13
Вскоре оба брата Панди покинули гостиную, чтобы встретить иностранного гостя, оставшиеся начали шептаться между собой.
- Интересно, чем закончится эта встреча?- Задумчиво произнесла Лейла.
- Я уверен, всё будет хорошо.- Подбодрил её Самир.
- Ой, не знаю.
Двери отворились, и внутрь вошло трое человек.
- Добро пожаловать, в поместье семейства Панди.- Произнёс Джай на английском.- Можете расположиться вот на этих креслах.
- Благодарю.- Ответил высокий мужчина стройного телосложения.
- Что ж, предлагаю не томить, а сразу познакомить вас с невестой.
- Было бы славно.
- Лейла, ты хорошо понимаешь, о чём они говорят?- Шёпотом спросил Самир.
- Да.
И девушка стала тихо переводить сказанное, своему другу.
- Вашей невестой станет Лала Тагор.- Произнёс Джай, указывая на молоденькую девушку.
- Сколько же ей лет?- Слегка удивился мистер Дикинсон, разглядывая испуганную Лалу.
- 16.
- Не слишком ли молодую особу вы мне подобрали? При всём уважении, я не думаю, что ей будет со мной удобно. Всё-таки разница в 15 лет это не так уж и мало.
- Господин, этот союз носит лишь политический характер. Все мы понимаем, что ни о какой любви не может быть и речи, но, увы, это единственный способ дойти хоть до какого-то перемирия. Разве не так?
- Вынужден признать вашу правоту.
- Что ж, тогда предлагаю обсудить дальнейшую судьбу нашей страны.
На столе в момент появилось множество бумаг.
- После заключения союза, вы гарантируете нам свободу?
- Я гарантирую вам свою защиту. Во многих политических вопросах буду вставать на вашу сторону. Мистер Панди, помните, что я не король Англии, а генерал-губернатор, решать вопросы таких масштабов не имею права.
- И всё же, я попрошу вас прочитать и подписать несколько бумаг. Для нас это важно.
- Хорошо, мистер Панди. Я вас понял.- Мужчина начал вчитываться в договоры.- Вы отлично подготовились, мистер Панди.- Произнёс генерал-губернатор, потирая уставшие глаза.- У меня не очень хорошее зрение, можно попросить принести мне мои очки?
- Да, конечно.
Блуждающий взгляд мистера Дикинсона наткнулся на задумчивую Лейлу и остановился. Девушка стояла возле окна и что-то разглядывала. Яркое солнце освещало её волосы и пушистые локоны казались медового цвета. Карие глаза так же превратились в золотисто-жёлтые. Немного обеспокоенный, серьёзный взгляд метнулся в сторону мужчины и их глаза встретились. Заинтересованные холодно-голубые вглядывались в яркие тёпло-карие.
- Вот ваши очки, сэр.- Произнёс его помощник, протягивая хозяину футляр.
- Спасибо.- Расположив их на переносице и вновь взяв бумаги в руки, он пробормотал: Так намного лучше.
Простояв минут 15 девушка высказала своё недовольство Самиру.
- Там такая кипа, что её изучать нужно год!
- И всё же, это важно.
- Слушай, я уже так не могу.
- И что ты предлагаешь?
- Давай ненадолго уйдём отсюда?
- Как?
- Я притворюсь, что мне плохо, и ты выведешь меня на улицу. Ну, как? Хороший план?
Оценив ситуацию и осознав, что им придётся стоять ещё как минимум полчаса, мужчина согласился. Спектакль начался.
Девушка прижала пальцы к вискам и тихо застонала, обращая на себя внимание.
- Тебе плохо?- С наигранным беспокойством спросил Самир.
- Голова болит. Мне нужно на воздух.- Тихо произнесла Лейла.
- Извините, мы не на долго.- Мужчина взял девушку под руку и вывел из зала.
- Куда теперь?- Шепнул Самир.
- В сад.
***
- Мигрени - бич нашего времени.- Выдохнул кто-то из толпы.
- Да, к сожалению, ими страдают повсеместно.- Тихо поддержал Дикинсон, возвращая внимание к бумагам. Но в голове теперь крутились совсем иные вопросы: "Что с ней случилось? С ней всё в порядке? Давно страдает мигренями? И вообще, почему я о ней думаю? Кто она такая? Как зовут? Сколько лет?"
Пока англичанин продолжал зачитываться документами, Лейла и Самир блуждали по витиеватым тропинкам сада.
- Как тебе иностранец?- Спросила девушка своего друга.
- Да вроде нормальный мужчина.
- Да, первое впечатление складывается хорошее.
- А ты о нём, что скажешь?
- Ну... Хоть у него и достаточно высокий чин и имеет он, думаю, что много слуг, но всё-таки, руками работать умеет. И вообще, работы не гнушается.
- Откуда такие выводы?
- Видел его руки? Они мозолистые и покрыты шрамами. Переодень его в простенькую, захудалую одежёнку, сойдёт за бедного горожанина. Хотя, даже если внешне он будет похож на бедняка, его, всё же, выдадут намуштрованые манеры, привычки и красивая, складная речь. Кстати, на счёт речи, он хороший оратор. С этим сложно не согласиться. Думаю, он способен заманить к себе в капкан любого. Да в принципе, у него для этого и так всё есть: деньги, высокий статус, уважение. Эти три вещи решают всё.
