Дом? – удивился я.

- Не имели, - подтвердил Сигманд. – Не все из нас к этому стремились, но для некоторых успешных экспериментов даже сейчас приходится покидать мэнор, например, ингредиент добыть нужный. Благо, ты разрешение на перемещение дал нам спокойно. Поэтому Игнотус сейчас почти счастлив, что мы не просим его добыть тот или иной компонент. На него единственного власть Главы Рода Поттер не распространяется. Правда, если бы тебе пришло в голову не выпускать нас из мэнора, то и Игнотус уже выходить не будет иметь права.

- Вернемся к теме Домена. Ты его уже обезопасил? – вмешался молчавший до этого Дамайон.

- Разумеется, - кивнул я.

- Значит, в твой Домен ведет пять порталов?

- Шесть, - поправил я Дамайона.

- Три портала в Хогсмите и Хогвартсе, один – в Магическую Шотландию близ Замка Певерелл, один – с маггловской площади Гриммо. Итого – пять. А какой шестой?

- А портал близ Поттер-мэнора? – улыбнулся я насмешливо.

Мужчины только рассмеялись. Как просто забыть о портале-переходе на один из самых неприступных каменистых островов маггловского мира, где глубоко под землей, гораздо ниже уровня моря, оборудована пещера искусственного происхождения, служившая Поттерам аппарационной площадкой на протяжении многих веков. Из века в век пещера оснащалась необходимыми запасами на случай непредвиденных обстоятельств. Последний раз ее защиту укреплял я совместно с Дамайоном, к тому же добавил в находившиеся там сундуки некоторые современные вещи. В принципе, ту пещеру смело можно называть перевалочным пунктом. Да и использовали ее довольно редко, так как можно было спокойно аппарировать из поместья в любую часть Земли. А через тот переход можно было попасть в Магическую Британию из маггловской пешком, так сказать - место пересечения. Именно поэтому его так хорошо замаскировали и защитили. Этот переход раньше на отдельном неприступном острове не находился. Мои предки сделали все, что могли для этого, и, по-моему, удачно.

- Этот портал мы редко использовали, но, по-моему, его надо улучшить, - задумчиво проговорил Дамайон. – Я и вправду забыл о нем, хотя недавно мы укрепили его защиту.

- Что ты там хочешь улучшить? – недоуменно спросил Сигманд. – Там защита великолепна.

- Однако нам теперь в маггловский мир Земли проще добираться будет через него. И чтобы не было каких-либо происшествий, то стоит там поставить маггловскую технику, чтобы следить за развитием событий. Например, аппарируем оттуда в центр Лондона, а там в этот момент наводнение или пожар, а с просмотром маггловских СМИ будем точно знать, что происходит. Там надо обустроить бункер!

- Ты слишком много маггловских фильмов пересмотрел, - сказал Говард иронично. – Я тебя понимаю, сам бы хотел сделать многое, что придумали неугомонные магглы, но вот работать технику в бункере на нашем острове может заставить только Карлус с его Даром. Если Карлус создаст артефакт, работающий на грани магии и технологии, то тогда твоя задумка удастся.

Выражение лица Дамайона меня изрядно повеселило. Обиженный тем, что его идею оспорили, он досадливо отвернулся от Говарда.

- Ты опять за свое, - буркнул Дамайон. – Почему ты всегда пресекаешь все мои интересные идеи?

- Не надо, сын, - улыбнулся ему Говард. – Я просто сужаю рамки твоих проектов до приемлемых. Разве я сказал, что твоя задумка плоха? Наоборот, она очень кстати.

Наверное, я все же не сдержал эмоции на своем лице. Я впервые услышал прямое подтверждение того, что Говард и Дамайон отец и сын. Но над моим лицом посмеялись все присутствующие.

- Кажется, вы шокировали нынешнего Лорда Поттера своими откровениями, - ухмыльнулся Сигманд.

- Просто забыл, что вы в... настолько близком родстве, - парировал я, чуть запнувшись. – Насколько я помню Древо, есть еще несколько воплощенных через крестраж, близких друг другу.

- Да. Джерард – родной брат Маркуса. Маркус не должен был стать Лордом Поттером, но Джерард потомков не имел. Может, их отец что-то почувствовал, когда решился завести второго ребенка через тридцать пять лет после рождения Джерарда. Так Маркус имел только статус Наследника с надеждой, что участь Лорда его обойдет. Не обошла, - смешок Сигманда прозвучал почти издевательски.

- Ну и Брайан – отец Ноэля, это я тоже помню.

Ноэль – личность своеобразная. Общается он в основном со своим отцом, и лишь в случае суровой необходимости может заговорить с кем-то еще. Причин такого поведения я не знаю, и спрашивать не стоит у предков, как я понял. Мне только один раз Карлус сказал, чтобы я никогда не выспрашивал причины поведения этой парочки и никогда не лез к ним с вопросами. В ответ я только равнодушно кивнул. Сами они на Ноэля внимания не обращают, но иногда толика сочувствия в глазах проявляется при взгляде на Брайана. Понятно, что они стараются поддержать их обоих, но, чтобы не обидеть Ноэля, сочувствие ему не показывают. Чтобы там у них ни произошло, это было только их личное дело.

***

- Гарнет, давай зайдем в магазин сумок.

- Как скажешь, Ива, - я чинно повел свою сестру в сторону того магазина.

Пока сестра рассматривала ассортимент магазина и тяжело вздыхала, я спокойно стоял рядом, ничем не показывая свое раздражение. Саннива своими тяжелыми вздохами меня за сегодняшний день достала, мягко говоря. Возможность со мной прогуляться по улицам Лондона, естественно только по его Магической части, Саннива выпрашивала почти месяц. Из-за большого количества дел раньше я с ней выбраться не мог. Сестра в середине августа выйдет замуж, очень сильно волнуется, а мне специально действует на нервы. Уж не знаю для какой цели она это делает, пока выяснить не удалось. Она пока ни разу не смогла увидеть проявление мною недовольства, но похоже, что именно для этого и старается.

- Здесь нет ничего толкового, - сообщила сестра недовольным тоном.

- А что ты хотела от магазина для большинства? – задал я вопрос удивленным тоном. – Если ты искала себе эксклюзив, то проще его заказать.

- Пойдем дальше, - сказала Саннива, не ответив на мои комментарии, которые явно выводили ее из себя.

- И что ты ищешь?

- Хотела купить себе новую приличную сумку с чарами расширения пространства.

- Купи себе обычную сумку, сшитую вручную из натуральных материалов, хоть у магглов, и я сам тебе ее заколдую по-родственному, - я говорил безразличным тоном.

- Ты не должен выполнять обязанности какого-то ремесленника...

- Что я должен или не должен делать, не тебе советовать, - прервал я сестру. – А теперь, дорогая, расскажи мне, что будет, если ты вдруг перестанешь заниматься зельеварением?

- Ничего страшного не случится, - высокомерно ответила Саннива. – Займусь чем-нибудь другим.

Такой ответ меня взбесил, ведь если не развивать Дары от Магии, то они уснут. Мы таким образом отказываемся от милости Матери. И ладно, если развитие Даров не происходит по независящим от мага причинам, но когда намеренно маг отказывается от своих возможностей, то Мать лишает Дара не только родителя, но его потомков, хоть и не сразу, дает время одуматься. Конечно, показывать на улице на глазах у всех свое недовольство я не стал. Просто ласково улыбнулся сестре.

- Мы дома поговорим на эту тему, Саннива.

Сестра резко побледнела, поняла, что ничего хорошего дома ее не ждет. Но понимания того, что она не права, я у нее не видел. От дальнейшего разговора нас отвлек знакомый голос.

- Гарнет! Не ожидала тебя увидеть! – звонкий голосок был слишком громок и звучал на грани приличия. Адена Мередит собственной персоной в компании сопровождающих ее трех магов и одной ведьмы.

Маленькая ведьма с необычными глазами выглядела весьма довольной от встречи со мной. На нее немного недовольно посмотрел самый старший маг в их компании, но маленькая мисс его взгляд даже не увидела. Я же стоял сначала к ним спиной, поэтому ни Адену, ни ее сопровождающих первым не видел.

- Леди Адена, рад Вас видеть, - поприветствовал я ее по этикету. – Не ожидал встречи с Вами.

- Саннива, - кивнула Адена.

- Адена, - зеркально поприветствовала ее сестра. Видимо было в традициях Дома Слизерин обращаться друг к другу только по именам.

- Внучка, не хочешь нас познакомить с этим молодым человеком? – Главу Рода Арнахци лично я не знал, видел его только в Палате Лордов. Синий цвет одного глаза мисс Мередит явно унаследовала от этого человека. Насколько я знал, из Рода Арнахци - мать девушки. Кстати, имя этого Рода – ни на один человеческий язык не переводится, и это точно не имя собственное. О том, от кого ведут свою родословную Арнахци, веками велись споры в высшем свете.

