Тёмная

На десятую ночь после зимнего солнцестояния родились в замке два младенца с разницей в несколько лет. Они обе громко плакали и не хотели покидать свою мать. Но судьба распорядилась иначе. Они обе были разлучены с ней в первый час жизни. Лишь только кольцо досталось в наследство одной из дочерей. Мать отдала его, чтобы оно показало истинный путь. Но во время второго рождения, помимо плача, замок был полон и других звуков.

Был слышен звон стали, топот и шорох платьев. Двери открывались и закрывались. Была слышна ругань и горестные вскрики. Девочку спрятали так далеко, как только могли. А на следующий день хозяева замка были мертвы, и на престол взошел новый король. Король, который в борьбе за власть умылся кровью дорогих ему людей.

Я прокручивала рассказ Катарины в голове раз за разом и пыталась понять, действительно ли здесь говорится о нас? Мы обе родились во дворце? Может, Бултусу это просто привиделось, а он решил, что это как-то связано с нами? Катарина считала, что я та, кто родилась первой, и то, что я получила кольцо от Селены, является этому доказательством. А она родилась позже. В том, что младенец, родившийся во время сражения, именно она, в ее голове не вызывало сомнений.

— Когда он рассказывал мне эту историю, я будто вспомнила все. Я, конечно, засомневалась, но провидец сказал, что абсолютно уверен, что я та самая потерянная принцесса. Он сказал, что поставит на кон свою жизнь за правдивость этих слов.

Я молчала. Рассказ казался невероятным, но тот факт, что этот мальчишка провидец, которому доверяет восстание, приводил меня к выводу, что Катарина действительно принцесса. Разумеется, если здесь говорилось о рождении детей королевской семьи.

Но кто тогда я? И почему кольцо досталось именно мне, а не ей? И самое интересное: почему меня отослали из дворца? Ведь переворота тогда не было. Все эти вопросы вселяли в меня ощущение, что, может, Бултус и говорит правду, вот только мы расшифровать его послание не можем. Катарина просто услышала то, что ей хотелось.

Да и к тому же, разве может быть таким совпадением, что мы обе попали к Селене? Я задумалась.

Затем сестра поведала мне, как очутилась здесь, а не со всеми.

После рассказа Бултуса за ней стразу же пришли и привели к главнокомандующему. Он сказал, что предоставит ей все необходимое и удостоит жизни королевы, если она проявит к нему хоть каплю благосклонности. Она ответила отказом и сказала, что будет с сестрой. Но он все равно отправил ее в этот дом и оставил здесь все эти вещи, чтобы она могла привести себя в порядок. Она отказывалась чем-либо пользоваться, но он напомнил, что в подземельях нахожусь я. После этого они договорились о том, что она приведет себя в порядок и согласится первое время пожить здесь, а он за это приведет меня сюда.

На счет карты она так ничего и не сказала. Это было странно, особенно учитывая, что она пыталась ее скрыть.

Посмотрим, может, она сама мне об этом расскажет. Но если этого не случится, то придется у нее узнать. В любом случае все, что она рассказала, звучало странно. От видения до неожиданной симпатии главнокомандующего.

В течение оставшегося дня мы строили план, как пробраться к восстанию, и я рассказала Катарине, что они знают, как открыть решетку и, по сути, просто ждут подходящего момента.

— Мне кажется, что около полудня стражники сменяют друг друга. В этот момент мы можем выбраться из окна и попробовать добраться до погреба, — сказала Катарина.

— Даже если допустить, что они не заметят, как мы вылезаем из окна, то где гарантия, что мы вообще найдем дорогу к погребу? Все знают, что мы чужаки, и поднимут тревогу. А если нам и удастся туда добраться, то что мы будем делать? Просто будем стоять и ждать? Может, мне послать туда ворона? Правда, принц может сразу все понять, если увидит птицу. Он видел, как я пользовалась даром.

Мои размышления прервала открывшаяся дверь. В дом зашел главнокомандующий.