- Он тебе понравился.
- Я этого не говорила. Пока что, он создаёт впечатление порядочного человека. Но чтобы мне понравится, этого мало.
Самир усмехнулся.
- Ну и кто же тебе нужен?
- А вот не скажу.
- Этот человек вообще существует?
- Существует и он реален.
- Раиль?
Девушка опешила.
"Откуда узнал?"- Пронеслось в голове.
- Ты думаешь, я не вижу, как меняются ваши настроения после встреч, причём у обоих сразу? И знаешь, я легко могу поверить сегодняшнему высказыванию госпожи Тагор. Ты спрашивала у Раиля, действительно ли в его введениях была не ты?
В этот момент послышался громкий хлопок. Самир быстро среагировал, потянул девушку на себя, упал на землю, сверху оказалась Лейла, затем перевернулся и накрыл подругу собой.
- Что это было?- Испуганно спросила девушка.
- На нас вновь напали.
Лейла вспомнила разговор с Раилем.
"Только бы солдаты справились, и обошлось без потерь".
- Нужно ползти в сторону тех кустов, там будем незаметны.- Скомандовал мужчина.
***
- Что это было?- Воскликнула госпожа Тагор, подбегая к окну.
Все взгляды устремились в сторону мистера Дикинсона.
- По-моему, вы прибыли сюда, чтобы заключить с нами перемирие.- Серьёзно произнёс господин Найду.
- Да, это действительно так.
- Так что за взрывы мы тогда слышим?!- Разгневалась госпожа Тагор.
- Тише! Нужно во всём разобраться! Может, это не англичане, а свои, гражданские, которые всё ещё настроены против госпожи Варма.- Произнёс Джай.
- Думаешь, она им так сильно нужна?
- И всё же некие казусы были.
- Хватит!- Не выдержал Раиль.- Пока мы здесь ведём беседы, вооруженный преступник действует. Так, господин Найду, сопроводите пожалуйста женщин и детей в подвал, а остальные за мной.
Раиль бросился в оружейную.
- У вас нет ружья?- Поинтересовался мистер Дикинсон, разглядывая оружие.
- У нас смерть от пули считается ужасно не благородной, поэтому все воины используют холодное оружие.- С этими словами мужчина передал меч гостю.- Я надеюсь, вы умеете этим пользоваться.
- О, можете в этом не сомневаться.
Вскоре горстка мужчин высыпала на улицу, где охрана отважно билась с иноземцами. Каждый из дюжины успел кинуть презрительный взгляд на генерал-губернатора.
- Я требую окончить бой!- Громко произнёс мужчина выходя вперёд.- Кто вы такие, и что делаете на этой земле?
Увидев, кто с ними говорит, иностранцы остановились.
- Кто вас сюда послал?
- Мы оппозиция.- Произнёс один из них, к которому солдат уже успел приставить клинок к горлу.- Мы не намерены существовать рядом с этими дикарями!
Мужчине не повезло, он был в захвате у эмоционального человека. Охранник не думая ни секунды, провёл острым лезвием по тонкой, бледной коже и перерезало артерию. Нападавший схватился за шею и упал на колени.
- Что ж, за неповиновение их всех ждёт та же участь.- Произнёс англичанин, глядя, как из человека вытекает жизнь.
- Но генерал...- Испуганно заверещали люди.
- Вы пошли против власти, а значит, против королевы. Теперь вы знаете, чем это чревато.- Дикинсон кивнул в сторону трупа.- Нарушителей нужно отвезти в Англию. Там их ждёт суд, а затем соответствующее наказание. Не могли бы вы, мистер Панди, выделить для меня несколько надёжных человек, которые смогут передать этих оппозиционеров моим людям? А те, под моим командованием, отправят их первым же кораблём в Англию.
- Да, я выделю вам несколько человек.- Холодно, но спокойно произнес Джай.
- Когда вы планируете покинуть нас?- Раздался голос Раиля, такой же спокойный, как и у его брата.
- Думаю, что сегодня же.
- Да, так будет правильнее.- Задумчиво сказал старший Панди.
- Ваши воины понимают английский?
- Нет. Я отдам приказ на хинди и они в точности его выполнят.
- Хорошо.
В этот момент из пышных кустов вышел Самир, прикрывая собой напуганную Лейлу.
- Что здесь произошло?- Спросил он, разглядывая раскрывшуюся перед ним картину.
Взгляд генерал-губернатора перенёсся на хрупкую девушку, стоящую позади своего друга.
- Мисс, вам лучше не смотреть на это.
- К большому сожалению, за свою, ещё короткую, жизнь, я видела и не такое.- Ответила Лейла, прожигая иностранца своим разъярённым взглядом.
- Лейла, тебе, действительно, лучше не глядеть на такое.- Тихо произнес Самир на хинди.
- Эти англичане только и умеют портить наши жизни!
- Я провожу госпожу Варма в дом.- На ломанном английском произнёс мужчина и взял девушку под руку.
- Я не хочу.- Сквозь зубы зашипела девушка.
- Лейла, так надо. Я тебя прошу, нет, умоляю не упрямься, пожалуйста.
- Я это сделаю только ради нашей многолетней дружбы.
- Спасибо.
Вскоре они скрылись за огромными дверьми.