глава 22
На следующий день, Дэмиан рассказал про его тренировку с Джеммой.
- Хотела бы я, чтобы она меня так потренировала. - мечтательно сказала Трейси. - Она же едва ли не лучшая дуэлянтка в школе.
- Думаю, вам всем она не откажет. - сказал Дэмиан. - Но пока что я бы хотел с вами потренироваться. Поучимся Щитовым чарам.
- Да уж, а то Рон Уизли всё отвратительнее себя ведёт. Слышал? Они вчера вечером с Тео зацепились.
- С Тео? - удивился Поттер. - Да он же мухи не обидит. Как могло прийти в голову на него нападать?
- Видно, Драко не нашёл, а руки чесались. - пожала плечами Трейси.
Драко фыркнул.
- Будто я буду искать встречи с этим Предателем Крови.
- Кстати, ты спросил Фарли, как накладывать немоту? Она показала? - спросил Забини.
- Ооох... прямо на мне и показала, - ответил Дэмиан.
- Все поели? Пошли искать пустой класс. - сказала Трейси.
- Мне надо эссе для Блэк писать, - извиняющимся голосом сказала Дафна. - Тебе тоже советую, Блейз, ты же вчера завалился спать пораньше и так и не сделал, а там сложно.
- Да, это Дэмиан у нас зельевар, а мы простые смертные. - захихикал Забини. - В другой раз, Дэм.
- Драко? - спрасил Поттер.
- Мне надо писать Иссе для Нотта писать. Прости, - он извеняюще посмотрел на друга.
- Ну тогда будешь драться только со мной, - весело сказала Трейси. - Поел? Пошли. Пусть эти заучки своими носами проделают дыры в пергаменте, а мы немножко поколдуем. - она скорчила друзьям рожу и потащила Уилла из-за стола.
- Ну что, Дэмиан Принц-Поттер... - лукаво подмигнула ему Трейси, когда они закрылись в пустом классе. - Ты мне говорил, что Фарли тебе дарила книгу про дуэли? Стало быть, с дуэльным этикетом знаком?
- Эмм... ну да. Надо поклониться, дерёмся только на палочках...
Неожиданно краем глаза Дэмиан увидел резкое, молниеносное движение. Прежде, чем он успел понять, что происходит, его палочка уже была в руках Трейси.
- Не считаем сов, ловец команды Слизерина! - захихикала девочка. - Один-ноль!
- Тьфу! - воскликнул Поттер. - Вчера Фарли меня обезоружила и наложила немоту без предупреждения, сегодня ты палочки выхватываешь... какие же вы, девчонки, коварные!
- Ты ещё не знаешь всей глубины нашего коварства, - сказала Трейси, возвращая ему палочку. - И дуэль дуэлью, но в реальной жизни...
- ...враг не будет любезничать и церемониться, знаю, Фарли то же самое сказала...
- ...вообще-то так мне всегда говорит мой папа. Мракоборец, ну ты же знаешь. - улыбнулась Трейси. - Но, как видишь, умные мысли приходят в голову сразу нескольким людям. Ладно, давай начнём?
Принц-Поттер поклонился девочке, та в ответ сделала изящный реверанс. А потом они одновременно выкрикнули:
- Экспеллиармус!
- Протего!
Красный луч вырвался из палочки Трейси, но отскочил от построенного Демианом щита и вернулся обратно - правда, довольно тусклым. Палочка в руке Трейси дёрнулась, но осталась на месте.
- Щитовые чары, - кивнула Трейси. - А я вообще их не умею накладывать...
- Фарли говорила, если щит будет мощным, можно полноценно повернуть твоё заклинание против тебя. Но это задача не для второго курса...
- Да ты и так молодец, по-моему, у нас никто ими больше не владеет... Таранталлегра! - неожиданно воскликнула Трейси.
Дэмиан в последний момент сумел среагировать и отскочить от заклинания, которое бы заставило его бесконечно плясать.
- Петрификус тоталус! - крикнул Дэмиан.
- Протего! - сделала попытку Трейси, но у неё щит не вышел, и заклинание настигло девочку. Руки резко сложились по швам, ноги сомкнулись, и Трейси упала на пол, как доска.
- Ой, прости! - испуганно воскликнул Принц. - Так, сейчас... как же это... Фините Инкантатем!
