Глава 56
Второй этаж ретрансляционной станции находился под охраной.
Лавочник, официанты, торговцы и покупатели, которых загнали в угол на первом этаже, в смятении переглянулись. Никто не ожидал, что неразумный офицер, который чуть не пролил кровь на месте, внезапно встретит старого друга и останется на этой убогой ретрансляционной станции, чтобы наверстать упущенное. Группа торговцев и простых людей, которые ели и оставались на ретрансляционной станции, не осмеливались выразить свой гнев, опасаясь потревожить дворян наверху и навлечь на себя смерть.
Лавочник тихо обсуждал с несколькими официантами, не попробовать ли им подать несколько тарелок мяса и вина, чтобы дворяне не рассердились из-за плохого обслуживания. Но никто не осмеливался подняться наверх.
У лестницы, ведущей на второй этаж, стояли солдаты с самым настоящим оружием. Один из них только что чуть не отрубил кому-то палец!
Сверху послышались шаги.
Лавочник поднял глаза и увидел евнуха, который прислуживал принцу. Хотя этот евнух выглядел красивым, он был очень высокомерным и холодным. В нем чувствовалось достоинство, и было трудно смотреть ему в глаза. Лавочник быстро привел официантов к лестнице, где они поклонились и стали ждать указаний евнуха.
Евнух достал из рукава банкноту и положил ее на стойку.
— Наш хозяин хотел бы воспользоваться вашим вторым этажом. Это компенсация за резервирование места, — неторопливо сказал он.
Лавочник взглянул вниз и испытал огромное потрясение. Это было пятьсот таэлей! Этих денег было достаточно, чтобы купить второй этаж, не говоря уже о том, чтобы зарезервировать его!
Лавочник просиял, поклонился и поблагодарил евнуха своего благородного покровителя. Но евнух обвел взглядом первый этаж.
В этот момент первый этаж был полностью забит людьми, которые изначально были там, и теми, кого выгнали со второго этажа. Темнело, и поблизости не было других мест, где можно было бы остановиться. Все они могли провести ночь здесь и отправиться в путь утром.
Никто не осмеливался заговорить. Столпившись на первом этаже, они с опаской наблюдали за евнухом.
Евнух достал из рукава тяжелый кошелек, набитый серебряными монетами, и бросил его на прилавок.
— Возьми эти деньги и раздай всем. Не стой там просто так, иди и делай свою работу. Наш хозяин только что поймал нескольких преступников, как это могло напугать тебя настолько, что ты лишился рассудка? — пожаловался евнух.
Они почти отрубали руки и убивали людей, как это могло не быть страшно?!
Евнух бросил острый взгляд на лавочника, предостерегая его от того, чтобы класть деньги в карман. Он также приказал лавочнику приготовить побольше еды и вина, затем снова поднялся наверх. Все молча воскликнули от того, каким храбрым и щедрым был этот евнух.
Евнух Цзиньбао, который казался таким храбрым и великодушным в глазах окружающих, втайне выругался, поднимаясь наверх. Почему Мастер превращался в совершенно другого человека всякий раз, когда сталкивался с лордом-наследником? Серебро лилось рекой, ему было больно это видеть.
Но осмелился ли Цзиньбао что-нибудь сказать? Нет. Он мог только красться вверх по лестнице, как бесшумный перепел.
——
Цзюнь Хуайлан сидел на том же месте, что и раньше. За столом, за которым раньше сидели только два человека, теперь сидели трое. Цзиньбао подозвал официанта, чтобы тот подошел и зажег лампы. Они также принесли еще одну миску и палочки для еды для Сюэ Яня и налили еще вина. Некоторое время никто не произносил ни слова.
Цзюнь Хуайлан несколько раз взглянул на Сюэ Яня.
Это было ... неожиданно. Когда он увидел Сюэ Яня из окна, он изначально подумал, что принц пришел поймать ужасного преступника по приказу сверху. Он спустился вниз, как раз вовремя, чтобы встретить его. Но он не ожидал застать Сюэ Яня за допросом заключенного.
... Он никогда раньше не видел такого взгляда.
Он никогда не видел Сюэ Яня с такой спокойной, грозной, холодной и безжалостной аурой – то есть, никогда в этой жизни. Сюэ Янь в тот момент был точно таким же, как фигура, которую он видел в своей предыдущей жизни. Холодный и острый, как обнаженный клинок, блестящий повсюду.
Похоже, таков был изначальный темперамент Сюэ Яня.
Если подумать, Сюэ Яню сейчас было шестнадцать. Если бы он действительно был таким простым и легко поддающимся запугиванию, как представлял Цзюнь Хуайлан, он абсолютно точно не смог бы подняться так высоко в прошлой жизни. Сюэ Янь никогда не утверждал, что он наивен, все это были предположения Цзюнь Хуайлана.
