Все для Рода

Она раздевалась передо мной медленно, почти танцуя, поглаживая себя по оголенной груди и животу. Медленно сняла с себя юбку, а затем и трусики. Абсолютно непристойный вид в одних чулках оказался завораживающим. Почти обнаженная девушка подошла ко мне и, взяв мои руки в свои, провела ими вверх с живота до груди, одновременно накрывая моими ладонями оба холмика своей аппетитной груди.

Девушка была вполне симпатична, и я бы даже удовлетворил ее, если бы не обстоятельства. Во-первых, переспи я с ней сейчас, и она вполне могла бы уже через пару часов считать меня своим женихом. Хотя я бы на ней не женился, согласно Кодексу Рода, но она об этом не знает. Скандалов с обманутыми девушками мне только не хватает! Во-вторых, девушка уверена, что на меня подействовал афродизиак, который я вроде как выпил у нее на глазах.

Милую, застенчивую и скромную хаффлпаффку Элизабет Корн ожидало сплошное разочарование. Рыжеволосая голубоглазая шестикурсница предполагала, что она понравится мне только из-за внешности? Замена Джиневры Уизли, которая вечно метила на место Леди Поттер и всегда таковой себя позиционировала?

Мне стоило больших усилий, чтобы не засмеяться. Когда началось все это представление, то я тут же попросил Хогвартс привести сюда Северуса, чтобы он увидел все, что происходит. Началось с того, что мило покрасневшая Элизабет подошла ко мне и попросила разговора со мной наедине, после чего привела в пустой класс. Потом сообщила, что ей трудно говорить, и она просит составить ей компанию в чаепитии. За чашкой чая она чувствует себя увереннее. Я ей в этом не отказал, но чай пить не стал и потихоньку испарял жидкость в чашке.

Элизабет внимательно следила за мной, и когда я «допил чай», она начала меня соблазнять. Северус пришел в класс в компании Невилла под дезиллюминационными чарами, когда я еще «пил чай», а Хогвартс сделал все, чтобы Корн посторонних в классе не заметила. Заходили они с другого входа кабинета. К тому моменту, когда она подошла ко мне, я еще раз связался с Принцем через Хогвартс, с просьбой не уходить и что афродизиак в чашке я не пью.

— Милая Элизабет, — сказал я, мягко отталкивая девушку, накидывая на нее призванную мантию. — Это очень плохая идея, не стоит вам со мной спать.

— Очень даже стоит. Я хочу быть вашей невестой!

— Но вы ей стать не сможете, — девушка явно не понимала, на что она нарывается.

— Я всем расскажу, что переспала с тобой, а точнее, что ты взял меня силой! Так что лучше тебе со мной заключить помолвку, чтобы я не поднимала нового скандала о Герое, — зло выкрикнула девушка. — «Пророк» напечатает, как подло ты поступил со скромной обманутой девушкой. Все видели, что мы заперлись с тобой в этом классе, и уже скоро будут ломиться сюда для свидетельства.

Последнее предложение она пересказала самодовольным голосом. И в порыве уничтожила свою мантию, оставшись обнаженной. Я нежно улыбнулся. Она напросилась сама.

— Я с нетерпением жду наших гостей, мисс Корн. Присаживайтесь, Господа! Согласитесь, что наша вечеринка интересна, — обратился я в угол, где находились Невилл и Северус.

На появление двух мужчин Элизабет отреагировала, завизжав. Пришлось наколдовывать заглушающие чары, «силенцио» на девушку накладывать не стал, не мешала. Нев и Северус сели в трансфигурированные кресла, с интересом рассматривая хаффалпаффку.

— Интересная статья в «Пророке» выйдет, вы согласны? — спросил я мужчин.

— Согласен, брат, — кивнул Невилл. — Но я никогда не думал, что бывают настолько глупые особы. Так топорно действовать, чтобы окрутить самого завидного жениха Магической Британии?

— Даже мои слизеринки не решались нечестными способами навязывать себя тебе, Гарнет. Понимают, что бесполезно. Мисс Корн, вы меня очень удивили, — сказал Принц спокойным безразличным голосом. — Шантажировать Лорда Магии... Вы чистокровная?

В этот момент в кабинет ворвались Клавдий Шафик в сопровождении двух хаффлпаффок и женщины с таким же цветом волос, как у Элизабет. За ними прошли Ханна Эббот и Сьюзен Боунс.

— Что здесь происходит? — опешил Шафик.

— Эли, доченька! Что тебе этот негодяй сделал? — с тревогой в голосе заговорила женщина.

Мы втроем синхронно усмехнулись. Похоже, мать в курсе всех начинаний дочери. Сьюзен с презрением смотрела на Корн, она, видимо, хорошо знала эту недалекую девушку. Две подруги растеряно смотрели вокруг, не понимая, что лучше врать. Клавдий увидев, что мы спокойны, расслабился и с интересом смотрел на манипуляции женщины, которая пыталась прикрыть прелести своей дочери. По мне так, она наоборот все, что не надо показывала.

— Что вы сделали с моей дочерью, мистер Поттер? — строго спросила женщина. Я лениво перевел на нее взгляд.

— С кем имею честь? — на слове честь я запнулся и сказал это так, что все окружающие явно поняли, уважением там и «не пахнет».

— Я Гризельда Корн, мать Элизабет, — начала говорить женщина, но я ее перебил.

— А я для вас Лорд Поттер-Блек, миссис Корн. Не забывайте о правильном обращении. Ваша дочь не успела ответить на вопрос Профессора Снейпа. Ответьте, она чистокровна?

— Да как вы смеете? — задохнулась от возмущения женщина. Я посмотрел ей в глаза, начиная раздражаться. Гризельда Корн вздрогнула, а потом ответила, немного заикаясь. — Ее отец чи-чи-чи-чистокровный, я ма-магглорожденная.

— Где ее отец? — спросил Шафик.

— На службе. Он работает в Архиве Министерства Магии, — тихо сказала женщина.

Шафик отправил патронус—медведя с сообщением Люциусу, привести сюда отца Элизабет Корн.

— Вы явно не понимаете, как сильно упала репутация вашей дочери после этого поступка, — бархатным голосом заговорил Северус. — Попытаться напоить афродизиаком Лорда Магии для того, чтобы соблазнить, а затем шантажировать его неблаговидным поступком, который он и не думал совершать, чтобы женить его на себе. Мисс Корн, вы когда-нибудь в компании незнакомых людей без проверки на определенные добавки пили что-нибудь? Неужели, вы думали, что Лорд Поттер-Блек так просто выпьет напиток в компании незнакомого человека? Да как только вы его пригласили в отдельный кабинет на глазах у свидетелей, мне поступил сигнал об этом.

— Это неправда, вас здесь рядом не было! — Мисисс Корн попыталась оправдать свою дочь.

— Я и Лорд Лонгботтом были здесь с самого начала, и показались на глаза мисс Корн, когда она начала шантажировать Лорда Поттера-Блека клеветой с известием о применении к ней насилия.

— Подтверждаю, — кивнул Невилл, а потом глубокомысленно дополнил. — Честно признаюсь, стриптиз вашей дочери мне понравился. Так обычно танцуют девочки из заведения Мадам Рю, на ее школу похоже.

Я пытался не засмеяться, Шафик кашлянул, скрывая смех. Боунс и Эббот улыбались, весело глядя на Элизабет. Две подруги Элизабет вели себя по-разному, одна серьезными глазами смотрела внимательно на мисс Корн, а другая с усмешкой. Сама полуодетая девушка смотрела на Невилла с возмущением.

— Вы мне говорите, что, будучи с раздетой девушкой наедине, вы с ней ничего не сделали? — недоверчиво спросила Гризельда.

— Кроме того, что я ее оттолкнул, чтобы она меня не домогалась, — сказал я с серьезным лицом.

Гризельда Корн смотрела на меня с таким изумлением, будто я совершил нечто невозможное, на грани чуда.

— Она вас домогалась? Женщин всегда домогаются, а в ситуацию наоборот мало кто поверит, — заявила женщина, уверенная в своей правоте.