- Конечно, дедушка, - Адена после комментария деда тут же взяла себя в руки и стала действовать строго по этикету. – Мой хороший знакомый Лорд Гарнет Поттер-Блек. Гарнет, позволь представить тебе Лорда Невилла Арнахци, Густава и Инессу Тодозе, а также Герберта Тодозе.

После взаимных расшаркиваний по этикету магов, я предложил отправиться в более удобное место для разговоров, мотивируя временем обеда, на что все согласились.

- Как вам Британия, Герберт? – спросил я за обедом. – После свадьбы с Аденой вы планируете жить здесь или в Германии?

Надо было видеть лицо Адены после моих слов. Она-то мне о своей помолвке никогда не говорила, что заметил Арнахци, но на что не обратили внимания Тодозе.

- О! Адена вам говорила о нашей помолвке? Хотя Вы сами очень неплохая партия на брачном рынке, и как кандидат в мужья намного выгодней.

- Вы очень прямолинейны, мистер Тодозе, - улыбнулся я. – И Адена мне о своей помолвке не говорила, но о ней знают практически все представители Высшей Аристократии. Признаюсь честно, если бы эта милая Леди не была бы помолвлена, то наше с ней общение никогда бы не было таким дружеским.

- Почему? – удивилась Инесса, которая была хорошенькой молодой ведьмой, недавно вышедшей замуж за Густава – старшего кузена Герберта. Судя по ее магическим потокам, она была беременна, и я, если честно, не понимал, как можно путешествовать в такое важное для будущей матери время. Ей сейчас необходимо быть недалеко от Родового Источника.

- На этот вопрос ответил Герберт, - сказал Лорд Арнахци. – Лорд Поттер-Блек является слишком завидной партией. Кстати, это касается и Леди Саннивы. За девушками Рода Поттер всегда стояла большая очередь женихов. В этот раз Поттеры оказались насильно втянуты в конфликт, что помешало многим семействам узнать о таком чуде, как рождение девочки в вашем семействе. Почему вы решили отдать свою сестру Принцам?

- Вам уже пришли приглашения на свадьбу, это хорошо, - прокомментировал я. - На помолвке с Северусом Принцем настояла моя мать, Леди Лилит. Как она сказала: «только зельевар с непростым характером будет лучшей парой для моей дочери».

- Похоже, - передернула плечами Ива.

- У нас с матерью есть что-то общее, согласен, - благосклонно кивнул я сестре.

- И что же общего, кроме зеленых глаз? - удивился Арнахци.

- Характер, я думаю, - ответила Саннива. – Властность, твердость решений, чуткая интуиция передались Гарнету явно не от отца.

- Да, отец был достаточно мягким человеком, - согласно кивнул я, чуть улыбаясь. – Но я думаю, что от матери во мне не так уж много.

- Но я слышал, что ваши родители умерли много лет назад, откуда вы их знаете так хорошо? – Герберт Тодозе был удивлен и не скрывал этого.

- Портреты, написанные артефакторами, отличаются от обычных магических портретов очень сильно, - ответил я. - Слепки личностей наших родителей очень хорошо помнят свою жизнь, а также создается иллюзия того, что человек в портрете живет дальше. Они даже запоминают события, которые происходят после их смерти, но это скорее... программирование портрета на запоминание информации, отчего и создается полная иллюзия продолжения жизни в картине.

Я, кажется, увлекся. Санниве стало сразу скучно, зато остальные слушали меня с большим интересом.

- Ох, простите! Об артефактах и артефакторике я могу говорить вечно!

- И изготавливать вы их тоже уже умеете, наверное. Я всегда хотел уметь создавать артефакты, - чуть мечтательно проговорил Лорд. - Но природой не дано.

- Значит вам это не нужно, - философски сказал я. – Мать справедлива.

Разговор с родственниками Мередит вышел информативным. Тодозе рассказали о последних сплетнях высшего света Магической Германии, и выяснили, что я в курсе многих событий, но немало нового я все-таки для себя узнал. Моей осведомленности была удивлена даже Саннива, не говоря об остальных, не рассказывать же им, что меня новостями снабжает сам Геллерт Грин-де-Вальд лично. О моем общении с Геллертом Саннива не знает, хотя она в курсе из какого Рода вышла мать.

- Скажите, Лорд Поттер-Блек, вы сильно были расстроены, узнав о помолвке Адены? – спросил меня ее дед, когда мы остались одни на некоторое время.

- Я не расстроен этим фактом. Наоборот, рад за нее. Почему вы решили, что она меня может интересовать в качестве будущей супруги?

- Это она так решила, - выдохнул облегченно Лорд Арнахци.

- Мой молочный брат предупреждал меня о том, что все сделали подобный вывод из-за нашего частого общения с Аденой в Хогвартсе, - иронично произнес я. – Но повода я никому и никогда не давал.

- Я понимаю, и был рад с вами познакомиться, Лорд Поттер-Блек. Действительно, рад. Вы очень похожи на Карлуса, я хорошо знал вашего деда. Даже был влюблен в него во время обучения в Хогвартсе, - чуть улыбаясь воспоминаниям, сказал мужчина. – А он никогда не обращал внимания на влюбленные взгляды большинства, а потом для него существовала только его Дори. Дорее Блек завидовали многие, а я к тому времени уже перерос первую влюбленность и был просто счастлив за человека, который мне всегда нравился. Не смотрите на меня так изумленно, я просто захотел поделиться с вами информацией о ваших старших родственниках, в благодарность.

- В благодарность? За что?

- За вашу деятельность. Адена всегда со мной делится всеми мыслями и наблюдениями. К сожалению, из всех моих прочих потомков Наследие Арнахци передалось только Адене, причем в ней чудным образом сочетаются Дары Арнахци и Мередит, именно поэтому ее воспитанием я занимаюсь лично. Так вот, из ее рассказов я сделал вывод, что улучшение ситуации в Хогвартсе – дело ваших рук. А если вспомнить и заседание Палаты Лордов, когда Вы вызвали Распорядителя, то ваши действия - бесценны. Только Распорядитель способен с честью и достоинством нести тяжкое бремя власти над магами.

- Распорядитель отвечает только за стабильность в Магической Британии, Лорд Арнахци. Он следит за правильным исполнением Законов Магии Лордами и постоянным проведением ритуалов и праздников. А править магами его не оставляли. Наши предки присягали правителям Британии. Стал бы Мерлин служить королю Артуру, хотя тот был магглом, без каких-либо причин?

- Вы уверены? У великого волшебника могли быть свои резоны.

- А вы уверены, что в то время Мерлин был великим волшебником? Один из моих предков, живших в то время, говорил, что Мерлин ничем не выделялся среди других волшебников. Кроме того, что согласился зачать ребенка, и по контракту полностью отказывался от прав на него. Мордред принадлежал к Роду матери - Ля Фей. Этот поступок тогда заставил магов задуматься, чем же за такое заплатила Моргана. Мерлин явно выгоду имел с этого немаленькую.

- Эта информация точная?

- Разумеется. Те старые портреты врать не умеют.

- Скажите, Лорд Поттер-Блек, о Распорядителе информация у Вас хранится в открытом доступе?

- Нет, - я удивился вопросу, но вида не подал.

- Видите ли, большинство Лордов Магии слабо представляют, кому служат. Я был в курсе, и вот впервые только от вас услышал о вассалитете Лордов Магии у правителя страны, а мои союзники об этом даже не знают.

- Значит, им об этом знать не нужно, и слово «вассалитет» здесь не верное. Если случится какая-то проблема государственного или мирового масштаба, то вмешаются Герцоги Магии и будут напрямую контактировать с Королевой. Раньше на островах было много государств, поэтому Герцоги Магии контактировали с каждым из правителей.

- Проблема давно случилась, магглы нас скоро обнаружат.

- Не волнуйтесь. Мать-Магия не оставит своих Детей без помощи. Главная проблема в ближайшее время – сохранить целостность Завесы. Этот Самайн будет тяжелым.

- Значит, Завеса прорвется в ближайший Самайн? Вам нужна будет помощь?

- Об этом я объявлю на Заседании Палаты Лордов в августе, но могу Вам сообщить заранее. Лорды, имеющие Наследников, обязательно оставляют их в мэнорах для проведения ритуалов, а сами Лорды, не задействованные в удержании тварей с плана Эдер, должны будут провести ритуалы Самайна в Стоунхендже, все вместе.

- Ну, конечно! Такой ход стабилизирует потоки Магии в нашем мире. Хорошо, что в Стоунхендже регулярно проводятся ритуалы различными магами.

- Но не Лордами Магии, и это улучшит ситуацию намного и будет эффективнее для нашего мира. Особенно в такой опасный момент.

Наш разговор прервали подошедшие дамы в компании двух магов из Рода Тодозе.

- Жаль, нам пора идти дальше, - с сожалением проговорил Герберт Тодозе. – Я был очень рад с вами познакомиться.