Цзюнь Хуайлан, наверное, должен быть напуган. Но каким-то чудом он не испугался. Возможно, это было потому, что Сюэ Янь был слишком послушным и кротким в его присутствии, или, возможно, потому, что Сюэ Янь спас ему жизнь. Его слезы и выражение глаз Сюэ Яня тогда были слишком искренними, Цзюнь Хуайлан не мог забыть этого даже в своем полубессознательном состоянии.
Таким образом, Цзюнь Хуайлан пришел к этому ощущению “все так, как и должно быть”, ни разу даже не задумавшись, следует ли Сюэ Янь тем же путем, что и в предыдущей жизни.
Он просто чувствовал себя немного странно.
Он всегда смотрел на Сюэ Яня с точки зрения своих собственных предположений и думал только о том, что Сюэ Янь был одинок, терпел лишения и был одновременно жалким и жёстким. Но, глядя на него сейчас, Сюэ Янь явно был волком-одиночкой, рожденным из снега. Он вырос под давлением стольких страданий, как он мог вырасти во что-то еще, не рухнув под этим весом? Естественно, что Цзюнь Хуайлан не смог полностью изменить его, только изменить его отношение к семье Цзюнь. Его первоначальная личность никогда не менялась.
Сюэ Янь ничего не сказал, пока Цзюнь Хуайлан был погружен в свои мысли. Цзюнь Сяову, сидевший за столом, никогда не умел сидеть тихо или неподвижно. Он посмотрел налево и посмотрел направо. Он посмотрел на своего брата, спокойно пьющего чай, затем перевел взгляд на Пятого принца, сидящего там, не говоря ни слова. Было так душно, что ему захотелось выпрыгнуть в окно.
Они сидели молча, пока не появился официант со свежеразогретым вином. Цзюнь Сяову быстро воспользовался этой возможностью, чтобы налить им двоим вина, взял чашу и сказал:
— Как неожиданно встретить здесь Пятое Высочество! Хотя этот магазин немного ветхий, вино у них восхитительное. Ваше Высочество, не хотите ли попробовать?
Сюэ Янь что-то промычал, но искоса взглянул на Цзюнь Хуайлана, вместо того чтобы взять кубок с вином. Увидев, что Цзюнь Хуайлан взял чашу, он тоже поднял свою.
Даже глуповатый Цзюнь Сяову был удивлен. Казалось, что решительный, кровожадный принц сейчас вел себя, как хорошо воспитанный человек.
Но Цзюнь Сяову немедленно отбросил абсурдную мысль. Хорошо воспитанный, какой хорошо воспитанный? Только что принц чуть не отрубил кому-то палец, как можно считать его хорошо воспитанным!
Он наблюдал, как Сюэ Янь поднес кубок с вином ко рту.
Приглашая людей выпить, Цзюнь Сяову получал наибольшее удовольствие, наблюдая, как они борются с крепким алкоголем. Рисовое вино из этого заведения было чрезвычайно насыщенным. Но, увидев, что принц собирается выпить вино, Цзюнь Сяову не почувствовал ни малейшего обычного предвкушения. Он с тревогой прочистил горло. Когда Его Высочество подавится вином... он ведь не рассердится, правда?
Он поспешно предупредил:
— Ваше Высочество, помедленнее. Это вино...
Неожиданно Сюэ Янь заговорил одновременно. Он обращался не к Цзюнь Сяову, а к Цзюнь Хуайлану.
— Я просто пугал их, у меня не было намерения создавать здесь проблемы, — сказал он. — Я просто хотел побыстрее закончить расследование.
Цзюнь Сяову проглотил слова, которые вертелись у него на кончике языка. Пятый принц... пытался оправдаться перед его старшим братом?
Цзюнь Сяову был ошеломлен. Он уставился на Сюэ Яня.
Но опять же, это казалось маловероятным. Сюэ Янь сидел небрежно, одной рукой держа кубок с вином, а другую положив на колено. Выражение его лица было холодным и безразличным. Казалось, что Цзюнь Сяову слишком много думает.
Но он не заметил, что Сюэ Янь немного нервничал, когда смотрел на Цзюнь Хуайлана. Рука, которая казалась такой расслабленной, лежащей на его колене, была тревожно сжата. Он также не знал, что Сюэ Яню потребовалась невероятная стойкость, чтобы молчать до сих пор.
Сюэ Яню было ясно только одно – в тот момент, когда он обернулся и увидел Цзюнь Хуайлана, его пять чувств перестали работать. Остался только его взгляд, прикованный к этому человеку.