— В Магическом Мире все по-другому, милая Гризельда, — усмехнулся Северус. — Домогаться более важного по статусу человека — дело обыденное. Лорду Поттеру-Блеку пытаться завоевать вашу дочь не надо, она бы сама прыгнула к нему в постель. А вот наоборот — более правдиво. Лорд Поттер-Блек ныне один из самых завидных холостяков Британии. Ему поверят даже без сыворотки правды. Впрочем, вряд ли многие маги вас осудят. Попытаться завоевать такого жениха — смелый поступок. Но почти невыполнимый.

Через пятнадцать минут появились Директор Малфой, Декан Фоули, Декан Спраут и высокий мужчина с каштановыми волосами длиною до плеч.

— Позвольте представить, Янг Элиот Корн, — сказал Люциус. — А теперь, Дамы и Господа, объясните нам, что здесь произошло и почему мисс в таком виде.

Говорить стал Северус, рассказал все, что произошло без утаивания информации.

— И я даже понимаю, почему Лорд Поттер-Блек не остановил сразу мисс Корн, все-таки ее действия могли быть направлены против его Родов, а в чашке мог быть не только афродизиак, но и зелье подчинения. На его месте я бы поступил аналогично. — Северус завершил свой рассказ поддержкой моей линии поведения.

— Я бы тоже поступил так, — кивнул Невилл.

— Когда я был Лордом, я бы поступил так же, — проговорил директор Малфой. — Я вас понимаю, Лорд Поттер-Блек.

Янг Корн стоял бледный, изумленно рассматривая свою дочь. Потом он переводил взгляд с жены на дочь и обратно. Он понимал, что опозорен.

— Лорд Поттер-Блек, я вас прошу не оглашать произошедшее сегодня, — заговорил мистер Корн. — Я, если честно, даже не знаю, что вам предложить в качестве компенсации.

— Янг! — возмутилась его супруга, на что тот только зло посмотрел на нее так, что она отшатнулась.

— Давайте обговорим все в спокойной обстановке, — согласился я любезно. — Сьюзен, не могла бы ты остановить распространение сплетен на факультете?

— С тебя причитается, Гарнет?

— Сочтемся, — хмыкнул я.

— Гризельда, одень Элизабет и перемещайтесь сразу домой. Нам сегодня нужно будет серьезно поговорить, — тон Янга Корна был далек от ласкового. Он был в ярости, когда смотрел на членов своей семьи.

Через полчаса женская половина семьи Корн покинула Хогвартс, а в кабинете Директора собрались все те, кто присутствовал при первом разговоре, кроме стунденток Хаффалпаффа.

— Лорд Поттер-Блек, присутствующие здесь не расскажут о произошедшем, если мы с вами договоримся?

— Все присутствующие здесь тесно связаны с Хогвартсом, нам не выгодно выносить скандалы за стены Замка, но если мы с вами не договоримся, я сделаю все, чтобы пострадала только репутация вашей семьи, — ответил я безразличным тоном.

— Гарнет прав, — подтвердил Люциус. — Я обязан задать вам вопрос, хотя ответ на него знаю. Были ли в курсе действий вашей семьи?

— Нет, — ответил Корн ожидаемо.

— В Хогвартсе сейчас преподают Законы Магии для взрослых, через неделю я буду составлять списки новой группы для обучения в следующем году. Наряду с этим мы решили, что нам необходим курс «Традиции Магического Мира» для взрослых магов. Внесите имя своей супруги на оба курса в списки. — Малфой сделал здравое предложение.

— Я подумаю, Директор Малфой, — не стал отказываться мужчина. — И все же мне хотелось обсудить с вами, Лорд Поттер-Блек, виру за дерзкое поведение членов моей семьи.

— Ваша семья сколько поколений волшебников насчитывает, мистер Корн?

— Наш Род молодой. Всего девять поколений, а сын — десятый, но я свято чту все традиции и Законы Магии, и супругу учил по Кодексу жить, который был составлен век назад. Она у меня только по названию магглорожденная, а так у нее в Роду магглов и нет, хотя в том мире воспитывалась. Но тут я сам виноват, надо было больше ей рассказывать о правилах поведения и субординации.

— Не только вы виноваты, мистер Корн, — заговорила Помона Спраут. — Пока директором был Дамблдор, грязнокровок стало слишком много. Даже чистокровных многих, живущих с рождения в магическом мире, грязнокровками можно называть. Я с этим на своем факультете бороться пыталась, но не всегда успешно. И я вам советую семью записать на предложенные Директором курсы.

— Мистер Корн, вы работаете в Министерском Архиве на какой должности? — задал я важный вопрос.

— Я — Хранитель Закрытого фонда. Но я сразу предупреждаю, что выносить документы и их копии оттуда не имею права.

— Что хранится в том фонде? — спросил Невилл. Не я один не в курсе.

— Информация, которую велят забыть. Старые ритуалы, заклинания, признанные опасными и многое другое.

— А ведь это тот отдел, из-за которого начался стопор в нашем с Лестрейнджем поручении о пересмотре запрещенных знаний, — задумчиво проговорил Северус.

— В этом я тоже помочь не могу, мы все давали Клятвы при устройстве на работу, зайти в то хранилище может только сотрудник Архива с особым доступом. Мой фонд — это мусорная корзина, в которой почти невозможно покопаться.

— Всегда есть способы обойти Клятвы, — начал я говорить задумчиво. — Я думаю, мы с вами договоримся о неразглашении информации, порочащей репутацию вашей семьи. Давайте встретимся в выходные дни и обсудим все наедине.

Иметь прямой доступ в Архив Министерства — неплохая плата за прощение проступка наивной и глупой Элизабет. Нужно будет поднять бумаги с досье на Корна. Интересно, на кого он раньше работал, не думаю, что человека, занимающего столь важную и ответственную должность могли обойти стороной. А потом можно и помочь союзникам, чтобы они от меня зависели сильнее.

Досье на Янга Корна было у меня уже на следующий день после происшествия. Как выяснилось, работал он исключительно на Министерство. Клятвы составлены таким образом, что кроме Министра Магии отчитываться ему никому нельзя. Даже Начальник Архива Министерства не имеет права выспрашивать у него подробности его работы. Но лазейка в его Клятве была. Странно, что раньше никто не догадался. Запрет в Клятве звучит так:

— не разрешать ни одному существу без Ключа доступа проходить в Хранилище (что исключает передачу информации магикам);

— не копировать тексты вручную;

— не копировать тексты чарами, техникой (колдаппараты, фотоаппараты и другие изделия магглов, артефакты наблюдения магов);

— не передавать информацию посторонним лицам устно;

— не передавать информацию из Хранилища посторонним лицам мыслью;

— посторонними лицами считаются все, кто не дал Клятву работника Архива.

В этой Клятве отсутствует запрещение передачи Ключа доступа непреднамеренно, а ставить в известность о посещении Хранилища Архива не обязательно. Сделав запрос Корну, тот отказывает, но посещать Хранилище возможно без объявления о своем намерении архивариусу. Клятва формально выполнена. О своих выводах я говорить Корну не стал, формально он Ключ доступа тоже никому не передал, ну, а то, что он вроде как не понял, что Ключ доступа у него считали с помощью легиллименции, не принимается во внимание. Ранделл Поттер под скрывающими артефактами считал нужную мне информацию. Не обязательно, что именно Ключ доступа считывали, сам Корн об этом может только догадываться.

Лояльность одного из работников Архива Министерства мне в любом случае полезна. Янг стал передавать новые сплетни и слухи, «гуляющие» по Министерству Магии. Официально — еще один ставленник Лорда Поттера-Блека.

— Зачем тебе Корн, Гарнет? — спросила Сьюзен Боунс.

— Сьюзи, еще один свой человек в Министерстве Магии не помешает, — флегматично ответил я.

— От Корна мало толка, я тебя не понимаю, — сообщила девушка, на что я только пожал плечами.

— Гарнет, за то, что я не дала распространиться сплетням об Элизабет Корн, я спрошу с тебя много. Мне это сделать было трудно, эта дура была рождена для Гриффиндора времен Дамблдора.