- А я бы с удовольствием с вами еще бы встретилась и послушала ваши рассказы об артефакторике у камина с бокалом вина, - проговорила Инесса. – Дорогой, ты должен пригласить к нам в гости Лорда Поттера-Блека.

- Разве в вашем положении не вредно пить вино, Леди Инесса?

- Моем положении? – ведьма растерялась. – А что не так с ним?

- Лорд Поттер-Блек, почему Вы решили, что Леди Инесса в положении? – сразу ухватил суть Лорд Арнахци.

- По магическим потокам, а разве вы не чувствуете этого? – я удивленно посмотрел на собеседников.

- Если Инесса позволит взять ее за руку, - женщина протянула ему дрожащую руку, и с надеждой смотрела на Лорда.

- Все верно, и срок приличный – месяца три, - после этих слов женщина всхлипнула, а взволнованный супруг приобнял ее для поддержки.

- Но почему колдомедики не сообщили? Я постоянно проверялась.

- Некоторые дети не любят внимания, - успокаивающе улыбнулся я. – Ваш ребенок будет очень сильным. Берегите себя.

Через полчаса, насмотревшись на ошарашенно-радостные лица Густава и Герберта Тодозе, всхлипывающую от счастья Инессу, радостную от новости Адену и ироничного, но сильно повеселевшего Невилла Арнахци, мы вернулись в Поттер-мэнор. Встреча с родственниками мисс Мередит меня от важных мыслей не отвлекла, поэтому я сразу попросил сестру последовать за мной. Зал Предков встретил нас привычным гомоном.

- Дорогие Леди Поттер! Сегодня на мой вопрос: «Что будет, если ты перестанешь заниматься зельеварением?», моя сестра ответила: «Ничего страшного, займусь чем-нибудь другим». Проведите с ней, пожалуйста, беседу о важности развития Родовых Даров. Как завершите разговор, я жду тебя, Саннива, в своем кабинете.

Через пять часов Саннива сидела на стуле с идеально ровной спиной и боялась смотреть мне в глаза. Я молча разглядывал ее, не выражая никаких эмоций, от чего сестра только передергивала плечами.

- Леди Саннива, я жду от вас связного ответа на вопрос: «в чем вы были не правы», - мой холодный безэмоциональный голос «разрезал» тишину, от чего Саннива вздрогнула.

- Я обязана не позорить Род Поттер, Лорд Поттер-Блек, - после некоторого раздумья ответила девушка.

- Это не тот ответ, который я хотел бы услышать, - сказал я равнодушно. – Неужели Леди Поттер так и не смогли донести до вас прописных истин? Или вы мечтаете казаться глупее, чем вы есть? Не отвечайте, это были риторические вопросы. Я не понимаю ваших целей, мисс Поттер. Я точно знаю, что вы понимаете, какую оплошность совершили. И у меня только один вопрос: что вы хотите показать, намеренно демонстрируя незнание Законов Магии?

Глаза сестры удивленно расширились, она слегка приоткрыла рот, но потом на лицо вновь вернулась «виноватая» маска.

- Значит, вы не рассматривали свое поведение с такой стороны? Это не делает вам чести, просчитывать надо все. Вас ожидает наказание, и я надеюсь, что вы понимаете за что.

- Потому что я пыталась манипулировать вами? – обреченно прошептала девушка.

- Нет, но я думаю, что в конце вашего наказания вы это поймете. Следуйте за мной.

Я шел неспешно, направляясь к первому этажу подземелья. Комната наказаний активируется редко, в том случае, если сам мэнор считает, что это необходимо. Я знаю, что сестре будет очень тяжело. Но у меня даже сочувствия к ней не осталось. Видит Магия, я пытался на нее повлиять всеми доступными средствами. Сама Комната наказаний – это артефакт иллюзий. Саннива там прочувствует, что может случиться, если она дальше продолжит вести себя так.

- Заходи, - я пропустил ее вперед, открыв дверь. Комната была небольшой, стены были каменные, в центре находился небольшой диванчик. Больше глазу зацепиться было не за что. Как только дверь закроется, здесь все будет по-другому.

Саннива огляделась, стоя ко мне спиной. Я так и не вошел в эту комнату. Сестра развернулась, чуть приподняв бровь.

- Вам предстоит тут пробыть три часа, - равнодушно сказал я.

- И все? – она была удивлена легкостью наказания. Что такое три часа в одиночестве в закрытом помещении? Только потом она поймет всю тяжесть наказания.

- Я хотел оставить вас здесь на один час, по мне так этого было бы достаточно. Однако, все Леди Поттер и Родовая Магия считают, что вам необходимо три часа. Я приду за вами лично.

Задумчивый взгляд Саннивы напоследок скользнул по мне, и я закрыл дверь, даже не пытаясь зайти в помещение. Родовая Магия успокоила меня быстро, я все же не хотел к этому прибегать, слишком жестоко, но лучшего способа повлиять на сестру еще нет. Ровно три часа я отвлекался делами, разбирая прошение одного из вассалов, а потом направился в Комнату наказаний. Саннива спала на том самом диване и бредила во сне. Я вынес ее на руках из комнаты и только там позвал домового эльфа. В Комнату наказаний им вход закрыт.

- Спиро, передай Санниву на попечение ее эльфа, - отдал я приказ уставшим голосом. – Как только она проснется, ей надо будет выпить некоторые зелья. Скорее всего, проснется она завтра. Зелья я передам через пятнадцать минут.

- Не переживай, Гарнет, - мягко сказал Игнотус. – Комната наказаний еще никому сильно не вредила, а для Рода так вообще сплошная польза.

- Я знаю, Игнотус, - сказал я. – Только не все к такому будут готовы. Я читал в дневниках, что ощущения Комната насылает непростые. А одно из замечаний меня ввело в ступор.

- И какое же?

- «Если вы проходили воззвание к Магии, то вы должны представлять, как именно работает эта комната. Иллюзия присутствия в альтернативной реальности полная, и все мысли берутся из сознания наказанного». Я прекрасно помню воззвание к Магии до сих пор, и те испытания не каждый перенесёт. Поэтому считаю, что Комната наказаний – одно из самых жестоких испытаний.

- Наверное, ты прав, - покачал головой Игнотус. – Вероятно, поэтому все Поттеры старались лишний раз не наказывать там своих детей. Многие Поттеры долго сопротивлялись Родовой Магии, не решаясь обречь своих детей на это. Я не вникал в подробности, во время моего взросления такая комната даже не понадобилась бы. Ты или силен, или мёртв. Другого не дано.

- В мое время так же, - рассмеялся я. – Если бы я не был сильным, то стал бы мёртвым.

- Это только у тебя был такой экстрим в жизни, да и еще парочку детей можно было бы отметить. А у остальных сейчас более или менее спокойное детство.

- Таких, как я, но не обладающих Магией, в Лондоне было полно. Жестокие дети, готовые на все, чтобы выжить. «Грызть глотку» за сытный обед и достойное проживание вполне естественно. Даже в просвещенный век цивилизации, - иронично добавил я.

Мой завтрак проходил в одиночестве. Я наслаждался сегодня круассанами и южно-американским кофе, приготовленным по-восточному, когда в столовую вошла Саннива. Увидев меня, ее глаза расширились, а руки затряслись. Я нахмурился и встал, чтобы подойти к ней. Не успел. Саннива на полпути к ней встала на колени и заплакала.

- Саннива, вставай, - я попытался ее поднять, но сестра только сильно обняла мои ноги, не давая мне двинуться с места.

- Лорд Поттер-Блек, прошу Вас, простите меня. Я виновата сильно, - зашептала Ива, успокоившись немного.

- Встань, Саннива, - сказал я немного недовольно. На самом деле я был сильно обеспокоен. Она встала, и я пригласил ее к столу.

- Я еще завтракаю, - перебил я сестру, когда она хотела мне что-то рассказать. – Ты сейчас составишь мне компанию, а после завтрака мы пройдем в мой кабинет, где и поговорим.

Исповедь Саннивы была полной боли и одиночества. Альтернативная реальность оказалось ужасным продолжением ее жизни, когда она совершила ряд неблаговидных поступков, а иногда и нарушая Законы Магии, получая откаты. Она прожила целую жизнь, оставшись в итоге одна, не добившись уважения и замарав свое имя. Попытавшись очернить имя Поттеров, Саннива была отрезана от Магии Рода окончательно, а Магия Рода Принц без проблем для остальных членов Рода развела ее с супругом. Дети свою мать не любили, так как она ими даже не занималась. Не было у нее близких людей. Прожила Саннива мало - лет семьдесят. И старела она так же быстро, как и магглы. И никакие зельеварческие эксперименты не помогали ей выглядеть так, как она хотела. В конце жизни у нее не было ничего: ни красоты, ни счастья, ни любви, ни здоровья, ни дружбы.