— Очнулась твоя сестричка, Катарина? Это хорошо. Нам нужно поговорить.

Он взял стул и сел напротив меня, став изучать внимательным взглядом.

— Скажи, что у тебя за дар? Ты управляешь воронами?

— Вы видели все сами, и отвечать подробнее я не намерена.

Слова вырвались сами. Я посмотрела на него так же, как и он на меня. Нечего было спрашивать очевидные вещи.

Он ухмыльнулся.

— Мне кажется, что ты знакома мне, а память у меня хорошая. Где ты родилась?

В его взгляде появилось что-то странное. Будто он уже знает ответ, а вопрос задал, чтобы подловить меня на лжи.

Я усмехнулась в ответ.

Рассказать ему, что этот вопрос мучает и меня последние несколько часов? Я всю свою жизнь считала, что меня родила какая-то неизвестная и отдала, когда поняла, что умрет. А тут всплывают такие интересные факты, что, кажется, сам король играл в этой истории не последнюю роль.

Парень молча ожидал более подробно ответа.

— Я с детства жила в Портовой деревне. Если спросите там про меня, то услышите много интересного, и люди посоветуют вам не иметь со мной никаких дел, — понизив голос, ответила я.

— Значит, ты родилась в Портовой деревне? — пропустил мимо ушей угрозу он.

— Нет, не значит.

Я встала и отошла к двери, которая так и осталась открытой. Нужно было рассмотреть местность, пока была возможность.

— Не нужно со мной так разговаривать. Я могу повесить тебя с твоими друзьями и даже не посмотрю на то, что твоя сестра будет плакать.

— Так вам нравится Катарина?

Запомнив расположение ближайших домов и поворот улицы, я повернулась к нему.

— У нее будет то, о чем другие не могут даже мечтать.

— Это не ответ на мой вопрос, — я строго на него посмотрела. — Если вы хотите сказать, что будете играться с моей сестрой, пока вам это не надоест, то лучше вам подумать еще раз. Одевать Катарину в красивые наряды и использовать может и другой мужчина. Не думаю, что на эту роль нужно выбрать именно вас.

— А что, ты хотела, чтобы твоя сестра была подстилкой для кого-то из этих смертников?

И тут я рассмеялась.

Слишком уж правдиво он задал вопрос и невольно сам себя выдал. Я была рада, что Катарина слышит все сама. Теперь она не будет ему верить вовсе. Возможно даже объяснит мне, откуда у нее карта.

— А ты решил, что она будет подстилкой для тебя?

Я перешла на «ты» и специально ткнула его носом, как маленького котенка, в его же слова.

Он покраснел и резко встал. Глаза его пытались выжечь нам моем лице дыру, а я лишь обворожительно улыбнулась.

— Ну что ж, Ваше Высочество, думаю, Вам пора.

Я сделала книксен и снова улыбнулась.

На самом деле я добивалась того, чтобы нас снова вернули к восстанию, и нам не пришлось бы искать к ним путь. Но главнокомандующий как-то странно на меня посмотрел, и на смену краскам его лица пришла бледность.

— И последний вопрос.

Он достал из-за пазухи мое кольцо на цепочке. Видимо, он забрал его после того, как меня отключили.

— Откуда у тебя это?

— Это подарок дорогого мне человека. Я прошу это вернуть, — спокойно сказала я.

Не хотелось терять последнее, что меня соединяло с домом. Кольцо, хоть и было моим наследством от матери, все же больше ассоциировалось у меня с Селеной.

Парень лишь усмехнулся, положил обратно кольцо и быстро вышел, снова нас заперев.

Через полчаса дверь снова открылась, и стражники вытащили нас с Катариной на улицу. Похоже, наш побег не удался. Нас повели не к погребу, а совсем в другую сторону, к помосту, у которого уже собрались люди.

На меня угрожающе смотрела виселица, а принц, пытаясь скрыть улыбку,говорил людям, что в такое тяжелое время даже женщины становятся преступницами,и что именно таким примером казни нужно преподать остальным урок.