Я только хмыкнул на такое высказывание.

— Не принимай близко к сердцу, но все же. Я хочу, чтобы ты поддержал кандидатуру моей тети на пост Министра Магии на следующих выборах.

— Почему не твою? Или Аббот? — спросил я серьезно.

— Сразу после школы я планирую учиться дальше, как и Ханна. Нам обеим нужно три года на обучение.

— У тебя будет это время. Распорядитель назначил на должность исполняющего обязанности Министра Лорда Кента-Саффолка. И будет он исполнять обязанности до тех пор, пока мы, Лорды Магии, не защитим этот план от прорыва Завесы. Я полагаю, эта информация тебе известна.

— Что предполагается прорыв — да, но я не думала, что так все серьезно.

— Все еще серьезнее. И Кент-Саффолк будет у власти, пока мы полностью не справимся с ситуацией, чтобы потом безболезненно вытащить Британию из болота. Тогда кандидатура твоя или Аббот на пост Министра Магии очень даже подойдет.

— Спасибо за доверие, Гарнет, я переговорю об этом с тетей. Только я не понимаю...

— Что?

— Почему ты так спокойно отказываешься от возможности быть Министром Магии?

— Сьюзи, ты и Аббот из чистокровных семей, знающих и чтущих традиции Магического Мира и Законы Магии. Мне, как Лорду Магии, важно только это. И политика меня интересует только для исполнения своих обязанностей перед Магией. Я со своей Родословной мог и монархию возродить, тебе ли этого не знать, но быть ответственным за целую страну не желаю. За спиной меня-ребенка прятались взрослые маги, не желая сами решать проблемы с зарвавшимся магом. Поверь, Палате Лордов было не сложно решить проблемы с Волан-де-Мортом. Они просто не хотели. А я устал жить для общественности. Теперь мне важно только благополучие моих Родов. Я обязан делать ВСЁ ДЛЯ РОДА.

— Гарнет, это ведь негласный девиз Поттеров?

Все верно. Негласный девиз Поттеров, который сокращен. На самом деле «Все для восстановления Рода Певерелл», которое трансформировалось до «Все для Рода». Все поколения предков следовали этому сокращенному девизу. Также и я. Теперь этот девиз полностью отображает мои действия на благо Родов.

— Он самый, Сьюзен. Я надеюсь, ты поняла мои мотивы?

— Нет, твои мотивы мне точно не понятны, ты мыслишь иными критериями. Но я поняла, что в кресло Министра ты метить не будешь, и в нужный момент окажешь свою поддержку мне или Ханне, это уж как мы договоримся между собой.

— Правильно поняла, возьми шоколадную лягушку, вкладыш твой, — ехидно пропел я.

— Паяц! — Боунс весело рассмеялась.

Происшествие с Элизабет Корн было не единственным, которое сильно отвлекло меня от учебы. В конце первой декады апреля очнулся Люпин, который пребывал в волчьей форме и потерялся в инстинктах в подземельях еще Блек-холла летом прошлого года. О том, что Люпин трансформировался в человека, меня оповестил эльф, которому я приказал разместить оборотня в гостевых покоях первого этажа. Навестить Ремуса я смог только в выходной день.

Выглядел Люпин очень хорошо, такое длительное пребывание в шкуре зверя пошло ему только на пользу. Грациозные движения зверя, экономные шаги, звериные глаза, сканирующие каждый дюйм окружающего пространства. Он теперь не выглядел как побитый жизнью человек.

— Здравствуйте, Ремус, — поздоровался я с ним.

— Здравствуйте, — голос оборотня стал глубоким, каждое «р» произносилось с рычанием, Люпин одновременно стал принюхиваться. — Ваш запах мне кажется знакомым. Да и то, что мое имя Ремус Люпин я узнал от ваших эльфов.

— Вы ничего не помните?

— Абсолютно.

— Что же, благодарите Магию. Она дала вам второй шанс за ваш проступок.

— И какой у меня был проступок? — осторожно спросил Люпин.

— Вы предали члена своей личной стаи, то есть меня. Я вас никогда не считал близким, хм, скажем, человеком. Я вас не видел до своего тринадцатилетия, вы же посчитали, что я живу под именем сына ваших лучших друзей. Когда вы узнали, кто я на самом деле, то Магия наказала вас за предательство члена Стаи. Я уверен, что вы против меня немало совершили, именно поэтому вы очень долго были в вашей звериной форме. Теперь у вас не будет никаких привязанностей, начинайте свою жизнь заново.

— Что вы хотите сказать? — нахмурился оборотень, тщательно обдумывая мою речь.

— Вы покинете мой дом и будете заново строить свои отношения с другими людьми и нелюдями.

— У меня нет больше связей? — недоверчиво спросил Ремус.

— Совершенно верно, а вы что не чувствуете этого?

Ремус замолчал. Он прикрыл глаза, и пару минут стоял, не двигаясь. Открыв глаза, Люпин принюхался и сам себе кивнул.

— Действительно, я совершенно чист. Если Магия простила меня за предательство, то я обязан начать жизнь заново. Спасибо вам. Я так понимаю, что вы не представились, чтобы я не искал больше встреч с вами.

— Извините, Ремус. Не представился я по привычке. Я достаточно известный человек, как видите, это плохо сказывается на моих манерах. Да и то, что мы с вами были раньше знакомы, ввело в заблуждение. Гарнет Джеймс Поттер, Лорд Поттер-Блек. И я не думаю, что вы будете искать встречи со мной, но если возникнут какие-либо вопросы, шлите письма. Вы можете пока остаться погостить в моем Доме некоторое время, пока не проясните свои финансовые возможности.

— Я, полагаю, мне надо в «Гринготтс»? — спросил Люпин.

— Наверняка.

— Спасибо, что даете возможность устроиться в мире. Как я могу на время покинуть ваш Дом, чтобы уладить свои дела и вернуться, пока я смогу узнать о своих финансовых возможностях достаточно?

— Я прикреплю к вам домового эльфа на время пребывания в мэноре, к сожалению, я не могу вам позволить находиться вне ваших гостевых комнат и подземного сада, где вы гуляли в форме зверя, но за пределами мэнора можете быть где угодно. Вас сюда тоже будет аппарировать эльф, сами вы пройти не сможете.

— Спасибо и за это. Я признателен вам за помощь, Лорд Поттер-Блек.

Ремус Люпин радовал меня отсутствием памяти и изменившимся характером. Теперь этот оборотень начнет заново обрастать магическими связями. Если Мать дала ему шанс, значит, он достоин, и не мне решать его судьбу. Люпин гостил в Блек-мэноре еще пять дней, пока окончательно не переехал.

***

День рождения Андромеды отмечали в кругу родственников. Помимо Адиссонов присутствовали Малфои, Лестрейнджи, Ива в компании Принца и само собой Блеки — Марлин и Арктур. Арктур был расслаблен, и пока не замечал негатива от Марлин. Пожалуй, только она изредка выделялась в нашей компании отсутствием хорошего настроения, когда ее взгляд был направлен на мальчика.

Тот факт, что он оказался маленькой копией Сириуса, еще больше взбесил женщину. Она приглядывалась к нему внимательно, иногда поджимая губы, хотя пару раз смотрела на него как-то растерянно. Я понял, что внутри нее сейчас идет борьба. Азкабан вытравить трудно, а последствия стресса — неумение контролировать эмоции и гормональный дисбаланс. Она до сих пор не может договориться сама с собой. Гормональная нестабильность тоже из-за дементоров Азкабана, беременность пока на Марлин не влияет никак, ведь плод еще в анабиозе.

Дора весело смеялась вместе с Драко и Арктуром, слушая Люциуса, который продолжал что-то говорить с абсолютно серьезным лицом. Пару раз улыбнулась и Марлин, внимательно присматриваясь к этой компании. Я вместе с Рабастаном обсуждал его недавний поход в мир магглов. Лестрейндж сильно удивлялся изменениям в маггловском мире, до Азкабана он часто туда выбирался. Рабастан всегда считал магглов опасными, те спокойно могут справиться со средними магами, а значит и детьми. А дети — это будущее любого общества. Лорд Лестрейндж несколько раз уточнял у меня, соответствует ли преподаватель маггловедения зарекомендованной высокой квалификации. Ответа на его вопрос я не знал, маггловедение не посещаю. Я только посоветовал провести инспекцию какого-нибудь урока, а для закрепления материала устраивать периодически выход в маггловский мир на экскурсии. Рабастан над моим предложением серьезно задумался.