Проснувшись утром в Поттер-мэноре, Саннива сначала не поняла, где она находится, а причитания домовушки, которая уже лет двадцать, как усохла, по ее воспоминаниям, и вовсе ввели ее в ступор. Горячее желание поговорить со мной, попросить совета, извиниться настигло ее моментально.

- Почему я жива, Гарнет? – спросила Ива сиплым голосом. Я ее напоил успокоительным зельем, поэтому истерик больше не ожидал.

- То, что ты прочувствовала – альтернативное развитие твоей жизни. Это действие Комнаты наказаний. Ты помнишь? Я тебя вчера отвел туда на три часа.

Саннива застыла, укладывая в своем сознании все мысли.

- Значит, этого всего не произойдет?

- Если ты не будешь просчитывать все свои шаги, то это произойдет. Особенно откаты за нарушения Законов Магии. Помни об этом всегда, ведь это будущее не менее вероятно, как и более худшее. За нарушение Законов Магии ты можешь и сквибом стать.

- Мне надо подумать обо всем, - сказала Саннива после недолгого молчания. Я только кивнул и продолжил заниматься делами после ее выхода из кабинета.

Рассматривая роскошное убранство Бального зала Принц-мэнора, который сиял в своем великолепии, я обдумывал все изменения в Санниве. Сейчас на свадьбе сестры я только радовался ее стойкости. Она все же нашла в себе силы для преодоления себя. Сама свадьба была великолепна. Казалось, все присутствующие соревновались в красоте нарядов и богатстве украшений. Это событие было довольно значимым среди других мероприятий этого года.

Конечно, на само «таинство» гостей не пригласили, только на Бал. Ведь по магическим законам им всего-то надо было исполнить свои супружеские обязанности. Саннива в традиционном красном платье невесты кружилась в танце со своим уже супругом. Северус выглядел довольным и жизнерадостным. Он, кстати, изменения в поведении Саннивы увидел сразу и прямо спросил, что это значит. На его требовательный вопрос, состоящий из более десятка предложений, я ответил всего двумя словами – «воспитание Поттеров». Результат этого воспитания ему понравился, и я теперь неоднократно ловил на себе его задумчивые взгляды.

На свадьбе моей парой была Дора, так мы решили на семейном совете Блеков. Сама Дора решила появиться в своем истинном облике, поэтому некоторые удивленно смотрели на «вторую Беллатрикс». Старшее поколение в ней узнавало мою бабушку.

- Вылитая Дори! – Воскликнул Невилл Арнахци, с потрясением смотря на мисс Адиссон.

- Я и есть Дора, - невозмутимо сказала молодая мама, с весельем глядя на окружающих.

- Моя оплошность, не успел вас представить, - вмешался я. – Позвольте вам представить Наследницу Адиссон, мою племянницу. Раньше она была известна, как мисс Тонкс.

- Дочь Андромеды Блек? – спросил неизвестный мне маг, стоявший рядом. – Всегда подозревал, что Тонкс не магглорожденный. У нас на Рэйвенкло слабых магов не было.

- Магглорожденных вообще очень мало, - сказал я с улыбкой. – Да и не будь Тонкс наследником чистокровного Рода, Лорд и Леди Блек ее брак бы не одобрили.

- Да и мама сама бы не пошла против воли родителей. Она слишком правильная для этого, - весело проговорила Дора.

- Почему же они позволили ужасным сплетням распространиться тогда? – спросил тот же не представившийся маг.

- Как мне к вам обращаться? – поинтересовался я.

- О, простите! Уоррен Монтегю, Наследник.

- Род Блек был втянут в противостояние Риддла и Дамблдора. Чтобы выжить Роду пришлось для публики изобразить раскол и якобы отречение от Рода Сириуса, Андромеды и Альфарда. Вроде как наследство у Андромеды и Сириуса от любимого дядюшки. Как видите, с завершением противостояния все Блеки собрались.

- Хорошо, что вашему Роду удалось выжить. Блеки очень много значат для Магического Мира.

- Нашему Роду удалось выжить только благодаря главенству Лорда Гарнета, - вставила свое предложение Дора. Говорила она необычайно серьезно. – Без него Рода бы уже не существовало, как и Магического Мира, я полагаю.

- Мисс Адиссон, захвалите, и не стоит преувеличивать, - шутливо сказал я. – Магический Мир бы сохранился.

- Но не Магическая Британия, верно? – прищурился Лорд Арнахци.

- Вероятно, - просто ответил я.

- 98% всех прогнозов на сохранение Магической Британии – ваше прямое вмешательство. Да и слова Распорядителя о вашем вкладе я помню.

- Какие слова? – живо заинтересовался Монтегю.

- Магическая Британия сохранилась только благодаря заступничеству Лорда Поттера-Блека. Вы ведь просили у Магии?

- Мать дала последний шанс, - сказал я серьезно. – Если мы им воспользуемся, то она не покинет наших потомков. Она собиралась покидать Землю.

- Что это значит? – заволновался Монтегю.

- Только то, что я сказал, а теперь извините нас. Дора обещала мне танец, - дежурные улыбки не покидали наши лица почти весь вечер. Но задумчивое лицо «ушедшего в себя» Невилла Арнахци я запомнил. Мне стало интересно, что известно этому магу.

До Самайна дел было невпроворот. Вассальную клятву от Хагрида я принял после свадьбы сестры. А потом провел ритуал-разрешение на присоединение к моему Домену земли с Источником Хагрида, чтобы дорога начала формироваться уже сейчас. Сам полувеликан немного успокоился и поклялся никому не говорить об изменениях. Да и если честно, живя постоянно рядом с Источником, Хагрид стал спокойнее и рассудительнее. А самое главное – он был счастлив со своими зверушками на своей отдельной территории, что не сулило мне никаких проблем в виде гостей Хагрида.

Удивил меня василиск, когда я отправился в Школу навестить его еще до ритуала присоединения Хогвартса к моему Домену. Ссоушсс взволновано ползал вокруг меня, постоянно пробуя воздух языком.

- Что с тобой, детеныш?

- Я чувствую скорую опасность этому миру, Ссехшеисшше.

- Не волнуйся, Ссоушсс. Я скоро спрячу Хогвартс в своем Домене. Туда не добраться.

- А как же изначальный мир твоего?

Фразу я не сразу понял, все-таки Ссоушсс еще не успел привыкнуть разговаривать с людьми, от него часто можно было услышать слова на языке прародителей.

- Земля будет защищена, мы подготовили ловушки для чужаков.

- Я хочу помочь, Ссехшеисшше. Приходи ко мне в начале учебного года, я решу к тому времени проблему.

Помощь детеныша-василиска была бы бесценна, если бы я не опасался за своих союзников. В итоге мы решили, что я только в самом крайнем случае позову эту помощь.

***

Звук разрыва завесы был слышен отчетливо. Он не был похож на звук от разрыва ткани, или взрыва, или просто хлопков. Этот звук был иной, не похожий ни на что слышанное ранее. Будто и не ушами его услышал, но при этом было отчетливое понимание, что это именно звук, а не что-то иное. Смесь приглушенного скрежета по дереву со звоном стекла и выдуваемого воздуха, абсолютно новый звук, не принадлежащий нашему миру.

В месте, откуда раздался звук, всё заволокло густым туманом. На фоне серого неба с темными дождливыми облаками туман как-то инородно даже не смотрелся. Но все присутствующие чувствовали угрозу, исходящую оттуда. Угроза чувствовалась уже вчера, когда сигнальные чары проинформировали о скорой проблеме. На этот сигнал явились человек пятнадцать в общей сложности. Мы сразу проверили возможность прорыва, но стало понятно, что это было только своеобразное предупреждение, наш мир таким образом сам защищался, давая своим защитникам возможность подготовиться. Как и было описано во многих хрониках или со слов обитателей портретов, слепки личностей которых еще помнят подобные прорывы.

Ситуация осложнилась в тот момент, когда я вчера вечером после осмотра места прорыва получил письмо от оборотней-кошек. Они прибудут для борьбы. И в этом предупреждении я ничего хорошего не вижу. Значит, все будет сложнее, чем мы представляли. Шаманы оборотней-кошек – провидцы. Они уже знают, что без них мы не справимся, поэтому их решение отправить своих воинов меня не радует, как бы скептически к прорицаниям я не относился.

Ловушка для тварей с Эдера была великолепна. Это понимали все маги, находящиеся здесь. Первая линия обороны – ловушки некромантов. Для краткости мы решили их называть именно так, хотя там не один ряд ловушек выставлен. Размер первой линии обороны был достаточно большим, можно сравнивать с самыми большими главными площадями крупных маггловских городов, способных вместить немалое количество народа. Вторая линия – высаженные полукругом растения Лонгботтома. Выйти из-за завесы твари могут только в нашу сторону, поэтому ловушки Невилла так и высажены. В рядах между растениями, в безопасных местах, которые указал Невилл, встали оборотни вперемешку с боевыми магами. Шаман по имени Лорен, единственная женщина среди оборотней-кошек, сказала, что так будет наиболее эффективно. Я просто молча согласился, ей виднее, и сразу передумал отправлять туда вампиров.

