Расследование
— Прости, опоздала, — сказала я, садясь за столик в уютном кафе напротив Мануэля.
Парень посмотрел на меня, закатив глаза, потом вновь уткнулся в ноутбук, увлечённо печатая что-то.
— Эли, — проговорил он, — могла бы хоть предупредить, что опоздаешь.
Парень посмотрел на свои наручные часы, поправил каштанового цвета волосы и направил свой взгляд вновь на меня.
— Ты знаешь, у нас нет времени, — добавил Мануэль и допил свой кофе. — Тебе заказать что-нибудь?
— Нет, спасибо. Давай приступим сразу к делу, — ответила я. — Ты говорил, что есть зацепки.
— Да, есть. Нелегко было, но я узнал кое-что. И это может нам помочь.
— И что же это? — входя в курс дела, спросила я.
— Вот, — ответил Ману и повернул ноутбук ко мне.
На экране высвечивался сайт школы. И, как поняла, это была не просто школа, а интернат.
— По своим источникам я узнал, что группа, занимающаяся догхантерством*(см. часть 35) учится в данной школе.
— Так это обычные школьники что ли? — удивилась я.
— Да, но не забывай, что мы не только группу ищем, но их спонсора. Именно про него нам и нужно составить статью. Ах да, и ещё кое-что! — парень протянул черно-белое фото.
Я пригляделась. Там были силуэты детей лет 16. Их было 3, два мальчика и девочка, но лица невозможно разглядеть, так как все было мутным.
— Это фото сделали в то время, когда нашли труп собаки. Правда, оно получилось случайным. На самом деле, это селфи, но в кадр попали и они. Мне очень трудно было достать это фото, но, приложив все усилия, у меня получилось.
— Из тебя бы получился настоящий сыщик, — с улыбкой произнесла я.
— Да, не зря же я хотел стать юристом.
— Но зачем детям делать такое?
— Обычно делают те, кто ненавидит животных. Возможно, их покусала собака в детстве. Не знаю. Но это жестоко так их истреблять. Ведь можно же просто отвезти в приют!
Я задумалась. Это было очень странно, что бизнесмен спонсирует данную группу, ведь, в первую очередь, он подставляет себя, потому что рано или поздно об этом узнают. Кто спонсор? Зачем ему это делать? Почему пошёл на убийство собак, при этом подключив детей? Именно на эти вопросы нам надо было ответить с Мануэлем.
— И? — спросила я. — Каков план? И есть он вообще?
— Есть, — ответил он. — Я отправил в эту школу список вопросов, которые нужно задать детям. Они провели некий тест. Теперь нам нужно отправиться туда и проанализировать все.
— Это надолго, — вздохнула я.
— Другого выхода нет, — проговорил Мануэль.
— Что ж, тогда выезжаем к интернату?
— Да, — проговорил Мануэль, встав из-за стола, а за ним встала и я.
Положив ноутбук в свой рюкзак, он направился к выходу, а я уверенно зашагала за ним. Мы сели в машину и направились к месту назначения. Дорога была недлинной, но из-за пробок очень утомительной.
Подъехав к месту, мы увидели небольшое здание. В один момент у меня резко закружилась голова. Будто что-то не давало мне зайти в это место. Почему-то слезы начали катиться по щеке, тело перестало слушаться, а внутренний голос повторял одно и то же: Морти.
— Что с тобой? — увидев меня в таком состоянии, спросил Мануэль.
Он подошёл ко мне и протянул бутылку с водой.
— Выпей, — приказал он, и я послушно сделала это.
С каждым глотком мне становилось лучше, холодный пот медленно покидал меня, а сердце переставало учащённо биться.
— Спасибо, — еле проговорила я.
— Тебе нехорошо? Может, отложим? — обеспокоенно спросил Ману.
— Нет, — с улыбкой произнесла я, закрывая бутылку. — Просто я увидела школу, и сразу нахлынули воспоминания. Воспоминания о нем, — я опустила голову.
— О Юлиане? — спросил парень с недовольным лицом. — Вы же вроде как давно знакомы?
— Нет, — уверенно ответила, — о друге. Очень хорошем друге. Но мне уже получше. Так что, пошли.
Мануэль закрыл машину, и мы вошли в здание. Довольно-таки старая школа, и очень сильно внутри пахло едой, которая готовилась в столовой.
Мы шли уверенно к кабинету директора.
— Идём, — сказал Ману и открыл дверь в кабинет.
Перед нами сидела женщина лет пятидесяти. Седая, с короткой прической, в строгом костюме. Она что-то записывала и, увидев нас, оторвалась от дела.
— Здравствуйте, миссис Уиркиз, — поздоровался Мануэль.
— Добрый день, — ответила она своим строгим, но звонким голосом.
Я тоже поздоровалась, но тихо, так как ещё не полностью отошла от "приступа".
— Мы вам звонили, я Мануэль, это Эли. Нам нужно было узнать насчёт догхантеров.