Северус, Ива и Меда обсуждали какое-то зелье, они находились от меня достаточно далеко, так что подробностей я не слышал. Рудольфус ухаживал за Беллатрикс, а та разговаривала с Циссой и Теодором, не обращая на него внимания. Слишком показательно как-то. Играет на нервах вспыльчивого Руди, видимо.

В какой-то момент лицо Марлин исказилось яростью, я посмотрел на ничего не подозревающего Арктура, который стоял боком к миссис Блек и отряхивался очень знакомым характерным для Сириуса движением, а потом он засмеялся по-детски беззаботно и весело. Такой смех у Арктура я редко слышал, и похоже это отрезвило Марлин, ее лицо выразило полную растерянность и тоску, а потом она смотрела на Арктура с нежностью. Такая быстрая смена эмоций на ее лице меня полностью удовлетворила. Не зря я устроил первую встречу Арктура и Марлин в большой компании, да и день рождения Андромеда отмечать не хотела, мне пришлось постараться сильно, чтобы ее уговорить. Согласилась Меда только после того, как я озвучил истинные мотивы для этой встречи, сообщив ей, что мне нужен только повод.

Вечер прошел быстро и для большинства очень весело. Еще до отбоя в Хогвартсе Арктур, Драко, Ива и Северус через камин отправились в кабинет Декана Слизерина. Люциус с Нарциссой и Лестрейнджи отправились по домам почти сразу после них. Адиссоны в полном составе отправились проведать Аквилу, а Марлин неподвижно сидела в кресле. Я подошел к ней поближе и сел в кресло напротив.

— Он так похож на него, — прошептала женщина.

— Похож, я ведь полностью маггловскую кровь ритуалом вывел, а значит у него только один родитель — Сириус.

— Разве так бывает? Ты когда его в Род принимал, разве не дал ему своей крови?

— Дал, но это только означает, что я как Глава Рода признал бастарда от члена семьи, я для Арктура буду выполнять обязанности Крестного отца, так как ему при рождении ритуалом никого не назначили. Матери у него нет, и никогда не было с точки зрения Магии.

— Если бы в то время все сложилось хорошо, то у нас с Сириусом был бы сын — почти твой ровесник.

— Не нужно сослагательных наклонений, миссис Блек. — После недолгого молчания я добавил, — Марлин, как ты будешь относиться к Арктуру?

— Я постараюсь, Гарнет, — сказала Марлин, не пряча взгляда. Вот теперь она не лгала, она действительно постарается, и через неделю, когда мы проведем ей обряд Очищения, она перестанет так негативно относиться к ребенку. В целом, я остался доволен проведенным вечером. Мне нужно было только примирить Марлин с действительностью.

***

Апрель оказался месяцем продуктивным. Гильдия Некромантов завершила все работы по установке ловушек. Плановое заседание Палаты Лордов мы решили проводить в конце мая, когда Невилл обещал полностью справиться с размещением второй линии обороны. Лонгботтом успел побывать на местности, внимательно осмотреться и составить план посадки растений. Я так понял, что для брата это было что-то вроде проверки своих качеств. Он вцепился в эту возможность проявить свои таланты обеими руками. Впрочем, он прав. Где еще можно похвастаться своими способностями? Возможно, после запечатывания прорыва Завесы, у Рода Лонгботтом вновь будут пополняться сейфы за счет установки природной защиты мэноров и домов многих семей.

После проведения Бельтайна Невилл часто отлучался для посадки своих монстров, и мне необходимо было сопровождать его, чтобы знать все подробности. Все-таки отчитываться Палате Лордов придется мне, и я обязан знать даже мельчайшие детали.

Скорое приближение экзаменов волновало всех семикурсников. Я на время забросил почти все дела, посвящая время учебе. Исследовательский зуд не оставил меня в покое, и я почти в трансе смастерил портал для транспортировки габаритных предметов за пару дней. Активировал сначала для перемещения школьного сундука, а потом транспортировал сарай для метел Поттер-мэнора в Блек-мэнор и обратно. Предметы большей величины пока транспортировать было сложно. Я задумался, что можно было бы переносить дома, но точно знал, что для переноса жилого дома портал не доработан и загорелся идеей.

Изучение теории для осуществления моей идеи пришлось отложить из-за приближающихся экзаменов. Но мои предки идею оценили, хотя я не представляю себе такую ситуацию, чтобы кто-то захотел бы перенести себе дом. Слишком хлопотно, если вспомнить густонаселенность маггловского мира. А всем память не подправить. Волшебный дом перенести все равно нельзя, потому что Источник Магии ни с каким порт-ключом не перенесешь. А перенос Алтарного камня или его части — это цепь нескольких непростых ритуалов.

Прогулки с мисс Мередит пришлось прервать из-за сильной учебной нагрузки и подготовки к экзаменам. Адена картинно обижалась, что я не «составляю ей компанию на прогулках в такую замечательную погоду», как она однажды громко высказалась. Мне стоило больших усилий, чтобы не рассмеяться и не обидеть девушку, но Мередит серьезно думает, что я в нее влюблен. Невилл потом долго смеялся над пересказом событий в Тайной комнате. Северус иронично улыбался, он, в отличие от Невилла, не слышал того количества шуток, что мы придумывали из-за этой ситуации.

— Я не понимаю, Гарнет. Мне и вправду казалось, что ты к ней неравнодушен. Только ей ты уделяешь много внимания из всех окружающих особ женского пола. На юношей и мужчин ты так не смотришь, а значит, ты больше натурал, — Принц не удержался от реплики.

— Северус, мое общение с ней — задел на будущее. Я интуитивно чувствую, что мне надо с ней поддерживать хорошие отношения. А то, что малолетняя особа решила, что я могу испытывать к ней какие-либо чувства... Каждый может ошибаться. В конце концов, она мне симпатична, но я точно уверен, что супругой она мне не будет.

— И что у тебя никто из окружения не вызывает интереса? — провокационно спросил Декан Слизерина.

— Мордред с тобой, всё, что мне нужно от женщин, я регулярно получаю в борделе, — смешок Нева на мое высказывание неожиданным не был, как и понятливый «хмык» Северуса. — Жениться мне придется только тогда, когда меня настигнет незабываемое чувство любви. А когда это счастливое время настанет, вопрос далеко не важный.

— И тебе совсем не хочется завести с кем-то отношения и попробовать себя на новом поприще? — Лонгботтом, не теряя времени, продолжил подначивать.

— Вот уж чего точно не хочется. Ты не хуже меня знаешь, что любовницы часто бывали шпионками. Вспомни хотя бы Чанг, которая пыталась втереться мне в доверие, чтобы улучшить шансы на победу у Диггори.

— И почему я думал, что у вас все было наоборот? — покачал головой Невилл. — Но у тебя с ней прекрасные отношения!

— Как и с ее семьей. Мы решили с Чжоу все разногласия на следующем курсе.

— Даже не буду спрашивать, что это значит, — отмахнулся Невилл.

Я про себя только усмехнулся. Семья Чанг теперь поставляет мне из Китая эксклюзивные материалы. На пятом курсе я подписал с ее дедом предварительный контракт о сотрудничестве после моего официального совершеннолетия из-за Кубка Огня. Изначально я составил с ними контракт из-за бизнеса с близнецами Уэсли. А после совершеннолетия, признанного Министерством, я подписал окончательный контракт с Ву Чангом. До этого Поттеры товар из Китая получали обходными путями, а теперь нужные материалы поступают напрямую и обходится это в три раза дешевле, чем раньше. Жемчуг, нефрит, ткани, семена, животные, части магических существ из Китая уже были использованы для изготовления артефактов мною и моими предками. Чанги тоже немало выиграли, я покупаю у них в больших количествах. Правда, сама Чжоу позже расстроилась из-за выговора деда, что та упустила выгодного жениха. Сейчас наверняка тоже локти кусает, что неправильно расставила приоритеты.