Третья линия обороны – несколько отрядов боевых магов, которых прикрывали целители. Особняком находились две группы магов примерно по пятнадцать человек. Одеты маги в этих группах были практично, защищенно, но при этом разнообразно. Будто каждый маг хотел сохранить свою индивидуальность, правда, эти две группы объединяли закрытые лица. Маски этих магов тоже разнились. Лично я находился неподалеку от этих отрядов в компании Авергейла и Норфолка. В одной группе были Поттеры, впереди которых стояли Маркус и Дамайон. Дамайон позже останется в центре этой группы, так как он практически единственный способный создавать самые мощные и прочные щиты. Маркус же останется на острие атаки. Вторая группа магов – Кощеевы. Вячеслав просто поставил меня перед фактом, что приведет потомков, которые хотят «косточки размять». Я не возражал, так как нам могла пригодиться любая помощь.

После групп боевых магов, четвертой линией обороны были две группы некромантов. Задача первой группы – запечатать ритуалом прорыв. К самому ритуалу все готово, единственный минус – начать его можно только после того, как первая тварь появится в нашем мире. К сожалению, еще не было придумано ритуалов, которые могли заранее укрепить Завесу между мирами, кроме тех, что обязаны исполнять Лорды Магии и обычные маги по праздникам. Вторая группа некромантов, в числе которых я тоже нахожусь, следит за ловушками, нами установленными ранее, и тварями, описание которых было найдено в древних мемуарах. Прорыв с Эдера когда-то описывался, вот только сведения разобрать было трудно.

Кстати, прибытие моих родственников выглядело феерично. После начала сбора большинство магов стали оглядываться, заранее занимая ранее оговоренное место, многие обратили внимание, что некоторые участки пустуют. В этот момент я установил свой мини-портал, по которому сюда пришли мои родственники. Стационарный портал, из которого чинно вышли более дюжины человек, созданный меньше, чем за минуту, потряс многих магов. Стоящий рядом со своими потомками в тот момент Кощеев, только немного алчно посмотрел на мой портал, и кивнул Игнотусу в маске, который прибыл с Поттерами, но прошел к одной из групп некромантов в компании Кощеева. Позже он присоединится ко мне вместе с Кощеевым, Эрегером и Белевором.

Вампиров мы оставили прикрывать некромантов, которые, как и я, следят за ловушками. Руководство всей баталией я передал еще вчера Главе Клана Моор, который несомненно является лучшим командующим, чем я, он неоднократно участвовал в разработке планов по встрече с иномирцами, давая различные советы. На отдельной площадке за всеми боевыми отрядами дальше всех стояли Лорд Норфолк и Лорд Корнуолл. На том месте был великолепный обзор, вот где я бы хотел находиться, чтобы видеть все четко. Кстати, эти два Лорда были связными между нами и Лордами Магии, которые как минимум сутки будут проводить обряды в Стоунхендже.

Звук длился достаточно долго, не меньше трех минут. А после на всех присутствующих обрушилась тишина. И ощущение, что на нас смотрит что-то иное, абсолютно чуждое и враждебное, привыкшее к своей безграничной власти и безнаказанности. Было ощущение, что нас всерьез не воспринимают. Твари с Эдера недооценили своих встречающих, и это уже было жирным плюсом для нас. От созерцания меня отвлек судорожный вздох Адиля. Я с удивлением посмотрел на него.

- Мерзкий взгляд, - сказал Адиль, передернув плечами. – Я такой гадости еще не чувствовал. Не удивлюсь, если это один из миров-паразитов.

Адиль говорил тихо, но в сгустившейся тишине его чётко слышали все.

- Что такое мир-паразит? – кто из группы Боевых магов задал этот вопрос, было не очень понятно, но опять же слышно было всем.

- Лекции оставим на потом! – по-военному чёткий голос Дерека Моор подстегнул всех не отвлекаться больше на разговоры.

Взгляды всех магов и магических существ были прикованы к туману, откуда чувствовалось враждебное наблюдение. Тишина и бездействие длились минут десять. И все же атака оказалась для большинства неожиданной. Никто ничего не заметил, пока отряд оборотней-кошек вдруг угрожающе не зашипел, а один из воинов-оборотней прокричал какое-то четверостишие, после чего проявились непонятные твари, которые стали попадаться в ловушку растений и в когти кошек-оборотней. Странную химеру можно назвать родственником динозавра и скорпиона одновременно. Размером они были не больше пяти футов в высоту, передвигались на двух задних лапах, а короткие передние имели достаточно острые когти. Скорпионий длинный хвост, гнущийся в разные стороны, явно имел на конце яд, однако у такого хвоста был существенный недостаток – он слишком легко отсекался. Шкура там не такая прочная, как на спине и лапах. Еще одна пара лап, торчавшая ниже тех, что с когтями, явно были атрофированы и не двигались. Морда этой твари тупоносая, а глаза с черным зрачком на красном белке светятся каким-то неестественным желтоватым светом. Вероятно, это эффект от прохождения завесы миров.

Ловушки некромантов они обошли спокойно, видимо, эти твари чувствительны к подобным вещам, либо они без энергетической составляющей, то есть бездумные големы, не имеющие даже толики магических сил. Мне это было непонятно, потому что даже в инфери, зомби и умертвиях энергетика присутствует. Оборотни и растения Невилла расправлялись с ними достаточно легко. Оглядываюсь на круг некромантов, которые уже приступили к ритуалу по запечатыванию прорехи, и отворачиваюсь, внимательно рассматривая туман. В то время как большинство магов смотрели на расправу над непонятными тварями, я смотрел в туман, ожидая новых противников. Вовремя.

Новых тварей было больше, чем первых. Если первые химеры были в количестве не больше пятидесяти штук, две трети которых съели вечно голодные растения, то вторая волна нападавших была раза в три больше. Эти химеры были явно родственны первым, судя по тому, что ловушки некромантов они обошли. Выглядели они не краше первых. Хитиновое покрытие облегало семифутовую человекообразную фигуру с головой насекомого. Фасетчатые глаза также светились желтоватым цветом, а двигались твари слаженно. Возможно, интеллект этих тварей тоже как у насекомых.

С появлением второй волны нападающих Моор скомандовал двум группам своих воинов присоединиться к оборотням-кошкам для подстраховки. Магия на тварей не действовала, поэтому воины Клана Моор использовали в основном холодное оружие высочайшего качества. Оно разрезало хитиновые пластины так легко, что невольно создалось обманчивое впечатление незащищенности этих химер. Насколько я помню, хитиновое покрытие – одно из самых лучших «доспехов», что создала природа. Но тут нужно отдать дань оружию воинов Моор. Кстати, Лорен все время находится рядом с Дереком Моором, и это с ее подачи он отправил своих бойцов с этим оружием. Не ожидал, что провидцы могут быть настолько полезны, уж слишком я предвзято отношусь к предсказаниям.

Третья волна тварей заставила меня встрепенуться, потому что они явно были разумны и имели свою энергетику. Этих нападающих было больше трех сотен. Они появились как-то разом и строем прошли вперед. Фигуры были человекоподобные, кожа лица красного цвета, остальное все заковано в броню. Само лицо было сильно вытянутым, глаза узкие, практически щелочки, бровей не было, нос отсутствовал совсем. Из-под невероятно толстых губ торчали большие клыки. Уши у них были вполне человеческими, а на лысом черепе каждого были татуировки.

Проверить, насколько опасны эти противники, никому не удалось. Адиль, дождавшись когда последний губастый попадет в ловушку, прошептал что-то себе под нос и хлопнул в ладоши. Триста тварей за пару минут полностью почернели и истлели. Подозреваю, что словом-активатором этой ловушки было какое-то ругательство на родном языке Эрегера. Увидев действие ловушки под поэтическим названием «Черный рассвет», я только передернул плечами.

- Скольких еще «Черный рассвет» выдержит? – спросил Кощеев.

- Если таких же тварей, то еще пять тысяч, - ответил Адиль. – Но я сомневаюсь, что такие же будут. Дальше слабых не будет.

- Мы даже не выяснили возможности этих губастых, не факт, что они были слабы, - заметил я тихо.

- Согласен с внуком, - сказал Игнотус. – Хорошо, что мы подготовились.

Следующая атака новых тварей захлебнулась в самом начале, как и предыдущая. Новые существа тоже были человекоподобные, только теперь серокожие. У них тоже отсутствовал нос, губы были не такие толстые, но клыки выглядывали. Этих тварей было около пяти сотен, но они также за пару минут истлели в ловушке под «мат» Адиля, даже не дошагав до растений Лонгботтома. Воины Моор и оборотни продолжали сражаться с монстрами без энергетики, мы же ожидали новую волну нападающих.