Цзюнь Хуайлан видел, как он чуть не отрубил кому-то палец и угрожал убить людей.
Когда Сюэ Янь пришел в себя, его захлестнула волна паники. Он был похож на заключенного в камере смертников, ожидающего приговора. Когда Цзюнь Хуайлан ничего не сказал, пока они поднимались по лестнице, и долгое время продолжал хранить молчание, Сюэ Янь разволновался еще больше.
"... Он разочарован? Теперь он будет смотреть на меня по-другому?"
Несколько мгновений, которые потребовались официанту, чтобы подать еду и зажечь лампы, показались ему вечностью. Он был измучен, но это было ничто по сравнению с непослушной обезьяной, которая не могла усидеть спокойно даже несколько минут, Цзюнь Сяову.
Сюэ Янь больше не мог этого выносить и заговорил. Он с тревогой посмотрел на Цзюнь Хуайлана.
Цзюнь Хуайлан на мгновение удивился, затем улыбнулся нежной и спокойной улыбкой, такой же, как и раньше.
— Ваше Высочество были по официальному делу, ничего страшного, — сказал он.
Сюэ Янь был ошеломлен и не мог не спросить.
— …Тебе нечего сказать?
… Даже Цзюнь Линхуань, сказав несколько слов на диалекте Цзянху, получила выговор от Цзюнь Хуайлана.
Цзюнь Хуайлан был немного удивлен, когда услышал вопрос, и в замешательстве спросил:
— Что Ваше Высочество хочет, чтобы я сказал?
"Я хочу, чтобы ты упрекнул меня, поправил и научил не делать этого больше."
Сюэ Янь не мог этого сказать. Только сейчас он понял, что больше всего боялся не того, что Цзюнь Хуайлан невзлюбит его или упрекнет, а того, что Цзюнь Хуайлану будет все равно. Это казалось снисходительным, но это означало, что на самом деле ему было вообще все равно на Сюэ Яня.
Обычно в поведении Цзюнь Хуайлана не было ничего плохого. В конце концов, он был милосердным человеком, который относился ко всем одинаково, включая Сюэ Яня. Но что пошло не так, так это то, что он, Сюэ Янь, испытывал особые чувства к Цзюнь Хуайлану. Он стал жадным, сам того не зная. В прошлом он только надеялся, что Цзюнь Хуайлан улыбнется ему так же, как он улыбался другим. Но теперь он больше не хотел, чтобы к нему относились так же терпимо, как ко всем остальным.
Дайте людям дюйм, и они всегда будут хотеть милю.
— Ах да, я должен кое-что сказать, — внезапно улыбнулся Цзюнь Хуайлан.
Взгляд Сюэ Яня немедленно остановился на лице Цзюнь Хуайлана. Он увидел, как тот поднял к нему свой кубок с вином, предлагая чокнуться.
— В прошлый раз я покидал дворец в спешке, поэтому у меня не было возможности поблагодарить вас. Ваше высочество спасли мне жизнь. Хуайлан чрезвычайно благодарен.
Его улыбка была очень искренней, настолько искренней, что в ней вообще не было ненужных эмоций. Это было искреннее выражение благодарности.
Сюэ Янь не хотел его благодарности. Он потерял дар речи, и его сердце словно остановилось. Он ничего не сказал, просто поднял голову и допил вино, не чокаясь кубками с Цзюнь Хуайланом. Крепкий алкоголь обжег ему горло и проложил путь к желудку, но Сюэ Янь этого не заметил.
Цзюнь Хуайлан был потрясен, увидев, что он так резко выпил. Цзюнь Хуайлан хотел уговорить его притормозить, но выражение лица Сюэ Яня казалось несчастным.
... Кто его расстроил?
Рядом с ними Цзюнь Сяову взволнованно взвизгнул, взял кувшин с вином и наполнил кубок Сюэ Яня до краев.
— Ваше Высочество умеет пить! — похвалил он.
Сюэ Янь ничего не сказал.
— Вы здесь по работе? — Цзюнь Сяову снова заботливо спросил.
Сюэ Янь тихо промычал в знак согласия, все еще глядя на Цзюнь Хуайлана, и сменил тему.
— Почему ты здесь?
Цзюнь Хуайлан заколебался. Он собирался заговорить, когда Цзюнь Сяову, который вообще не мог разобрать, что происходит в комнате, ухмыльнулся и сказал:
— Мы пришли на прощальный ужин моего брата! Какое счастливое совпадение, что Ваше Высочество смогли быть здесь, чтобы проводить моего старшего брата.