— Гарнет, я решил, что заключу брак с Саннивой после ее окончания Хогвартса, — перевел тему Северус.

— Я не против, но тебя мне жаль, столько времени без женщин, — сочувственно сказал я.

— Хорошо, что моя помолвка с Луной отличается от вашей, и я могу спокойно ходить в бордели, — передернул плечами Невилл.

— В отличие от вас, я могу контролировать свои гормоны и желания. У меня раскрыты все Дары и Магия не нарастает. Именно из-за этого вам обоим в вашем возрасте необходима разрядка. Так как я смогу сейчас разделить постель только со своей невестой, то к другим женщинам меня не тянет. Да и я интуитивно чувствую, что Санни мала для сексуальных отношений.

— Ей в августе будет семнадцать. Моя прапрапрабабушка Брумгильда в девичестве фон Леманн родила своего первенца в шестнадцать. И за десять лет родила шестерых детей. К сожалению, трое из них, как и сама Брумгильда, умерли от драконьей оспы, лекарства тогда еще придумано не было. Старший сын погиб из-за взбесившегося гиппогрифа, в итоге Наследником стал третий ее ребенок, дочь ее была также здорова, как и мать, и вошла в немецкий Род Груббер...

— Что-то ты отвлекся от темы, — прервал я Лонгботтома, посмеиваясь.

— Я понял, что семнадцать лет — это поздно, — чопорно произнес Северус, а потом рассмеялся, в чем я его поддержал. — Но все же предпочту повременить. Она может забеременеть в первую брачную ночь, так что пусть закончит обучение.

— Смысл в этом есть, Брумгильда Лонгботтом обучалась только на дому, — веско сказал Невилл, после чего смеялись и Основатели на картине. Нам втроем было очень весело, так как в этот раз мы пили настойку Темных эльфов из погребов Принцев. Кажется, эта бутылка была из запасов отца Северуса, которые тот использовал, навещая сына в детстве. Что-то такое он пытался рассказать.

Мы в последнее время очень редко позволяли себе расслабиться в Тайной комнате, но иногда было необходимо почувствовать себя окруженным защитой Родовой Магии, когда не было возможности вырваться в мэнор. Даже большинство домашних заданий я и Невилл стали выполнять в Тайной комнате. Незаметно тема разговора перешла на учебу.

— Вам скоро отменят все домашние задания, — начал говорить Северус. — ТРИТОНы сдавать сложнее, чем СОВы. Некоторые экзаменаторы могут завалить учащегося заданиями для первого курса.

— Это как? — удивился Лонгботтом.

— Ну, вот попросят тебя на экзамене по Чарам продемонстрировать танец, только не ананаса, а, например, мандрагоры, которую предварительно магически обезопасят. Чтобы станцевала такая мандрагора, не задев все навешанные на нее экзаменаторами чары, необходим полный ювелирный контроль своей магической силы, которым обладают или слабые маги, или чересчур умелые маги. Те, кто не достиг какой-то степени по Чарам, не справятся. Мне еще мать об этом говорила в детстве, а позже я и сам убедился.

— Я что-то не понял. Полный контроль над своими магическими силами возможен только после 22-х лет. Хотя... мандрагору заставить танцевать не сложно, несмотря на ее инертность ко многим видам волшебства, даже с чарами, которые нельзя на ней тревожить, а вот если бы попросили с помощью одних только чар заставить станцевать тролля или книззла, я бы точно не справился. Кстати, нанести на такую мандрагору чары для ее безопасности — высший пилотаж.

— Здесь ты прав, Гарнет. Заставить с помощью чар станцевать тролля возможно только при должном освоении Чар после тридцати трех лет, а вот книззла — после двадцати двух. На этих существ магия действует по-особому. — Северус со мной согласился.

— Разве тролль не инертен к волшебству? В таком случае его невозможно заставить танцевать с помощью чар, — немного удивился Лонгботтом.

— Ты еще скажи, что на него «Авада Кедавра» не действует, — иронично произнес я.

— А что? Действует? — обескуражено спросил Невилл.

— Действует, — хмыкнул Принц. — Как и можно заставить его танцевать чарами, но это действительно высший пилотаж. На самом деле давать подобное задание экзаменаторы имеют право только дополнительно тем выпускникам, которые претендуют на «Превосходно» и имеют репутацию талантливого и умелого мага или ведьмы. За невыполнение такого задания оценка не снижается, но вот информация в Отдел Тайн передается. Несправившегося с этим заданием мага на работу туда не берут однозначно. Например, ваша Грейнджер точно не справится.

— Я не уверен, что она за теоретическую часть экзаменов получит «Превосходно», — фыркнул я.

— Почему? Она же все равно, что справочник, — пьяно хихикнул Невилл.

— Ага, передерет все с книг, а своими словами почти никогда не скажет. У нее нет понимания сути.

— Гарри, я за почти семь лет, что знаю тебя, никогда не слышал, что ты открыто критикуешь знания Грейнджер, — изумился Нев.

— А я их открыто и не критиковал, просто, по-моему, я выпил лишнее.

— Думаешь, ты один такой в нашей компании? — хмыкнул Северус. Но потом продолжил тему Грейнджер. — Я тоже удивлен, что ты критикуешь знания мисс Грейнджер. Мне самому сложно судить, ведь она всегда правильно отвечала на заданные вопросы.

— Зельеварение — наука почти точная. Таблицы совместимости и свойства ингредиентов вызубрить не сложно, как и рецепты зелий. Там можно только благодарить идеальную память. Но вот использовать эти знания она не может. На уроках у Слагхорна она не понимала, почему мои зелья в разы лучше, чем у нее. Она могла бы стать Мастером, если бы не мыслила слишком узко. Пока она не поймет суть Магии ее Дар Зельеварения полностью не раскроется.

— Это да. Все-таки родство с зельеварами Грейнджерами у нее прямое, — согласился Принц.

— Книгу Душ смотрели? — поинтересовался Лонгботтом.

— Ага, то есть, да, то есть смотрели...

Кажется, Северуса повело. Настроение у всех вдруг стало просто отличным. Ночевать в свои комнаты после выпитого мы не отправились. Основатели потребовали, чтобы в таком виде по Хогвартсу мы не ходили. Пришлось трансфигурировать спальные места прямо здесь. Невилл почему-то наколдовал себе гамак между двумя криво трансфигурированными деревьями из стульев. Северус трансфигурировал из различных мелочей широкий матрац на пол и огромное количество подушек. А я наколдовал себе шикарную кровать с изображением василисков. «Кроватный монстр», как обозвал его Северус, на следующее утро впечатлил всех.

— Гарнет, и ты после этого говоришь, что к василиску никакого сексуального влечения не имеешь? — начал издеваться Принц.

— Очень милые василиски, — защитил меня Невилл. Но смеялся на пару с Принцем, правда, гамак и деревья Лонгботтома мы обсуждали еще пару недель после нашего импровизированного вечера.

— Я пытался трансфигурировать дерево — ветродуйку, — расстроено вещал Невилл.

— А что получилось? — поинтересовался я, рассматривая чешуйчатое дерево с изображением герба Хогвартса, что было на спинке каждого стула.

— Получились кривые акациевые мэллорны, — расстроено сказал Невилл.

— А разве кора у них не серебристая, а листья не переливающиеся, и цветения не видно, — с серьезным видом, пытаясь не рассмеяться, интересовался Принц.

— Так говорю же, кривые! — тяжело вздыхая, говорил Невилл.

Ничто в нашем мире не случайно. Наш разговор о Грейнджер и мандрагорах мы вспомнили достаточно скоро.

***

Первый экзамен объединенный седьмой курс сдавал по «Истории» и «Законам Магии». Вместо положенных четырех часов время сдачи увеличили до шести. Экзамен был исключительно письменный. После этого я сдавал письменно «Трансфигурацию», «Чары», «Теорию и основы Магии», «Боевую Магию», «Зельеварение». Практику и теорию по факультативным предметам объединили в один день. А вот по сдаче практической части тех же «Трансфигурации», «Чар», «Боевой Магии» и «Зельеварения» — то есть всего, что считалось обязательными предметами для выпускников, распределили по разным дням. Никогда не узнаешь, о чем именно спросят экзаменаторы.