Каждый следующий отряд Эдера был немного больше предыдущего. Правда, до растений Лонгботтома они так и не доходили. Наши ловушки убивали или останавливали их моментально. Оборотни и Боевые маги уже завершили свои бои победой, подсчитывая потери и осматривая раны, а различные твари всё выходили из тумана. Все это происходило очень быстро, например, на постройку пяти сотен тварей уходило не больше пары минут. Возможности противника быстро передвигаться не были нам на руку, однако пока мы держались.

Некоторые пришельцы не имели антропоморфной формы, а напоминали животных или насекомых. Разнообразие пришлых было огромным, как и их количество. В какой-то момент появились непонятные существа, практически полупрозрачные. Белевор встрепенулся и активировал одну из ловушек. Этих существ с большой скоростью притянуло в четыре стороны, а если учесть их количество в несколько тысяч, то выглядело это ошеломляюще. Они, кстати, еще продолжали выходить, но их неизменно тянуло к своим собратьям. «Уют ночи» в действии.

- Эти твари – родня дементорам, - сказал Белевор. – Я прочитал, что в прошлый раз их было очень мало, но от них отбиваться не легче, чем от самих дементоров. Поэтому «Уют ночи» для них идеален. Я, надеюсь, что троканов и на дементоров хватит.

- Трокан возьмет по максимуму, - проговорил Адиль. – Нам в любом случае есть чем встретить дементоров.

- Да, «Круг вечности» будет для них эффективнее, - кивнул Игнотус.

- Вы установили еще одну ловушку на дементоров?! – облегченно выдохнул Азкаран. – Я рад. Большинство этих тварей я не встречал в мемуарах.

- И я читал лишь про некоторых, и в мемуарах они описывались, как «очень опасные твари». Я думаю, что Эдер очень хорошо подготовился к атаке, и они, в отличие от нас, помнят, чего мы боимся больше всего. Эффективность вот этой полупрозрачной гадости они, наверное, заметили в прошлой раз, и, возможно, потому в таком большом количестве их сюда отправили. - Кощеев все это говорил, продолжая наблюдать за тварями.

- Если так, то дементоры будут в огромном количестве, - мрачно проговорил Белевор.

- А в этом я сомневаюсь, - сказал я задумчиво.

- Почему? – полюбопытствовал Игнотус.

- Потому что дементоров надо контролировать. А главнокомандующий, или кто там у них руководит прорывом, не сможет проконтролировать и тысячи дементоров. Я читал, что дементоров в прошлый раз выпустили не больше пяти сотен, считая ударной силой.

- Не уверен, что это так, но, если ты окажешься прав, то я буду рад, - проговорил Игнотус.

- Они перестали выходить, - заметил Адиль, когда последних оставшихся полупрозрачных тварей разбросало в стороны троканов. – Они исчезают!

И действительно, эти существа истончались и исчезали на глазах, видимо, они состоят исключительно из магической энергии.

- Это же сколько магической энергии в троканы всосало? – сокрушенно сказал Вячеслав. – И ведь использовать ее никак нельзя с таким-то содержимым!

- А что же с накопителями делать в дальнейшем? – удивился Белевор.

- Бросим им вдогонку перед закрытием прорехи, - сказал я, усмехаясь.

- Отличная идея! Накопители для них бомбами станут, - радостно сказал Кощеев.

- А сейчас кинуть в завесу накопители нельзя? В смысле, когда эти твари исчезнут.

- Сейчас нельзя, Белевор, - ответил я. – Наше вмешательство может затянуть ритуал по закрытию прорехи. На этом этапе вмешиваться опасно.

- Откуда ты знаешь, на каком наши коллеги этапе? – Игнотус смотрел на меня вопросительно.

- Я чувствую. Звание «Хозяин земель» накладывает определенные привилегии, я чувствую каждую ловушку и творящуюся магию здесь. Каждый раз, когда кто-то из вас активирует ловушку, я знаю, какую именно и что она делает.

- Я слышал о таком от Антиоха очень давно, - проговорил Певерелл с затуманившимся взором.

Новые твари появились не так неожиданно, но хорошего я в них мало увидел. В них не чувствовалось энергетики, и по идее, их будет около трёх тысяч.

- Эти твари в ловушки не попадут, - я усилил свой голос Сонорусом, чтобы было слышно всем. И чтобы маги не были в ужасе, добавил: «На них действует разрушительная магия, они не могут ей сопротивляться».

Защитники тут же взбодрились. Что такое для пятидесяти боевых магов маленькая армия в три тысячи существ без защиты от магического воздействия? С ними расправятся быстро.

Однако, я ошибся. Этих тварей было около пяти тысяч. Но даже это не повлияло на исход сражения. Боевые маги справились, придя на помощь оборотням. Хищные растения пока тоже справлялись с таким напором, да и щиты маги держали так, что для сражения подпускали «дозированное» количество врагов. Не успели расправиться с этими тварями, как выступили новые, однако, половина осталась в ловушках, а на другую они не действовали. Кто-то из боевиков кинул проклятие «Подмена», которым накрыло вновь прибывших, в очень удачном они месте оказались, в результате чего эти твари кинулись на своих же, ударив в спину. Так, в рядах противника стала еще быстрее сокращаться численность. Боевой маг, кинувший проклятие, с истощением оказался в руках Целителей, но был чрезвычайно доволен своей выходкой. Наверное, он давно хотел испробовать это проклятие, да случая не было, заподозрил я.

Новые монстры появились с хлопком. Похоже, это уже звери. Интеллекта в красных глазах шипованных монструозных существ, помеси кота и носорога размером со слона, не было вообще. Я задумчиво закусил губу, пытаясь придумать способ их устранения.

- Пора на поляну цветов нашему отряду отправляться, - вывел меня из раздумий Игнотус.

- Драконий огонь способен их спалить, - удовлетворенно кивнул я. – К тому же теперь там не осталось ловушек, которые могли бы от случайного огня испортиться.

Еще до начала битвы мы договорились, что если понадобится сражаться в анимагической форме, то Поттеры с удовольствием полетают. Так что семеро Поттеров с помощью портключа отправились на ранее облюбованную поляну для перевоплощения. Вчера мы там поставили специальные чары, которые отвлекут случайных зрителей. Поттерам понадобилось меньше минуты, чтобы прилететь сюда в форме драконов. Красивые величественные драконы средних размеров были несомненно больше по размеру, чем эти кото-носороги, уж не знаю, как их правильно назвать.

Появление драконов было встречено удивлением, особенно, когда они стали поливать своим огнем зверушек с Эдера. Семеро драконов разделались с парой тысяч зверушек очень быстро. Марево пожара в какой-то момент отпугнуло некоторых тварей, но они все равно попались под обжигающее пламя драконов. И если учесть, что с шеи каждого дракона на землю лилось горючее зелье, то становится понятно, что у «гостей» шансов не было изначально. Твари эти не успевали полностью построиться, когда на них уже лился шквал огня драконов.

Ликование внутри сменилось глухой неясной тревогой. Я подал сигнал драконам срочно возвращаться. Да и сами они почувствовали опасность, и вовремя улетели. Стылый мороз накрыл всех присутствующих. Кто-то из магов стал задыхаться. Дементоры! Они не были похожи на тех скованных существ, охраняющих Азкабан. Эти были прозрачны, угадывался только морозный контур рук и неяркое свечение вокруг. Неясное марево над пожаром, не давало рассмотреть подробности. Однако, удивили в этот раз Целители. Не знаю, какое они заклинание прочитали совместно, однако стало не так холодно, а те, кто начал задыхаться и терять сознание, быстро оклемались.

- Заклинание будет действовать не больше десяти минут, - сказал один из Целителей. – Лучше сделайте что-нибудь с этими тварями.

Игнотус прочитал короткий речитатив, активировав ловушку "Круг вечности".

- Уже, - ответил Целителю Кощеев, который активировал свою часть ловушки, за ним повторил Адиль, потом Игнотус и только после этого – я. Мы сосредоточились на ловушке и дементорах, которые всё прибывали. В итоге я оказался прав, их было около пяти сотен. Ловушка затягивала дементоров медленно, мы чувствовали, что происходит, но внешне заметно пока не было. Дементоры стали медленными, неповоротливыми, и линию некромантов они не перешли. Краем глаза я заметил новых тварей, вышедших с Эдера. Фарис подошел ко мне с немым вопросом об их участии, и я кивнул. Кощеев кивком головы направил своих потомков. Сейчас там пригодятся все. Энергетики в новых тварях нет.

«Круг вечности» сковал дементоров, и начал их «пить». Когда это произошло, то все увидели появившиеся черного цвета якобы плащи с капюшонами. Мое сердце сильно и громко стучало. Вид стольких дементоров бодрости не придает, но если учесть, что их влияние на окружающих в разы уменьшено, то это хотя бы успокаивало.