Девочка со стоном зашевелилась. Дэмиан подошёл к ней и помог подняться.
- Ты не ушиблась?
- Всё в порядке, - улыбнулась Трейси, но в глазах её горел свирепый огонь. - Давай ещё раз?
- Давай только обезоруживание и Щитовые чары, - предложил сын Северуса. - А то вдруг мы навредим друг другу и не сможем отменить заклинания.
- Покажи, как махать палочкой при Щитовых чарах. - попросила Трейси. - Меня папа немного тренировал и показывал... но я жутко ленилась.
Они тренировались ещё где-то часа полтора, пока, наконец, у обоих не начал получаться щит, вполне сносно отражающий по крайней мере самые простые заклинания.
* * * *
- Ну вот это время мы точно не потратили зря, - весело сказала Трейси. - Пошли обедать? Я очень голодная, и если не подкреплюсь, могу съесть тебя.
- Лучше дотерпи до Большого зала, а то я буду сопротивляться. - засмеялся Дэмиан. - О, а вот и наши делатели домашних заданий. Блейз, Дафна, Драко, ну как оно?
- Надеюсь, Блэка и Нотта наши труды устроят, - устало вздохнула Дафна. - Мерлин, в этом году зелья куда сложнее, чем на первом курсе...
- Я тоже займусь зельями после обеда, - сказал Дэмиан. - Щитовые чары и обезоруживание мы освоили, теперь надо всё-таки написать этот свиток... Думаю, сложно не будет, я Рябиновый отвар знаю назубок.
* * * *
После торжественного ужина в Большом Зале, украшенном парящими тыквами и летучими мышами, старосты чуть ли не строем погнали слизеринцев обратно в гостиную. Великая восьмёрка Слизерина усилась на диваны. Рядом с ними на ковре сидели братья Лендстрендж.
- Не подскажите, который час? - улыбнулась подошедшая к ним Джемма Фарли.
- Времени больше нет! - ответила Дафна.
Староста улыбнулась.
- Возьмете камни? - она кивнула на корзину, висевшую у неё на руке.
- Зачем? - не удержался Антиох.
- Это самое популярное гадание на Самайн: вы пишите на камне свое имя и перед началом обряда кидаете его в костер. А утром, когда огонь догорит, по его состоянию можно будет предсказать, что ждет вас в этом году.
- Я возьму, - застенчиво улыбнулась Дафна.
Александрос тоже достал из корзинки гладкий белый камень и, слушая тихие подсказки Дафны, при помощи палочки вывел на нем свое имя. Получилось кривовато, но он все равно был доволен собой.
По гостиной Слизерина разносились обрывки негромких разговоров и произносимых раз за разом ритуальных фраз:
- Великая ночь...
- ...рассвет... не наступит никогда...
- ...нет начала и конца...
- Сморите! - прошептал кто-то, и взгляды всех присутствующих обратились к висящим над камином часам.
Стрелки сходили с ума: минутная замерла на отметке «двенадцать», судорожно дергаясь, будто бы её удерживала невидимая сила, а часовая пошла в обратную сторону: девять - восемь - семь... Она вращалась всё быстрее и быстрее, за мгновение описывая полный круг.
- Безвременье наступило! - торжественно провозгласила Аррецила Роули, староста седьмого курса.
- Внимание! - объявил Оллфорд. - Первый и второй курс, когда услышите свою фамилию, выходите вперед: разделим вас по группам.
Тут назвали фамилию Дафны и она, слабо улыбнувшись, ушла. Впрочем, уже через минуту они встретились вновь: в их группе из пяти человек оказались также Драко, Панси и Блейз.
- А где Винс с Грегом? - не удержался от вопроса Дэмиан.
- Им не повезло быть вверху списка, пойдут с тремя первокурсниками. - быстро ответила Панси. - Но не страшно, на месте увидимся.
Поттер кивнул, а затем вспомнил, что они не разговаривают, и постарался принять как можно более отстраненный вид.
Сопровождать их на место выпало старосте пятого курса - Делмару Горсею. Ловким движением палочки он наколдовал отрезок толстой веревки, похожей на канат.
- Держитесь за веревку, чтобы не потеряться. Ну и, разумеется, никаких разговоров в дороге!