Сдача экзамена по «Боевой Магии» выражалась в спарринге, за которым внимательно наблюдала комиссия, и небольшого показательного выступления по защите от различных темных существ. В этот раз патронус показывать меня не просили. Что удивительно, я получил «Превосходно», хотя бой проиграл. Нотт, например, тоже проиграл, но у него оценка была «Выше ожидаемого». Позже я выяснил, что для Боевого Мага старания он приложил к своему развитию чересчур мало, потому у него такая оценка. В моем случае все наоборот: я не Боевой Маг, а старания для развития приложил немало. После экзамена я спросил у Нотта, почему его Дар так слабо развит.

— Тогда в 1981 году отцу запретили обучение Боевых Магов и взяли с него Непреложный Обет. Он даже меня не мог обучать из-за Обета. Денег для освобождения потрачено было много, поэтому нам не хватило их, чтобы нанять мне Наставника по Боевой Магии. И такая же ситуация была у Кребба. Гойлу повезло, что его Дар в области приручения животных, и он развивал себя правильно, в отличие от нас. Официально отцу разрешили вновь обучать Боевой Магии только в начале этого курса, но, как видишь, времени у нас с отцом еще не было, чтобы наверстать упущенное.

«Трансфигурацию» и «Чары» я сдал на «Превосходно», как теорию, так и практику. Если честно, у меня сейчас до получения звания Мастера Чар не хватает только времени для официального объявления. А для получения Мастерства по Трансфигурации необходимо еще набраться опыта. Даже став анимагом, звание Мастера не получить, хотя в Министерстве считают иначе.

«Зельеварение» я тоже сдал на «Превосходно», чему очень удивилась МакГонагалл. На вопрос некоторых экзаменаторов о ее реакции, та ответила, что ранее я никогда не блистал хорошими оценками по этому предмету. Слагхорн с ней заспорил и сообщил, что только «Превосходно» я у него на шестом курсе и получал. Кларисса Йорк подтвердила слова Слагхорна, а Принц невозмутимо сообщил, что бывший Директор ему приказывал занижать оценки Герою, на что старая кошка только покачала головой.

Вообще, комиссия на любой практический экзамен была внушительной и состояла из большого числа незнакомых мне ранее людей. Каждого студента слушали все экзаменаторы разом, что сильно отличалось от сдачи СОВ. Тогда мы по-одному подходили к каждому экзаменатору.

«Астрономия», «Боевая Магия», «Чары», «Трансфигурация», «Зельеварение», «Теория и Основы Магии», «Законы Магии», «Древние Руны», «Артефакторика», «Этикет и Традиции Магического мира», «Основы ритуалистики» — предметы, которые я сдал на оценку «Превосходно». «Арабский язык», «Санскрит», «Гоббледук», «Историю Мира» и «Травологию» я сдал на оценку «Выше ожидаемого». Все-таки изучать эти языки я начал поздно, а практика «Травологии» у меня периодически «хромала», впрочем, как и путаница имен некоторых вождей великанов и гоблинов, из-за чего мне балл снизили. Что касается физической культуры, то мы сдавать ее не будем. Умение фехтовать, танцевать, метать ножи и другое просто будут вписаны в диплом. Например, у меня будет пометка, что я занимался фехтованием один учебный год и приблизительные успехи.

Сдача ТРИТОНов в общей сложности длилась месяц. И за неделю до начала каникул семикурсники и пятикурсники завершили свое обучение. Результаты пятикурсникам обычно высылают в письмах — приглашениях на обучение на следующий год, а вот итоги обучения семикурсников необходимо было зафиксировать в дипломах. Каждому выпускнику Хогвартса Администрация обязана выдать диплом перед тем, как те навсегда покинут школу в качестве ученика. И так уж сложилась традиция, что Выпускной Бал семикурсников совмещали с выдачей дипломов. Ученики другого курса на выпускной Бал не приглашались. За этим строго следили эльфы.

Выпускной Бал запомнился мне хорошо. Проходил он в богато украшенном Большом Зале. Непередаваемая сказочная атмосфера не покинула присутствующих до самого конца мероприятия. Единственное, почему мне было немного неуютно — пожирающие и откровенные взгляды женского и мужского пола. Они преследовали меня весь вечер, хотя Невилл потом признался мне, что считает меня совершенно «непрошибаемым» типом, раз меня не волновали раздевающие взгляды большинства. Переубеждать его я не стал. Все вышло из-за того, что по Уставу Хогвартса на выпускном вечере каждый присутствующий был обязан снять все иллюзорные чары и вспомогательные для изменения внешности артефакты. Мою подлинную внешность видели только в Палате Лордов, и для большинства однокурсников мой облик стал сюрпризом.

При Дамблдоре пункт Устава о настоящем облике на Выпускном Балу игнорировался Хогвартсом для безопасности выпускников. Чтобы из-за Директора с фениксом у бывших учеников неприятностей не было, если конкретнее. Теперь при правильном Директоре Устав Хогвартса должен исполняться неукоснительно. Неудобства при этом испытают все экзаменаторы и преподаватели. Тот же Северус обязан был присутствовать без всех своих скрывающих артефактов. Поэтому изрядная порция откровенных завлекающих взглядов досталась и ему. В числе «счастливчиков», которые проучились в Хогвартсе под скрывающими артефактами, были также равенкловка Мораг МакДугал и хаффлпаффец Энтони Рикетт. МакДугал восхищала одним своим видом и явно вступила в частичное Наследие, а вот какое именно остается только гадать. Фиолетовые глаза то ли демонов, то ли дроу, с которыми путают Темных эльфов. У дроу глаза красные, но у всех полукровок или квартеронов дроу они фиолетовые или сиреневые.

Энтони Рикетта я знаю только как загонщика Сборной команды Хаффлпаффа по квиддичу. Больше он нигде передо мной не засветился. Сьюзи с него глаз тоже не спускала, вероятно, она гадала, как он сумел скрыть от нее такие тайны. И если Наследие МакДугал можно было только гадать, то Рикетт оказался типичным оборотнем-кошкой, на что открыто указывали хищные глаза, фигура и походка. Конечно, парень мог быть рысью, гепардом, львом, барсом, но я больше склоняюсь к пантере.

В какой-то момент я, Северус и Рикетт оказались в одном месте у фуршетного стола, и тогда взгляды большинства однокурсников и преподавателей сошлись на нас.

— Как ты терпел все эти годы такое внимание, Гарнет? — почти простонал Принц.

— Я вообще не понимаю, почему они на меня так удивленно смотрят, — ответил я.

— Ну да, — раздался рядом голос Энтони Рикетта. — Это не ты скрывал свои потрясающие волосы почти до колен, которые свидетельствуют об очень большой магической силе.

— Как будто все они раньше не знали, что я сильный волшебник, — хмыкнул я. Мои волосы до колен пока не доставали, они были до середины бедра.

— Знать — это одно, а видеть подтверждение — другое. Я когда твои волосы впервые увидел, тоже был в шоке. — Северус после этого добавил. — Я очень рад, что на этом зале чары конфиденциальности. Никто ни о чем не расскажет. Они же мне всю репутацию страшного мизантропа могли загубить!

Я не смог сдержать смех, как и Рикетт. Стоящий недалеко Голдстейн, услышав эту фразу Северуса, закашлялся, не вовремя глотнув своего напитка. Но потом тоже рассмеялся.

На Балу выделилась Грейнджер. Она беседовала с экзаменаторами. ТРИТОНы сдала она неплохо, оценки у нее были почти всегда превосходные. Но к ее спору меня привлек Невилл, с которым мы стояли неподалеку. Признаюсь, стояли мы удачно, беседующие нас не видели.

— Поймите, мисс Грейнджер, Мастерство в Чарах не всем дано. Насколько я знаю, у вас в крови талант к зельям.