- Пора вынимать троканы, они переполнены, - отвлек от созерцания нас Белевор. И правда, около пятидесяти дементоров растащило к троканам. Высвободились только несколько из них, которые тут же попали в «Круг вечности», наряду с остальными.

- Как выкапывать будем? – спросил Белевор.

- Магией. Надо подойти как можно ближе и выкопать их дистанционно. К активированному «Кругу вечности» только идиот подойдет близко, - буркнул Вячеслав.

- Я на такой случай взял «Диггеров», - сообщил я, доставая из кармана четыре фигурки в виде стилизованных кротов.

- Что они делают? – Белевор спрашивал, не скрывая свое любопытство.

- Выкопают каждый трокан и пронесут сквозь Завесу. Если смогут, то вернутся. Если нет, то самоуничтожатся.

- Ты сам их изготовил? – спросил Адиль.

- Нет, их сделал дедушка Карлус. У него изумительные артефакты.

Кроты отправились в путь, а я еще раз поежился от холода.

- Заклинание защиты территории для Целителей закончило действовать, - грустно сказал Белевор.

- Защиты территории? – спросил Кощеев. Я видел по сражавшимся Кощеевым, что их колдовство сильно отличается от того, к чему я привык. Наверное, Кощеевы тоже не привыкли видеть колдовство европейских магов. И судя по тому, с каким интересом Вячеслав оглядывался, потом хотел внимательно рассмотреть свои воспоминания.

- Да, накладывается на землю непосредственно. Чтобы Целителям не мешали работать, участок земли, на котором находится лагерь Целителей, находится под мощными щитами. Побочный эффект этих комплексных щитов – защита от дементоров. Единственное, если на щит «давят», то он быстро изнашивается.

- Нам осталось пятнадцать минут до конца ритуала, - сказал я после речи Белевора.

- Там Авгур, вроде, главный в ритуале? – спросил Кощеев, который не особо интересовался происходящим.

- Да, этот якобы француз когда-то участвовал в этом ритуале, - насмешливо сказал Игнотус.

- Я дважды его проводил, Игнат вон тоже, насколько я знаю, - заржал Кощеев. – Не завидую я ему.

- Что же там за побочные эффекты, что ты ему не завидуешь? - спросил Авергейл. Все понимали, что о некоторых предупреждениях никто не напишет.

- Быть ему импотентом в ближайшие три – четыре года, - усмехнулся Певерелл. – Сам себе будет виноват, раз вызвался. Когда главным в ритуале назначали меня, я о побочных эффектах знал, и согласился только под большим давлением обстоятельств. Впрочем, остальным участникам ритуала ничего такого не грозит.

Весь этот интересный разговор я слушал, не забывая следить за боем и контролировать свою часть ловушки. Кротов я уже отправил, так что сосредоточиться мне оставалось только на «Круге». Благо, что в отличие от «Уюта ночи», «Круг вечности» мог впитать в себя прорву энергии, которую при необходимости можно использовать.

Твари всё прибывали, дементоры были обездвижены, но продолжали действовать на психику магов. Среди прибывших были и те, кто сразу развеивался на остатках ловушек. И те, кто просто не попадался. В какой-то момент индикатор диггеров показал, что один самоуничтожился, при этом наплыв тварей уменьшился. Наверное, троканы на той стороне дезориентировали противника. Кстати, три остальных диггера были целыми пока.

- До конца ритуала осталось три минуты, - сообщил я стоявшим рядом некромантам.

- Эти твари станут еще страшнее, когда поймут, что назад им нет пути, - обеспокоенно сообщил Адиль, тем более приток иномирцев вновь увеличился.

- Взорвался только один трокан вместе с диггером, остальные пока нет, а жаль, - проговорил я, смотря на новых чужаков.

- Взорвутся с закрытием дыры, как подарочек напоследок, - злорадно сказал Игнотус.

- Готовьтесь перенаправить энергию на заплатку, - хлёстко почти приказал я, отлично чувствуя момент. – Трёх накопителей будет мало, напор слишком большой. Двигаемся по кругу!

Адиль, Вячеслав и Игнотус меня прекрасно поняли. У нас было сомнение, что мы почувствуем нужный момент, но у меня оно рассеялось, когда я стал ощущать все разнообразие творимых здесь чар, хотя это разнообразие изрядно отвлекало. После моих слов немного облегченно выдохнул и Кощеев. Похоже, он сильно сомневался в течение всего ритуала, что мы сможем распознать необходимый момент для закрепления.

- Три, два, один... Вячеслав, направляй! - сказал я, чувствую все магические потоки.

Прорва энергии устремилась к свежей «заплатке», еще надежнее «склеивая» ее. Но мне было понятно, что этого мало.

– Адиль!

Новая волна энергии, не меньше чем первая, еще недостаточно укрепила «заплатку». На тварей я не смотрел, но чувствовал, что они уже ожесточились.

- Игнотус!

Завеса была восстановлена, но ее толщина оставляла желать лучшего, поэтому мне пришлось тоже направить энергию четвертого фокуса.

- Передайте, чтобы направили патронусов за границу растений, - сказал я.

Игнотус кивнул, понимая, что без энергии четвертого фокуса первый круг разорвется и дементоры смогут направиться в сторону атакующих. Они, конечно, уже скованы, но от этого менее приятными не сделались. Я дождался появления первых патронусов у растений, и тогда направил энергию своего фокуса в сторону бывшей прорехи. Спустя несколько минут я понял, что это было своевременно. Зато теперь здесь прорехи никогда не будет.

Я оглянулся и недовольно нахмурился. Тварей было еще много, боевые маги и целители устали, а дементоры делали защитников еще слабее. Оборотни и вампиры сражались. Некроманты, задействованные в ритуале, отдыхали, тяжело дыша. Валяться бы им с магическим истощением, а то и в коме, если бы мы не подстраховались с подпиткой завесы. А так, только небольшой упадок сил.

- Защитник! – я оглянулся. Ко мне «незаметно» подошли Лоран и Моор. На самом деле я их почувствовал, как только они направились в мою сторону. Сейчас моя интуиция усилилась в десятки раз.

- Они стали еще сильнее! – сообщил Моор.

- Нет, им просто некуда деваться, Завеса восстановлена, - сказал я. – Сейчас они - загнанные звери, оттого и опаснее.

- Защитник, если ты не призовешь своих шипящих друзей, то здесь погибнут две трети присутствующих, - заговорила Лоран.

- Мои друзья – не менее опасны, чем иномирцы, - возразил я.

- Однако, после приказа Дерека наши союзники смогут защититься и не раскрывать глаза. Призови их, прошу тебя, - ее мелодичный голос стал просительным.

- О чем она, Гарнет? – спросил Игнотус. – Кого ты можешь призвать.

- Василисков.

- Но он еще детеныш! – воскликнул Игнотус.

- Нового Стража Хогвартса никто и не зовет, однако его взрослые сородичи готовы в любой момент помочь одному из Гнезда нового детеныша. Слишком ценны дети для обладающих магией, - ответила вместо меня шаман.

- Тогда командуйте отход, не пропуская дементоров и тварей. Я подойду ближе для активации портала.

- Тогда драконы своим огнем удержат их на определенной линии. Пяти минут хватит? Эти твари хорошо адаптируются, и некоторые быстро обретут иммунитет против огня драконов, - предложил Игнотус.

- Думаю, хватит, только выпускай их по моей команде, после того, как я портал подготовлю. Мне нужно будет три минуты.

Ссоушсс в начале сентября познакомил меня со своими сородичами, которые пришли в Запретный Лес по просьбе детеныша. Василиски были довольны, что теперь у них много охотничьих угодий, а услышав ментальный зов малыша о помощи, сразу согласились со мной встретиться. Я был одним из Гнезда их сородича, не боялся Взгляда и помог бескорыстно появиться новой жизни, а значит, достойным доверия и их помощи. Тогда они сообщили, что готовы прийти по моему Зову на битву. Три огромных сильных василиска, возраст каждого из них перевалил за пятьсот лет. Они были гораздо сильнее Ссарусса, отца малыша, а значит и больше его.

Я не хотел их привлекать из-за огромной опасности для союзников, но альтернатива еще хуже. Тогда в сентябре я договорился, что перенесу их в случае необходимости порталом, и сделал сам портал, способный быстро переправить огромных Королей Змей. Это было сложнее, так как приходилось учитывать особенность магии василисков и их огромную мощь.

Под охраной вампиров из трех кланов, которые непреклонно заявили о моем сопровождении до активации портала, и воинов Клана Моор, я направился в выбранное мною место установки портала. Оно было за линией растений. Боевые маги, оборотни и вампиры начали отступать от растений-ловушек, которые были уже изрядно пострадавшими. Портал я установил в течение семи минут, а потом приказал всем направляться за границу портала и выполнять приказ Дерека «не смотреть на поле боя». Знаком для Игнотуса было мое исчезновение в активированном портале. Я шагнул туда, успев заметить, что практически все наши союзники отошли за линию портала.