Слиизеринцы согласно закивали, а Дэмиан с интересом и легкой тревогой следил за Кристианом Оллфордом и Джеммой Фарли, которые прошлись по гостиной, туша свечи и факелы. Вскоре единственным источником света остался огонь в камине. По стенам поползли зловещие причудливые тени, а на лицах заиграли красные отблески, от чего все слизеринцы враз стали выглядеть загадочней и старше.
- Все готовы? - Кристиан оглядел десятки обращенных к нему выжидающих лиц. - Ритуал начинается!
* * * *
Держась за веревку, Дэмиан пристально вглядывался вперед, следя за тусклым, совсем слабеньким Люмосом ведущего их Горсея. Впереди Поттера шли трое однокурсников. Благодаря Согревающим Чарам Дэмиан совсем не было холодно, но он все равно периодически ежился из-за пробегающих по спине мурашек: его охватывало чувство нетерпения, и в то же время почему-то было немного жутко.
Вскоре слизеринцы покинули территорию Хогвартса и оказались на широкой проселочной дороге, ведущей к Хогсмиду. Однако в деревню они не пошли, свернув на небольшую извилистую тропинку, которая вскоре привела их на небольшую укромную полянку, утопающую в плотном молочно-белом тумане. Принц-Поттер вздрогнул и чуть не выпустил веревку: ему показалось, что посреди полянки сложена огромная груда костей. Впрочем, уже через мгновение он понял, что это всего лишь бревна и ветки для будущего костра, посеребренные коварным светом луны. Рядом ждали пришедшие раньше первокурсники, Винс и Грег вместе со своими сопровождающими, а также несколько семикурсников.
Горсей сперва стал видимым сам, а затем расколдовал своих подопечных. Семикурсники, убедившись, что все в порядке, один за другим исчезли в хлопках аппарации.
- Ну наконец-то, - прошептал Горсей. Проследив за его взглядом, Дэмиан увидел, что на поляне возникли рейвенкловцы, пуффиндуйцы и грифиндорцы.
Вперед вышла Джемма Фарли и, повинуясь её безмолвной команде, участники ритуала встали вокруг костра. Староста простерла вперед руку, и с ее волшебной палочки сорвалась пронзительно-синяя молния. По веткам пробежали огненные всполохи,и уже через пару мгновений пламя взметнулось ввысь: костер разгорелся. Со всех сторон в огонь полетели белые камни, Алксандрос тоже кинул свой. У Джеммы в руках была небольшая коробка, которая через мгновение тоже отправилась в костер.
Но тут Фарли заговорила. Заклинание-наговор лилось, непрерывное, непонятное и от того особенно жуткое. Мир вдруг стал казаться каким-то нереальным, между ним и остальными словно возвели прозрачные, но несокрушимые стены, и остался только он, он и тьма, которая клубилась за спиной, росла. Внезапно Дэмиан обнаружил перед собой серебряный кубок, и сделал три глотка терпкого вина и, не глядя, передал кубок дальше. Тьма заключила его в мягкие объятья, распахнулась черными крыльями за спиной. Джемма Фарли вывела последнюю трепещущую ноту заклинания, и мир накрыла тишина. Староста поднесла кубок к губам, сделала ритуальные три глотка, а затем резким движением вылила остатки вина в костер. Не прозвучало ни шипения, ни треска.
Ученики какое-то время оставались рядом с костром, кто-то кидал в него каштаны и смотрел, как они горят.
* * * *
Когда слизеринцы вернулись в свои подземелья и от принесенных с собой лучин разожгли камин и свечи, оказалось, что никто не собирается расходиться: старшекурсники быстро трансфигурировали столы, поставили на них нехитрое угощение и разнообразные бутылки с алкоголем.
- Младшекурсники пьют только сливочное пиво! - громко объявила Фарли и торопливо подошла к Кристиану Оллфорду. - Как у вас всё прошло? Ничего необычного?
Они отошли, и Дэмиан не слышал продолжения разговора.
Почувствовав его взгляд, Панси несмело улыбнулась, а Драко взглядом показал на пустые места рядом. Дэмиан пригласил Дафну пойти вместе с ним, откуда-то вынырнул Блейз, и уже скоро они болтали и смеялись все вместе.