— Чары для меня достаточно несложный предмет, и я уверена, что смогу получить Мастерство по этому направлению. Я достаточно умелая ведьма, мистер Кейворд.

— Филиус! — позвал мужчина недалеко стоящего полугоблина. — Скажи мне, друг, мисс Грейнджер — ведьма умелая?

— Для своего потока — да, но не самородок. Середнячок с хорошей теоретической базой. У мисс Грейнджер развита аналитика. Я предполагаю, у девушки способности к аналитике связаны с каким-то Родовым Даром.

— А Мастерство в Чарах она потянет?

— Не уверен. Если тебе нужно, проверяй, — равнодушно сказал Флитвик.

— А кто потянет?

— О! На этом курсе Мастерами Чар являются Трейси Дэвис, Гарнет Поттер-Блек, Эрнест МакМилан и Элоиза Миджем. Драко Малфой, Ханна Эббот и Сью Ли достигли уровня Подмастерья Чар.

— Лорда Поттера-Блека не было в списках признанных Министерством Мастеров.

— Он, наверное, не успел оформить документы. Мастера Чар достиг уже в начале учебного года. Может, и раньше. Альбус не позволял Поттеру развиваться, я слышал от Минервы, что ему и Снейп специально оценки занижал и отвращал от зельеварения под давлением Дамблдора. Не удивляюсь, что такой талантливый маг никогда не показывал своих настоящих способностей на протяжении шести лет. Он только на седьмом курсе себя показал. Я видел, какими глазами его Найтдэй провожает. А этот артефактор среди прочих слывет чересчур требовательным Наставником и просто так никого не похвалит.

— Адам мне рассказывал, — усмехнулся Кейворд. — Он надеялся заполучить талантливого ученика, каждый раз предлагая тому Ученичество. И очень был огорчен тем фактом, что Поттер, знающий секреты своего Рода, не будет учиться под его началом. Предполагал, что где-то в глубине души Лорда Поттера-Блека живет наивность. Не поверишь, Филиус, я долго смеялся над наивностью самого Найтдэя в этом вопросе.

Веселый полугоблин рассмеялся в ответ. Грейнджер стояла с поджатыми губами и сжимала кулаки. Наконец, Глен Кейворд вновь обратил на нее внимание.

— Давайте договоримся, мисс Грейнджер. Вы мне продемонстрируете танец зачарованной мандрагоры, и если у вас получится, я отвечу положительно на ваш запрос о работе. Но мое мнение вы слышали. Подучитесь хотя бы в университете Магии, хотя лучше бы вам найти Наставника. Так обучение проходит продуктивнее.

— Когда вам продемонстрировать свое умение? — гордо фыркнула Грейнджер, а мы с Невиллом переглянулись только. Если бы Принц не рассказал нам особенности ранее, я бы подоплеки не понял. Для меня заставить танцевать зачарованную мандрагору — не сложно, и я не знал, что это не у всех получается.

— Да хоть сейчас, — махнул рукой мужчина. — Филиус, сможете организовать подопытный материал?

Через пять минут эльфы Хогвартса доставили в зал мандрагору, и Флитвик стал ее зачаровывать. Его действия привлекли внимание многих зрителей. Потом Декан Равенкло предложил.

— Можно пригласить всех желающих проявить себя студентов для соревновательного духа, так сказать.

— Я не против, — согласился Глен. — И было бы неплохо, если бы все перечисленные вами студенты — Мастера и Подмастерья Чар — поучаствовали бы в конкурсе.

— Почему бы и нет! — Весело воскликнул Флитвик.

Конкурс был организован стихийно. Желающих заставить танцевать мандрагору было немало. Пришлось зачаровывать еще одну. Кто-то участвовал, зная о сложности задания, например Энтони Голдстейн, который сумел немного пошевелить мандрагору. Конечно, танца не получилось, но Флитвик благосклонно кивнул тому. Грейнджер даже сдвинуть мандрагору не смогла, все время цеплялась за наведенные чары, которые грозились исчезнуть. Каждому желающему предлагали пробовать несколько раз. Дин Томас после третьей неудачной попытки не выдержал.

— Да легче «Адское пламя» удержать!

— Кому как, молодой человек! — Засмеялся полугоблин. — А теперь давайте пригласим тех, кто, несомненно, может справиться с этим заданием.

Первого вызвали Драко, который смог заставить станцевать мандрагору подобие танца, не повредив защитные чары вокруг живого растения, чтобы она чувствовала себя комфортно. Конечно сделал он это не так изящно, но Люциус только довольно улыбнулся. Сью Ли и Ханна Эббот повторили успехи Малфоя. Трейси Дэвис, высокомерно подняв голову, заставила красиво станцевать обе мандрагоры сразу сначала вальс, а потом фокстрот. Благо, этот корешок имел вполне человеческий облик. МакМилан также спокойно зачаровал сразу две мандрагоры на исполнение веселого ирландского танца, заслужив обжигающий и восторженный взгляд Драко. Конспираторы. Если бы не знал куда смотреть, никогда бы не понял об их связи. Я показал всем исполнение горячего аргентинского танго также двумя вредными растениями, показывать уровень ниже, чем был продемонстрирован Мастерами Чар не комильфо. А Элоиза Миджем показала балет в классическом исполнении, где каждая мандрагора смешно смотрелась, исполняя па балетного искусства. Думаю, она сама хотела посмеяться.

Аплодисменты нам были громкими. Конкурс прошел очень весело. Грейнджер под шумок решила попробовать еще раз, но у нее ничего не получилось.

— Но почему? — вырвался у нее вопрос.

— Потому что мандрагоры инертны ко многим видам волшебства. Можно здесь сравнить с троллем. На самого тролля большинство чар не действует, но вот на окружение — вполне. Также и здесь нужно воздействовать на воздух вокруг, но такой контроль способны исполнить только Мастера или Подмастерья Чар. Впрочем, это один из самых быстрых тестов узнать о способностях мага к Чарам. — Флитвика слушали даже взрослые маги.

— А когда Лорд Поттер-Блек стал Мастером Чар? — спросила один из экзаменаторов, кажется Джиневра Хилл. — Вашего имени нет в списках Мастеров в Министерстве.

— В начале шестого года обучения в Хогвартсе, — ответил я. — И смысла сдавать экзамены на Мастерство в Министерстве не вижу.

— Почему же? — удивилась женщина.

— Потому что Мастерство в Чарах — вспомогательное для развития Родового Дара Поттеров.

— И каков же Родовой Дар Поттеров? — фыркнула Грейнджер пренебрежительно. Она меня бесит, и, кажется, не понимает, что роет себе яму. На нее уже презрительно стали коситься министерские работники.

— Неужели всезнайка Грейнджер чего-то не знает? — протянул Драко.

— Может быть, Грейнджер собиралась возвращаться в маггловский мир, поэтому и не захотела изучать магический как следует, — «защитил» ее Невилл. Та оскорбленно посмотрела на Лонгботтома.

— И что я, по-твоему, не изучила? — ядовито спросила у него девушка.

— То, что обычно говорят шепотом и зачастую информация оказывается верной. Например, какой Дар от Магии закреплен за тем или иным Родом. Ты могла бы даже догадываться об этом, судя по успехам студента в том или ином предмете, — сухо сказал Невилл.

— Дура ты, Грейнджер, — сообщила Лавада Браун. У Гермионы так сильно вытянулось лицо, что сестры Патил не удержались от смешка. — Поттеры — самые лучшие артефакторы в Британии. Так было всегда. Уж о Родовом Даре бывшего лучшего друга ты должна была знать. Или это правда, что Дамблдор платил тебе за дружбу с Героем?

— Мисс Браун, не стоит разбрасываться нелепыми обвинениями, — остановил спорщиков Северус.

— Падма, давай станцуем, — отвлек я внимание большинства, незаметно приказывая эльфам возобновить музыку в зале. Сегодня музыкантов не было, работали только зачарованные инструменты. Но всех это устраивало. Мелодия медленного вальса увлекла часть студентов, а я кружил довольную Падму Патил, чувствуя на себе взгляды присутствующих.