Вышел я в Лесной Чаще, где не было слышно ни звука. Лес притаился. Ментальный Зов к василискам тут же привел в движение одно из «деревьев». Василиски умеют хорошо прятаться.

- Здравствуй, Шсиехшсс, - прошипел я. – Ты готов отправиться на охоту?

- Готов, Шсеушсс и Хсаисс уже приползли.

- Я иду первый в портал, вы за мной. Драконы своим огнем недолго будут сдерживать тварей. Я дам им знак скрыться от ваших глаз.

- Драконы не должны бояться Взгляда, - прошипел Хсаисс.

- Если это не люди-перевёртыши, - прошипел я, посмеиваясь. Шипящий смех василисков был странным, а для непривычных и незнающих, наверное, страшноватым.

Появился в момент, когда драконы вовсю поливали огнем территорию за линией ловушки, относительно недалеко от меня. Жар огня драконов я чувствовал, но сам огонь был достаточно далеко, чтобы причинить мне вред. Все союзники отошли за портал. Мое появление тут же было замечено, и драконы в последний раз полыхнули огнем, а потом улетели. Я же дал знак закрыть всем глаза, выпустив ряд красных искр по договоренности. Потому что морда Шсиехшсса уже показалась из портала. Правда, не все собирались просто отвернуться. Человек десять смотрели в зеркала и комментировали происходящее. Их шок на появление василисков можно было услышать по странным звукам, доносящимся с той стороны.

Короли Змей выползали медленно и величественно. Часть тварей уже преодолела огонь, и тут же застыла, превратившись в камень. Василиски направились на охоту. Их взгляд действовал почти на всех, кроме вполне себе человеческого вида тварей с четырьмя руками и зелено-желтыми переливающими «волосами». Или что там у них вместо волос? Тварей было не очень много, около дюжины, и как я потом понял, именно они командовали некоторыми видами чужаков. Но не дементорами. Судя по растерянности самих дементоров, связь с командующими у них прервалась.

Рядом со мной оставался Шсеушсс для охраны. Он азартно комментировал охоту своих братьев-возлюбленных на дюжину четырехруких, я посмеивался про себя, а иногда мне хотелось заржать от некоторых оборотов.

- Что ты бегаешь, как самка землежуя во время родов? Накапай на это своим ядом, Шсиехшсс! Хсаисс, ты разве двуногий выползень хсвосса? – не понял я последнего слова. – Просто сделай бросок, как учил тебя прадед Шеирсссешш.

- Договоришься, Шсеушсс, - не выдержал Хсаисс. – Будешь нижним в следующий гон.

- Он и так будет, его очередь, вот и дразнит нассс, - засмеялся Шсиехшсс. А потом мечтательно добавил. – Рассспаляет.

От смеха василисков последние чужаки застыли от ужаса, после чего их проглотили моментально. Шсеушсс, стоявший рядом со мной, буквально за доли секунды оказался возле последнего четырехрукого и проглотил законную добычу. А заботливые Хсаисс и Шсиехшсс подтолкнули ему еще двух придавленных ранее пленников. Все-таки тот меня охранял.

- Спасибо, что позвал на охоту, Ссехшеисшше. Если нужна будет наша поддержка, обращайся, - сказал Хсаисс напоследок и вполз в портал.

- Если тебя нужно будет обучить премудростям Охоты, тоже обращайся, змееныш, - прошипел Шсеушшс и уполз вслед за Хсаиссом.

- Позаботься о маленьком Ссоушссе, Ссехшеисшше, - прошипел Шсиехшсс. – Когда придет время мне давать новую жизнь, я хочу, чтобы он был тем, кто меня победит и останется с моими братьями-возлюбленными заботиться о моем детёныше.

- Хорошо, Шсиехшсс. Удачной Охоты тебе и твоему Гнезду.

Как только последний василиск исчез в портале, ко мне тут же подбежали вампиры и окружили от возможной опасности. Они были взбудоражены и чувствовали себя не в своей тарелке, особенно после василисков. Я, не отвлекаясь на них, тут же дезактивировал портал и убрал его в специальный карман. Какая-то мысль меня отвлекла, я обратил внимание на индикатор диггеров. Они давали сигнал своего нахождения.

Решив, что времени найти их у меня предостаточно, я посмотрел на прибывших Дерека, Игнотуса и Геллерта. Не видел его здесь раньше и очень удивился. Грин-де-Вальда, кстати, никто не узнаёт. Он спокойно стоит без маски.

- Гарнет, ты в порядке? – обеспокоенно спросил бледный Грин-де-Вальд.

- Почему я не должен быть в порядке? - спросил я, вовремя вспомнив, что не стоит обращаться к Геллерту никак. - От армии чужаков остались одни камни.

- Гарнет, василиски – не простые змеи. Они не подчиняются каждому змееусту.

- Они и мне не подчинялись. Это же Короли Змей. С ними можно только договориться, - сообщил я. Потом перевел взгляд на Моора. – Потери большие?

- От василисков никто серьезно не пострадал. Трое поймали случайный взгляд через отражение, и просто оцепенели. Настойка мандрагоры им поможет, так что завтра они будут уже здоровыми.

- Я не про василисков, я в общем спрашиваю.

- Погибших четверо, восемь в тяжелом состоянии борются за свою жизнь и тридцать один ранены. Сейчас целители будут всех проверять на наличие ядов в организме. Полевой госпиталь уже развернули. Было принято решение не отпускать никого без проверки, чтобы не было никаких эпидемий. Да и трехдневный карантин ввели. Сейчас устанавливают палаточный городок.

- Тогда отдыхаем пару часов, а потом будем «разгребать» завалы. Дементоров надо бы уничтожить. Им взгляд василиска вреда не причиняет, к сожалению.

- Мои люди устали их держать, - сообщил Моор.

- Может их загнать в оставшиеся три круга? В последнем Круге их мало, - предложил Игнотус.

- Хм... Почему бы и нет, давайте загоним их патронусами.

Боевые маги стали загонять дементоров дальше в ловушку. В какой-то момент несколько дементоров вырвались в другую сторону. Не рассуждая, я тут же отправил свой патронус. Конечно, мой патронус-василиск не шел ни в какое сравнение с настоящими, но величественный призрачный змей с огромным количеством гребней на голове, что свидетельствовало о его большом возрасте, завораживал не меньше настоящего. Патронусу хватило длины окружить отбившихся дементоров и переместить их прямо в последний круг ловушки. «Сделав дело», патронус вернулся ко мне и испарился.

Дерек Моор ошарашенно посмотрел на меня, и закрыл рот.

- А ты ведь мне свой патронус никогда не показывал, - заметил Игнотус. – Он впечатляет. Это Ссаруссс, судя по гребням?

- Да, - счастливо улыбнулся я. – Малыш многое от него перенял. Я надеюсь, что мудрость он тоже приобретет.

Больше так никто и не решился меня о чем-либо спрашивать. Дерек Моор был прекрасным Боевым магом с хорошей интуицией. Он прекрасно понимает, что некоторые моменты узнавать не стоит.

В следующие три дня мы активно участвовали в зачистке территории. Я нашел своих трех кротов. Поттеры согласились с моим предложением взять себе многие образцы крови, кожи, костей и других частей пришлых тварей. Все же что-то может быть ценным ингредиентом для некоторых артефактов. Так что склады Поттер-мэнора заметно пополнились материалом для исследований.

Дементоры после суток нахождения в «Круге вечности» ослабли совсем. Идеальное состояние для их уничтожения, что и сделали некроманты, проведя небольшой ритуал. Правда, многие взяли себе части тех же дементоров до их полного уничтожения. Части дементоров давно используются в зельеварении и некромантии. После этого оставшиеся 9 накопителей от "Круга вечности", полные энергии, мы поделили между собой. Мы - это те, кто участвовал в установке ловушки. Вот уж действительно охота, вспомнились мне слова василисков. И добыча богатая.

Карантин продлили на две недели, никого не впуская и не выпуская. Исключением был Невилл Лонгботтом, который, никого не слушая, прибыл к своим «лапочкам». Что же, теперь Лорда Лонгботтома опасались не меньше, чем меня.

«Пророк» и другие издания опубликовали сенсацию уже на следующий после Самайна день. За те две недели, что мы провели в лагере, ажиотаж чуть спал, и поэтому в Атриуме Министерства Магии можно было появиться более менее спокойно. Хотя к нам, конечно, никто не решился бы подойти, когда мы организованной толпой направлялись в Зал Магии для Заседания Палаты Лордов. Я был доволен и счастлив. Еще больше счастья мне принесло выражение лица Лорда Прюетта, мои интриги дали плоды и его бизнес терпит не лучшие времена. "Нечего было на чужие охотничьи угодья зариться", - кажется, примерно так сказал Шсеушшс, уничтожая логово акромантулов. Жизнь прекрасна!