— Ах, да, — сказала директор и встала. — Конечно. Мы провели опрос и вот, что вышло. Идём-те, я вас отведу к учителю, которая занималась всем этим. Она вас уже ожидает в кабинете.
Мы последовали за женщиной.
Открыв дверь, увидели, что в классе не было никого кроме молодой девушки лет 20. Высокая с кудрявыми светлыми волосами и голубыми глазами. Миссис Уиркиз объяснила ей, кто мы такие и вышла.
— Здравствуйте, — проговорила учительница, и мы сели за стол напротив девушки. — Я учитель русского языка и литературы мисс Эйприл. Приятно познакомиться.
Мы с Мануэлем тоже представились и, внезапно взглянув на парня, я увидела, как он начал смотреть на неё.
— Не знал, — проговорил парень, — не знал, что в данной школе преподают такие хорошие учителя. Я бы тут поучился.
Я засмеялась от подкатов Ману. А девушка лишь засмущалась. Потом она полезла в свой шкаф и достала бумажки.
— Вот, — протянула она их нам. — Проанализировав все, я вывела только 5 учеников, которые вызвали у меня подозрения. На самом деле, это ужасно, что в нашем городе такое происходит. Всегда ведь можно отдать бездомных животных в приют, зачем убивать?
— Да! — вскричал Мануэль. — Я тоже об этом думал! Странновато.
— Вы конечно меня извините, — продолжала она, — но мне кажется их заставляют! Дети не могут сами покупать таблетки, усыпляющие животных.
— Да, — ввязалась в разговор я. — И наша основная задача найти его. Этого спонсора. Вы никого не замечали подозрительного?
— Нет, — проговорила мисс Эйприл. — Но и зачем это кому-то нужно? Подставляет ведь себя!
Мы начали рассматривать данные тесты. Эти дети на вопрос, как нужно относиться к домашним животным, отвечали сомнительно. Из 5 работ 3 были девочки и 2 мальчика. Мануэль сразу понял, что эти мальчики могут входить в данную группу, но кто из трёх девочек входит ещё, предстояло узнать.
— Мы можем переговорить с этим мальчиком? — спросил Ману и протянул его тест учительнице.
— Конечно! — сказала она и в ту же секунду направилась к двери.
Мануэль посмотрел на меня. Он хотел что-то сказать, но передумал. Через минуту мисс вернулась, а за ней неуверенно пошагивал мальчик. Ему было 15 лет. Низкого роста, худощавый, на лице виднелся синяк.
— Здравствуй, Сэм, — начала разговор я.
Мальчик кивнул головой. Он смотрел в пол, нервничал. С ним было что-то не так. Сэм сел за парту, а мисс Эйприл вышла с кабинета.
— Зачем вы позвали меня? — произнес грубо он.
Мануэль мне показал ещё раз фото, и теперь мы были уверенны в том, что Сэм входит в организацию догхантеров.
— Сэм, — сказал Ману и положил на парту его тест. — Ты ведь знаешь, что в нашем городе кто-то убивает собак? Мы ни на что не намекаем. Просто, хотим узнать. Ты мальчик уже взрослый, и каждое твоё слово для нас много значит. Ты нам очень поможешь если расскажешь про все.
Сэм посмотрел на нас, встал и вскричал:
— Это не я! Не я! Не я!
— Уверен? — переспросил Мануэль.
Мальчик кивнул головой и сел.
— Он не скажет, Ману, — шёпотом сказала я парню. — Что будем делать?
Мануэль лишь пожал плечами.
— Пойдём тогда, — проговорил он так же шёпотом, — у нас есть ведь ещё одна зацепка. Внимательно ещё раз изучим и вернёмся.
Я согласилась. Мы начали собираться и вот уже отпустили мальчика, как зашла учительница. На ней не было лица.
— Стойте! — остановила она нас. — Вот!
Девушка протянула бумаги.
— Что это? — озадаченно спросил Мануэль.
— Это мы нашли у Сэма на тумбочке. В его комнате.
Мальчик собрался убегать, но мисс Эйприл его остановила.
Мы с парнем начали рассматривать бумаги. Там были какие-то перечисления на определённую сумму.
— Что это? — спросила я у Сэма.
— Меня заставили! — вскричал он. — Честно! Умоляю, не сдавайте меня!
— Кто отправлял тебе их? — грозно спросил Мануэль.
— Внизу, посмотрите, там есть имя и фамилия отправителя, — заикаясь, ответил мальчик.
Мы начали судорожно искать. Внезапно лицо Мануэля изменилось, он удивился, но при этом очень разозлился. Я посмотрела в его глаза, и он тоже посмотрел на меня.
— Что такое? — удивилась я. — Кто спонсор?
— Эли, — тихо проговорил парень, — я не могу поверить!
— Да кто? — переспросила вновь.
— Это.... — собирал слова Кросс, — это отец Юлиана и Дирона....