После Падмы я тут же закрутил в танце Парвати, краем глаза замечая Невилла в компании МакДугал. К Мораг подходить опасались почему-то, а Лонгботтом спокойно с ней танцевал, после чего подвел ее ко мне и мы поменялись партнершами. Дафна Гринграсс обиженно надула губки, но с середины танца «оттаяла». «Как же так?! я пригласил ее на танец не первой». Я спокойно менял партнерш по танцам, впрочем, менялись и сами танцы, от чего я с огромной благодарностью в этот момент вспоминал Кетрин и Алисию, которые заставили меня учиться танцевать. Научиться танцевать пришлось практически все бальные танцы, но приглашение на танго застало меня врасплох. Не потому что я не умею, как раз наоборот, а потому что пригласил меня на танец Теодор Нотт, который в приглашении озвучил, что прекрасно знает мое умение танцевать танго, так как «мои» мандрагоры танцевали профессионально. Я немного хмуро смотрел на него, потому что пригласил он меня, не показывая всех намерений.

— Каковы намерения? — все же спросил я. Нотт как-то понятливо усмехнулся и пригласил меня на танец повторно, используя жесты дружеского или союзнического расположения, исключая сексуальную направленность. Я вздохнул спокойнее и принял его предложение. Так как инициатором был Нотт, то по этикету вести в танце должен я, чему я совсем не против. За нами на площадку вышли Драко Малфой и Эрни МакМилан, а потом ухмыляющийся Рикетт пригласил станцевать танго Терри Бута.

Танцуя, я иногда наблюдал за реакцией зала и про себя ухмылялся. Выпученные глаза Захарии Смита меня умилили. Большинство старших волшебников смотрели на танцующие пары вполне благосклонно, но вот МакГонагалл стояла, поджав губы. Впрочем, удивлялись многие маггловоспитанные выпускники, но недовольства не было, только любопытство. Они просто поняли, что для Магического Мира — это нормальное явление. Уже много позже ко мне подошел сильно выпивший Захария Смит.

— Слушай, Гарри. А вот в Магическом Мире нормально это, когда мужики танцуют друг с другом?

— В Магическом Мире даже нормально, когда мужики женятся друг на друге, — хмыкнул я.

— А... это... Нотт к тебе типа клеился? Не знал, что ты гей.

— Придурок! — прошипел недалеко стоящий Финч-Флетчли. — По Гарри видно, что он скорее натурал.

— А как же танец? — удивился Захария.

— Я согласился с ним танцевать только тогда, когда он пригласил меня, знаками показывая, что сексуальную подоплеку его приглашение не имеет, если тебя это сильно беспокоит, — ответил я, посмеиваясь.

— Я так и думал! В Магическом Мире у аристократов очень много правил и ограничений, намного больше, чем у магглов, — почти победно сказал Джастин. На что я только покачал головой.

Выпускной Бал стал вечером открытий. Бестактными вопросами сильно выпившие выпускники замучили не только меня, больше всего досталось Рикетту и МакДугал, даже к Северусу подошел сильно выпивший Терри Бут, от которого тот в раздражении ушел. Еще одним испытанием для Принца стали девицы, которые осмелели и не давали Декану Слизерина отдыха от танцев.

— Гарнет, выручай своего будущего зятя! Спрячь меня от них, — «шипел» Северус, прячась за иллюзорной колонной недалеко от меня. На что стоявший рядом Лонгботтом заливался хохотом.

Я почти не пил спиртных напитков, в отличие от большинства присутствующих в зале. Поэтому мне было забавно наблюдать за людьми и нелюдями. Удивил меня сильно Финниган.

— Гарнет, а какое у тебя Наследие?

— Ты о чем, Симус?

— Понимаешь, вот ты стоял рядом с Принцем или Рикеттом, а потом когда к тебе подошел тот блондинчик-бухгалтер школы, который оказался вампиром. И с Мораг ты танцевал тогда...

— И?

— Ну, понимаешь, ты такой же. Как будто человеком не являешься, — откровение Симуса изумляло. Есть о чем подумать.

— А Лонгботтом? — спросил я.

— О! И Невилл с тобой рядом также органично смотрелся.

— Мы принадлежим Магическому Миру, Симус, — ответил я медленно, тщательно обдумывая вывод Финнигана. — Кто-то в большей степени, кто-то — в меньшей. Любой нечеловек (вампир, оборотень, эльф, дриада и другие) изначально принадлежит Магическому Миру. И также Лорд и Глава любого Рода принадлежит только Магическому Миру. Не поверишь, но мне сейчас жутко неуютно в мире магглов, а я там вырос.

— То есть, ты являешься человеком?

— Да.

— И у тебя нет никаких Наследий?

— Есть, но у меня человеческое Наследие. Наследие — это то, что передается по крови в обязательном порядке любому чистокровному магу, даже если Род молодой насчитывает, скажем, только пять поколений. Пусть в этом Роду Дары еще и не раскрыты и не закреплены, но само Наследие уже есть и следующий правильно заключенный брак только усиливает его. Кто-то для усиления Рода привлекает магиков, но там надо действовать со знанием дела и внимательно просчитать все вероятности. Например, молодой Род усилился благодаря заключенному брачному контракту с дроу. Через сорок поколений Род ослаб и усилить его можно вновь заключая контракт с дроу. Нежелательно привлекать магиков других рас, если этот Род не сможет правильно уравновесить кровь магиков.

— Например?

— Те же Блеки — Маги Крови. Я могу направить развитие члена своего Рода в любом направлении. Блеки — древнейший Род, и кого только в нашей генеалогии нет, но наш Дар позволяет не зачахнуть Роду, или не родить гоблина с вампирскими клыками и крыльями вейлы. Это я тебе просто привел пример, что бывает, если неправильно смешивать кровь. Если Род не может справиться с подобной проблемой, то лучше наращивать Силу медленно.

— Спасибо за разъяснение.

— Пожалуйста, я же знаю, что ты лелеешь честолюбивую мечту выделиться, а наследовать Роду матери не можешь.

— Ты можешь дать мне совет, как быстро основать Новый Род чтобы однозначно мой ребенок полукровкой не считался?

— Тебе это будет не под силу, а вот твоему ребенку после правильно заключенного тобою брака — вполне.

— Посоветуешь? — смущенно попросил Симус.

— Я вижу у тебя с Томасом неоднозначные отношения?

— Да, — не стал отпираться Финниган. — Мы друг другу симпатизируем, и я бы хотел с ним иметь серьезные отношения, я имею в виду брак. Но в таком случае, законнорожденного ребенка я иметь не смогу.

— Это если закрепить брак только с Дином. Привлеките какую-нибудь девушку, создайте триаду. Обычно ребенок триады, зачатый по ритуалу, сильнее своих родителей. И ваш общий ребенок сможет спокойно основать свой Род на свое тридцатитрехлетие. Вам останется только создать для него все условия, купив дом, стоящий на любом месте Силы, чтобы он жил там с самого рождения. Через двадцать лет после основания Рода твой сын сможет создать там и Родовой Камень.

— Ты не боишься раскрывать мне такие секреты? — удивленно спросил Симус.

— Если бы мы с тобой по нормальной программе проучились все семь лет в Хогвартсе, то эти «секреты» ты узнал бы на уроках.

— А почему раньше не рассказывал?

— А ты не спрашивал, — пожал я плечами и удалился танцевать очередной тур вальса со Сьюзен Боунс.

После выпускного вечера я наконец-то немного успокоился. Этап под названием «учеба в Хогвартсе» завершен, и теперь я смогу заниматься своим совершенствованием и развитием Даров с помощью предков. Да и дела Рода ждут. Заселение территории Замка Певерелл для нормального обеспечения этой территории необходимо решать в первую очередь. Одних вампиров там мало. Будущая жизнь представлялась радужной, и даже скорый прорыв Завесы с Эдера не мешал мне верить в лучшее будущее... Каким-то оптимистом я стал, однако. Надеюсь, что это мне не помешает здраво мыслить в будущем. В любом случае, рядом всегда есть близкие, которые помогут и опустят с неба на землю при необходимости.