Конечно же, его слова привлекли внимание Сюэ Яня. Он посмотрел на Цзюнь Сяову и осторожно спросил:
— ... Прощальный?
Цзюнь Сяову встретился с ним взглядом и был потрясен их пронзительной глубиной. Его рот резко закрылся. Но Цзюнь Хуайлан ответил:
— Да, у меня еще не было времени рассказать Вашему Высочеству.
Сюэ Янь посмотрел на него. Цзюнь Хуайлан мягко и спокойно улыбнулся ему и продолжил:
— Через несколько дней я поеду на юг, в Цзяннань, со своим отцом. Это преступление, что я не мог попрощаться с Вашим Высочеством до сих пор.
Сюэ Янь продолжал смотреть на него.
Цзюнь Хуайлан уходил. Если бы он не оказался здесь по случайному стечению обстоятельств, Цзюнь Хуайлан ушел бы, не сказав ни слова, и оставил бы его безрезультатно рыскать по всему городу. А Цзюнь Хуайлан по-прежнему был так же спокоен, как облака в небе, ... как будто расставание его совсем не беспокоило.
Рука Сюэ Яня непроизвольно сжала край чаши с вином.
Он больше месяца каждый день пребывал в состоянии тревоги, как будто искал воду в пустыне. Сегодня он внезапно наткнулся на воду только для того, чтобы обнаружить, что его первоначальное беспокойство не уменьшилось, а усилилось.
Он медленно отвел взгляд. Раньше он не знал, чего хочет, но теперь у него появилась хоть какая-то идея. На данный момент он хотел, чтобы Цзюнь Хуайлан был рядом с ним, чтобы тот никуда не мог уйти. Он также хотел, чтобы этот человек отказался от мягкого поведения, которое демонстрировал всем. Даже если Цзюнь Хуайлан ненавидел его и обвинял, это было бы лучше, чем относиться к нему так же, как ко всем остальным.
Он хотел быть особенным для Цзюнь Хуайлана, кем-то, кто мог бы удержать его.
Это желание захлестнуло сердце Сюэ Яня и привело его разум в смятение. Особенно после того, как Цзюнь Хуайлан так беспечно улыбнулся и попрощался, это было похоже на искры, падающие на погребальный костер. Его разум вспыхнул пламенем.
Внезапно ему захотелось совершить немыслимые поступки, чтобы удержать Цзюнь Хуайлана.
В этот момент Сюэ Янь встретился взглядом с ясными глазами Цзюнь Хуайлана. Они были темными и глубокими, как озера прекрасных чернил, полными улыбок, когда они спокойно наблюдали за ним. Чистый весенний ручей с шипением погасил бушующее пламя в его сердце.
Никто из них не знал, какие извращенные мысли только что проносились в голове Сюэ Яня, они просто видели, как он взял вино и сделал глоток.
— Как долго тебя не будет? — казалось, он потерпел поражение. В его сердце остались только уступка и уныние. Даже если бы Сюэ Янь смог связать его, Сюэ Янь боялся напугать его.
Цзюнь Хуайлан, естественно, не знал, с чем Сюэ Янь боролся внутренне. На вопрос он ответил со слабой улыбкой:
— Если не произойдет ничего неожиданного, я вернусь через два или три года.
Если что-то случится…
Конечно, он не мог сказать наверняка.
Но он видел, что Сюэ Янь пристально наблюдает за ним. Хотя тон Сюэ Яня не изменился, в его словах была твердость.
— Ничего не случится.
Цзюнь Хуайлан посмотрел на него и необъяснимо почувствовал себя увереннее. Он замер на мгновение, затем рассмеялся.
— Да, ничего не случится, — кивнул он.
Взгляд Сюэ Яня горел. Он отвернулся и допил остаток вина.
Солнце полностью село за окном. Яркая луна висела высоко в небе над горами, освещая бескрайнюю дикую местность снаружи.
Два или три года… даже два или три месяца — это слишком долго.
Сюэ Янь пристально посмотрел на луну.
Молодой человек, который никогда не испытывал горя, сегодня ощутил горечь от того, что не получал того, чего хотел. Он привык к трудностям. Холод превратил его тело в несокрушимую броню. Но внезапно весенний ветерок окутал его и впервые заставил его холодную кожу почувствовать тепло. Лед на его теле растаял, но этих маленьких глотков тепла было недостаточно. Он хотел сохранить ветерок в своем сердце и полностью завладеть им. Но ветерок прекратился лишь на мгновение, прежде чем улетучиться.
Этот ветер был невероятно нежным и проводил время со всеми, ради него он не остановится. Потому что для ветра Сюэ Янь был самым обычным человеком среди других.
Но он влюбился в ветер.